[架空歷史] 逍遙侯 作者：大司空 (連載中)

第十章 智鬥老狐

    李中易撩起蓋在身上的薄被，從床上下來，穩穩地站到趙老太公的身前，拱著手說：「敢問老人家可是趙老太公？」

    「這位小郎君，你的眼力不錯，正是老夫。」趙老太公微微點頭，表明了他的身份。

    「在下有要事相告……」李中易說話的時候，眼神故意瞟過一直虎視眈眈的趙大。

    趙老太公扭頭看了眼趙大，含笑對李中易解釋說：「無妨，此地並無外人。」

    注意到趙大的臉色有異，李中易不由暗暗一歎，這趙老太公實在厲害，區區一句話暖心話而已，卻勝過無數金銀財寶。

    李中易一揖到地，說：「不瞞老太公，在下並非從梁州而來，貴府的大娘子也平安無事。」

    「你說什麼？」趙老太公即使見過無數大風巨浪，也不由勃然變色，眼中陡然迸射出令人肝膽俱裂的駭人寒芒。

    「嗆啷。」趙大見勢不對，當即抽刀出鞘，閃電般架到李中易的脖頸上。只要李中易膽敢稍有異動，必成刀下之鬼。

    李中易淡淡一笑，說：「司空、同平章事張業即將對趙家動手，我若不來這一遭，老太公的全家老小恐怕性命難保……」他別無選擇，要死卵朝天，退後半步就是萬丈深淵。

    趙老太公的臉色變幻了好半晌，冷哼一聲，輕蔑地說：「後生，汝休要故弄懸虛，老夫豈是好欺之人？」

    李中易笑了笑，說：「老太公也太過謹慎了，在下若是沒有把握，又豈敢前來送死？」

    趙老太公只是盯著李中易，卻沒有接話，顯然是不想暴露真實想法，等著李中易自己揭開謎底。

    「在下姓李名中易，侍御醫李公達和乃是家父，」李中易從容不迫的抖露出他的真實身份，「今日冒昧來尋太公，既是為了我李家，也是為了救趙家。」

    趙老太公只是盯著李中易，卻始終沒有說話。李中易心裡明白，這老傢伙是想等他先端出「大菜」，再根據這「大菜」的分量行事。

    李中易輕聲一笑，說：「老太公，站著說話，難道是趙家待客的特殊規矩？」

    趙老太公只是冷冷地看著李中易，壓根就沒有和李中易客氣的意思，擺明瞭是一副不見兔子不撒鷹的態度。

    歷史上，就在蜀主孟昶命人編撰《蜀本草》的時候，原名張知業的權臣張業，想獨攬朝中大權，擅自調兵攻擊兼任六軍諸衛副使（禁軍副統帥）的趙廷隱。

    李中易心想，如果不是家史上曾經有過詳細記載，他還真不敢跑來趙府賭命。

    「老太公，你必須馬上派人通知趙相公，有人可能要暗中行刺於他。」李中易神定氣閑地說，「另外，趙相公所轄的驍銳軍中，實有張業買通的內奸。」

    既然趙老太公是個老謀深算的老狐狸，李中易也不是省油的燈，所遞出的消息，一明一暗，待價而沽。

    李中易的話直指趙廷隱的生死安危，即使趙老太公再精明老辣，也不禁悚然色變，他當即下令：「趙大，你速派人去宮門口通知大郎身邊的近衛，小心防備著。」

    李中易心想，第一步已經取得成果，就看下面的交易能否順利達成了。

    在李中易看來，以趙廷隱在趙家的頂樑柱地位，不管他所傳消息的來源是否可靠，趙老太公都別無選擇，只能寧可信其有，而不敢稍有疏忽大意。

    趙大惡狠狠地瞪了眼李中易，憤憤不平地收回架在李中易脖子上的利刃，就在這時，趙老太公又下了一道急令：「讓趙二帶上‘精衛’，換便裝去保護大郎。」

    「喏。」趙大嘴上答應著，腳下卻沒有絲毫離開趙老太公身旁的意思，就站在原地大聲喚來一直守在門外的趙二。

    等趙二銜命離去後，趙老太公沖著李中易冷哼一聲，說：「你倒是有些小聰明。」

    儘管趙老太公的態度有些微的鬆動，李中易卻益發不敢馬虎大意，他故意聳了聳肩膀，說：「老太公您的安排固然可圈可點，不過嘛，好象疏漏了一個要害。」

    經過正面的交鋒之後，李中易已經確認，趙老太公是只千年老狐。

    類似趙老太公這麼老謀深算的老傢伙，為了家族的安危，怎麼可能忘掉沒有槍桿子，就沒有話語權的至理名言呢？

    李中易故意這麼說，就是想喚醒趙老太公很可能積攢已久的顧慮，或是心病。

    趙老太公擰眉深入地想了想，突然仰起臉，再次吩咐趙大：「使人去察探一下匡聖軍的動態。」

    李中易撫掌笑道：「高，老太公實在是高。想那張業不是蠢人，萬一暗殺不成，勢必徹底撕破臉面，調兵硬來。」

    趙老太公確實有一個大心病，而且，時間已經不短！

    由於國主孟昶一直擔心朝中的大軍頭造反，所以，「判六軍諸衛事」這個後蜀的最高軍職，始終沒有安排給任何人。

    即使，趙廷隱當上了六軍諸衛副使，實際上不過是個名義罷了，朝廷的禁軍大權都分散在各軍都指揮使手上。

    另外，趙廷隱雖然還實際掌握著保寧軍五州之地的兵權，可是，遠水難解近渴，遠不如手握成都駐軍重兵的張業勢力大。

    歷史上，張業派人暗殺趙廷隱未果，引起了趙家人的高度警覺。所以，張業後來故意縱兵作亂，想借機滅了趙府，卻撲了個空。

    「李家小郎君，你怎麼知道如此機密的內情？」

    形勢比人強，事關趙家全族安危，趙老太公已不可能繼續故作冷淡地晾著李中易。

    李中易暗中長籲一口氣，只要老狐狸主動開口詢問細節，就等於是承認了人在屋簷下，有求于他的現實。

    「唉，說來話長啊，晚輩出來的時日不短了，口渴得緊。」現在輪到李中易裝腔拿調，反過來敲詐趙老太公。

    「哦，坐吧，取茶來。」趙老太公說話的語氣很淡，待客的態度方面也很有些失禮。

    李中易心裡明白，趙老太公即使被捏住了要害，依然不肯放下宰相之父的尊嚴。

    不過，李中易也懶得計較這些細枝微節。畢竟，他也有求於人，能在趙老太公跟前有個座位，也算是非常不小的進步。

    賓主雙方落座之後，趙大親自奉上茶湯的時候，對李中易怒目橫視。

    李中易懶得搭理趙大的冷眼，他端起茶盞，品了一小口，不由皺緊眉頭說：「好好的峨眉雪芽，加這麼多薑蒜，茶的妙味全給敗壞得精光。」

    趙老太公以為李中易是成心找碴，他城府本深，倒也不太在意。

    伺候在一旁的趙大，卻給氣得竅冒煙，他恨不得當場宰了面前這個不知道好歹的小兒。

    等李中易放下茶杯，趙老太公慢條斯理地說：「你倒是好手段，居然可以從戒備森嚴的大牢裡溜出來。」顯然，他已經知道李家已經出了大事。

    李中易心中有數，趙老太公這是有意警告他，不要得寸進尺，給臉不要臉。否則，秋後算起帳來，許多包庇李中易的人，也要跟著他一起掉倒大黴，甚至是掉腦袋。

    這種程度的威脅，李中易根本就不當一回事，他們全家已經倒了大黴，眼看著要掉腦袋，除了血拼自救之外，沒有任何別的出路！

    「呵呵，不瞞老太公，據在下的淺見，貴府上看似的榮華富貴已極，實則危機四伏，敗相已然顯露無遺。」李中易不徐不急地對趙老太公展開步步進逼。

    他這可不是隨便瞎說，家史記載得很清楚，趙廷隱即使躲過了張業的暗算，不久後卻被孟昶收走兵權貶離成都，途中氣病而亡。

    「可惡的豎子，你就接著繞圈子吧，仔細別落到老子的手上！」趙大心裡那個氣呀，他迫切的想知道，在自家相公轄下的驍銳軍中，吃裡扒外的內奸究竟是哪個？

    「左右不過是那幾個人罷了。」趙老太公擺出一副老神在在的架勢，仿佛早已掌握到內奸的真相。

    換個不知道內情的人在場，倒是很可能丟掉捏在手心的王牌，反被趙老太公的釣魚手法，給忽悠得找不著北。

    李中易暗暗好笑，老傢伙，你就裝吧，看誰先撐不住？

    「哦，既然老太公早已知道實情，那在下也就不打擾了，告辭。」李中易忽然站起身子，沖著趙老太公拱了拱手，轉身就走。

    「豎子，爾敢？」趙大已經忍出內傷，終於爆發出來，抽刀指著李中易的鼻子，破口大駡。

    「達和老弟，不是老夫見死不救，實在是……別怨老夫心狠。」趙老太公擺出悲天憫人的姿態，只顧著仰天長聲歎息，卻一直沒有出言挽留李中易。

    如果，李中易上輩子沒有在領導圈子裡面混跡那麼多年，見識過那麼多令人驚心動魄的大場面，還真會被趙老太公給唬住。

    很可惜，李中易既然早知底牌，趙老太公那天衣無縫的腥腥作態，他只會感到佩服，卻絕不會上當。

    狹路相逢勇者勝，誰先眨眼，誰犯傻！

    眼看著李中易越走越快，即將離開室內，趙大忍不住怒吼道：「把腦袋留下來，再走不遲！」

    李中易腳下根本沒停，嘴裡扔出一句話，險些沒把趙大給噎死，「在下若是沒在午時四刻之前離開趙府的話，有人自會告知張業張相公，大事有變……」

    「嘿嘿，想嚇唬人，門都沒有。反正老子是賤命一條，看誰更著急？」李中易早已打定主意，面對權勢滔天的趙家，哪怕他心裡其實很害怕，也必須裝擺出目空一切，不惜魚死網破的亡命氣勢。

    那句老話說的啥？他這個光腳的，難道會去怕穿皮鞋的麼？

第十一章 破局

    以李中易在上輩子在首長圈裡的見識，他心裡非常清楚，在整個家族一榮俱榮的後蜀國，值此危急存亡之秋，趙老太公即使心裡再不痛快，也只能硬著頭皮選擇和他合作。

    可是，令李中易感到驚訝的是，自他放狠話震懾住趙大，一直到他的一隻腳踏出屋外，趙老太公那裡始終沒有任何反應。

    也好，既然你想玩大的，老子就陪著你玩到底好了，李中易暗暗告誡自己，絕對不能回頭！

    攤牌在即，李中易反而忘卻了害怕，鎮定自若地邁著四方步，頭也不回地朝角門走去。

    大約一刻鐘後，眼看趙府的後門已經在望，李中易的腳步依然沉穩如故，沒有半分遲疑。

    就在李中易的身影即將離開趙府的時候，他的身側突然傳來趙老太公遒勁的嗓音，「如若老夫留飯，該當如何？」居然又是啞謎。

    李中易沒有回頭，徑直往外走，只是扔下了一句話，「派人在街坊門外，貼上一個‘安’字，可抵兩個時辰。」

    他心想，如果不是早有準備，還真有可能被趙老太公的突然襲擊，給整懵了！

    「小友請留步！」趙老太公話音未落，只見趙大已經從側面沖出來，抬手截斷了李中易的去路。

    「唉，老夫一向自詡略有小謀，今日卻處處受制于小友，完全沒有還手的機會。」趙老太公緩步踱到李中易的身前，抱拳拱手，「老朽慢待了貴客，還請李郎多多見諒。」

    嗯，禮數周全，還道了歉，就連稱呼都自謙為「老朽」，顯然，平等談判做交易的時機已經成熟。

    李中易覺得繼續撐下去，反而會弄巧成拙，還是適可而止為上。

    「老太公千萬莫要折殺晚輩，晚輩不過是沒了活路，被迫行此下策罷了！」李中易轉過身子，沖著趙老太公鄭重其事地一揖到地。

    「呵呵，達和賢侄于老朽有救命之德，真論起來，你應該喚老朽一聲叔祖父。」趙老太公和藹可親地望著李中易，仿佛真把他看作是嫡親的侄孫一般。

    對於趙老太公有意拉近乎的手段，李中易還真沒辦法拒絕，他總不能當面說，咱們兩家地位相差太過懸殊，根本沒有相交的資格吧？

    「中易見過趙叔祖。」李中易畢竟有求于趙家，不可能把關係搞得太過疏遠。但是，他又不想讓趙老太公借著長輩的身份占了便宜不幫忙，所以，他有意在叔祖的前邊，加了個趙姓。

    這麼一來，既顯得親熱，又留有轉圜的餘地，一舉兩得！

    一旁的趙大，見李中易只是深深一揖，卻未跪拜老家主，他覺得眼前的這個小子倒有些骨氣，和那些趨炎附勢之徒的噁心作派，頗有些不同。

    趙大偷偷看了眼笑眯眯的趙老太公，心頭忽然冒上一個疑問。就在剛才，他馱著老太公一路尾隨著李中易直到趙府後門，僅僅是為了暗中觀察這小子的一舉一動那麼簡單？

    自趙大追隨趙老太公以後，迄今已有二十多年，他還從未見老太公對任何一個年輕人如此的重視。

    「易哥兒，且隨老夫書房敘話。」趙老太公親熱地沖李中易招手，領著他朝內書房那邊走去，連稱呼都變成了極為親密的「易哥兒」。

    李中易暗暗腹誹，這老狐狸真是厲害，變臉比翻書還快，仿佛之前的不愉快完全沒有發生過一樣。

    「如果老夫沒有記錯的話，易哥兒你好象年未及弱冠？」走到半道上，趙老太公忽然扭頭笑問李中易。

    李中易知道，老狐狸這是想探他的底，就笑著回答說：「回老太公的話，晚輩今年已滿十八，只可惜讀書無成，習武又怕苦，至今一事無成。」不就是繞繞圈子打打太極嘛，誰不會呢。

