第二卷 西鄉薔夫 75 許縣陳氏
從西鄉有一條官道直通許縣，大約三十多里地。
按照規定，縣令（長）不能輕易離境，待陰修行過東鄉，朱敞把他們一行人送出本縣後就回去了縣廷，自有許縣的縣令在兩縣交界處迎接。一路粼粼行去，到的許縣縣城已是夜色深重。
陳群是許縣人，家就在縣內，不必和郡吏、士子們一起在縣郵置裡住宿過夜，隨從縣令把陰修安頓下來後，他就帶著華歆、邴原、管寧一塊兒暫辭歸家去了。
陳家雖天下重之，乃本郡數一數二的名族，但並非世家，而是從陳寔起才開始著名海內的。
陳寔出身單微，家貧，為了糊口，年少時作過縣吏，“常給事廝役”，後來還當過都亭佐、西門亭長。說起來，在這一點上，荀貞的入仕之路倒是和他頗為相似。——早在荀貞求為亭長時，為了說服荀衢和朱敞，也的確舉過陳寔年輕時的經歷為例子。
陳家之發軔是在陳寔任都亭佐時。雖為賤役，但陳寔立志好學，坐立誦讀。時任許縣縣令的鄧邵聽說後，就把他召來，試與語，“奇之”。“奇之”的結果就是把他舉薦去了太學讀書。在太學讀書時，陳寔結識了本郡的李膺和汝南的陳蕃，彼此敬重結交。
李膺是什麼人？名門之後，德行高峻，黨人“八俊”之首，“天下楷模李元禮”，“謖謖如勁松下風”，乃是太學生的領袖。士子們把他的家門比作“龍門”，稱那些能被他接見、能進到他家裡的人是“躍龍門”。何為躍龍門？一躍龍門，從此揚名，天下皆知。聲望何等之高！
陳蕃又是什麼人？“不畏強禦陳仲舉”，“軒軒如千里之馬”，亦高門子弟，品性高潔，志氣遠大，年十歲即有“大丈夫處世，當掃除天下，安事一室乎”的慷慨豪言，後來當過太尉，是党人“三君”之一，位尚在“八俊”之上。若把李膺比作党人的幹將，他就是黨人的護法。
像李膺、陳蕃這樣的人，眼皮得有多高啊！而陳寔就能與他們結交，還不是一般的結交，是如“親友”一般的結交。由此固可見陳寔之德行，亦可見他在和人交往上必有過人之處。
在太學的學習，主要是在太學結交到了李膺和陳蕃，奠定了陳寔日後成名的基礎。在他學成歸縣後，又陸續發生了兩件事。通過這兩件事，他終於使天下人皆知其名，天下人皆服其德。
一件事是：他歸來後，鄧邵複召他為吏，可能是眼界高了，也可能是為了“養望”，他辭不就任，避居山中。正好在這個時候，縣裡發生了一件殺人案，縣吏楊某不知出於何種原因，或者是和陳寔有私仇，或者是自作主張地要給縣令出氣，你陳寔是受了縣君的舉薦才得以入太學讀書，學成歸來卻居然敢拒絕縣君的召用，真是狗膽包天！因此，他就說這案子是陳寔做的，把他逮捕入縣獄，酷刑拷掠，欲致其死地。陳寔咬緊了牙關，就是不認。沒辦法，“拷掠無實”，陳寔也有點名氣了，又不敢妄殺，最後只能把他無罪開放。
這件案子給陳寔帶來了皮肉之苦，不過同時也給他帶來了好處。在他被捕入獄後，李膺、陳蕃都不同程度地表示了關心，這就使郡裡知道了他和李、陳的交情，隨即把他擢為了郡督郵。如前文所述，郡督郵在郡吏中的地位僅次郡功曹，有權逮捕郡部內凡縣令（長）以下的所有吏員。縣令尚在郡督郵的監督之下，何況縣吏？楊某聞訊後，膽顫心驚，生怕陳寔報復他。可結果，陳寔不但沒有報復他，反而密托許縣的縣令，“禮召楊吏”。“遠近聞之，咸嘆服之”。
