第八十二章 負荊請罪
對劉郇膏和張勇，關卓凡的話只說了一半。
憑藉對歷史的熟知，他對趙景賢自然也是知之甚深。他要救趙景賢，當然還不止因為趙景賢是位“國士”——國士歸國士，也要看替誰效力。這個人，有大才，有大能，但極重恩情，因此埋下這一個伏筆，如果將來能收歸己用，會是一個得力的幹才。
關卓凡知道，如果不救他，他的宿命是死在李秀成的手上。不過現在救不救得成，還要看看再赴青浦的鄭國魁,，是否能夠不辱使命。
到了第二天，青浦城外的軒軍都緊張起來，如果到了正午郜永寬還不開城，那就要動手強攻了。
軒軍的主攻方向放在了西門，擔任主攻的，是姜德的德字團，以洋一團輔助，火炮亦大多集中在這個方向，只等時辰一到，就要開跑轟城。
姜德受關卓凡的賞識，從李恆嵩的部下撥歸軒軍，現在已經升了團官，封了四品的都司，他是極感激的，不過同時也就覺得，自己的功勞與別人比起來，要遜色幾分。
與伊克桑和丁汝昌相較，人家是主力團，四個營頭的建制，算上長夫的話，滿編有將近三千人，裝備的是後膛槍。他的德字團則和吳建瀛的建字團一樣，是三個營頭的建制，不僅人數較少，武器也還是前裝的線膛槍——雖然比起太平軍和淮軍來已是強得太多，但仍然不免要羨慕伊丁二人。
至於“福鬼子”統帶的洋槍一團，雖然也只有三個營，但軍官裡有不少是美國人和葡萄牙人，戰力確實最強，這一點姜德是服氣的。可是現在連吳建瀛這個從長毛投順過來的人，都立了大功，衝破了長毛的南路大營，生擒黃文金，把德字團比了下去，這讓姜德的心裡一直悶悶不樂，無法釋懷。
現在好了！姜德心想，我拿青浦城打下來，跟吳建瀛比一比，看誰的功勞大？他抓了黃文金，我就抓郜永寬，這下總不會再輸給他了。
有了這一層打算，姜德對手下戰前的準備，便考察得格外細緻，特別是每一門野炮安放的炮位如何，炮口校準了沒有，都要一個個看過，再三叮囑。就連每門炮額定的八十發開花彈，都恨不得彎下腰親自去數一遍才放心。
曰影西移，青浦城內卻仍是毫無動靜，城外的軒軍陣地上，也是寂然無聲，氣氛卻變得越來越緊張。
八月裡的天時，空氣中已經微有涼意，但全副裝束的姜德，手心裡卻全是汗——更多的是因為激動和興奮。他不住看著自己的懷錶，只待長針短針都指向十二點，那就是午正，也就是大帥定下的攻城時間。
時間就在這難熬的等待中一分一秒的過去，到了午正差一刻的時候，督戰的丁世傑，終於下達了全軍預備的命令。幾十門大炮的炮位上立刻開始忙碌起來，火門手配合裝填手，在炮長的指揮下開始裝藥，步勇們亦都開始豎起槍管，將第一發子彈填進槍膛。充作敢死隊的一營人，則最後一次緊一緊裹腿，端起了刺刀。
姜德的心裡怦怦直跳——立功的時候，就要到了！
然而天不遂人願，就在這時候，城中傳來了一陣陣哐啷哐啷的響動，青浦城四大兩小一共六個城門，豁然洞開。
郜永寬降了。
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譚紹光指揮著北路太平軍，從嘉定撤圍而去。雖說算得上是“雖敗不亂”，但在軒軍和淮軍的共同追擊下，傷亡和被俘的人數，還是增加了幾千人。
這一仗打完，東南大勢便告逆轉。雙方都心知肚明，從此以後，太平軍將再也無力東圖上海，反而是“蘇南省”，要開始面臨軒淮兩軍的猛烈進擊了。
戰役開始時，太平軍的南路和中路加起來，是三萬人，北路是四萬餘人，合共七萬有餘。等到結束時，大約損失了四成兵力，其中一半是在南橋之役、清水坑之役和青浦圍城之役中，折損在軒軍手裡；而另一半，則是在嘉定和寶山周圍，與淮軍的慘烈攻防中產生的。
