[架空歷史] 逍遙侯 作者：大司空 (連載中)

第901章 驟雨

　　海上航行，最怕的其實是兩件事：1、迷失了方向；2、遭遇颶風或是海嘯。

　　如今的李家水師，戴維斯象限儀、司南和單筒望遠鏡，早已經成了標準配置。

　　戴維斯象限儀的原理其實非常簡單，水手無需像使用星盤或簡單象限儀時所要求的那樣設法看太陽，而是利用棍棒投射到刻度計上的影子，其影子端的位置表明了太陽的高度，這樣緯度就可以計算出來了。

　　這種計算緯度的方法，可以精確到分，誤差依然難免，但已經很小了。

　　在平靜的海面上，甲板穩定的時候使用戴維斯象限儀時，能取得最佳效果。

　　由於新造的大船，都是臨時趕造出來的運輸船，木料尚未曬乾，便切割成了船板，一旦遭遇颶風，很可能船體散架。

　　如果船隊運輸的是貨物倒也罷了，更重要的是，船隊裝載的是李中易前半生的心血，誰都不敢冒險駛入太深的洋面。

　　所以，整支船隊一直保持著距離海岸線大約五里的樣子，浩浩蕩蕩的朝北駛去。

　　和打十軍棍都要親裁的諸葛亮不同，李中易完全不是那種事必躬親的性子。對於專業的事情，他一向採取放手讓專業人士去做的態度，任由水師副都指揮使趙老么全權指揮整個船隊。

　　趙老么，字志堅，原是登州黃河出海口附近的商戶家的舵工。後因為家變，他帶著全家人輾轉到了開封城外，做了一名普通的漁夫。巧合的是，進供給宮裡的黃河鯉，大多是他親手捕撈上來的。

　　李中易帶周道中遠征高麗的時候，趙戰剛被徵用為水手，後轉為舵工。

　　在船上，舵工絕對是高技術工種，甚至比船長都重要得多。

　　李中易逐漸插水師事務的過程中，趙老么脫穎而出，被拔擢為講武堂水師分學堂的檢校副總教習之一。

　　經過這麼多年的磨合，趙老么獲得了李中易的信任，被委任為周道中的副手。

　　實際上，周道中也非常識趣，不僅沒有掣肘趙老么，甚至一直給予大力的扶持。

　　道理其實是明擺著的，整個李家軍中，軍紀都格外的森嚴，別說貪污受賄，就算是吃霸王餐，都會受到嚴厲的懲處。

　　唯獨，水師的大小將領們，上下其手大撈特撈，李中易卻是睜眼閉眼，裝作不知道的樣子。

　　客觀的說，水師的將領們，早就被餵飽了。這其中的原因也很簡單，到目前為止，水師在名義上也只是協同李家軍作戰而已，並不是李中易的直系部下。

　　俗話說得好，光腳的不怕穿鞋的，有恆產斯有恆心，無產者最具有大無畏的精神！

　　水師將領們兜裡裝滿了不義之財，又有了新的出路，誰樂意提著腦袋和李中易對著幹？

　　起初，大家都覺得李中易夠意思，不願意對著幹。到了如今，水師上下八成以上的軍官及舵工，都出自於講武堂水師分學堂，誰還敢拿雞蛋去碰石頭呢？

　　春日的黃水洋面上，波瀾不驚，只有微風輕輕的拂過整支船隊。

　　新式的三桅大船，除了不能持久耐用的缺點之外，航行的速度足足比老式單桅船，快了何止三倍以上？

　　當初造新船的時候，李中易給高麗國的船匠們提出了幾個必須做到的要求：尖頭破浪型船首，三桅，正帆，斜帆，密封隔水艙，三年內完成。

　　李中易的要求很明確，懲罰也異常之嚴厲，只有三個字：誅三族！

　　與此相對應的是，只要達成了李中易的要求，官爵、大宅、馬車、銀錢，以及權貴家的美嬌娘，完全不是問題。

　　在滅族的巨大心理壓力，以及厚賞的誘惑之下，哪怕是凡人，也會爆發出驚人的創造力！

　　專業的人員做專業的事情，在要求提出之後，李中易只是安排軍隊嚴密「保護」好這些船匠及他們的家屬，便撒手不去理會了。

　　事實證明，只要上邊重視了，而且方向是正確的，剩下的也就是時間問題了。

　　由於天公作美，天氣一直晴朗，船隊藉著微風的勢，晝夜不停的朝北駛去。

　　夜幕降臨之後，已經吃過晚膳的李中易，負手站在帥艦的最高處，極目遠眺。

　　只見，夜空中繁星點點，桅桿上掛滿了各式各樣燈籠的船隊，一眼望不到頭。

　　在大海上航行，白天因為視野開闊，各船之間很容易保持安全距離，又不至於迷失了指引，倒也罷了。

　　夜航的難度，卻比白日大出十倍都不止。這個時候，桅桿上的信號燈，就顯得格外的重要。

　　除此之外，為了保證不至於迷航，桅桿刁斗上的幾名瞭望哨，每隔兩刻鐘，都要重複一個動作：將三支火把綁在一起點燃，揮舞八次，同時利用銅鏡，將光源射向船頭或船尾。

　　晴天的夜晚，這種搞法非常之靈驗證，不僅不會迷失航向，前後的船距也相對安全。當然了，如果是下大暴雨的時候，這一招顯然就不怎麼好使了。

　　李中易手舉單筒望遠鏡，仔細的觀察了一番船隊行進的浩蕩陣容，心裡大為滿意，滿腹的豪情壯志，情不自禁的仰天長嘯，「數天下英雄，還看今朝！」

　　誰曾想，話音剛落，半空中突然炸響了一身悶雷，緊接著狂風大作，暴雨如注。

　　方纔還志得意滿的李中易，眨眼間，渾身上下澆得透濕，變成了一隻落湯雞！

　　明明是喜劇，突然變成了杯具，李中易的心裡別提有多鬱悶了！

　　回到艙內，李中易由著李七娘替他換上乾爽的衣衫，原本寧靜的心緒，整個的變得焦躁不安。

　　如此大的雨，又是夜色籠罩之下，整個船隊能不能安全的避開風雨，順利靠岸休整？

　　李中易越想越覺得不安，霍的站起身，想命人把趙老么找來問話。可是，話到了嘴邊，卻又只得重新嚥了回去。

　　專業的人，辦專業的事，一向是李中易的用人原則。在不涉及到謀反，權力被制衡的前提之下，李中易比同時代的任何藩鎮，都敢於放權。

　　在狂風暴雨之中，哪怕是五千料的帥艦，依然渺小如同一葉扁舟，搖晃得非常厲害。

　　李中易坐在書桌前，儘管掩飾得很好，但依然被十分瞭解他的竹娘看出了端倪。她一手扶著書桌，一手抓住李中易的右腕，小心翼翼的勸道：「爺，水師的人，個個都是訓練有素的老人，哪怕是再大的風浪，也不會有事的。」

　　「唉，大自然的威力，終究非人力所能抗衡。」

　　儘管，李中易早有心理準備，但是，突如其來的狂風驟雨，依然打亂了他的心緒。

　　要知道，這次北上，船隊裡裝載的可都是他費盡心血，栽培出來的精銳中精銳，心腹中心腹。

　　一旦遭遇重大不測，導致沉船過多，整個李家軍必定是元氣大傷。無論是挺進中原，還是西出榆關，都至少要推遲三年以上。

　　三年的時間，等到李中易重新造好大船渡海西進，人家趙老二早就黃袍加身，坐穩了皇位。

　　到那個時候，李中易也不是不可以硬搶江山，只是，兩強狹路相逢，中原地區只怕會滿目瘡痍，屍橫遍野了！

　　竹娘的勸慰，李中易多少聽進去了一些，他反握住竹娘的小手，笑著說：「我渴了。」竹娘隨即轉身，去給李中易奉茶來。

　　望著竹娘的背影，李中易不由抿緊了嘴唇，暗暗捏緊拳頭。李中易明知道，那是自家女人的安慰話，但是，竹娘的話倒也點醒了他，凡事，關心則亂！

　　趙老么操控整支船隊的時間，也不是一天兩天了，無論是運物資北上榆關，還是帶船隊走私貨品回登州，幾條航線的詳情，沒誰比他更清楚的了！

　　既然，李中易選擇了相信趙老么，那麼，與其胡亂下令去添亂，不如保持沉默，任由趙老么利用豐富的航海經驗，帶領整支船隊及時脫險。

　　所謂百年水師，除了持續性的大投入之外，更重要的則是，水師的負責人以及各級軍官水手們，都必須具備豐富的航海經驗。

　　水師，其實是李中易手下，最講究傳統和經驗的一支隊伍。

　　李中易擅長政略，精通人心，熟悉步軍的訓練和作戰，並且，掌握著武器的發展方向。

　　然而，李中易的短板卻也十分明顯，他不是萬能的，也嚴重缺乏率領水師航海的經驗。

　　等李中易喝了一盞熱茶，心態略微靜下來之後，他立即發現了新情況，帥艦上金鼓大作，而且敲得很有節奏感。

　　李中易細細的傾聽之下，又有了驚人的發現，一下銅鑼，一下響鼓，非常有規律。

　　「嗯，想必桅桿上的燈籠，也有了新的變化吧？」李中易一念及此，原本浮躁的心緒漸漸的平復下來。

　　既然，急也無用，又何必乾著急呢？不如就這麼靜靜的等待，免得外行指揮內行，反而會釀成大禍。

　　等竹娘二次奉茶的時候，李中易將溫溫的茶湯一口飲盡，抹了把嘴唇邊上的茶漬，張開雙臂將竹娘打橫抱進懷中。

　　竹娘促不及方的發出尖叫聲，李中易隨即得意的笑道：「榻上比書桌旁安穩得多，娘子，不如咱們擁被訴說衷腸吧？」

第902章 號令

　　海上的風暴，來得快，去得也快。天剛濛濛亮的時候，黃水洋上，已是風平浪靜。

　　當第一縷陽光灑入艙室的時候，李中易的生物鐘將他從沉睡中喚醒，他微微睜開雙眼，略微想了想，卻又合上眼睛，摟了竹娘繼續瞇回籠覺。

　　昨晚風起之時，李中易已經命人將他的腰牌和手令，帶去指揮艙交給了趙老么，讓他全權指揮應急事務。

　　李中易的命令，說得很清楚，凡是膽敢不聽號令者，要殺要剮，悉聽趙老么的吩咐。

　　專業的事情，交給專業人士去做，李中易這個大boss既然不懂海事，索性完全不插手，任由趙老么全權處置。

　　一夜旖旎，李中易史無前例的不想起床，攬著竹娘的水蛇腰，有一下沒一下的摸索著向下探去。

　　李中易的大手剛剛觸及森林的邊緣，便被竹娘的一隻小手捉住，「爺，昨晚還沒要夠啊，又來作怪？」

　　「嘿嘿，這幾個月身體養得不錯啊，雙腿異常之有力，差點沒把爺給夾暈咯。」李中易知道竹娘面嫩，故意歪樓，想看竹娘的笑話。

　　誰知，竹娘根本不吃他這一套，一本正經的說：「白晝宣淫，您不怕部下們笑話，奴家還要臉呢。」竟是直接懟了回來，把李中易噎個半死，作聲不得。

　　李中易畢竟不是從此君王不早朝的那等昏貨，和竹娘輕暱了一陣子，他便起身更衣。

　　如李中易所料，他正在用早膳的時候，趙老么便捧著他的腰牌，在艙門外求見。

　　「學生志堅，拜見山長。」和周道中那個善於投機的傢伙不同，趙老么屬於典型的專業技術型軍官，精於技而訥於言，尤其不擅長拍馬屁。

　　李中易擺了擺手，吩咐人：「志堅啊，還沒用早膳吧？坐下說話。來人，再拿一副碗筷來。」

　　趙老么被唬得連連擺著手，結結巴巴的說：「山，山長……學……學生……已經用過了早膳。」他是條實誠的漢子，李中易慣用的籠絡人心的手段，簡直就是對牛彈琴。

　　李中易的素知趙老么的木訥性格，也不想難為了他，便拉下臉，沉聲斥道：「叫你坐你便坐，囉嗦什麼？」

　　還真別說，趙老么最吃的還就是這一套，他趕緊斜簽著屁股，坐到了李中易的左手邊。

　　「來人，替志堅盛一碗肉粥，夾四張烙餅，幾碟鹹菜一樣替他夾一些。」

　　常言說得好，伴君如伴虎，稍有不慎，就會身死族滅！

　　李中易心裡很清楚，部將們陪著他用膳，就沒人吃飽過，大家都惟恐在主公面前失儀，哪敢亂伸筷子？

　　連左子光這個主公門生都不敢放肆，趙老么又是個只會操舟的老實漢子，安敢造次？

　　李中易索性不問趙老么的意見，替他點了餐，水師裡的漢子們，個個都很能吃。

　　他曾經見識過趙老么的飯量，你妹，三大海碗肉末白菘麵條，足足有一斤半的量，被趙老么一掃而空，還意猶未盡的舔了舔嘴唇。

　　對於趙老么那河馬一般的胃口，李中易只能是自愧不如，甘拜下風。

　　一般情況下，有外人陪膳的時候，李中易都會十分注意形象，遵循食無言的禮儀。

　　不過，面對趙老么這個憨貨，李中易擔心他太過拘束，吃得彆扭，就拿起公筷，替他夾了一筷子白菘切絲後的醃菜，笑瞇瞇的說：「且不談公事，先吃飽了再說。」

　　趙老么望著逐漸堆滿碗沿的格式美味菜餚，不禁有些發呆，他是漁民出身，那向來是看天吃飯的行當，可以說是苦水裡泡大的。

　　這年月，在地裡刨食，雖然辛苦點，沒有天災的時候，卻也勉強可以混個溫飽。然而，受雇於東家，跟著出海捕魚，隨時隨地都有可能葬身海底，餵了海妖。

　　全家遷移到開封城下之後，趙老么仗著極佳的水性，專心致志的捕撈黃河鯉，依然是把腦袋繫在褲腰帶上的要命勾當。

　　黃河鯉，肉嫩味鮮，卻只在險灘之中活動，稍有不慎，便會餵了河底的蝦兵蟹將。

　　儘管黃河鯉非常值錢，但是，捕捉的漁夫太多了，漸漸的也越來越難捕到。

　　更令人為難的是，趙老么拖家帶口的四世同堂，上有祖母、母親需要贍養，下有六個兒女需要撫養，僅靠捕撈黃河鯉的一點子收入，哪裡養得活這麼多張嘴？

　　客觀的說，捕魚是一件極耗體力和精力的活計，趙老么又正值壯年，食量可不得大得驚人麼？

　　李中易知道趙老么的壞毛病，他也懶得和趙老么客套，一邊自己用膳，一邊替趙老么夾菜添餅，確保這傢伙吃好吃飽。

　　昨晚那麼大的風雷暴雨，趙老么身為水師船隊的總指揮，肩上的擔子比泰山還重十倍，損失恐怕也已經統計出來了。

　　這個節骨眼上，即使李中易用腳趾頭去思考，也知道趙老么必定沒心思吃早膳。

　　將軍難免陣上亡，瓦罐不離井邊破！

　　功名但在馬上取，看似溫情脈脈的鼓動大家上進，其實，這背後充斥著濃濃的殺戮和血腥味：一將功成萬骨枯！

　　上帝是公平的，興一利，必有一弊，萬事萬物都無法逃脫這個客觀規律。

　　波瀾壯闊的大洋，並不僅僅意味著海上貿易或殖民的驚人利潤，更有船翻人亡的人間慘劇。

　　從李中易刻意發展海運以來，他早早的就有了遭遇不測的心理準備。萬一帥艦給颶風吹翻了，那也只能怪他運氣太壞，倒了血霉，怨不得任何人。

　　正因為海運的風險巨大，李中易部署此次北上榆關，基於不把所有的蘋果都放進一隻籃子的風險考慮，安排所部兵馬，分為三批乘船北上。

　　無論哪一批次遭遇天災，李中易的基業都會元氣大傷，但依然留有翻本的機會。除非，他自己把所有的好運氣都耗費殆盡，餵了海底的龍王爺。

　　趙老么戰戰兢兢的陪著李中易用過早膳，一直磨到李中易掃蕩乾淨碗裡的最後一口粥，放下手裡的筷子，他趕忙也跟著起身，垂頭喪氣的說：「稟主公，昨晚的妖風實在太大了，沉了五條船……」

