[穿越歷史] 三國之最風流 作者：趙子曰 (連載中)

【作者簡介】：趙子曰，縱橫中文網作家。

【小說類型】：穿越歷史

【內容簡介】：

　　一個年輕人穿越漢末，從亭長做起，爭雄天下。
　　數風流人物，還看今朝。

【其他作品】：《蟻賊》

第一卷 繁陽亭長 1 上任

　　光和三年，九月初的一個中午。

　　繁陽亭外來了一個騎馬的青年，年約二十，穿着袴、褶，頭上沒有帶冠，只裹了幘巾，腰間懸掛了一柄環首刀。「袴褶」是外來貨，來自遊牧民族，形似後世的上衣和褲子。

　　他名叫荀貞，是新任的繁陽亭長。

　　雖已入秋季，但所謂「秋老虎」，天氣還是很熱，荀貞又在日頭下趕了小半天的路，額頭、臉上都是汗涔涔的。在亭舍前，他勒住了坐騎，拽着袖子擦拭了下汗水，轉目四顧。

　　和帝國境內絕大多數的亭舍一樣，繁陽亭也是地處要道。

　　在亭舍樓前，是一條筆直寬闊的官道，也正是他來時走的路。

　　官道兩側則是大片的麥田。

　　今年的年景不錯，入秋之後，雨水較足，地裏的冬小麥鬱鬱蔥蔥，風一吹，青色的麥苗起伏不定，一股清香混着熱氣撲鼻襲來。遠遠地可以看到有三三兩兩的田奴、徒附穿着犢鼻褲，光着膀子在其間勞作。

　　才過日中不久，路上車馬來往、行人頗多。

　　有單衣布履的儒生，有衣服文采的商人，也有穿着黑衣或白衣的黔首。因為世道不寧、道路不靖，行人多隨身佩戴短刀、長劍。

　　荀貞偏轉馬頭，給一輛對面行來的牛車讓開道路。

　　車內坐着一位高冠博帶的老年儒生，衣袍整齊，文靜安詳地坐着，旁邊是一個七八歲的小孩子。兩邊交錯時，小孩子好奇地看了看荀貞。

　　小孩兒膚色潔潤，如粉雕玉琢，小大人似的挺着腰杆，跪坐車篷下，甚是可愛。

　　荀貞友善地還他了一個笑臉。拉車的牛身上以及車輪、車身上都滿是塵土，風塵僕僕的樣子，看來走的路不近，這老者大約是從外地來，帶着孫兒往城中訪友去的。

　　順着官道直走，數十里外就是潁陰縣城了。

　　潁陰（今許昌）地處腹地，隸屬潁川郡，人文薈萃，城中最著名的有兩大姓，一個劉氏，一個荀氏。劉氏乃前漢「濟北貞王」之後，荀氏則是戰國時儒學大師荀況的後裔。

　　荀貞即出身荀氏。

　　在多年前的一場大疫中，他的父母相繼亡故，只剩下了他一人，承祖上餘蔭，家中有宅院一區，良田數百畝，與族人相比，比上不足比下有餘，算是中人之家。

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　　牛車「吱呀吱呀」地遠去，荀貞的心神很快轉到了眼下。

　　他從馬上跳下來，整頓了下裝束，來到亭舍前。

　　「亭者，停也」。

　　地方上的「亭」，不但是最基層的治安單位，並且有接待過往官吏、給遠行百姓提供住宿的責任，所以「亭舍」頗大。

　　潁陰是大縣，繁陽亭又是縣中數一數二的大亭，亭舍的門面很氣派。

　　隔着大老遠就能看到在亭舍內有一根丈餘長的柱子高高聳起，柱子的上端有兩個大木板，交叉橫貫。此物名叫華表，又叫桓表，是上古遺制，用來給行人指示道路方向，做路標用的，也是亭的標識。

　　此時到得近前，看得更加清楚，只見亭舍佔地頗廣，地基高過地面，有石板階梯與官道相連。

　　站在藍天白雲之下，立在麥田官道之間，他在門外看了會兒，覺得既熟悉又陌生。

　　熟悉的是在過去出遊的路上，見過不少類似的亭舍；陌生的是即將成為眼前這個亭舍的主人，有一種說不出來的奇怪滋味。

　　「這便是我以後長住的地方了，來到這個時代已有十年，費勁千辛萬苦，終能執掌一亭，雖所轄之地只有十里，但也算可以開始着手『大計』了。」

　　調侃了自己幾句後，他牽着馬拾級而上，當先是一座大門。

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　　門邊的塾中坐了一個老卒，見他上來，從屋中走出，和善地問道：「投宿？還是有事？」

　　「在下荀貞。」

　　老卒站直了身子，問道：「可是新任的亭長？」

　　「正是。」

　　「唉呀，請恕小人眼拙。」老卒誠惶誠恐，撩起衣袍，就要行跪拜之禮。

　　荀貞攔住了他，笑道：「不必如此！」再又打量他幾眼，見他又瘦又小，臉上淨是皺紋，山川溝壑也似，試探性地問道，「我前日造訪鄭君，聽他提及，說本亭亭父名叫黃忠。可是你麼？」

　　「正是小人。」

　　「鄭君」，名叫鄭鐸，是上任亭長，因在去年的大疫中救民得力，考績優異，被提拔去了縣裏。

　　「亭父」，是亭長的副手之一。

　　「亭」，雖是最基層的單位，畢竟掌管方圓十里之地，所以在亭長之下又有屬員，左右手分別叫做：求盜、亭父。求盜，「掌捉捕盜賊」；亭父，「掌開閉掃除」。如果轄區內民戶多，又會根據情況的不同，或多或少有幾個亭卒。

　　荀貞嘴角露出一抹笑，心道：「黃忠、黃忠，初聞聽這個名字時，還讓我愣了一愣。如今看來，這名字起得倒是很對，甚合面相，果然是個『老黃忠』。」

　　黃忠恭敬拘謹地說道：「昨天才接到縣裏的通知，沒想到荀君今天就來了，所以沒有能至亭界迎接，尚請恕罪。……，別的人還在舍內，荀君，請你稍等片刻，俺去叫他們出來。」

　　「不用。我進去就是。」

　　登上台階，荀貞朝門邊側塾中瞟了一眼，屋內陳設簡單，一榻一幾而已。

　　塾中的牆上貼了小二十份的畫像，因離得遠，看不清楚，大致看到畫中人有年老的、有年輕的。每一份畫像的左側皆寫有數行文字，右側是鮮紅的印章。

　　「這些都是朝廷的通緝要犯麼？」

　　「對，有咱們郡的，也有別的郡的。」

　　在亭舍中張貼通緝犯的畫像是一個承襲前秦的慣例。一來方便過往的民眾揭發，二來亭吏也可依據畫像檢查行人。新莽末年，光武皇帝的哥哥劉伯升就因為聚眾起事而享受過這等待遇。

　　荀貞點了點頭，沒有過去細看，走入院中。

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　　進了院內才發現，亭舍有前後兩進。

　　前邊這個院落較小，中間是片空地，當初他在遠處看到的桓表就豎立此處。

　　右邊三間屋舍，一間堂屋，兩間臥室，標準的「一宇二內」樣式。旁邊有間小房，是廚房。

　　左邊搭了個馬廄，能容兩三匹馬的大小，不過現在裏邊空蕩蕩的，一匹馬也沒有。

　　馬廄邊兒上是個雞塒，正有四五隻雞棲在塒前的木架上，見有人進來，「咯咯咯」地叫了起來。雞塒邊兒是茅廁。

　　黃忠將馬牽入廄中，又「噓噓」地把雞趕入塒內，走回荀貞身邊，殷勤介紹道：「這個前院是俺們住的，荀君的住處在後院。」

　　「後院？」

　　「對。後院大而清淨，先鄭君在時，便是在後院居住。」

　　荀貞往前走了幾步，後院的門虛掩着，透過縫隙可以隱約看到其內屋舍飛簷，院中有一棵大榆樹，剛到落葉的時節，雖地上已有落葉，但枝葉尚還繁茂，給「亭院」中增添了一些蔭意。

　　黃忠接着介紹說道：「若有官吏、百姓投宿，也都住在後院。」

　　說到這裏，他想起了什麼，頓了頓，又說道：「六月時，朝廷下詔求賢，汝南有位姓袁的先生得了推薦，奉詔進京，因為天晚夜禁，投宿本亭，住了一夜後，非常滿意，留了幅字在牆上，荀君要不要去看看？」

　　荀貞笑了笑，說道：「不急。字在牆上，又跑不了，什麼時候看都可以。」往後院看了看，又往右邊的屋舍看了看，問道，「亭中的其它人都在哪裏？」

　　新官上任，來了半晌，除了在門口值班的黃忠外，居然沒有一人出迎。雖然他們可能不知道荀貞今日到來，但适才牽馬入院、雞鳴大作，動靜不小，難道都沒聽見？

　　「都在後院。」

　　荀貞微微詫異，想道：「不在前院當值，跑去後院作甚？」雖然詫異，但他沒有發問，而是和氣地說道，「既如此，勞煩你前頭帶路，領我去見見亭中諸君。」

　　黃忠應了聲是，弓着腰，側身引路，帶着荀貞往後院行去。

2 賭錢

　　確如黃忠所說，後院比前院大多了。

　　圍繞院中的大榆樹，依牆而建了十幾間屋舍。

　　不但地方比前院大，而且房舍的建築樣式也與前院不同。

　　南邊的都是單間，有五六間。

　　北邊共有兩套房，裏邊的一套和前院一樣，一個堂屋、兩個臥室；外邊的這套則只有兩間房。

　　大概建造的時間比較長了，屋舍的牆壁、木門都有些陳舊，屋外簷口下鋪陳的方磚也坑坑窪窪。南邊單間中，有幾間的屋頂上還有雜草冒出。不過總體來說，尚且整潔乾淨。

　　「北邊這些房，外邊這套是供荀君居住的，裏邊那套留供官吏投宿。南邊的這些是為官吏的隨從、奴婢們準備的，若有百姓投宿，也是安排此處。」

　　介紹完整體佈局，黃忠指了指南邊牆角的一間小屋，補充說道：「那兒是犴獄。」犴獄，就是拘留所。轄區內若有作奸犯科之輩，重的送去縣裏，輕的就拘留在此。

　　榆樹遮住了日頭，陽光從枝葉的縫隙中投射下來，在地上形成一個個的光斑。恰有一陣涼風吹來，卷起地上的落葉，飄飛旋舞。

　　「如果需要用水，水井在北邊牆角。」

　　麻雀雖小，五臟俱全。作為潁陰縣下數一數二的大亭，不但地方夠大，各種生活設施也很完備。儘管看起來有些破舊，但荀貞已很滿意了，說道：「很好，……。」

　　一陣歡呼打斷了他的話。他循聲看去，聲音是從南邊一間房門緊閉的屋中傳出的。

　　黃忠忙邁步過去，推開門，叫道：「阿褒、阿偃，荀君已經到了，你們快點出來迎接！」

　　荀貞移步過去，看向屋內。

　　屋裏總共有四個人，其中兩個坐地上，正在玩「六博」，另外兩個圍在左右觀戰。

　　適才的歡呼聲應該是靠牆而坐的那個年輕人發出的，荀貞看過去時，他正興高采烈地起身，一手抓着博籌，一手去拿對方腳邊的銅錢。

　　聽見黃忠說話，又見荀貞近前，他忙不迭地收回手，丟掉博籌，跳躍起身，衝着荀貞拜下，口中說道：「小人陳褒，拜見荀君。」

　　其餘三人也跪拜地上，參差不齊地說道：「拜見荀君。」

　　真是沒有想到，第一天上任，就碰見了下屬聚賭。

　　按照律法，聚賭是違法的，尤其在亭舍中，更是知法犯法。不過，荀貞只當沒見，微微笑道：「芝麻粒大點的亭長，稱得上甚麼『君』？諸位，快快請起。」走進屋內，將四人一一扶起。

　　黃忠跟在他後邊，指了最先下拜的那人，說道：「他是陳褒，本亭的亭卒，……。」又指了原來在邊上觀戰的一個壯卒，說道，「他是程偃，也是本亭亭卒。」

　　陳褒身材削瘦，看起來二十多歲，剛才跳躍起身時，動作十分敏捷輕靈。

　　程偃年約三旬，身高體壯，面色黝黑，左眼下有道挺長的疤痕，似是刀創，仿佛一條蜈蚣似的，直蜿蜒到左邊嘴角，煞是猙獰。

　　前任亭長鄭鐸的介紹在荀貞的腦海中飛快掠過：「亭卒陳褒，輕剽好賭；亭卒程偃，粗壯醜陋。」

　　他的視線從陳褒身上轉過，在程偃臉上打了個轉兒，心道：「單從第一印象來說，鄭鐸的介紹一點沒錯。」

　　亭中六人，已認識了三個，「亭父」黃忠，亭卒程偃、陳褒。還差一個「求盜」和兩個亭卒。

　　荀貞將視線轉到剩下的兩人身上，溫聲問道：「不知兩位，哪一位是求盜杜君？」

　　兩個人只是滿臉堆笑，卻沒一個應聲的。

　　黃忠上前一步，說道：「啟稟亭長，今兒一早，求盜杜買便和繁家兄弟出去巡查亭部了。」

　　巡查亭部，是亭裏的日常工作之一，主要由專職治安的「求盜」負責。

　　既然「求盜」杜買和另外兩個亭卒「繁家兄弟」都出去巡查亭部了，那屋中剩下的這兩人又是誰？

　　不等荀貞發問，陳褒主動說道：「他兩個都是本亭黔首，今日閑來無事，便相約一起博戲。」

　　說完了，他將地上的錢盡數捧起，交給其中一人，吩咐道：「荀君初來上任，俺們不能沒有表示。你們兩個快去買些酒肉過來！等晚上關了亭門，大家一起作樂。」

　　那兩人大聲應了，卻不肯拿錢，一人按住腰邊的短刀，笑道：「從鄭君離任開始，小人們便日夜盼望荀君早來。今天總算等到了，怎敢叫亭中破費？些許酒肉，由俺們買了就是。」說着，告了罪，不給荀貞拒絕的機會，長揖而出。

