[歷史傳奇] 亂世宏圖 作者：酒徒 (全書完)

   第十章奪帥（七）

    「三叔自管放……」符贏想都不想，本能地就準備答應。然而話說了一半，後半句卻卡在了喉嚨處，臉上的紅色也盡數變成了蒼白。

    作為符彥卿最喜歡的長女，自家父親和族中長輩是什麼秉性，她實在最清楚不過！動動筆墨，向朝廷替鄭子明邀功，順便表明對自家女婿的支持態度可以，想要符家為了太子出兵，卻難比登天！

    先前鄭子明說，局勢未明朗之前，沿途各方勢力大多數會選擇袖手旁觀。作為最大的一支地方勢力，符家又何嘗不是如此？五年前，李守貞兵敗，明知道自己就困在城中，符家都未曾派遣半個死士前來相救。今天的事，在符家很多長輩眼裡，不過是將李崇訓換成郭君貴，他們怎麼會捨得自家兵馬為此犧牲？

    「我給魏王寫了一封信，嫂子只管送給他老人家過目。相信他老人家看到後，會做出對符家最有利的選擇。此外，我剛才還越俎代庖，替嫂子宗訓準備了一百親兵，嫂子回娘家前，一併帶上。」彷彿能猜到符贏為何臉色瞬息大變，鄭子明指了指信囊，低聲補充，臉上笑容裡充滿了鎮定和自信。

    想到對方數月前曾經逼得自家父親無路可退，符贏心裡立刻就又湧出了幾分底氣。雙手將信囊舉到眉間，鄭重點頭，「三叔放心，我與太子夫妻一體。絕不會辜負你們兄弟所托！」

    「大嫂巾幗不讓鬚眉，小弟靜候你的好消息！此刻親兵應該已經集結完畢，我帶你前去交接！」鄭子明拱了拱手，緩步將符贏領出了門外。

    親手結束亂世，重整如畫山河，這是他、柴榮和趙匡胤三個，結伴南歸途中所發下宏願。這麼多年來，兄弟三人所走的每一步，幾乎都是努力向著這個目標靠近。無論誰擋在路上，都必殺之。管他姓劉、姓李，姓高還是姓符！

    年久失修的道路，被馬蹄踩得亂泥紛飛。

    騎在馬背上，大周太子柴榮眉頭緊鎖，長滿青黑色鬍鬚茬的臉孔上，掛著一道道的汗水和泥漿。

    連續兩天急行軍，讓他的身體和精神，都疲憊到了極點。但是，他心中的焦慮，卻沒有因為疲憊而減輕分毫。

    除了韓重贇之外，沒有第二個人，成功逃出汴梁給他報信！兩天以來，沿途地方官員，要麼裝聾作啞，對這支騎兵視而不見。要麼首鼠兩端，一邊派人送了豬羊糧草出城勞軍，一邊緊閉四門，「以防城中有歹徒出門驚擾太子殿下」。誰也不肯主動站出來，對王峻等人的惡行做一句指責，更不肯派遣一兵一卒，與他這個當朝太子共赴國難！

    「怪不得王峻和王殷有恃無恐！」不需要舉一反三，柴榮從地方官員的表現上，就能猜出朝堂內大部分文武此刻所抱的是什麼心態，真恨不得肋生雙翼，直接飛回皇宮，將自家養父接出來，然後調集起兄弟幾個所掌控各路大軍血洗汴梁。

    然而，多年領兵經驗和心頭僅剩下的幾分理智，卻清楚地告訴他，欲速而不達。騎兵的戰鬥力一半兒來自於戰馬，雖然太子侍衛和滄州精銳，都是一人雙馬，可以輪番換乘。但每天行軍八十里，也是極限。再快，將士們的體力就無法及時恢復，戰馬也會迅速掉膘，生病，甚至直接累死。沒等跟敵軍發生接觸，整支隊伍就會不戰而潰。

    「大哥，該停下來歇息了。前方二十里就是曹州，節度使去年剛剛換成了王殷的結拜兄弟楊文生，態度難料。」趙匡胤做了三年多的節度使，也早就不是當初那個熱血上頭的公子哥。看到身邊弟兄們的身體起伏節奏與戰馬的奔跑節奏越來越不合拍，快速湊到柴榮身邊，低聲提醒。

    「啊，是他？我想起來了！」柴榮立刻激靈靈打了個哆嗦，四下看了看，果斷做出決定。「找一個避風的地方，讓弟兄們下馬吃些熱食！」

    「好。」趙匡胤拱手領命，隨即從柴榮的親兵的背上拔出一面純黑色令旗，高高地舉過了頭頂，「放緩馬速，準備紮營休整！！」

    「遵命！」幾名身穿都指揮使鎧甲的將領，大聲答應。隨即同時向各自的身後揮舞角旗，「放緩馬速，準備紮營休整！！」

    「放緩馬速，準備紮營休整！！」

    「放緩馬速，準備紮營休整！！」

    「放緩馬速，準備紮營休整！！」

    「放緩……」

    隊伍中指揮使、百人將、都頭們，開始履行各自的職責。一邊大聲重複著主將的命令，一邊緩緩拉緊戰馬韁繩。

    整個騎兵隊伍緩緩減速，不多時，便由策馬疾行，變成了小步慢跑，然後又變成了碎步行軍。人和馬呼出的熱氣混和在一起，在晚秋的平原上形成了一團厚厚的白霧。

    「趙寶，趙奇！你們兩個去頭前探路，尋找合適的紮營地點。」趙匡胤滿意地衝大夥點點頭，將目光快速轉向自己的親兵。「必須在半炷香腳程之內，附近最好還有水源。」

    「是，將軍。」親兵躬身領命，策馬如飛而去。

    「潘美將軍，你麾下的斥候……」不待他們脫離自己的視線，趙匡胤又迅速來到潘美身邊，低聲跟對方商量。

    「徐揚，張富，你們兩個各帶一小隊斥候，聽趙節度指揮！」不待他把話說完，潘美就痛快地扭頭點將。

    「遵命！」兩小隊斥候在徐揚和張富的帶領下，越眾而出，拱手向趙匡胤施禮。後者也不客氣，用馬鞭朝曹州方向指了指，大聲吩咐，「按戰時規矩，分頭向前探路。一直探到曹州城下，探明守軍動靜為止。」

    「遵命！」兩支斥候都是鄭子明親手訓練出來的精銳，不需要趙匡胤做過多吩咐，就自動分成了數組，三三為伴，呈扇面行，朝前方疾馳而去。

    「潘將軍，煩勞你再派一隊精銳負責接應。不必分散開，集中起來以防萬一。」望著眾人迅速遠去的背影，趙匡胤點點頭，再度跟潘美低聲協商。

    「好！」潘美知道趙匡胤在擔心什麼，再度痛快地答允。「潘星，你帶五十名弟兄，前方五里處警戒！」

    與後者一樣，他平素的做事準則，也是小心無大錯。寧可讓麾下的弟兄們多耗費一些體力，也不願給沿途任何人以可乘之機。

    事實證明，這種謹慎並非多餘。僅僅在一刻鐘之後，大軍剛剛找到了紮營地點，還沒等架起行軍鍋來燒水，便有兩組斥候，飛一樣趕了回來。隔著老遠，就吹響了示警的銅哨子，「吱——，吱——，吱吱——吱吱吱——」

    「前方五里左右，有一支兵馬正在向這邊靠近，來意不明！」陶大春、潘美兩個長身而起，異口同聲向柴榮匯報。

    「殿下，小心來者不善！」剛剛下馬休息，連汗都沒來得及落的各級將領們，也紛紛手按刀柄起身，圍在柴榮面前，自動站成了一個圓弧。常年的辛苦訓練，讓他們每個人都對軍中的各種信號倒背如流。根本不需要麾下傳令兵翻譯，就能做出最正確的判斷。

    真正遇到了突發情況，柴榮的表現，反而不像行軍時那麼焦躁。先抓起親兵剛剛遞過來的水袋喝了一大口，然後才緩緩對大夥吩咐，「不急，先讓弟兄們整理鎧甲兵器，更換坐騎！曹州是座重鎮，發覺有兵馬靠近，守將帶人出城查明情況不足為怪。」

    「是！」眾將見太子如此沉穩，頓時都找到了主心骨。齊齊答應一聲，迅速去整理各自麾下的隊伍。

    「二弟，你帶著我的兩百親兵，前去迎接一下，表明咱們的身份，順便驗證對方的真實態度！」回頭朝著開始忙碌的弟兄們掃了幾眼，柴榮又將目光集中於趙匡胤身上，低聲吩咐。

    「大哥！」趙匡胤的眉頭迅速往上一跳，拱手回應，「那楊文生乃是王殷一手提拔起來的嫡系……」

    「他也是大周的節度使！」柴榮深吸了一口氣，話語裡帶著幾分不甘，「你去告訴他，孤知道他的難處，只要他能袖手旁觀即可。孤，孤保證事後不做任何株連！」

    「這……？末將遵命！」趙匡胤依舊想要勸說柴榮不可有婦人之仁，但看到對方眼睛裡清晰的痛楚，只能無奈地拱手。

    「殿下，我軍人困馬乏，且人地兩生！若不搶先下手……」見到此景，潘美大急，趕緊搶在趙匡胤出去送死之前，大聲提醒。

    「咱們不是叛軍，他所帶的，也是大周的將士！」柴榮毫不猶豫地出言打斷，然後翻身跳上了馬背。

    作為曾經與契丹人交過手並且絲毫不落下風的「沙場老將」，他何嘗不知道在當前形勢下，放棄率先出擊會喪失多少優勢？然而，身為大周的儲君，只要還有一線希望，他就不願意因為自己和王峻等人的爭鬥，導致無辜將士們血流成河。

    那些將士，都是他義父郭威親手帶出來的兵馬，都曾經為大周朝立下過赫赫戰功。他們應該退役回家去頤養天年，或者死在抗擊契丹人的戰場上，而不是倒在自家人的屠刀下，死不瞑目！

    第九章奪帥（八）

    「嗖——！」趙匡胤果斷扣動機關，將第二支弩箭射進七步外一名敵將胸口。

    「嗖嗖嗖嗖——」近衛營的將士們有樣學樣，緊跟著趙匡胤的動作扣動機關。精鋼為鋒，硬木為桿的弩箭，再度如怒潮般拍上山脊，將剛剛抵達的曹州軍割穀子般割倒。

    武侯弩造價高昂，裝填麻煩。但預裝之後，卻可以接連發射三次。並且可以完全由單手操作，二十步內可透雙層皮甲。在馬戰當中，絕對是一等一的神兵利器。只用了兩輪齊射，就將搶先一步登上山梁的曹州精銳幹掉了大半兒，餘者頓時被嚇得魂飛天外，尖叫一身，轉身就逃。

    「不要停，跟著我！」趙匡胤卻殺得仍不盡興，踩著敵軍的血跡越過山脊，然後咬著潰兵的尾巴急衝而下。

    野外相逢，敵將居然敢不先立陣，直接跟自己玩什麼以快打快，真是一群插標賣首的賤貨！想當初，連契丹狼騎都不敢如此輕慢。真不知道，是誰給了曹州軍主將帶著同樣數量騎兵跟滄州軍打對攻的膽子？！

    「跟上，跟上，弩身下壓，給敵軍來波熱乎的！」一個營的太子近衛緊跟著趙匡胤的戰馬翻躍山坡，用武侯弩瞄準十餘步外與潰兵迎面相撞的敵軍。

    三年來，在鄭子明不計成本的供應下，他們當中每個人至少射出了上千支弩箭。對武侯弩的操作方式和各項性能，都摸得滾瓜爛熟。幾乎與趙匡胤同時，瞄準距離自己最近的目標扣動了機關，「嗖嗖嗖……」

    白亮亮的弩箭貼著山坡，疾撲而下。帶著空氣撕裂的呼嘯聲，瞬間將二十步內的敵軍，都推向了牛頭馬面的懷抱！

    「啊——」

    「娘咧！」

    ……

    箭矢插入肉體的「噗嗤」聲，戰馬翻倒的「轟隆」聲，鮮血噴入空氣的「嘶嘶」聲，夾雜著傷者的呼喊，垂死者的哀鳴，剎那間，響徹整個山坡！

    足有一百五十多名曹州騎兵當場被弩箭放翻，還有四五十匹可憐的戰馬相繼倒地。而到了此刻，敵我雙方還未發生正式接觸！曹州軍騎兵都指揮使，還沒弄清楚對手的數量和主將的姓名！

    「跟著我，向下殺！」趙匡胤才不在乎別人知道不知道自己的名字，棄弩，提棍，扭頭大喊，所有動作一氣呵成。

    這些年，他跟北漢軍作戰，跟幽州軍作戰，跟南下打草谷的遼軍作戰，已經積累了足夠的經驗。對戰機的把握能力，絕非那些靠資歷熬出來的庸才可比。發現敵軍的主力隊形已亂，立刻帶頭撲了下去。

    「殺！」太子近衛們齊齊丟下尾部拴著繩索的武侯弩，抽刀，策馬，緊隨趙匡胤身後。

    一名胸口處挨了弩箭的曹州騎兵都頭，正趴在馬鞍子上慘叫。被趙匡胤兜頭一棍砸在了後腦勺上，當場氣絕。雙腿輕輕磕打馬鐙，趙匡胤騎著剛剛換上沒多久的黃驃馬撲向下一個不知所措的對手，包銅大棍藉著戰馬的速度迎頭下砸，力劈華山！

