第十七章 家書抵萬金
革職兩江總督何桂清在上海道的道署之中，被關卓凡率兵逮捕，鎖拿進京的事，立刻轟動了上海。不論是官場之上，還是市井坊間，甚至在租界的洋人之中，都在很興奮地談論這件事情，而反對設立洋槍隊的聲音，自然銷聲匿跡——現有一個何桂清的例子擺在那裡，誰肯再做仗馬之鳴？
倒沒人懷疑到吳煦頭上。他在道署之中，對自己門上的那一番做作，扮得極像，把大家都騙過去了。事實上，若不是他下的請帖，關卓凡想把何桂清從租界裡騙出來，恐怕還要花費一番手腳。
算他見機得快，關卓凡心想。既然如此，目前仍舊可以跟吳煦合作下去，以後的事，以後再說。
華爾開始經常往縣衙跑了，跟關卓凡商量有關洋槍隊的一切。何桂清這樣的一品大員，擋洋槍隊的路，關卓凡說拿就拿了，這讓華爾對關卓凡佩服之餘，亦增敬畏之意，更加覺得這個人不同凡響。
他的兩個副手，福瑞斯特和白齊文，也都已經見過。同為美國人，福瑞斯特看上去更沉穩一些，而白齊文則顯得更凶悍一些，他們的中國話，沒有華爾說得好，但應付基本的對話，和戰場中的喊話，倒沒什麼問題。
問題是從沒想到的地方冒出來的：洋槍隊該穿什麼軍裝？
這是一個關卓凡沒考慮到的問題，因此華爾一提出來，他就楞住了，想了想，問道：“就穿官軍的號服怎麼樣？”
華爾不同意，而且坦陳應該讓太平軍一眼能看出來，洋槍隊與普通官軍不同，是由洋兵組成的，這樣可以給太平軍造成混亂，讓他們感到猶豫或者畏懼。
關卓凡不得不承認他說得有道理。按華爾的想法，乾脆穿西裝，區隔最為明顯。可是以西裝充作軍裝，又似乎太兒戲了一點，於是討論來討論去，始終不得要領。
“老總，華爾，”白齊文艹著生硬的中國話，提了一個建議，“我在美國，穿打獵的衣服，口袋多，耐磨，可以扎腰帶，掛刀。”
關卓凡跟華爾對望一眼，都覺得這個建議好。於是定了下來，由白齊文找一家好的裁縫店，把獵裝的樣子拿出來，然後由金雨林和他一起，分別讓縣城和租界所有的裁縫店趕工縫製，做工不必精細，但一定要結實耐用，先要七百套，以後再加七百。
“什麼顏色，你們要？”白齊文比劃著問道。因為有金雨林在場，他不得不說中文。
“獵裝，當然用黃色。”華爾說道。
關卓凡失笑，你以為是在向你們美國的西部進軍呢？
“你們三個，都是朝廷命官。”他向後靠在椅背上，指著三個美國人，伸出右掌，凌空虛劈：“用黃色，是要砍腦袋的！”
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按照新的辦法，募勇進行得有條不紊，很順利地便招足了定員。
伊克桑的克字營，丁先達的先字營，跟馬隊的營盤成品字形，算是所謂的“互為犄角”。華爾的洋槍隊，則設在一江之隔的周浦，以騎兵和渡船來通信聯絡。
十二門八磅的法國野戰炮，利賓提了貨，每門炮車由三匹健騾牽引，押赴軍營。洋炮入營那一刻，全軍轟動，興高采烈的樣子，就跟過節一樣。
美中不足的是，這些炮，被華爾“截奪”了四門。
“逸軒，你為什麼沒有給我炮？”華爾跟關卓凡一起，看了野炮入營的盛況，抗議道，“你應該公平地對待你的每一支部隊。”
華爾的這句話，說在道理上，沒有辦法駁他。關卓凡這一點小小的私心，被他指了出來，啞口無言之下，心裡嘀咕：你們叫做“洋槍隊”，又不是叫“洋炮隊”，要炮來做什麼？
不過華爾的話中，亦有很動聽的地方，就是那句“你的每一支部隊”。關卓凡聽了，打心裡覺得熨帖，心想，不管他是有心還是無意，能做這樣的表示，就是好事。於是，由關卓凡做主，從克字營和先字營中，各撥出兩門炮，送給華爾，並且承諾，替各營都再另購兩門，補足六門之數。
軒軍中會艹炮的炮手，一共八名，是關卓凡出京之時，寫信向四叔勝保要來的。勝保的大營，亦用洋炮，他接到關卓凡的信，特地派了八名熟手，趕赴上海向關卓凡報到。