　　荀貞追出門外時，他兩人已經出了後院的門，呼之不應。看他們背影遠去，荀貞想道：「觀此二人面相，不似善良，且與陳褒、程偃在舍中白日聚賭，必是鄉中輕俠無疑。」

　　穿越以來，他耳聞目濡，加上「前任荀貞」的聽聞記憶，對當世的遊俠風氣已很熟悉。知道這些輕俠少年們不懼法紀，若情投意合，便以性命相許，而一言不合，則就拔刀相向。最是「尚氣輕生」。

　　既然攔不住，也就罷了。荀貞暗道：「正好趁此機會，見識一下本亭治下的遊俠少年。」

　　在前漢時，「亭部」的主要職責是監察治安、追緝盜賊，雖說入東漢以來，漸漸地多了一些民事上的任務，但維持治安、逮捕不法仍然是重要的工作之一。也就是說，荀貞既然做了這個亭長，那麼日後就免不了要與那些「浪蕩輕俠」們打交道。且他來任亭長所圖之「大計」，與這輕俠也有很深的關係。早熟悉，總比晚熟悉好。

　　「亭父」黃忠、「亭卒」陳褒、程偃三人，也出了屋子。

　　黃忠謹慎地說道：「鄭君走前，曾有交代，說等荀君來後，可將本亭文牘盡數交付。荀君是等會兒接收，還是現在接收？」

　　聽弦歌、知雅意。荀貞知道他的意思，笑了一笑，從懷中取出一片竹簡，遞了過去，說道：「這是縣君給我的委任書。黃公先檢查檢查，看有無錯漏，然後再辦交接不遲。」

　　亭長，雖是微末小吏，也是官兒了。如果由本地人任職，倒還好說；若是外地人任職，該如何證明？任職文書就是唯一的證據。上邊詳細得寫有該員之籍貫、相貌等等，以防有人冒充。——這並不是沒有先例，最有名的當數光武皇帝，他在落難時就冒充過邯鄲使者。

　　黃忠年少時家境尚可，入過鄉學，讀過《急就篇》、《凡將篇》之類的啟蒙課本，認識字，認認真真看完，交還給荀貞，肅手相請，說道：「荀君，請這邊走。」

　　……

　　黃忠把荀貞領到北邊的房外，取出鑰匙，打開了門，介紹說道：「鄭君走後，俺等已將屋中重新收拾一遍。荀君如果有哪兒不滿意的，俺們再打掃。……，側邊是臥室，正面為堂屋。」

　　諸人魚貫步入。

　　地面上鋪有大塊的方磚，牆上塗了白堊。

　　正對着門，背臨牆壁，擺放了一張案幾，幾後有「榻」。案幾上的一側堆放了不少竹簡，另一側是個筆架，放了幾支毛筆。又有硯台、硯滴等物。

　　在案幾的兩側，放了兩列「木枰」，直到門口。「枰」和「榻」一樣，都是坐具，不同之處是榻大一點，可以兩人共坐；枰小一點，只能容一人坐。屋內的榻上與枰上，鋪的都有席。

　　荀貞看到，在榻上所鋪的葦席之四角，還放了四個石鎮，俱為虎形，這是防止席子在使用時卷折。

　　案幾的後邊，牆角處，放了兩個竹、葦編成的箱子。

　　黃忠先請荀貞入座，隨後招呼陳褒、程偃，三人將兩個箱子搬到案邊，打開來，裏邊都是成卷的竹簡，青翠瑩潤，每根竹簡都有一尺長。

　　他從一個箱子中取出最上邊的一卷，放在案上，展開來，說道：「這些就是本亭至今所有的文牘了。有些是以往辦過的案子，有些是國家、郡縣傳達下來的詔書、公文。」

　　「十里一亭」，作為分佈最廣的基層單位，亭中不但張貼通緝要犯的畫像，也張貼朝廷的重要公告。

　　荀貞掃了一眼竹簡，展開的部分起頭寫道：「赦天下殊死以下……」。

　　有漢以來，為休養百姓，並顯示仁德，天子常有大赦，特別每逢災異過後，更是如此，去年疫病橫行，死亡者甚多，這一份就是今年正月時朝廷大赦天下的詔書。

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　　箱中竹簡甚多，沒有一天兩天是看不完的，荀貞也不打算在這會兒細看，笑道：「眼下沒有急務，這些文牘以後再看不遲。」

　　黃忠陪笑說道：「是，是。」將展開的竹簡卷起，重放回箱中。

　　荀貞平易近人地上前幫手，和黃忠三人一塊兒，兩人合力搬一個，將兩個箱子搬了回去。

　　等將箱子放好，荀貞說道：「才是下午，離關閉亭門尚早。我初來乍到，不熟悉地方，黃公，你若沒事，給我做個嚮導，出去轉轉、走走？」

　　黃忠自無異議。

　　剛從後院出來，前腳才到前院，一人旋風似的從舍外奔進，叫道：「不好了！不好了！」

3 殺人

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    舍外奔進一人，叫道：“不好了，不好了！”

    黃忠迎上去，問道：“怎麼了？”

    “賣肉的王屠被人殺了！”

    荀貞呆了一呆，不會這麼不走運吧？剛來上任，半天不到，就碰上了殺人案？眼前報案之人，十分面熟，可不就是方才和陳褒對賭的那人？

    他問道：“發生了何事？不要著急，你且慢慢說來。……，你叫什麼名字？”

    “小人史巨先。……，剛才小人去買肉，咱們繁陽亭裡，王屠賣的狗肉最好，便去尋他。剛到他的肉攤前，就見許仲將他殺了。”

    自稱叫“史巨先”的這人大概是路上跑得急了，說話時不時喘著粗氣，三言兩語將目睹的殺人過程講完，興奮地稱歎：“阿褒、阿偃，這許仲真是大丈夫，言出必行！”

    荀貞聽得一頭霧水，“這王屠怎麼就被人殺了”，尚未聽得明白，程偃已附和史巨先的話，大聲稱讚。陳褒雖口不言說，但觀其神色，亦是一副十分欽佩的模樣。

    他越發奇怪，心知“許仲”必是關鍵，當下問道：“許仲是誰？”

    程偃像是聽到了多大個怪事一樣，撐大了眼睛，反問道：“荀君不知許仲是誰？”

    黃忠說道：“荀君才來，又不是本地人，當然不知此人。”

    “怎麼？這個‘許仲’很有名氣麼？”

    “遠的不敢說，只周邊鄉亭，沒有不知道他的。”

    荀貞登時了然，心道：“必是又一個鄉間輕俠。”問史巨先，“案發何處？”

    “大市。”

    “許仲人呢？”

    “跑了！”

    方才蒞任亭長便遇上一樁大案，於公於私，不能輕視。

    荀貞穩住心神，進入角色，從容不迫地說道：“按照律法，亭部內有盜賊發，而亭部不知情，或者沒有作為的，都會受到處罰。一年出現三次以上，上至縣君、縣丞、縣尉都得被悉數免職。光天化日之下，有殺人案發，咱們得快點過去現場。……，程偃，你幫我將行李拿來。”

    行李中放的有亭長的袍服、執法工具，都是從縣裡領來的。時間緊迫，來不及換衣服，只將幘巾取下，換上代表“亭長”職位的赤色幘巾，又拿了木板和繩索，他問道：“大市離得遠麼？”木板上刻有律法，繩索用來捆人，這兩樣是亭長執法的必備物品。

    “不遠，出了亭舍向南走，不到兩裡地。”

    “既然如此，諸君，咱們便去案發現場看一看吧？”

    黃忠等人齊齊應諾。

    陳褒伶俐，在剛才程偃去拿行李的時候，把荀貞的馬也牽了過來，請他騎上，前呼後擁，出了舍門。

    “亭中不能無人。黃公，你就不必去了。……，陳褒，有命案發，‘求盜’不能不在現場，你去找一找杜君，請他速去。……，阿偃，史巨先，你兩人給我帶路，與我同去。”

    幾句話分派停當。百度搜索讀看看更新最快)

    黃忠留下，陳褒自去尋杜買。

    史巨先前頭帶路，程偃追隨馬後。荀貞按刀跨馬，奔往案發的現場，——大市。

    穿越前，荀貞也是在社會上闖蕩上的，但命案，從來沒有見過。穿越後，儘管民風剽悍，可殺人這這種事兒，最多也只是聽聞而已。如今眼前，不但有命案出現，而且這命案還得靠他偵破，饒是兩世為人，心智成熟，也不由自主地微微緊張，手心出汗。

    他回憶前世看過的那些警匪劇，調查案犯的背景很重要，便問程偃：“你剛才說許仲在本地很有名？是咱們亭的人麼？多大了？家裡以何營生？”

    “他不是咱們亭人，系東鄉亭人。今年該有二十四五，家中務農為生。”

    東鄉亭在繁陽亭的南邊，兩亭相連，歸同一個鄉管轄。

    荀貞“噢”了聲，心道：“原來不是本亭人，難怪沒有聽鄭鐸提及。”又問：“既是東鄉亭人，卻來本亭殺人，……，那王屠與他有仇麼？”

    程偃大大咧咧地說道：“荀君神明，他的確和王屠有仇。”

    “緣何結仇？”

    “東鄉亭比咱們亭小，市集上的東西也不如咱們齊全，所以，他們亭部的人常來本部買東西。”

    “可是他倆在買東西時起了口角爭執？”

    “是，也不是。”

    “此話怎講？”

    此時日頭西移，官道上的行人少了一些。

    程偃正要回答，迎面有幾個婦人貼著路沿走來，粗衣陋服，衣不曳地，都系著形同圍裙一樣的“蔽膝”，或托或捧，拿著幾個陶盆。

    荀貞騎在馬上，居高臨下，看得清楚，盆中盛放的是清水，應該是從遠處河中舀來，給在田間勞作的田奴、徒附們喝的。

    看見荀貞等人又是騎馬、又是帶刀的，這幾個婦人忙躲入路下。

    其中一個不小心，不知絆住了什麼，驚叫一聲，險些摔倒，陶盆掉到了田裡。

    她顧不得裙子被濺濕，急彎下腰，將陶盆拾起，小心翼翼地將被壓倒的麥苗扶起，露出一截小麥色的腰肢，高高翹起的臀部，正對著路上。

    在前頭帶路的史巨先哈哈大笑，打了個呼哨，湊上兩步，在她屁股上拍了一下，抽回手，放在鼻子下聞了聞，叫道：“好香！好香！”婦人們都笑了起來，那被抓的婦人或許認識史巨先，不但沒翻臉，反給拋了個媚眼。

    荀貞瞅了瞅那婦人，見她容貌尋常、衣裳簡陋，不過眉眼間自有風情，一派少婦風韻。

    史巨先回首笑道：“亭長，你瞧這幾個婦人如何？都是馮家的徒附、大婢。你要相中了哪個，俺替你去說！”他竟是絲毫不受命案的影響！

    荀貞笑了笑，伸手把他招到馬前，問道：“阿偃正給我講許仲和王屠結仇的事兒，你清楚麼？”

    “怎麼不清楚！亭長你是來的晚，早來個三五天，你就知道頭尾了。”

    “噢？”

    “阿偃給你講了麼？許仲之所以和王屠結仇，是因為他的母親。”

    “因為他的母親？”聯繫程偃剛才的話，荀貞頓時了然，說道，“……，可是他的母親和王屠在市集上起了爭執？”

    “也不能說是爭執，只能說是受辱。”

    “你細細講來。”

    “咱們繁陽亭的大市五天一次。五天前，許母來買東西，不小心碰到了王屠的肉攤，弄掉了一塊肉。王屠性子粗暴，便上前推搡辱駡。可憐許母快六十的人了，硬是當著鄉親們的面，被他推倒地上，污言穢語地罵了半天。……，你說，許仲怎能不生氣？”

    兩漢以孝治國，孩童識字後，讀的第一本書就是《孝經》。老母受辱，許仲不生氣才是怪事。

    “原來如此！……為母殺人，這許仲倒是個孝子。”

    因為母親受辱就殺人，聽起來有些不可思議，但放在當時並不奇怪。

    當世去上古未遠，民風質樸，復仇之風盛行，復仇不止局限在血親之間，乃至為老師、為朋友報仇殺人的事例，都屢見不鮮。

    百餘年前，大名士桓譚曾說過一番話，講的就是這種風俗：“今人相殺傷，雖已伏法，而私結怨讎，子孫相報，後忿深前，至於滅戶殄業，而俗稱豪健，故雖怯弱，猶勉而行之。”

    史巨先搖了搖頭，說道：“不止為母殺人！”

    “還有別的隱情？”

    程偃介面說道：“許母受辱之時，許仲沒在家中。他次日回來，見老母在屋內獨自垂淚，詢問後方才知曉，當即就去尋王屠。可是不巧，因為頭天晚上坦睡院中，王屠染了病恙。”