    「呯！」曹州騎兵的腦袋四分五裂，整個人倒飛出去，變成了一具血肉模糊的屍體。

    「唏聿聿！」戰馬嘶鳴，幾名貼身侍衛緊跟上來，護住趙匡胤的左右。其餘太子近衛營的將士則策動坐騎，以趙匡胤為鋒，將隊伍收縮成一個銳利的楔型。五百多匹馬，藉著山勢，踩著敵軍的屍體，急衝而下。所過之處，血流成河！

    「敵將休要猖狂！」兩名百人將打扮的曹州勇士，捨命撲上前，試圖攔住趙匡胤的馬頭。他們兩個的配合頗為默契，所找的角度也極為刁鑽。然而，他們卻過分低估了對手的本領。

    面對咆哮著衝向自己的敵將，趙匡胤看都不屑多看，直接將包銅大棍一提，藉著馬速，點向左側對手的坐騎頭顱。隨即左手回拉右手橫推，熟銅大棍宛若蛟龍一般，凌空擺尾，「呯！」，「噗！」

    「嗯哼哼！」左側敵將胯下的戰馬頭顱破裂，哀鳴著倒地。右側敵將直接被掃下馬鞍，落在地上昏迷不醒。趙匡胤的坐騎從二人身邊如飛而過，更多馬蹄踩下來，將二人生生踩成了兩團肉泥！

    下一個擋在黃驃馬前的，是一群驚慌失措的小卒。趙匡胤直接衝進去，包銅大棍左劈右砸，將這伙敵軍砸得四分五裂。近衛營將士沿著他撕開的裂縫長驅直入，像一把銳利的鋼刀，切進敵軍深處，將沿途敢於負隅頑抗和來不及躲避的對手，統統切於馬下！

    八個營的曹州騎兵，論人數，遠遠高於趙匡胤所帶的五百人。然而，面對藉著山勢撲下來的太子近衛，他們卻幾乎沒有任何還手之力。儘管都指揮使楊宣在不停地調整對策，儘管有一些勇敢的傢伙在努力填補缺口，但是曹州軍隊伍被撕開的「裂縫」，卻越來越深，越來越寬！

    「轟轟轟！」「轟轟轟！」馬蹄聲如雷。趙匡胤帶著太子近衛，長驅直入！在「裂縫」附近，僥倖沒有第一時間戰死的將士們，則像翻捲的皮肉般，帶著血跡掉頭後退。與驚慌失措的自家袍澤撞在一起，人仰馬翻。

    「嘭嘭嘭」的聲響接連不斷，慌不擇路的戰馬，一匹接一匹的撞到一塊，馬背上的騎兵像下餃子般掉落，然後被自己人無情地縱馬從身上踩過，轉瞬間就氣息奄奄。

    「娘咧！」「救命——」僥倖沒被馬蹄當場踩死的騎兵，慘叫著四下亂爬。更多的戰馬跟上來，將他們撞倒，踩翻，踩得筋斷骨折。

    「攔住，攔住他！楊斌，劉武，朱定，胡一刀，你們幾個一起上。攔不住他，就提頭來見！」眼看著對手就要衝到自己面前，曹州軍騎兵都指揮使氣得兩眼冒血。揮刀急指，將自己麾下最為倚重的四名勇將，挨個點名。

    「是！」楊斌，劉武，朱定，胡一刀四人知道此刻自己絕無退路，咬著牙答應一聲，各自帶著親衛逆流而上。

    他們距離趙匡胤其實沒多遠，然而，他們卻遲遲無法趕到對方身邊。敗退下來的自家弟兄越來越多，人擠人，馬擠馬，亂成一鍋粥。哪怕他們直接揮起兵刃開道，也無法將坐騎速度增加分毫。

    武將馬上對決，沒有速度，就會失去一切。說時遲，那時快，就在幾名曹州勇將跟自家潰兵較勁兒的時候，趙匡胤已經帶著親兵直撲而下。先撞開一名曹州騎兵，隨即不由分說，手中包銅大棍輪圓了朝著楊斌的腦袋就是一記泰山壓頂。

    「開！」楊斌也是個搏命行家，立刻舉起鐵鐧，交叉上推。本以為憑著兩膀子氣力，能將包銅大棍擋在安全距離之外，甚至倒推而回。誰料耳畔只聽見「當啷」一聲，緊跟著，肩膀處就傳來兩道鑽心地疼。一雙手臂樹杈般舉於頭頂，徹底失去控制。

    武將對決，一眨眼就能分出生死。趙匡胤毫不猶豫地擺棍橫掃，「啪」地一聲，砸在楊邠的肋骨處，將此人砸得口中鮮血狂噴，一個跟頭栽落於馬下。

    「楊大哥——」劉武，朱定，胡一刀三將看得眼眶迸裂，哭喊著上前於趙匡胤拚命。後者則不屑地撇嘴冷笑，手中包銅大棍，一撥，又是一蕩，將劉武和朱定二人的兵器撥開到了一旁，棍頭如烏龍般直奔胡一刀胸口。

    「當啷——」金鐵交鳴聲震耳欲聾，胡一刀的鋼刀倒縮回半尺，正砸中自家小腹。口中吐出一口鮮血。他不敢戀戰，拉偏坐騎向左閃避。趙匡胤卻不管重新撲上來的劉武和朱定，舉起包銅大棍，追著他的背影橫掃，「嘭！」

    「啊——！」胡一刀慘叫著墜馬，生死未卜。趙匡胤扭身揮棍，再度撥開劉武和朱定兩人的兵器，直奔曹州騎兵都指揮使帥旗。

    四名趙氏親兵策馬跟上，將劉武和朱定二人與自家主將隔開。更多的近衛營將士高速衝過，每人都揮動兵器，或者向劉武，或者向朱定發出全力一擊，然後頭也不回，飛馳而去。

    可憐那劉武和朱定兩個，武藝雖然高明，卻像兩根擋在洪流前的蘆葦般，被騎兵們打得搖搖晃晃。忽然，身體相繼一歪，慘叫著落下馬背，被後續飛奔而過的馬蹄踩成了兩團肉醬！

    「敵將有種別跑！」趙匡胤接連砸翻數名躲避不及的曹州兵卒，朝著都指揮使楊宣的帥旗猛撲。全身上下，灑滿了敵軍的*和血漿。臨近的曹州將士被嚇得魂飛魄散，紛紛撥馬閃避，唯恐躲得慢了，變成棍下亡魂。

    「為將者不逞匹夫之勇！」曹州軍騎兵都指揮使楊宣，豈肯跟他一個「無名小輩」拚命。眼看著身前的護衛越來越稀，立刻撥轉坐騎，橫向閃避。對方是沿著山坡往下衝，速度很快。對方身後跟著數百名弟兄，輕易不能改變方向。而他只需要暫避其鋒芒，將這一輪攻擊讓過去，就可以重新整理隊伍，再度一較短長！

    果然，趙匡胤的傾力一搏落到了空處，只能掄起棍子打翻數名小兵洩憤，然後繼續順勢向下。轉眼間，就與楊宣拉開了距離。計謀得逞的楊宣立刻命令親兵吹響號角，調整戰術。命令全體將士向自己靠攏，在山坡上重新整隊。

    只要將隊伍整理好，他們就又佔據了有利地形。而敵將即便成功將曹州軍鑿穿，也會落到了下方。攻守之勢，數息之間，便可逆轉。

    正當他自鳴得意的時候，忽然間，看到趙匡胤回過頭來，朝自己高高地豎起了中指！「什麼意思？」楊宣哪裡看得懂這個由鄭子明流傳出去的手勢，頓時就是一愣！隨即，頭頂就傳來了滾滾驚雷。「轟，轟轟轟，轟轟轟轟轟！」

    不算劇烈，卻震得地動山搖。憑著武將的本能，楊宣迅速扭頭。只見一員小將帶著三個營的騎兵，排成密集的橫隊，沿山坡斜推而下。沿途的曹州軍，則像雜草般推翻，被一簇接一簇推平，無論數量多寡，都毫無抵抗之力！

    第九章奪帥（九）

    「噗」地一聲，潘美用騎槍從背後挑飛一名掉頭逃走的敵將，帶著大隊繼續前進。

    曹州騎兵原本就不怎麼齊整的隊形，已經被趙匡胤先前那「迎頭一棒」，砸了個四分五裂。隊伍中大部分兵卒，也從靠近山脊的位置，被強行推到了半山腰。這對經驗豐富的的滄州軍將士說，簡直是天賜良機。幾乎不用潘美這個主將提醒得太大聲，每個人都知道自己該怎麼去做！

    三個滿編營，總計一千五百將士。每五百人展開為一橫排，每兩排之間相隔二十步距離。一排接著一排，沿著山坡，如牆而下。五百把明明晃晃的騎槍，就像五百顆鋒利的獠牙！

    「噗！」「噗！」「噗！」「噗！」「噗！」「噗！」「噗！……

    「啊……」「稀噓噓……」

    低沉的鐵騎刺入肉體的聲音，與慘叫聲、悲鳴聲交織在而起，刺激得人頭髮根陣陣發麻。來不及整隊的曹州將士，一簇接一簇被騎槍刺下馬背，如晚春的殘雪遇到了突如其來的夏日，根本沒有任何抵抗之力。

    大部分落馬的曹州將士，都是背部中槍。只有零星三五個勇士，曾經試圖拚死一搏。然而，在如牆而進的滄州軍面前，他們的拚命行為，就像企圖阻擋馬車的螳螂同樣可笑。手中兵器無論採取什麼樣的奇妙招式，基本都沒機會碰到衝下來的滄州士兵。每個人同一時間所要面對的，卻至少是三桿騎槍。擋住其一，躲開其二，卻不可能再成功避過其三！

    「別，別慌，殺，去給我殺了中間那個穿銀甲的！」曹州軍騎兵都指揮使楊宣看得心臟抽搐，一邊加速將坐騎橫向拉得更遠，一邊用顫抖的聲音命令！

    「嗚嗚……，嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚……」忠心的傳令兵，努力吹響號角，所發出來的聲音，卻像冰下水流一樣瘖啞艱難。

    如此密集的騎兵橫陣，他們只是在四年前，追隨郭威起兵「清君側」時見到過一次。但那次，滄州軍卻是他們的友軍而非敵人，展示戰術的地點為校場而不是沙場。

    他們當初雖然震驚於滄州軍的陣形齊整，卻未曾體驗過其真實威力。隨著時間推移，記憶裡印象逐漸變淡，心中甚至還甚至還隱隱生出了「滄州軍中看不中用」評價。而今天，他們才真正體驗到了，什麼叫巨石壓卵。才真正明白，中看不中用的不是別人，正是自己！

    「廢物，全都是廢物！」見傳令兵被嚇得連軍令都無法完整送出，曹州騎兵都指揮使楊宣大怒。劈手奪過一支畫角，背對著自家將士奮力吹響，「嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚——」

    事到如今，他已經對轉敗為勝不報任何希望。但是，他卻必須派人去擋住那三堵緩緩推下來的長槍之林，給自己爭取足夠的時間撤下山坡。然後再想辦法擺脫先前那名猛將的阻攔，成功撤離戰場。

    「嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚——」更多的畫角聲交替響起，帶著恐懼與絕望。一大隊曹州騎兵，被角聲刺激的兩眼發紅，紛紛跳下戰馬，以其中一名指揮使為核心，結成整齊的圓陣。騎槍尾端戳地，槍鋒斜向上指，正好和戰馬的脖頸一樣高矮。

    圓陣殺傷力最小，但扛打擊能力最強。長槍硬陣，也是對付騎兵的不二法門。他們所有選擇都沒錯，也表現出了足夠的勇敢。然而，他們很不幸，今天遇到的是滄州軍。

    早在四年前與北漢、契丹聯軍作戰的時候，滄州騎兵就已經積累出了足夠多的，對付步兵硬陣的經驗。這四年來經過反覆改進，磨礪，更是煉就了一整套破敵之法。只見在前推過程中，潘美猛地將騎槍交到了左手，右手迅速從身後一拉一帶，「呼——」，一把半尺寬窄的飛斧，被他順勢拋向了半空。

    「呼——」靠近潘美的左右兩側，上百把半尺寬窄的飛斧，同時騰空而起。在陽光下中劃出上百道淒厲的弧線，只奔槍陣而去。「呯、呯、呯、呯、呯……」。眨眼間，就將曹州軍捨命組成的長槍圓陣，砍得七零八落。

    「殺！」飛斧擲出之後，潘美根本不去看結果。再度變成雙手持槍，雙腿輕輕磕打馬鐙。跟他磨合了三年有餘的戰馬通曉自家主人心意，四蹄的邁動頻率緩緩加快。與相鄰的其他戰馬一起，沿著山坡加速前推！

    被飛斧砍爛的長槍圓陣，連個泡都沒冒起來，就被如牆推過的槍鋒吞沒。臨近其他幾伙正準備上前拚命曹州將士，頓時失去了膽氣，跳上馬背，奪路而逃。但是，還沒等他們重新提起速度，滄州軍的槍鋒已經推至，數十道血光濺起，失去主人的戰馬悲鳴著逃下山坡。

    「轟轟轟，轟轟轟，轟轟轟！」五百匹戰馬順著山坡，繼續向下奔行。五百桿騎槍排成一道橫線，繼續向下推進。所到之處，不會剩下一名能夠站起來的敵軍。遠遠看去，就像一架巨大的鏵犁，在青蔥的山坡上，犁出了一片血肉田壟。

    「嗚嗚——，嗚！」號角聲嘎然而止，奉命吹角催戰的曹州傳令兵們，相繼撥轉坐騎，落荒而逃。

    擋不住，根本不可能擋得住。光是第一道順著山坡推下來的槍林，就足以將所有曹州軍推平。而在第一道槍林之後，還有第二道，第三道。更遠處的山脊上，又冒出來了第四道！

    「當啷！」「當啷！」「當啷！」兵器落地聲，交替而起。數十名僥倖沒擋在槍林前推道路上的曹州兵卒，瞪著雙眼，呆滯的看著不遠處的血肉田壟，任由兵器從手中滑落，卻毫無察覺。