    「這麼說來……」儘管李中易已經意識到不對，可是，趙老太公壓根就沒有給他說話的機會，就直截了當地說，「等見了達和，老夫必要討個薄面，替你行加冠禮。」

    唉，一時不太清楚古禮，竟然著了老狐狸的道，李中易偏偏還沒法子當面拒絕。

    李中易只得陪著傻笑，故意含糊地說：「但憑長輩們做主。」

    趙老太公眼眸一閃，捋著長須，笑道：「易哥兒，你既未加冠，想必還未娶親吧？」

    李中易已經讓老狐狸給占了小便宜，哪能不提高警惕，他當下不敢怠慢，立即想辦法堵住決口：「家父從小就給晚輩訂了一樁娃娃親……」

    「哦，原來是這樣啊……」趙老太公沉吟片刻，忽然問道，「不知是哪家的小娘子？」

    李中易根本就沒訂過親，哪裡說得出來對方是誰，他只得含糊地說：「一切都是家父作主，晚輩哪裡好意思問這些？」

    趙老太公臉上露出一絲令人玩味的笑意，卻也沒有繼續追問下去。

    到得內書房，趙老太公吩咐人打水取毛巾過來，等李中易整理完畢衣冠，賓主雙方這才落座。

    這一次，來奉茶的是個十分俊俏的小丫環，李中易等她輕輕地將茶盞擺到茶几上，就很有禮貌地沖她微微頷首表示謝意。

    俊俏的小丫環有些好奇地看了一眼李中易，她心想，除了與趙家十分親密的王樞使之外，老太公從不在這內書房裡會見外客，不知道這個少年郎是個什麼來路，值得老太公如此重視？

    等小丫環肅手退下，趙老太公撚須笑道：「易哥兒此來，想必是希望老夫出手相救于你們李家？」

    「不瞞老太公，家父因為得罪了上官，遭人陷害，以至於全家一起落了難。假使能得老太公出手相助，我父子一定不忘老太公的大恩大德。」

    明人面前不說假話，何況是在如此「狡詐」的一隻老狐狸面前，李中易索性說明了來意。

    趙老太公見李中易裝出一副恭順的模樣，既好氣又好笑，不知道內**的還真會以為，這小子是走投無路跑來屈膝求援的。

    殊不知，這小子手裡捏著一張令趙家絕對不敢等閒視之的「好牌」呢，趙老太公想到這裡，腦海之中驀然冒上一個詞——「妖孽」。

    「嗯，老夫當年受了你父的活命好處，自是不敢相忘。你家前日出事後，老夫已經派人去打聽清楚了事情的原委，不想易哥兒你竟有如此神通……」趙老太公略微停頓了下，見李中易只是一個勁的「傻笑」，就繼續說，「不瞞易哥兒你說，我昨日晚間已經囑咐我兒廷隱，務必設法保你全家性命。」

    對於趙老太公的說法，李中易大致相信。不過，所謂的保住趙家，應該僅僅只針對李達和這位名醫以及曹氏母子吧？

    李中易心中有數，他這個無用的庶子，包括薛姨娘和瓶兒，雖有可能保住性命，但更可能被無情的拋棄掉，淪落為權貴家的奴僕。

    儘管如此，李中易也還是需要領情，他站起身子，誠摯地沖趙老太公施禮，說：「多謝老太公對我李家的關愛，晚輩替家父謝過了！」

    見李中易只是長揖到地，卻未行跪拜之禮，趙老太公微微一楞，迅即明白了他的意思。

    趙老太公心想，李中易只是替他的父親道了謝，顯然已經想明白，他是屬於那種隨時隨地可以被犧牲的李家人。

    小小年紀，居然如此的通透，我趙家的孫輩中，怎麼就沒有培養出這麼一個「妖孽」出來呢？

    想到這裡，趙老太公此前已有的一個念頭，越發加深：如此人才，豈可輕易放過？

    「呵呵，老夫相信易哥兒你們全家最終必會逢凶化吉，闔家團圓。」趙老太公撫須微笑，當面給出了承諾。

    李中易心裡踏實了許多，以趙廷隱手中的權勢，如果主動出頭，力保他們全家老小，即使是國主孟昶也得面子。

    「多謝老太公相助。」李中易依然只是深深一揖，並沒有下跪，令趙老太公對他不輕易折腰的錚錚鐵骨，留下了異常深刻的印象。

    「區區小事罷了，不值一提。」趙老太公話鋒突然一轉，「不知易哥兒對於朝中的局勢，有何看法？」

    雖然有做交易的成分在裡邊，但是，有趙老太公主動出手相助李家的情分在，李中易認為，不妨適當的透露一下，蜀國不斷衰落，並最終亡國的趨勢。

    李中易略微整理了一下思路，歎了口氣，說：「顧命舊臣依然大權在握，今上已年近三旬，這禦榻之旁，豈容他人長久酣睡？」對不住了，趙匡胤。

    「唉呀，真是……一語點醒夢中人呐！」趙老太公霍地站起身，也許是察覺到失態，他又緩緩地坐回到榻上，輕聲詢問李中易，「不知……中易可有良法可解？」

    李中易心下暗暗好笑，老狐狸可真會演戲。這麼淺顯的道理，一般的朝臣都知道，何況是趙老太公這種老謀深算的「老政客」呢？

    「遍觀歷史，凡是敗亡的權臣，歸根結底，只有三因：其一是當斷卻不能斷；其二是掌權時太過跋扈，不知收斂自保；其三是自以為有大功，存有幻想。」李中易相信，趙老太公完全聽得懂，他沒有明說的內涵。

    趙老太公猛然瞪大兩眼，直勾勾地盯著李中易，差一點脫口而出：「妖孽！」

    李中易喝了口茶水，依然是薑蒜蔥鹽茶的混合物，難喝之極！

    「易哥兒，你看我趙家屬于哪種情況？」趙老太公定下心神，有意打破砂鍋問到底。

    李中易撇了撇嘴，心說，這不是明知故問麼？

    「不知趙家所掌之兵，現在何處？」李中易並沒有給予正面的回答，而是借用反問提醒趙老太公，朝中之事已不可為。

    不管是亂世還是治世，槍桿子都是實力派最可靠的盟友，別的都是虛的！

    趙老太公重重點頭說：「易哥兒你所言極是，老夫確實存了太多的幻想。」

    歷史上，趙廷隱雖然沒有造反，卻以顧命大臣之尊，手握朝中大權，擋了孟昶的道，最終還是失了權勢，鬱悶而死。

第十二章 攤牌

    對於趙家的家事，李中易不好多說什麼，他只是含笑望著趙老太公。

    也許是發覺李中易的笑容有異，趙老太公抬手拍了拍腦門子，笑道：「光顧著說我趙家的事了，該打該打。」

    李中易心想，這就對了嘛，他的全家老小，如今都被關進大牢，前途完全未蔔呢。

    「老夫這就修書一封，命我兒廷隱務必相助。」趙老太公既已決定出手，全力幫李家脫難，索性做個整人情，他當即寫了封信，讓趙大親自帶著去見趙廷隱。

    安頓好李家的事，趙老太公捋須笑望著李中易，卻一直沒說話。

    李中易眼珠子略微一轉，心知到了投桃報李的時候，他二話不說，起身走到書桌旁，提筆寫下了張業安排在驍銳軍中的一個內奸的名字。

    當趙老太公看清楚那員大將的名字時，禁不住猛吸了好幾口涼氣，好傢伙，要不是李中易主動揭穿，他又豈能料想得到，原本被倚為心腹的重將，居然早已叛離了趙家。

    李中易重重一歎，等吸引到趙老太公的注意力後，這才緩緩地說：「據說還有兩人，只不過，因為時間關係，晚輩暫時沒有拿到名單。」

    趙老太公微微一楞，右下意識地撫到白須，立時想明白，李中易擔心趙家不肯全力相救，依然留了至關重要的後手。

    要知道，整個驍銳軍共分十軍，李中易方才點明的那人，不過是四十多個馬、步軍正副都指揮使中的一員罷了。

    「膽識過人，心機深沉，處處料敵機先……」趙老太公的腦海裡，抑制不住的地浮現出各類形容詞，一時間，竟不知從何說起。

    李中易也知道他的做法有些刺激到趙老太公，不過，這也是沒法子的事情，總不能把底牌全給了趙家，從此就只能寄望于趙家的好意吧？

    常言說得好，不見兔子不撒鷹，李中易早已經打定了主意，李家如果不能轉危為安，內奸的名單絕對不給。

    趙老太公活了這麼一大把年紀，他哪能不明白李中易的言外之意？

    李中易留下後手的姿態，明擺著是想告訴趙老太公，儘管你趙家的權勢滔天，他李中易卻壓根就沒有借機攀附的意思。

    實際上，李中易心裡很有數，因為兵力相差太過懸殊，即使趙家敢於起兵造反，獲勝的希望也極其渺茫。

    駐紮成都的蜀國禁軍，除了趙廷隱的驍銳軍、張業的匡聖軍之外，還有奉鑾肅衛軍、捧聖控鶴軍、親衛軍和殿直軍這些後蜀的精銳禁軍部隊，其中以張業所轄的匡聖軍尤為勢大。

    和驍銳軍不同，張業麾下的匡聖軍乃是左右各十軍的超級大編制，不論是兵員糧餉武器裝備，還是作戰經驗，都遠遠超出驍銳軍數倍以上。

    更重要的是，在李中易看來，歷史上，如果沒有國主孟昶的默許，張業也不敢公然帶兵攻打趙家。

    簡而言之，趙家繼續留在成都，非但無益，反而有大禍！

    以李中易上輩子混權力圈的經驗，權力就是**，掌權者一旦吸上了癮，除非眾叛親離，大勢已去，絕無主動放手的可能性。

    「易哥兒，你就這麼不看好我趙家？」趙老太公並未動怒，只是靜靜地看著李中易。

    李中易淡淡一笑，說：「給消息的那人，那天是喝醉了，才漏了一點消息，晚輩也沒辦法。」

    趙老太公明知道這是敷衍的「鬼話」，卻對李中易沒有一點辦法，畢竟，彼此之間的需求都很大。

    更重要的是，趙老太公對李中易產生了濃厚的「興趣」，他迫切的想知道，李中易這小子究竟能夠「妖孽」到什麼程度？

    「來人，傳膳。」趙老太公想留下李中易吃午飯，以便更深入的瞭解他的各種情況。

    李中易從榻上站起身，拱著手說：「不瞞老太公，晚輩出來的時間已經不短，為免去不必要的麻煩，還是早回為上。」

    趙老太公略微一想，點點頭說：「也好，你且先回獄中，等來日再陪老夫多飲幾杯。」

    李中易告辭離開後，一個青衫中年文士從屏風後邊轉了出來，緩步走到趙老太公身旁，面色凝重地說：「老太公，此子心機深不可測，若不能為我所用，必殺之！」

    趙老太公微微一楞，正欲說話，另一名藍衫文士剛剛轉過屏風，他高聲疾呼：「不可，萬萬不可。」

    「子豪，有何不可？」趙老太公眯起兩眼，盯著藍衫文士。

    藍衫文士解釋說：「此子雖有奇才，但年不過十八，尚未定性，老太公只須悉心籠絡，將來必能為我趙家所用。」

    「哼，閔子豪，此子如此年輕，竟已狡詐至此，若為張業那惡賊所用，我趙家危矣！」青衫文士激動地大聲反駁。

    趙老太公十分頭疼地看著這兩個他最為倚重的心腹門客，擔心他們又要大吵，趕緊擺著手說：「此子所行所為雖大有出格之處，不過，易地而處，老夫也不會徹底相信任何人，必定留有後手，以作牽制。想那李中易，老夫曾受過其父的恩惠，今其求上門來，老夫若出手相助於他，有此淵源，想必對我趙家應是無害。再說，他透露了張業那廝埋下的內奸，一旦其打算與我趙家為敵，嘿嘿，老夫只須將消息暗中放出去，以張業跋扈專橫的性格，豈能饒了他的性命？」