    “生病了？”

    “許仲殺人”的故事一波三折，沖淡了荀貞初遇大案的緊張，他問道：“那怎麼辦？”隱約猜到，“是了，許仲直到今日方殺王屠，可是當時王屠求饒了麼？”

    “王屠不認識許母，但卻認識許仲，知其威名，所以在許仲找上門後，有過求饒。不過許仲當時放過他，卻不是因為他的求饒。”

    “那是為何？”

    “因為許仲認為，在王屠生病的時候殺他有失仁義，君子不應趁人之危，所以放過了他，並和他相約，等他病好了，再公平相鬥。”

    “竟是如此！”荀貞嘖嘖稱奇，心道，“倒也當得起‘奇士’二字了。”追問道，“接著呢？”

    史巨先說道：“接著就是今天了。王屠既能出攤賣肉，說明病肯定是好了。病既然好了，許仲當然言出必行。”遊俠講究的是“重然諾”，說出去的話一定要做到。

    聽完“許仲殺人”的來龍去脈，荀貞已不能單純地將他視為殺人案犯了。許仲此舉，分明有古遊俠之風。

    他瞧了史巨先幾眼，問道，“你認得許仲麼？”

    “認得。”

    “我看你好像很佩服他？”

    “如此大丈夫，誰不佩服？”

    “那你又為何來亭中報案？難道就不怕許仲被我拿了？”荀貞晃了晃手中的木板，說道，“按照律法，他這是故意殺人。‘賊殺人，及與謀者，皆棄市’。你這樣佩服他，難道就忍心看他被捉、被殺？被曝屍街頭？我瞧你方才還有心思調戲婦人，好似一點都不擔心？”

    史巨先咧著嘴，滿不在乎地笑道：“亭長，俺也不瞞你。許仲本就朋友多，如今又做下這等孝事，名聲必定越發遠揚，郡縣中的豪桀都會歡迎他上門，當貴客一樣招待，並主動幫他藏匿行蹤。只要你沒當場抓住他，以後永遠都不可能抓住他。”

    當今之世，豪桀大戶交接遊俠、隱匿不法是尋常可見的事情。荀貞的族人便曾藏匿過“不法”，雖然並非許仲這類輕俠，而是受到朝廷通緝的名士，但性質上總是一樣的，都是通緝要犯。

    荀貞知道他不是在胡說，默然不語。

    不多久，三人來到大市。

    “市”上人很多，大部分擁擠在王屠的肉攤前，眾星捧月似的簇擁幾個一看就是“輕俠”的少年，聽他們興奮無比地大聲說些甚麼，之前和史巨先一同來買肉的那人也在其中。

    史巨先分開喧嚷的人群，高聲叫道：“亭長來了，都讓開點，讓開點！”

    荀貞下了馬，由史巨先和程偃一左一右護著，擠進人群，到了裡邊。

    人群中有塊空地，一具屍體躺在其中。

    也許是受到許仲殺人原因的所影響，現場到了眼前，荀貞反而平靜下來，蹲下身，用木板撥開屍體的短衣，身上沒有傷痕，只脖頸上有處刀傷，大動脈被刺破，血流滿身、一地。

    在程偃和史巨先的彈壓下，周圍的人群逐漸安靜下來，喧鬧變成了竊竊私語。

    “這就是新來的亭長麼？年紀不大啊。”

    “可惜運氣不好，上任頭天就碰上了許仲殺人。你們看吧，他肯定抓不著許仲，用不了幾天，說不定就會被免職了。”

    荀貞站起身，環顧周圍，朗聲說道：“在下荀貞，新任的繁陽亭長。爾等都是本亭人麼？”

    有人應是，有人說不是。

    “有認識許仲的麼？”

    所有人都應是。

    “案發時，有誰目睹了經過？”

    又好幾個人應是。

    “目睹經過的請到這邊來。我有幾個問題要問。”

    這次沒人應聲了。眾人只管小聲說話，沒有一個挪腳的。

    史巨先自告奮勇，上去拉人。

    趁這空兒，荀貞問程偃：“怎麼沒有王屠的家人？”圍觀諸人明顯都是看熱鬧的，如果有王屠的親戚、家人在，不可能是這樣子。

    “去年疫病，王屠的家人大多病死，只剩下了一個妻子、一個幼女。”

    去年疫病橫行，死了很多人。為此，朝廷還專門派了常侍、中謁者巡行、送醫藥。

    荀貞沉吟片刻，說道，“……，這樣吧，你先將屍體收了，然後去通知他家中一聲。”

    案情很明朗，許仲因仇殺人，現場沒什麼勘查的必要。人已經死了，屍體也不能總留在地上。既然王屠家裡只有一對妻女，沒有男子，那收拾屍體的活兒就由亭中代辦就是。

    程偃應諾。

    史巨先拽了兩個剛才應聲的人過來，等荀貞問話。

4 留錢

史巨先拉了好幾個人，都不肯近前，只有兩個少年實在掙脫不開，不情不願地被拽了過來。(請記住

    其中一個大聲說道：“王屠先是辱駡許母，又跪地向許仲求饒，這樣的行為怎麼能稱得上大丈夫呢？被殺死純屬自找！有什麼可問的？”

    另一個挑釁似的斜著眼看荀貞：“許仲早就跑了。你要不怕死，儘管去追！”

    荀貞心道：“觀此二少年的惡劣態度，許仲真頗得本地人望。”他不會與兩個尚未弱冠的少年生氣，溫和地問道，“往哪裡跑了？”

    “東邊。”

    史巨先將圍觀眾人轟散，插口說道：“應該是往許縣了。”

    “許縣？”

    “許仲本是許縣人，到他老父那一輩兒才遷到本地，在許縣有不少親戚。”

    荀貞舉目向東。

    史巨先笑道：“別看了，早就跑遠了，騎馬也追不上了。”

    的確不好追趕。

    穿越後，荀貞就發現，現時的氣候比穿越前暖和，人口又少，地方上的山林、草澤沒有得到足夠的開發，野生的林木極多。視線可及之處、田地的盡頭，便是一片茂密的樹林。林子邊是一片小山丘。山丘中有河水流過，河道轉彎處，水草茂盛。

    這樣的地理環境下，在案犯已逃的情況下，即使將全亭的人撒出去，沒個一天兩天的，也難見成效。

    “他家中除了老母，還有別的親人麼？有妻、子麼？……，他是不是有個兄長？”

    “伯仲叔季”。“許仲”，就是“許老二”的意思，上邊肯定有個哥哥。

    史巨先答道：“許仲尚未婚配。至於兄長，有是有一個，不過早就死了，生下來沒兩年便夭折了。……，下邊有個同產弟。”

    “同產弟？”

    “是啊。不過，他弟與他不同，好讀書，性柔和。……，對了，聽說他弟還在縣裡讀過書呢，好像師從的便是亭長本家。”

    荀氏族中賢人輩出，慕名而來拜師求學的人很多。便只本縣，至少一半的讀書人都是出自諸荀門下。除了對一個“遊俠之弟”居然潛心好學有點驚訝外，荀貞對此並不以為意，問道：“他弟現在何處？”

    “應在家中。”

    “你可知他家在東鄉亭何處麼？”

    “知道。”

    “那就再麻煩你前頭帶路，領我去他家中看看。”

    “亭長是要去查封他的家產麼？”

    按照律法，嚴重的刑事案件要“收其妻、子、財、田宅”，也就是要連坐妻、子，並查封家產。

    “查封家產是縣裡邊的權力，我一個亭長豈能為之？”

    “那是想去他家抓他麼？他肯定不會藏回家裡的！”

    不管許仲會不會藏回家中，想要查案，就不能不去他家看看。荀貞隨便找了個藉口，說道：“兒子殺人亡命，他的母親也不知曉不曉得，我去安慰安慰他的母親。”

    程偃在市集上找了個木板，又招呼了兩個人過來幫忙，把王屠的屍體放上去，準備回亭中，聽見了荀貞的這句話，問道，“荀君，要不要俺陪你同去？”

    “不必。你只管將王屠的屍體搬去亭中。”

    之前被抓過來的那兩個少年，滿臉不忿地瞪著荀貞。

    荀貞毫不介意地沖他們笑了笑，翻身上馬。

    當時沒有“村”這個概念。縣的下邊是鄉，依據鄉的大小不同，每個鄉中又分別會有幾個亭。

    鄉主要掌管戶籍，亭主要掌管治安，兩者之間沒有統屬關係，都是歸縣中直接管轄。

    再往下，就是“裡”了，最小的行政單位。

    許仲家住“東鄉亭大王裡”，因為是越界，所以荀貞先去東鄉亭找當地亭長打個招呼。很不巧，適逢該亭亭長休沐，回家去了。

    亭中的“求盜”姓程，本來很熱情，一聽是為許仲而來，再一打聽是許仲殺了人，登時臉上就冷了下來，明面上配合，實際上推三阻四，磨蹭了好一會兒，就是不肯帶荀貞去許仲家。

    史巨先悄悄地對荀貞說：“亭長，許仲名聞鄉里，老程乃是他本亭的求盜，兩人交情不淺。你指望他配合，沒可能的。”

    荀貞當機立斷，反正史巨先知道許仲的家，不怕找不到門，當即告辭。

    出了東鄉亭舍，走在路上，荀貞不禁感慨。

    穿越至今，他不是頭回見識到遊俠的威風，城中也有不少輕俠少年，但沒有一個能比得上許仲。歷數史巨先、程偃、陳褒、惡少年、東鄉亭的“求盜”，人人對他交口稱讚，伏首貼耳。

    他感歎地想道：“一人之威，下至黔首，上到亭舍，一個小小的鄉中輕俠竟有此等威勢！”

    許仲家所在的“大王裡”，緊鄰東鄉亭舍，下了官道，轉入鄉路，走沒多時，麥田、樹木環繞中，一個聚落出現眼前。

    “裡”多呈長方形，也有方形的，為方便管理和防盜，其外皆有牆垣。鄉下的裡，有些還挖的有壕溝。有牆垣，自然也就有供人出入的“裡門”。大的“裡”四個門，小的“裡”兩個門。

    “大王裡”不大，只有兩個門。史巨先在前，荀貞牽馬在後，兩人步入門中。

    裡門內，兩個黑衣漢子正蹲在牆邊的陰影裡聊天，瞧見荀貞兩人，都站了起來，其中一個迎上來，滿臉帶笑，說道：“史郎，你怎麼來？”很明顯認識史巨先。

    史巨先沒理他，對荀貞說道：“亭長，這就是大王裡了。他是裡監門。”

    “裡監門”，負責裡門的啟閉，同時也監督住民、外人出入，地位很低。

    給荀貞介紹完，史巨先這才對那漢子說道：“這一位是俺們亭的亭長荀君。許仲犯了事，殺了人，荀君要去他家中看看。……，你快些去通知你們裡長！”

    那漢子唬了一跳，道：“許郎殺了人？哎呀，他殺的可是王屠？俺說呢，下午他出去時怎麼拿了把刀！……，當時也沒看出來呀，他還笑眯眯地和俺說了會兒話呢！”不住口的惋惜，“早知道，說什麼也要把他攔住！”

    “你怎麼這麼聒噪！快點去，找你們裡長來。俺和荀君先去許家了。”

    “是，是。”

    史巨先帶著荀貞進入“裡”內。

    到底是鄉下地方，比不得縣中。縣中各“裡”內的道路都很直，從這個裡門筆直地通向對面裡門，居民住宅就分佈在直道的兩側，“比戶相連，列巷而居”，排列得極其整齊。

    而“大王裡”內的路既不平、也不直。路邊的民居也不整齊，有的前出，有的靠後，有些人家門前潑了水，一踩一腳泥。

    裡中的住民大概四五十戶，大半關著門。

    路過兩家沒關門的，一家有一個老婦坐在樹下用篾條編制物事；一家有兩個小孩子在院中玩水和泥。

    目睹此景，荀貞不合時宜地想起了他小時候，記得年少時，也曾與夥伴們一起玩泥堆沙。步行在靜悄悄的裡中，牆黃樹蒼，老少悠閒，陽光曬在身上，恍惚間，他有時空交錯之感。

    “亭長，這裡就是許家了。”

    史巨先停到了一戶人家門前。

    從門外看去，這宅院不但小，還很破落。

    土夯的院牆不高，沒塗石灰，露著黃泥在外。兩扇矮矮的木門，也不知多久沒整修了，受風吹雨打，崩裂出不少細縫，漆也掉了大半，黑一塊、白一塊，便如大花臉也似。

    在鄉中威名遠播的許仲，家中卻如此寒苦？

    這和荀貞的想像完全不同。要非史巨先領路，他都要覺得是走錯了：“許仲家如此破敗？”

    “許仲好助人，聽見誰家有難，必傾囊相助。每得錢財，除了留下供他老母吃用以及供幼弟讀書之外，皆散掉救人急困了，當然沒有餘財修整宅院。”

    “原來如此。”

    在荀貞眼中，許仲的形象一點點地豐滿起來。

    “重然諾、有仁孝，名聞鄉里，急人之急。雖只是個鄉下輕俠，卻也不容小覷，如有機會，未必不能成就一番事業。”他來許家，初衷是為了摸一摸情況，但此時，聯繫一路上對許仲的聽聞，再聯想到他所圖謀的“大計”，卻有個想法隱約浮上了心頭。