    太恐怖了，實在太恐怖了。也算久經戰陣的他們，先前從來沒有想過，死亡會是如此之恐怖，如此地令人絕望！

    他們最開始有八個營，雖然不是滿編，但總兵力也不下三千。但短短不到半柱香時間，他們昔日的袍澤，已經陣亡了一千有餘！並且個個血肉模糊，死無全屍。

    「第二梯隊和第三梯隊，橫向拉開！」將敵軍的表現都看在眼裡，正在引領滄州將士向前推進的潘美，忽然嘆息著舉起了一面令旗，左右擺動。

    他對屠戮膽氣喪盡的曹州軍，不感任何興趣。但是，他卻必須儘可能地消滅敵軍有生力量。按斥候們先前捨命探明的情報，曹州軍還有七千步卒正匆忙趕來。他必須搶在這伙主力沒有抵達之前，鎖定勝局！

    「嘀嘀，嘀嘀，嘀嘀……」滄州軍特有的銅笛子聲響起，將命令傳遍整個戰場。跟在第一道槍林之後，到現在連口「湯」都沒喝上的另外兩營騎兵，立刻調整方向。先在跑動中放緩馬速，將隊伍穩穩地由橫轉斜。然後又在兩名營級指揮使，陶得善和潘玉的帶領下，一左一右，從後面追上潘美所在的隊伍，與第一道槍林銜接，組成一個巨大的圓弧。

    圓弧背後，柴榮帶領一個營的滄州騎兵剛剛在山樑上展開隊形。發現大局已定，搖搖頭，疲倦地閉上了眼睛。

    他不想流大周將士的血，但此時此刻，卻容不下半點兒婦人之仁。在全殲曹州軍和讓自家弟兄冒險之間，他只能選擇後者。

    「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」馬蹄擊打地面，所帶起的煙塵，模糊了柴榮的視線。

    圓弧之下，所籠罩的範圍，幾乎就是整個山坡！數十名被嚇傻了的曹州兵卒，迅速在圓弧附近消失，留下一地破碎的血肉。更多的曹州將士，則嘴裡發出一聲尖叫，如同從噩夢中驚醒了一般，撥轉坐騎，向著山下奪路狂奔。

    「駕，駕，駕……」跑得最快的，是曹州軍騎兵都指揮使楊宣。早在親自吹響號角的時候，他心中就對勝利不報任何希望。藉著麾下弟兄用性命換回來的時間，他現在已經逃到了山腳下，並且依靠親信的捨命保護，成功地突破了趙匡胤的阻截。

    「必須將敵軍的情況及時向節度使匯報！「一邊拚命用雙腳磕打馬鐙，楊宣一邊給自己的棄軍逃命行為尋找藉口。「敵軍兇猛異常，不可在野戰中力敵！趕緊尋找有利地形結陣，然後用長槍、盾牌和弓箭相互配合，才能避免主力大軍重蹈先鋒騎兵的覆轍！如果有可能，不妨先避開柴榮小子的鋒櫻，然後率軍緩緩尾隨之，尋找戰機！人地兩生，兵力又單薄，姓柴的早晚有露出破綻的那一天！」

    想著自己終究有洗雪今日知恥的一刻，楊宣心中的恐懼稍減。抬起左手，用力擦了一把臉上的冷汗，同時扭頭向左右觀望。

    他想看看，到底有多少親信跟自己一樣幸運，成功脫離了戰場。如果有可能，他最好在向曹州節度使楊文生匯報之前，跟親信們統一口徑。

    周圍的身影稀稀落落，加在一起都湊不足兩巴掌。並且好像都嚇傻了般，正在用力拉緊戰馬的韁繩，身體抖若篩糠。「走啊，再不走，就來不……」突然間良心發現，楊宣扯開嗓子大聲提醒。話喊了一半，剩下的另外一半，卻消失得無影無蹤。

    目光越過自家親信，他看到有一支騎兵，正從土丘側面，斜向包抄而至。當先一員大將策馬橫槍，擋住所有人去路，「投降免死！否則殺無赦！」

    第十章宏圖（一）

    東京，汴梁。

    緊閉了十餘日的城門，已經恢復了正常通行。當值的士兵也都收起了身上的戾氣，不再動輒對進出的行人刀劍相向。然而，在這陽光明媚的天氣裡，從城門口通過的身影卻稀稀落落。除了騎著快馬，神色沉重的信使之外，幾乎全汴梁的平頭百姓，都警惕地把身體縮在了各自的家中。然後緊鎖院門，兩眼不停地朝隱蔽的地窖口處瞄。只要聽見任何風吹草動，就帶著兒女直接鑽入地下，不躲夠三天三夜，絕不再露頭！

    這年月，想要在汴梁城內活得長久，懂得「夜觀天象」和挖地窖，是必備技能。你必須足夠機警，在災難未發生之前，就從城內的風吹草動中預測到危險的臨近，才有足夠的時間做出準備。而一旦災難真正發生，院子裡的地窖夠不夠深，地窖的入口夠不夠隱蔽，地窖內的乾糧和清水夠不夠多，就決定了全家老小能不能活著捱到災難的結束。如果沒有這兩樣本事，即便家資萬貫，平素做盡善事，也在劫難逃！

    「的的的的的的的……」又一匹快馬呼嘯著穿過城門，穿過空洞蕩蕩的街道，直奔皇宮附近的大周樞密使府邸。馬背上的信使，早已跑得精疲力竭，卻咬緊牙關苦撐著，不讓自己從鞍子上掉下來。

    「唉，造孽啊！」沿街幾處院落的門縫後，有人搖著頭，低聲嘆氣。「這才安生的幾天？」

    從大周皇帝陛下領兵攻入汴梁，到上個月皇宮藏書閣上忽然亮起了八色綵燈，滿打滿算，也不過是四年半的光景。根本不夠一群懵懂頑童長大成人，也不夠一個破敗之家從困頓中緩過元氣，重新看到過上好日子的希望！，

    樞密使聯合太尉封鎖了皇宮，太子帶著大軍打下了曹州。長達七十五年亂世，才剛剛露出了結束的跡象，就又重新回到了起點。

    最後無論樞密使王大人贏了，還是太子殿下贏了，汴梁城內，恐怕都要殺得人頭滾滾。而真正的浩劫，不過是剛剛開了個頭。幽州有韓家臥薪嘗膽，太原有劉氏矢志報仇，塞外，還有契丹人在虎視眈眈。一旦這三家聯合起來趁虛而入，八年前，那場率獸食人的慘禍，恐怕又要重現！

    「都怪那該死的王峻！」

    「可不是麼，皇上待他一向不薄。對老百姓一向也過得去！」

    「希望他打不贏吧，老天爺保佑他打不贏太子！」

    「不好說，老天爺什麼時候開過眼睛？唉……」

    犄角旮旯，沒有院子可以躲，也沒有地方可以去的流浪漢們，目光追逐著信使的背影，嘴裡小聲唸唸叨叨。

    他們，是整個汴梁的最底層，他們像野草一樣低賤，野草一樣堅韌，割完一茬再長一茬。沒人願意搭理他們，包括匆匆而過的巡街士兵。即便聽見了他們的感慨，也是聳聳肩，冷笑著走過。哪怕他們中間，此刻正有人死死盯著王峻府門，眼睛一眨不眨！

    大周樞密使王峻的府門，從天亮後，就像城門一樣四敞大開。信使剛剛滾鞍下馬，就被兩名彪形大漢一左一右架了起來，飛快地送往樞密使府的正堂。那裡，從前天接到曹州失守的警訊之後，就自動變成了王峻的白虎節堂。兩天來，只要有信使抵達，無論是表態支持樞密使的，還是過來宣佈與亂臣賊子勢不兩立的，第一時間就會被送到白虎節堂內，接受王峻、王殷和其他幾位「重臣」的親口詢問。

    「說吧，你是從哪裡來的？你家大人是準備跟姓柴的同流合污，還是跟老夫一道討伐叛軍？」連續若干天聽到的幾乎全是壞消息，王峻的心臟已經有些麻木。不待信使給自己行完禮，就冷笑著詢問。

    「滑，滑州，滑州急報！叛軍昨日攻入滑州，胙城失守！「信使被撲面而來的寒意吹得激靈靈打了個冷戰，縮起頭，結結巴巴地匯報，」張，張刺史派，派小人繞路前來，前來向樞密使，向樞密使告，告急！！」

    「什麼？」王峻大吃一驚，立刻將目光轉向掛在牆壁上的輿圖。曹州距離汴梁只有二三百里路，並且沿途沒有任何險阻。以柴家小兒的性子，應該趁著大勝之機直撲汴梁才對。怎麼忽然間，又向北殺入了滑州？！

    還沒等他理出絲毫頭緒，太尉王殷忽然站起身，大笑著撫掌，「哈哈，豎子怕了，所以打算先搶了滑州，以便將來見勢不妙，可以乘船順流而下！」

    此話，聽起來的確振奮人心。但王峻的眉頭，卻皺得更緊。如果想要拿下滑州做為跟朝廷對峙的據點，柴榮帶著叛軍先取了韋城豈不是更好？韋城距離滑州比胙城近得多，只要拿下了此地，就等同於已經砸爛了滑州的大門。

    「恐怕他想要的不是滑州，而是酸棗！」神武禁衛左軍副都指揮使王健向來懂得察言觀色，見自家族兄王峻對太尉王殷的觀點不置可否，立刻試探著給出了另外一個答案。

    「他要酸棗做什麼，繞路去河東投奔常思麼？」王峻立刻勃然大怒，扭過頭，狠狠給了自家族弟王健一個大白眼，「不懂，就不要裝懂。柴榮的根基在澶州、滄州以及河北其他六州也會支持他。他怎麼可能放著自家基業不要，跑去寄人籬下？！」

    「這……」王健被嚇得一縮脖子，不敢再胡亂猜測。太尉王殷的目光，卻陡然又是一亮，「如果既不是想搶了滑州做退路，又沒打算去投奔常思，那就只剩下了一個地方，靈河！此地雖然不算險要，進卻可以取道陳橋驛，直抵汴梁。退，則可以一路退到靈河渡，登上大船，逃之夭夭！」

    「嗯！」這次，王峻沒有繼續皺眉，而是輕輕點頭。

    「他想得美！」太尉王殷見王峻已經跟自己達成了一致，立刻大聲冷笑，「真的以為老夫麾下五萬禁軍是擺設麼？秀峰兄，你不用生氣。我這就親自帶著禁軍過去將他擒了，看那郭家雀兒還能有什麼指望？」

    說著話，拔腿就要往外走。然而，才剛剛轉過了半個身子，左胳膊卻被王峻從旁邊一把拉住，「書德！書德兄切莫衝動，情況有些不對？」

    「嗨呀，你就是過於謹慎。有什麼不對的？此時柴家小二麾下把協裹來的曹州軍也加在一起，也不過是一萬出頭，老夫還能怕了他？」王殷不耐煩地甩了下袖子，大聲數落。「要是早聽老夫的，給那郭家雀送上一碗毒藥，咱們根本不用如此被動！只要拿出足夠的好處，什麼常克功，高行周，符彥卿，說不定像老白一樣，早就答應跟著咱們哥倆幹了！」

    「嗯哼，嗯哼，嗯哼！」王峻被對方大言不慚的態度，刺激得連連咳嗽，卻死活不肯將手放開。

    「嗯哼，嗯哼，嗯哼……」被王殷稱作老白的太師白文珂，也尷尬地咳嗽不斷。

    到目前為止，他是明確表態要與王峻、王殷兩人共同進退的唯一領兵大將。其他手握重兵的武將，要麼像常思一樣立刻扯起了旗，宣佈與二王不共戴天。要麼像高行周、符彥卿兩人那樣，至今還在裝聾作啞，打定了注意要袖手旁觀！

    被二人的咳嗽聲吵得心煩意亂，太尉王殷又甩下胳膊，將王峻的手強行甩開。然後撇了撇嘴，大聲補充，「難道我說錯了麼，事到如今，咱們幾個哪裡還有退路？又何必裝模做樣，把郭家雀兒關在皇宮裡當幌子！倒不如破釜沉舟，直接殺了郭家雀，讓秀峰你當皇上。然後……」

    「書德，慎言！老夫之所以逼皇上改立太子，是為文武百官將來都能落個好下場，而不是為了自身！」王峻實在忍無可忍，扯開嗓子，大聲打斷。「你們要是不信，老夫可以對天發誓。如果今後食言，讓老夫這輩子不得善終！」

    「不當就不當罷了，你又何必發此毒誓？」王殷被王峻堅決態度給嚇了一跳，皺著眉，歪著腦袋，低聲數落。「況且這又跟老夫帶兵去剿了柴家小兒有什麼關係？」

    「不是不讓你去，是，是怕你輕敵大意！」終於避開了最尷尬的話題，王峻趕緊搖搖頭，快速補充，「如今汴梁城內，還有許多人蠢蠢欲動。不留下足夠的兵馬就彈壓不住。而從曹州那邊冒死送來的密報上看，此刻柴家小兒手頭兵馬雖然少，卻是平素跟鄭子明形影不離的那支精銳。當年跟契丹人對陣，都從沒落過下風！」