　　李中易的眼皮子一陣狂跳，心尖兒上抽抽的疼，五條大型商船沉沒於汪洋大海之中，損失了三十匹戰馬，以及300多名近衛軍的將士。

　　按照李家軍的編制，一個都連都頭、都鎮撫、副都頭、軍法官在內，一共120人。

　　也就是說，還沒和契丹人開戰，三個都的將士們，就已經以身殉了國，損失不可謂不慘重！

　　趙老么見李中易臉色鐵青的瞪著他，心頭不由一陣慌亂，哪還有繼續介紹戰損的膽子？

　　想當年，野豬皮的皇帝，非常喜歡任用滿蒙貴族之家的次子或是庶子，充當御前侍衛。御前侍衛，只要熬夠了資歷，獲得了皇帝的信任，外放出去都是掌握實權的心腹重臣。

　　文學巨匠曹雪芹的五世祖曹錫遠，原為大明瀋陽中衛指揮使，因降了後金，就成了正白旗下的包衣奴才。

　　旗主多爾袞自己摔死後，順治奪了其所屬的正白旗，曹家便由旗主所轄包衣，搖身變為內務府包衣。

　　包衣者，旗下奴才也！

　　正白旗屬於上三旗之一，旗主便是皇帝本人，旗下的奴才要殺要剮，也都隨皇帝的心意，自然也就格外的受信任。

　　在野豬皮統治時期，別說漢軍抬旗簡直就是天上掉餡餅的美事，哪怕是下五旗包衣被抬為上三旗包衣，都是值得大書特書的無上榮耀。

　　也正因為如此，曹雪芹的曾祖母孫氏，也就是《紅樓夢》裡的老祖宗賈母，被內務府選為康麻子的乳嬤嬤。

　　乳嬤嬤孫氏的兒子曹寅，和康麻子是乳兄弟，彼此之間的感情自然格外的親厚。這也是康麻子活著的時候，江寧織造這個天下最肥的缺之一，一直由曹家人把持著的最重要因素。

　　帝王心術，其實大致相仿，不用人唯親信，難道真像書上說的用人為賢麼？

　　李中易身邊的近衛軍，其實，就是幫著康麻子擒螯拜的御前侍衛。

　　客觀的說，李中易一直有意識的培養身邊的近衛軍，哪怕是軍中的普通士兵，也都是按照至少是隊正的標準予以栽培。

　　僅僅一夜狂風暴雨的工夫，李中易便損失了三百多名軍官中的軍官，還是整建制的被海浪消滅了，豈能不肉疼？怎能不痛徹心肺？

　　要知道，自從河池軍興以來，李家軍還從未出現過成建制的部隊，被徹底消滅的先例！

　　李中易的情緒異常之低落，之所以一直找借口，逼著趙老么用早膳，骨子裡是因為，李中易的駝鳥心態在作怪，他害怕知道損失過大的真相。

　　「我知道了。」李中易異常艱難的吐出這三個字後，便擺了擺手，示意趙老么暫時退下。

　　趙老么的一隻腳還沒離開帥艙，一直躲在錦幕的竹娘，便如一陣風的似的奔到李中易的身旁。

　　竹娘縱身依偎進李中易的懷中，摟緊他的脖頸，呢喃道：「以前啊，奴家身邊的紅妝姊妹眾多，足有五百多人。唉，黨項人屢屢來犯，不斷有姊妹陣亡，花娘子和奴家剛開始心疼得完全吃不下飯，難過極了。到如今，姊妹們也就剩下了百十個人，倒也想開了。人生自古誰無死？只要死得其所，厚厚的撫恤了，讓她們的家裡人過得更好，將來有個大出息，也就安心了。」

　　李中易明白竹娘是在安慰他，可是，他的近衛軍都是從二年以上的老兵裡邊，精挑細選出來的精銳老戰士，又是按照隊正以上的標準進行栽培，一夕之間損失殆盡，讓人很不好想啊！

　　接下來的航行中，李中易一直陰沉著臉，彷彿人人都欠他八百萬貫銀錢似的，看誰都不眼。

　　就連極為有寵的竹娘和李七娘，也都遭了池魚之禍，短短的三日內，她們就挨了不下八次訓斥。

　　至於，韓湘蘭和葉曉蘭，就更加的悲催了。李中易的暗火發作之時，乾脆將韓氏和葉氏這兩個小老婆，一起擺到床上，殺得天昏地暗。

　　竹娘心裡明白，男人心裡很不痛快，還沒越過那道心魔的坎，訓了也就訓了吧，只當是風吹過一般。

　　李七娘的心態又自不同，既擔心李中易的不佳狀態，心裡又有些甜蜜。儘管李中易的心裡一直憋著暗火，可是，他頂多也就是把她剝光了，過過手癮和眼癮罷了，她的身子倒一直保持著完璧狀態。

　　只是，李七娘和男人耳鬢斯磨的日子久了，雖然還沒被破身，心理上其實已經熟透了。畢竟，李七娘侍寢的晚上，濕透了的床單都要至少換三次以上。

　　好在，過了五天之後，船隊順利的抵達了新修的榆關碼頭。

　　榆關，原本是座卡在大山和大海之間的小關隘罷了。李中易率軍佔領了榆關之後，先後三次征發高麗奴擴建關城，這麼幾年下來，榆關倒成了北方地區僅次於幽州的軍事要塞。

　　關內除了雲集的數萬大軍之外，尚有五六萬充當苦役的高麗奴，以及各族的商人們，就連南唐的大商人們聞到了大量銀錢的味道，也蜂擁而來。

　　在關城被加固和擴建後，鑒於碼頭的異常簡陋，一直坐鎮榆關的楊烈，索性一不作二不休，驅趕著高麗奴們挖石伐木，沿著海邊修建了可以同時十五條大船同時停靠的榆關新碼頭，並用二十丈高的夯土城牆圍了起來。

　　李中易的帥艦靠岸之前，早早趕到碼頭迎接的楊烈等人，其實已經聽說了船隊在海上遇險的消息。

　　剛聽說消息的時候，楊烈、劉賀揚等人，全都驚得目瞪口呆，嚇得肝顫。

　　李中易的兒子們，最長的那個李繼易，今年也不過才七歲而已。李中易若是有個三長兩短，那簡直就是天要塌了。

　　畢竟傻子都知道，如此年輕的少主，就和當今大周的九歲天子一般，絕難掌控住李家軍這把鋒利無比的利刃，軍中的野心家們必定會跳出來奪權。

　　李中易活著的時候，李家軍的重臣們，沒誰敢起歪心思，他們就算是條龍，也得俯首貼耳的趴著。

　　李家軍的制衡體系，的確非常完整，但唯一的缺點也異常明顯，李中易至今為止，尚沒有已成年的繼承者。

　　帥艦靠岸後，李中易始終沒有露面，岸邊的重將們，一個個心裡直犯嘀咕，莫不是出了大事？

第903章 挖根

　　西北府州，折家，老太公內書房裡。

　　折老太公仰面靠在胡椅上，蹙著稀疏的白眉，臉色很難看。

　　肅手立於折老太公面前的折德扆，明知道折家的老祖宗心裡不痛快，卻依然硬著頭皮，小聲說：「自從黨項人臣服於李無咎之後，雖然沒了戰事，可是，連接西域的商路，竟然慢慢的中斷了，咱們家能收的過路商稅，越來越少，這是其一。其二是，咱們府州的水田就那麼多，雖然這些年不打仗了，然而，丁男越來越多，田卻不夠分的，田賦以是越來越少。」

　　「哦，照你這麼說，是靈州的郭懷搶走了咱們家的商稅嘍？」折老太公扭頭瞪著折德扆，沒好氣的反問，「咱們府州太平了，反而歲入少了，這都是旁人的問題，你這個當家人就可以完全撇清了？」

　　折德扆聽出折老太公語音不善，慌忙作揖，解釋說：「咱們家的商稅，其實比開封都輕得多，僅僅是五稅一而已，城門稅也減到了每人50文銅錢，可是，商人們偏偏就不來了。兒子私下裡派人找商人打聽過，朔方那邊的商稅居然是十稅一，特殊的時期，竟然低至二十稅一。大人，這個世界上的奸商，都是無利不起早的雜穢，明明咱們府州離中原更近，卻偏偏要走靈州那邊。」

　　折從阮實在是聽不下去了，怒瞪著折德扆，厲聲發問：「那麼田賦呢？」

　　折德扆低垂頭，苦澀的一笑，說：「咱們家的田賦是十稅三，靈州那邊卻是十稅一，足足少了三倍。不僅如此，靈州那邊更新頒布了授田令，男丁授三十畝地，女子授二十畝。」

　　「大人，再不想轍，恐怕就不妙了。除了咱們家的農奴之外，哪怕家有幾畝薄田的賤農，也都人心浮動，有好些賤農拖家帶口的想去靈州。」折德扆輕喘了口氣，接著歎道，「如果不是兒子手快，命人封鎖了邊境，只怕是賤農們都要跑光了。」

　　折從阮翻了個白眼，沒好氣的訓斥折德扆：「既然李中易敢減稅，咱們家又為何減不得？」

　　折德扆瞄了瞄折從阮的臉色，小心翼翼的說：「咱們家這些年擴軍到了兩萬五千人，足足比此前多了一萬人，這麼多官兵人吃馬嚼的，收入又日益減少，日子也就越來越艱難了。」

　　站在西北豪門軍閥的角度上，折從阮非常理解兒子的難處，藩鎮的根本，全在槍桿子的實力多寡。

　　怎麼說呢，隨著李中易那小子的勢力越來越膨脹，西北折家若想跟著李中易分一杯重重的羹，擴軍備戰勢在必行。

　　擴軍，最重要的不是人，而是錢和糧。關於這一點，只要是有腦子的世家藩鎮，都明白其中的奧妙。

　　一群烏合之眾的戰鬥力，遠不如一支規模雖小卻訓練有素的精銳部隊，這是早有公論的見識。

　　歷史上，農民起義之初，大多數領頭者的文化素質非常低，見識也很短，比如陳勝和吳廣。

　　等到國家被沒文化沒見識的農民起義領袖攪亂了，就輪到見多識廣素質高的野心家們登場了，比如說，項羽、劉季。

　　項羽，出自楚國名門項氏，其祖父項燕是楚國的名將，他可是受過良好教育，非常有見識的大貴族子弟。

　　至於，劉邦的確沒啥文化，卻見多識廣，擅謀人心，心狠手毒，懂得追隨者們需要什麼。

　　用現代語言來評價項羽和劉邦，其實也就是一句話而已：大流氓劉邦心狠手辣，做事沒有底線，卻比項羽這個大貴族更接地氣。

　　這個所謂的地氣，一言以蔽之，唯利益二字！

　　換句話說，無論領頭者的私德多少糟糕，只要不拘一格的提拔人才，懂得把到手的利益分配給追隨者，基本上都會取得或大或小的成功。

　　作為西北的名門世家，府州折家既有和李中易利益一致的地方，又有必須提防的一面，這也是長達近百年的鬥爭過程中，所掌握的政治經驗和智慧。

　　歷朝歷代的君主，在打江山的時候，自然是盟友越多越好。然而，到了坐江山分果實的時候，削藩也就成了必然。

　　折從阮非常看好李中易將來的前途，但這並不意味著，他會輕易的放棄掉府州這塊王土之外的私有領地。

　　在府州地界上，折家名為周臣，其實傻子都知道，老折家才是真正的統治者。作為折家的最高掌權者的折老太公，更是出口成憲，一言可決屬民的生死。

　　至於，朝廷的詔命以及典章制度，在府州的一畝三分地上，其效力其實和一堆廢紙，完全沒啥兩樣。

　　通俗的說，折老太公就是府州的天，折家便是府州那高高在上的雲彩。

　　折德扆擴軍備戰，那時經過家族會議，獲得通過的既定方針，折從阮自然不會說啥，畢竟那符合折家的根本利益。

　　問題是，由於包括靈州、夏州等李中易的轄境內，大肆頒布分田令，免除城門稅，免除人頭稅，極大的影響了府州的錢糧收入，這就有麻煩了。

　　「大郎，要不咱們家暫且裁減五千兵馬？」

　　折從阮擅長權謀，卻不通經濟和經營之道，折德扆傳承了折老太公的衣缽，也是個不懂耕種和經商的典型武將。

　　「唉，大人，如果不趁現在擴充軍力，將來等李無咎挺進中原之時，咱們家可就分不到啥好東西了呀。」折德扆秉承武將世家的見識，有兵才有一切的原則，已經深入骨髓，再難改變。

　　折從阮瞇起一雙老眼，不禁聯想到了李中易曾經說過的一句名言：有槍便是草頭王。

　　道理是清晰的，邏輯是正確的，折從阮早就明白這些，只是不如李中易的總結這麼言簡意賅罷了。

　　「那怎麼辦？難道說，讓郭懷不分田，不減稅賦？」折從阮說著自己就笑了，「郭懷哪來那麼大的膽子，敢私下裡胡整？」

　　折德扆能夠接掌折家的基業，除了是嫡長子之外，更重要的是他的見識、謀略和武勇，都遠勝於折從阮的其餘諸子。

　　現在的問題是，巧婦難為無米之炊，折家人都不懂耕種和經商的門道，樂子也就鬧大了。

　　就在折家父子瞅眉不展之時，門房上突然來人通傳，「稟老太公，麟州楊家的大郎楊崇貴突然到了府門前，說是想求見老太公您。」

　　折從阮驚疑不定的望了眼折德扆，折德扆也沒料到，楊家會突然派人過來，而且居然是突然上門，並未事先派人送拜貼過來。

　　這個時代的名門望族，彼此之間的登門拜訪，都有一定的禮儀規矩。比如說，楊崇貴應該先使人送上來拜貼，約好時間之後，再登折家之門，拜訪折老太公，這才符合折、楊兩家的高貴身份，否則便是極為失禮的不恭舉止。