    史巨先上前敲門，好一會兒，才聽到院中有人問道：“誰人？”是個男子的聲音。

    史巨先認識許仲，來過許家，自然也認識他的弟弟，小聲說：“這是許仲的弟弟許季。”大聲回答，“俺，史巨先。”

    “吱呀”一聲，院門打開，出來一個少年。

    荀貞觀看，見他年約十五六，面色蒼白，個子很低，身形極瘦，穿了件黑色的儒服，鬆鬆垮垮的，好似套了個矮竹竿，左手中拿了一卷竹簡，剛才可能是在讀書。

    “原來是史君。吾兄外出，尚未歸來。……，這位是？”

    “俺亭新任的亭長荀君。俺們來，正是為了你的兄長。他殺了王屠！”

    “啊？”

    “嘩啦”一聲，許季手中的竹簡墜地：“殺、殺、殺了王屠？”

    院中太小，馬進不去，荀貞將韁繩交給史巨先，吩咐栓在門外，和顏悅色地說道：“你不必驚怕，我此次不是為辦案而來，只是聽說你母親年老，所以過來看看她。”

    許季緩過神來，作了一揖，說道：“見過荀君。”

    荀貞把他扶住，順便彎下腰，撿起竹簡，一句話躍入眼簾：“乾：元、亨、利、貞。”

    這是《易》裡邊開篇的第一句話。他不覺心中一動，心道：“卻是湊巧。”笑道，“你在讀易麼？”指點念道，“元、亨、利、貞。我姓荀名貞，這個‘貞’字，正是出自此處。”

    許季常年埋首書齋，不太會和人打交道，兼之又聞兄長殺人，六神無主，接過竹簡，諾諾應聲。

    荀貞端詳了他兩眼，說道：“聽說你曾從我族中諸賢讀書？師從何人？”

    “二龍先生。”

    “二龍”，即荀貞的堂伯荀緄。

    荀緄兄弟八人，皆有俊才，並稱“八龍”。荀緄排行第二，故被尊為“二龍”。目前荀氏族中，數他最有威望，也數他的門徒最多，有的登堂入室，有的只算旁聽。荀貞雖與他同居一裡，但也不能盡識他的弟子，笑道：“二龍是我的再從父，如此說來，你我不是外人。”

    荀貞朝院裡看了看，問道：“老夫人在家麼？”

    “在。”

    “請帶我進去拜見一下。”

    許季的老師是荀貞的再從父，對這個要求他不能推脫，只得讓開門。

    院子不大，三間土房。院角茅廁邊兒，整了一壟菜畦，還沒發芽，不知道種的甚麼。

    左邊屋門半掩，聽到裡邊有些動靜。

    許季猶豫了下，說道：“老母年高，受不得驚嚇。荀君，尚請你暫不要提及吾兄之事。如有何欲問，問吾就是，吾知無不言。”

    “好，好。你放心，我不會說的。”

    許季請他在院中稍候，先入屋內，過了片刻，又出來，請他與史巨先進去。

    荀貞跨過門檻，進入屋內。外邊雖暖，屋內陰涼。

    他閉了閉眼，待適應陰暗的光線後，複又觀看。

    屋內狹窄，地是黑土，沒有鋪磚，坑坑窪窪的，擺放了一個木床、一個簡陋的案幾。案幾上一盞陶碗，碗邊破了個口子，裡邊存了小半碗水。

    除此之外，再無別物。真個家徒四壁。

    一個老嫗坐在床上，手頭放著針線和一件短衣，見荀貞、史巨先進來，便要起身。

    荀貞忙走上前，把她按住，笑道：“小子晚輩，老夫人何需客氣。”睃了眼針線、短衣，問道，“在縫補衣服？室內光線不亮，能看清麼？”

    許母抹了把眼，說道：“看得清，看得清！”拿起短衣，又道，“俺家中郎要能像三郎一樣就好了！你看看，一件衣服，穿不了幾天就弄破，也不知道整天都在做些甚麼。……，聽三郎說，荀君與他是同學？”

    老人家說話有點絮叨，口齒也不太清晰，有幾個字荀貞沒聽清楚。聽完了老人家的話，他瞧了一眼許季。許季面色微紅，拘束不安。

    荀貞心中想道：“這少年頗有急智，應是怕我提及許仲，故此先替我報了家門，偽稱是同學。”

    雖是偽稱，但他本不是為“興師問罪”而來，也不生氣，順勢說道：“是啊。我剛得了縣君的任命，就任繁陽亭長，所以來家中看看您老人家。”

    “任了繁陽亭長？好啊，有出息。”

    “來得匆忙，也沒帶什麼東西。”荀貞顧盼室內，不經意似的問道，“二兄不在家麼？”

    “下午就出去了，說是晚些回來。荀君也認識中郎麼？”

    “見過幾面。……，聽說老人家在許縣有親戚？我下個月可能要去許縣公辦，有什麼話需要帶麼？”

    “許縣？是有幾戶親戚，中郎的叔伯們都在那邊。不過，俺老了，腿倦難行，這些年走動得少。去年又是疫病，也不敢出遠門，說起來，整整一年多沒有去過了。……，都是些老親戚，也沒什麼話可帶的。”許母眯縫著眼，瞧著荀貞身後，問道，“後邊站的，可是史郎麼？”

    “老夫人眼神真好，正是巨先！”史巨先上前一步，恭恭敬敬地拜倒在地。

    “快起來！快起來！”

    許季幫許母將史巨先扶起，對荀貞說道：“荀君初來吾裡，要不要出去走走？”

    荀貞曉得他意思，是怕“言多有失”，也沒推脫，頷首答應了，笑道：“好。”

    在這臨走之際，他看看史巨先，又看看許季，想了一想許仲的威能，又想了一想他來當亭長的目的，心道：“‘天賜不取，反受其咎’。我今天初來上任，便逢此殺人案件，剛開始以為是不走運，現在看來卻正是運氣！”做出了任職亭長後的第一個決定。

    他不是婆媽的人，做出了決斷，便立刻行動，不顧地上塵土，也端端正正地拜倒在地，對許母行了一個大禮。

    許母忙不迭說：“這是做甚麼！”

    “我與許郎同學時，對許郎的仁孝、好學，一向十分欽佩。這一拜，不但是拜老夫人，……”他頓了下，意味深長地說道：“更是拜老夫人教出了兩個好兒子。”

    出得院外，迎頭碰上二人，一個是剛才的裡監門，另一個是本地裡長。

    荀貞攔住他們，說道：“老夫人年邁，不能太過打擾，你們就不要進去了。”對那裡長說道，“我是繁陽亭的亭長，管不到你們這裡來，但殺人重案，我回到本亭後，肯定是要向官寺稟報的。料來縣裡接了報案後，很快就會有人下來，到時肯定會來許家。你做做準備。”

    那裡長連聲應是。

    荀貞又轉頭對許季說道：“你知道你們許縣的親戚住在哪裡麼？”

    許季遲疑片刻，搖了搖頭，說道：“不知。”

    荀貞不覺失笑，這表情，是個人都能看出來他是在說假話了！明知許季沒老實回答，卻也不加逼問。

    他從腰畔取了些錢出來，交給許季，說道：“你兄長殺人亡命，牽連家中，你母親年紀大了，不能讓跟著吃苦。我帶的錢不多，這一點兒，你先拿著。”

    許季丈二金剛摸不著頭腦，渾不知荀貞唱的哪一出？不但是他，史巨先諸人也是一頭霧水。比照律法，許仲這案子是要查封家產的，怎麼卻反給留錢？

    許季惶恐不安，推辭再三。

    荀貞作色道：“你既師從二龍先生，便是自家人，大丈夫當豪氣直爽，怎可如女兒作態？……，你若不要，我這就去給老夫人說，許仲殺了人！”

    許季這才無奈收下。

    荀貞回顏作笑，道：“這才對嘛。許仲犯案是他的事兒，不能讓老夫人受累。”

    告別許季等人，荀貞和史巨先沿原路返回，出了裡門，拐上官道，史巨先忍不住問道：“亭長，俺怎麼搞不懂你是個什麼意思呢？”

    “不懂？你不懂什麼？”

    “不懂你到底想不想捉拿許仲歸案。”

    “還用說？我當然是要拿他歸案！”

    “你這話，要放在來許家前，俺信；現在卻有點不信了。”

    “為何？”

    “俺有幾點迷惑。”

    “說來聽聽。”

    “一來，你為何向老夫人下拜？二則，明明許季撒謊，你為何不追問？

    “三者，你先對裡長說會將此案上報縣衙，接著又問許季知道不知道他們的親戚住在哪兒，俺怎麼覺得你這不像是在問，反而像是在暗示他縣裡早晚會派人去許縣捕拿，提醒他快點去許縣通風報訊？最後，臨走前，又為何留錢？”

    “我不是說了麼？許仲犯案，是他的過錯，不能連累他的老母。”

    “那第三條呢？”

    “是你想多了。”

    這個答覆看似能解釋得通，可史巨先卻總覺得不對頭，再問時，荀貞就只是笑，不肯回答了。

5 大計

晚上還有一更。()請訪問。。

    忘了今天是元旦了，祝童鞋們新年快樂。

    剛在書評區裡看到了好多熟人，諸位童鞋，好久不見了啊！

    史巨先的直覺很對，隨著瞭解的深入，荀貞的確不想追捕許仲了。

    在接到報案之初，他是有想過將案犯抓捕歸案，以立威信，但隨著對許仲越來越深入的瞭解，在瞭解了其為人、瞭解了其名望後，他的想法也隨之改變了。

    為什麼改變？這就要從“穿越”二字說起了。

    穿越到這個時代已有十年，了然身處漢末。

    因為“他”有個堂弟叫荀彧，有個堂侄叫荀攸。就算他對歷史再不精通，這兩個名字總是聽過的。

    如果說，荀彧、荀攸的名字還只是巧合，那麼，在先後聽說了袁紹、夏侯淳、曹操的名字後，確定無疑必是漢末了。

    最先聽說的是袁紹。

    當時在族人的一次聚會上，族中的長輩在堂上品茶評士，議論汝南、潁川兩郡的名士。有人帶著讚賞的語氣誇獎道：“汝南袁紹先服母喪，又行父服，棄官歸家已四五年，閉廬不出。這樣純孝、遵循禮節的年輕人，很少見啊！”

    又在去年聽說了夏侯惇。

    夏侯惇年紀尚小，才十四五歲。去年夏天，有個人侮辱了他的老師，被他給一刀殺了，由此揚名，名字從他的老家沛國譙縣直傳到數百裡外的潁陰。

    又在今年，聽說了曹操。

    今年六月，朝廷詔公卿舉薦能通經者。亭父黃忠說“六月時，朝廷下詔求賢”，講的就是這件事，被舉薦的不但有汝南的那位“袁先生”，也有從洛陽北部尉轉任頓丘縣令的曹操。

    除了這幾個人的名字外，陸陸續續的他還聽過許多別的人名，無一例外，都是漢末名人。

    只是，雖知身處漢末，但具體哪一年？

    只知道前年改元“光和”，今年是“光和三年”，然而是西元的哪一年？一頭霧水。

    可以斷定的是：荀彧、夏侯惇年紀都不大。荀彧尚未弱冠，夏侯惇更小，估計“年輕人”袁紹以及“頓丘令”曹操的年齡也不會太大，以此推斷，雖處漢末，離三國亂世大約還得十幾二十年。

    穿到這個時代的日子裡，有塊石頭一直壓在他的心頭。

    他怕的不是三國亂世，事實上，自知道荀彧、荀攸是“自家親戚”後，他大松了一口氣。

    荀彧、荀攸，名聲多響，曹操的大謀士，等三國來到，大不了緊跟著他倆就是，不敢想榮華富貴，至少可保住一條小命。

    他怕的是黃巾起義。

    穿越前也讀過些書，知道義軍所過之處的地方慘狀，可千萬不要三國沒到，先在黃巾起義裡丟了性命。而根據種種的蛛絲馬跡，尤其近年，他分明地發現：似乎離黃巾起事不太遠了。

    這些年，大範圍的傳染疫病一再爆發。

    十年間，天下兩度大疫，波及南北，很多的百姓因此破家，甚至一些宗族盡歿。百度搜索讀看看更新最快)

    這其中包括“荀貞”在內。

    “荀貞”的父母就是因為感染疫病而相繼病故的，包括“荀貞自己”也是在多年前感染了風寒，一病不起，這才給了“他”趁虛而入的機會。

    面對疫病，人人恐慌，由此導致城、鄉里信奉太平道的人越來越多。

    ——太平道，不就是黃巾起義的主力麼？

    這個世界上最可怕的事情是什麼？

    不是危險，也不是死亡，而是明知有危險卻不知這危險何時來到，如頭頂懸著一柄劍，如履薄冰，如閉目在懸崖邊走路，時時刻刻提心吊膽。

    他不是沒有想過提醒一下世人。

    但一來他人微言輕，二來朝廷裡也不是沒有人看出問題。

    三年前，“司徒”楊賜就曾上書天子，認為太平道終會成為大患，請求誅殺張角等人，但天子沒有理會。——這件事他也是聽族中長輩閒談時說起的。

    “司徒”，三公之一，說的話尚且不管用，何況他一個沒有功名的荀家少年？

    荀貞在穿越前，有過成功，有過失敗，不是一個軟弱的人，事已至此，既然無法改變，就只能想辦法去適應，總不能坐以待斃。

    該如何應對即將到來的黃巾起義呢？

    他思來想去，不外乎三個辦法，一個投靠太平道，一個避走他鄉，一個聚眾自保。

    投靠顯然不行。

    黃巾起義的聲勢雖大，但很快就被鎮壓下去了。不投靠，不一定死；投靠，一定死。

    避走他鄉也不行。

    想當那黃巾起事時，張角登高一呼，八州響應，信徒數十萬，連接郡國，遮天蔽日、海內震怖。天下雖大，又哪裡尋得桃花源去？

    兩者皆不行，唯有聚眾自保。

    只是，說起容易做起難。

    他既無威望，又無錢財，年方弱冠，世人不知，如何聚眾？

    那麼，有沒有快速得到威望和錢財的辦法？

    有。

    他最後想出了一個辦法：“當官兒，走仕途。”