    「嘶——，如此說來，這倒真是個麻煩！」王殷聞聽，頓時心中便不像先前那般狂躁了。也皺起眉頭，自言自語。

    曹州已經失守的消息，是前天送到樞密使府的。這兩天多來，通過各種渠道，他和王峻已經基本掌握了整場戰鬥的經過。雖然節度使楊文生輸得非常冤，被自己的心腹愛將楊宣帶著喬裝打扮的叛軍，混到帥旗下，直接給砍了腦袋。但最初柴榮帶領「叛軍」生擒楊宣那一仗，卻是實打實的硬碰硬。並且總計都沒用到一刻鐘功夫，贏得乾脆無比，利落至極！

    第十章宏圖（二）

    「你可知道，叛軍昨天下午攻打胙城，是誰領的兵？一共多少人馬？總計花費多長時間破的城？」太師白文珂年齡比王峻和王殷兩個都大得多，領兵經驗也更豐富，趁著二人還在舉棋不定該派多少兵馬的時候，起身走到信使身邊，大聲追問。

    信使的體力已經稍微恢復了一些，但聲音卻依舊沙啞低沉，隱隱還帶著幾分絕望，「是，是太子，是反賊柴榮親自領兵，具體人馬數量不太清楚！據，據從胙城逃出來的潰兵匯報，叛軍，叛軍抵達城下之後，第一次進攻就奪下了南門!然後，然後胙城就破了！」

    「一鼓而破城，不可能，絕對不可能！」王峻和王殷雙雙扭頭，異口同聲地表示質疑。「胙城的城牆足足三丈高，防禦設施齊全。就算防禦使劉魁帶的是四千名地痞流氓，至少也能堅持一個時辰！」

    「據，據說，是有，有當地大戶帶著家丁跟叛軍裡應外合。」信使抬手抹了一把已經不存在的汗水，繼續結結巴巴地補充，「還，還有許多地方兵卒，也，也受，受過柴榮的恩惠。劉防禦使剛下令放箭，就，就被身邊的一名都頭給殺了。然後，然後守軍就一哄而散！」

    「無恥，柴家小兒忒地無恥！」話音未落，王殷已經再度暴跳如雷。「我說他帶著三千騎兵就敢直奔汴梁，原來，原來他早就在各地安插了心腹。就，就等著振臂一呼！那，那楊宣想必也不是因為戰敗被擒才不得不投靠了他，而是，而是早就被他偷偷拉攏了過去!」

    「那倒未必！」白文珂不願意跟著王殷一道說沒用的廢話，搖搖頭，低聲反駁，「他要是早就在各地安插了人手，咱們，咱們在汴梁就不會如此順利了。我估計，還是胙城過於靠近黃河的緣故。三年前柴榮主動請纓去治水，又是以工代賑，又是賣地籌糧，還為帶頭平價出糧的大戶們勒石揚名。當時滿朝文武都覺得他迂腐，現在回過頭去想想，他憑著這幾招，恐怕已經把黃河兩岸的人心都收買了遍！」

    「可惡！」王峻眉頭緊鎖，大聲咒罵。「這小賊，貌忠實奸！」

    雖然沒有點頭表示同意，但是，他這兩句咒罵，等同於證實了黃河兩岸的民心早就俱歸柴榮所有。當即，令在場的其他文武臉色大變，扭過頭，開始跟身邊的同伴竊竊私語。

    「那，那廝治河三年，據說救助了好幾百萬流民。萬一愚民們都對他心存感激，豈不是，豈不是他隨便招招手，就能，就拉起上萬大軍？」

    「小聲點，別長他人志氣。感激，老百姓的感激有個屁用！一百個人裡頭，有一個肯拿性命相報的就不錯了！」

    「一百個裡有一個，也是好幾萬人啊！」

    「得找得到帶頭的！」

    「地方大戶也都唸著他的人情！」

    「光是大戶不行，得，得當官的或者領兵的！」

    「那還不都一樣。地方上想當官和領兵，還不得出自那些大戶……」

    「都給我閉嘴！」王峻被底下的議論聲，吵得頭大如斗。拔出寶劍，一劍砍在了書案上，入木盈寸，「不想跟老夫一起幹的，現在就滾，老夫絕不攔著！想繼續幹的，就別光顧著替柴家小兒說好話，拿出點主意來，如何才能盡快剿滅叛軍！」

    『想走，你能讓我們活著出了這道門麼？』眾文武被嚇得打了個冷戰，齊齊閉上嘴巴，敢怒不敢言。

    知道此刻絕對不能讓大夥喪了士氣，將寶劍從桌案上拔出來，王峻用力揮舞，「區區一個胙城，有什麼值得大驚小怪？誰家在外面，還沒結下過一點兒善緣？那柴家小兒若是真的有本事收買人心，就把沿河兩岸的城池一股腦全收了，豈不是更好？」

    話音剛落，門外忽然又傳來一陣凌亂的腳步聲響。一個渾身泥漿的信使在兩名王家親兵的攙扶下，跌跌撞撞地衝了進來，「報，樞密，樞密使，滑州，滑州叛亂，張，張刺史*殉國！」

    「啊！」王峻正在揮舞寶劍的手臂，頓時僵在半空當中。望著精疲力竭的信使，滿臉難以置信。

    先來那名信使，反應卻比他快了許多。扭過頭，撲到後來者面前，大聲咆哮，「不，不可能，朱桐，你，你休要撒謊騙人。我，我昨天出發時，滑州城內還風平浪靜！」

    「我，我沒撒謊，是，是張刺史在舉火之前，派我前來給，給樞密使報信的。我，我身上帶著他，他的官印！」後來的朱姓刺史一邊哭，一邊用手在自家懷裡摸索。三下兩下，就將一枚一寸寬窄，頂端雕著瑞獸的官印摸了出來，雙手舉過頭頂，「樞密大人，我，我家刺史，刺史說，說您，您對他有再造之恩，他，他不敢負您所托，只是，只是時運不濟也！」

    「子方——」王峻丟下寶劍，一把從信使手裡搶過官印，淚流滿面。

    滑州城丟了，又是因為有人跟柴榮裡應外合！叛軍，叛軍幾乎未廢吹灰之力，就已經徹底在汴梁附近站穩了腳跟。而他的心腹門生，則又少了一個。又輸得稀里糊塗，死不瞑目！

    「怎麼可能？這怎麼可能！你，你是柴榮派來的，你一定是柴榮派來的。「王殷此刻，也是心神大亂，上前拎起朱姓信使衣領，厲聲咆哮，」昨天下午從滑州出發的信使剛剛趕到，你半夜出發的，怎麼可能跟他正走了個前後腳？」

    「我，我沒有繞路！」信使朱桐唯恐自己別當成「叛軍」的細作，趕緊扯開嗓子解釋，「我真的是從滑州來的，印信，印信無法造假！」

    「那為何柴家小兒不派兵追你？」王殷根本不肯接受他的解釋，繼續瞪圓了眼睛尋找破綻。

    「不知道，我真的不知道啊！小人，小人雖然一路上都沒遇到任何截殺！但，但小人真的是從滑州而來，小人冤枉，冤枉！」信使朱桐無法給出答案，只能繼續啞著嗓子喊冤。

    「老夫不信，老夫……」王殷才不管他冤枉不冤枉，將他摜在地上，大聲怒喝，「來人，將這亂我軍心的細作，推出去砍了！」

    「是！」門口當值的親兵答應一聲，快速衝入，從地上拖起信使朱桐，轉身便走。剛剛拖出去三五步，忽然間，又聽見有人在外邊高聲叫喊，「樞密，太尉，緊急軍情，十萬火急。澶州，濮州、許州、陳州、壽州和蔡州，同時，同時反了。守將說，說要輔佐柴榮，一道，一道起兵清君側！」

    「啊！」王峻、王殷及其心腹們，個個倒吸冷氣，誰也顧不上再殺人滅口。

    澶州和濮州都位於黃河邊上，參照滑州的情況，民心早就被柴榮拉攏，地方文武被逼無奈，起兵響應叛軍也有情可原。可許州、陳州、壽州和蔡州，都位於汴梁之南，守將平素也跟柴榮沒任何往來，他們，他們冒著失敗後全家被處死的飛仙，爭先恐後跳出來支持叛軍！他，他們，一個個都瘋了麼？還是他們認定了柴榮穩操勝券？！

    「樞密，事不宜遲。請給老夫三萬兵馬，老夫，老夫去替你會一會柴家小兒！以穩定天下人心！」到底活了快八十歲的老狐狸，關鍵時候，白文珂比其他所有人都冷靜。稍作斟酌，便把握住瞭解決眼前困局的關鍵！

    許州、陳州、壽州和蔡州的地方文武宣稱要支持柴榮，但從這些人口頭上開始叫囂表態，到他們各自帶著兵馬趕到汴梁附近，至少得間隔四、五天時間。而禁軍從汴梁出發，經陳橋驛殺奔胙城，卻僅僅需要一天一夜，或者兩個白天！只要能在其他兵馬趕到之前，將柴榮一戰而擒，群賊就立刻失去了首領，必將不戰而潰！

    辦法很對路，只是他老人家以前的戰績，實在太寒磣了些。想當初帶著十萬大軍去河中平叛，打了大半年都毫無建樹，最後還得郭威去替他收拾場子。如今又要自告奮勇帶領禁軍去對付比李守貞強了不止十倍的柴榮，不是老鼠給貓兒送禮，存心就沒想過活著回來麼？

    「多謝白將軍，但猛虎搏兔，亦要盡全力。此時此刻，我等豈能對柴氏小兒再掉以輕心！」知道白文珂不是柴榮的對手，王峻也不拿老傢伙的性命做賭注。用力搖了搖頭，一邊強壓住心中的煩躁，一邊大聲做出決定，「此戰，老夫親自帶兵去，太尉帶領殿前軍坐鎮汴梁！有太尉和太師在，相信汴梁城中，誰都翻不起風浪來！」

    第十章宏圖（三）

    這，也許是最恰當的解決方案！

    連續數州倒向太子的事實，已經很直接地證明了一個趨勢，越拖下去，情況將對汴梁眾人越不利。而只要解決了柴榮，就等同於又搶回了主動權！接下來是直接擁立李重進登基，還是出兵將各路叛軍一一蕩平，都可以從容佈置！

    當即，王殷和白文珂二人也不再廢話，立刻贊同了王峻的意見。緊跟著，眾文武就分頭下去做出征準備，調集糧草，清點輜重，整頓兵馬。亂哄哄地忙了小半夜，第二天清晨，點起大軍，直奔胙城而去。

    也不知道是誰在暗中推動，關於皇上被囚，太子興兵前來救駕，以及許、陳、壽、蔡各州紛紛倒戈的「謠言」，一夜之間，就已經在禁軍當中傳了個遍。因此，大軍剛剛出了汴梁城，就連續有人做了逃兵。起先還是零星數個，後來居然是三五成群，到最後，乾脆有百人將帶著麾下弟兄整隊逃之夭夭。把個樞密使王峻惱的火冒三丈，立刻下令騎兵追上去大開殺戒。

    一口氣砍下了五百多顆人頭，才終於將這股潰逃的「歪風」給剎住。但麾下隊伍的士氣，也衰落到了極點。沒精打采地走了整整一天，才走了不到五十里。王峻看看天色已晚，只能強壓住心中煩躁，命令將士們在陳橋驛附近安營紮寨！

    「大人，軍心不穩，再這樣下去，恐怕勝負難料啊！」將麾下將士的表現都看在了眼裡，王峻的族弟，神武禁衛左軍副都指揮使王健不由得心急如焚。找了個合適機會，悄悄來到自家兄長身邊，低聲提醒。

    「樊愛能已經查清楚了，是趙弘殷的人在暗中搗亂！」大軍未戰先怯，王峻肚子裡也暗叫不妙，然而為了穩定人心，他卻不得不裝出一幅智珠在握的模樣，冷笑著擺手，「老夫已經讓右軍副都指揮使李岡帶隊去抓人了，今晚一定能夠連夜將那些吃力扒外的傢伙全揪出來！」

    「原來是這獨眼狼，怪不得謠言能傳播得如此之快。早知道這樣，當初就該一刀砍了他！」王健聞聽，立刻氣得咬牙切齒。「我，我這就派人去圍了他的莊子，將裡邊的人殺個雞犬不留！」

    他跟趙弘殷兩人之間的過節，已經不是存在一天兩天了。早在神武禁衛軍還叫護聖軍的時候，就恨不得從背後將此人一刀兩斷。只是忌憚此人的兒子趙匡胤跟柴榮乃是結義兄弟，才強忍著沒有痛下殺手。

    而那護聖軍都指揮使趙弘殷，也的確非常「有眼力架兒」。發現王峻有意插手禁軍，就以「獨目難以視事」為由，痛快地交卸的兵權，回到城外的莊園中去弄孫為樂。從此輕易不再進汴梁半步。以至於這次王峻和王殷等人聯手逼宮，都根本沒考慮到此人的存在。更未曾料到，此人雖然已經致仕多年，在軍中還有著如此大的影響力！居然神不知鬼不覺，就把神武禁衛軍弄得人心惶惶！

    「不必！等你動手，菊花都不知道謝了多少回了！還沒等王健將自己的打算付諸實施，王峻已經大聲喝止，「那趙弘殷既然敢派人在禁軍散佈謠言，想必早就找好了退路。你即便帶人圍了他的莊子，頂多也只能抓到幾個家丁和僕婦，又何必平白浪費力氣？」

    「那，那……」好不容易才找到的公報私仇機會居然不准利用，王健心中好生不甘。抬起頭，望著自家族兄的臉，喃喃發問：「那，那，那就讓他永遠逍遙法外？」

    「如果老夫大事得成，他姓趙的就算躲到天邊去，你早晚也能派人將他抓回來！」望著自家族弟那隆起的小腹和白痴一樣的面孔，王峻忍不住嘆息著搖頭，「而若是此番老夫大事不成，殺他趙弘殷全家，又有何用？還不如給王家子孫，積一絲陰德！唉——」