這件事讓州郡知道了他“以德報怨”的高貴品德。
在這件事發生後不久，太守離任，他被罷免了郡督郵之職，因為家貧，“複為西門亭長”。不過很快，又換了任太守，他再度被擢為郡吏，這次被擢為了郡功曹。在他任郡功曹時又發生了一件事。
當時的中常侍侯覽托太守高倫用吏，高倫不敢得罪侯覽，便把他舉薦的這個人署為文學椽。文學椽是學官，其職在管理郡內學校、教授學生，主管教化、禮儀之事，是一個清貴的職務。
陳寔知非其人，知道這人不行，幹不了文學椽，就來勸諫高倫。如果換了別人，可能會對高倫說：“此人才學皆無，品德低劣，且系閹宦所薦，污濁不堪，怎能任此師表之職？明府應常侍之托而用之，必招天下非議。何不黜免，以全令名？”若是這樣說了，不管高倫會不會接受，至少自家能得一個不懼權宦、直諫主君的清名。可陳寔沒有這樣說，他很體諒高倫的苦衷，也不願借此邀名，他推心置腹地對高倫說：“此人不宜用，而侯常侍不能違。寔乞為外署，不足以塵明德。”
“侯常侍不能違”六個字說到了高倫的心裡。他豈會不知“此人不宜用”？還不是因為侯覽權重天下，故而不敢違之？“乞為外署，不足以塵明德”十個字更是讓高倫感動至極。陳寔的言下之意就是：“侯覽不能得罪，可是明府你的清名也不能因此受到玷污。你把這個人交給我吧，我來任用他。”能碰到這樣一個知心貼意的下屬，高倫還有何求？即便“從之。”
閹宦之流，素被士子痛恨。陳寔在郡中有高德，卻突然用了侯覽的人，頓時就引起了郡人的不解和非議，“鄉論怪非其舉”，以為他是畏憚強禦，是為了阿諛權宦，但陳寔卻“終無所言”。
如此，直到高倫被征為尚書，依照慣例，郡中士大夫把他送到郡界處的輪氏縣這個地方時，高倫才把諸人都叫了過來，將此事的來龍去脈詳細地給他們說了一遍，最後說：“陳君可謂善則稱君，過則稱己”。陳寔尚“固自引愆”，一再請罪。“聞者歎息”。由是，“天下服其德”。
再後來，陳寔任了兩任縣長，在任皆有德聞。再又後來，第一次黨錮禍起，陳寔與李膺、陳蕃等黨人交好，也受到牽連。被通緝捕拿的黨人多逃避求免，致使“郡縣為之殘破”的張儉就是在這次黨錮禍中逃入塞外的。陳寔卻不肯逃，他在這個時候表現出了他的勇氣和大義凜然，他慨然說道：“吾不就獄，眾無所恃”，和李膺、範滂一樣自請入獄。
——李膺時年已經六十，當時也有人勸他逃跑，他說道：“事不辭難，罪不逃刑，臣之節也。死生有命，去將安之？”
——范滂時年三十三歲，正賦閑在家，郡督郵奉詔書至縣，把傳舍的門關上，抱住詔書，伏床而泣。范滂聞之，說：“必為我也”，即自詣獄。縣令郭揖大驚，不出解印綬，要和他一起逃亡，說：“天下這麼大大，哪兒不能去？咱倆一起跑吧！”範滂不肯，說道：“滂死則禍塞，何敢以累君！”他的母親和他訣別，範滂傷心地說：“弟弟很孝敬，足以供養阿母。兒子今赴死，要去黃泉見阿父了。存亡各得其所。請阿母不要傷心了。”他的母親也很傷心，但強忍淚水，說道：“汝今得與李杜齊名，死亦何恨！”李杜，李膺、杜密也。杜密亦黨人“八俊”之一，被時人稱為“天下良輔杜周甫”，他沒有自請入獄，而是選擇了自殺。