　　就算是在現代，除了關係極其緊密，熟不拘禮的鐵桿朋友之外，一般朋友或是親戚登門拜訪，至少也要提前打個電話預約一下吧？

　　府州折家和麟州楊家，由於抱團取暖的需要，近幾十年來，一直都是緊密的政治和軍事盟友。

　　只是，由於李中易的橫空出世，輕而易舉的就推翻了黨項一族在西北的霸權，並且征服了整個黨項一族。

　　黨項人掌握的定難軍，徹底落入李中易的手中之後，府州和麟州近幾十年以來，一直面臨的南部軍事壓力，幾乎在眨眼間便消失了，只需要集中精力對抗東邊晉陽的劉漢政權。

　　天下沒有不散的宴席，沒有永遠的盟友，只有永恆的利益！

　　府州雖然距離劉漢的邊境，比麟州更近一些，但是，府州的地界內多山，且多草灘湖泊，晉陽劉漢的兵馬若想西進攻府州，需要克服的地理上的不利條件，遠比一馬平川的麟州，困難得多。

　　再加上，府州北面緊鄰河套之頂的勝州，也已經落入到了李中易的手上，契丹人若想渡黃河南進，首先就要考慮靈州軍的反擊。

　　這麼一來，府州以前三面環敵的戰略軍事壓力，陡然間少了兩面，只需要防備東邊的晉陽劉漢政權即可。

　　麟州楊家的處境，卻比府州折家惡劣了許多，楊家北面、西面和南面的軍事壓力固然消失了，可是，東邊的晉陽劉漢若想進攻夏、靈諸州，卻必須經過楊家的地盤。

　　單單是晉陽劉家，麟州楊家恐怕還沒放在眼裡，問題是，契丹人駐在西京道的兵馬，屢屢配合晉陽兵西進，給楊家造成了極大的軍事壓力。

　　折從阮一直有個心病，以前，折、楊兩家是親密盟友之時，約好了娃娃親，等折賽花及竿後，便嫁給楊崇貴。

　　誰曾想，計劃沒有變化快，肆虐西北長達數十年之久，一直危及折家生死存亡的黨項族拓拔家，幾乎在一夜之間，被李中易徹底擊垮。

　　驅走了黨項拓拔家這頭惡狼之後，折家人只高興了半天，便意識到了一個更加嚴重的新情況：比黨項拓拔家更凶狠數倍的李家靈州軍，從三面環繞著老折家。

　　雖然，黨項人、契丹人以及晉陽劉漢圍攻府州折家，被狡詐的李中易所利用，但不管怎麼說，李中易都對折家有拯危定難之功。

　　人在江湖，身不由己，雖然是老生常談，卻也是至理名言！

　　身為折家嫡孫女的折賽花，十分委屈的成了李中易的平妻，便是折家基於當時的政治軍事基本形勢，作出的名為聯姻，實為軍事結盟的決斷。

　　只是，讓折賽花嫁給李中易，固然有利於折家的根本利益。然而，和楊家毀婚的惡劣行徑，令折老太公難免一直有愧於心。

　　從那以後，折楊兩家的盟友關係，比此前淡了不知道多少倍。

　　「楊家大郎此次前來，恐怕是東邊有變吧？」折從阮敏感的意識到，契丹人或許有了大動作了。

　　折德扆見父親一直望著他，便搖了搖頭，說：「咱們家的斥喉一直死死的盯著東邊的動靜，沒聽說過契丹人有南侵之意呀？」

　　折從阮覺得，既然想不通楊崇貴此行的來意，索性不去想他，便命人去尋折御勳。

　　折御勳和楊崇貴同輩，又是折家的嫡長孫，身份旗鼓相當，由他去大門口迎接楊崇貴進府，再合適也不過了。

　　折從阮活了這麼大一把年紀，他自然很清楚，自從李中易成了折家的孫女婿之後，折、楊兩家的親密關係，早就是名存實亡，大大的不如從前了。

　　如果楊崇貴頂在折從阮的面前，提出一些非分的要求，折老太公因為當初的毀婚另嫁，滿是愧疚之情，還真不好意思開口回絕。

　　折老太公起身走了，借口也是現成的，人老了，身子骨大不如從前了，到城外的別院休養去了。

　　折從阮可以走，折德扆是折家的當家家主，他卻是走不脫的，只得硬著頭皮回了折家的主院，等著楊崇貴過來拜見。

　　不大的工夫，折御勳陪著楊崇貴來到了上房門外，一直站在台階上的折德扆，滿面堆笑的步下台階，一邊迎上去，一邊熱情的招呼楊崇貴，「虎娃，好久沒見了，可想死我了。」

　　為了聯絡折、楊兩家下一代的感情，楊崇貴十歲以前，以准孫婿的身份，曾在折家住過大半年的時間，虎娃便是楊崇貴的乳名。

　　「晚輩拜見折家叔父。」

　　誰曾想，楊崇貴根本沒領折德扆有意套近乎的人情，**的一聲折家叔父，楞是把兩家的交情，拉遠了十萬八千里之遙。

　　折德扆哪裡不明白呢，對於折家毀婚的行徑，楊崇貴的心裡豈能不怨？

　　儘管楊崇貴心裡帶著氣，說的也是氣話，可是，心裡始終有愧的折德扆，卻只當沒聽出來一般，溫和的笑道：「虎娃和狗楞子乃是打小的交情，就不必如此生分了，還是喚吾一聲德叔父吧？」

　　折家叔父，和德叔父之間的區別，哪怕是傻子也明白其中的親疏遠近。

　　以折德扆的身份，又是長輩，此話已經算是變相的道歉了。

　　可是，楊崇貴依然面不改色的說：「多謝折家叔父的厚愛，晚輩何德何能，安敢壞了尊卑大道？」

　　得了，看樣子是把楊家徹底的得罪光了，折德扆暗暗歎息一聲。論及他的本心，其實很不情願與楊家毀婚，委屈唯一的掌上明珠去給李中易作勞什子平妻，奈何拗不過老父親的決斷，也只得捏著鼻子認了。

　　要知道，再大的所謂平妻，見了正室嫡妻，都必須敬茶行禮。

第904章 兔急咬人

　　東京開封府。

　　夜幕降臨，華燈初上之時，安樂侯杜成化裝成府裡下人的模樣，只帶了最心腹的大管家杜年，二個人悄悄的溜出了侯府的側門，不大的工夫，便消逝在熙熙攘攘的人群之中。

　　穿過幾條街道之後，杜年招手叫了一輛牛車，故意砍了一個尋常的車價，這才扶著換上尋常客商衣衫的杜成上了牛車。

　　安樂侯府就算是再落泊，杜年這個侯府裡的大管家，迎來送往的人面極廣，為了保密起見，他也跟著杜成一起鑽進了車廂。

　　牛車緩緩起步，再著杜成主僕二人，七彎八拐的幾乎穿過大半個開封城，最終停在了一間小茶樓的門前。

　　杜年率先下車，仔細的打量了茶樓一番，這時，茶博士笑容可掬的迎上前來，點頭哈腰的說：「這位客官，鄙店新到的團龍茶，香甜可口，包您滿意。」

　　「劉大官人訂的座，可曾留著？」杜成沒理會茶博士的誇大其詞，直接說出了事先約好的暗號。

　　茶博士深深的看了眼杜年，臉不變色心不跳的哈著腰說：「不瞞這位大官人說，劉大官人今兒個倒不曾訂座，不過，靠窗的甲號座倒一直空著。」

　　杜年抿了抿嘴唇，暗號對上了，一個字不錯，便仰起下巴吩咐說：「等著，我去請東家下車。」這才轉身湊到車窗跟前，小聲把消息稟報給了杜成。

　　杜成慢慢騰騰的爬下牛車後，杜年扶著他，在茶博士慇勤的招待下，沿著樓梯上了二樓。不過，茶博士並沒有把他們帶去靠窗的座，而是直接領進了用門簾遮掩著的後廂。

　　令杜成主僕沒想到的是，茶博士領著他們進了後廂之後，並未稍停留，便又順著門後的窄梯下到了院子裡。

　　儘管茶博士整得很複雜，杜成那顆原本忐忑不安的心，反而越來越安穩，今晚會見那人的事，越隱秘越好，越少人知道杜家也就越安全。

　　茶博士領著杜成主僕二人，穿過院子，拐進了一座月亮門內，在一間看似柴房的門前停了下來。

　　「大官人就在裡邊，二位直接進去吧。」茶博士說完這句話，走到緊閉的門邊，輕輕的叩了叩門框，「他們來了。」

　　杜成主僕彼此對視了一眼，杜年十分知機的搶先一步，伸手推開了房門。室內的光線十分昏暗，杜年閉上雙眼，定了定心神，這才睜眼看去，卻見那位老熟人就站在一大堆柴禾的前邊，正笑吟吟的望著他。

　　「東家，大官人在裡邊，小的就在外邊候著，您隨時吩咐。」杜年說罷，退到一旁，把杜成讓進了柴房內。

　　等杜成進屋子後，杜年拱手行了禮，返身出了柴房，反手帶上房門，眼睛不眨的守在門前。

　　「小人見過大官人。」

　　「哎呀，不敢當貴人如此大禮，請起，快快請起……」

　　門外的杜年聽見裡屋的寒暄聲，卻扭過頭去，只當沒聽見的。堂堂杜太貴妃宮裡的內侍副都知康澤，私自出宮和安樂侯密會，只要走漏了消息，便是潑天大禍臨頭！

　　杜年聽得真切，杜成刻意沒說出康澤的官銜，而以貴人代之，顯然是考慮到了保密的需要。

　　杜成雖然沒讀過多少書，不善於做官，卻畢竟走南闖北多年，行商的足跡遍及大江南北。通俗點說，杜成雖然沒有治國平天下的大智慧，卻有偷奸耍滑大撈黑心錢的小智慧。

　　柴房內，除了柴堆之外，再無旁物。值此關鍵時刻，在此地多待一刻鐘，別多一分風險，杜成和康澤都顧不得柴房的粗陋，索性站著說話。

　　「大官人，那人欺我家主人太甚，且不說當眾毆打我家主人，甚至肆無忌憚的剋扣小主人的日常用度。」康澤重重的歎了口氣，恨聲道，「老郎君屍骨未寒，那人便急不可耐的下此狠手，將來，待那小東西長大成了人，坐穩了位置，那還了得？常言說得好，可殺不可辱。我家主人說了，與其坐以待斃，不如和那人拚個魚死網破。」

　　杜成自然明白，康澤口中所言的那人，便是當今皇太后符氏。至於，康澤的主人，便是杜太貴妃，小主人則是曹王熙讓。

　　只是，皇太后符氏背靠著魏王符彥卿的勢，文有范質相助，武有韓通、趙匡胤效忠，權勢可謂是滔天。

　　想到這裡，杜成不由一陣頭皮發麻，顫聲問康澤：「你家主人有何吩咐？」

　　康澤湊到杜成的耳旁，小聲說：「老郎君臨走之前，我家主人一直伺候在身側，順勢偷拿了一份空白的手詔。」

　　「啊……」杜成不由大驚失色，腦袋裡嗡的一聲，整個人徹底被嚇懵了，兩條腿禁不住抖成了篩糠一般。

　　杜成作夢也沒有料到，他親手養大的閨女，竟然吃了熊心豹子膽，敢偷拿柴榮的空白手詔。

　　「大官人，您又不是不知道，老郎君臨去之前，一直冷著那人，卻是最寵我家主人？」

　　康澤十分不待見杜成膽小怕事的猥瑣樣兒，然而，杜太貴妃在開封城中並無任何根基，除了親爹安樂侯杜成之外，這種捅破天的大事，還能信得過誰呢？

　　杜成滿腦子的漿糊，卻也知道厲害，強打起精神，顫聲道：「那倒也是。」

　　「大官人，我家主人也知道您的難處，咱們實力太小了。只是，那人雖然勢大難制，唯有現在東海那邊的那一位，卻是她的大剋星。」康澤恨不得拍碎杜成的腦袋瓜子，想看看這副豬腦子究竟為何這麼笨呢？

　　但是，久居大內深宮的康澤，卻比誰都明白，打虎親兄弟，上陣父子兵，此事不靠安樂侯父子鼎力相助，就再無人會去管督太貴妃的死活了。

　　以前，山陵未崩之時，杜太貴妃格外受寵，連帶著康澤這個副都知，簡直可以在宮裡橫著走路。

　　誰曾想，先帝屍骨未寒，康澤就由御前的大紅人，變成了過街的老鼠，人人喊打。

　　旁人上來踩康澤幾腳，倒也罷了。最可恨的是，就連康澤親手帶出來的乾兒子，竟然暗中向符太后告密，害他挨了幾十杖，被打得皮開肉綻不說，他這些年暗中收受的無數銀錢，也都被抄檢一空。

　　宮中的內侍，自從被割了那玩意之後，人生的樂趣，便只剩下了權勢和銀錢。

　　被打昏過去的那一瞬間，康澤暗暗發誓，只要有機會，一定徹徹底底的報復回去。

　　「大官人，我家主人非常體諒您的難處，您和大兄手上沒有一兵半卒，朝中又無重臣護佑，絕不能輕舉妄動。」

　　康澤早就看清楚了杜成是個什麼樣的人，如果是讓舉旗謀反，只怕是當場就給嚇癱了。

　　杜成聽進去了，絕不可輕舉妄動，不過，接下來康澤的一席話，倒讓他嚇得肝兒顫。

　　「我家主人說了，大官人您只需要派幾名心腹，假借名頭去東邊尋了那人。那人聰明絕頂，只要拿了寶貝，必然知道該怎麼做的。」康澤警惕的掃視了柴房一周，湊到杜成的耳旁，小聲說：「一旦事成，主任和少主人只求一道觀，每月賞些銀米即可。」

　　杜成就算是再蠢，也知道好像事情不對呀，敢情，他豁出性命去，竟是為了他人做嫁衣？

　　康澤見不得杜成的蠢樣，只得暗暗咬緊牙關，輕聲解釋說：「我家主人賣了這麼大一個人情給東邊的那人，到時候，只要對外宣稱小主人薨了，再尋一個那人眼皮子底下的道觀住著，過個十來年，等那人椅子坐穩了，我家小主人也就可以娶妻生子傳宗接代了。」

　　直到康澤把話說透了，杜成這才恍然大悟，敢情，他的好閨女壓根就沒惦記著那把至高無上的龍椅。

　　經過康澤的提醒，杜成已經徹底瞭解了女兒杜太貴妃的想法，雖然也有風險，卻總比成天挨打受罵，生不如死要強上許多。

　　實際上，就算杜成再蠢，也清楚的知道：一旦等符太后坐穩了江山，原本就是眼中釘肉中刺的杜太貴妃和曹王熙讓，絕對沒有好下場。

　　到那個時候，宮裡宮外全是符太后的人，想捏死杜太貴妃和曹王熙讓，簡直易如反掌，不費吹灰之力。

　　與其將來等死，不如索性給李中易送去一份大禮，然後把蘄王熙誨推上那把椅子上去替死。

　　以杜成的腦袋瓜子，根本想不出這麼精妙絕倫的謀算，康澤卻是心如明鏡。

　　杜太貴妃的娘家不給力，根本不可能支撐曹王熙坐穩龍椅，而且，李中易借助於先帝手詔的號召力，拿下了江山之後，多半會學曹孟德的舊例，暫時擁立先帝的某個兒子，等時機成熟了，再篡而殺之。