    「這，這，大哥說不殺，就不殺。咱們，咱們明天一早，先去殺了柴榮！」臨時中軍帳裡點著好幾個火盆，王健卻忽然覺得秋風有些透骨。輕輕打了個哆嗦，結結巴巴地補充。「大哥你放心，明天到了胙城，我親自去打頭陣。就是拿人頭堆，也在當天把城牆給你堆下來！」

    「呵呵，呵呵！」見王健明明心裡沒底，卻又強裝英雄的模樣，王峻忽然咧嘴而笑。笑過之後，猛地振作起了精神，大聲說道：「的確，事已至此，先殺了柴榮才是要緊，其他都可以暫不考慮。你去，找到三司使黃子卿，讓他把最近四個月的軍餉，今晚就發下去。不用換銅錢了，直接切了鎮庫銀下發！」

    「這……」實在跟不上自家族兄的思路，王健登時又被嚇得激靈靈打了個冷戰，旋即愣在了原地，不知所措。

    拜大周立國之後的休生養息政策所賜，此刻老百姓的生活已經漸有起色。官員和兵卒的薪俸軍餉，如今也很少再被折色或者拖欠。但一次發足四個月的軍餉，依舊是足夠驚人的大手筆。而不兌換成色不一的銅錢，直接動用鎮庫銀錠，更是開創了唐末以來最「實在」的犒賞先河！

    「俗話說，重賞之下必有勇夫！我就不信，幾句流言蜚語，能抵得住真金白銀！」正驚愕間，又聽見自家族兄王峻的聲音傳來，就像深秋的夜風一樣寒冷，「況且若此戰不能得勝，老夫辛辛苦苦為大周攢下的這些家底兒，還不都得便宜了柴榮小兒？與其給他留著，還不如老夫自己先花個痛快！」

    「是！」王健終於明白了自家族兄已經打算破釜沉舟，抖擻精神，大聲答應，然後轉身離去。

    還甭說，幾大車的銀錠發砸了下去，效果的確立竿見影。第二天早晨起來後，整個禁軍的面貌，就煥然一新。當天足足走了八十里路，才安下營寨來養精蓄銳。第三天，又只用了半天時間，就已經殺到了胙縣城下。

    雖然所部兵力超過對手的十倍，王峻依舊保持了足夠的謹慎。距離城門還有五里，就命令主力部隊停了下來。然後一邊整理隊形，一邊讓弟兄們抓緊時間恢復體力。

    本以為，待弟兄們的體力恢復之後，就要展開一場激烈的攻城戰。誰料還沒開始正是調兵遣將，就看見擔任開路先鋒的左軍第三廂都指揮使何徵，帶著七八名斥候，氣急敗壞地朝帥旗下疾衝而至。

    「怎麼回事？來人，去攔住何指揮，讓他不要亂我軍心！」王峻的心臟頓時就是一抽，本能地感覺到幾分不妙，皺緊眉頭，大聲命令。

    立刻有親兵策馬迎上前去，將左軍第三廂都指揮使何徵及其所帶的斥候團團圍住，然後緩緩護送到中軍帥旗之下。不待何徵開口，王峻便搶先一步厲聲呵斥道：「你也是一名老行伍了，軍中規矩，難道還記不住？即便前面是刀山火海，也有老夫帶人去趟平。又何須把你給急成這般模樣？」

    「是，樞密大人教訓的是，末將知錯了！」左軍第三廂都指揮使何徵被訓了個灰頭土臉，趕緊拱手謝罪，「但，但，但胙城，胙城的情況，實在太詭異了。末將，末將怕大軍落入陷阱，才，才趕緊跑回來向樞密匯報！」

    「說，到底有何詭異？」沒工夫聽何徵解釋原因，王峻又皺了皺眉，沉聲吩咐。

    「末將，末將不該敢確定，正在派人核實！」左軍第三廂都指揮使何徵猶豫了一下，吞吞吐吐地回應，「末將，末將趕過去的時候，城門，城門是開著的。裡邊，裡邊好像沒有任何兵馬，也，也沒見到任何百姓！」

    話音剛落，兩名背著角旗的斥候頭目，飛馬趕到。遠遠地，就朝王峻拱起了雙手，大聲喊道：「報！樞密使，前方胙縣乃是一座空城。四門皆開，軍民百姓，都不見蹤影！」

    「什麼？」王峻眉頭一挑，雙目當中精光四射。「跑了？豎子，他就不怕辱沒了陛下的半世英名？！」

    以他對柴榮的瞭解，後者雖然剛愎魯莽，卻絕不是個膽小如鼠的懦夫，更不會輕易拿其義父郭威的名聲當兒戲。但是轉念之間，又想到西晉郭沖所列的條亮五事，摸摸花白的鬍鬚，大聲冷笑，「豎子，以為空城計就能嚇住老夫！他麾下沒有諸葛亮，老夫也不是那司馬仲達。王健，你帶著本部兵馬直接進城！李岡、樊愛能，你們兩個各帶本部人馬，繞過胙城，隨時準備迎戰伏兵。其他將士，跟著老夫，徐徐而進。看那豎子還能玩出什麼花樣來！」

    第十章宏圖（四）

    「是！」眾將興奮地答應了一聲，各領本部兵馬，直奔胙城而去。整個戰鬥過程，都順利得出乎預料。沒陣亡一兵一卒，就將整座城池，控制在了神武禁衛軍的掌握之下。

    不費一箭一矢就拿下胙城，當然令眾將興奮莫名。兵卒們的士氣，彷彿也瞬間提高了數倍。然而，樞密使王峻心裡，卻如同一拳砸在了棉花包上，空蕩蕩地好生難受。進了城中之後，對四周圍邀功請賞的面孔視而不見，稍作遲疑，就又向斥候們下達了繼續搜索敵軍蹤跡的命令。

    「不用搜，肯定是去了滑州！」王健仗著跟王峻的關係近，不待斥候離開，就信心十足地做出判斷，「靈河鎮的城牆不到胙州的一半兒高，還沒護城河環繞。那豎子連胙城都不敢守，怎麼可能有膽子在靈河負隅頑抗？」

    「那可不一定，靈河鎮往北就是靈河渡。見勢不妙，那豎子還可以登船，直接跑回河北！」樊愛能先前奉命阻截伏兵，結果連一個伏兵的影子都沒看到，心裡對柴榮好生不屑。聽王峻說得痛快，忍不住也跟著大聲嚷嚷。

    「那豈不是把皇上的人都丟盡了？」

    「不丟人，就丟命，是你，你選哪樣？」

    「哈哈……」

    「哈哈哈哈……」

    眾將領一邊嚷嚷，一邊笑著搖頭。彷彿剛才搶下的不是座空城，而是重兵把守的雄都一般。

    聽到眾人忘乎所以地胡吹大氣，王峻心中愈發失落。然而，他卻理智地沒有出言去喝止。原因很簡單，連日來，眾人心裡所承受的壓力太大了，急需一個出口去發洩。如果胡吹幾句牛皮的機會都不給他們的話，說不定有人就會徹底垮掉，根本沒勇氣再去面對「叛軍」，更承受不了柴榮的全力一擊！

    以三千破一萬，兩日之內連克四城。黃河沿岸不戰而降，京畿路數州聞風易幟。柴榮的這份戰績，實在太輝煌了，輝煌得令人需要仰視。輝煌得足以令人忘記，禁軍與「叛軍」之間，此刻還有超出十五倍的兵力落差。

    「報，樞密使，各位將軍。」正當王峻聽得煩不勝煩的時候，一名負責搜索全城的王姓小將，氣喘吁吁地衝到帥旗下，雙手捧起一份告示，「末將在城內發現，發現廢太子的佈告。」

    「一共發現了幾份，上面說了什麼？！」王峻神色微變，頓時懶得再理睬樊愛能等人的胡言亂語，上前數步，一邊接過告示，一邊大聲追問。

    「很多，末將已經派人分頭去撕！」王姓小將想了想，猶豫著補充，「上面說，廢太子在上面說，他知道樞密遠道而來，特地騰空了胙城，給樞密使歇腳。如果樞密使想找他，儘管揮軍繼續向北去靈河鎮那邊。切莫惱羞成……，切莫拿，切莫傷害附近的平民百姓！」

    「老夫用得到他！」王峻的臉色，再度變得鐵青。展開告示，迅速瀏覽。「豎子，就會收買人心！」

    告示寫得很長，但用的卻都是通俗易懂的大白話。任何識字的人，都能輕而易舉地讀懂上面所陳述的內容。柴榮想表達的主要意思，也的確如小將先前匯報，建議王峻將他與自己之間的爭鬥，保持在軍隊和朝堂，而不要波及普通百姓。否則，無論任何一方獲勝，國家都會元氣大傷，很難再擋得住契丹人的鐵蹄。

    「小兔崽子想得倒美，用一紙文告騙咱們去靈河鎮，他好直接逃向滑州！樞密，請准許末將這就把他的頭顱給您砍下來！」還沒等王峻決定是否相信柴榮的話，神武禁衛左軍副都指揮使王健已經又扯開嗓子，大聲請纓。

    「虛虛實實，這豎子，膽子只有兔子般大小。鬼花樣卻挺多！」

    「剛才誰說他會去靈河鎮來？要不咱們賭上一局？」

    「這不是欲蓋彌彰麼？」

    李岡、樊愛能等將領，也不相信柴榮真的如他留下的文告那樣，老老實實地在靈河鎮等著與大軍決戰。紛紛湊上前，七嘴八舌地嚷嚷。

    誰料想，眾人的話，對大周樞密使王峻根本沒產生任何影響力。只見此人的臉色越來越青，越來越青，忽然，將手臂用力下揮，大聲吩咐，「來人，傳令下去，立刻整軍，前往靈河鎮！」

    「樞密，小心……」眾將無法相信自己的耳朵，愣了愣，齊聲提醒。

    兩軍交戰，講究的是兵不厭詐。哪有把自己行蹤，如實告訴對手的？並且是在彼此之間兵力如此懸殊的情況之下？除非，除非柴榮已經瘋了，或者自認為勝券在握！

    「老夫說整軍，立刻前往二十里外的靈河鎮，尋找叛軍決戰！」王峻對眾人的提醒充耳不聞，抬起頭，環視四周，大聲重複。

    直覺告訴他，柴榮沒有說謊。此時此刻，小豎子就在靈河鎮。小豎子和他的那兩個結拜兄弟，都一樣的眼高於頂。騙大軍去靈河鎮兜個圈子，自己卻躲在滑州城內苟延殘喘之舉，他們三個不會做，也不屑去做！

    果然，情況正如王峻所料。神武禁衛軍剛剛離開胙城五、六里遠，先前被派出去的斥候，就飛一般的跑回來了數個，「報，樞密，東北方十里外，發現敵軍，規模不明！」

    「東北方十里外，距離靈河鎮多遠！」王峻眉頭一跳，臉上瞬間湧起了幾分自傲。

    他的判斷沒有錯，他這輩子很少出錯。無論是判斷敵情，還是判斷自己人。

    「不，不到十里！」前來報信的斥候拉住坐騎，一邊喘息，一邊快速補充，「敵軍，敵軍好像是準備野戰，其餘弟兄，其餘弟兄們正在努力探明周圍的情況！」

    「好，夠種！這才沒辜負郭家雀兒的一心栽培！」王峻捏著拳頭揮舞了一下，興奮之情溢於言表，「全軍加速前進，滅了豎子，今晚進靈河鎮擺宴慶功！」

    「滅了豎子，擺宴慶功！」

    「滅了豎子，擺宴慶功！」

    ……

    四下里，吶喊聲響做了一片。每一名將領臉上，都露出了幾分詭異的輕鬆！

    終於要決戰了，大夥不用再每天擔驚受怕。是成是敗，今朝必見分曉！

    「滅了豎子，擺宴慶功！」

    「滅了豎子，擺宴慶功！」

    ……

    興奮的口號聲中，五萬大軍緩緩加速，像一條飢腸轆轆的巨蟒般，迤邐朝著靈河鎮撲了過去。

    他們道義上也許不佔上風，他們也許沒得到丁點兒民心。但是，他們此刻的規模，卻超出柴榮那邊十五倍。他們，即便用人堆，也能把「叛軍」活活碾成齏粉。

    人在興奮當中，感覺不到時間變化。彷彿只過了短短半柱香功夫，眾人耳朵裡，隱隱已經聽見了黃河水的咆哮。緊跟著，就看到了七名自家斥候，被一百多名滄州遊騎尾隨追殺而至，一個個，渾身上下都血跡斑斑。

    「可惡，居然以多欺少！」不待王峻下令，王健已經大喝一聲，帶著整整一個營的騎兵拍馬而出。轉眼間，就迎住了自家斥候。然後又咆哮一聲，群狼般撲向了滄州遊騎。

    帶隊追殺禁軍斥候的滄州遊騎小校見勢不妙，也不逞強，掏出銅哨子放在嘴裡用力吹了幾聲，撥馬轉身便走。仗著胯下馬快，數個呼吸之間，就脫離了王健等人的視線！

    「膽小鬼，就會倚多為勝！」王健自以為得意，朝著地上啐了幾口，帶著麾下弟兄們「凱旋」而回。剛走到帥旗附近，正準備向自家族兄表功，忽然間，身背後卻又傳來了一陣清亮的嗩吶聲響。

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    一聲比一聲洪亮，一聲比一聲桀驁不馴！

    是滄州軍，只有他們，才放棄了傳統的號角，在隊伍中採用嗩吶和銅哨子為聯絡信號。只是，只是今天的嗩吶聲，怎麼如此宏大。聽起來根本不像是三千騎兵，而是憑空增加了數倍。除非，除非他們又在故弄玄虛！