——士子重名節，三代以下無過兩漢。兩漢士子的重名節如泰山，兩漢士子的清厲風骨，道之所在，九死不悔，在黨錮之禍中表現得淋漓盡致。
入獄後，李膺、杜密受拷掠而死。陳寔運氣不錯，沒死在獄中，“遇赦得出”。和李膺、杜密、范滂的耿直不同，陳寔雖也不怕死，但因為出身低微的關係，與人交往較為圓滑。又後來，中常侍張讓的父親死了，張讓是潁川人，便把他的父親歸葬郡中，雖一郡畢至，可“名士無往者”，這讓張讓覺得很恥辱，“甚恥之”。唯有陳寔“獨吊焉”，很給張讓面子，他去弔祭了。
弔祭雖給他帶來了一點不良影響，可也給陳家帶了好處。第二次黨錮禍起後，“複誅黨人”，因他給過張讓面子，“讓感寔”，“故多所全宥”。
總而言之，陳寔是一個品德高尚、大節不虧，同時在為人處世上又不失圓融的人。他出身單微，沒有根基，在處世上若不圓融，恐怕也不會能有如今的盛名。又也因為他沒有根基，他又好結交朋友，汝南名士許劭曾說他“道廣”，道廣的意思就是朋友多。
他的這些品德、性格，全部都傳給了他的兒孫。陳群今年雖才十四五歲，但在圓融、交友上卻已頗有乃祖之風。他帶著華歆、邴原、管寧回到家中後，去後院拜見陳寔。
陳家占地不大，院子很小，前後兩進。
就像潁陰荀氏多出美男一樣，許縣陳氏也有本家族的特點，那就是多出長壽。陳寔的祖、父皆高齡，他也是高齡，今年快八十歲了，年紀大了，瞌睡少，還沒睡覺，穿得整整齊齊得端坐堂中。陳群的父親陳紀陪坐在側。等陳群諸人行過跪拜之禮後，他問道：“你們不是被府君召去，隨從行春麼？怎麼回來了？”
陳群跪坐席上，恭敬地答道：“府君已行過陽翟、潁陰兩縣之春，今天晚上剛到許縣。孫自應召別家，至今已有多日，想念祖、父，故此稟明了府君，暫辭歸家。”
陳寔鬚髮皆白，年雖老邁，精神不錯，稱得上矍鑠，只是耳朵有些聾了，說話聲音有點大。他“噢”了一聲，看了看華歆三人，笑道：“子魚、根矩、幼安，你三人今從吾郡太守行春，見吾郡子弟，觀感如何？較之汝平原、北海諸子，孰優孰劣？”
華歆是平原人，說道：“公郡諸子，或如鐘君元常，開達理幹，與人交如春風拂面。或如荀家叔侄，淑質貞亮，英才卓礫。或如辛氏諸子負氣倜儻，慨然有澄清海內之志。或如棗祗、杜襲見識過人，郡國幹才。或如胡昭，清高恬淡，並與鐘君共師從劉德升，雅擅隸楷行書。又或如趙儼，雖年幼童子而進退以道。又如阿群恢廓大度，沉敏有識量。都是磊落奇才。”
——“並與鐘君共師從劉德升”。劉德升是本郡的書法大家，很有名。鐘繇和胡昭都師從他學過書法。荀貞在任繁陽亭長時接待過一個叫周恂的汝南名士，這個人也學過劉德升的書法。
華歆在與人的交往上和陳寔比較像，也很圓融。陳寔問了兩個問題，一個是“觀感如何”，一個是“較之汝平原、北海諸子，孰優孰劣”，他只回答了第一個問題，誇讚了一番潁川的士子，但是卻對第二個問題避而不言。
陳寔聽後，不覺一笑，說道：“阿群孺子，何能與群賢並列？”又問邴原、管寧，“二子以為吾郡子弟如何？較之汝郡，孰為優者？”