　　遠的且不去說他，前朝的唐太祖李淵就是這麼干的，他拿下長安後，假腥腥的立楊廣的孫子，代王楊侑為帝。

　　等隋煬帝被殺之後，李淵果斷翻臉，先是逼迫楊侑退位，然後派人殺了小皇帝。

　　杜成被嚇得夠嗆，反而沒起初那麼怕了，他滿腹狐疑的問康澤：「若是東邊那人不打算遵守承諾呢？」

　　康澤暗暗點頭，杜成雖然愚蠢似豬，總算還是開了點竅，問到了要害所在。

　　「實際上，這麼，這麼著……」康澤極小聲的解釋了一番，總算是打消了杜成的顧慮。

　　杜成一想到他的親生閨女，竟然留著令人意想不到的後招，而且成功的機率非常之大，也就把一直懸著那顆心，重新放回了肚內。

　　諸事商量妥當之後，為了不引人懷疑，康澤鄭重其事的把空白手詔交到杜成手上之後，行色匆匆的先一步離開了柴房。

　　杜成將手詔塞進了袖內，反覆的摸索了好幾遍，確認不會丟了，這才拉開柴房的門，走到院中。

　　見杜年滿是擔憂的望著自己，杜成露出苦澀的笑容，恨聲道：「翰兒是我的獨子，竟然叫人打碎了命根子，哼，我雖懦弱無能，卻也沒啥可怕的了。狗急了還會跳牆呢，誰教我杜家從此斷子絕孫，我也要那人嘗一嘗國破身死的滋味。」

　　此地不是說話的地方，在茶博士的指引下，杜成和杜年從茶樓的後門溜了出去，不大的工夫，便消失在了夜幕之中。

　　「你今晚便搭船東去，務必早日找著那人，代我把貴人的意思說清楚即可。」杜成擔心回府之後，容易走漏了風聲，索性尋了個暗處，將裝有空白手詔的小密匣交到杜年的手上，並塞給他一張小紙條，叮囑說，「這是那閹人給的藏錢地點，你自去取了，當作路上的盤纏。」

　　和杜成不同，杜年這個侯府的大總管，早年間一直幫著杜家經商。等杜成封侯之後，又是他出面打理各種人際關係，面臨如此大事，由不得他不多想好幾層。

　　「主人，上邊一直防備著東邊，我若是就這麼帶著密匣乘船上路，只怕各地巡查的官軍……」杜年的一席話，頓時點醒了杜成，將他立即嚇出了一身冷汗。

　　「哎，我真是安逸日子過慣了，也老糊塗了，險些誤了大事。走，我帶你去個地方，咱們坐下來，細細的商議一番。」杜成暗暗慶幸不已，幸好他當年多長了個心眼，在開封郊外暗中開了一家小商舖，用於走暗帳逃稅之用。

　　康澤剛回到宮門口，就見內侍省副都知孟遙，正皮笑肉不笑的盯著他。

　　「康都知，您這是幹嘛去了呀？」孟遙裝模作樣的拱了拱手，面上很客氣，骨子卻是令人渾身發冷的質疑。

　　康澤拱手還了禮，故意歎了口氣說：「回孟公，今日個是長春觀的祭天祈福法會盛典，杜太貴妃命小人去添了香油錢。」

　　孟遙是康澤的頂頭上司，以前，杜太貴妃得寵的時候，這小子和康澤一直稱兄道弟，熱絡的不得了。

　　誰料，先帝駕崩之後，符太后掌了權，一切都被顛倒了過來，康澤倒成了乖孫子，被孟遙死死的踩在腳底下，完全不當人看。

　　「宮裡最近老丟東西，上邊傳下話來，必須嚴查門禁。」孟遙仰起下巴，輕蔑的瞥了眼龜孫子似的康澤，厲聲喝道，「來人，給我仔細的搜，連根頭髮絲都不許放過。」

　　康澤心下大恨，孟遙這顯然是在公報私仇，故意削他的臉面。無奈何，今日已經不同於往昔，康澤只得任由孟遙欺辱，哪怕是打掉了牙齒，也必須和血一起吞下肚內。

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第905章 宮亂

　　吳廷祚剛出宮門裡出來，還未登上馬車，就聽見宮門合攏的嚘吱聲。他不禁搖了搖頭，今日是他輪值，宮裡卻出了件大事。

　　據說是，小皇帝的宮裡丟了東西，內侍省副都知孟遙，像一頭瘋犬般，領著人在宮裡四處搜查。結果，竊賊沒抓著，倒把杜太貴妃宮裡的副都知康澤給逮了個正著。

　　這康澤倒沒膽子去偷小皇帝宮裡的的東西，只是，孟遙從他的懷中，搜出了一根赤金簪子。

　　康澤說是杜太貴妃賞的，孟遙查來查去，「證實」康澤偷拿了安嬪的首飾。

　　唉，簡直是荒唐之極，吳廷祚只要想起這事，就覺得荒誕不經。

　　身為托孤八相之一的吳廷祚，那也是三朝老臣了，為政治國的經驗，雖不如范質那麼老練，卻也是從州縣任上，一步步爬到相公高位的能臣。

　　康澤是什麼人？那可是杜太貴妃身邊的大紅人吶！

　　別人也許不清楚，吳廷祚這個宰相卻是心知肚明的，以前先帝在時，當今的符太后其實並不怎麼受寵，反倒是身段妖嬈，貌美如仙的杜太貴妃格外的有寵。

　　俗話說的好，一人得道，雞犬升天。先帝在時，康澤那可是炙手可熱的內侍宦者，他輕輕的跺一跺腳，宮裡的地面上恐怕都得抖三抖呢。

　　吳廷祚想到這裡，不由重重的歎了口氣，神仙打架小鬼遭殃的道理，他不可能不懂。只是，誰叫他是今日在宮裡輪值的宰相呢？

　　宮裡的規矩，包括內侍省在內的大內侍們，最多只能是副都知，都知一律空缺不任。

　　康澤不是一般的小內侍，而是有級的殿閣副都知，歸政事堂管轄。

　　按照朝廷的規矩，正六及以下的官員，只需要政事堂下敕札即可任免，毋須經過宮裡的同意。

　　事情就是這麼的湊巧，這康澤偏就是個正六的副都知，吳廷祚又偏偏是今日的輪值相公。於是，如此棘手的燙手爛山芋，便被交到了吳廷祚的手上。

　　吳廷祚既不是符太后的心腹，也和范質沒有任何瓜葛，準確的說，他只是先帝的信臣。要不然，先帝怎麼會留下遺詔，將吳廷祚提拔進政事堂呢？

　　說句心裡話，吳廷祚對范質的獨斷專行，頗有些成見。大家都是政事堂相公，憑什麼只能由范質一個人說了算？

　　只是，吳廷祚明時務懂大局知所進退，不公開和范質去爭權罷了。有李谷和王溥衝在前頭，去和范質鬥得你死我活，他不如一直冷眼旁觀，看看究竟是誰能夠笑到最後。

　　難題雖然擺到了面前，吳廷祚卻絲毫也沒有慌亂或是著急，他只是輕描淡寫的說了一句，這麼大的事，必須和范相公商議過後，才能定奪。

　　只是話雖如此，吳廷祚處置康澤的時候，卻也留了個後手，沒有將他交給孟遙看押，而是吩咐人送去了大理寺獄。

　　吳廷祚不願意，也不敢明著和范質作對。只不過，如果能夠不動聲的給范質下點眼藥，幫他添點堵心之事，吳廷祚沒有任何心理負擔。

　　不患寡只患不均！范質在政事堂內把持朝政大局，吃獨食的行徑，惹惱的又豈止是李谷和王溥二人而已？

　　吳廷祚坐進車廂裡，原本縮在一角的小廝琴墨，很有眼色的湊過來，從暖窠裡取出尚溫熱的茶壺，替吳廷祚斟了一盞茶水，遞到他的手邊。

　　今日個，吳廷祚在宮裡說了不少話，倒也有些口渴，接過茶盞後，一飲而盡，信口吩咐道：「再來一盞。」

　　連續飲下兩盞溫茶之後，吳廷祚忽然想起一件事，如果不是銅臭子李無咎發明了炒茶之法，他恐怕至今都會以為，加了姜、鹽，甚至是蔥的所謂團茶，乃是人間美味。

　　都是茶，此茶卻非彼茶，不怕不識茶，就怕茶比茶！

　　和馨香爽口的炒茶相比，加了各種料的所謂團茶，簡直無法下嚥！

　　吳廷祚仰面躺在錦褥上閉目養神，就在琴墨幾乎以為主人睡著的時候，他突然吩咐道：「到了府衙之後，使人去叫防隅軍都指揮使王曉同來見我。」

　　琴墨伺候在吳廷祚身側多年，素知主人是個極有主見之人，輕易不會主動召見部下。

　　在琴墨的過往經歷之中，吳廷祚召見部下，只有兩種情況，一是提拔重用，一是申斥彈劾。

　　作為現任開封府尹，吳廷祚手頭掌握的實際權勢，除了范質之外，政事堂內其餘相公們還真心沒法子比。

　　開封府，乃是天下第一府，掌管著京畿內外的政務大權。城內外的權貴之家，不管有那麼的得勢，如果得罪了吳廷祚，只怕是寸步難行。

　　京城裡的簪纓世家，誰家沒有見不得光的齷齪事，如果吳廷祚硬要按章程辦事，嘿嘿，家醜外揚倒算是輕的，重則丟官罷爵，讓宮裡生厭。

　　吳廷祚以政事堂相公之尊，兼任開封府尹，其實是托了先帝的福氣。開封府尹，照例只能一任，頂多三年期滿，便要調職。

　　儘管范質沒有明言，吳廷祚私下裡卻明白，范質一直想把門生楊炯，拔擢到權知開封府的寶座上。

　　問題是，權知開封府事，可以不論級，只要資歷夠了便可上任。但是，吳廷祚這個當朝相公，卻再難找到比開封府尹更有實權的兼職。

　　銅臭子李中易曾經有句名言：三年清知州，五萬貫錢，吳廷祚對此深以為然。

　　兩年的開封府尹生涯，吳廷祚便已經撈了不下五十萬貫錢，這還是他的比較收斂，沒有主動索賄的收益。

　　官運幾乎到頭，財運也即將到頭，吳廷祚又不是那等不食人間煙火的聖人，豈能對范質沒看法？

　　只是，范質深得符太后的信任，又是先帝托孤的首相，實力遠不如人的吳廷祚，只能裝聾作啞，難得糊塗罷了。

　　回到府衙後，吳廷祚更衣換過便服，剛飲了半盞茶，就聽人稟報，王曉同來了，在二堂外候著。

　　吳廷祚沒打算馬上見王曉同，只是哼哼了一聲，表示知道了，便再無下。

　　琴墨不知道吳廷祚要見王曉同所為何事，但是，他非常熟悉吳廷祚的肢體語言，便沖那個下人使了個眼色，讓他先下去等著。

　　王曉同心裡多少有些奇怪，吳相公執掌開封府也不是一日兩日了，還從未單獨召見過他，今日個這是怎麼了？

　　從李中易權知開封府開始，一直到現在，王曉同幾年如一日的被釘在了防隅軍都指揮使的任上，仕途上再無寸進。

　　不管旁人是怎麼想的，王曉同並沒有抱怨李中易這個老上司，不拉拔他這個老上司。

　　俗話說的好，一朝天子一朝臣，朝裡有人好做官。王曉同不過是個正八的負責救火的窮丘八而已，也沒太多的人關注他。

　　就在大太陽底下，王曉同一直在二堂外站了大約半個時辰，堂內方才傳出喚他進去的鈞命。

　　王曉同下意識的整了整衣冠，哈著腰，跟在琴墨的身後，快步進了二堂。

　　「下官防隅軍都指揮使王曉同，參見吳相公。」王曉同的級地位實在太低了，必須規規矩矩的行堂參大禮。

　　「罷了，毋須如此多禮，坐。」吳廷祚向來不是個多話的性子，在下屬的面前，一口氣說出十來個字，已經算是特例。

　　王曉同官職不高，可是，混跡於開封府中，時常和本地的土著們打交道，已有十多年了，心眼子卻是不少的。

　　就和後世一樣，帝都的一名出租車司機，都上知天，下知地理，對於高官們的逸事野聞，可謂是瞭如指掌，就沒有他們不知道的大小事兒。

　　這些所謂的土著居民，很喜歡從門縫裡看人，尤其愛在沒見過世面的鄉下人面前，顯擺見多識廣，手眼通天。

　　只是，如果那些老兄們真有實力，又何至於開出租車呢？

　　李中易曾經說過一句名言，事務反常即為妖，一向清高的吳相公，居然親自召見王曉同這個八的微末小官，唉，太陽沒從西邊出來？

　　吳相公親口讓座，那是他老人家平易近人，王曉同若是當了真，那就是天字第一號的大棒槌。

　　「你的事，我大致聽說了。」以吳廷祚的高貴身份，沒必要和王曉同多說廢話，他的公務也異常繁忙，哪來那麼多閒工夫陪著嘮磕，「右軍巡院缺一名副使，你收拾收拾，三日後上任。」

　　王曉同大吃了一驚，他和吳相公非親非故，難道說，天上真會掉餡餅下來，恰好砸到他的腦袋上不成？

　　沒等王曉同跪下謝問，吳廷祚彷彿剛想起來似的，又吩咐說：「防隅軍這邊，你管得很好，暫且兼著。等找到了合適的人選，再交卸不遲。」說罷，端起了茶盞。

　　本朝原本沒有端茶送客的規矩，只是，自從李中易權知開封府之後，他喜歡在談完正事之後，喝口熱茶，潤潤嗓子。

　　這麼一來二去的，端茶送客漸漸的便在府衙的系統內，流行了開來。

　　畢竟，大家都是同僚，談完公務之後，直接趕下屬走人，面子上多少有些過不去。

　　主持京城情報大計的左子光，不出一個時辰，便得知王曉同被提拔為右軍巡院副使的消息，他不由摸著下巴，淡淡的說：「由此看來，那位吳相公，倒是個有心人吶。」

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第906章 二桃三士

　　楊崇貴儘管態度冷淡疏遠，該有的禮儀，卻是樣樣不少，原本就心裡有愧的折德扆，儘管心裡憋得慌，卻也無話可說。

　　讓座，上茶之後，楊崇貴也沒有多作寒暄，抱拳拱手，直接說明了來意，「晚輩奉家父之命，特來稟告折家叔父，我麟州全軍預定於下月初八，移鎮套南的勝州。」

　　「啊……」折德扆大吃了一驚，簡直不敢相信他的耳朵，麟州乃是百餘年來，楊家先祖們千辛萬苦才打下的基業，竟然一夜之間，便放棄了呢？

　　楊崇貴此行，原本就只是來通知一下折家，做一些表面上的文章罷了。實際上，麟州楊家的先頭部隊，已經啟程趕赴勝州。

　　「賢契，不知令尊將麟州交給誰人打理？」折德扆震驚過後，略微定了定心神，趕忙追問楊崇貴。

　　楊崇貴站起身，拱著手說：「麟州已經交給了靈州軍都指揮使郭帥，從此以後，和我楊家再無任何的瓜葛。」

　　儘管已經得到了消息，折德扆依然很難理解楊家的做法，放著經營了近百年的基業不顧，跑去勝州做什麼？

　　再說了，折、楊兩家世代結盟，互為姻親，這楊家突然走了，府州的折家又該如何自處呢？

　　「哦，對了，差點忘了稟告折家叔父，下月二十九日，晚輩將啟程東去，充任李相公的近衛侍從。」

　　折德扆望著楊崇貴的一張面癱臉，心裡別提是個啥滋味了。楊崇貴說得好聽，實際上，所謂的近衛侍從，不就是楊家送給李中易的人質麼？

　　這年月，朝廷派大將出征，或是藩鎮請求別藩支援，都會有人質的要求。

　　比如說，李中易帶兵遠征海東國，他的父母妻妾子女，就都必須留在開封城內，待在朝廷耳目的監視之下。

　　至於，楊崇貴去做人質，只怕是李、楊兩家就勝州的地盤，暗中達成了某些協議吧？

　　家族和家族之間達成了合作協議，在這個時代而言，再正常也不過了。可問題是，折家竟然連一聲風聲都沒聽到，簡直是細思極恐吶。

　　楊崇貴突然放出這麼大的震撼彈，折德扆一時間給震懵了，也不敢擅自做主，趕緊搶在楊崇貴提出告辭的前邊，端出長輩的派頭，不容拒絕的說：「賢契遠道而來，怎麼著都要拜見一下我家老太公。來人，速去城外的別莊，請老太公回府。」

