[歷史傳奇] 亂世宏圖 作者：酒徒 (全書完)

    第六章　紅妝（六）

    十月初八，宜嫁娶，忌破土。

    汴京城中，整潔而筆直的大道兩側，一條條紅色的綢帶迎風飄蕩，宛若一團團跳動的火焰。

    鎮冀節度使門口，自屋內到屋外三里，地上都鋪上了嶄新的紅毯，乾淨而又整潔的紅色路面，從頭到尾洋溢著奢華霏糜氣息，讓人用腳踩上去，頓時如墜雲端。

    從鎮冀節度使府門口，一直到澤潞節度使府門口，十里的紅妝，沿路飄搖。大道兩側，每隔一丈就有一名手持木頭長槍的士兵值守，個個挺胸抬頭，氣宇軒昂。

    沿街的店舖裡，早就被看熱鬧的人群所擠滿。大傢伙兒一邊吃了零食，喝著茶水，一邊對著屋外的風景指指點點。

    天下最繁華之地，莫過於汴梁。汴梁老百姓的見識，也位居全天下之冠。然而，這次，汴京城的老百姓可算是開了眼。

    見過鋪張浪費的，沒見過如此鋪張浪費的！沿路的樹上，都繫上了紅色的綢帶不說。寬闊的大道表面，還鋪滿了金黃色的海砂。還有專門的護衛守護，手持木製的刀槍劍戟，一字排列。每一把兵器的的表面，或者塗滿了銀粉，或者鍍了一層金沫，讓人一眼看上去，就覺得富貴迫人！

    比十里紅妝和塗滿了金粉和銀粉的木頭兵器更為令人歎為觀止的，是迎親的隊伍。清一色的燕趙壯漢，足足有兩百人之巨。每個人胯下，都是清一色的遼東桃花驄。而新郎官鄭子明，則騎著一匹純白色駿馬，走在了整個隊伍的最前頭。渾身上下，玫瑰色的吉服纖塵不染，馬脖子旁，還掛著數十朵逆季節盛開的牡丹花。爭妍鬥豔，姹紫嫣紅。

    「這，這也太有錢了吧？！嘶，我的天，皇上家，恐怕都不敢如此擺闊！」大道兩側的百姓們看著眼前一身紅妝的鄭大將軍，紛紛笑著搖頭。

    「鄭將軍怎麼自己去接親？」

    「是呀，這也是皇上定的麼？」

    「真是稀奇，新郎官自己跨馬迎親！不過，鄭將軍長得可真俊，雖然臉色黑了些。」

    「黑什麼黑？人家天天在外邊打仗，能白得了麼？以為都像你，捂得就跟大蔥根子似的！」

    「我羨慕的是那位沒見過的鄭夫人，聽說這些紅綢都是鄭將軍讓人繫上的。只因為，二人小的時候，鄭將軍親口許諾的一句話。」

    「古有金屋藏嬌，今有紅妝十里。嘖嘖……」

    「如果老娘嫁人那天，肯有人紅妝十丈，不用，不用，即便紅妝十步迎娶，老娘這輩子給他做牛做馬也都認了！」

    「得了吧，春花姐，你都嫁了四回了……」

    「四回怎麼著，就不准老娘想想第五回嗎？」

    「那地面上鋪的是紅毯子，造孽，真的造孽啊！」

    「我也聽說過，鄭將軍本意是要將沿路都給鋪上紅毯子，好像是被鄭將軍的大哥，當今太子爺給攔住了，最後就鋪了三里地。」

    「哼，鄭將軍可真是有錢。」

    「你別陰陽怪氣的，人家鄭將軍本來就是大財神爺，這會又是皇上賜婚，娶的還是他老人家的青梅竹馬，多破費點算什麼錯？」

    「人家花自己的錢，關你屁事！」

    「那是，不破費些，能顯示我們鄭大將軍與眾不同麼。」

    「現在是鄭大節度使，冠軍侯，將軍都是老舊的事情了。」

    ……

    有道是，內行看門道，外行看熱鬧。

    汴梁城內的老百姓，看的是迎親隊伍的雄壯和十里紅妝的奢華。而汴梁城內的文武百官們，此刻看在眼裡的卻是，另外一種風景。

    皇上這是鐵了心要削藩了。所以鄭子明主動交出了三個州的實際控制權之後，即便家裡藏著金山銀山，也不用再擔心朝廷染指分毫。相反，對於肯主動放棄一部分地盤和權力的武將，朝廷還會儘可能地對其做出補償。嬌妻、美妾、豪宅、田產，只要國庫付得起，皇上肯定不會皺眉！