    經過趙老太公抽絲剝繭的分析，兩個心腹門客一起心悅誠服地說：「老太公高見。」

    「唉，崇祚讀書成癡，只知作詞。崇韜誇誇其談，極類趙括……若有李中易十之一二的本事，老夫何憂之有？」趙老太公仰面朝天，長聲歎息。

    兩個心腹門客不由面面相覷，老太公的兩個孫兒，一好文，一喜武。文學天分極高的長孫趙崇祚倒也罷了，預備接掌趙家軍的次孫趙崇韜，卻十分令人擔憂。

    趙崇韜對於兵書典籍，那是倒背如流，無人可比。可是，他所轄的驍銳第十軍，練的都是些個花架子表面功夫，戰鬥力實在是令人堪憂。

    「老太公毋須太過擔心，假以時日，二郎必成大器。」兩個心腹門客畢竟是外人，有道是疏不間親，只能想辦法安慰憂心如焚的趙老太公。

    李中易離開趙府後，來到約定的地點找到了王大虎所駕的那輛馬車。

    王大虎見了李中易，長籲了口氣，說：「老不見你出來，可急死小人了，真擔心你出事。」

    李中易心裡明白，王大虎是擔心他借機逃跑，當下也不點破，笑眯眯地說：「趙相公已經答應幫我家出面，找陛下說情。」

    「好，好，好，太好了！」王大虎搓著手，連聲叫好，他跟著擔了這麼大的風險，如果一事無成，那也太不值得了。

    馬車駛到大牢附近的時候，李中易已經重新換上獄卒的服飾，王大虎按照事先的約定，獨自下車，去找黃景勝探風色。

    不大的工夫，王大虎回到馬車上，臉色陰沉地說：「事情有些不妙，一向很少來監中尋查的江獄丞，居然一個招呼都沒打，就突然跑了來。」

    李中易意識到情況有些不對，但一時又無法確認，就問王大虎：「有法子送我進去麼？」

    王大虎咧嘴一笑，說：「區區小事，豈能難得住黃頭？黃頭早就吩咐過，只要我在大獄口見到劉三，就說明有上官來巡查。」

    李中易心想，這黃景勝也的確是個人才，凡事都想在了前頭，看樣子，必有解決的方法。

    果然，王大虎說：「郎君且隨我來。」說完，領著李中易繞到了大理寺後堂一側。

    過了大約半刻鐘，四名獄卒架著一個滿身是血的犯人，匆匆從大理寺後堂內出來。

    王大虎上前一步，大咧咧地說：「黃頭吩咐下來，這個罪囚異常要緊，命我帶人在此守候。」

    那幾個獄卒早知這王大虎是黃景勝的心腹死黨，自無話說，王大虎趁機領著李中易混進了押解犯人的隊伍之中。

    一行人來到監獄大門口，劉三看見王大虎來了，連忙朝監獄內呶了呶嘴唇。

    驗看手續的時候，王大虎裝模作樣地看天色，視線的余光掠過李中易的時候，不由一楞。

    只見，李中易居然已經混到了隊伍中間，他略微低著頭，手臂正架在那犯人的肋下。

    王大虎暗暗點頭，這位李郎君隨機應變的智計，已經遠超其精湛的醫術。

    「這是那家的罪囚？」這時，從監獄大門後走出一個身穿青袍的小官，他皺緊眉頭沖著眾人發問。

    王大虎見大家一齊望著他，於是當仁不讓地站出來，拱手說：「回江獄丞的話，張寺正方才親自提審前起居舍人吳江川的長子吳德……」

    江獄丞知道，這起居舍人吳江川的膽子比天大，居然敢上書陛下，直指權相張業乃是奸臣。

    他看了看滿身是血，被打得遍體鱗傷的吳德，又瞅了瞅押送的諸人，沒看出任何破綻，就揮揮手說：「帶進去吧。」

    當眾人從面前走過的時候，江獄丞忽然抬手指向有些面生的李中易，正欲發話，卻被氣喘吁吁的從裡邊跑出來的黃景勝高聲打斷：「獄丞……獄丞……欽犯吳江川……出大事了……」

    「什麼？」江獄丞心頭猛地一驚，這欽犯可不同于普通犯，一旦死在了大牢裡，或是出了什麼大事，他這個管著大理獄的小小獄丞，絕對吃不了兜著走。

    「快快前邊帶路。」江獄丞一時心急如焚，一個勁地催促黃景勝，倒把對李中易的那一點點疑心，給忘到了腦後。

    見江獄丞快步離開後，裝作沒事人的王大虎，悄悄擦拭掉手心裡的水珠，心想：「好險！」

    王大虎把李中易順利地送回監舍之後，這才長長的松了口氣，說：「幸好黃頭機警，不然的話……」

    李中易點著頭說：「讓兄長和大虎你一起受累了，李某絕不敢忘。」

第十三章 狠辣

    王大虎咧開大嘴說：「小人雖是粗人，卻也懂得‘富貴險中求’的道理。」

    話糙理不糙！

    李中易自然明白王大虎的想法。靠著黃景勝的照應，王大虎在這大理獄中雖然混得比較滋潤，可是，仕途方面卻極其有限。

    假如沒有特別大的機遇，王大虎這個獄卒，只能充當賤役，根本別想做官。

    只有借著李中易的跳板，搭上趙相公的線，王大虎倒有機會混個正經的出身，其前景絕對比一輩子當個沒出息的獄卒，強得太多！

    一切收拾停當，李中易已經換好囚服，王大虎也放心的離開了監舍。

    可是，李中易剛剛躺下不久，卻見王大虎急匆匆地跑回來。

    「江獄丞剛才突然要見令尊，並且支開了所有人。黃頭琢磨著有些不對，吩咐小人來尋郎君。」王大虎抹了把額頭上的汗珠子，氣喘吁吁地說出令人驚悚的消息。

    按照王大虎此前的說法，江獄丞並不經常過來查監，這一次他不僅突然來了，而且還要支開所有人去見李達和，不可能不讓人起疑心。

    李中易繞著監舍踱了幾圈，猛地抬起頭，問王大虎：「有沒有辦法聽見江獄丞說話？」

    王大虎仔細地想了想，搖著頭說：「令尊所住的是重犯監舍，為了防止犯人脫逃，只有一個出入口，最重要的是，窗戶太高，牆壁又異常厚，幾乎沒有偷聽的可能性。」

    李中易點點頭，說：「大虎兄，我覺得情況非常不妙，不知道你有沒有法子混出監獄？」

    王大虎摸著腦袋說：「這個倒是不難，有黃頭撐腰，弟兄們還算是看得起我。」

    李中易籲了口氣，說：「我這就修書一封，麻煩大虎兄趕緊送到趙府，交給趙老太公。另外，你抽個空子，通知下兄長，請他務必過來一趟，有大事相商。」

    「喏。」王大虎毫不猶豫地點頭答應下來，他現在已經和李中易是一條線上的螞蚱，只要消息敗露出去，他必然會跟著掉腦袋。

    於是，王大虎磨墨，李中易提筆，很快寫下一封求援信。

    李中易把信交給王大虎的時候，叮囑說：「不怕一萬，就怕萬一。此信至關重要，不能直接放在懷裡，以免被人搜出。」

    王大虎咧嘴一笑，當著李中易的面，從護腕中取出一根細小的鐵片，割開靴子一側的縫合線，將信折疊起來塞了進去，然後，掏出同色的針線細細地縫合上了缺口。

    李中易仔細地檢查了一番，根本看不出破綻來，他不由暗暗點頭，這個王大虎看起來五大三粗，其實心細如發，是個搞「地下工作」的好手。

    見李中易有些好奇地望著他，王大虎摸了摸腦袋，有些不好意思的解釋說：「不瞞郎君，以前沒少這麼幹。這也是沒法子的事情，腦袋系在褲腰帶上，稍有不慎，就害了全家全族，必須多想幾層。」

    過了大約一刻鐘，黃景勝匆忙趕了過來，剛進門就說：「賢弟，情況很不妙。江獄丞的人已經守死了牢門，王大虎剛才在牢門口被人攔著搜身，幸好沒搜出那封信，我又在場打掩護，不然的話……」

    李中易發覺，黃景勝撐在桌上的右手，抑制不住的微微發顫，可想而知，剛才的驚險一幕有多嚇人？

    顯然，整個事件的發展，已經遠遠超過了李中易的原計，娘的，這還真是老革命總是容易遇見新問題！

    「兄長，那江獄丞帶了幾個心腹過來？」李中易越想越覺得情況大不妙，即使他已經走通了趙老太公的門路，假如父親李達和出了事，或是被騙得主動認罪，或是被人脅迫著自殺，對於李中易來說，全都形同滅頂之災。

    黃景勝細想了一陣，說：「那江獄丞一共帶了四個心腹過來，其中的兩個守在大牢門口，另外兩個在令尊的獄舍之外。」

    忽然，黃景勝意識到了什麼，顫聲問李中易：「賢弟，該不會是……」

    李中易陰沉地點點頭說：「如果小弟沒有料錯的話，那江獄丞很可能是想借機逼死家父。」

    「啊……什麼……」黃景勝大驚失色，如果讓李達和這個欽犯死在了東獄之中，不管是他殺，還是自殺，第一個要倒大黴的就是他這個監管東獄的獄史。

    其實，黃景勝因為見多了獄中的爛事，對於江獄丞的所作所為，也早有了一定的心理準備。

    只是，現在被李中易把禍事完全攤開來，他一時間有些難以承受。

    李中易沉吟片刻，又問面色有些發白的黃景勝：「假如家父出了事，江獄丞需要承擔何責？」

    黃景勝仔仔細細地琢磨了一番，搖了搖頭說：「他頂多也就是罷官，甚至只是罰俸而已。」

    「哦？」李中易面帶疑惑地望著黃景勝，等他揭開謎底。

    黃景勝面帶苦澀地說：「那江獄丞的小女兒，乃是張業張相公的第十八房小妾。」

    「原來如此。」李中易知道了江獄丞的底細之後，暗暗點頭，他的計畫成功的機率，自然跟著水漲船高。

    「那麼兄長你呢？」李中易揣著明白裝糊塗，關心著黃景勝的命運。

    「唉，我叔父他……獄中出了此等大事，我……恐怕要掉腦袋啊……」黃景勝越想越怕，越怕就越覺得江獄丞敢明目張膽地來幹壞事，顯然是想把他這個沒有硬紮靠山的小不點，推出去當墊背的替死鬼。