    只要能當上官兒，好好幹上一年兩年，威望、錢不就都有了麼？

    雖有了定斷，可想當官兒也不是那麼容易的。

    士大夫與宦官的鬥爭延續多年，最終失敗，自延熹九年至今，十餘年中，多達六七百之數的士人或被殺、或被“黨錮”，幾乎天下的名士被一網打盡。——“錮”，就是禁止做官。

    潁陰荀氏是士人中的名門，也有多人受到牽連。

    比如他的堂伯父荀曇，便被禁錮終身。

    又比如荀曇的兄長荀昱，因好結交，人稱“天下好交荀伯修”，“八俊”之一，與人稱“天下楷模李元禮”的李膺齊名，因與大將軍竇武謀誅宦官事敗，後也與李膺同死。

    本來禁錮的只是當事人。

    但到了熹平五年，也就是四年前，永昌太守曹鸞上書為“黨人”鳴冤，請求解除禁錮，激怒了天子，不但將曹鸞抓進槐裡獄，“掠殺之”，又下詔書，擴大了黨錮的範圍，凡党人門生、故吏、父子、兄弟，乃至五族之內，皆在黨錮之列，凡有任官的，悉數罷免，“禁錮終身”。

    荀貞與荀曇、荀昱兄弟的親戚關係在五服之內。於是，他也被牽連。

    本以為沒希望了，老老實實等著黃巾亂起得了。

    沒想到去年，武都郡上祿縣的縣長和海上書諫言，說道：“按照禮，從祖兄弟別居異財，恩義已經很少了，如果服喪，也只是穿五種喪服之中最輕的那個。而今黨人錮及五族，既違背了典訓之文，也不合乎經常之法。”說動了天子，“黨錮自從祖以下，皆得解釋”。

    真是天降之喜。

    在詔書下來後，他立刻準備“入仕”。可問題又出來了，該當個什麼官兒好？

    “當官”不是問題，借助荀氏的名望，怎麼也能獲得一官半職，但是擺在他面前的選擇也不多，雖然他有著荀氏子弟的背景，畢竟初出茅廬，又沒有什麼名望，不像荀彧、荀攸從小就郡縣皆知，即便得到族中長輩的推薦，肯定也不會得到太好的位置，最多擔任一個縣中文吏。

    縣吏不但很忙，而且除了休沐外，下了班還不能回家，必須住在縣衙內的宿舍中。整天接觸不到人，忙於案牘之事，能得到什麼威望和錢財？還不如乾脆到鄉里當個專治十裡地方的亭長，至少行動比較自由，並能接觸基層。

    況且，當世不比後世，後世“官”就是“官”，“吏”就是“吏”，而當世的官吏間並無甚麼鴻溝天塹，“吏道”是仕進的基本途徑之一，這點倒與他穿越來的共和時代有相像之處。大量的名臣高官皆是從底層的椽吏做起，做過亭長的也有不少。

    高祖皇帝通過當亭長、進而結交英豪，從而定鼎天下的故事人人皆知。

    便不說高祖，只說公卿高官，文武名臣，本朝的傅俊就是以亭長的身份追隨光武皇帝，最終名列雲台二十八將。做過三公的名臣虞延，為吏之始亦是亭長。

    雖說亭長需要懂法律、知“五兵”，但荀家的子弟，本就不是只研習經文，不通世事的。荀貞從小讀書，學過律令，並因知亂世將至，虛心求教族中的“技擊高手”，能騎射、會擊劍，知“五兵”之用，當一個亭長綽綽有餘。

    他就去找堂兄荀衢講說心願。

    荀衢，是荀曇之子，與“八龍”同一個祖父。他有一個親侄在歷史上大大有名，便是荀攸。

    因荀衢家與荀貞家相隔不遠，荀貞在穿越後見到的第一個“名人”就是荀攸。荀攸少孤，先從他的祖父荀曇生活，荀曇病故後，又依從叔父荀衢。

    荀貞知荀攸日後必成大器，為了與他拉近關係，便以當時才“十來歲”的年紀，親登荀衢家門，以“父母皆亡，無人教誨”為藉口，請求從其讀書。荀衢憐其“少孤”，又喜其“沖齡懂事”，便答允了他。從此，兩人亦是兄弟，又是師生，關係很親密。

    荀衢為人曠達，但即使如此，在初聞他的想法後也不能理解。

    “你怎麼會想去做此奔走雜役！”

    荀氏族中既有“八龍”父親荀淑這樣的大賢巨儒，又有荀曇、荀昱兄弟這樣遭受黨錮之禍的名士，為天下的士人們深深敬重。有這樣的家世，怎麼會想著去當一個亭長呢？

    荀衢對他說道：“你從我攻讀多年，刻苦認真，我都看在眼裡。今雖在解錮之列，但你年紀尚輕，又何必急著出仕呢？……，就算你執意出仕，我也可以將你推薦給縣君，總強過當一個亭長。”

    荀貞回答道：“亭長務實，文吏勞形。方今天下，權閹當道，言路阻塞，有學識的人都退隱不出。與其做一個整天忙於文牘的文吏，何如當一個能為黔首做些實事的亭長呢？”

    荀衢倒不是看不起亭長的低微，而是他生性簡約，最討厭被細務煩勞：“就算你想做實事，也不必做亭長啊！亭長是最勞累不堪的賤役，既受上官驅使，又為部民操勞，且迎來送往，還要忍受高官貴人的呼喝叱責。難道你沒有聽說過逢子康的那句話麼？‘大丈夫安能為人役哉’！”

    逢子康是前漢末年人，因為家貧，當過亭長，迎來送往，低三下四，難以忍受驅使，遂發出了上邊的這句感慨，隨後就辭職不幹了。

    荀貞答道：“大丈夫固當如此。可是，亭長雖然卑賤，但只要做得好，也不是不能得到天下的讚譽啊。陳留仇季智，四十歲的時候才被縣裡召補為吏，任職亭長，後來進入太學，不也一樣名揚天下，連當世名賢郭林宗都很欽服他麼？許縣陳太丘，少為縣吏，任職都亭，如今是天下名士的泰斗。甚至像前朝的朱子元一樣，封侯也是可以的啊！”

    荀衢知道他說的都是事實，雖不願意，但還是帶著他去拜見縣君，求為亭長。

    縣君在聽過荀貞的請求後，起初也很驚訝，不肯答應：“若是我答應了你的要求，肯定會被天下的名士恥笑，說我對名族苛刻。”但經不住荀貞的再三請求，末了還是只能應了。

    答應雖是答應，不過當時並無亭長的空缺，直等到今年，才算正式任職。

    荀貞費這麼大勁，這麼辛苦，才得到繁陽亭亭長的職位，所為者何？還不就是為了獲取名望、錢財，從而結交豪桀，為即將到來的大變做自保準備？——這就是他來任亭長的“大計”。

    上任第一天，屁股沒坐穩，就碰上了“許仲殺人”。若許仲純為勇夫，他不介意拿來開刀立威，然而通過瞭解，卻發現許仲分明不是常人。史巨先、程偃、陳褒、東鄉亭“求盜”等等諸人，無一不對他敬重有加。這樣一個人，怎能殺之了事呢？

    “若能拉攏住此人，豈不就等同拉攏住了當地鄉里的遊俠、壯士？”

    於是，荀貞便做出了那幾個令史巨先“看不懂”的舉動。拜許母、留錢。至於史巨先提出的第三點疑惑，也一點沒猜錯，他的確是在提醒許季快去許縣“通風報訊”。他可以對許仲“網開一面”，但是等案子上報到縣衙後，縣裡邊會有何行動？他可是管不了、也管不住的。

    荀貞有自知之明，曉得這樣特立獨行、名重一地的輕俠定然不好拉攏，而且沒準兒很快就會被逮捕歸案，不過沒關係。古人雲“千金市馬骨”，他相信，他在許家的那幾個“舉動”，肯定用不了不久，就會通過史巨先、裡長、裡監門等人的嘴，傳遍本亭、乃至本鄉。能如此，也就足夠了。

6 初夜

以後更新的時間：上午十點，下午四點。。

    回到亭中的時候，暮色已至。

    在回來的路上，史巨先就告辭回家了。荀貞獨自牽馬進入亭舍，剛入前院，聽見一陣哭聲。

    黃忠、程偃、陳褒等人都在，此外還多了三個陌生男子和兩個女子。

    哭聲是那兩個女子傳出的，她們跪在王屠的屍體邊兒上，年長的那個伏在地上，嚎啕大哭，年少的那個哭的聲音不太大，但也是垂淚不止。

    程偃小跑著過來，接過韁繩，牽去馬廄。

    黃忠、陳褒和兩外三個男子快步迎上。黃忠指著三個男子中的一個，介紹道：“荀君，此即為本亭求盜杜買。”

    “小人杜買，見過荀君。”

    杜買年約三旬，高大粗壯，面色黑紅，作揖時兩腿沒有併攏，而是分著，像是點羅圈腿，也不知是天生的，還是騎馬過多。

    一亭中，若將亭長比為主人，那麼“亭父”類似管家，“求盜”則是鷹犬，多由強健者為之，是亭長維持本地治安的得力助手，不可輕視。

    荀貞還了一揖，說道：“日後你我同事，不必拘禮。”

    黃忠接著介紹：“這兩個是繁家兄弟，這是繁譚、這是繁尚，皆為本亭亭卒。”

    兄弟倆身高相似，面貌相像，都是深眼窩、高顴骨，乍一看有點像胡人，個頭比杜買低，七尺上下。

    彼此見禮過了，杜買說道：“不知荀君今日來，未能迎接，實在失禮。”瞧了瞧王屠的屍體和那兩個女子，接著說道，“要非得阿褒告知，更沒想到許仲會如此膽大，竟然來咱們亭中，在鬧市中殺了王屠。……，荀君方才去了許家？可查得許仲逃去何處了麼？”

    “聽市中少年言，應是逃去了許縣。他家中只有他的老母和他的弟弟在，沒什麼線索。……，這兩個女子是王屠的妻女麼？”

    黃忠應道：“是。”

    王屠的妻女一門心思都在王屠身上，慟哭不止，沒有注意到荀貞回來。黃忠走過去，歎了口氣，說道：“不要哭了。亭長荀君回來了，你們先起來，有什麼話慢慢說。”

    他不提示還好，一提示，年長的女子立刻抬起了身，新來的只有荀貞一人，明顯就是亭長了。

    她撲過來，抓住荀貞的腳，叩頭哭訴：“亭君！亭君！賤妾丈人早上出門時還好好的，下午就被人殺了。他這一死，丟下賤妾孤女寡婦，以後的日子可該怎麼辦？亭君，亭君，求您一定要為賤妾做主！”

    荀貞退後兩步，把腳從她的手中掙出，彎腰將之扶起，說道：“殺人者可能已遁逃它縣，此案需上報縣寺，該怎麼處置，全聽縣君吩咐。()不過你放心，我一定會配合縣裡的命令。”

    女子連連叩頭，泣不成聲。

    荀貞複又溫言說道：“天色已晚，宵禁後行路不便。你們先回去吧。我等下就遣人去縣中報案，快的話，明天縣裡就會有人下來。你們是苦主，定會去找你們詢問情況。回去後，不要外出，在家等著，好麼？”

    聞其哭聲，觀其悲容，就算再冷血的人，也會為之惻然。

    荀貞心道：“於情於理，都該將許仲捉拿歸案。可是，……，唉。”雖不知縣中意思，但至少他已決定對許仲“網開一面”，如今再可憐她們也是沒用，“王屠已死，人死不能複生。若有機會，以後多幫幫她們就是了。”

    一邊想著，他一邊又取出了些錢，遞給黃忠，說道：“她兩個女子，逢此慘事，失魂落魄的，不能讓她們獨自回去，你且送她們一程。王屠已死，聽說她家的親戚又多歿在疫中，日後的生計怕有困難，這些錢，你給她們。儘管不多，聊勝於無。”

    黃忠應了，攙起年長女子，又招呼王屠的女兒，勸解了好一會兒，方才陪著她們離去。王屠的屍體就留在亭中，等縣裡的來人勘驗。

    荀貞的舉動落在杜買諸人的眼中，杜買贊道：“荀君好心腸，王家好福氣。”

    才在許家留錢，又給王家送錢，一個是為“大計”，一個出自同情，其中複雜的心情，唯荀貞自知。他也不解釋，說道：“賊殺乃是大案，不能耽誤，需得儘快報上縣中。杜君，就辛苦你一趟，去趟縣裡？”

    杜買是“求盜”，不止有“捕盜”、“備盜”之責，當亭部內發生刑事案件後，還有向縣中司法長吏報告的責任。雖夜色將至，夜路不便，但職責所在，他不能拒絕，爽快應諾。

    “你等一等，我給你寫份證明，以方便你預備宵禁後沿途亭部的查問和進城。”