　　怎麼說呢，楊崇貴非但不是笨蛋，反而精明過人。他明明猜到了，折老太公多半就在府內，卻因為臨來之前楊信的囑咐，不好明著戳破此事。

　　折德扆的安排，確實佔著理，天地君親師，以長者為尊。既然楊崇貴上了門，便須客隨主便，豈有不拜見長輩，便自己走了的道理？

　　折德扆安排楊崇貴住進了前院的客房之後，一邊吩咐人準備上等的酒菜席面，一邊徑直去了後院的靜園。

　　折老太公正悠閒自在的在小湖邊釣魚，折德扆匆匆趕至，將事情的經過這麼一說，折從阮也不禁驚得目瞪口呆，連手裡釣魚桿掉進了湖中，也渾然不覺。

　　「你是說，楊家不僅捨棄了麟州的基業，改鎮勝州，而且，心甘情願的派了楊家大郎去李中易那裡做人質？」折從阮驚疑不定的望著折德扆。

　　折德扆肯定的點了頭之後，折從阮竟然一屁股坐到了小馬扎上，恨聲歎道：「好厲害的銅臭子吶。」

　　折從阮居然對李中易以銅臭子相稱，這簡直是徹底的顛覆了折德扆的世界觀，此前，折從阮只要提及李中易，無論人前還是人後，每每讚不絕口，欣賞之情溢於言表。

　　怎麼就變成了這樣呢？折德扆實在是覺得有些想不通啊。

　　折從阮看出兒子的疑問，他不禁長長的歎息了一聲，說：「當初把花娘嫁給李中易，主要是擔心他和晉陽劉，以及契丹人聯起手來，合而謀我府州的基業。反過來說，只要和李中易成了姻親，咱們家就不再需要擔心北、西和南這三面的壓力，專心致志的對付契丹人即可。」

　　見折德扆還沒領悟過來，折從阮搖了搖頭，心頭憋著的那口悶氣，死活發洩不出來，實在是苦煞人也！

　　「大郎啊，以前有楊家和咱們折家作伴，老夫總以為，府州的基業可以一直傳承下去。唉，卻不成想，那銅臭子居然不費一兵一卒，竟說服了楊家放棄麟州。這麼一來，咱們家不可避免的就要暴露在銅臭子的眼前。」

　　望著斯文掃地的老父，折德扆錯愕難當，折從阮一口一個銅臭子，想必是對李中易的陰險手段，恨極了吧？

　　望著氣極敗壞，嚴重失態的折從阮，折德扆突然聯想到了很多事。自從折家毀婚之後，折、楊兩家的結盟關係，恐怕就已經走到了盡頭。

　　既然，折家已經靠不住了，楊家和契丹人打了這麼多年，彼此之間，早就殺出了真怨，楊家自然不可能去投靠契丹人。

　　更重要的是，有了靈州郭懷這個全新的選擇之後，失去了折家為盟友的楊家，會作出何等選擇，只要深入細想之下，答案不問自明。

　　折德扆暗暗懊惱不已，此前，他怎麼就沒有想到這一點呢？

　　如今，楊崇貴的上門稟告，實際上，只是楊家已經作出最後決定的友好通知罷了，不過是個面子情。

　　「滋，好厲害的銅臭子啊，今日的這招伏筆，竟是六年前便進埋下。」折德扆苦思冥想了一番，終於意識到了李中易的厲害之處，銅臭子隨即脫口而出。

　　以前，折德扆確實對李中易頗有些保留，但畢竟是他唯一的女婿，絕不至於破口大罵。

　　倒是，折從阮此前一直格外的欣賞李中易，哪怕是密室之中，也從未有過惡語相加。

　　折從阮和折德扆父子，同時指斥李中易那個銅臭子，這還是破天荒的頭一次。

　　罵著痛快，可是，現實就擺在面前，形勢也比人強，必須折家父子仔細的斟酌處理。

　　實際上，經過剛才的震驚之後，折從阮的腦子裡，已經閃過了一個念頭。李中易肯定不可能逼著折家背井離鄉，對於這一點，折從阮還是有把握的。

　　可問題是，楊家搬去了勝州之後，如果折家裝了糊塗，並不會影響到折家對府州的絕對統治權，卻很有可能導致折賽花所生的興哥兒，也就是李家三郎李繼德，早早的失去了競爭世子的機會。

　　折家不想離開府州，這並不意味著折家想背棄盟約，反對李中易。但是，搬或不搬，絕對會影響李中易對折家誅心的看法。

　　誅心，也就是透過現象，看透真實的想法，不管有沒有事實上的證據。說白了，也就是自由心證。

　　折家不想搬，意味著，在西北的地界上，折家成了首屈一指，並且擁兵數萬的外藩。

　　楊家搬去了勝州，至少可以證明一點，楊家付出了百年基業的代價，交出了忠誠的投名狀。

　　除了興哥兒早早的出局之外，李中易體察到了折家一心想當藩鎮的心思，在將來的逐鹿中原過程中，也就不見得硬要借用折家的實力。

　　換位思考一下，折從阮如果處在李中易的位置上，只怕是從此對府州軍起了戒備戒心。

　　上書李中易請求遷移，還是繼續裝糊塗，只當啥事都沒發生過一般，這道艱難的選擇題，已經徹底的攤開在了折家父子的面前。

　　何去何從，悉聽尊便，路選錯了，怪不得任何人，大家都要願賭服輸。

　　倉促之間，那怕是精明如狐的折從阮，也不敢驟下決斷，畢竟涉及到的是，折家的百年基業。

　　「唉，大郎啊，咱們對不住楊家，毀婚約在前，本以為所謀深遠，獲益良多。誰曾想，老夫真真做了一遭三國周郎，賠了花娘不說，百年基業很可能被銅臭子連根拔起。」折從阮經過短暫的慌亂之後，總算是想清楚了一件大事。

　　折家有今日之難，主因都落腳在當日的毀婚上面，把楊家得罪死了，就等於是英雄自斷羽翼。

　　折從阮已經想明白了，楊信排除萬難下狠心搬家，恐怕是被折家毀婚給逼上了絕路啊！

　　楊家若是不搬去勝州，折家的支援顯然是指望不上了，畢竟，折賽花的男人是李中易，而不是楊崇貴。

　　對於李中易的將來可能的削藩，折從阮早有心裡準備，只不過，他做夢都沒有料到，天下未定之時，銅臭子就敢分化瓦解掉了折、楊兩家彼此互助的基礎。

　　「唉，大郎啊，就算是再不樂意，也必須承認，老夫已經老了，再不中用了。」折從阮畢竟是從血海裡拚殺出來的梟雄，他一旦想通了李中易的佈局，隨即斷然下了決心，「老夫這就給朝廷上奏章，我這一把老骨頭，就死在開封城算了。」

　　折德扆一時間無法適應折從阮太過跳躍的思維邏輯，詫異的問折從阮：「大人，這又是為何？」

　　折從阮冷冷一笑，說：「我且藉著給朝廷獻馬的由頭，進京去見見大妞兒，看看她是個什麼看法，然後再做定論不遲。」

　　虎出山林，這就意味著，折從阮已經把折家的全部大權，徹底的交給了折德扆。

第907章 友盡之時

　　李谷剛回到府裡，就見門上人跑來稟報說，「家主，王相公使人過來送了帖子。」

　　「哦，知道了。」李谷由著通房大丫頭幫他更衣束帶，並沒有馬上去看王溥的帖子。

　　今日個是休沐日，李谷忙裡偷閒，領著家中妻妾，去城外的妙靈觀上香踏青。

　　妙靈觀以前一直不怎麼出名，當今符太后垂簾之後，因常去那裡上香祈福，很短的時間內，竟然變成了聞名京城的名觀，知名度直逼大相公寺。

　　直到喝了半盞茶後，李谷這才慢慢騰騰的走到書桌旁邊，拿起王溥送來的帖子，打開一看，敢情是請他今晚過府飲宴。

　　最近幾年來，李谷和王溥走得非常近。兩人都想把范質拉下馬，為了共同的利益，必須抱團取暖。

　　只是，李谷心裡也非常清楚，范質被拉下台之日，其實就是他和王溥友盡之時。

　　李谷雖然不懂得如下名言：沒有永遠的朋友，只有永恆的利益，但這並不影響什麼，大家都是這麼干的，只是沒有濃縮總結出來罷了。

　　李谷少年時期，生活比較清苦，一旦得了勢，便要變本加厲的享受人生。

　　到了今時今日，李谷府裡的美貌妾室，比李中易那個銅臭子，多出五倍不止。

　　養的女人多了，開銷自然是越來越大，哪怕李谷的薪俸賞賜異常之豐厚，也日漸捉襟見肘。

　　和李中易那個銅臭子不同，李谷一心只讀聖賢書，並無經商撈錢的本事。家底卻漸漸的空了，李谷也就只能按照歷代讀書人腐化墮落的軌跡一直滑落了下去，賣官鬻爵，勢所必然。

　　剛開始，李谷還知道羞恥，遮遮掩掩的賣官，惟恐讓人知曉。

　　到後來，李谷被貶去做樞密使之後，藉著掌管武夫陞遷降調大權的機會，大撈特撈，而且撈得心安理得。

　　說起來，五代時期的武臣，地位異常之高，出將入相，乃是家常便飯。

　　柴榮的托孤八相之中，李瓊、李筠、李中易，這三人皆為武臣，這種情況在崇文抑武的趙宋時期，簡直是難以想像的。

　　與之相反，文臣的地位，倒是頗有些尷尬。政事堂中的文臣，前途皆被范質一人所遮擋，不客氣的說，他們不過是在伴食而已。而且，在可以預見的將來，文臣相公們完全沒有翻盤的機會。

　　李谷心知肚明，王溥其實並非好色之徒，只不過為了和他有共同的語言，這才在家中養了一幫子美貌的歌姬。

　　很多時候，事情都經不起琢磨。比如說，李谷和王溥同為宰執，地位相當，王溥也是個不懂經濟的讀書人，他怎麼就不缺錢花呢？

　　平日裡，李谷倒也沒往別處想，只是，今日不同於往日。在回程的路上，李家的下人，親眼看見王溥那邊的三管家，居然和趙匡胤趙家的二管家，同上了一輛牛車。

　　響噹噹的政事堂相公，居然和殿前都點檢攪到了一塊兒，這就由不得李谷不去多想了。

　　王溥和趙匡胤，究竟是個什麼關係呢？李谷始終在琢磨著這個要命的大問題。

　　如果不是偶然間發現了王溥的秘密，李谷還真一直被蒙在鼓裡，以為王溥只是和他私下裡結盟而已。

　　說句心裡話，自從發現了這事之後，李谷驚得目瞪口呆。當王溥暗中另有退路之時，他們之間的合作模式，肯定需要作出全新的改變。

　　火山王楊家，畢竟是百年的軍事世家，搞經濟他們不行，練兵打仗倒的確是有好幾把刷子。

　　當郭懷帶著五千漢軍騎兵，以及五千黨項騎兵，趕到麟州城外的時候，楊家人早就撤得一乾二淨。

　　一路上，郭懷故意放慢了行軍速度，目的就是不想刺激到了楊家人，以為他們是來摘桃子的。

　　實際上，楊家主動提出讓出麟州之後，郭懷一直很猶豫，他並不想破壞掉晉陽西部地區的脆弱軍事平衡。

　　只是，李中易得知消息後，當即作出了決斷：以勝州千里肥沃之地，換取楊家貧瘠的麟州，絕對不能虧待了老實人。

　　郭懷肯定不清楚，歷史上的楊家人，其實都是腦子裡少了根弦的，嚴重缺乏政治鬥爭經驗的殺將。

　　和府州折家人相比，麟州楊家人的政治智慧，幾乎為負數。楊家人仗著一股子血勇之氣，又有府州折家的刻意交好，這才立足於麟州，成了一方軍閥。

　　事實也是如此，如果沒有李中易的橫空出世，再過個二十多年，楊家便會在趙老三的「英明」指揮下，變成寡婦之家，家中男兒幾乎死絕，家道從此滑落了下去。

　　與之相反的是，折家人一直傲然立於西軍的潮頭之巔。哪怕是北宋滅亡了，衣冠南渡的南宋時期，折家軍始終都有一席之地，這是何等的家學淵源以及生存智慧？

　　趙老三不懂得珍惜真正的忠勇將門世家，李中易這個銅臭子，卻極為看重楊家人。

　　要知道，為了抗擊契丹人，楊家的男人們前赴後繼，悍不畏死的血拼精神，正是李中易所需要的。

　　所以，李中易得知楊家人開了點竅之後，慷慨的大筆一揮，將河套最肥沃的膏腴之地勝州，賞給了楊家人，作為楊家嶄新的百年基業。

　　勝州之地，五倍於麟州，不僅適合養牛馬，而且，良田肥沃，畝產頗多。

　　當然了，由於和契丹人隔河相望，勝州固然地廣，人口卻只是略多於麟州一點而已，算是李中易提前預留的羈縻之策。

　　折、楊兩家本是世代結盟，只是，折家既然想從李中易身上撈取更大的好處，那麼，李中易自然不可能坐視折、楊聯盟持續的坐大。

　　權力制衡，分而治之，一直是李中易治軍的基本原則。無論是羽林四衛，還是軍閥藩鎮，都不可能讓某一個人說了算。

　　等到統一中原之後，如折老太公所料，李中易必然會削藩，加強朝廷集權。

　　麟州楊家放棄了祖宗基業，雖然有被形勢所迫的成分，歸根到底，還是楊家人比較老實。

　　不能讓老實人吃虧，一直是李中易用人的基本看法，所以，楊家獲得了地盤大得多的勝州。

　　勝州雖然是在抵抗契丹人的最前線，畢竟隔著大河，反而比陸上與晉陽劉漢接壤的麟州安全得多。

　　楊家治下的麟州，幾乎每年都有戰亂，經濟民生始終無法安定下來。可謂是，越打越窮，越打逃民越多，楊家的實力不如折家，其實是再正常也不過的事兒。

　　楊家人畢竟面子薄，既然捨棄了的祖宗傳下來的基業，乾脆和郭懷來了個相見不如不見。

　　以至於，直到郭懷登上麟州城頭，也沒遇見過一個楊家人。郭懷心說，這樣也好，免了相見時的尷尬。

　　在這個時代，迫人放棄祖宗基業，那絕對是件拉大仇恨的大事件。

　　王溥在家中，左等李谷不來，右等還是沒來，心裡不免有些犯嘀咕，難道是出了什麼事不成？

　　對於李谷其人，王溥這麼些年交往之下，倒是頗有些獨到的見解。獨坐於書房之時，王溥捫心自問，他和李谷自之間，不過是為了擊倒范質，而形成的短期政治聯盟罷了。

　　一旦鬥倒了范質，不管李谷能否順利登上首相之位，「友盡」，便成了王溥的必然選擇。

　　王溥若是接任首相，李谷原本就是當朝相公，雖被貶去做了樞密使，哪怕重回政事堂，地位上依然沒有多少變化。

　　若是李谷接任了首相之位，王溥的心裡也必定是不舒服不滿意的，他進政事堂的資歷，可比李谷早得多。

　　「來人，去門前看著，李相公一到，速來稟我。」王溥一向是個沉得住的老官僚，今天也不知道是怎麼了，顯得格外的心浮氣躁。

　　等下人去後，王溥在室內踱著步，繞了幾圈，方才漸漸平復了浮躁的心緒。

　　一旁侍候著通房大丫鬟，原本戰戰兢兢的，惟恐被王溥遷怒，直到王溥重新坐回到書桌前，她這才捧著托盤上茶。

　　本質上來說，王溥並不是個好色之徒，只是為了投李谷之所好，才在家中養了一幫子歌姬。

　　而且，和貪婪無度的李谷不同，王溥是個有抱負的宰相。只可惜，符太后對范質偏聽偏信，完全無視於他王某人的卓越治國之才。

　　符太后垂簾秉政的時日也不算短了，王溥私下裡一直在揣摩上意，他驚訝的發現，儘管符太后進步神速，但畢竟早年間只是一名深宮女子，沒有受過良好的治國教育，短板也是極其明顯的。

