第八十四章 額娘聖明
也不能請鎮國夫人給關卓凡帶信。
“後宮交通外朝”是極其忌諱的事情，不到萬不得已，不能落下字紙。就算不考慮這個，以榮安公主的筆頭，也沒本事把這樣一件事情寫得條分縷析、透徹明白——麗貴太妃就更加不必說了。
唉，這一層，是真心比不過六叔家的敦妞兒啦。
“我想，”榮安公主的眼睛亮晶晶的，“這個事兒，得托老太太來做。”
“老太太”，就是麗貴太妃的母親，榮安公主的外祖母。
麗貴太妃愕然：“老太太？”
“老太太”並不老，還不到知天命的年紀，倒是經常初入宮禁，給自己的女兒“請安”。母女兩人，再怎麼“摒人密談”，也不會有人稀奇，可是——
“你的意思，該不會叫老太太……過柳條胡同傳話吧？”
“額娘你想哪裡去了？”榮安公主笑了，“那不是比在永和宮和鎮國夫人‘摒人密談’還要扎眼？”
頓了一頓，榮安公主說道：“其實，咱們跟‘他’那邊兒，現成通著一條十分妥當的路子。”
麗貴太妃愕然加茫然：“路子？哪兒呀？我……怎麼不知道？”
“二舅家的惠丫頭，不是許給了‘他’手下的那個叫伊克桑的嗎？”
麗貴太妃輕輕“啊”了一聲，她隱約知道女兒說的“路子”是什麼了。
這個“二舅”，其實是“表舅”。即麗貴太妃的一位表兄。
前文說過，關卓凡替伊克桑做了一頭媒，女孩子是麗貴太妃之父、工部屯田清吏司郎中慶海的“內侄孫女”——這位“內侄孫女”，就是麗貴太妃這位表兄的獨女。榮安公主口中的“惠丫頭”，即此女也。
“這樁婚事，”榮安公主說，“女家的大媒，是咱們老太爺；男家的大媒。其實就是‘他’自個兒……”
說到這兒，榮安公主臉兒又紅了一紅。
“咱們老太爺”，指的就是慶海了——倒也沒多老，五十出頭而已。
“你是說，”麗貴太妃不大肯定地說，“請老太太把話轉給老太爺，再請老太爺去見‘他’——用……媒妁‘吃講茶’的名義？”
榮安公主又笑了：“額娘。哪兒能呢？‘他’這個媒人。哪裡能夠走到檯面上來？再者說了，叫一位王爺，出面為手下的將軍的婚事‘吃講茶’，說出去，那不是笑話嗎？還有，要是沒有公事，也不能叫老太爺去見他——太扎眼了！可是公事——工部屯田清吏司的郎中，哪兒有什麼緊要公事。必得越過本部堂官，跑到軍機領班王爺的家裡面稟的？”
“那……”
“老太爺沒有極合適的由頭，”榮安公主說，“不好去見‘他’，可是，見伊克桑卻是天經地義的——大媒嘛！”
“啊，是了！”麗貴太妃露出恍然大悟的神情，“老太太說給老太爺聽，老太爺和伊克桑見面的時候。請伊克桑，將這個事兒。轉給‘他’——伊克桑是‘他’的親信！”
“親信是親信，”榮安公主猶豫了一下。“可我也不好說，該不該把這個事兒直接告訴伊克桑——我想，最妥當的法子，是老太爺含含糊糊的，只說有一件極緊要的事情，是……宮裡邊兒遞出來的，要稟告給王爺知曉。”
頓了一頓，繼續說道：“‘他’一聽就明白是……是……額娘有話要說給他，也一定能夠掂得出，這個話的份量！至於是他和老太爺直接見面，還是由伊克桑轉述，或者其他的什麼法子，由‘他’定好了，咱們就不必操心了——他必定有極恰當的法子的。”
麗貴太妃呆了呆，嘆了口氣，說道：“我的兒，你竟是一個小諸葛亮！”
榮安公主微微偏首，嫣然一笑，眉眼間飛起了小兒女的得意神態。這個時候，才看得出，她畢竟還只是一個十四五歲的孩子。
“不過，”麗貴太妃輕聲笑道，“什麼叫‘額娘有話要說給他’？明明是他沒過門的福晉，‘有話要說給他’！”