    憑藉武將的本能，王健敏銳地感覺到情況不妙。猛地坐直了身體，迅速回頭。只見不遠處暗黃色的大地上，有一支規模絕對不低於兩萬人的大軍緩緩開至。猩紅色的戰旗，迎風招展。如一團團跳動的火焰，令天地之間所有風物，剎那間頓失顏色！

    「不可能！」他用力揉了幾下眼睛，定神再看。

    火焰繼續在跳動，幾乎一眼望不到邊。的確，敵軍規模不是三千！而是憑空增加了十倍，甚至更多！

    「說，滄州軍到底從哪裡冒出來的，怎麼會這麼多？你們，你們這群廢物為何不早來匯報！」下一個瞬間，樊愛能的聲音在他耳畔響起，憤怒中帶著絕望。

    「滄州軍斥候，滄州軍斥候設下陷阱，圍殺我等。我等，我等，發覺不妙，分頭突圍，已經，已經來不及！」僥倖生存下來的幾個禁軍斥候們，喘息著辯解。唯恐說得遲了，稀里糊塗地死在自己人手裡。

    「別難為他們了，是老夫一時失察，上了小豎子的當！」關鍵時刻，王峻倒是敢作敢當。先衝著樊愛能擺了擺手，然後和顏悅色地向斥候詢問，「爾等最後將敵情探明了麼？規模大概是多少？誰領的兵？從何處而來！」

    「三，三萬，絕對不低於三萬！」斥候一邊繼續喘息，一邊盡職地匯報，字字宛若驚雷，「看認旗是鄭，鄭子明！肯定，肯定來自河，河上。我等，我等看到了，看到了許多，許多大船！」

    第十章宏圖（五）

    「呼——」一股秋風從黃河方向吹來，剎那間，將寒意送入王峻身邊每個人的心底！

    不是三千，而是三萬！

    五萬餘禁軍對三萬可能是鄭子明親手訓練出來的「叛軍」，即便兵力上仍然佔據優勢，勝算也瞬間變得極為渺茫！

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    嗩吶聲越來越高亢，聲聲急，聲聲催人老。

    伴著高亢的嗩吶聲，「叛軍」繼續向前推進。速度並不快，但行進間，卻嚴整有序。左翼、左中、中軍、右中、右翼，除了擔任戰場外圍警戒的遊騎之外，其他每一部兵馬規模和隊形，都清晰可辯。

    「咴咴咴！」王健胯下的戰馬，不安地打起了響鼻。樊愛能臉色發白，手背上青筋根根亂嘣。李岡、王固、何徵等人則不停地吞著吐沫，左顧右盼。

    如此齊整的隊伍，他們只是當年在黃河北岸會操時見過一次。那次，鄭子明和他麾下的數千滄州軍，曾經令在場所有人，都震驚不已。匆匆數年過去，當初那份震驚，已經漸漸被遺忘。大夥本以為，那支隊伍，充其量規模也就是一萬上下。不可能被覆制，也不可能變得更龐大。區區一個滄州，提供不了更多的高質量兵源，也養不起更多的虎狼之士！然而今天，事實卻告訴他們，他們都太一廂情願了。

    此時此刻，仍舊面色鎮定如常的，只有樞密使王峻。只見他，猛地將腰間佩劍抽了出來，高高地舉過了頭頂，「斥候外圍警戒，其他人，聽我的命令，結三才陣備戰！」

    「遵命！」王健等人鼓足全身力氣高喊一聲，撥馬奔向各自的部屬。

    事到如今，後悔已經來不及了。想要活命，只能拚死一搏！懷著幾分破釜沉舟的悲壯，眾將帶著各自的隊伍，徐徐將陣形擺開。斥候撒向外圍，密切監視一切風吹草動。騎兵撤向兩翼，準備在敵軍力氣衰竭之時，趁勢發起反攻。中軍大步向前，以長槍、盾牌，組成數道牢固的防線。左軍和右軍各自落在中軍斜後方數丈遠，隨時響應主將的號令，為中軍提供持續有力的支援的支撐！

    為了避免被「叛軍」打個措手不及，王健。、何徵等人，幾乎將平素的本事，發揮出了雙倍。連打帶催，只用了一刻鐘左右時間，就將三才陣排列停當。

    原以為，接下來肯定就是一場惡戰。誰料，叛軍卻主動把隊伍停在了四百步外。依舊保持著涇渭分明的五大塊，黃、綠、紅、蘭、赭，五色旗幟被秋風吹得獵獵作響。

    黃色和赭色的旗幟下，站得都是騎兵，各有三千出頭。天知道柴家小兒使用了什麼手段，先前居然能讓他們和步兵的推進速度保持一致。綠色和藍色的戰旗之下，則各有四千步卒，以長矛手和刀盾兵為主，中間夾雜著少量的弓箭兵。正中央紅色戰旗下，則是柴榮的本軍。大約有六千人，一半為騎兵，一半為步卒。身上的鎧甲和頭頂的鐵盔，被晚秋的陽光照得耀眼生寒！

    「咕咚！」神武禁衛右軍副都指揮使李岡，用力嚥了一口吐沫，臉上的表情說不清到底是羨慕還是恐慌。

    銀絲鎖子甲和鑌鐵盔！怪不得柴家豎子如此有恃無恐！這廝，三年來到底貪墨了多少治河款項，才將麾下親信武裝得如此敗家，幾乎每人一整套？反觀禁衛軍，號稱全天下裝備最為精良，卻需要混到指揮使以上，才能勉強穿上鐵衣。並且只有半身，下半身的護腿依舊是牛皮所縫！

    戰場上，有甲者活下來的希望，是無甲者的三倍。身披鐵甲者活下來的機會，比身穿皮甲者，又要高出七成。如此簡單的常識，每名老行伍心裡都清清楚楚。如此鮮明的對比，令禁軍上下幾乎所有人都心冷如冰！

    「擂鼓！」感覺到自家隊伍的士氣正在直線下降，王峻果斷髮號施令。

    「咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……」悶雷般的鼓聲響起，壓住禁軍將士心中的恐慌。大周樞密使王峻扭頭環顧四周，深吸一口氣，將寶劍再度高高舉過頭頂，「左軍第三廂都指揮使何徵，帶領本部兵馬出擊，探明敵軍虛實！」

    「啊——」神武禁衛右軍副都指揮使李岡激靈靈打了個冷戰，拋開心中的雜念，扭頭看向距離自己不遠處的左軍第三廂都指揮使何徵，同情之心油然而生。

    兩軍交戰，通常開頭都會各自派遣少量部隊，發起試探性進攻，藉以摸清對手的底細。但今天開局第一仗，去摸的卻是老虎牙齒！即便能探明對手的實力，何徵麾下的左軍第三廂，恐怕也得搭進去一半兒以上！

    「咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……」催戰鼓連綿不絕，敲得人五腑六髒來回翻滾。

    「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……」畫角聲接連不斷，像詛咒般，催促何徵盡快將王峻的命令付諸實施。

    左軍第三廂都指揮使何徵沒有勇氣抗命，只能帶領本部五千兵馬，緩緩向前推進。為了儘量降低自家的損失，他沒有逞能去攻擊柴榮的本陣。而是果斷選擇了「叛軍」左側綠色旗幟下隊伍，並且分出了足夠的兵力，提防叛軍左翼的騎兵偷襲。

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」看到禁軍搶先發起試探性進攻，柴榮也果斷命人吹響了迎戰的嗩吶。綠色的戰旗下，陶大春帶領四千河工，立刻邁步向前推進。長槍、盾牌和鋼刀層層疊疊，泛起的寒光宛若一道道海浪。

    還沒等兩軍之間的距離拉近到一百步之內，何徵的隊伍就搶先射出了羽箭。黑壓壓的雕翎，剎那間就令陽光為之一暗。綠色戰旗下的將士，則將長槍豎起，左右擺動。盾牌舉高，斜向上護住胸口和頭頂。穿著高腰戰靴的雙腳繼續向前，像鐵鎚一樣敲打地面，「轟轟，轟轟，轟轟」，每走一步，都將大地踏得上下起伏。

    羽箭落下，一部分被槍桿撞飛，一部分被盾牌阻擋。還有一部分，則射中了目標。前三排，陸續有「叛軍」倒地，被自己人快速推出隊伍。後排的兵卒則果斷上前補位，對近在咫尺的傷亡，視而不見！

    從上百萬流民當中精挑細選，經歷連續兩年以上的艱苦訓練；以黃河兩岸乃至整個河北的山賊草寇都當作了磨刀石，反覆認真打磨。眼下這支隊伍當中任何一人，都已經被打磨成瞭如假包換的精銳。沒聽到主將的命令，再密集的箭雨，都不可能讓他們的腳步放緩分毫！

    「咚咚咚，咚咚，咚咚咚咚咚咚……」催戰鼓一波接著一波，沒完沒了。

    「嗖嗖嗖嗖……」「嗖嗖嗖嗖……」「嗖嗖嗖嗖……」第二輪、第三輪、第四輪羽箭，先後從「叛軍」的頭頂落下。禁衛左軍第三廂將士，用發酸的手臂拉開角弓，將第五支羽箭搭上弓弦。

    他們期待能憑藉連續的射擊，逼停對手，或者打亂叛軍的陣形！或者，或者能令綠色戰旗下的那群敵軍，推進的節奏稍微放緩一些也好。然而，現實卻令他們無比地驚恐。連續五輪箭雨過後，綠色戰旗下的隊伍，依舊像以往一樣繼續大步向前推進。不緊，不慢，每一步落下，都震得地動山搖！

    雙方之間的距離已經不足五十步，再射下去，沒等兩軍正式發生接觸，何徵麾下近一半兒兵卒，手臂就會軟得沒有力氣舉刀！狠狠一咬牙，他果斷舉起鋼刀，「全體都有，跟我上！」

    「殺！」長槍兵將長槍放平，刀盾兵將鋼刀舉高，弓箭手丟下角弓，拔出朴刀，緊跟在刀盾兵身後。禁衛左軍五千將士，大聲吶喊著，撲向對手。宛若一道衝破堤壩的怒潮！

    四十步，對手沒有放箭。三十步，對手還在默默向前推進。二十步，對手依舊不緊不慢。十步，五步，三步，「轟！」

    血光飛濺，無數身影交替著倒地。吶喊聲，金鐵交鳴聲，慘叫聲，垂死前的求救聲，剎那間匯聚在一起，宛若一首蒼涼的輓歌。

    輓歌聲中，何徵的認旗忽然停住，左右搖晃，苦苦支撐，然後迅速後退。下一個瞬間，腳步落地聲，又變成了戰場的主旋律，將其他所有嘈雜，踩得支離破碎。

    「轟轟轟！」「轟轟轟！」「轟轟轟！」綠色的戰旗繼續向前推進，不疾不徐。禁衛左軍第三廂的隊伍，則如同砸中了礁石的海浪般，轉眼倒捲而回，支離破碎。血水和肉沫在半空中四下飛濺！

    「嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖，嗖嗖嗖……」綠色戰旗下，終於有羽箭騰空而起，從背後追向掉頭逃命的禁軍將士，將他們成片成片地放倒。雪亮的槍鋒不停地吞吐，將嚇傻了殘兵敗將一簇簇推翻。鋼刀貼著盾牌下落，結束血泊中翻滾掙扎者的痛苦。

    總計不到十個呼吸，從雙方正式發生接觸，到再度拉開距離！禁衛左軍第三廂五千將士陣亡超過一千五，當場崩潰。與其正面相撞的四千河工，傷亡還不到半成！

    「變陣，變陣，左軍右軍向中軍靠攏，變連方陣備戰！李岡，樊愛能，你們兩個上前阻攔敵軍，不惜一切代價，以防起乘勝衝過來！」大周樞密使王峻，看得眼眶迸裂，揮舞著寶劍，不停地大聲叫喊。

    按照他以往的作戰經驗，敵軍所佔據的優勢如此之大，肯定會趁機發起強攻。萬一讓其成功咬住何徵部潰兵的尾巴，形成倒捲珠簾之勢，禁軍這邊即便兵馬再多，也徹底無力回天。

    唯一的解決辦法，就是割肉飼虎！

    將李岡和樊愛能兩人及其所部人馬推出去，任由潰兵和敵軍衝擊。其餘將士，趁機將三才陣收縮為以防禦為主的連方陣，先力爭不敗，再想辦法通過反擊爭取勝利！

    王峻的應對策略也不可謂準確，處置也不可謂不果斷。然而，讓他和麾下所有爪牙都難以置信的是，沒等李岡，樊愛能二人帶領麾下兵馬前去送死，綠色戰旗下的隊伍，忽然停止了對何徵部的追殺。

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    嗩吶聲鋪天蓋地，驕傲而又嘹喨。

    伴著嗩吶聲，綠色戰旗下隊伍，帶著幾分不屑，緩緩轉身。在自家左翼騎兵的保護下，扶起先前被羽箭射傷的袍澤，不慌不忙，退向本陣。

    「豎子，竟敢，竟敢如此侮辱老夫！欺人太甚，欺人太甚！」連續兩次被無情羞辱，王峻氣得眼前一陣陣發黑。然而，命令已經傳達下去，禁軍正在匆忙變陣，他心中的火焰即便竄到一丈高，暫時也只能選擇等待。

    等待自家隊伍變陣完畢，等待何徵帶領殘兵返回本陣，等待麾下的將士們從震驚中緩過心神，然後許下重賞，重新振作士氣……

    足足等了小半個時辰，變陣才終於完畢。何徵、樊愛能和李岡三個，才終於帶領各自的手下重新歸隊。蕭瑟秋風裡，四萬八千餘神武禁衛軍將士，望著屍骸枕籍的戰場，每個人臉上，都寫滿了恐慌！