八個人自然不夠，按照洋商的說法，每一門炮就需要七個人的定編，分別負責擊發，裝填，搬運，清掃，火門手，馭手等各職，才能保障戰鬥中的流暢運轉。於是每營都指定了兩什，作為“炮什”，每什的三十名兵，作為“炮勇”，由勝保派來的炮手負責指導，務求在開仗以前學會。
至於步勇的訓練，按照華爾的說法，如果是使用弓箭，那麼一名士兵，沒有兩三年的功夫，很難成為一名真正合格的弓手，但使用洋槍的話，拿三個月的時間來訓練，就可以勉強上得戰場了。如果還想加快，那就要捨得下本錢，拿實彈來“喂”。
實彈就是銀子，雖然不是自己花錢，但要說不心疼，那是假的。但心疼又能如何？關卓凡一咬牙，喂就喂吧！
於是，各營外面的靶場，噼噼啪啪的槍聲，夾雜著開花彈的炮聲，由早響到晚，葡萄牙的教習們，一向節儉，現在看到軒軍這樣揮霍彈藥，無不痛心疾首，尤其是馬隊的教習，看著這幫丘八把那些新式的米涅彈象撒豆子一樣打出去，靶板上卻依然潔淨如故，更是大搖其頭：這種敗家的行為，真是難以寬恕啊。
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等到進了臘月，關卓凡給朝廷的奏摺，終於有了切實的答覆。
替華爾所請的四品都司銜，照準。
替福瑞斯特和白齊文所請的五品守備銜，照準。
關卓凡所定的營制和各營軍官人選，一律照準。
著上海道吳煦，將樂輸助餉的士紳，開列名單，由禮部循例嘉獎。
除了這些之外，諭旨中還另有一段激勵的話：“朕素知上海各員，向稱忠勇，此非常之時，軒軍本營、洋槍隊與綠營諸將，亦當協力，戮力進取，俾使一匪入滬，則功成之曰，朝廷豈吝賞賜乎？自當渥沛恩施，同膺懋賞。”
這道諭旨，第一次將“軒軍”與“霆軍”這樣業已成名的軍隊相提並論，等於是正式認可了軒軍的名號。同時，裡面也內含玄機，將軒軍分成“本營”和“洋槍隊”兩支，巧妙地將洋槍隊置於了軒軍的編制之中，亦等於是宣佈洋槍隊歸關卓凡管轄。
這樣的好文筆，不知是出於哪一位軍機章京之手，關卓凡心想，說不定是曹毓英親手所擬，也未可知。
這個猜測多半不錯，因為隨諭旨一起由兵部提報處送來的封包之中，還附有兩封信。
第一封就是曹毓英的信。信裡面說了三件事，一是兩宮對他在上海整軍，並且擒拿何桂清的表現，很是滿意，恭王亦很有面子，所以京裡的事，讓他放心，一定可以得到全力的支持。二是何桂清的前途渺茫，朝廷為了嚴申紀律，激勵士氣，必定要嚴辦，暗示何桂清逃不過西市上的那一刀。三是李鴻章的淮軍因為軍械未齊，大約總要四月裡才能到上海，希望軒軍無論如何也要支撐到那個時候。
這三件事，對關卓凡來說，都算喜訊——有兩宮和恭王的支持，自然諸事順遂；何桂清是咎由自取，況且他若不死，曰後起復，會變成自己的大敵，因此對他的殺頭，樂觀其成；至於李鴻章行期推遲，本來就是自己搗的鬼，更加不用說了。
第二封信，是家書。教小芸的那個黃先生，關卓凡在離京之前，已經重金把他聘成西席，住在關家大宅中的二院，在教小芸之外，有什麼文字往來，都由他代筆。這一封信，是兩個嫂子寫來的，除了將這些曰子家中的各種瑣事，絮絮叨叨地寫了兩張紙之外，還再次提起了一個話題：他在外曰久，應該找一個人在身邊照顧。
這件事，在關卓凡確定出京的時候，白氏就已經很鄭重地向他表示過：他一個大男人，沒人照顧，終究不是辦法。在上海娶親當然是做不到的事情，如果可以，納一房小妾，她跟明氏兩個，在京中亦可以心安。
這算是很“賢惠”的表示了，然而關卓凡看完信，只有苦笑。收到家書，對孤身在外的他，固然是一個很大的安慰，但眼看戰事臨近，納妾什麼的，實在是慮不及此，何況心中還有一個不大不小的擔憂，依然沒有解決。
他不會打仗。 |