“額娘！你——”
“喲，小臉兒又發燙了——有什麼不好意思的？難道額娘說的不是實情？”
“你——我不來了！”
榮安公主不能“頓足而去”，只好一扭身子，把脊背給額娘看。
“好，好，”麗貴太妃連忙說，“說正事兒，說正事兒！”
頓了一頓，說道：“事不宜遲，明兒叫人給家裡邊兒送點兒東西，後兒老太太自然就要入宮謝恩——就可以說這個事兒了。”
靜默了片刻，榮安公主半轉回了身子，臉上紅雲未散，卻已是笑吟吟的了：“額娘……聖明！”
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麗貴太妃、榮安公主母女，絞盡腦汁，想法子“交通”關卓凡的時候，柳條胡同軒王府的書房裡，關卓凡正在打疊心思，婉轉陳詞，希望能夠說服坐在自己旁邊的女人，贊成自己的計畫。
這個女人是白氏。
兩個人坐在紫檀圓桌邊，關卓凡慢慢兒地啜飲著玻璃杯中的龍井茶，白氏看著他，笑吟吟的說道：“你倒是大方，這‘頭茬’的明前龍井，攏共不過還有三四斤，你倒一大半兒送給了那個英吉利公使，咱們自個兒，剩下不到兩斤，喝完了，可就得等明年了。”
關卓凡一笑，說道：“這‘明前龍井’，喝著，倒真是齒頰留香。不過，我是沒什麼癮頭——要說喝茶，我更願意喝你泡的‘八寶茶’。”
“喲，還‘八寶茶’——那是‘三泡茶’，普普通通的玩意兒，從你的嘴裡說出來，怎麼就變得這麼金貴了？”
這“三泡茶”，原是回回喝茶的一種法子，茶葉為底，加入冰糖、紅棗、枸杞、核桃仁、桂圓肉、芝麻、葡萄乾、蘋果片，以沸水沖泡。所謂“三泡”，其實是“三炮”，指的是沖泡這種茶用的“三件頭”——連蓋的茶碗和底座小碟，回人謂之“三炮台”。
這種喝茶的法子，近年從北京的“回回街”——牛街傳了出來，白氏很是喜歡，自己又略加改良，譬如，去蘋果片，加菊花，更加清香，口感更加怡人。
“你數一數，”關卓凡說，“冰糖、紅棗、枸杞、核桃仁、桂圓肉、芝麻、葡萄乾、菊花——這不是‘八寶’？”
“沒一樣值錢的，算什麼‘寶’？怎麼能夠跟‘頭茬’的明前龍井相比？”
“你泡的，還不是‘寶’？什麼‘頭茬’、‘二茬’、‘明前’、‘明後’——哪個能比得了？”
白氏臉上微微一紅，輕聲一笑，說道：“哎喲，嘴巴上真是抹蜜了——是不是，有什麼事兒要求我啊？”
這句話，原是說笑，不想關卓凡卻說道：“雙雙，我還真有一件事情要求你。”
白氏怔了一怔，微笑說道：“看你一本正經的樣子，什麼事兒啊？”
關卓凡將手中的玻璃杯放到紫檀圓桌上，說道：“我先給你說一件頂有趣的事兒——也頂緊要！”
頂有趣——頂緊要？
“我和美國人議定了，”關卓凡說，“今後每一年，咱們都往美利堅國，遣派一批留學生。”
“留學生？那是什麼？”
“就是把咱們中國的孩子，送到美利堅，在美國人的學堂裡學習，學成了，再回到中國來。”
白氏輕輕地“哎喲”了一聲，說道：“這還真是有趣。”
想了一想，點了點頭，說道：“這個好！現在辦洋務，用的都是洋人的法子，咱們直接到洋人那兒去學，學到手的，不變樣，不打折扣！”
關卓凡驚訝地看了白氏一眼。
這幾句話，基本脫口而出，並未經過什麼“深思熟慮”——這份見識，了不得啊。
滿朝朱紫，大約也沒有幾個，有這份見識吧？
這個白雙雙——真是今非昔比了。
白氏並沒有注意到關卓凡的驚訝，她腦子裡想的是：果然有趣，果然緊要——可是，和我有什麼關聯呢？為什麼他說要“求”我呢？ |