    「兄長，人為刀俎，我為魚肉，唉，難辦了啊！」既然已經拐帶著黃景勝進入了牛角尖，李中易毫不遲疑地加重了刺激。

    「不……絕對不行……」黃景勝忽然歇私底裡的悶吼出聲，「既然他姓江的不仁，休怪老子不義，左不過是個魚死網破罷了。」

    以黃景勝久任獄史的經歷，他豈能不知，欽犯莫名其妙死去的嚴重後果？

    「賢弟，愚兄如今心亂如麻，不知道該怎麼辦才好！」黃景勝嘴上這麼說，眼裡卻迸發出掩飾不住的凶光。

    李中易暗暗點頭，火侯差不多了，就裝出竭力思索的樣子，想了好一陣子。

    直到，黃景勝的手緊緊地握住刀柄，李中易這才小聲說：「小弟家傳有一種獨特的針灸之法，只須在頂門處的風府穴施針，受針之人必定嘴眼歪斜，口齒難言，極類風疾之症。」

    黃景勝猛地瞪了雙眼，顫聲問道：「賢弟，你的意思……莫非是……」

    李中易其實早已看出黃景勝起了殺心，只不過心存顧慮罷了。因那江獄丞後臺太硬，一旦失了手，後果更是不堪設想。

    「兄長，事涉你我兩家之安危，當斷不斷，必受其害！」李中易看出黃景勝有些心亂，索性添上一把大火，不愁計畫不成。

    「沒錯，你說的沒錯。」黃景勝仿佛打了強心針一般，重重地吐了口唾沫，惡狠狠地說，「拼了！你說該怎麼辦吧，我全聽你的。」

    「兄長……你這麼辦……小弟這樣配合……」

    情況異常緊急，李中易不敢怠慢，趕忙合盤托出他的計畫。

    「他娘的，老子豁出去了，左右是個死，腦袋掉了碗大的疤！」黃景勝毫不猶豫地重重點頭，他已是溺水之人，只能抓住最後一根救命稻草。

    兩個人都是行動派，說幹就幹！

    不大的工夫，已經重新換好獄卒服飾的李中易，跟在黃景勝的身後，向李達和的監舍那邊快步走去。

    李達和監舍外，江獄丞帶來的兩個心腹，就守在過道處的木柵欄門前。

    見黃景勝氣喘吁吁的跑過來，兩個看守中的高個子，抬手示意他停下。

    「兩位兄弟，下官有急事向江獄丞稟報，麻煩通稟一下。」黃景勝抹了把額頭上的汗珠子，拱著手說明了來意，「有罪囚得了急病，極像時疫，下官擔心會傳染……」

    時疫就是瘟疫，死亡率非常之高，只要感染上了身，往往是九死一生。

    「啊……什麼？」兩個看守面面相覷，情不自禁地驚叫出聲，面上顯露出抑制不住的恐懼。

    「我去稟報獄丞……」高個子看守轉身想溜，矮個子看守的反應也不慢，「我們一起去……」

    黃景勝望著兩個看守狼狽逃竄的背影，他暗暗冷笑不已，果然不出李中易所料，這兩個慫包都是怕死鬼！

    幾乎眨個眼的工夫，江獄丞面如土色地出現在了黃景勝的面前，抬手擋在鼻子前邊，氣急敗壞地質問黃景勝：「你是怎麼搞的，這種事情，還需要來稟報嗎？還不趕緊把人抬出去？」

    黃景勝苦喪著臉說：「那是重罪囚，下官位卑職小，怎敢擅作主張？」

    江獄丞眨了眨眼睛，也許是黃景勝所言占理，冷冷哼道：「那是何人？」

    「回江獄丞的話，是前監察禦史葉向波。」黃景勝苦著臉作了解釋。

    「哦？就是那個膽敢上書參劾張相公的葉向波？」江獄丞蹙緊眉頭，感覺很有些棘手。

    這葉向波少年時就頗有才名，因其脾氣倔強，人送外號：葉強驢。

    原本，這葉向波是死是活，和江獄丞沒啥關係。只是，張相公曾經派人過交代江獄丞，必須讓葉向波活到被千刀萬剮，剜心剝皮的那一天。

    這就不好辦了啊！

    江獄丞猶豫再三，終究還是不敢違背張業的親口指令，他克制住內心的恐懼，吩咐黃景勝：「還不趕緊去請郎中來？」

    「回獄丞的話，下官已經派了幾撥人去請郎中，只是，郎中來了後，都給嚇跑了。」黃景勝故意說得危言聳聽，目的就是想嚇住江獄丞，擾亂他的心智。

    連郎中都給嚇跑了？江獄丞心裡一陣慌亂，跟在他身後的兩個看守更是嚇得六神無主，心肝亂顫。

    就在這時，偽裝成獄卒的李中易跌跌撞撞地沖到江獄丞的面前，大聲稟報說：「不好了，不好了……」

    「啊……」江獄丞驚得魂飛天外，哆嗦著嘴唇，問李中易，「什麼……什麼不好了？」

第十四章 毒手

    「感染時疫的那人要死了，附近監舍的犯人，情況也非常不妙……」李中易添了許多油，加了不少醋，把瘟疫傳染擴散的景象，描繪得異常之陰森恐怖。

    江獄丞已經嚇得肝膽欲裂，二話不說，拔腿就跑。

    李中易的反應非常快，迅速地跟上江獄丞的步伐，黃景勝的反應也不慢，他第三個邁開大步，追了上去。

    那兩個看守見自家上司已經丟下他們跑了，哪還有啥可猶豫的，趕緊快步跟上。

    跑出去一段路，李中易眼看著江獄丞的身影，即將消失在拐角的地方，他扭頭沖著近在咫尺的黃景勝使了眼色，然後加快速度追了上去。

    黃景勝故意放緩腳步，大口大口地喘著粗氣，有意無意地擋住了兩個看守的視線。

    時機難得，李中易追上江獄丞之後，果斷地抬腿出腳，勾倒了江獄丞。

    「唉喲……」江獄丞的整個身子想錢撲出，跌滑出去老遠，腦袋恰好撞在了木柵欄之上，官帽滾出去老遠。

    李中易裝作關心的樣子，沖到江獄丞的身旁，吃力地將他扶著坐起身子。

    趁江獄丞跌得七葷八素的好機會，李中易用身子遮擋住後邊的視線，左手輕輕地撥開他的頭髮。

    比對出江獄丞的風府穴所在，李中易的右手攥緊早就準備好的銀針，果斷地紮了進去，以迅雷不及眼耳之勢，狠狠地撚插了幾下。

    「嗯……」江獄丞悶悶的哼出聲，完全沒有意識到李中易暗中下了毒手，就口吐濃沫，翻著白眼暈了過去。

    等兩個看守快步趕到，看見人事不省的江獄丞，他們不禁都傻了眼，不就是慌不擇路跌了一跤麼，怎麼會變成這個樣子？

    黃景勝暗中和李中易對了個眼神，收到得手的訊號後，黃景勝馬上催促道：「兩位兄弟，此地不宜久留，咱們趕緊把江獄丞抬出去，請郎中醫治。」

    「對，對，對，我來背。」兩個看守都急於拍上司的馬屁，他們爭先恐後地背起江獄丞就往大牢門口跑去，壓根就沒有料到，黃景勝和李中易居然敢在背後搞鬼。

    等把江獄丞送出大牢正門，黃景勝不由長籲了一口氣，姓江的，看你還有本事害人不？

    從黃景勝嘴裡得知消息後，李中易的心情卻難說輕鬆。

    這世界上，既沒有無緣無故的愛，更沒有無緣無故的恨。

    既然，尚藥局的左奉禦——高新河，能夠指使江獄丞跑進大牢裡幹壞事，那麼，高新河多半也和權相張業有著千絲萬縷的瓜葛。

    偏巧，位高權重的趙家和張業居然是政治死敵，這就意味著，即便李中易有趙家鼎力相助，李家要想順利脫困，也絕非易事。

    除非，李中易能夠趁張業沒有插手之前，就已經幫李家，也是幫他自己解決掉天大的麻煩。

    一起去找李達和的路上，黃景勝見四周沒人，就湊到李中易的耳邊，小聲問道：「姓江的可有醫治的可能？」

    李中易冷笑一聲，刻意壓低聲音說：「經脈全毀，神仙也無救。」

    黃景勝重重地點點頭，輕聲笑道：「這姓江的，一貫喜歡仗勢欺人，這下子遭了天譴，好，好極了！」

    李中易看得出來，黃景勝和江獄丞之間，積怨異常之深，難怪他肯下死力幫忙。

    見到李達和的時候，李中易一邊行禮，一邊問他：「阿爺，那江獄丞想幹什麼？」

    李達和麵露恐懼之色，十分後怕的說：「江獄丞告訴我，陛下異常之盛怒，打算抄斬我滿門，他勸我還是自己了斷為好，免得連累家人。」

    黃景勝不禁猛吸了幾口涼氣，好傢伙，要不是相信李中易的判斷，他這個東獄頭目，絕對要倒大黴，掉腦袋都是輕的。

    李中易趕緊又問：「阿爺，您是怎麼回應的？」

    李達和撫了把頦下濃須，緩緩地說：「為父自然是一口回絕。我如果不明不白的死了，咱們這個家就全完了。」

    黃景勝佩服的挑起大拇指，贊道：「伯父看得真是透徹。」

    李達和慈愛的望著李中易，有些後怕的說：「如果不是你們來得及時，我只怕已經被自己的腰帶，枉送掉自家的性命。」

    李中易略微一想，冷汗不禁淌濕了後背，好險，如果不是他和黃景勝搶先一步對江獄丞下了手，一旦讓李達和「被自殺」，整個李家肯定跟著一起完蛋。

    「中易，你和黃……這是……」李達和忽然想起，李中易的再次出現，真的是巧極了。

    沒等李中易開口說話，黃景勝就搶先作了解釋：「不瞞伯父，江獄丞來見您的時候，是小侄領的路，順便通知了中易。」

    「唉，躲得過一時，躲不過一世啊。」李達和愁得直歎氣。

    李中易微微一笑，說：「不瞞阿爺，那江獄丞也許是做孽多端，剛才出去的時候，腦袋撞出了毛病，嘴眼歪斜，口吐白沫，頗像是得了風疾……」

    「哦……啊……你是說他……」李達和既驚且喜地望著李中易，一腦子的難以置信。

    李中易含笑點頭，李達和會意之後，抬手撫額，說：「你我父子身陷囹圄，那江獄丞要想暗中下毒手，簡直是防不勝防……」

    黃景勝的嘴角掛上一絲得意的笑容，螳螂捕蟬，焉知黃雀早已在後？任你姓江的奸詐似鬼，這一遭也只能喝下老子的洗腳水。

    不對，是喝了中易賢弟的洗腳水，永世翻不得身！

    李達和本想詢問此事的詳情，李中易卻擔心離開監舍過久，讓人察覺了就會有**煩。

    「阿爺，此地不宜久留，孩兒先行告退。」

    「趕緊去吧，我兒務必小心，從今往後，這李家很可能就靠你了。」李達和做夢也都沒料到，李中易居然敢對江獄丞暗下狠手。

    直到現在為止，李達和也只是認為，磨難催人成熟，李中易的運氣非常好，僅此而已。

    畢竟，李中易此前的廢物形象，給李達和留下了太過深刻的記憶。

    李中易回到監舍不久，黃景勝和王大虎陪著一位身穿朱袍的中年官員，快步過來找他。

    那位中年官員靜靜地站在監舍門口，眯起兩眼，異常好奇地上下打量著李中易。他心想，這李中易看上去也很普通嘛，趙老太公卻又為何如此重視這個少年郎呢？

    李中易一看見站在黃景勝身旁的王大虎，當即明白過來，眼前這個朱袍官員，一定是趙老太公派來的救兵。

    黃景勝輕咳一聲，裝模作樣地說：「還不快快見過本寺的吳寺正？」

    李中易知道，在這大蜀國內，有資格穿朱袍的官員，必定是五品以上的官員。

    老話說得好，閻王好見，小鬼難纏。

    李中易可以在趙老太公面前，擺出桀驁不遜的狂妄姿態，卻不能對趙家一系的部下，作出失禮的事情。

    更何況，吳寺正不僅地位比李達和高，更是專程來救他的，必須給予足夠的尊重。

    「在下李中易見過吳寺正。」李中易沖著吳寺正深深地作了揖，態度顯得異常恭謹。

    「罷了。」吳寺正見李中易十分有禮，心中原本存有的幾許不滿，倒也消散了一些。

    「本官前來巡監，為何不見江獄丞？」吳寺正滿面威嚴地詢問黃景勝。

    黃景勝恭敬地拱手說：「回寺正的話，江獄丞原本也在巡監，不料突發重疾，人事不省，只得回去請醫治病。」

    吳寺正不由一楞，扭頭看向王大虎，陪同而來的王大虎也是一頭霧水，他離開大牢的時候，情況異常危急。

    見王大虎的視線看過來，李中易明知道吳寺正此來的目的，卻裝作沒看見一般，故意低著頭看向地面。

    黃景勝知道該他出場了，趕忙拱手解釋說：「回寺正，那江獄丞是在見過了李達和之後，突然犯的病，好象是風疾……」故意沒把話說完，留下讓人聯想的餘地。

    吳寺正眼珠轉了轉，他心中的疑惑非但沒有稍減，反而更盛。

    據王大虎此前的說法，那江獄丞是奉了張業的令，前來害李達和。卻不成想，李達和沒被害死，姓江的倒先得了風疾，人事不省。

    一時間，吳寺正也想不太明白，這其中的門道。

    「汝等且先退下，本官有話問李家大郎。」吳寺正私下裡得了趙老太公的密令，自然要和李中易這個正主好好地談一談，以便更深的瞭解情況。

    「喏。」黃景勝和王大虎一齊施禮後，轉身出去了，遠遠地守在木柵欄處。

    「李家大郎，本官有話問你。」吳寺正端出官老爺的架子，想試一下李中易的深淺。

    李中易客氣地拱手說：「在下不敢欺瞞寺正，一定知無不言，言無不盡。」

    吳寺正見李中易的態度還算是端正，倒也不想太過為難他，只是淡淡地說：「本官必須提醒你，既是身陷牢獄之中，切勿輕舉妄動，以免自誤。」

    李中易心想，很可能是趙老太公吃了他的算計，反而對他更加看重，導致這吳寺正心裡有些不太舒坦。

    「喏。在下謹遵寺正的教誨，絕不妄動。」李中易揣著明白裝糊塗，故意忽略掉吳寺正不善的警告，態度異常之端正，讓吳寺正挑不出半點毛病。

    吳寺正心裡有些奇怪，按照老太公的讚譽，此子有大才，心志非常之高。他一貫信任趙老太公的眼光，覺得李中易既然有才，就應該是個狂妄自大，受不得氣的人。

    於是，吳寺正本想藉故刁難一下，給李中易一點顏色看看。卻沒想到，李中易行禮如儀，恭敬的很，讓他找不到借題發揮的機會。

    「李家大郎，你在監中想必受了不少委屈，有何需要，儘管向本官提出。」吳寺正揮出的一拳，居然只擊中了空氣，心有不甘地設下陷阱，靜待李中易上套。

    如今已經不同前日，李中易有了黃景勝這個鐵杆實權派暗中相助，外加王大虎這個跑腿的，他在這大牢中的小日子，其實很滋潤。

第十五章 詔見

    只要，趙老太公答應幫忙的事不出大紕漏，李中易覺得，就算是在大牢裡邊多住幾天，其實也沒啥大不了的。

    「多謝寺正關愛，在下只求家父平安，除此之外，別無所求。」李中易肅手而立，態度別提多恭敬。

    吳寺正又一拳落空，心裡說不出是個啥滋味。他原本琢磨著，只要李中易提出要求，他就可以借機整治一番，最後再來個順水推舟，徹底打掉李中易的銳氣。

    李中易見吳寺正撫須凝神，他不由暗覺好笑。既然這吳寺正被趙老太公派來相助，即使他李中易沒有任何要求，這吳寺正也必定會考慮周全，給出必要的安排。

    退一萬步說，就算吳寺正對李中易有看法，也絕不敢違背趙老太公的意圖。

    「本官有意將你父子二人，換新的監舍，不知你意下如何？」吳寺正想來想去，也沒啥整治李中易的好辦法，只得繞著圈子繼續設下語言陷阱。

    李中易暗暗好笑，他不管是同意，還是反對，有用麼？

    「悉憑寺正做主。」李中易打定了主意，他絕不多話，以免留下話柄。

    面對逆來順受的李中易，吳寺正徹底沒了轍，他不禁大為懷疑，趙老太公究竟看上了這小子的哪一點？

    就在這時，黃景勝忽然快步跑了進來，稟報說：「寺正，天使來了！」

    吳寺正楞了一下，下意識地問黃景勝：「所為何事？」

    黃景勝陪著笑臉說：「下官不知，不過，來的天使倒是認識，是殿中省內謁監的黃內謁。」