　　在王溥看來，符太后精明過人，學習能力上佳，然而缺點也是致命的：小心眼。

　　普通婦人的小心眼，頂多也就是鬧得後宅不得安寧的罷了。作為垂簾聽政的符太后，她的小心眼，卻是愛恨格外分明，令人惶恐不安。

　　符太后信得過范質，便充分的授權，只要范質的提議，九成九以上，都會獲得通過。

　　銅臭子李中易，一直為符太后所厭棄，而且厭棄的非常徹底。如果不是李中易手握強軍，讓朝廷投鼠忌器，只怕是早就掉了腦袋，身死族滅。

　　和李谷那個書獃子不同，王溥從李中易擁兵自重的行為上，看破了一個真理：不受寵的宰相若想成事，必須背靠槍桿子。

　　韓通那傢伙油鹽不進，只知道忠誠於符太后和小皇帝，除此以外，誰都不放在眼裡。王溥幾次三番私下里拉攏韓通，那個蠢豬般的粗漢，竟然一直漠然置之不理，實在是令人惱火之極。

　　迫於無奈，再加上趙匡胤的主動靠攏，王溥便暗中和趙老二勾搭上了。

　　不過，直到此時此刻，王溥完全沒有不臣之心，只是想藉著趙老二的勢，讓他可以更安穩的立於朝堂之上。

　　約定的時間，都過去了一個半時辰了，李谷還沒來，王溥終於意識到：很可能出事了。

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第908章 太傅

　　最近一段日子，南唐的司徒周宗，心情非常不錯。自從，周家的嫡出大娘子周憲，嫁給了吳王李從嘉之後，周家再次與豪門訂了親。

　　經過一番私下裡的運作，周家的嫡次女周嘉敏，與樞密副使唐鎬家的嫡次子唐明安，訂下了婚約。

　　按照道理來說，周嘉敏尚未及竿，周宗不需要這麼早就替她訂親。

　　可是，那日李從嘉來府上作客，一直目不轉睛的盯著撫琴的周嘉敏看，連茶湯溢出滴落到了袍袖上，都不自知。

　　周宗便知道，大事不妙，心裡格外的慌亂。周嘉敏其實是訂過親的，對方是北邊大周的第一藩鎮，兵強馬壯的李中易。

　　只是，柴榮賜婚長公主柴玉娘給李中易之後，顯然是李中易毀了婚約在先。周宗自然是另有打算了，總不能讓堂堂司徒家的嫡女，予人作妾吧？

　　李中易曾經派人南來傳話，周嘉敏的親事，周家不得擅專。

　　因為，南唐在江淮戰敗之後，向大周稱了臣，由中主李璟退皇帝之位，自貶為國主。從現實利益而言，周宗為了留下退步之階，也不樂意把李中易得罪死了。他雖然沒有答應李中易的非分要求，卻也沒替周嘉敏訂親，算是勉強捏著鼻子認了。

　　只是，隨著柴榮駕崩之後，大周朝廷越來越不待見李中易，想方設法的支出去，遠離開封城。

　　這麼一來，周宗的心思也就跟著活泛起來，再加上，李從嘉對周嘉敏明顯的覬覦之心，周宗索性玩了一出快刀斬亂麻，以迅雷不及眼耳之勢，將周嘉敏許給了唐明安。

　　周宗是個心明眼亮之人，他的大女兒已經是李從嘉的正室王妃了，萬一小女兒又和李從嘉有了不良的瓜葛，到頭來只能給李從嘉作側室，也就是妾。

　　周家的兩個嫡女，共侍一夫，還是正室和側室的關係，這絕對不符合周氏宗族的根本利益。周宗只要一念及此，必會頭皮發麻，原因其實很簡單。

　　妻妾之間相處，必會爭寵，到時候，周家是幫著周憲收拾了周嘉敏呢，還是支持周嘉敏滅了周憲的正室威風？

　　這簡直是一筆糊塗帳，後果不堪設想，傳出去必定是個有損家聲的大笑話。

　　周宗想通了這一層關係後，整夜整夜的無法安寢，不過半月的工夫，原本花白的頭髮，竟至於全白。

　　從那時起，周宗便將周嘉敏禁了足，並暗中謀劃著她的親事。

　　恰好在此時，樞密副使唐鎬的夫人，看上了門第高貴且嬌美似仙女的周嘉敏，托了鴻臚寺卿上門提前。

　　周宗不禁喜出望外，略微裝腔作勢了一番之後，便答應了唐家的提親。只是，鑒於周嘉敏今年方滿十三歲而已，不說尚未及竿，連天葵都還沒來，肯定不可能馬上成親。

　　經過一番商議之後，唐家答應了周宗的要求，先訂親下聘，等周嘉敏滿了十六歲，再正式成親。

　　今日個，是周宗五十三歲的散生辰，大女兒吳王妃周憲，早早的打發來人來稟了周宗，她今日要回家來替老父祝壽。

　　周宗絲毫也不想讓李從嘉再見到周嘉敏，有心不答應，卻架不住周憲的一番思親念恩之情，也只得勉強點了頭。

　　儘管，周宗很不樂意讓李從嘉登門，但是，堂堂親王親自過府替臣下祝壽，這既是每年的慣例，也是周家難得的露臉機會。無論怎麼說，周宗都沒有不讓李從嘉登門的道理。

　　既然擋不住李從嘉登門，周宗只得想辦法，讓周嘉敏繼續禁足，以免擦槍走火，鬧出姦情四射的大笑話。

　　周宗的老妻早亡，此後的幾十年裡，他都未再娶，膝下也就兩個嫡女一個庶子。他是既當爹又當娘，好容易把閨女們拉扯大了，實在是不容易啊。

　　周宗正想著心事，門上來人稟報，「老太公，大姑爺和大娘子已經到了府門前。」

　　貴客臨門，周宗自然不敢怠慢了，收拾整理了一下衣冠，便攙著一名貼身侍婢的手，快步往正門口走去。

　　等出了二門時，周宗這才有些恍然，壽宴定的是晚上，這還沒到晌午呢，李從嘉便來了。

　　周宗猛的停下腳步，吩咐身邊的大丫環：「二娘子染了風寒，多叫幾個丫鬟婆子，去那邊伺候著。」

　　那大丫環一下子楞住了，二娘子今日個早上還好好的，這才多大點工夫，怎麼就染上了風寒呢？

　　周宗見大丫環一副呆頭鵝的傻樣，氣就不打一處來，厲聲喝道：「還楞著幹什麼？若是伺候不好，讓二娘子出門吹了風，你們這些賤婢，全都打殺了。」

　　那大丫環很少見周宗發這麼大的火，嚇得大氣都不敢喘半口，掉頭就跑。

　　安頓好了周嘉敏，周宗這才稍稍安心下來，換上一副高興的笑顏，到大門外迎了女兒女婿進門。

　　李從嘉進門之後，沒看見周嘉敏露面，心裡便奇了怪。只是，他這個姊夫的，怎麼好意思當著老丈人的面，詢問小姨妹的情況呢？

　　周憲給父親行過禮後，沒見妹妹在場，別奇怪的問周宗：「么妹呢？怎麼沒見她？」

　　李從嘉就著周憲這一問，他趕緊豎起耳朵，仔細聽周宗的回復。

　　周宗沒有馬上回答周憲，而是捋了捋白鬚，裝作若無其事的樣子，眼神的餘光卻把李從嘉那格外關注的模樣，盡收眼底。

　　哼，果然是冤孽，周宗心裡窩著火，不好對李從嘉撒氣，便重重的歎了口氣，解釋說：「你么妹染上了重風寒，怕過了病氣，叫她在屋裡好好的養著。」

　　果然，周宗從李從嘉的臉上，找到了濃郁的失望之色，他心裡頭更不是個滋味了。

　　混帳東西，娶了貌美如花的姊姊，居然又惦記上了天仙般的么妹，簡直是禽獸不如！

　　原本，周宗對李從嘉的印象還算不錯，他覺得李從嘉雖然文氣重了些，畢竟才華橫溢，出口成章，得此佳婿倒也頗有些滿意。

　　只是，李從嘉竟然惦記上了妻妹，其心實在是可誅！

　　周宗只作沒看穿李從嘉心事的樣子，把二人領進了西花廳，翁婿二人一邊茶敘，一邊閒聊瑣碎之事。

　　周憲和周嘉敏，乃是一母同胞姊妹，既然妹妹病了，她本欲前去探望。無奈何，周宗借口風寒會過人的，死活不許周憲去尋妹妹。

　　在這個時代，風寒可是足以要人命的重症，而且，世人皆言，風寒會傳染。

　　風寒，也就是現代的感冒，也確實有一定的概率傳染，然而，卻絕無可能通過空氣傳染他人。

　　一家人正在閒話之時，宮裡忽然派了中使來了，周宗趕緊命人準備香案接詔。

　　中主李璟聽說了周宗過生辰的事，念及老臣勞苦功高，索性下了詔，升周宗為太傅。

　　南唐承唐朝之制，太傅屬於最頂級的加銜，位列三公之一，令整個周家都格外的榮耀。

　　一時間，周家大宅之中，歡聲笑語不斷，熱鬧非凡。

　　滿宅子的人都跟著高興，周宗冷眼旁觀之下，卻發現李從嘉有些心不在焉，竟然錯拿了周憲的茶盞。

　　周宗越發覺得惱怒，只是礙於李從嘉是當今國主最寵愛的親兒子，根本無法發作罷了。

　　因是散生辰，周宗一向又是低調的性子，除了血緣很近的宗族親戚之外，沒請一個外人來賀。

　　但是，李從嘉到來的消息傳出去之後，有些人不請自來，比如說，周宗的那位親家，樞密副使唐鎬。

　　聽說唐鎬突然來賀的消息，周宗楞了半晌，緊接著意識到，他的這位親家只怕是醉翁之意不在於賀壽吧？

　　這時，原本死活不肯走的李從嘉，突然起身告辭，「岳丈，小婿尚有功課未完成，明兒個父皇很可能查閱，就先告辭了。」

　　周宗眨了眨眼，馬上意識到了，李從嘉這是想要避嫌，免得給人扣上一個交通朝廷重臣的大帽子。

　　身為皇子，暗中勾結朝廷重臣，哪怕是當今國主再喜歡李從嘉，也無法容忍。

　　原本一直很惱火的周宗，見李從嘉如此的識趣懂大局，心頭憋著火苗子，不由略微低落許多。

　　李從嘉如果順利的登上了皇位，大娘子周憲那就是皇后了，周家也就是響噹噹的外戚，又可保幾十年富貴和融化不衰。

　　站在周宗的立場之上，對於李從嘉的繼承大統，自然是抱著樂觀其成的態度。

　　「好，老夫送送你們。」周宗幾乎是皺個眉頭的工夫，就想清楚了其中的關礙，也不挽留李從嘉，直接將女兒和女婿送出了大門外。

　　唐鎬此來，原本是想和李從嘉暗中搭上線，以便將來在新君的面前留個好印象。

　　誰曾想，周宗竟然把李從嘉送走了，一旁干站著的唐鎬，急得直冒汗，卻也只得眼睜睜的看著吳王夫婦登車遠去。

　　等李從嘉的車隊不見了蹤影后，周宗含笑和唐鎬打招呼，「親家公來得真是不巧，吳王殿下和小女有要事離開，實在是失禮了。請請請，請裡邊上座。」

　　唐鎬儘管心頭不悅，卻也不敢得罪新任的太傅，只得拱手陪著笑臉說：「哪裡，那裡，是唐某思慮不周，冒昧前來，唐突了太傅。」

　　「親家這是說的哪裡話來，請，請，請……」周宗只當沒看見扭頭遠眺的小動作，親熱的拉著唐鎬的手，並肩進了周宅。

第909章 西進？東進？

　　榆關碼頭上，就在眾將等得心焦之時，一席青色儒衫，外披貂毛大氅的李中易，臉色陰沉的出現在了帥艦的船頭。

　　「學生拜見山長。」以楊烈為首的李家軍大將們，紛紛恭身行禮，一揖到地。

　　李中易十分不待見跪禮，所以，李家軍中的將領和軍官們，充其量也就是在認罪的時候，為了求得統帥的諒解，這才會下跪求饒。

　　對於禮儀，不可無，也不可他過苛求，這是李中易的基本認識。

　　以前，李中易還是處長的時候，上門拜訪老院長時，老院長雖然也很熱情的接待了，但是，親和裡面隱藏著幾許高傲。

　　待到，老院長退下來之後，李中易已是副院長。他再次登門之時，失去了權柄的老院長，顯得格外的高興。從不吸煙的老院長，居然從兜裡掏出一盒極好煙，客氣的讓李中易隨便吸。

　　就連一向清高的院長夫人，也居然親自替李中易削了一隻蘋果，還幫他切成了八瓣，用牙籤插好。

　　怎麼說呢，除了自己的至親長輩之外，朋友或是上下級之間，禮下於人，必有所求。

　　老院長前倨而後恭，不過是因兩人之間的權勢和地位發生了逆轉罷了，退休的老院長總有需要李中易特殊照顧的地方。

　　李中易一邊朝跳板上走去，一邊擺了擺手，吩咐下去：「罷了。都起來，毋須如下多禮。」

　　眾將直起身子後，如同眾星捧月一般，簇擁著李中易上了馬車。

　　李雲瀟並沒有馬上跟著李中易進城，船上的竹娘、李七娘等小主母，需要他安排人手，護衛著進入關內的大宅。

　　就在剛才，李中易接受眾將叩拜之時，竹娘和李七娘等人，很守規矩的避而不出。免得驟然出現在人前，非但討不著好，反而會惹來李家軍重臣們的厭憎。

　　等李中易被重臣們接走了，竹娘才笑著對李七娘說：「好妹妹，咱們走。」

　　坐在一旁的葉曉蘭，被竹娘當作了空氣，心裡多少有些吃味，卻也不敢惹著竹娘。

　　別看竹娘只生下一女，葉曉蘭心裡卻是有數的，竹娘在男人心目中的地位，格外的與眾不同。

　　至於李七娘嘛，葉曉蘭更不敢與她相提並論了。李七娘是什麼身份？她葉曉蘭又是個身份？麻雀比鳳凰，能比麼？

　　韓湘蘭倒不在意竹娘只和李七娘說話，誰叫她命苦呢，本是貳臣之女，僥倖被李中易破了身子，成了枕邊人，她已經知足了。

　　只不過，葉曉蘭生了個男娃，她膝下卻只一女，想一想覺得內傷嚴重。

　　但就算是葉曉蘭產下了李家四郎，哪有如何呢？不照樣被竹娘當成了透明人兒？

　　韓湘蘭跟隨在李中易身邊的日子已經不短了，男人的脾氣，她豈能不知？

　　李中易從不在意妻妾之間的明爭暗鬥，只要不當著他的面鬧，不鬧得太過於出格了，都只當沒看見的。

　　俗話說的好，三台女人一台戲！老李家的後宅之中，哪裡有只三個侍妾呢，多少台戲，天天都在上演。

　　只要李中易不在跟前，女人之間的含沙射影，指桑罵槐，耍小性子，無時無刻不在豐富著李家後宅的娛樂生活。

　　李家父子都是舉世聞名的國醫聖手，葉曉蘭、韓湘蘭等人妾室，她們的身邊又都沒有懂醫術的心腹，自然不可能像《甄繯傳》裡邊那樣，這個知道夾竹桃有毒，那個明白麝香可以導致滑胎。