邴原、管甯都是北海人。他兩人和華歆不同，都是出身貧寒，且年少喪父，所以能有今日之名，全靠自己的奮發向上，在這方面與陳寔相似。邴原有勇略雄氣，本好酒，但自從遊學後就把酒給戒了，意志力也很強。管寧淵雅高尚，品德出眾。他兩人正面回答了陳寔的問題。
管寧說道：“誠如子魚所言，公郡子弟皆磊落奇才，然甯、原郡中亦傑士輩出，如王叔治、孫公祐者，足與公郡諸子抗禮。”王叔治，王修。孫公祐，孫乾。其實，北海郡中最為天下所知的是鄭玄，當世巨儒，不過他已五十多歲了。陳寔問的是年輕子弟，所以管寧沒提他。
邴原說道：“原、甯郡中人傑多有，子魚郡中亦有高士。平原王彥方，昔亦遊學潁陰，師從於公，公當知其人，義德高絕。鄉人有盜牛者，為牛主人所得，乃跪地請罪，言：‘刑戮是甘，乞不使王彥方知也’，正與公鄉人所言之‘寧為刑罰所加，不為陳君所短’相似。以其名德，似又高過公郡諸子。”——陳寔退居鄉中後，平心率物，鄉人如有爭訟，他總是曉譬曲直，“退無怨者”。有人為此歎道：“寧為刑罰所加，不為陳君所短”。
管、邴兩人不但列舉了本郡的名士，還捎帶把華歆郡中的名士也說了一個。漢人重鄉土，遊學歸遊學，師從陳寔歸師從陳寔，涉及到本郡名望之事，卻不能謙虛退讓。
他兩人說完後。華歆泰然自若，陳寔不以為怪。陳寔笑道：“王彥方之德，吾固知矣！”又問陳群，“阿群，郡中子弟如元常（鐘繇）、仲豫（荀悅）、文若、公達者，你早識之。那些你以前不認識，通過這次行春才認識的人中，你觀感如何？可有學到些什麼麼？”
陳群說道：“就像三位兄長說的，此次從府君行春的諸姓子弟都是人傑，各有所長。群不如之。不過，他們成名已久，群亦早知他們的名字，聽說過他們的故事，對他們的傑出並不吃驚。唯有一人，令群奇之。”
“誰人？”
“西鄉有秩薔夫荀貞。”
“你說的可是荀仲通族弟，荀公達族父，那個少從仲通讀書、去年自求為繁陽亭長的荀貞之麼？”聽陳寔的意思，他好像早就知道荀貞這個人了。陳群驚奇地問道：“阿翁亦知此人？”
“老荀家的二龍給我寫過一封信，在信裡對他的這個族孫好生稱讚啊。”漢人重鄉土，更重宗族。荀緄雖只是荀貞的族祖父，兩邊的關係也不親近，很少見面，但自從荀貞接連做出了幾件“奇事”，令他“奇之”後，他卻也就和荀攸一樣，立刻開始不遺餘力地為他揚名。和荀攸年輕，人脈不廣，故只能在縣中鼓吹相比，荀緄的推薦力度顯然就大得多了。他年長德高，交往的可都是州郡名士。
陳寔頓了頓，接著說道：“荀氏族中本多俊彥。我雖得二龍之信，知道了此子之名，但是未曾見過其人，對他並不瞭解。阿群，你且說說，他怎麼讓你‘奇’之了？比起荀家諸子如仲豫、休若、友若、文若、公達者如何？較之諸姓子弟，又如何？”
“學問不及仲豫，清雅不如休若，雄辯不如友若，仁智不如文若，機敏不及公達。諸姓子弟至西鄉，貞之曾出堂外，與諸人立院中，相與交談，當其時也，亦無言談出眾之處。”
“如此言來，也只是一個常人，何來‘奇之’？”