    李中易眼前立時一亮，黃景勝故意說出天使就是黃清，顯然是暗中向他透消息。

    這個好消息來得非常及時！

    既然是黃清來了，即使不是為了他李家的事情，至少也可以當面問個清楚明白。

    天使忽然來到，吳寺正不敢怠慢，在黃景勝的陪同下，前去迎接黃清。

    黃景勝臨出門前，沖李中易丟了個眼色，早有準備的李中易，迅速抬起右手，指了指面前的四方桌，意思是說，務必把黃清請過來。

    工夫不大，黃景勝再次回轉，笑嘻嘻地對李中易說：「恭喜賢弟，賀喜賢弟，天使吩咐下來，陛下有詔給賢弟你。」

    李中易眨了眨眼，問黃景勝：「家父沒有接詔？」

    黃景勝搖了搖頭，說：「天使的意思是，只讓賢弟你一人去接詔。」

    李中易眯起雙眼，仔細地整理了一下思路，他覺得，情勢雖然出現了重大轉機，但是，鑒於李達和被排除在外，整個李家的案子恐怕還沒完。

    是福不是禍，是禍躲不過！

    李中易心想，不如先接了詔書再說。反正來的是黃清，只要見了面，就可以想辦法從他那裡套些內幕出來，方便見機行事。

    當李中易趕到東獄正堂的時候，他卻發現，黃清和吳寺正雖然相對而坐，面前也都有茶，可是，正堂內的氣氛卻是說不出的怪異。

    黃清見李中易來了，立時挺身而起，手捧詔書說：「時辰不早了，接詔吧。」

    「呼啦啦……」東獄正堂的人跪倒了一大片，黃清面北朝南，抑揚頓挫地念道，「門下……李中易進獻仙藥，于太后之舊疾頗有補益……賞錢五百貫，爾其欽哉。」

    「……叩受天恩……」李中易中規中矩地從黃清的手中，接過了詔書。

    雖然孟昶只是賞了錢，沒提放人的事，但是，李中易覺得，情勢已經有所緩和。

    先賞東西，再殺人，孟昶應該還沒弱智到這種程度吧？

    「李家大郎，陛下手詔，召你進宮謁見。」黃清從袖中摸出一卷黃絹，塞進了李中易的手中。

    李中易發覺黃清沖他擠了擠眼，顯然是有話交代，趕忙拱手說：「在下不通陛見禮儀，還請尊使多多教誨。」

    「嗯，你即便不說，雜家也要教導於你。丟人現眼倒也罷了，亂了朝廷的體統，那可是殺頭的重罪。」黃清暗暗點頭，李中易的這股子機靈勁，著實令人喜愛。

    「多謝尊使。」李中易配合著黃清演戲，連連拱手作揖。

    吳寺正見李中易和黃清打得火熱，他不禁皺緊了眉頭，冷哼一聲，說：「如果尊使沒有別的事，下官就此告辭。」

    黃清板著臉說：「汝可自便。」神情異常之倨傲。

    在這個年月，汝這個詞彙，一般情況下都帶有輕蔑的意味，絕對不可輕用。

    李中易心知要糟，趕緊沖黃景勝使了個眼色，黃景勝立即接過話頭說：「請尊使移步後堂，下官已經安排好了酒食。」

    黃清甩甩袖子，大模大樣的走了，只留下吳寺正面色鐵青地立在堂中。

    「閹豎。」吳寺正顯然餘怒未消，不罵出聲，難解心頭之氣。

    等黃清走遠了，李中易快步走到吳寺正身前，小聲說：「非常時期，切不可因小失大。」他這是故意試探吳寺正在趙家究竟是何等地位。

    也許是李中易的提醒起了大作用，吳寺正倒是克制住了情緒，沒有繼續大發雷霆。

    李中易心裡也明白了，這吳寺正很可能是趙老太公一系的心腹，頗知道一些內幕。

    「在下多謝寺正相助。」李中易含笑拱手，雖然吳寺正並沒有實際幫上忙，但是，趙老太公的這份人情，他必須領受。

    「你家雖是醫者，卻也是詩書傳家，怎麼可以和那個閹豎走得如此之近。」吳寺正冷冷地質問李中易。

    李中易立時知道黃、吳交惡的根源所在，士林一向有看不起太監的老傳統，這吳寺正對黃清有成見，也不奇怪。

    他當即笑道：「不瞞寺正，在下一向以為，成大事者，不須太過顧忌小節。」

    「哼，你好自為之，莫要墮了李家的門楣。」吳寺正見說不通李中易，當場拉下臉，拂袖而去。

    李中易看著吳寺正遠去的背影，心知這吳寺正除了對黃清不滿之外，因為剛才沒有整治到他，多少有些借題發揮的意思在裡邊。

    嗯，氣不順，發洩出來，就很好嘛！

    黃清的肉身殘缺不全，心態難免有些變態，李中易故意激走吳寺正，就是不想讓黃清久等，以免刺激他本就敏感的神經。

    王大虎領著李中易進門的時候，黃清正在罵娘，「什麼玩意，不就是考了個進士麼，居然狗眼看人低，敢瞧不起雜家……」

    隋唐五代之際的科舉，尤重進士科，李中易心想，難怪吳寺正的身上，始終帶有高人一等的自矜感。

    「賢侄，你來了？」黃清一看見李中易，就大發牢騷，「這些狗屁讀書人，一肚子的男盜女娼，成日裡盡幹些個掛羊頭賣狗肉的破事……」

    李中易並不接話，只是含笑望著黃清，等他發洩完畢，再談正事。

    過了好一陣子，黃清宣洩掉胸中的悶氣後，忽然笑道：「賢侄可知今兒個是什麼日子？」

    李中易覺得黃清像是換了個人似的，滿面遮不住的喜色，其實已經暴露出真相。

    「黃公發了筆小財？」李中易揣著明白裝起了糊塗，配合著黃清的好心情。

    黃清含笑搖頭，說：「我這種天生的勞碌命，發什麼財？」

    李中易故作姿態地想了想，說：「黃公得了稀有之寶物？」

    「哼哼，寶物算啥？」黃清撇著嘴，面帶不屑。

    李中易見湊夠了趣，就笑道：「莫非是黃公得了陛下的賞賜？」

    「嘿嘿，雖不中，卻也不遠矣。」黃清略顯得意地笑了。

    「唉呀，我怎麼這麼糊塗呢，黃公已然換了新官服，在下恭喜黃公高升……」李中易裝作高興地祝賀黃清升官。

    黃清輕笑兩聲，得意地說：「蒙陛下恩典，雜家已經就任內謁者監之職。

    李中易心想，黃清以前是內謁者，如今是內謁者監，顯然已經從跑腿的宦官升遷為當家的實權派。

    黃景勝猛一拍腦門子，喜不自禁的說：「恭喜叔父榮升六品大員。」這馬屁拍得忒有點無恥。

    不過，千穿萬穿，馬屁不穿！

    黃清正在高興之時，很自然地忽略掉了黃景勝那不倫不類的稱呼，暢快地一笑，說：「雜家這次能夠重回陛下身側，也多虧了李家賢侄。」

    李中易心裡明白，一定是他送的那半株七十年的高麗參，起到了意想不到的好效果。

    「黃公一直簡在帝心，在下以為，陛下早就有意叫黃公回身邊，這次只不過借了個由頭罷了。」李中易把黃清推過來的功勞，不顯山不露水的卸下了肩膀。

    「賢侄，你太過謙了。」黃清嘴上這麼說，心裡其實很受用，他一直堅信，孟昶其實一直離不開他這個昔日的親信近侍。

    「叔父，請上座。」黃景勝親自捧著茶盞，端到黃清的手邊。

    黃清坐穩之後，接過茶盞，抿了口茶，不經意地說：「賢侄，不知你母親那邊可好？」

    李中易心想，這個死太監，剛剛借著高麗參上了位，還惦記著那千畝上好的良田，真是江山易改，本性難移。

    「回黃公，在下十分惦念家母，只可惜，因身陷囹圄，一直無法見到家母。」李中易直接把難處亮了出來，交給黃清去解決。

    這男女不同監，李中易這個囚徒要想混進女牢，比登天還難。

    「哦……」黃清拖長聲調，卻沒了下文。

    李中易心裡很清楚，這個死太監不僅想得千畝良田，更惦記上了他剛得的五百貫銅錢。

    錢財乃是身外之物，李中易壓根就不看重。更重要的是，黃清的手上很可能掌握著讓李家翻案的絕密內幕，李中易更不可能惜財。

    李中易抬手指了指放在一旁的那堆銅錢，笑著對黃清說：「黃公高升，皆大歡喜，這些阿堵物權當賀禮。」

    黃清皺著眉頭說：「這怎麼能行？陛下的賜物，雜家如何敢受？」

    這麼牽強的理由，怎麼可能難得倒李中易呢，他笑著說：「既然陛下已經賜于在下，即是在下之物，轉贈于黃公，正好沾些喜氣。」

    上輩子，李中易就深通送禮的要訣，關鍵就在於，不僅禮要厚，而且，理由還須冠冕堂皇，這樣才能讓人家欣然接受，贊你懂事。

第十六章 驚心

    「既是如此，那雜家就愧受了。」黃清心裡很痛快，剛剛升官，就又得了一筆不小的好處，李家大郎確實很會做人。

    其實，這五百貫對於黃清來說，分量雖然不算小，卻也不是特別大的數目。他之所以故意裝作貪婪的模樣，目的就是想試探一下，這李中易是否值得進一步結交。

    答案既然揭曉，黃清換上笑臉，說：「賢侄的那株高麗參，恰好是太后所需的藥引……」一如既往地只說半截話，讓別人去猜。

    李中易馬上意識到，他這次獲賞，很可能和太后的病情好轉，大有關係。而且，黃清的晉升，也應該是沾了那半株高麗參的光。

    對於黃清的貪婪，李中易其實並不特別在意，太監不貪財，那還叫太監麼？

    李中易在上輩子就深深地懂得，投資的風險越大，回報很可能越豐厚的道理。

    黃清收了好處才幫著辦事的邏輯，符合李中易所理解的交易原則，他非常適應。

    俗話說得好，錢能解決的問題，還是個要命的問題麼？

    「黃公，不知道謁見陛下有何規矩？」李中易對黃清的秉性非常瞭解，這個死太監從來不會明著透露消息，內幕只能靠猜。

    黃清最滿意的就是李中易非常識趣，也十分懂事，從不讓他覺得為難。

    既然李中易是個妙人兒，得了不少好處的黃清，自然不介意暗中出手，拉他一把。

    「唉，這些年，太后的身子骨一直不太舒坦，陛下憂心不已，除了晨昏定省之外，甚至廢寢忘食的親自研究醫術之道。」黃清感歎不已，仿佛蜀主孟昶乃是天底下最大的孝子。

    李中易卻從黃清的話裡，品出別樣的味道，孟昶身為一國之主，有必要親自研究醫術麼？

    顯然，孟昶除了想清除老臣，獨攬大權之外，很可能還惦記著長生不老的方術。

    上輩子，李家的老祖宗在家史中，留下了不少關於雍正帝修仙煉丹的記載。

    假如，孟昶喜歡這種邪門歪道，李中易為了自保，說不得只好獻出一兩個短期內有顯效，十餘年後卻使人崩潰的「仙方」。

    人不為己，天誅地滅！

    不管是上輩子，還是這輩子，李中易從來不打算當聖人！

    為了自己和家人的安全，哪怕是孟昶想擋道，李中易也敢暗中下毒手，送他去西天修仙！

    「黃公，不知費貴妃的病體康泰否？」李中易敲著邊鼓，詢問花蕊夫人的皮膚病情。

    「唉，雜家也正自發愁呢。」黃清擺出一副主病奴憂的忠心姿態，不露痕跡地透露出了費貴妃並未痊癒的消息。

    李中易心裡有底，拱手問黃清：「黃公，在下不懂陛見的規矩，還請指教一二。」

    黃清猶豫了片刻，這才緩緩地說：「問什麼答什麼，不可亂說話。」

    李中易懂了，孟昶應該是個非常講究禮數的國主，不喜歡臣子有逾矩的行為。

    黃清耐心地講解了一些陛見的規矩和流程，李中易聽得非常仔細，不清楚的地方，還不厭其煩地詢問黃清。

    準備停當後，黃清騎在馬上，領著李中易進宮。

    這吳寺正離開了大牢之後，直接去了趙府，把監獄裡發生的事情，一五一十地彙報給了趙老太公。

    趙老太公撚須沉吟半晌，慨然長歎：「這江獄丞病得實在太巧，早不中風，晚不中風，偏偏跌了一跤，就中了風。顯和，你信麼？」

    「對呀，學生起初也有些奇怪，那江獄丞平日裡身體還算康健的……」吳顯和經趙老太公的提醒後，頓時覺得江獄丞突然中風，頗有些蹊蹺。

    「顯和，據你所言，你趕過去的時候，內謁監黃某緊跟著去傳詔？」趙老太公眯起兩眼，緊盯著吳顯和。

    吳顯和點點頭，說：「是的，據學生的暗中觀察，那黃清好象和李中易不陌生。」

    「哦……」趙老太公凝眉沉思片刻，忽然笑了，「如果老夫所料不差，去李家傳詔抓人的，應該就是這個黃清。這麼說來，那個小傢伙應該是在李家和黃清搭上了線。」

    「嘿嘿，有趣，實在是有趣啊！」趙老太公微微一笑，「有意思，那小傢伙越來越有意思了。」

    「老太公，您……」吳顯和十分不解地望著趙老太公。

    趙老太公忽然仰面大笑數聲，撚須說：「老夫謬矣，那小傢伙居然只是把我趙家當作是備胎而已，私下裡另修了一條通天大道。唉，居然聰明如斯，老夫真是慚愧啊，又看走了眼。」

    「太公，這是……」吳顯和依然是一頭霧水，迷惑不解地望著趙老太公。

    趙老太公暗暗歎息不已，啥叫差距，這就是了！

    「顯和，以你的傲骨，想必不太看得起那個小傢伙吧？」趙老太公捧起茶盞，笑望著吳顯和。

    吳顯和的心事被趙老太公說破，臉色微微發紅，猶豫了一下，決定說實話，「實在是慚愧，學生本想試探一下他的底細，卻不想，招招都只打到空氣。」

    「嘿嘿，那小傢伙壞得很，老夫都被他涮了，何況是你這種老實人呢？」趙老太公搖著頭，歎息說，「厲害啊，短短的傳詔時間，居然就有辦法讓黃清幫他，老夫都做不到啊。」

    「不至於吧？」吳顯和滿臉的不信，趙老太公搖著頭說，「老夫此前的一番計較，居然盡付流水，如今只怕又要多費無數心血啊！」

    吳顯和畢竟也是聰明人，趙老太公對李中易的格外欣賞，態度如此的明顯，他再看不出來，那就真成了傻子。

    進宮後，黃清領著李中易七彎八拐，來到紫宸殿外。

    「你在此處等著，雜家進去稟報。」

    黃清低聲叮囑了李中易幾句，邁步走到殿前，客氣地對守在門前的小宦官說：「麻煩稟報陛下，奴黃清回來繳旨。」

    李中易瞥見黃清悄悄地塞了個荷包給那小宦官，不由暗覺好笑。

    別看黃清貴為內謁者監，在宮外囂張無比，到了這裡，連看門的小宦官都要主動巴結。

    可想而知，官職往往並不能說明一個人的實際地位，距離皇權的中心越近，才擁有更大的影響力。

    這小宦官雖然地位很低，但是，他每天都有機會陪伴在孟昶的身旁，只要是存心想害人，進讒言的機會多的是。

    既然不可能防賊千日，黃清放低身段與小宦官結交，也就成了理性的選擇。

    李中易因為上輩子的閱歷，非常理解黃清的做法，不敢奢望小宦官幫著通風報信，只求別落井下石就好，這是保平安的良方。

    不大的工夫，黃清從殿內出來，小聲告訴李中易：「陛下正在研究醫書，你先等著吧。」

    李中易點點頭，說：「黃公放心，我就待在這裡，不會亂跑。」

    黃清欣賞地看了眼李中易，這小子就是這麼懂事，還真沒白幫他。

    「小黃子，你在這兒磨蹭什麼呢？」忽然有人在旁邊發問。

    李中易扭頭一看，卻見是一個身穿淺緋色官袍，大約四十多歲的宦官，就站在不遠處，冷冷地看著他們。

    「孩兒見過‘耶耶’，要不是‘耶耶’大力提攜，孩兒至今還蹲在外頭吃灰呢。」在宮外不可一世的黃清，快步跑到那宦官的跟前，居然當著李中易的面，點頭哈腰地賣乖，顯得恭順異常。