　　實際上，只要不當眾大打出手，不暗中下砒霜，後宅之中的那麼點破事，有啥可擔心的？

　　開什麼玩笑？在舉世第一名醫的家中下毒害人，那簡直就是壽星公上吊，活得不耐煩了！

　　女人出行，遠不如男人方便。諸如四季衣裳，各色首飾，胭脂口紅，以及用慣了的物件，足足抬出去幾十個大箱子。

　　碼頭上，十幾輛馬車，一字排開，整齊的停在跳板前邊。

　　竹娘一向是個爽利的性子，又有武功在身，她習慣性的拿了一把帶鞘的長刀，一馬當先的步下跳板，走到馬車旁。

　　早早就從另外一艘大船下來的僕婦們，見竹娘來了，慌忙萬福行禮，嬌滴滴的喚道：「奴婢見竹夫人，竹夫人萬福。」

　　竹娘掃了眼一長溜的下人們，覺得格外的礙眼，不由扯了扯嘴角，故意沒見下人們起身。男人帶這麼多丫鬟婆子們一起來榆關，這哪裡是來打仗的，分明是春遊踏青嘛。

　　以前，竹娘跟著李中易南征北戰，身邊除了她這麼一個侍婢之外，連只母蚊子都是不存在的。

　　如今倒好，且不說丫鬟婆子們了，單單是妾室，便帶了四位之多，實在是不像話了！

　　竹娘在西北折家，名為服侍折賽花的大丫頭，實則是折家娘子訓練出來的私人女兵。

　　折賽花從小不愛紅妝愛武裝，琴棋書畫針線廚藝，樣樣都是末流。然而，論及舞槍弄棒，挽弓耍箭，就連折御勳都不是折賽花的對手。

　　這時，李七娘在貼身侍婢的攙扶下，小心翼翼的穿過跳板，從船上下來了。

　　看著李七娘一副弱不禁風的樣子，竹娘的心裡別提是個啥滋味。這李七娘明明是武將世家的嫡孫女，卻是個地地道道的大才女，舉凡風雅的事兒，樣樣精通，一筆梅花小簪和字帖沒啥分別。

　　這且罷了，李七娘竟然還練得一手好廚藝，煲出來的羊肚湯，簡直令人吃掉舌頭。

　　要不，人家怎麼有本事位列「京城四美」之一呢？

　　說句心裡話，竹娘倒不是吃李七娘的醋，而是替折賽花擔心。

　　李中易的枕邊，躺著這麼一位千嬌百媚的小仙女，折賽花又被留在了開封的家中當朝廷的人質，竹娘史無前例的覺著，女人的身份太高了，也不見得是件好事啊！

　　這個時代的人們，門第觀念，嫡庶觀念，格外的被看重。比如說，出身西北折家的折賽花，就必須留在開封，而侍婢出身的竹娘，卻可以一直追隨在李中易的身旁。

　　在竹娘安排下，李七娘、葉曉蘭以及韓湘蘭，各自上了車，大隊伍在近衛軍的護士下，浩浩蕩蕩的正式出發。這個時候，李中易早已經走遠了。

　　竹娘斜靠在扶手，喝了一盞熱茶後，心裡舒坦多了，她剛才對李中易的不滿，其實是一種替折賽花不平的遷怒。

　　隨行而來的四個女子，竹娘一向以貼身近衛自居，沒把她自己當作是以色侍人的妾室。

　　葉曉蘭和韓湘蘭，雖然長得如花似玉，她們倆的本質工作，卻是內書房伺候筆墨，整理公文，書寫節略，有些類似於中書舍人或是翰林學士兼知制誥的味道。

　　好，竹娘承認她自己的心亂了，深刻的感覺到了，李七娘對折賽花地位的威脅。

　　自從李七娘到了開京之後，李中易就彷彿離不開她似的，除了辦理正經的公務和軍務之外，只要有一點空閒的時間，就會和李七娘膩在一塊兒。

　　撇開竹娘的胡思亂想不提，李中易在眾將的簇擁下，再次步入榆關兵馬總管府，心情格外的不一樣。

　　李中易望著描金上漆的牌匾，出了一會子神，突然吩咐下來，「海上殉難的將士們，撫恤金加三成，未成年的子女，招入少年講武堂，食宿全免，每月發錢兩貫。」

　　在來的路上，楊烈等人已經得知海上沉船，死難了三百多袍澤的人間慘劇，一個個心情也都跟著不好了。

　　李中易重視海運，那是人盡皆知的事實，今天是這些袍澤運氣不佳，說不準哪一天，便是他們這些人，沉入海底，餵了龍王爺。

　　不過，大家都是把腦袋繫在褲腰帶上的撕殺漢，海上不安穩，陸地上也可以被刀砍死，被箭射殺。總之一句話，生死由命，富貴在天！

　　李家軍的天，就是李中易，李中易格外開恩的撫恤遇難的將士們，在場的重將們，也都格外的領情。

　　到了節堂，各自按照班次和級坐定之後，楊烈想分散一下李中易的注意力，便主動站了出來，抱拳稟報說：「回山長，奚族大王蕭天應不忿耶律休哥囚禁契丹國的睡皇，特意派人來聯絡咱們，欲圖一起進攻耶律休哥那個逆賊。為了表示結盟的誠意，蕭天應捉了契丹族的第一美人兒來，說是獻給山長您。」

　　自從海難發生之後，李中易的心情一直不好，既心疼遇難的將士們，又惱恨戰船太小，抗沉性太差，無法抵禦狂風巨浪的侵襲。

　　如今，從不拍馬屁的楊烈，居然湊著趣兒，想逗他高興。李中易即使心情再不好，最得意門生的面子，終究還是要給的。

　　「哦，我聽說，契丹的第一美女不是那耶律瓶麼？」李中易露出一絲笑意，故意反問楊烈。

　　契丹公主耶律瓶，號稱契丹國第一美女，她就在開京的行轅之中，這又是從哪裡冒出來的契丹第一美女呢？

　　楊烈畢竟不擅長拍馬屁逗趣兒，當即就給出了答案，他笑著說：「便是那契丹國群牧都林牙蕭思溫之三女，名喚蕭綽，小名燕燕。」

　　「哦，原來是她啊？竟然是她啊？」李中易一開始沒反應過來，等楊烈說出燕燕二字，隨即豁然開朗。

　　蕭天應獻來的美人兒，竟是後來和寇准掰過手腕的，大名鼎鼎的蕭太后啊，嘿嘿，還真是撿著寶了！

　　「嗯，蕭天應怎麼說？」李中易不是沒見過絕代美人兒的急色漢，既然蕭天應那個老色鬼，甘願把蕭燕燕送來，那麼所圖必定不小。

　　楊烈笑瞇瞇的說：「蕭天應打算起兵掃平契丹國東京道內的休哥死黨，想讓咱們自榆關東進，配合奚人的攻勢，將契丹國東京道留守，也是休哥的心腹耶律上平，一舉滅掉。」

　　李中易的政治鬥爭經驗，何等豐富，他一聽了蕭天應的要求，便笑了，摸著下巴說：「蕭天應還真是打得一手好算盤吶，名為伐休哥那個逆賊，實際上，他是想當契丹王？嗯哼，不對，蕭天應勢力不夠，恐怕暫時沒那麼大的胃口，恐怕是想佔了東京道的地盤，重建奚國？」

　　「誠如山長所料，那蕭天應恐怕做的就是這個美夢。」楊烈撫掌微笑，極為認同李中易的分析。

　　在一旁沒吱聲的劉賀揚，見李中易的臉色比剛下船的時候好多了，他便大著膽子主動站出來，抱拳稟道：「回山長，以學生之見，恐怕還要防備著蕭天應和休哥演戲，明為抽調，實則合而謀我。」

　　李中易聽了劉賀揚的話，不由頻頻點頭，誇讚劉賀揚：「的確是老成謀國之言，洪光不錯，很不錯。」

　　論領兵打仗的才能，劉賀揚遠不如楊烈，但是，耍心眼子的話，他絕對有一手。

　　如今的李家軍，其實名將的作用，已經比河池鄉軍時代，弱化了許多。

　　整個大軍，軍紀嚴明，訓練有素，武器精良，斥喉營的力量又遠遠超過了同時代的任何一支軍隊。

　　不客氣的說，大軍出征在外，哪怕是想中埋伏，也是一件極其不容易的難事。

　　當然了，上帝是公平的，興一利，必有一弊。

　　李家軍的缺點也是非常明顯的，除了楊烈這個軍事天才之外，其餘的重將，大多擅長按部就班的指揮戰鬥，大兵團的臨機指揮能力，明顯弱於同時代的知名軍閥藩鎮。

　　一支軍隊的傳統個性，和其締造者的個性，有著密不可分的關係。

　　李中易的政治經驗，異常豐富，見識也不凡，然而，他打的勝仗，大多是按部就班的呆仗。

　　兩軍對壘時，哪怕李中易的臨陣反應比敵帥慢半拍，因為基層軍官團的素質高得驚人，旗鼓金號等聯絡方式又十分先進，導致部隊的調動如臂使指。

　　往往，敵帥先於李中易找到攻擊弱點，卻被後知後知覺的李中易趕到了前頭，反而被殺得大敗。

　　俗話說的好，兵熊熊一個，將熊熊一窩，統帥無能累死三軍！

　　問題是，李家軍的將領們，除了楊烈這個怪胎之外，大多數都是標準化訓練下的產物，習慣的就是按部就班的打仗，打無趣味的勝仗。

　　準確的說，李家軍在李中易的直接指揮下，玩不出太多的新奇花樣。簡而言之，打贏必勝的仗，能贏的仗，到目前也都贏了；不能贏的仗，也不會掉入伏擊的陷阱，逃得出敵人的圍攻。

　　一向和劉賀揚不對付的廖山河，見老劉得了彩頭，便坐不住了，他也主動站出來，拱手說：「稟山長，我軍與其替蕭天應作嫁衣，不如按照原計劃傾巢西進。畢竟，咱們志在中原，不把休哥那個逆賊打疼了，很可能會在關鍵時刻，從背後朝咱們捅刀子。」

　　李中易隨即笑了，此次大軍傾巢北上榆關，按照參議司的原定計劃，本來就是要西進。

　　時值春播之季，這個時候，李家軍突然西進，幽州以東的平原上，肯定無法及時播種。

　　燕雲十六州，地處北京燕山這一線，一年也就一種一收而已。春播無法下種子，到了秋收的時候兒，哪有糧食可打？

　　有句名言生動的描述了沒有糧食的嚴重後果：人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。

　　廖山河那個憨貨都得了口彩，馬光達自然不願居後，他也起身拱手說：「山長，不管那蕭天應是怎麼想的，其實，有切斷契丹東西通道的榆關在手，選擇的主動權一直掌握在我軍手裡。蕭天應真借勢也好，假結盟也罷，其實都是無所謂的事兒，只要，他不和休哥那個逆賊合而攻我，便完全不足懼也。」

　　「以學生的淺見，不如假作答應蕭天應的結盟請求，也偽裝成出兵東進的樣子。只等蕭天應高舉討逆的義旗，咱們便縮回榆關，然後全力西進，打亂幽州的春播。」宋雲祥的一席話，讓李中易情不自禁的咧嘴笑了，這傢伙不愧是積年老吏出身，不出手則已，一出手就是一劍封喉。

　　楊烈見李中易的目光投注到了他的身上，知道該他表態了，便道：「先東後西。」

　　不管是在軍營中，還是在李中易的家裡，楊烈一向話少。他平日裡也沒啥娛樂活動，唯一的愛好就是炒一碟子花生米，泡一壺好茶，再將地圖攤開在桌子上，或是蹲到沙盤旁邊，仔細的琢磨敵我形勢。