    荀貞去後院寫好公文，交給杜買，又道：“此去縣裡數十裡路，天快黑了，你一人趕夜路不安全。我將馬借你，你找個人同去吧。”

    荀貞來前，亭中只有一匹老馬，——杜買先前就是騎著它巡查亭部的，不夠兩個人用。

    杜買道了聲謝，叫上繁家兄弟中的繁譚，兩人不等吃飯，牽馬出亭，迎著暮色，趕去縣中。

    和縣吏一樣，亭中諸人在工作時間也是吃住亭中，不准回家的。平時做飯都是由黃忠負責，程偃諸人只會吃，不會做。

    這會兒黃忠不在，荀貞倒是不介意下廚，可他初來上任、便逢大案，下午跑了半天，此時靜下來，有些頭昏腦脹。自家亂世保命的“大計”、初任亭長的新鮮、許仲仁孝救急的美名、王屠橫屍街頭的慘狀，以及王屠妻女悲傷的容貌，乃至將此案上報後，縣衙會派何人下來、他該如何應對，種種般般，都在他腦中交錯，思緒紛亂，連餓都不覺得，當然更沒有興趣去做飯。

    他吩咐程偃、陳褒、繁尚將王屠的屍體搬去牆角，用席子蓋上，將亭長執法的工具木板和繩索收好，又取來一個類似後世馬紮的“胡坐”，放在亭舍的院門口，坐了上去。

    暮色漸漸深沉，官道上的行人稀少起來，偶有從舍院門前匆匆走過的，也不再是過路的旅客，而是從田間歸家的農人。

    紅日西落，燒紅了天邊的雲彩。沃野青青，與遠處的林木、山巒連成一片，在暮色下，帶幾分沉靜，帶幾分寥落。風涼如水，三兩麻雀嘰嘰喳喳地飛過，視線可及的裡舍中炊煙嫋嫋。

    程偃、陳褒、繁尚湊到近前，蹲在凳子邊。程偃、陳褒已見過荀貞了，而繁尚是才相見，帶著好奇，偷偷地打量他。

    面對日後的上官，三人都想說些什麼，可荀貞只是安安靜靜地坐著遠望原野，他們一時也不知該如何開口、從何說起。最終程偃忍不住，沒話找話，打破了沉默，他問道：“荀君，你一直都在城裡住的麼？”

    “對。”

    “來到俺們這鄉下地方，適應麼？”

    “有什麼適應不適應的？老實說，亭舍可比我家大多了。”荀貞家的宅院也是前後兩進，不過面積較小。

    陳褒不似程偃粗直，開口前先小心地觀察了下荀貞的表情，然後方才說道：“荀君，有句話不知該問不該？”

    “什麼？”

    “君為荀家子弟，小人雖沒見識，也知君族高名，為何不在縣中任職，卻來當個亭長呢？”

    “在哪裡任職不都一樣麼？”

    繁尚不贊同，撐大了他凹陷的眼眶，聳動著鼻翼，說道：“怎能一樣？任職縣中，既體面，俸祿也多！亭長才幾個錢？勉強夠吃用而已。以君家世，若在縣中任職，少說也是個百石吏！”說到“體面、俸祿多、百石吏”的時候，他滿臉的神往豔羨。

    “你說的很對，但這並不是我的志向。”

    “志向？”

    陳褒、程偃、繁尚面面相覷，體面的縣吏不願意做，甘願當一個迎來送往、事物繁雜的亭長，這算什麼志向？只聞人往高處走，未曾聞偏往低處行的。這個新任的亭長真有意思。

    程偃性粗，藏不住心事，臉上露出不以為然的表情，就差點就“難道你的志向就是當亭長”這幾個字說出來了。

    陳褒是賭博的高手，心思較為精細，小心翼翼地問道：“那麼，荀君的志向是什麼呢？”

    荀貞默然片刻，遙望天際落日，吟誦道：“夙興夜寐，毋忝爾所生。既明且哲，以保其身。”

    陳褒、程偃、繁尚三人沒有讀過書，聽不懂，大眼對小眼。

    程偃撓了撓臉上的傷疤，問道：“荀君，你說的什麼？俺沒聽懂。是什麼意思？”

    這幾句都出自《詩經》。

    前兩句的意思是：“早起晚睡的時候，都要想想，不要對不起你的生命”；後兩句的意思“明哲保身”。連在一起，荀貞就是在說：“我兩世為人，實屬不易，快到亂世了，一定得想盡辦法保住自己的小命。”

    這點意思，荀貞當然不可能給他們解釋，只是望著一點點沉落的夕陽，沉默以對。

    暮色深到極處時，夜色即降臨。

    薄夜如紗，籠罩大地。

    黃忠回到亭裡，碰上了在門口的三人，驚訝地說道：“怎麼都呆在門口？荀君，俺把王屠的妻女送回去了，真是可憐，哭了一路，怎麼都勸不住。俺交代了裡魁和她家的鄰居，叫多照看點，別再出什麼事兒了。”

    入夜後的田園風光更是悄然寂靜。在門口坐了這麼會兒，又和程偃、陳褒、繁尚說了會兒話，荀貞的心緒平靜下來。

    他呼出一口濁氣，不再去想許仲，不再去想王屠及其妻女，也不再想自家的“大計”，更不再去想可知、又不可知的未來，說道：“辛苦你了。黃公，莫忘關閉舍門。我先去睡了。”

    “不吃飯了？”

    “不餓。你們吃吧。”

    黃忠莫名其妙，等荀貞步入後院後，問程偃、陳褒、繁尚：“你們剛與荀君說什麼了？怎麼看他恍惚低沉？”

    “沒說什麼啊，也就閒聊了幾句。說到‘志向”……。誒，對了，老黃，你讀過書，‘蘇醒也媚，五天爾生”是何意思？”

    “……，什麼亂七八糟的！”

    黃忠唯讀過《急就篇》之類的識字課本，完全不懂程偃在說什麼：“荀君初至，你們也不知多伺候些，到現在還不點燃薪燭！黑燈瞎火的。”嘮叨了幾句，又叫程偃，“阿偃，荀君也不知能否找到燔石，你去看看，幫幫手。”燔石，即燧石，取火所用。

    薪燭燃起，雞塒騷動，隨之廚房中鍋碗瓢勺響動，沒多久，飯香滿院。

    黃忠關了舍門，與程偃、陳褒、繁尚在院中披著月色，就著星光，吃喝談笑。談笑聲在夜中傳出甚遠，也傳入了寂靜的後院，傳入了荀貞的耳中。

    月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。

    懷著各異的心思，人們結束了一天的活動，而荀貞上任就職的頭一天，也就這樣結束了。

7 計畫

夜深了。請訪問。

    月光撒入室內，宛如積水床前。

    荀貞吹熄了油燈，和衣臥在床上。床是用榆木製成，堅固耐用，長約八尺，甚是寬敞。上邊鋪的有藺席，因秋季夜涼，席上又鋪了一層褥子，躺在上邊，並不覺得床硬，挺舒適的。

    前院的黃忠他們還在說話，不時可聞。他躺了會兒，沒有睡意，索性起身，把馬鞍形的木枕拿開，擁著單被依床頭而坐。

    臥室在堂屋的內側，斜對著院中的大榆樹。窗戶沒掩，隔著張設床上的帷帳，可以看見清亮的月色和婆娑的樹葉。夜風拂入室內，帷帳起伏不平。

    月升日落，日月其除。

    夫子曾在河上感歎：“逝者如斯夫，不舍晝夜”。前世時，荀貞雖不說優遊歲月，卻也從未感到過時光催人，然而穿越後，他卻時時刻刻感覺緊迫。

    許仲，王屠的妻女，今天發生的事情已然過去，他已正式上任亭長，明天，該做些什麼呢？

    今天是就職的第一天，除了許仲殺人沒有想到外，其他的還算按部就班。亭中諸人都見過了，也大致熟悉了。亭內的百姓也認識了幾個。但這些，對他的“大計”而言，自然遠遠不夠，下一步，該做些什麼呢？

    他自少從荀衢讀書，但讀的是經書，學的是律法，從來沒學過該怎麼做一個亭長，更沒有人教過他該怎麼在亂世中保全性命。

    “亭長”好當，他在任職前做過功課，翻閱史書，結合聽聞，總結出來：只要能做到誅暴扶弱，省愛民役，教化風俗，倡學止惡，躬率以儉約，勸民務農桑，就能成為一個好亭長。

    但“保全性命於亂世”就難了。

    既無人教他，他也沒有半點經驗。經過反復地考慮，暫時來講，似乎也只有“威望、錢財”四字而已。走仕途，為官吏，掌一方之政，牧一地百姓，固然能“提升威望、聚集錢財”，但具體該如何操作？

    他也有想過，不外乎“公正嚴明、施以恩德”。只要堅持這麼做了，火候一到，威望自有。不過問題卻是：這八個字雖為正道，但太“務虛”，見效很慢。

    鄭鐸對他說過這樣一番話：“亭中諸人皆為老人。杜買、程偃，俱有勇力，能折服強俠。繁家兄弟乃本地土著，人、地皆熟。陳褒豁達，雖然好賭，不重財貨，能得人歡心。黃忠老成實在，為鄉人所重。你如果能折服這幾個人，在亭裡自然就有了威望，亭部便不難治理了。”

    這是一個務實的辦法，自上而下，先將亭中諸人折服，再借助他們在本亭的聲望，折服百姓。百度搜索讀看看更新最快)雖非“正道”，但只要路子對，見效會很快。

    荀貞回憶與亭舍諸人相見的過程。

    “求盜”杜買，只見了一面，雖有交談，但說的全是公事，還不知其秉性喜好。

    繁家兄弟，老大繁譚也只見了一面，連話都沒說過，更不熟悉，倒是與老二繁尚說了幾句話，但也還談不上瞭解，只覺得他似很羡慕縣中吏員的地位和待遇。

    “亭父”黃忠，根據半天的觀察，確實老實，是個實在人。諸人中，就數他的言辭最恭敬，行為最拘謹。

    程偃、陳褒，他兩人聚眾賭博的表現以及傍晚在舍院門口時的舉止言行，都被荀貞不聲不響地看在眼裡，粗略看來，一個粗直，一個精細。

    諸人地位不同、性格各異，要想將他們“折服”，該從何處入手呢？他本來是沒有想好的，但程偃、陳褒的聚賭給了他靈感。

    有漢以來，賭博盛行，上至天子貴族，下到街巷市井，無人不好。雖有律法禁止，多數情況下執行並不嚴格。

    時人稱賭博為博戲，不一定賭錢，也可以賭酒。前漢景帝為太子時，與吳太子博戲賭酒，因為“爭道”，也就是爭奪棋路而發生了衝突，景帝一怒之下，竟舉起棋盤砸死了吳太子。——吳太子的父親即後來掀起七國之亂的吳王劉濞。本朝質帝、桓帝年間的跋扈將軍梁冀，寫過一本《彈棋經》。彈棋，是一種模仿蹴鞠的遊戲，也可以用來賭博。

    民間“以遊博持掩為事”者亦比比皆是。“博”，六博；“掩”，意錢，一種賭博方式。百姓中甚至有因此發家致富的，比如曾被司馬遷寫入《史記》的桓發。

    在這樣的大環境下，程偃、陳褒好賭且不說，黃忠、杜買、繁家兄弟即使不好，但肯定也會有興趣。荀貞雖對賭博沒有甚麼興趣，可在“博具”上的見聞遠勝當時。

    現下的博戲方法，只有六博、塞棋、彈棋等幾種，最多再加上鬥雞、走馬、走狗，頂天了，蹴鞠也算。哪裡有後世花樣繁多？別的不說，就紙牌、麻將兩種，足稱大殺器。

    這兩件東西還好製作。比如紙牌，竹葉、樹葉就行；麻將，用石頭雕刻。

    荀貞可以斷定，只要將這兩樣東西拿出來，陳褒、程偃必定驚喜。不止如此，絕對還會風靡鄉中。如此一來，不但能拉近和亭中諸人的關係，而且還可以使鄉人知其名。一舉兩得。

    不過，凡事有利有弊。

    事情傳出去後，也可能會帶來一些負面的影響。說不定會有儒生認為他帶壞了民間風氣，這是不符合亭長職責的。也沒關係，他可以辯解：“本意不為賭”。實際上，當下流行的諸種博戲方式中，本就有被認為高雅的，例如彈棋，“雅戲也”。

    大不了，他可以先將“象棋”造出來，——“六博”本就是象棋的前身。象棋暗合兵家之道，很適合士大夫們玩兒，但又因脫胎自“六博”，程偃、陳褒等人也不會覺得不好玩兒。

    月上中天，不知不覺，夜深了。

    前院的談笑聲不知何時已經停下，黃忠等人可能已經回屋睡著。夜闌人靜，四下無聲。

    荀貞自嘲地想道：“為自保性命，我所做的第一件‘大事’竟是‘發明’紙牌、麻將和象棋。”轉念一想，“這幾樣東西做出後，定不止風靡當下，必也能傳之後世。也不知當後人支開牌桌，或對壘楚漢之時，會不會說一句：‘發明此物者，東漢荀貞是也’。嘿嘿，也算名傳後世，留名青史了。”