    李中易知道，在這個時代，耶耶就是爹的另一種俗稱。

    由此可見，來的這個宦官一定是個權勢滔天，令黃清深感畏懼的大宦官。

    「小黃子，你混得不賴啊，靠著自己個的真本事，居然一夜之間，就當上了內謁監？」

    那大宦官仰面朝天，笑得異常燦爛，可是，李中易卻發覺，黃清的身子微微直顫，死死地低著頭，一聲都不敢吭。

    「好了，好了，你重新回到陛下身邊，耶耶高興得很呐，別裝得像是老鼠見了貓似的，爺知道你膽子並不小。」大宦官笑容滿面的拉住黃清的手，顯得異常親熱。

    「噗嗵！」黃清居然當場跪到了大宦官的身前，連連磕頭，「耶耶息怒，耶耶息怒，孩兒也沒料到陛下會賞得這麼重……」

    李中易是何許人也，他馬上意識到，黃清向孟昶獻上高麗參，並且獲得重賞，其實是瞞著大宦官，私下裡操作的勾當。

    「好，你很好！」大宦官親熱地拍了拍黃清的肩膀，大笑三聲，揚長而去。

    等大宦官走遠了，黃清站起身子，抬手撣了撣了綠袍上的灰塵，笑著對李中易說：「那是我的幹爺，叫劉佐魚，乃是現任內常侍。」仿佛剛才啥也沒有一樣。

    見李中易有些不解，黃清笑著解釋了一番，李中易這才恍然大悟。

    後蜀國的整個宮中事務，包括宦官和宮女在內，都歸內侍省管轄。內侍省的長官，除了主官內侍監，副主官少監、內侍之外，分管日常事務的就是內常侍，一共有六個。

    如果說李中易以前多少有些輕視黃清，如今，親眼看見黃清的厚黑表演，他暗暗告誡自己，人不可貌相，海水不可鬥量。

    「既是黃公的長輩，在下失禮了，應該上前拜見才是。」李中易說得很客氣，主要是擔心黃清露了醜態，心裡另有想法。

    黃清瞥了眼李中易，眼珠兒轉了轉，笑道：「以後有機會遇上了，再說吧。」

    再說吧，這三個字，隱約透露出黃清對劉佐魚的不滿情緒。

    李中易抱著事不關己，高高掛起的態度，直接把這一段給略了過去。

    「我帶你去偏殿等著吧。」黃清總覺得在這裡遇見劉佐魚不是啥好事，索性好人做到底，領著李中易偏殿一側的廂房。

    「小順子……」黃清站在房門口，沖一個小宦官招手，叫他過來。

    「爺，您有事儘管吩咐，小的保證打起十二分的精神，辦得妥妥當當。」小順子搖頭擺尾的大獻殷勤，諂媚得令人噁心。

第十七章 仙翁

    黃清板著臉說：「你去正殿外面看著，一旦陛下召李中易謁見，趕緊回來報信。」

    「好嘞，爺，您就放心吧。」小順子麻溜地跑出去哨。

    見李中易有些好奇的望著小順子遠去的方向，黃清尖聲笑道：「那是雜家以前收下的乾兒子，可機靈著呢。」

    李中易笑著說：「確實很機靈，一看就知道是個會辦事的。」

    黃清摸了摸無須的下巴，說：「這宮中可不比外頭，規矩大得很，稍有行差踏錯，就得掉腦袋。」

    見李中易目光炯炯地盯在他的臉上，仿佛是在等什麼答案，黃清暗暗點頭，此子的確是個極聰明之人。

    「不瞞你說，上次有個中州的別駕來謁見陛下，讓人給引著去衝撞了麗妃的儀仗，結果倒了大黴。」黃清看似輕描淡寫的敘說，令李中易悚然猛驚，這個提醒來得實在及時。

    「謝過黃公，在下一定不會亂走。」李中易真心實意拱手行禮，表達誠摯的謝意。

    黃清也許只是擔心他這個引見人受到牽連，但是，這種至關重要的提點，給不懂皇宮內潛規則的李中易，重重地敲響了警鐘。

    當然了，沒有無因的果，鑒於黃清和劉佐魚明顯的矛盾，從根子上說，還是李中易受了黃清的拖累。

    黃清本欲多交待幾句，一個小宦官匆匆跑來，哈腰稟報說：「爺，秦少監到了咱們內謁監，傳話說，要見您。」

    秦少監乃是總管宮內事務的內侍省二把手，地位僅次於，今上兒時的玩伴，現任內侍監葉海法。

    黃清匆匆地跟著小宦官去了，李中易背著手，站在門邊，凝神看向門外。

    李中易心想，既然孟昶要見他，那麼，多半不是啥壞事。否則，孟昶只需要下詔殺人就是了，何必這麼麻煩？

    只是剛才劉佐魚和黃清之間的暗戰，給李中易的心裡，蒙上了一層陰影。

    讓李中易沒想到的是，這一等就是接近兩個時辰，正殿那邊卻一直音訊全無。

    不僅如此，就連黃清安排的小宦官也不見了人影，李中易深吸一口氣，暗暗告誡自己，情況有些不妙，必須謹慎加謹慎，小心再小心。

    眼看著天色不早了，李中易左思右想之後，決定去找正殿前的小宦官問下情況。

    就在這時，一個小宦官快步走過來，問道：「你就是獻上寶參的李中易？」

    「正是在下。」李中易客氣地沖那小宦官拱手示意。

    小宦官面無表情地說：「陛下召見，且隨我來。」

    終於守得雲開見日出，李中易不敢怠慢，拱手說：「喏。」態度顯得十分恭敬。

    李中易覺得很可惜，他是從大牢裡出來，身邊沒有半文錢，否則，倒還可以和小宦官套套近乎。

    小宦官在前，李中易在後，兩人沿著雕樑畫棟的回廊，來到正殿門前。

    把門的禁軍攔下李中易搜身，從頭到腳，不留下任何死角，全都摸了個遍。

    安全檢查完畢，小宦官領著李中易進了正殿。甫進殿門，一絲若有若無的丹藥香，夾雜在濃郁的龍涎香之中，撲入李中易的鼻內。

    嗯，孟昶果然喜歡煉丹，李中易確認了自己的想法後，心裡更加有了底。

    經過兩道偏門，李中易被領到一間裝飾得異常奢華的宮閣之外，小宦官示意李中易留在門外，他自己進去稟報。

    不大的工夫，閣內傳來旨意，「宣李大郎覲見。」

    李中易再次整理好衣冠，邁著不快不慢的步子，踏進閣內。

    閣內燈火通明，李中易略微抬眼看去，只見一個身穿赤黃袍服的年輕人，斜靠在一張廣榻之上，手裡捧著一本書，嘴裡念念有詞。

    「臣李中易拜見陛下……」李中易規規矩矩地沖著孟昶行「再拜稽首」大禮，不敢稍有馬虎。

    「罷了。」孟昶不耐煩地扔下手裡的書，擺手制止李中易繼續行禮。

    沒等李中易起身站穩，孟昶冷不丁地發問：「汝家既有仙參，何故不早早的獻上？」

    李中易早就料到會這麼一問，於是，不慌不忙地作揖回答說：「回陛下，那半株高麗參留在臣家，原本是為了煉好仙丹之後，再獻與陛下。」

    「煉仙丹？」孟昶想了想，忽然冷笑一聲，「既是如此，又為何提前獻出？」

    李中易歎了口氣，說：「不敢欺瞞陛下，當時微臣家中被抄了個底兒掉，幾乎要挖地三尺，等那高麗參被抄出來之後，微臣的罪過更大。」暗示去辦差的黃清十分盡力。

    這是李中易早就想好了的說詞，算是九真一假的「實話」。

    剛才殿內飄散的丹藥香，確認了李中易此前的想法，孟昶確實想當神仙。

    大凡帝王，哪個不希望自己能夠長命百歲，永掌權柄？

    只要有這個關鍵點在，李中易就沒必要擔心孟昶立馬翻臉，怒而殺人。

    修仙和求醫，雖然性質不同，但是，道理卻是相通的：對於祈求長命的帝王來說，哪怕只有0。00001%機會，那也是彌足珍貴的希望。

    換句話說，他李中易反正是光腳的，不怕賭！

    然而，身為帝王的孟昶，敢不敢賭呢，恐怕是不敢的吧？

    「嗯，雖然是歪理，倒也說得過去。」孟昶話鋒一轉，「不知你所煉何丹？」

    好，好極了，李中易等得就是這一問，接下來就全都好辦了！

    李中易拱手說；「不瞞陛下，微臣曾偶遇一個游方的道長，那位道長居然把一個死人救活了……」編了一大段精彩的遇仙救絕症病人的故事。

    忽悠之道，就在於抓住別人的緊迫心理，從軟肋下手。上輩子，李中易在首長圈裡行醫多年，早已精通此道。

    孟昶大瞪著兩眼，霍地站起身子，急問李中易：「不知那位仙長現在何處？」

    李中易歎了口氣，說：「臨別之時，據那位道長說，他乃是抱樸子，即將回山歷劫，給了微臣一張丹方。唉，只可惜，微臣接那丹方的時候，剛看了一遍，居然就消逝無蹤。」

    葛洪，字稚川，號抱樸子，人稱葛仙翁，丹陽句容人，是晉朝時代的醫學家、博物學家和製藥化學家，煉丹術家，他在中國哲學史、醫藥學史以及科學史上都有著非常崇高的地位。

    其專著《神仙傳》，在中國歷代帝王之中備受推崇，唐太宗更是尊為至上仙翁。

    上輩子，李中易在學習葛洪的醫書《肘後救卒方》的時候，曾經好奇地研究過葛洪的修仙專著，道教經典——《抱樸子》。

    更重要的是，據史料記載，孟昶乃是葛洪最忠實的信徒，虔誠到無以復加的程度，就連他的**褲上都繡了葛洪的名言：修仙貴在心誠。

    後蜀亡國之後，如果不是花蕊夫人無意中說漏了嘴，趙匡胤根本不可能知道，孟昶無論身在何處，袖子裡始終都藏有一尊葛洪的小金像。

    孟昶兩眼大放異彩，搓動著雙手，抱朴子，葛仙翁的名號，簡直是如雷貫耳呐，莫非是上蒼真心眷顧他這個心誠者？

    「啊！可惜了，實在是可惜了呀……」孟昶足足歎息了半晌，忽然意識到了什麼，沉聲問李中易，「哪有如此巧合的事情，你莫非是想誑朕？」

    李中易又料中了，他異常平靜地說：「微臣豈敢哄騙陛下？如若各項器具齊備，微臣願意親試。」