　　更多的時候，楊烈喜歡跟著斥喉營一起出去，對照著輿圖，實地考察左近的地形。

　　自從，李中易以剽竊者的身份，「發明」了等高線的原理之後，原本橫平豎直的輿圖，頓時變得生動立體起來。

　　楊烈得等高線，如得稀世珍寶一般，以往看不太懂的某些軍史戰例，瞬間鮮活無數倍。楊烈原本就天縱其才的軍事指揮能力，如同老虎插上翅膀一般，進步的速度可謂一日千里。

　　別說這個時代領兵打仗，就算是二十世紀有飛機坦克助陣的現代戰爭，精密地圖，都是必不可少的制勝工具。

　　楊烈只說了四個字，但已經足夠了，李中易知道，他這是贊同了宋雲祥的想法。

　　李中易隨即笑道：「那就先這麼定了。不過，得來太過輕易的東西，沒人會珍惜，先晾著蕭天應派來的使者，反正咱們拒雄關而守，兵糧皆足，比蕭天應更耗得起。」

　　計議停當之後，李中易轉身退入二堂內，回到以往所居的上房。

　　這時，竹娘已經把後宅的女人都安頓好了，李七娘就住在上房的左廂，右廂原本就是李中易的內書房。

　　李中易先去看了李七娘，見她臉色紅潤，也已經用過膳了，便放心的去了內書房。

　　自從海難發生之後，李中易的情緒一直不佳，榆關這邊又積壓了不少的公文，必須及時的處理乾淨，免得影響軍政事務的正常運轉。

　　右廂門前，八名佩劍的侍婢，一字排開，十分警惕的盯著院內的一舉一動。

　　再往裡走，到了內書房門前時，又有八名佩劍的侍婢，按照不同的站位，把守著機要秘地的門戶。

　　「爺，萬福。」侍婢們的行禮聲，驚動了正在裡間緊張忙碌著的葉曉蘭和韓湘蘭。

　　李中易剛進屋，就見葉曉蘭和韓湘蘭已經穩穩的站在各自的書桌前，蹲身道：「賤妾拜見主人，爺萬福。」

　　室內的光線非常好，居高臨下的李中易，不經意的發覺，韓湘蘭的胸口處，隱約出現了一圈白色的濕痕，卻不自知。

　　李中易略微一想，隨即明白了，韓湘蘭產下女兒後，正值哺乳期，補又一直沒斷過，嘿嘿，奶*水過足了啊！

　　側頭再看葉曉蘭，胸前雖然也是鼓鼓囊囊，卻沒有奶水溢出的現象，看樣子，身體恢復得很好。

　　「免了。」李中易搖了搖腦袋，驅散了心頭剛泛起的邪念，緩步踱進裡間，坐到他專屬的書桌前，磨墨提筆辦公。

　　處理過幾份公文之後，李中易不由皺緊了眉頭，韓湘蘭溢出汁水失了體面，倒是小事，怎麼字都寫差了？

　　實際上，幽家韓家的門第，不知道比幽州葉家，高出去多少。韓湘蘭所受到的家族教育，也比葉家正規、專業得多。

　　別的且不說，單單是韓湘蘭的那一筆簪花小楷，就頗有書法大師的氣度。葉曉蘭的字也很不錯，但和韓湘蘭相比，依然稍遜幾籌。

　　字如其人，確有不妥貼之誤，比如說，大奸臣秦檜的字，就非常漂亮，但人卻極差。

　　但是，通過潦草的字跡，李中易卻看得出來，韓湘蘭的心亂了。

　　葉曉蘭順利產子，韓湘蘭卻只得一女，有比較就有差別。有了差別，心態就要失衡。

　　韓湘蘭的心病，李中易知之甚詳，不過，他從不是因私廢公的性子。

　　足足忙活了兩個時辰之後，李中易停下手裡的筆，端起已經涼了的茶盞，愜意的一口飲盡。

　　李中易嚼了幾口嘴裡的茶葉，隨即提高聲調，吩咐下去：「去把韓氏叫來見我。」

　　韓湘蘭有些恍惚的步入內間，蹲下身子行過禮後，卻沒等來免禮的吩咐，她隨即意識到，情況不妙呀。

　　「啪。」李中易把幾份寫錯了字的節略，重重的摔在書桌上，厲聲喝道，「看看你做的好事。」錯字的地方，他都用藍筆圈了出來。

　　韓湘蘭拿起節略，等看清楚了那些異常荒謬的錯處，不由嚇得肝顫。

　　她原本就怕極了李中易，哪經得起雷霆震怒，兩腿一軟，竟然坐倒在地上，死活爬不起來。

　　李中易本想拍桌子，大罵一通，不經意的發覺，韓湘蘭胸前的濕痕，竟然比方才更大了一圈。

　　「你看看你現在成了什麼樣子？你不知羞恥，老子還要臉呢。」李中易一口氣沒緩過來，猛的拍了桌子，厲聲斥道，「如此重要的公文，也敢寫錯字，不知道的人，還以為你成日裡，只想著野男人呢。」

　　韓湘蘭從未見過李中易發這麼大的火，原本就繃得很緊的那根心弦，瞬間斷了，癱瘓在地上，也不敢為她自己辯解。

　　李中易的脾氣，韓湘蘭還是知之甚詳的，犯了錯，你爽快的認了，頂多挨頓罰，也不會有秋後算帳的事。

　　如果，錯了還要硬拗，甚至是虛言狡辯，杖斃都是輕的！

　　「來人，將這個賤婢拖出去，拿家法狠狠的抽十鞭。」

　　軍國大事上，李中易的眼裡揉不得半點沙子，哪怕韓湘蘭是他的女人，又是他女兒的生母，也照揍不誤，沒有任何情面可講。

　　幾乎是眨個眼的工夫，韓湘蘭便被四名佩劍的侍婢拖了出去，硬摁在長條凳上，同時用布條堵死了她的嘴。

　　有人請來了李中易專門收拾內奼女子的家法，那是一根特製的籐條，行刑的侍婢也沒扒了韓湘蘭的裙子，她揮舞著手裡的竹條，照著臀部，狠狠的抽下。

　　「一，二，三……六……八……十……」有專人報數，不多不少，恰好十鞭子，便停了手。

　　李中易的家法，輕易不會動用，可是，一旦動用了，就必須讓犯錯之人，長長記性，免得自誤，最終掉了腦袋。

　　治軍，治國，治家，皆有法度，過罰，不罰，都是不可能的事情。

　　方纔，數到七的時候，韓湘蘭已經被揍昏了過去。等鞭數罰夠之後，眾婢七手八腳的將她抬入臥房。

　　有人按照規矩，拿來了傷藥，命一直伺候在韓湘蘭身邊的丫頭，幫著上藥，免得留了疤痕，惹李中易厭棄。

　　別人家犯錯誤的人，挨了揍後，還需要找人去郎中來治傷。老李家的後宅，則完全不必請郎中了，李中易就是名醫聖手，他配製的雲南白藥，治療外傷的效果槓槓的，只要手不亂抓，不會留疤。

　　葉曉蘭起初頗有些幸災樂禍，死敵賤婢韓氏，被揍得好慘，沒事偷著樂。

　　等事過境遷，葉曉蘭鬧明白了，李中易為何勃然大怒，她不禁也嚇了一跳，寫的節略，不僅自己工整清晰，必定是檢查了再檢查，直到確定無誤，才敢呈給李中易看。

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第910章 燕燕

　　儘管的地位日益增高，權柄越來越重，但是，這麼些年以來，李中易卻極少發脾氣。

　　在李府下人們的眼裡，李中易是個好性子的家主，只要不是犯了家規，沒誰會平白無故的挨打受罵。

　　李府上上下下幾百號僕人、奴婢或是粗使婆子們，都吃得飽穿得暖，月例亦極為豐厚。

　　別的且不去說它，單單是竹娘身邊的紅裝女兵們，就深有體會的認為：在楚國公府上，她們活得更有尊嚴！

　　女兵，在這個男極尊女至卑的時代，其實是個畸形且尷尬的存在。

　　李中易非但不歧視女兵，反而比折賽花更重視女兵，他身邊最貼身的侍衛，幾乎全是竹娘親手訓練出來的女兵。除了，特許帶刀攜弓入內宅的楊小乙之外。

　　折賽花身邊的女兵，也安排了各自的等級，以方便臨陣時的順利指揮，但那都是私下裡的授受，上不得正式的官面。

　　在李家軍的條例之中，關於女兵的地位問題，專門有一章作出了明確的規定：臨陣殺敵，論功授官階及薪俸。

　　雖然，到目前為止，女兵之中還無人被授予官職。開什麼玩笑，貼身保護李中易的女兵都上戰場了，除非是外圍的近衛軍都死絕了！

　　但是，在軍規森嚴的軍中，只要有了條例上的明文規定，也就意味著，女兵們個個都有出人頭地的希望。

　　從隋朝開始，科舉出仕，給了全天下的寒門士子們，一個相對公平競爭作官的機會。同理，李家軍中的女兵們，也都有了盼頭。

　　這人吶，最怕的就是沒有了盼頭！

　　竹娘得知李中易勃然大怒，居然打了韓湘蘭之後，不由眨了眨眼，苦思苦想了一番，卻始終想不起來，李中易上一次發這麼大的火，是什麼時候的事兒？

　　即使暫時還不知道詳情，以竹娘對李中易脾氣的瞭解，她琢磨著，八成是最近神思有些恍惚的韓湘蘭犯了錯，然後撞上了李中易的槍口，被遷怒了。

　　自從，沉船海難事件發生之後，李中易的情緒就異常低落。儘管，李中易一直沒說什麼，但竹娘心裡明白，男人心裡憋著火卻發洩不出來，再沒有比這個更糟糕的事情了。

　　如今，韓湘蘭挨了打，竹娘反而長長的鬆了口氣，終於還是發洩出來了，好極，妙極！

　　至於，倒了血霉的韓湘蘭，竹娘其實一點都不同情她。不就是，葉曉蘭生了個有資格繼承家業的男娃，而韓湘蘭卻生的是個只能像水一樣潑出去的女兒麼，至於成日裡胡思亂想麼？

　　這韓湘蘭也真是聰明一世，糊塗一時，鑽進牛角尖裡，再也爬不出來了。

　　竹娘以前只是個純粹的女將，隨在李中易身邊這麼久了，她也多少明白了些政治上的事兒。

　　到目前為止，李中易也沒超過三十而立的歲數，可謂是春秋鼎盛。李中易的身子骨好不好，他身邊的女人們，個個都很清楚，竹娘自然也不例外。

　　竹娘侍寢的時候，一夜被欺負兩三回，不過是家常便飯罷了。若是男人性起了，五次也不是不可能的事兒，只是男人比較惜身，極少那麼放縱自己罷了。

　　李中易領兵出外的時候，後宅那些瑣碎的事務，照例由竹娘統管。竹娘雖然不怎麼待見韓湘蘭，畢竟同為李中易的女人，彼此互稱姊妹的關係，竹娘倒也不好裝聾作啞。

　　不過，竹娘也沒在韓湘蘭挨打後的第一時間上門去探望。女兒家的面子薄，韓湘蘭更是個好面子的幽州權宦貴女，竹娘若是去得太早，當面撞破了韓湘蘭淒苦倒霉的慘樣，好心的探視反而容易變作是驢肝肺。

　　在後宅之中，與其做了好事反而遭恨，不如索性裝糊塗，這是竹娘自己的深刻體會！

　　「娘子，爺去了西院那邊。」貼身侍婢香蓮剛從外邊回來，就向竹娘稟報了李中易的動向。

　　西院？是了，那裡正是關押蕭綽的所在，李中易只怕是想看一看所謂的契丹第一美人兒，究竟是個啥樣子吧？

　　竹娘蹙緊眉頭，細細的想了一陣子，忽然笑道：「咱們的那位爺，不是個急色的。」

　　別人可能看不出來，一直於征途中掌家的竹娘卻是心中有數，容貌猶勝折賽花何止數籌的李七娘，雖然經常侍寢，卻依然是個黃花大閨女，至今尚未破身。

　　香蓮嘟起紅唇，猶豫了片刻，終究仗著和竹娘情分不同一般，小聲嘀咕說：「娘子，爺不去看望一下韓娘子也就罷了，來此地的第一日，怎麼能不歇在您這兒呢？」

　　竹娘啞然一笑，小丫頭香蓮這是在替她打抱不平呢，忠心著實可嘉。

　　只是，男人雖然一直寵著竹娘，卻畢竟不僅僅是她一個人的男人，有些事兒啊，沒法子去爭，只當沒看見也就是了。

　　「小蹄子，你還真長大了，居然知道替我爭男人了。」竹娘似笑非笑的望著香蓮，清冽的眸光中蘊藏著幾許冷意。

　　原本還欲再勸的香蓮，察覺到情況不對勁，嚇得閉緊了小嘴，再不敢多嘴多舌。

　　李中易確實去了西院，只因西院內，關著大名鼎鼎的少女時代的蕭太后，也就是蕭綽，小名燕燕。

　　在遼史上，結束契丹內亂，並且帶領契丹國走向中興的蕭太后，其歷史地位直逼大唐的武則天。

　　傳說中，貌美如花，卻又心恨手毒、陰險狡詐似千年妖狐的蕭太后，居然被奚王蕭天應拱手送給到了榆關，這完全出乎於李中易的意料之外。

　　李中易踏入西院門的時候，情不自禁的摸了摸鼻子，一直纏繞在心頭謎底，也終於有了答案：他的好色之名，竟然遠播至東京道的奚族，不僅傳入了蕭天應的耳內，並且起到了意想不到的「良好」效果。

　　既然未來的蕭太后是個厲害的狠角色，李中易覺得太早見面，反而容易落了下乘。

　　於是，西院左廂門前的四名佩劍侍婢，被李中易抬手招到身前。

　　李中易低聲囑咐了一陣子，四名佩劍侍婢不約而同的粉頰飄紅，羞澀難當的不敢抬頭看他。

　　「先餓她三天，只是不斷了食水即可。」李中易邁步朝外面走去，忽然想起一事，扭頭又叮囑了一番，「毋使自殺。」

　　人，其實挺耐餓的。三天不吃飯，也不過是身體異常虛弱罷了，並不至於餓死人。

　　但是，如果三天不喝水，體質較差的女性、老人或是小孩子，則會因身體嚴重缺水，導致虛脫而亡。

　　隨著李中易的一聲令下，雲集於榆關的李家大軍，獲得了寶貴的三天休假時間。

　　大軍從海上北進，雖然時間並不長，可是，暈船的畢竟不在少數。所謂強弩之末，勢不能穿魯縞，這弓弦繃得太緊了，絕非好事。

　　勞逸結合，才是正道理！

　　大軍可以休息，可是，參議司的參議們以及李中易這個主帥，卻是無法得閒，忙得連軸轉。

　　經過這麼多年的磨合下來，參議司已經站穩了軍令指揮系統的樞紐位置，獲得了眾將們的一致認可。

　　屋外陽光明媚，室內寂靜無聲，李中易單手托在腮下，斜歪在書桌上，閉目養神。他一直琢磨著，作為軍政樞紐的樞密院和兵部，是不是也應該換個名目，閃亮的登場了呢？

　　如今的李家軍中，軍政事務其實並無具體的部門主管，其權力被鎮撫、軍法以及軍事主官這三方所分隔管轄。

　　在塊塊的這個部分，軍政系統運轉得還算是比較良好，大批寒門出身的中低級軍官，被從基層提拔了上來。

　　可是，在李家軍的中樞系統內部，卻沒有專門負責軍政事務的主官及其部門。這主要是李中易長期待在軍營之中，從高級軍官開始，到都頭一級的基層軍官，情況大多掌握於心，不至於被蒙蔽了去。

　　可是，隨著兵馬越來越多，李中易如果繼續事必躬親下去，遲早會被累死。

　　這麼一來，負責考察中下級軍官的專責部門，就越來越被提上議事日程。

　　受限於地位的束縛，李家軍的軍政部門顯然不可能被稱作樞密院，或是兵部。

　　李中易想到這裡，提筆在紙上寫下了兩個字：總政，他盯著這兩個字看了許久，忽然笑了，隨即提筆將總政二字塗成墨團，再也看不清楚。

　　還是叫鎮撫司吧，李中易放下筆的一瞬間，下定了決心。名字叫什麼，其實還真沒所謂，關鍵是考核任用中下級軍官的職掌必須明確。

　　李中易剛端起茶盞，小飲了半口，就聽門外傳來通稟的女聲，「回爺，西院來人稟道，那位蕭娘子餓暈了過去。」

　　嗯哼，剛好三天，就餓暈了，看來那位未來的蕭太后，哪怕有萬丈火氣，也總該降了一些吧？

　　李中易隨即把西院的女管事叫了來，囑咐了幾句，命她熬那種稀得豎不起筷子的粥，略微加點鹽和肉末，餵給蕭綽吃。

　　「一日只喂一頓，每頓一小碗。」李中易摸著下巴，將目光投向窗外，目光深邃已極。

　　嘿嘿，蕭燕燕童鞋，餓得腦袋發昏，反應不再靈活自如，看你還如何狡計百出？