    「傳令下去，此戰功翻三倍。斬首一級賞錢二十貫，冊勳四轉！」深吸一口氣，王峻扯開的嗓子發出怒吼。唯恐賞格不夠高，自己的聲音不能被周圍的傳令兵們傳達清楚！

    「功翻三倍。斬首一級賞錢二十貫，冊勳四轉！」下一個瞬間，傳令兵齊聲吶喊。每個字，都吐得毫釐不差。

    然而，期待中的歡呼聲，卻遲遲沒有到來！

    重賞之下，居然找不到一個勇夫？！王峻憤怒地扭頭，卻看見，身邊的親信和武將們，齊齊將頭扭向了東方，個個面如土色。

    兩道黃色的土龍，不知道何時從東方捲來，迅速向戰場靠攏。

    「援兵，叛軍的援兵！」兩名身後插滿箭矢的斥候，在馬背上搖搖晃晃，向禁軍的帥旗靠近，鮮血淅瀝淅瀝，染紅了馬鐙和征衣，「高行周和符彥卿，高行周和符彥卿來了，他們，他們跟為柴榮狼狽為姦！」

亂世宏圖 第六卷 臨江仙 第十章 宏圖 （六）

    「什麼？不可能！你看清楚了？」王峻根本無法相信自己的耳朵，瞪圓了眼睛看向快速撲過來的兩條黃色土龍，臉色一片煞白！

    不可能，絕對不可能！柴家小兒在使疑兵之計！這一定的柴家小兒的疑兵之計！符老狼和高白馬兩個滑得像油球兒，這輩子只佔便宜不吃虧。以前遇到同樣的情況，要麼選擇渾水摸魚，要麼選擇袖手旁觀，這一次，憑什麼會替他柴家小兒火中取粟？！

    「大哥，快做決定吧，來得全都是騎兵！」見王峻光顧望著來襲的兩支隊伍呆呆發愣，他的族弟，神武禁衛左軍副都指揮使王健用力拉了一下他的戰馬韁繩，大聲催促。

    按先前的試探結果估算，即便柴榮小兒在故佈疑陣，神武禁衛軍今天也絕無獲勝的希望。與其繼續在原地等死，不如趁著那兩支隊伍沒趕到之前，及早撤離。

    「符，符老狼，是，是柴，柴榮的岳父！」

    「留，留得青山在，不怕沒柴燒！」

    「回，回汴梁，匯，匯合殿前軍，逼，逼皇上下令，讓他們退兵！」

    ……

    李岡、樊愛能、何徵等將，也紛紛湊上前，慘白著臉提議。

    他們先前之所以肯跟著王峻一道逼宮，除了貪圖高官厚祿之外，還堅信符老狼和高行周不會出手，自己這邊穩操勝券。而現在，事實卻和他們的預計恰恰相反。他們必須要盡快為自己尋找退路。

    「唉！」知道軍心已經徹底不可用，王峻長嘆一聲，雙目微紅，「也罷！留得青山在，不怕沒柴燒！王健，你打著我的認旗，帶領本部兵馬斷後，至少要拖住敵軍半個時辰。其他人，按番號順序撤往胙城！」

    「啊！」沒想到王峻會讓自己留下來等死，神武禁衛左軍副都指揮使王健的嘴巴立刻張成了碗口，「大，大哥……」

    「誰讓你跟我是一家人呢！」王峻又嘆了口氣，伸出雙手，在王健的肩膀上用力按了按，大聲補充，「成，肯定是咱們兄弟拿到的好處最多，不成，咱們自然也要死在別人前頭。此舉，天經地義！」

    「我，我，我……」神武禁衛左軍副都指揮使王健臉色越發蒼白，嘴唇不停地顫抖。但是，他卻清楚的知道，自家族兄的話沒有錯！

    廢柴立李成功，王家就會成為大周第一家族，早晚取而代之。廢立失敗，王家就要承擔最嚴重的打擊，嫡支盡數被誅，旁枝貶為奴僕。

    天下沒有白吃的宴席，吃了，就得付出代價。自己留下斷後，也許還能給大夥兒爭取到一點兒撤離時間，如果其他人被迫留下斷後，恐怕沒等撤離開始，就會臨陣倒戈！

    「其他所有人將士！」強忍著不去看自家族弟的可憐模樣，樞密使王健撥轉戰馬，高高地舉起寶劍，「走，去胙城！按順序撤，亂跑亂竄者斬！」

    眾將等得就是他們這句話，不待傳令兵將命令化作號角聲，立刻指揮著各自的部屬果斷撤離。轉眼間，就把神武禁衛左軍副都指揮使王健及其麾下八千餘嫡系，盡數丟在了身後。

    「結陣，結圓陣！刀盾在外，長矛在內，弓箭手退向正中！」王健知道今天自己絕無幸理，咬著牙大聲吩咐。猩紅色的眼睛中，淚水不停地往外湧。

    畢竟是天底下數得著的精銳，禁衛左軍第一廂的六千將士，明知自己一方沒有任何勝算，卻依舊咬著牙開始調整隊形。他們平素受王氏兄弟拉攏甚多，他們也曾經有過自己的輝煌，他們已經沒有退路，他們打算在最後時刻，用生命來見證自己的榮譽，他們……

    「嘟嘟嘟。，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」激越的嗩吶聲響起，「叛軍」開始發起總攻。黃、綠、紅、蘭、赭，五種顏色的戰旗下，五支隊伍齊頭並進。像五座移動的高山，足以將前路上的任何障礙，都壓得粉身碎骨。

    「走，快走！」李岡、樊愛能、何徵等人，被嗩吶聲嚇得汗毛倒豎。果斷磕打馬鐙，帶頭加速逃命。四萬大軍轉眼就失去了秩序，一窩蜂般沿著官道衝向了胙城。誰也沒勇氣，回頭去看一眼斷後部隊的死活！

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    「嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    嗩吶聲連綿不絕，響徹天地。

    「叛軍」的左右兩翼的隊伍開始加速推進，變窄，變長。帶動左中和右中兩支分隊，一起拉抻，銜接，在行進間，整個大軍完成一次華麗的陣形變換，由五方五行，化作的雙龍出水。龍尾交纏，兩條沉重的龍身，恰恰將王健及其麾下嫡系，夾在了中央！

    「穩住，穩住，不要慌！」禁衛左軍副都指揮使王健扯開喉嚨，聲音裡充滿了絕望。擋不住，即便豁出性命去，也不可能支撐得了半柱香時間。而半柱香時間，根本不夠自家族兄王峻逃回胙城，更不夠其他將領重新整頓好各自麾下的隊伍！

    「嘟嘟，嘟！」就在他以為，自己即將被兩條巨龍攪成肉醬的時候，鋪天蓋地的嗩吶聲嘎然而止。

    擺出雙龍出水陣的「叛軍」，忽然在距離禁軍排成的圓陣一百五十步之外停住了腳步。龍首，龍身先後脫離，分開，重新變成四支隊伍，不慌不忙追向正在倉皇逃命的四萬禁軍。交纏的龍尾則快速變成一個銳利的楔形，尖鋒處對準圓陣中央，就像匕首對著一隻雞蛋！

    「有，有種就，就來，來殺了我！」緊繃的神經驟然鬆弛，然後又再度緊繃，王健幾乎要被折磨發瘋。啞著嗓子，大聲咆哮。紅色的眼淚順著眼眶淌個不停。

    很明顯，對手在戲弄他，蔑視他。從一開始，就沒把他和他麾下的八千斷後死士，放在心上。

    撲上來擺出一幅想要將所有人全殲的架勢，不過是在故弄虛玄，擾亂這邊的軍心。打擊這邊的士氣。而如今虛玄弄完了，就立刻曝露出了真實意圖。留下一少部分人馬看住斷後者們，令其無法輕舉妄動。大部分人馬，則繼續去追殺撤退的禁軍。

    「嗖嗖嗖……」幾名王氏兄弟的鐵桿黨羽，再也無法忍受被敵軍如此羞辱。在圓陣中央拉開角弓，朝著對手射出冷箭。

    圓陣是最不適合發動進攻的陣形，射出去冷箭，還沒等飛到敵軍頭頂，就被河風吹歪了方向。而楔形隊伍當中的太子嫡系，卻連還擊都懶得還擊。只是將嗩吶換成了畫角，吹出了一段低沉的旋律。

    「嗚嗚嗚，嗚——，嗚嗚——」

    「嗚——嗚嗚——嗚嗚——」

    如母牛在呼喚晚歸的乳牛，如麋鹿在尋找失散的幼鹿。

    不用任何人將角聲轉化成語言，圓陣中的禁軍將士，就聽懂了對手想要表達的意思。整個隊伍忽然顫了顫，裂開數道縫隙。幾十名兵卒丟下兵器，四散奔逃。

    對方念在與他們同是大周將士份上，不願與他們拚個你死我活。他們如果還有退路的話，又怎麼可能願意對自家袍澤刀劍相向？所以，不如自行離去。從此隱姓埋名，找個誰都不認識的鄉村了此餘生。

    「嗚嗚嗚，嗚——，嗚嗚——」

    「嗚——嗚嗚——嗚嗚——」

    ……

    角聲繼續低低的吹，溫柔、淒婉，隱隱還透著幾分無奈與關切。更多的禁軍將士丟下武器，逃向陌生的曠野。更大更長的裂縫出現在圓陣上，將其分割得支離破碎！

    有人自認為是被王家兄弟協裹，不會被判處極刑。乾脆丟下兵器，脫下頭盔，主動走向了對面。還有人，則雙手抱頭蹲在了地上，把自己交了出去，任由對手處置。

    「不准跑，不准投降。頂住，站起來，不要走！誰都不准走！老子平時待你們不薄。老子沒有任何對不起你們的地方！」王健的叫喊聲，已經徹底變成了嚎啕。一邊流著淚，他一邊張開雙臂，去阻攔麾下將士的離開。但是，除了百餘名鐵桿心腹之外，其餘的禁軍將士，都厭惡地轉過臉，側著身子，從他的手指邊緣走過，誰都不肯再多做任何停留。

    「你們——」王健接連攔了十幾次，收穫得只有絕望。抬頭看了看自家兄長留下的帥旗，他一咬牙，將橫刀迅速搭上自己的脖頸，「你們都走吧，我們兄弟自己的事情，自己承擔！」

    說罷，猛地將右手一扯。「噗！」紅光濺起，灑滿整個旗面！

    「這廝！」正策馬衝向他，準備將其生擒活捉的高懷亮被嚇了一跳，本能地拉住了坐騎。「這廝倒也算個漢子！」

    「賭輸了光棍罷了！」符昭文帶著幾十名親兵追過來，搖著頭嘆息。「算了，裝沒看見算了。殿下有令，讓咱們倆去接應令尊和符老將軍。此人的屍體，自然有人會偷偷帶走！」

    「也罷！」高懷亮想了想，遲疑著撥轉了馬頭，任由王健的鐵桿心腹們，圍著此人屍體放聲嚎啕。

    他和符昭文兩個，一人為高行周的次子，一人為符彥卿的侄兒，且都是柴榮的嫡系，此刻代表柴榮去迎接友軍，最恰當不過。根本不需要向任何人表明身份，只要把頭盔上的護面甲推起來，露出臉孔和眼睛，立刻就能被護送到對方的帥旗之下。

    然而符彥卿和高行周兩個，卻對自家晚輩的到來，極為困惑。先後愣了愣，旋即不約而同地追問道：「你們不去追殺王峻，跑來瞎耽誤什麼功夫？老夫又不是不認識路！太子，嗯，那姓鄭的小子剛才在弄什麼虛玄？不過是幾千殘兵，解決起來居然如此周折？」

    「殿下說，禁軍將士都是被王峻和王殷協裹，罪不至死！」

    「鄭兄弟說，他不願意看到自己人流血！」

    高懷亮和符昭文想都不想，帶著幾分自豪大聲回應。

    從數日前決定起兵那時起，他們兩個都一直跟在柴榮身邊，幾乎親眼目睹了整個力挽天河的過程。從柴榮帶領三千五百騎兵踏上歸途，到曹州惡戰，奇襲胙城，會師靈河，然後再到今天的血戰破敵。

    柴榮的大度仁厚，趙匡胤的驍勇善戰和鄭子明的足智多謀，都給二人留下了極為深刻的印象。跟這樣的同伴在一起，他們每時每刻都覺得臉上光彩。他們提起大夥所做一起的每件事，都會本能地為自己感到自豪。

    「胡鬧！」

    「婦人之仁！」

    身為是兩代人，符彥卿和高行周，根本無法理解晚輩們的選擇，更無法表示贊同。「為了可憐區區數千殘兵，就放任主謀王峻逃走。一旦他重整旗鼓呢？還是想讓他逃回汴梁去，然後大夥再血戰破城？」

    「鄭將軍說，王峻已經成了板上之魚！」高懷亮和符昭文兩個，先前也曾經有過同樣的疑問，但是現在，他們二人的回答聲，卻堅定無比。「他逃不掉！從他離開汴梁那時起，一切就已經成為定局！」