“仲豫、休若兄弟、公達及諸姓子弟固天下俊才，而貞之雖若常人，似無出眾處，可是看他自出任繁陽亭長以來的所作所為，卻奮厲威猛、果勇膽雄，複又能克己施恩、不舉人過，敬老愛賢、善與人交，威德之下，民敬愛之，豪強折腰，壯士俯首。他的這些長處，仲豫叔侄和諸姓子弟亦不能及。且，貞之年已二十，任亭長前二十年名聲不聞，可見他的才幹是藏於內的啊！是乃：諸姓子弟之才顯於外，貞之之才秀於內。子曰：‘君子欲訥於言而敏於行’，說的不正是貞之這樣的人麼？潁陰縣令朱敞嘗言：‘貞之乳虎，負重能行千里’，群深以為然。”
陳群年少，尚未冠，在和諸家子弟相隨太守行春時很少說話，於西鄉也是如此，從頭到尾就沒和荀貞說幾句話，但是少說話不代表他不會觀察。因其祖父之故，他自幼多見名士，頗有識人之明。當下，把聽來、看到的那些荀貞的故事一一給陳寔道來。
誅滅第三氏，說明了荀貞的奮厲威猛。任繁陽亭長時夜半聞鼓、越境擊賊，說明了荀貞的果勇膽雄。恩澤鄉里，春秋斷獄，說明了荀貞的克己施恩。不肯批評前任謝武，說明了荀貞的不舉人過。上任有秩薔夫的當天，就登鄉父老宣博之門，執弟子禮敬事之，說明了荀貞的敬老愛賢。能得許仲、樂進、劉鄧這樣的勇士投效，說明了荀貞的威德服人。
陳寔聽罷，若有所思。華歆、邴原、管寧歎道：“我們也看出了貞之的不凡，知道他非比常人，但是卻沒有阿群看得這樣透徹！”
陳寔頷首，說道：“若真如阿群所言，荀貞之可稱君子人傑。”
陳群離席，伏地跪拜，說道：“群有一請，斗膽言之，請祖、父恕罪。”
“什麼？”
“我聞貞之尚未婚娶，而群之從姐年正及笄。群以為，以貞之才，足為群從姐良配。從姐的婚嫁本非群該言之，斗膽言之，請祖、父恕罪。”陳群再拜請罪。
——
1，範滂。
蘇軾年少時，其母程氏教他《後漢書．範滂傳》。蘇軾問他母親：“我如果是范滂，母親肯讓我去赴死麼？”他的母親回答說道：“你若能為範滂，我就不能如范滂的母親麼？”千秋萬載之下，兩漢士子的風骨還在磨礪著後世之人。“孰謂公死？凜凜如生”。
2，陳寔的經歷和陳氏多出長壽。
陳寔的經歷引自《後漢書．陳寔傳》，他整體的經歷就是如此，不過史書中只有寥寥數語，對縣吏楊某為何在他從太學後歸來後只因一個“懷疑”就逮捕他，以及為何他在任郡督郵後又任西門亭長等等都沒有說明原因，書中所言，多為揣測。
“陳寔的祖、父皆高齡”之言也是史無記載，小說家言而已。不過，陳家的確多長壽，陳寔享年八十四，他的兒子陳紀享年七十一。陳群卒在237年，有說他是生在165年，如此則享年七十二歲。人生七十古來稀，祖孫三代都是高夀。
3，阿翁。
對祖父的稱呼有很多，祖父、太公、太父、大父、王父、公、阿翁等等。
《世說新語》裡記載了一個和祖、父、孫三代間的趣事。張憑的祖父張鎮有一次對張憑的父親說：“我不如汝。”憑父未解所以。張鎮說：“汝有佳兒”。張憑當時才幾歲，聽了後很不高興，斂手說道：“阿翁詎宜以子戲父？”——“爺爺，你怎麼能拿我來調戲我的父親”？張鎮的這個玩笑合適與否姑且不言，但從張憑的表現倒是可以看出張鎮的話也許說得不錯。
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