    夜已深，也許是因為換了個新的地方，也許是因為即將要開始“大展拳腳”，他卻仍無睡意。

    提升威望很重要，但卻不是唯一。

    黃巾起事，聲勢浩大。為了能更有保障，他覺得還有件事必須要同時進行。即：需得查明本亭、本鄉有多少太平道的信徒。

    因疫病的緣故，太平道的傳播速度很快，尤其近年來，幾乎凡有人煙處即有其信徒。他在城中時，便在這方面下過功夫，雖不能盡知其信徒人眾幾何，但對城裡太平道的頭目都是誰人已基本上做到心中有數。如今下到亭裡，在這方面當然不能放鬆，需得繼續調查。

    “我這也算殫精竭慮了吧？”

    荀貞又來回盤算了一會兒，覺得眼下需要忙的，差不多就是這幾件事了。計畫已定，未來就有了方向。緊繃的弦微微放鬆，白天的疲憊湧上來，很快，他睡著了。

    他睡著了，前院裡的黃忠、程偃、陳褒、繁尚卻還沒有入睡，只是從院中轉入了室內。

    前院三間房，中間堂屋不住人。杜買、繁家兄弟一間屋，黃忠三人一間屋。

    除了去縣裡的杜買、繁譚，這會兒還有四個人。繁尚也沒有睡，盤腿坐在黃忠他們的屋中，四人談性正濃。荀貞琢磨的是怎麼收攬諸人，諸人談論的話題也沒離開荀貞。

    薪燭點燃得時間長了，氣味嗆人，他們沒有點燈，借助窗外的月光，小聲議論。

    “荀君雖為名家子弟，但以今日看來，卻並不高傲，挺和氣的。”說話的是黃忠。

    程偃笑道：“不但和氣，還古怪。”

    黃忠不解其意：“怎麼古怪了？”

    “放著縣吏不當，偏來當個亭長。”

    黃忠不知道程偃他們與荀貞在院舍門前的對話，但對程偃的態度很不滿意，說道：“這樣的話以後不要再說！你我身為亭中卒員，怎麼能非議上官的呢？”

    程偃嘿嘿一笑。

    陳褒說道：“說起來，荀君確與鄭君不同，到底出身名族，瞧著就像個有學識的人。”他琢磨了半晌荀貞在院門口的話，“荀君念的那兩句，聽著像詩。老黃，咱們幾人裡，就你識字，讀過書，可你也沒讀過詩吧？……，又有學識，又出身名門，卻來當亭長，是挺奇怪的。”

    黃忠見陳褒也這麼說話，急了起來：“不是告訴你們不要非議上官麼？怎麼還說！”他擔憂地說道，“荀君和氣歸和氣，但你們也不可亂來。越和氣的人，發怒時越是可怕，你們可別撞上刀口！”

    繁尚本也想發幾句議論的，但見黃忠著急，便轉開話題，說道：“你們瞧見沒？荀君帶的是刀，不是劍，倒不似儒生呢！”“劍者，君子武備”，讀書人多佩劍，佩刀的不多。

    程偃說道：“他騎馬也很利索，下馬的身手也很敏捷，像是練過的。”

    他們生長鄉間，任職亭中，除了在過路的高官貴人來借宿時見過“名家子弟”的風範外，根本沒機會與名士接觸，換而言之，“荀貞”所處的階層對他們而言是高高在上的，本就對“名門名族”有著濃厚的好奇，今又有一個“名家子弟”來任亭長，難免會議論荀貞的言行。

    黃忠年紀大，閱歷多，為人做事總是先存著三分小心，見連著說了兩次，程偃諸人還是對荀貞議論不止，生起氣來：“還說！還說！荀君出身名門，會騎馬有何稀奇？……，都別再說了。阿尚，夜不早了，你快回你屋中睡覺！”

    陳褒打了個哈欠：“知道了，知道了。”想起一事，“本說今晚請荀君吃酒的，被許仲這一鬧，都給忘了。要不明天吧，你們說呢？”

    黃忠、程偃都沒意見。程偃是個急性子，就起身往掛在環釘上的衣服裡摸錢，湊份子。

    繁尚卻支支吾吾的。

    幾個人同在亭中多年，彼此知根知底，程偃不耐煩地說道：“得了，你別做出這般樣子了！不用你出錢！”鼻子裡哼了聲，不屑地說道，“大丈夫當輕財重義，怎能將錢財看重？”

    繁尚紅了臉，還好，被夜遮掩。他急促地站起，說道：“你們聊吧，俺去睡覺。”

    程偃兀自不依不饒：“要說都是一個亭裡的，差別怎麼這麼大呢？老黃、阿褒，你們說是不是？”摸著了錢，遞給陳褒。

    陳褒輕笑一聲，沒有回答，也沒有接錢，說道：“下午贏了些，這錢由俺出就是。”

    黃忠厚道，岔開話題，說道：“不早了，也該睡了。杜君連夜趕去縣中報案，也許明天就會縣裡人來，咱們得養足精神。”

8 士族

第二天快到中午的時候，杜買、繁譚回來了，跟他們一塊兒來的還有本縣的門下賊曹、獄史。()。

    門下賊曹名叫秦幹，獄史名叫劉儒。

    在勘驗過王屠的屍體後，秦幹出示了縣令的命令，說道：“許仲在鬧市中殺人，影響極壞，縣君非常重視。荀卿，本案的報案人和苦主在哪裡？”

    按照律法，只有縣廷才有立法權，也就是說，“報案人”應該去縣廷報案。但因為有的縣面積很大，路途遙遠，來往不便，所以也可就近在鄉中報案。不過，秦幹、劉儒既然來了，肯定還是要見見報案人的，要不然，連“爰書”都沒辦法寫。

    “報案人名叫史巨先，系本亭民戶。苦主是王屠妻女。請秦君稍等，我這就派人去找他們來。”

    他請秦、劉二人先入後院的堂中坐下，吩咐黃忠端茶送水，然後來到前院，叫來程偃、陳褒：“秦君要見史巨先和王屠妻女，你們騎馬走，快去將他們找來。”

    兩人應了，牽馬就走，剛走出亭舍的院門，荀貞又追趕出來，叫道：“等等！”

    “荀君還有何吩咐？”

    “縣君不但派來了賊曹，還有獄史同行，在見過史巨先和王屠妻女後，必會接著去許仲家裡。許母年高，受不得驚怕，許季昨天還請求我暫不要告訴她許仲殺人之事，一片孝心，使人感動；並且，許季又曾師從我的族父，這個忙不能不幫。……，這樣吧，你兩人分頭走，阿偃去找史巨先和王屠妻女；阿褒去許家告訴許季，請許母出外避一避。”

    賊曹、獄史都是縣中比較重要的司法屬吏，具體到工作上，各有其責。

    “案驗”，也即調查、取證等通常歸賊曹管；封查罪人家產則歸獄史管。如果只是為了調查取證，獄史是不會來的。

    荀貞既已做出對許仲“網開一面”以求“千金市馬骨”的決定，雖無法控制縣衙的活動，但提前去通知一下許家，也算一種姿態和示好。

    陳褒“哎呀”一聲，拍了拍額頭，深以為然，說道：“對啊！獄史明顯是為收封許家而來的。()許母年邁，事先又不知情，母子連心，驟然見此，說不定會受不了刺激，出些什麼事兒。荀君放心，小人必將此事辦好。”

    程偃、陳褒兩人各自驅馬，分道揚鑣。

    史巨先很快就來了，但是王屠妻女卻遲遲不見。

    直到程偃回來，才知道：“王婦悲慟過度，病了，臥床難起，怕是來不了亭中。”

    秦幹是縣中有名的能吏、縣令的心腹，很負責任，也有同情心，乾脆地說道：“既然如此，也不必強求她來，吾親自去她家問話。”

    劉儒插口說道：“這件案子明明白白，沒有什麼可疑的地方。秦君，為了節省時間，能夠儘早著手追捕賊犯，把薔夫也順道找來如何？以方便等會兒去許家封查。”封查罪犯家產的時候，必須有本地薔夫在場。薔夫，就是鄉長。

    秦幹的地位較高，所以劉儒用的是商量語氣。秦幹說道：“正該如此。”

    上官動動嘴，下官跑斷腿。找薔夫的活兒自然還得程偃去幹，不過這次沒馬可騎了，因為荀貞要陪秦、劉二人去王屠家。

    潁川郡地處中原，人口稠密，作為境內的一個亭，繁陽亭境內的住戶也不少，三百餘戶，一千餘口，頂的上邊遠地區的一個鄉了。

    亭內共有“裡”六個。王屠家住“南平裡”，在亭舍南邊，大約相距三四裡。

    秦、劉來時坐的是軺車，前邊有馬駕轅，不大，無帷無幔，跪坐車中，可以四下遠望。

    荀貞騎馬相陪。

    杜買身為“求盜”，也得跟著去，昨晚上趕了小半夜的路，今兒又一早起來，來回十裡的路程，饒他壯健，也頗吃不消。不過為了給秦、劉留個好印象，他還是咬緊牙關，做出一副精神抖擻的樣子，一手拿著盾牌，一手提著短戟，挺胸抬頭，大步流星。

    秦幹讚賞地說道：“半日一夜間，奔波近百里，猶發揚踔厲，不見疲勞。荀卿，你亭裡的這個求盜，堪稱雄壯啊！”

    秦幹年有四旬，國字臉，一部黑須，儀錶堂堂。

    荀貞很早就聽聞過他的名字，不僅因為他是縣令的心腹，還因為他曾不遠千里，去到北海，在號稱“經神”的鄭玄門下苦讀多年。

    對這樣有學識、地位又遠在他之上的前輩，他不敢怠慢，控制住韁繩，落後軺車半個車位，很謙虛地說道：“我初任本地亭長，日後正需要杜君多多協助，希望能治理好亭部，不要再出現像許仲這樣的賊殺案。”

    得了秦幹的贊許、荀貞的重視，杜買很高興，昂首做姿，越發“勇武雄壯”了。

    秦乾笑道：“荀卿太謙虛了。許仲案雖然惡劣，但你昨天才來上任，和你沒什麼關係。今天吾和劉君來前，縣君還對吾二人說，‘荀家諸子，仲豫、文若、公達，皆州郡英才。休若、友若、季悅、伯旗，亦一時俊秀。貞之以出眾之才，不嫌細小，願為亭長，為黔首做事，此奇志、奇節也。假以時日，必能使地方安穩”叮囑吾二人不可傲慢無禮呢！”

    貞之，是荀貞的字。

    仲豫、文若、公達等，是幾個荀家子弟的“字”。其中，文若，是荀彧的字。公達，是荀攸的字。這幾個人，都是和荀貞同輩或者比他低一輩的族中子弟，皆有聲名在外。雖然荀貞自求為亭長，讓人理解不能，但看在荀氏的面子上，上至縣令，下到秦幹，對他都還是很客氣的，並不以“賤役”視之。

    當然，這也和荀貞的“奇志、奇節”有關，劉儒介面說道：“荀卿不願為案牘勞形之文吏，而願為能做實事的亭長，你和仲通先生的對話已傳遍縣中，都稱讚你不慕虛名。‘枳棘非鸞鳳所棲，百里豈大賢之路’？仇季智並不是只有陳留才有的啊！”

    仲通，是荀衢的字。仇季智，名覽，荀貞在說服荀衢時，舉過他的例子。“枳棘非鸞鳳所棲，百里豈大賢之路”是仇覽的上官讚頌他的話。劉儒是潁陰本地人，乃宗室劉家子弟，所以說“仇季智並不是只有陳留才有的”。

    荀貞心道：“這番話我只對仲兄和縣君兩人說過，並無人知曉，怎麼忽然間傳遍了縣中？”

    稍微一想，就猜出了原因，“仲兄曠達，必不會多嘴傳話，定是縣君怕被人誤解‘苛刻名族”所以將我的言語傳出，以化解任我為亭長的尷尬。……，嘿嘿，沒想到我也有和荀彧、荀攸並列名字的時候。”

    雖與荀彧、荀攸並列，但他沒多少高興的意思。

    一來他有自知之明，荀彧、荀攸是什麼樣的人物？他比不上。二來，亭長畢竟是一個低賤的職務，還從來沒有聽說有哪個名門世家的子弟自求為之的。秦幹、劉儒，包括縣令等人，話雖這麼說，看似稱讚，但到底心中怎麼想的？誰也不知道。

    他惶恐地說道：“秦君是康成先生的高徒；劉君家學淵源，族中有得到過二許褒揚、州郡聞名的長者。我一個後生晚輩，因為年少無知而口出大言，沒有被訓斥已經心滿意足了，怎麼敢奢求得到諸君的贊許？”

    康成，即鄭玄。劉儒的族叔劉翊劉子相樂善好施，厚施薄望，汝南許劭、許靖兄弟曾在“月旦評”上對他大加頌揚。

    不管對荀貞的讚賞是真是假，但聽到荀貞欽佩自家的親戚，劉儒總是非常自豪的，所以也“投之以木瓜，報之以瓊瑤”，笑道：“許子將評價卿之族父慈明、叔慈昆仲，說‘二人皆玉也，慈明外朗，叔慈內潤’。十三個字，盡得卿家族父神髓。就識人之明來說，如今的確沒有人能超出‘二許’之上。”

    慈明、叔慈，都是“荀氏八龍”中的人物。

    當時風氣好臧否人物，給以“題目品藻”，其中尤以“許、郭”的影響最大。

    “許”，就是“二許”中的許子將；“郭”，是已經去世的郭林宗。士子們的聲名成毀，決於他們的片言之間。凡是得到讚頌的很快就能名揚天下，被貶低的則遭人鄙視。

    荀、劉二氏天下知名，荀貞、劉儒兩人恰足以相抗，一唱一和，彼此滿意。秦幹的家世不足提，然有鄭玄這樣的老師，足以彌補任何缺憾，且他曾遠行千里，見聞廣博。被“月旦評”引開了話頭，三個人時而說一些外郡名士的趣事，時而議論一下本郡的士子，氣氛十分融洽。