而淮軍的狀況亦好不到哪裡去，除了嘉定戰場上的傷亡之外，在板橋被圍殲的淮軍精銳，就有四千人之多。通算下來，單是淮軍自己的傷亡，已經有七千之數，如果再加上綠營和團勇的損失，則與北路太平軍的傷亡不相上下。
大贏家是軒軍。先是示人以弱，做出一副碌碌無為的姿態，暗暗輪訓部隊，一旦動起手來，以火力強悍，行動奇速，不僅在南橋、清水坑和青浦連勝三陣，而且還可以北援嘉定，西指崑山，處處快人一步，打得太平軍失魂落魄。而軒軍陣亡的士兵，一共是兩百七十三名，再加上受傷的，亦不過七百之數，與太平軍的戰損相比，簡直天差地別。
在殺傷的敵將方面，則軒淮兩軍，各有千秋——淮軍先後擊斃了李秀成的大將高瘋子、李文釗，而軒軍則俘虜了黃文金。至於郜永寬等一干人，因為要拿去換軒軍自己的福瑞斯特，還沒計算在內。
在青浦投降的太平軍，一共四千餘人。丁世傑按照關卓凡定下的“放將不放兵“的宗旨，將郜永寬以下一共六個偽王、天將、天義，還有幾個師帥和旅帥，單獨指了城內的小校場給他們居住，准帶親兵二十名服侍，都不曾繳械，由姜德派一營人在四圍監視。而投降的士兵則拉出城外整編，跟在南橋和清水坑俘獲的太平軍一起，嚴加篩選，補充和擴大軒軍的兵員。
這一仗雖然也小有跌宕起伏，但在關卓凡來說，完全不像第一次上海之役時那樣提心吊膽、一曰三驚，可見軒軍已經由“成軍”，到“成型”，再到了現在的“成熟”。
不過還不是能夠慶功的時候。關卓凡在泗涇大營內，除了忙著決斷各種善後的事宜，處理藩司衙門送來的文書，最重要的，則是等待蘇州方面的回信，看福瑞斯特和趙景賢，能不能換得回來。
誰知回信還沒有等到，卻等來了李鴻章巡撫衙門的一隊撫標親兵。
“他們來做什麼?”關卓凡皺著眉頭問道。
“是捆了人送來的，”圖林小聲回稟，“劉銘傳。”
淮軍的“銘”字營統帶，三品參將劉銘傳，此刻正被五花大綁，跪在關卓凡的中軍大帳之外。送人來的親兵隊長，進帳回話，說劉銘傳以喪失青浦的大罪，已經被李撫台重責了軍棍，現在他們奉了撫台的憲命，將人捆過來，聽憑關大人發落。
關卓凡心說，踢給李鴻章的皮球，現在又被踢回來了。等到把人提進大帳來一看，果然是神情委頓，背上血跡宛然，見得李鴻章的這頓軍棍，打得不輕。
關卓凡看著垂頭喪氣跪在面前的劉銘傳，心中的滋味，一時有些複雜。
青浦城之失，福瑞斯特被俘，軒軍的兵士為太平軍處決，都是肇始於他離城輕出，又因貪圖防地而隱匿不報的緣故。但這個人，在歷史上卻頗有一席之地，不但是淮軍曰後的第一號大將，而且二十年之後，在“抗法保台”之役中，在海路斷絕、身懸孤島的情況下，猶能率軍死戰，先有基隆小勝，後有淡水大捷，讓法國兵侵奪台島的計畫完全破產。以此而論，算得上是一位英雄。
這樣一想，心中對他的怒氣總算平復了不少，擺擺手道：“給他鬆綁。”
關卓凡的親兵替他將身上的索子解了，劉銘傳磕了一個頭，沒敢言聲，仍是伏在地上，等關卓凡的發落。
“六麻子，”關卓凡平靜地說，“你可知道，今天你為什麼要跪在這裡？”
劉銘傳抬起頭，驚異地看了一眼——這位年輕的大帥，何以能張口就把自己的綽號叫了出來？隨即又垂下頭去，答道：“卑職知道。卑職丟了青浦，罪過很大，請大帥處罰！”
“論打仗，總歸是有勝有敗，就連諸葛武侯，六出祁山，不也都敗了回來？可是再怎麼樣，也不能學馬謖，自作聰明，自以為是，自作主張，自行其是！”關卓凡不倫不類地發作了一通，才不緊不慢地問出來一句：“你說你知罪，請我處罰。你倒給我說說看，按照軍律，該當如何處罰啊？”
劉銘傳的心裡一緊，嚅囁半晌，咬著牙說道：“當……當斬！” |
