第五十四章 超越時代的巡洋艦
英國人定睛一看：咦，還真沒有“大續航力”這條，可是——
沒有“大續航力”，還能算正兒八經的“巡洋艦”嗎？
“關親王”心裡鄙視：英國人可真是榆木疙瘩腦袋！
嘴上是這麼說的：“巡洋艦”就是個名字，我會在前面加上合適的定語的——再者說了，我又不出去搶殖民地，要那麼大的續航力幹什麼？
後面這句話，起到了非常微妙的政治效用。∑談笑之間，“關親王”給英國人吃了顆大大的定心丸：嗯，中國人沒有任何和我們正面競爭的意圖，真是……最佳合作夥伴！
沒有大續航力的要求，煤艙就可以減小，“大火力、重防護、高機動”就成為可能了。
關卓凡進一步提出：裝甲敷設，可以有兩種方式。
第一種，只對重點部位進行保護。
這個方案，艦體重量增加有限，對速度影響較小。
艦船最重要的部位是什麼？當然是發動機啦。
英國人召集船舶設計精英，不久便拿出了第一份方案：在機艙的頂部，平平地覆蓋一層裝甲甲板；裝甲甲板之下，在機艙兩旁、靠近兩舷的地方，各設置煤艙。這樣，頂部的裝甲甲板、兩側的煤艙，從三個方向，共同對機艙進行保護——裝滿煤的煤艙，炮彈是沒有法子打穿的。
關卓凡對這個設計表示讚賞，不過，他指出了兩個問題：
第一。保護機艙的裝甲甲板。位於水線之下四英呎處。呃。這個，萬一，水線處被打穿了呢？那麼，海水必然趁勢湧入，整個裝甲甲板的上方將被淹沒，最終……會導致軍艦傾覆吧？
第二，高航速需要大機艙，裝甲甲板如此之低。一定會壓縮機艙的空間，俺想加台鍋爐都不成，操作起來也逼仄得很，實在不大方便哪。
這兩條提了出來，英國人面面相覷：怎麼還好說這位親王殿下“外行”？這兩個問題，即便是最優秀的工程師，也未必能夠看得出來！
該怎麼改進呢？
英國人正在絞盡腦汁，“關親王”說：我有一個想法，大夥兒瞅瞅，行不行得通？
嗯。我是這樣想的：咱們把平面的裝甲甲板，改成中間平、兩邊斜的穹面裝甲——就叫它“穹甲”好了。“穹甲”中間的平甲。提到水線之上；兩邊的斜甲，落到水線下四英呎處。這樣一來，因為中間的平甲高出水線，即便水線處被打穿了，海水湧入，也無法淹沒高出水線的裝甲甲板，軍艦依然能夠保持較大浮力，不致傾覆。
這麼幹，除了軍艦即便破損也進不了多少水外，兩邊的斜甲落到水線之下，可以對機艙起到很好的保護作用。
還有，大家都曉得的：有一定傾角的斜面，能夠消解炮彈的相當一部分動能啊。
這一次，英國人目瞪口呆了。
實在太有道理了，我們竟無言以對。
萬萬沒有想到啊，這位親王殿下，除了政治家和軍事統帥這兩個身份外，竟然還是一位工程設計的天才！
設計團隊按照關卓凡的設想拿出了最後的方案，“穹甲巡洋艦”就這樣誕生了——比起原時空，足足提早了十幾年。
需要說明的是，“穹甲巡洋艦”的相關專利，由關卓凡和英國設計團隊共享。
軒軍海軍訂購了兩艘“穹甲巡洋艦”，一名“驅雷”，一名“策電”，技術參數是完全一樣的：排水量兩千四百噸，艦長六十八米，寬十四米，吃水近六米，蒸汽風帆混合動力，裝備兩門八英吋後裝滑膛炮、兩門六英吋後裝滑膛炮、八門六十四磅前裝線膛炮。
最高航速十七節，幾乎趕得上“冠軍號”了，一點兒都不算慢。
裝甲敷設的第二種方案，是仿“冠軍號”和“射聲號”，自艦艏至艦艉，在舷身上加裝水線帶裝甲，即豎甲。這個方案，事實上就是把“巡洋艦”變成了“小鐵甲艦”，可稱“裝甲巡洋艦”。
“裝甲巡洋艦”敷設的裝甲的數量，遠遠超過了“穹甲巡洋艦”。因此，不可避免的，“裝甲巡洋艦”的速度，就比不上“穹甲巡洋艦”了。
不過，說到防護力，“裝甲巡洋艦”卻遠遠超過了“穹甲巡洋艦”，二者算是各有千秋。關卓凡不分軒輊，和“穹甲巡洋艦”一樣，“裝甲巡洋艦”也訂購了兩隻，一名“龍驤”，一名“虎賁”。
“龍驤”和“虎賁”的技術參數，也是一樣的：排水量兩千九百噸，艦長七十一米，寬十三米，吃水六米半，蒸汽風帆混合動力，水線帶裝甲厚五至六英吋，裝備兩門八英吋後裝滑膛炮、四門六英吋後裝滑膛炮，六門六十四磅前裝線膛炮。