    「來人，備鼎爐丹材。」孟昶被李中易滿滿的信心所感染，當即下令準備當場煉丹。

    李中易趕緊出聲阻止：「回陛下，此丹必須在名山大川之中，另辟仙府煉之。」

    「哦，是朕太過心急了。」孟昶重新坐回到榻上，懶洋洋地吩咐內侍，「去請楊仙長前來。」

    很快，一位道骨仙風的老道，飄然而至，也不行禮，大咧咧地坐到孟昶的身側。

    李中易見了這一幕，心裡越發有底，如此看來，孟昶還真不是一般的「崇道」呢！

    「不知聖人喚貧道何事？」那位楊仙長扭頭問孟昶。

    孟昶笑吟吟地指著李中易說：「這位小友說他略通丹道，朕有些不大相信，特請仙長……」

    沒等孟昶把話說完，楊仙長不屑地喝斥李中易：「汝個乳臭未乾的小娃兒，懂得什麼叫丹道？還不速速退下？」

    「家師乃是抱樸子，你這老東西休得無禮！」李中易既拿准了孟昶的心思，自然不會和這個所謂的楊仙長客氣，破口大駡。

    見李中易態度異常強悍，出言不遜，孟昶不怒反喜。在他看來，越是有真本事的人，脾氣才會越壞，比如說身旁這位楊仙長就是明證。

    「你你你……汝師是抱樸子？胡扯，他早死了……」楊仙長吹鬍子瞪眼睛，激怒之下，開始口不擇言。

    李中易瞥見孟昶的臉色沉了下來，他心中更加有底，這個楊仙長靠著裝神弄鬼才獲得了孟昶的歡心，卻偏偏又肆無忌憚的攻擊在帝王心目中有著崇高地位的抱樸子，這可真「NOZUONODIE」的古代現實版啊！

    「你親眼見到家師死了？死在何地？怎麼死的？」李中易抓住話柄，窮追猛打，一口一個死字，目的就是想趁機惹怒孟昶。

    楊仙長發覺失言，又見孟昶的臉色越來越難看，他心下一陣慌亂，急忙想補救，說：「你憑什麼說你的師傅就是抱朴子？」

    李中易眯起雙眼，心想，這個老東西還算不笨，問到了點子上。

    見孟昶的視線瞟過來，李中易從容地撣了撣衣袍，淡淡地說：「就憑我煉出的丹絕對比你的強！」語氣不重，卻擲地有聲。

    「好，那就比一比，朕倒要看看誰的丹藥更強？」孟昶一時興起，當即做了決斷，堵得那位楊仙長沒話說。

    「陛下，臣請至青城山，選一福地，建立丹室。」李中易沒等那位楊仙長反應過來，適時提出了要求。

第十八章 逆轉

    「准了！」孟昶的興致很高，大手一揮，就答應了李中易的要求。

    李中易無視于楊仙長驚詫的目光，沖孟昶拱手說：「陛下，微臣需要丹爐、丹鼎、水海、石榴罐、甘蝸子、華池、研磨器、絹篩、馬尾羅……」說了一大堆專用煉丹的器皿。

    孟昶一路聽下去，其中有些器皿甚至連他都沒聽說過，心下越發歡喜，臉上不禁掛滿了笑容。

    「陛下，貧道……」楊仙長本欲提出異議，卻被孟昶冷冰冰地擺手打斷，「有勞仙長你也煉出一爐好丹吧。」

    趁孟昶吩咐人下去置辦器皿的時候，李中易趕緊提出要求，說：「陛下，微臣自當竭誠報效君父，只是，家父尚在大理寺內……」

    孟昶略微一想，就明白了李中易的顧慮，他微微一笑，說：「朕知道了。」

    李中易心中的大石頭，立時落回肚內，既然孟昶這麼說了，在他煉出仙丹之前，整個李家是安全的。

    「喚黃清那廝來見朕。」孟昶扭頭吩咐身旁的小宦官，小宦官應聲而去。

    不大的工夫，黃清急匆匆地趕到閣內，雙膝跪地，奴顏婢膝地向孟昶表忠心：「奴黃清叩見大家。」

    「汝個狗才，起來吧。」孟昶心情不錯，笑眯眯地指著李中易，「你應該認識他吧？」

    黃清早在進閣的時候，就已經看見李中易的身影，他沖孟昶點頭哈腰的說：「回大家的話，奴認識。」

    「嗯，李中易有個極其差事要辦，他的安全朕就全交給你了。」孟昶忽然沉下臉，「朕可以信你麼？」

    「奴以身家性命擔保，絕不敢辜負聖命。」黃清雖然不知道孟昶為什麼如此重視李中易，卻絲毫也不敢馬虎，當即打了包票。

    按照孟昶的安排，黃清領著李中易出宮，直奔各國來使經常下榻的館驛。

    一路上，礙著人多嘴雜，黃清也沒和李中易多說什麼。到了館驛之後，黃清精心挑選了一處幽靜而又舒適的小院子，供李中易臨時居住。

    李中易剛剛洗漱整裝完畢，院子裡忽然傳來了嘈雜的喧鬧聲。李中易背著手，走到門邊，探頭看去，卻見他的生母薛姨娘和瓶兒、芍藥，三個女流之輩，怯生生的站在院內的臺階下。

    嗯，黃清這個死太監，還是蠻有眼色的！

    李中易含笑走下臺階的時候，瞥見黃清就站在不遠處，笑容可掬的望著他。

    僅僅因為孟昶的看重，一直目中無人的黃清，居然變得如此的和善、體貼，李中易不由暗暗歎息，也難怪大家都想坐上那把至高無上的交椅！

    「孩兒見過阿娘。」李中易感念薛姨娘的愛護之德，在眾目睽睽之下，心甘情願地行了跪拜大禮。

    「大郎君，使不得，使不得呀……」薛姨娘歡喜得淚流滿面，語無倫次，手足無措。

    就在瓶兒正欲有所動作的時候，芍藥卻搶先了一步，伸出雙手攙起李中易，扶他站直身子。

    李中易瞥了眼芍藥，心想，這個鬼丫頭倒是有些小聰明，只不過，品性方面比起瓶兒來，差了不止一星半點。

    「大……大郎君，你沒事吧？」薛姨娘眼淚汪汪地盯著李中易，顫聲問他。

    李中易微微一笑，說：「阿娘，孩兒這不是好好兒的呢，一點事都沒有。」

    這時，黃清緩步走過來，笑吟吟地說：「夫人生了個好郎君啊，將來光宗耀祖，前途不可限量。」

    這個趣，湊得恰到好處，薛姨娘立時被哄得笑顏逐開。

    說實話，薛姨娘就李中易這麼一根獨苗。因為薛姨娘是卑賤的小妾，每次聽說李中易挨了李達和的訓斥或是責打，她都只能把自己藏在被窩裡，偷偷地抹淚。

    臨來的路上，薛姨娘已經聽黃家的僕人說起，這一次李家的滅頂之災，全靠了李中易力挽狂瀾，這才轉危為安。

    做娘的，沒有不希望自己兒子頂用的，薛姨娘得知驚人的喜訊後，怎麼可能不高興呢？

    李中易仔細地打量了一番薛姨娘，從臉色以及穿著打扮上，他看得出來，黃清並沒有虐待她，也就放了心。

    「瓶兒，你先扶阿娘進去梳洗。」李中易察覺到黃清沖他暗使眼色，就扭頭吩咐了瓶兒。

    「喏。」瓶兒乖巧地蹲身行禮，小心翼翼地扶著薛姨娘，進了後堂。

    望著薛姨娘的背影消失在了後堂之中後，李中易沖黃清點頭示意，兩人相視一笑，並肩朝正廳走去。

    芍藥見李中易根本沒搭理她，心中不由大為惶恐，她轉動了幾下眼珠子，趕忙追到李中易的身側，悶不作聲的亦步亦趨，活脫脫一副乖貓兒的模樣。

    到了正廳，寒暄過後，黃清特意選了個離李中易最近的座位，坐了下來。

    李中易暗暗好笑，這個死太監明擺著是想拉近關係。想想幾天前，死太監那副趾高氣揚的囂張模樣，李中易就算是城府再深，心裡邊也難免有些暗爽。

    這時，守在門邊的芍藥，見館驛的僕役捧著茶盤，朝廳裡走進來。她眯起兩眼略微一想，快步上前，強行從僕役的手上接過茶盤。

    奉過茶之後，芍藥乖巧地退回到廳門口，一副垂首聽候主人吩咐的馴服之姿。

    李中易看在眼裡，卻不動聲色，視如不見。這個小妮子，人小鬼大，心眼子比瓶兒多得多，必須徹底馴服了，才有可能繼續留在身邊使喚。

    「說起來，我這輩子還真沒服過幾個人，可是，對中易兄弟你，我是打心眼裡敬佩的。」黃清顯得異常親熱，態度也十分誠懇，令人很難不產生親近感。

    只可惜，李中易對黃清擅長演戲的本事，非常之瞭解。

    「黃公太過謬獎了，晚生實在不敢當。」李中易十分客氣地把黃清過分的讚譽，擋了回去。

    黃清微微一笑，說：「前幾日，你還不過是個階下囚，如今已是天子的座上賓，中易兄弟，你的能耐，恐怕不僅於此吧？」

    李中易覺得好笑，這個死太監，原本踞傲之極，目中無人，現在卻這麼的平易近人。

    而且，死太監對李中易的稱呼，果斷改為「兄弟」，居然毫無心理障礙或是任何不適。

    顯然，黃清已經承認現實李中易現在的身份和地位，有資格與他平輩相交。

    試問，黃清不是變色龍，那誰才是變色龍？

    「若不是黃公從中周旋，中易及全家，恐怕已成刀下之鬼。」

    為了配合黃清演戲，李中易索性起身，朝黃清長長一揖，以表達萬分的感謝之意。

    黃清見李中易雖然獲得了聖寵，卻始終未見驕橫之態，心裡不僅暗暗點頭，此子可交。

    其實，因為身心殘缺的緣故，黃清平生最痛恨別人看不起他。凡是得罪過他的人，除非暫時沒辦法對抗，只要被他找到一丁點機會，一定會瘋狂報復。

    這個時代，不管是士大夫階層，還是軍閥集團，普遍歧視沒有蛋蛋的宦官。

    李中易來自於千年之後的紅朝，對於太監群體，並沒有根深蒂固的偏見，反而，有些憐憫。

    在現代，即使你再有錢，再有地位，卻失去了欺負美女的能力，其內心的煎熬絕對不是一般人可以想像的。

    黃清試探過後，發覺李中易並沒有看不起他的跡象，好感自然由心而生。

    「不瞞兄弟你，因為你所預定的各種丹器，監司方面需要花一些時間去監造，這幾日在館驛裡，你儘管寬心享受便是。」黃清說話的時候，眼神有意無意間掠過站在廳門口的芍藥身上。