    第十章宏圖（七）

    「也罷，既然鄭將軍如此有把握，老夫就不多置喙！」符彥卿不知道自家侄兒的哪裡來得自信？然而作為前來助陣的客軍，卻不能越過柴榮自行調兵遣將。猶豫再三，無奈地點頭。

    「殿下在哪兒，速帶老夫去見殿下。」高行週心中的想法其實跟符彥卿差不多，乾脆直接命令自己的次子高懷亮頭前帶路，等跟柴榮會了面之後，再做定奪！

    「殿下說他甲冑在身，不便親自前來迎接。兩位長輩可以先跟他合兵一處，然而再慢慢趕往胙城！」臨出發前，符昭文早就得過柴榮吩咐。笑呵呵地又行了禮，大聲回應！

    「也好！那就先合兵一處！」符彥卿和高行周朝各自身後看了看，輕輕點頭。

    反正王峻已經逃走那麼長時間了，現在去追，一時半會兒也未必追得上。還不如先見了柴榮，聽聽他跟鄭子明二人到底作何打算。

    抱著客隨主便的想法，二人先將隊伍跟柴榮的嫡係部隊靠攏到一處，然後跟著符昭文和高懷亮去拜見太子。柴榮哪裡敢在自家岳父面前託大？聽到親兵匯報之後，搶先一步上前迎接。雙方先客套了一番，彼此見過禮，隨即就迅速又將話頭轉向了戰事。

    「那王峻……」符彥卿是柴榮的長輩，資格和實力也比高行週略強，所以率先開口提出疑問。

    「子明對此早有安排，岳父和齊王若是不放心，不妨跟著孤一道去追。」柴榮對此早有準備，笑了笑，低聲打斷。

    符彥卿和高行週二人猜不出柴榮肚子裡到底打得什麼主意？只好將信將疑地點頭。三家兵馬合在一處，留下李順兒帶著兩營弟兄負責收攏俘虜和禁軍的潰兵。其他人，匆匆忙忙又踏上了征途。

    耽擱了這麼長時間，當然不可能馬上咬住禁軍的尾巴。但是在沿途當中，卻總有一夥接一夥的潰兵主動前來投奔，都說先前是受了王駿欺騙，才會跟太子為敵。如今幡然悔悟，決定要痛改前非。請殿下大人大量，給與一次機會將功贖罪云云。

    柴榮先前之所以放任王峻帶領大部分禁軍從容撤離，存的就是不想多做殺傷的心思。如今見潰兵能主動前來投靠，豈有拒之門外的道理？當即讓高懷亮單獨領了一支隊伍，專門接納禁軍將士，一路走一路收編，沒等看到胙城的影子，收編的兵馬數量已經逾萬。

    符彥卿和高行週見此，心中的石頭終於落地。卻又擔心王峻化名逃走，去投奔契丹，然後引賊入寇。特地叫來了各自的心腹，命令他們帶著騎兵去封鎖沿河個個渡口，捉拿王峻。活要見人死要見屍，就是挖地三尺，也堅決不能讓老賊成為漏網之魚！

    大周樞密使王峻，哪裡知道自家的形象，在別人眼裡是如此的不堪？此刻的他，正帶著樊愛能、李岡、何徵等人，直撲胙城北門。沿途中，雖然眾將麾下的兵卒，都差不多逃走了一大半兒。但每個人畢竟都有一部分心腹嫡系還在咬著牙堅持，這些兵馬全部加起來，數量依舊高達一萬五千餘眾，實力依舊不容輕視。

    眼看著目的地已經近在咫尺，樊愛能等人，心中也勇氣頓生。策動坐騎湊到王峻身側，七嘴八舌地提議，「樞密，於今之際，最重要的是及時跟太尉聯絡，讓他提前做好準備。」

    「對，胙城雖然有城牆和護城河，但畢竟是個彈丸之地。我軍又剛剛遭受挫折，士氣低落。」

    「胙城只可以暫且容身，卻不可做長久駐守打算。我軍糧草輜重也都丟失殆盡……」

    「先進城再說！」王峻不想聽眾人的囉嗦，皺著眉，大聲打斷，「都小心些！出發之前，老夫曾經留下數千人馬守在這裡，按道理，此刻他們應該出來迎接……」

    話剛說了一半兒，忽然間，半空中傳來一陣恐怖的嗩吶聲響，「嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……」

    緊跟著，已經伸手可及的吊橋，猛地被迅速扯起。胙城的四門，同時關閉。北側敵樓上，數百張角弓迅速拉滿，瞄準城外。一名虎背熊腰的將領從敵樓的二層探出半個身子，手舉銅製的喇叭，大聲斷喝：「王樞密莫走，趙匡胤在此恭候多時！」

    「你，你……」王峻眼前一黑，差點從馬背上直接栽落。好在身邊的親信及時扶了一把，才避免了他當眾出醜。「你這小賊，欺人太甚！來人，給我奪城！」

    如此亂命，樊愛能、李岡等人如何肯聽，紛紛抖動韁繩，扭頭便走，「樞密，追兵，追兵就在身後！」

    胙城去不得，還有陳橋驛。過了陳橋驛，就可直奔汴梁。汴梁城的城高池闊，還可以劫持了郭威做人質。大夥未必沒有機會，跟柴榮討價還價！

    「不能走，越走，軍心越亂，士卒全都跑了，爾等回到汴梁也是等死！」王峻大急，扭過頭，衝著樊愛能等人厲聲提醒。然而，這個時候，眾將誰還拿他的話當回事兒？各自帶著麾下嫡系，爭相逃命，任他喊破嗓子，都絕不回頭。

    王峻無奈，只好也撥轉坐騎，帶著自己的鐵桿親信跟上逃命隊伍。一邊走，一邊不停地舉頭張望。眼睜睜看著眾人麾下的弟兄，越走越少，越走越稀，卻一點辦法都沒有，更沒有勇氣派人去阻攔。

    匆匆忙忙跑到了天色將暗，隊伍才終於又重新穩定了下來，全部弟兄加在一起，也只剩了五千出頭，並且個個精疲力竭。

    回頭掃了幾眼，好像並沒有追兵尾隨，樊愛能等人頓時又恢復幾分底氣。在官道旁找了個避風之處，吩咐大夥停下來吃些幹糧，恢復體力。

    「還是早點兒走吧，免得夜長夢多，汴梁城內也出變故！」一連串的打擊之下，王峻看上去比當初領兵離開汴梁時，足足老了二十歲。策馬走過樊愛能等人身邊，沒精打采地開口提醒。

    「樞密先前把別人看成了無知小兒，如今又覺得對方能一步十算，這前後的變化，也忒大了些！」樊愛能一肚子怨氣正沒地方發，聽王峻說得虛玄，忍不住低聲嘲諷。

    「可不是麼，大人今天早晨，還說要滅此朝食呢！結果大夥連晚飯都差點沒的吃！」

    「早知道柴榮如此難對付，咱們何必趟這趟渾水。李重進做太子，和柴榮做太子，不是一個樣麼？大夥這輩子又沒指望封侯拜相！」

    「這回好了，能不能將汴梁城裡的家眷接上，去投奔西蜀都兩說了！早知道這樣……」

    李岡等人，也徹底對王峻失去了敬畏，一個個撇著嘴，冷言冷語。

    「當初老夫沒逼著你們，是你們自己要跟著老夫幹的！」王峻氣得臉色鐵青，梗著脖子大聲反駁，「況且如今也不是窮途末路，只要能回到汴梁，老夫就還有機會逆轉乾坤！」

    話音未落，耳畔忽然又傳來一陣低沉的畫角聲，「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」，如寒冬臘月的北風，吹得人心裡一片冰涼。

    「不是，不是滄州軍，他們，他們用得是嗩吶！」

    「是咱們的人，太尉來接應咱們了！」

    「肯定不是滄州軍，滄州軍不用號角！」

    樊愛能、李岡、何徵等人，個個臉色煞白。單手抓起兵器，翹起頭，望著號角來臨方向，大聲「祈禱」。

    來得肯定不是滄州軍，他們的判斷沒錯！滄州軍不用畫角，用畫角的，且能出現在京畿附近的，只能是大周軍隊。也許是殿前軍，也許是其他地方諸侯！

    在眾人期盼的目光下，那支隊伍越來越近，越來越清楚。走在最前頭的，果然是一個熟悉的身影，王峻等人聯手擁立的新太子李重進！緊跟在其身後，是數排身高九尺的彪形大漢，每個人身上都穿著整齊的鎧甲，手中陌刀高高舉起，寒光閃爍。再往後，則則是一匹鑌鐵驊騮駒，馬鞍上，有個大夥熟悉得無法再熟悉的老將，手持長纓，雙目如電。

    「啊，皇上！」禁軍當中，有人眼神好，雙手扶額，大聲驚呼！

    「皇上怎麼來了？太尉，太尉和太師……」

    「常思，皇上身後那個人是常思！」

    「常思身邊是白太師，我明白了，我全明白了。太師是皇上的人！」

    「完了，全完了……」

    剎那間，所有殘餘的禁軍將士，全都亂作了一團。誰也不知道，是應該抓起武器來負隅頑抗，還是跪地請降，以免被當場斬盡殺絕！

    就在這個當口，李重進忽然策馬向前跑了幾步，舉起手臂，大聲叫喊：「陛下有旨：爾等皆為他人所誤，並非真心謀逆。只要主動請降，過後決不追究。切莫再負隅頑抗，自誤了身家性命！欽此！」

    「陛下有旨：爾等皆為他人所誤，並非真心謀逆。只要主動請降，過後決不追究。切莫再負隅頑抗，自誤了身家性命！欽此！」數百名大嗓門的殿前軍士卒，齊聲重複。唯恐王峻和他身邊的眾人，假裝聽不見。

    「嗆啷啷！」樊愛能手中的兵器掉在了地上，他本人卻像泥塑木雕般，毫無知覺。

    「嗆啷啷！」「嗆啷啷！」「嗆啷啷！」……兵器墜地聲，交替而起。眾禁軍將士一排接一排跪了下去，閉上眼睛，淚流滿面。

    「唉！」何徵丟下兵器，嘆息著拜倒於地。

    「時也，運也，命也！」李岡喃喃地嘀咕著，跪下雙膝，閉目等死。

    更多的將士丟下武器，跪了下去，沒用勇氣再繼續抵抗。無論聖旨上所說的話，算不算數，他們都認命了。反正抵抗到底，也在劫難逃。還不如將自己交出去，好歹還不至於過後牽連家人！

    轉眼間，禁軍當中依舊站立著的，只剩下了王峻和他身邊的幾百鐵桿心腹，像過河的螞蟻般，縮成了一個團。將他牢牢保護在了隊伍的正中央，緊握兵器手臂，不停地顫抖！

    「唉！」郭威見到此景，忍不住幽幽嘆氣。隨即，竟然策動坐騎，穿過重重侍衛，徑直朝著螞蟻般的頑抗者們走了過去。

    「陛下小心！」常思和白文珂二人看見，連忙追上去勸阻。誰料郭威卻笑了笑，輕輕搖頭，「有什麼可小心的？前幾天秀峰曾經有無數次機會殺我，他都沒動我一根手指！」

    說罷，也不管常思和白文珂二人是如何著急，繼續策馬朝王峻而行。一直走到了彼此之間相隔不到二十步處，才又緩緩拉住了坐騎，咧了下嘴，苦笑著說道：「秀峰，你我二人，這麼多年來，生死與共。苦沒少吃，福沒多享，卻沒料到，這份情義，卻無法有始有終！」

    「我，我……」明明只要自己一聲令下，就能將郭威亂刃分屍。王峻心中的恨意，卻絲毫鼓不起來。喃喃半晌，終於也咧開嘴，笑了笑，大聲回應：「我也沒想到，會走到這一步。我沒想殺你，也沒想過篡位，但不知道為何，卻停不了手！」

    「那現在呢，秀峰，停手吧！何必讓無辜的人為你我流血？」

    「也罷，既然輸了，你滅我九族就是！」

    「連劉承佑的族人我都沒動，又怎麼可能對你的家人下手？」聞聽此言，郭威心裡一酸，再度搖頭苦笑，「我不會殺你的家人，也不會殺你身邊這些弟兄。他們也是大周將士，不該死在自家人刀下。放手吧！你明日自己辭了官職，從此去做一個閒雲野鶴便是！」

    「什麼？」王峻先是微微一愣，旋即流著淚破口大罵，「郭家雀兒，你現在居然還心存婦人之仁。你個蠢貨，王某這輩子居然跟了你！」

    罵罷，忽然將手中寶劍朝地上一丟，大聲喊道：「你們也都聽到了，皇上連我都不想殺，更不會加害你們和你們的 家人。大夥兒放下兵器，跪地請降吧！王某，王某已經認輸了！」

    他的心腹親信們，雖然個個悍不畏死。然而能有一條生路，誰還願意繼續拚命？況且王峻自己都放棄了，大夥想繼續堅持也沒有人帶頭。於是乎，陸續嘆息著丟下兵器，跪在地上，徹底放棄了抵抗。

    「嘟嘟嘟，嘟嘟，嘟嘟嘟……」蒼茫暮色中，嗩吶聲穿雲裂帛。大隊的河工終於在潘美等人的帶領下，追了上來。從四面八方，將殘餘的禁軍困在了中央。

    「末將救駕來遲，請陛下恕罪！」鄭子明帶頭策馬奔向郭威，隔著三十步遠停住腳步，拱手施禮。

    「末將救駕來遲，請陛下恕罪！」高懷亮、符昭序、潘美、陶大春等人，齊齊拱手挺胸，向郭威行以軍禮。

    「好，好！」看著眼前這一張張年青的面孔，又低頭看了看兩鬢雪白的王峻，忽然間，郭威若有所悟。

    不知不覺間，自己，常思，白文珂、王峻等人就都老了。而太子，鄭子明、高懷亮等人卻風華正茂！

    一陣秋風吹來，樹梢頭的枯葉繽紛而落。

    郭威抬手揉了下眼睛，在馬背上盡力挺直身軀，然後笑著向眾人揮動胳膊，「什麼罪？今日能看到你們，朕，老夫很是欣慰！太子呢，叫上他，咱們一起回汴梁！」