最高航速十五節，雖不比“穹甲巡洋艦”，但也頗看得過去。
設計、製造“穹甲巡洋艦”、“裝甲巡洋艦”，英國政府極其重視，首相親自過問，海軍大臣總責其事，薈萃了本國的船舶設計、製造精英，真正是全力以赴，說“使出了吃奶的勁兒”，也不算過分。
英國人如此上心，自是見到，由“翁貝托國王號”和“杜里奧號”始，中國的訂單源源而來，一眼望不到盡頭——整個中國的軍用、民用船舶市場，這是多大的一個蛋糕啊？眼見著一大半都落到俺們英國人手中了，能不上心？
除此之外，還有一個很重要的原因：這是用中國人的資金，來開發新技術、試驗新產品。若果然好用，英國人馬上就可以跟上；若不好用，英國人一個英鎊的損失都沒有——這樣子的好事，怎麼可以不上心？
原時空，德國人為北洋水師設計、製造“濟遠號”、“經遠號”，同上述情形，頗為相像。
“濟遠號”是德國人設計、製造的第一隻“穹甲巡洋艦”，“經遠號”是德國人設計、製造的第一隻“裝甲巡洋艦”——這兩筆訂單，都來自中國。
實話實說，作為德國人的試水之作，“濟遠號”也好，“經遠號”也好，水準都著實有限。
尤其是“濟遠號”，頂“穹甲巡洋艦”之名，卻行“平甲巡洋艦”之實，就是關卓凡批評過的：覆蓋在機艙頂部的裝甲甲板，位於水線之下。只不過，這層裝甲甲板，不是平的，而是弧形的——勉強好算是“穹甲”。
“濟遠號”毛病無數，“其穹甲低水四尺，浮力幾無，隔堵水久，歧側難免，斯時炮炮勢成上重，駕駛特難，危險特甚。”
還有，“機艙逼窄，絕無空隙，隻身側行，尚慮誤觸。前日試機，已有觸手成廢者！”
至於“暑月炎熬，臨戰倉皇”，相較之下，已經算是小毛病了。
其時，正兒八經的“穹甲巡洋艦”，已經由英國人造了出來，德國人照貓畫虎，卻畫虎類犬。
這倒不是德國人不上心，德國人的敬業精神是不必懷疑的。可是，造船業是當時的第一等“高新科技”，為集新技術、新工藝之大成者，德國後起之秀，機械製造已經趕了上來，且但在船舶製造上的積累還非常有限，初試啼聲，難免走調。
中國人只好把這個悶虧吃了下去——不過，也沒啥好抱怨的，誰叫你不請教老師傅，而是去招惹新學徒呢？
這兩樁生意，德國人卻是賺了大便宜的。這倒不是說，生意本身德國人賺了多少，而是說，拿著中國人的錢，做夠了試驗，試夠了錯，攢夠了經驗值，德國人就開始為自己製造“穹甲巡洋艦”和“裝甲巡洋艦”了。在此基礎上，德國造船工業迅速登上了一個全新的台階。
嗯，因為俺們軒郡王的英明睿智，世界造船工業得以免走了一大段彎路，一夜之間，相關技術、工藝向前推進了十好幾年——嘿嘿，這是否應該視為軒王爺對人類文明的偉大貢獻呢？
至於“伏波”和“超海”這兩隻“標準巡洋艦”，其實就是傳統的“無防護巡洋艦”。關卓凡覺得，“無防護”三個字實在太難聽了，思來想去，終於發明了“標準巡洋艦”這麼個叫法。
“伏波”和“超海”，都是鐵肋木殼，即龍骨為鐵，船身為木，排水量皆為一千四百五十噸。
這個級別的巡洋艦，不是關卓凡將來和“世界第二海軍強國”艦隊對決的主力陣容。它們主要的作用，是偵查、通訊，以及海口、內河作戰——即淺水作戰。這種用途的軍艦，若硬要加上裝甲，既變態，又累贅，也實在沒有足夠的必要。
關卓凡想了想，算了，就這麼著吧。
不過，拿“伏波”和“超海”來“周蒞屬部”，比如，到日本和越南去晃晃，一千四百五十噸的排水量，依然是壓倒性的存在。
當年的“阿斯本艦隊”，最大的旗艦“鎮吳號”，一千三百噸；日本幕府艦隊最大的軍艦，也是旗艦——“富士山號”，一千二百噸。
“伏波”和“超海”的火力，亦頗為可觀。艦艏一門八英吋前裝線膛炮，兩側船舷分列六門五英吋後裝滑膛炮。
總之，鎮壓叛亂、清肅海盜、欺負弱小國家，一千幾百噸的“標準巡洋艦”，依然是一等一的好手。
最後，是“全甲炮艇”。
幾種新艦中，最能體現軒郡王的奇葩創意的，大約還是這種排水量只有二百五十噸的“全甲炮艇”。 |