    李中易略一思量，即明白黃清的意思，在孟昶正式下令煉丹之前，他必須沐浴齋戒三日。

    此前，他可以葷腥不忌，並可以隨意的享用身邊的美貌女僕。

    這個時代，官宦家的子弟在成婚之前，房中多有數量不等的通房女婢，伺候床榻間的情事。

    官宦之家，都是講究身份的。假如自家子弟在洞房之夜，居然找不到可入之口，那可就成了大笑話了。

    「兄弟脫離大難，為兄實在是替你感到高興，區區薄禮，還望兄弟你萬勿推辭。」黃清含笑輕輕擊掌，「都帶上來吧。」

    伴隨著黃清的吩咐聲，四名俊俏的小美女，手捧託盤，款款地從廳外走到李中易的近前，嬌嬌的鶯聲一片，「奴奴拜見郎君。」

    早在四名美女走近之前，李中易已經想通了黃清的用意，不就是想使美人計麼？

    「兄弟，這四個美婢，皆是未破瓜的處子……」黃清忽然俯身湊到李中易的耳邊，小聲嘀咕說，「不瞞兄弟你說，這幾個賤婢原本都是官宦家的嫡女，她們家都是因謀逆大罪而犯事。嘿嘿，家中男丁全都掉了腦袋，她們也就到了為兄的手中，如今轉送於你，儘管放心享用便是。」

    李中易心裡明白，這是黃清的示好之意，也肯定有就近監視之意，如果他斷然拒絕，這個死太監難免會往歪處想。

    可問題是，身邊一下子多了四雙眼睛時刻盯著他，後患絕對無窮。

    李中易抬眼間，卻無意中發現，原本垂著腦袋的芍藥，居然踮起腳尖，探頭探腦地窺視著廳中的情形。

    嗯哼，就這麼幹，李中易轉念之間，有了主意。

    「黃公，君子不奪人所愛。再說了，晚生目前尚未分宅別居，身邊陡然多了這麼多美婢，難免有人會說閒話。」李中易趕在黃清勸解之前，抬手指著一個身材修長、胸脯白嫩飽滿的女婢，「就她了吧？」

    黃清原本就有些不太捨得，只不過，他很清楚孟昶是多麼的崇尚修仙煉丹，為了籠絡住正受帝寵的李中易，這才忍痛送出大禮。

    現在，李中易知情識趣的沒有通吃，黃清自然覺得很舒服。

    兩人你來我往，推託了半晌，最終，黃清還是借坡下驢，依了李中易的意思。

    「兄弟你的眼力真不錯，此婢名喚巧兒，尤擅斟茶、撫琴。」黃清一邊笑，一邊沖巧兒使了個眼色。

第十九章 教婢

    巧兒手捧託盤，高高舉過頭頂，蹲身行禮，嬌滴滴地說：「奴婢見過主人。」

    在黃清的再三示意下，李中易勉強接過託盤，打開一看，除了一張蓋有官府紅印的賣身契之外，另有一張同樣蓋有紅印的房地契。

    「黃公，這麼厚的禮，晚生堅決不能收。」李中易收下巧兒已屬勉強，怎好再收這個死太監的房產。

    「兄弟，你莫非是瞧不起我的身份？」黃清瞪著眼睛質問李中易。

    李中易心裡明白，美婢和房產，不過是黃清的試探罷了，他若不知道好歹，難免會被黃清所看輕，無窮無盡的算計必定接踵而至。

    「黃公，不管怎麼說，這房產晚生絕對不能收。」李中易斬釘截鐵地拒絕了黃清的一番「好意」。

    末了，經過一陣推來擋往，李中易最終只收下了黃清所贈的一百貫銅錢。

    既然李中易很識相，收下了女人和錢財，明擺著是想繼續深交的態度。

    按照黃清自己的理解，拿人的手短，想必李中易以後得勢了，至少不會暗中對他下絆子吧？

    好一陣互相吹捧之後，黃清滿意地帶著剩下的的三名女婢離開了正廳，李中易客氣地送到正門口。

    等李中易回到廳內，卻見芍藥卻和巧兒並肩站在一塊，恭候他的回返。

    對於趨炎附勢，一直想背主另投的芍藥，李中易不可能沒有看法。

    如今，風水已轉，李中易翻身真正做了主人，自然不會輕易地放過這個滿肚子鬼心眼的賤婢。

    「準備熱水。」李中易故意對芍藥視若不見，徑直吩咐新來的巧兒。

    巧兒的嬌顏上閃過一絲喜色，脆聲道：「婢子領命。」挺起白嫩飽滿的胸脯，瞥了眼面色灰暗的芍藥，芳心不由一陣竊喜。

    芍藥看見巧兒臨出門前，沖她故意做了個鬼臉，心下不禁一陣發苦，沮喪地把頭垂得更低。

    李中易裝作沒看見兩個女婢之間的暗中鬥法，他端起茶盞，抿了口茶水，悠閒地考慮著下一步的運作計畫。

    身邊沒有貼心可用之人，這是李中易當前面臨的最大問題。黃景勝和王大虎雖然一直配合默契，但是，這兩個人都有差事在身，不可能整日待在他的身旁。

    雖然現在已經脫離了最危險的時候，可是，李中易心裡明白，孟昶並沒有對他完全放心，否則，也不至於把他「保護」在這驛館的方寸之地內。

    李鴻章有句名言說得很好：不用人為親，難道還要用人為疏？

    要求身邊的人，每個都忠誠，是不現實的，但是，總要有幾個忠心耿耿的門人，幫著做一些貼心的事情吧？

    李中易沉思良久，心中不由暗暗一歎，時間和機遇，缺一不可。

    「主人，熱水準備好了。」就在李中易放下茶盞的當口，巧兒那嬌脆悅耳的嗓音，在耳邊響起。

    李中易含笑起身，吩咐說：「前面帶路。」

    「喏。」巧兒嬌聲回應，歡喜地在前邊領路。

    一直被晾在一旁的芍藥，發覺巧兒那飽滿的胸脯挺得越發高聳，顯然是在暗中向她示威，她的那張俏臉不由漲得通紅，恨得牙根直癢癢。

    李中易懶得理會兩個女奴之間的暗中鬥法，在巧兒的引領下，他進到沐浴的內室。

    穿過屏風後，李中易隱約看見一隻碩大的木桶，桶內升騰起陣陣霧氣，暖意襲人。

    這時，一對白嫩的小手，探到李中易的腰間，顫巍巍地解開了他的腰帶。

    李中易低頭看去，卻見巧兒深垂著腦袋，精巧玲瓏的小耳上墜著的玉質耳環，晃動得很有些誇張。

    黃清送的這個美貌婢女，畢竟沒有經過人事，顯然很有些害怕和緊張。

    李達和的官位雖然不高，但是，李家畢竟是官宦之家，奴婢伺候主子沐浴的規矩，雖然不如高門大戶那麼誇張，但也有自己的一套法度。

    李中易心裡很明白，黃清送巧兒來的目的，就是想給在他的身邊安插眼線。

    對於巧兒，李中易可以表面上寵著她，卻難免會懷疑她的忠心問題。

    因為心有顧忌，已經半年多未沾腥的李中易，即使心裡再癢，也不可能輕易去碰巧兒。

    在巧兒不算麻利的侍候下，李中易的外衣、中衣和**，一一被脫下。

    當李中易赤著身子站在面前的時候，巧兒羞怯難當地低垂著腦袋，嬌嫩的身子抖得很厲害，再也不敢抬頭。

    真是個害羞的小女人！

    李中易嘴角掛著笑意，走過去跨入浴桶之中。在暖流的刺激下，渾身上下的毛孔全都舒展開來，他不禁長長的籲了口氣，舒服！

    在浴桶裡泡了一陣子，李中易始終沒見巧兒過來幫忙，就輕聲喚道：「過來幫我洗頭。」

    「哦……喏……」巧兒如夢初醒，趕緊手忙腳忙地跑過來，幫李中易散開髮髻，舀水打濕頭髮，然後拿起桶邊的豬苓，抹到長髮上，慢慢地搓洗。

    「巧兒，你今年多大了？」李中易仰面靠在桶沿上，愜意地舒展開手腳，信口和巧兒拉家常。

    「回主人的話，奴婢今年剛滿十七。」巧兒的手在李中易頭上略微頓了下，這才小聲回答了問題。

    對於巧兒有些變形的動作，李中易只作不知，他接著又問：「讀過哪些書？」

    李中易本是隨口問問罷了，卻不想巧兒想了好一會兒，才回答說：「奴婢讀過女戒。」

    嗯，這小女人肯定沒說實話，李中易帶著疑問，繼續問她：「家裡有哪些親人？」

    「沒……都沒了……」巧兒楞了好一會，才喃喃地做了回應。

    「哦，真是怪可憐的。」李中易發覺巧兒的情緒十分低落，不由溫言安慰她，「在我這裡，不會讓你平白受了委屈。」

    「喏。」巧兒的聲音很低，顯然不太相信李中易的承諾。

    沐浴之後，李中易換上全新的衣衫，邁步踱出室內，抬頭就見芍藥靜靜的站在門邊，她低垂著腦袋，也看不清面部表情。

    李中易有心晾著她，徑直越過她的身旁，朝薛姨娘所住的內院而去。

    巧兒瞥了眼芍藥，沖她不屑地呶呶紅唇，故意將高聳的胸脯挺起老高，顯然是在示威。

    芍藥心裡十分嘔火，卻又有苦說不出，誰讓她以前沒把李中易這個主人放在眼裡呢？

    猶豫了一下，芍藥最終還是抬腿跟上了巧兒的腳步。芍藥暗下決心，在李中易徹底厭了她之前，她必須想盡一切辦法取得主人的歡心，以避免被賣進髒地方的厄運。

    吃晚飯的時候，李中易把伺候在側的瓶兒、巧兒和芍藥，全都趕出門外，他親手盛了一小碗飯，雙手捧到薛姨娘的手邊，「阿娘，咱們吃飯吧。」

    薛姨娘盯著李中易遞來的飯碗，晶瑩的淚花情不自禁地淌了下來，哽噎著說：「好，咱們一起吃飯。」

    李中易不斷地替薛姨娘夾菜，薛姨娘眼裡含著淚珠，親兒子夾一筷子菜到碗裡，她第一時間就吃下肚內，吃得非常香。

    飯罷，隨著李中易一聲召喚，巧兒捧來漱口茶，瓶兒打來洗臉水，芍藥手捧雪白的毛巾，三個俏麗的丫環面帶甜笑，侍立在兩側。

    洗過手，擦罷臉，李中易接過巧兒遞來的茶盞，愜意地坐到薛姨娘的身旁。

    薛姨娘看了看瓶兒，又瞅了眼芍藥，她微微皺起眉頭，淡淡地說：「芍藥，你先下去吧。」

    刷的一下，芍藥的臉色變得煞白，嬌嫩的身軀仿佛狂風中的一片小樹葉，晃得東倒西歪。

    李中易楞了一下，接著釋然，以薛姨娘對他的關注，豈能不知芍藥此前三心二意的種種表現。

    瓶兒見芍藥沒動地方，忍不住站出來，厲聲喝道：「芍藥，楞著幹嘛？還不趕緊退下？」

    芍藥低垂著頭，帶著哭腔，說：「喏。」蹲身行禮，轉身退去，一串串淚珠子灑落到胸前，沾濕大片衣襟。

    趕走了芍藥後，薛姨娘和顏悅色地望著巧兒，問她：「你叫什麼名字？」

    巧兒乖順地蹲身行了福禮，脆聲回答說：「回夫人的話，奴婢叫巧兒。」

    「巧兒……」薛姨娘的視線繞著嬌媚的巧兒身上轉了一圈，淡淡地說，「按照府裡的規矩，應該替你改個名兒。」

    「請夫人賜名。」巧兒被黃清弄到手中之前，被改過好幾次名字，已經有了相關的經驗。

    見薛姨娘含笑望著他，李中易明白，既然是巧兒是黃清送來伺候他的，這改名的工作就應由他來承擔。

    「就叫巧兒吧。」李中易放下手裡的茶盞，腦子裡想的卻是《白毛女》中的那個悲劇女主——巧兒。

    「巧兒？嗯，聽上去倒是蠻喜慶的。」薛姨娘倒沒想太多，她以為家裡脫難，李中易只是想圖個好口彩罷了。

    「大郎，芍藥不頂用，不如就讓瓶兒去伺候你吧？至於，巧兒嘛，先由我**一些時日，再還給你，如何？」薛姨娘瞥了眼已經出落得很標緻的瓶兒，扭頭看著李中易，笑吟吟地提出了她的看法。

    李中易想了想，覺得薛姨娘的意見非常不錯，他剛剛還在犯愁，身邊沒有可靠的貼心人。

    據李中易所知，瓶兒自從進了李家，就一直跟在薛姨娘的身邊。更重要的是，不久之前，李家經歷的這場大災難中，瓶兒臨危不懼，居然大著膽子質問主母曹氏和二郎李中昊，其一片拳拳護主之心，極為難得。

    「阿娘吩咐了便是，孩兒沒有不依的。」李中易毫不猶豫地點了頭。

    薛姨娘見李中易如此聽話，心裡十分高興，她暗中沖著瓶兒使了個眼色，瓶兒仿佛意識到了什麼，俏臉突地紅了一大片。

    李中易發覺，已經改了名字的巧兒，面色很平靜，仿佛李中易母子決定的是和她完全不相干的事。

    其實，李中易同意薛姨娘的看法，也有考察一下巧兒的意圖在裡邊。

    礙著黃清那個死太監的臉面，即使李中易發現了巧兒的疑點，目前也不太好直接處理。

    換句話說，把巧兒放到薛姨娘的眼皮子底下，對於李中易來說，身邊少了一雙外人的眼睛盯著，自然是件大好事。