    他們三人乘車騎馬，談笑風生，杜買小跑著跟在他們的身後，一句話也插不上。不但插不上嘴，他甚至聽不懂他們在說些什麼，看著荀貞騎在馬上，言笑晏晏地與秦、劉二人對談，而自家做出來的“雄武英姿”無人觀看，不覺失落。

    士人與黔首之間的鴻溝實令人難以逾越。

    不知不覺，諸人來到了南平裡。

9 道人

在微博上傳了幾個漢代的畫像、摹本，童鞋們如果有興趣可以看看，計傳了亭長、住宅樣式、軺車、博戲、市集、老者等幾個圖。請訪問。

    微博

    路上的對話只是士子間最尋常不過的交談。也就是荀貞出身荀氏，否則秦幹、劉儒兩人也不會自降身價，和他一個“亭長”平等對話。

    來到南平裡，三個人在裡門口處等了一等，待杜買找來本地裡長，把車、馬留在裡門外，繼續前行。

    荀貞觀察裡中，見道路、大小、房舍佈局和“大王裡”相仿，不過熱鬧很多，不像大王裡清清靜靜的。不時有人出出進進，路邊種的有樹，小孩兒們在樹下玩耍。

    秦幹說道：“去年大疫，死者枕藉。前任亭長鄭鐸施藥及時、救治得力，在今年的考課中最為優異，被拔擢入了縣中。吾很長時間沒來過繁陽了，今日一看，當稱得上優異二字。”

    劉儒說道：“是啊。前幾天我還聽廷椽胡公說起繁陽，說巡遍縣中，諸鄉、裡中病故者甚眾，唯繁陽亭百姓安居，好像沒有受到去年疫病影響似的。鄭鐸以亭長之職，拯救生民，功勞大哉。”

    劉儒勉勵荀貞，說道：“鄭鐸僅略識文字，就能做出這樣的成績，荀君出身名門，有異常人之志，定能遠勝於他。”

    他們都穿著官袍，佩戴著印綬，來往的裡民無不退讓行禮。

    秦幹指了指在樹下玩耍的孩童，說道：“鄭鐸雖有救治生民的功勞，但不足‘教化’。如今已是九月，農忙早過，怎麼還有這麼多的孩童沒有入學呢？”

    裡長陪笑說道：“鄭君在時也屢次督促，但鄉下人只能看到眼前小利，指望孩童能幫手養家畜、整菜畦，換些錢財，或拾糞柴、挖野菜，聊補家用，故此肯送孩子去上學的不多。”

    秦幹說道：“諺雲：‘遺子黃金滿籯，不如一經’。就算錢財再多又如何？為人不知聖賢之言，如何立足世間？錢財總有用完的一天，只有經書才能受用一生，澤被後人。”

    裡長說道：“是，是。”

    秦幹公私分明，閒談時談笑風生，說到公事不容情面，正色對荀貞說道：“卿以沖齡，自請從仲通先生讀書的故事，吾久聞矣。卿既好學，又慕仇季智之德，當知教化之重，以後要在這方面多下功夫。”

    荀貞應道：“是。”

    自裡門入內，一路行來，他說話不多，但觀察得很仔細，早已看出裡內民口雖眾，經濟狀況卻與大王裡基本相同。進出的裡民大多面有菜色，敝衣繩履，強一點的，也就是多個幘巾包頭、衣服上少幾個補丁而已，孩子們髒兮兮的，衣不蔽體，穿鞋的都沒幾個。

    他心道：“連年災、疫，兼併嚴重，朝廷卻依然急征暴斂，地方兇猛如虎，百姓辛勞一年，所得不足糊口，民不聊生。有錢的富人良田千頃，奴婢、徒附萬計；沒錢的窮人賣田賣宅、賣妻賣子，什麼都賣完了，再賣自己。()連飯都吃不上，又怎麼會入學堂、讀經書呢？”

    他穿越後，為了熟悉時代情況，去過鄰近鄉里調查研究，所聞所睹，觸目驚心，老百姓生活之困苦，超出想像之外。有時半夜從噩夢中醒來，他往往會不由自主地慶倖：幸虧穿越在了荀氏，家有良田宅院，不愁吃喝，要不然，恐怕早餓死路邊了。

    十餘年間，兩次大疫。

    十餘年間，各地水災、大旱不斷，七州蝗災幾乎波及天下，無數百姓拋家棄舍，遷轉流離。

    相比外郡，潁川還算好的。荀貞聽遊學外地的族人回來說：“比歲不登，百姓饑窮，流離鄉野，餓殍道邊，仿佛二十年前。”

    二十多年前，有一次大的水災、蝗災，影響到了全國三分之一的郡縣，幾十萬戶百姓傾家蕩產，流浪在外，死者道邊，枕藉相望。於今的情形竟與之相似，可見天下的黔首困苦到了什麼程度。

    荀貞懼怕黃巾起義，因為他怕死，他怕死，是因為他至少有的吃、有的穿。

    可是，在越來越瞭解時代情況後，在見到越來越多的百姓窮困潦倒、食不果腹，而富人、貴人卻連棟數百、錦衣玉食後，他不能不想：“老百姓怎麼能不起來起義、造反呢？”

    荀貞聽城中的孩子們唱過一首民謠：“發如韭，剪複生；頭如雞，割複鳴。吏不必可畏，小民從來不可輕”。很多年前，在他穿越之前，上學時讀過這首民謠，但當時並無什麼感觸，而今聽來，感同身受。他分明從中聽出了時代的黑暗和百姓的不甘。

    他依然保持著恭謹，落後秦幹、劉儒兩人半步，一邊回憶往日的聽聞目睹，一邊聽著秦幹的指令，口中諾諾應是，心裡卻不免歎息，想道：“秦幹素有幹吏之名，不是沒有能力的人。他師從鄭玄，難道不知道‘倉廩實而知禮節’的道理麼？我看不是這樣，應該是因為他生於斯時、長於斯時，從小到大，老百姓過得都是這樣的日子，故而習以為常。”

    在裡長的帶領下，諸人很快到了王屠家外。

    王屠賣肉為生，生活條件比尋常百姓好得多，左右十幾家，數他家的宅院最為高大。

    裡長上前敲門，開門的是王屠女兒，見是荀貞領著官人們來到，忙不迭地素拜行禮。“素拜”，是女子的禮節。男子下拜，要雙手觸地，而女子通常不必如此，稱為“素拜”。

    王屠女兒年紀不大，十三四歲，大概哭了一個晚上，雙目紅腫。昨天在亭裡時，荀貞沒注意她，此時看來，她個子雖不高，皮膚有點黑，但眉目清麗，是個美人胚子。

    秦幹請她起身，歎道：“年弱失怙，著實可憐。吾乃縣中賊曹，為乃翁的案子而來，你母親在不在家？”

    “在的。”王屠女兒年齡小，見識少，低著眉，不敢看人，小聲地回答道，“請諸公進來吧。”

    荀貞請秦、劉先行，步入門內。

    王家的院子比許家大很多。王屠專賣狗肉，他家的院子從中隔開，一邊住人，一邊是狗欄，見諸人進來，狗吠大作。不但吵人，味道也很重。

    劉儒微微蹙眉，用袖子掩住口鼻。

    王屠的女兒局促不安，抓著襦衣的邊角，對著狗欄小聲地說了幾聲：“別叫了！別叫了！”卻毫無作用，她更加彷徨無助。秦幹說道：“莫理會犬只了，帶吾等進屋。”

    當下，在一片狗叫聲中，王屠的女兒頭前領路，將諸人引到了堂屋門口。她猶豫下，站定腳步，可能是不知道應該直接帶人進去，還是先通報一聲。

    離得近了，荀貞聽見室內似有男子聲音，問道：“有別的人在？”

    “請了原師，正在治病。”

    “原師？”

    杜買總算找到了說話的機會，搶在裡長之前說道：“便是原盼了！……”問王屠女兒，“是原盼麼？”

    王屠女兒垂首答道：“是。”

    秦幹問道：“原盼是誰？”

    “本地最有名的太平道人。”

    秦幹、劉儒不約而同皺起眉頭，對視一眼。荀貞默不作聲，視線越過王屠女兒，往屋內瞧了瞧。屋門掩著，瞧不清楚。

    秦幹問王屠的女兒：“你母親驟得急病，應是憂傷過度、傷了內腑的緣故，為何不請個疾醫來看？”秦漢沿用周制，將醫學分為四科。疾醫管內科。

    杜買笑道：“秦君常在縣中，有所不知。這個原盼，聽說是‘大醫’張梁的弟子呢！在去年的疫病中治好了不少人，頗有靈驗。”

    王屠女兒怯生生地說道：“前幾天阿翁感染風寒，也是請了原師來治，次日就好了。”說起她的父親，眼圈一紅，又差點掉下淚來，楚楚可憐。

    裡長也附和說道：“是啊，是啊。原師的符水比藥管用多了，只要虔誠信仰，不管得了什麼病，都是一吃就好。”

    秦幹冷笑兩聲，說道：“裝神弄鬼，也就騙騙愚夫愚婦！”

    劉儒也是冷著臉，說道：“可恨朝廷不聽忠言，放縱不管，任此輩哄騙世人。”

    杜買、裡長不是傻子，聽出了秦、劉二人話中的意思，都是呆了一呆，想道：“秦、劉二君好像對原師非常不滿？奇哉怪也，卻是為何？莫非原師得罪過他們？”

    秦乾號稱能吏，乃鄭玄門徒，眼光見識俱有；劉儒是劉家子弟，他的族人劉陶曾為楊賜的椽吏，楊賜上書天子請求禁太平道的事情，他不但知道，且深受影響，以為然。有這樣的背景，兩人對太平道深惡痛絕不足為奇。

    荀貞心道：“昨晚才剛想要摸一摸本地太平道的底兒，今天就碰見‘本地最有名的原師’。機會難得，不可錯過。”問秦、劉二人，“……，秦君、劉君，要不要進去看看？”

    “也好。”

    裡長推開門，秦幹昂首直行，餘下諸人魚貫跟隨，一行人來到室內。

    室內有兩個人，一臥一站。

    站的人拿根九節杖，繞床疾行，一邊疾走，一邊念念有詞。外邊院中驟起犬吠，他卻充耳不聞，絲毫不受影響。

    床上躺著的人蓋著被褥，閉著眼，可能睡著了，一動不動。

    拿九節杖的人聲音時高時低，似吟如唱，速度太快，聽不懂吟唱的什麼，明知荀貞等進來，卻恍若無人一般，過了好一會兒，才算施法完畢，停下腳步，從袖中取出兩頁黃紙。

    荀貞眼快，瞧見上邊曲曲折折的畫了些甚麼，應是“符文”了。那人說道：“拿個碗來。”

    王屠女兒早備下的有，捧了個陶碗過來，恭恭敬敬地放在案上。

    那人將符文點燃，丟在碗中，等燃盡成灰，遞將過去，說道：“這符文中有大/法力在，可辟邪除祟。添些水，喂你母親飲下。等她醒來，再教她叩頭思過，想想都做過什麼錯事，向我師懺悔，這病就能好了。”

    王屠女兒唯唯諾諾的，原師說什麼，她聽什麼。

    秦幹聽了幾句，忍不住，直言質問，說道：“用這符水治病，你有幾成把握？”

    原師慈眉善目，儘管是被請來治病救命的，對待王屠女兒的態度卻不倨傲，此時見問話的是官吏，也不諂媚，和和氣氣地說道：“只要誠心，什麼病都能治好。”

    “吾認識一人，去年染上傷寒，一樣請了你們來治，卻沒能治好。”

    “沒能治好，自是因他心不誠。”

    “那麼這誠與不誠，如何判斷？”

    “舉頭有神靈，誠或不誠，神靈自知。”

    荀貞心道：“病好了是因為心誠，沒治好是因為心不誠。誠或不誠，全由神來判斷。雖然謬論，卻難以駁斥。”又想，“死了的便死了，病癒的卻定會成為忠誠信徒，也難怪太平道能夠不斷地發展壯大。”

    秦幹滿臉厭惡，揮袖說道：“去，去！”

    原師的修養甚好，也不惱怒，又對王屠女兒交代了幾句，說道：“事已畢，俺就告辭了。告訴你母親，不要太傷心難過了，死者已逝，生者還要生活，不能沉湎過去，總歸要向前看的。況且，縣君神明，定不會使賊人逃脫。……，如果有什麼困難，可以來找俺。”

    他向秦乾等人作了一揖，便要離去。

    王屠女兒請他留步，取了十幾個錢過來。他不肯接，說道：“‘上天有好生之德’。俺不是為錢而來。你阿翁已遭不幸，你母親又臥床不起，幫你們是應該的事情，這個錢，俺不能拿。”堅辭不要，分文不取。

    荀貞以往也聽說過很多類似的事例，太平道的人治好了患者的病，卻因為患者家中貧困而不肯要錢，很是慈悲善良。想想也是，太平道如無獨到之處，不是行事慈悲，兼且勸人向善，朝廷又怎會一直置之不管？不是體貼民意，百姓又怎會紛紛信仰入教？

    秦幹、劉儒冷眼相看，不為所動，等原盼離開後，秦幹歎道：“此輩外仁內猾，今朝廷縱之不管，日後必成禍患。”