    然而，如果有人還抱著老一套打算，想借助手中兵馬和地盤，來保證家業和權力代代相傳。恐怕今後就有些危險了。除非你的實力強大到符老狼、高白馬和常肥狐三人比肩，否則，一旦被朝廷尋到錯處，肯定會落個人財兩空！

    都怪鄭小肥，沒事兒獻慇勤，非奸即盜！

    這個鄭小肥，想娶倆老婆你娶就是了，胡亂擺什麼闊？

    這個鄭三兒，才能不滿足以充任鎮冀節度使，你就尸位素餐好了。沒事兒胡亂裝什麼忠臣孝子？

    這個缺心眼的蠢貨！

    這個沒見識的謬種……

    然而，恨歸恨，卻沒有人敢衝出門外，給迎親隊伍製造麻煩！朝廷派來的禮官馮吉和符昭序兩個，此刻就跟在馬隊之後。四雙燈籠般的眼睛，正盯著街道兩旁的院子門上下亂轉。誰要是敢在今天出來搗亂，就是不給他們哥倆面子。他們兩個的面子，不止代表著大周朝廷，還包括了他們二人的父親，馮道和符彥卿。得罪了大周朝廷，未必會家破人亡。同時得罪了馮道和符彥卿，恐怕早晚都得身敗名裂。

    「這痴頑老子馮道，也不知道抽什麼瘋？一輩子沒得罪過人，馬上要入土了，卻突然跳出來替鄭子明撐腰！」

    「對，還有那符老狼。雖然朝廷收攏兵權，一時半會兒不敢收到他的頭上。可大夥都變成了光桿將軍，他就能落到好麼？」

    「怎麼想的，為了自家兒子唄！你沒見麼，馮家的二兒子做了太子府洗馬，將來指不定還想做下一個魏徵！」

    「可不是麼？那符昭序原本是個有名的糊塗公子，這跟鄭子明一起混了才幾天，都出任一州節度使了！雖然是個邊境上的州，可符家也算正式對外開枝散葉，不用再守著老祖宗留下來的家底兒乾瞪眼睛了！」

    「嘶——」

    「唉……」

    「鄭將軍，鄭將軍！」

    「恭喜鄭將軍，賀喜鄭將軍！」

    感慨聲，嘆息聲，與道路兩旁的議論聲、歡呼聲，混雜在一起。一波接一波，婉如海浪。

    此時此刻，唯一心無旁騖的，恐怕只有鄭子明本人一個。只見他，端端正正地跨在白馬之上，雙目含笑，滿臉幸福洋溢。

    小師妹，十里紅妝，我曾經許諾過的，我終於做到了。

    至於此刻世間喧囂，與你我何干？

    第六章　紅妝　（七）

    「這石小寶，花心的確是花心了些，但是這婚禮，倒也操辦的足夠風光。真的是紅妝十里，恐怕多少年後，汴梁城都不可能見到第二次！也不枉了這些年，你為他淌過的眼淚！」澤潞節度使府邸，常婉淑看著一身吉服的妹妹，帶著幾分羨慕打趣。

    雖然已經跟韓重贇成親多年，她的言談舉止裡，依舊看不到半個「淑」字。說著話，已經在屋子裡走了七八個來回，彷彿唯恐新郎官在路上耽擱太久，耽誤了吉時一般。

    「他哪裡光是為了我而鋪張，他那是變著法子自污。況且，今天跟他成親的，又不是我一個人！」常婉瑩生來性子靜，說出話，總是帶著幾分平淡。隱隱約約，還有幾分不甘。

    常婉淑將妹妹的話聽在了耳朵裡，心中頓時就是一疼。然而，看看吉服下那嬌嬌怯怯的身軀，又偷偷嘆了口氣，低聲安慰道：「當然是為了你一個人，另外那個，不過是搭了順風車罷了。否則，怎麼沒見石小寶先去迎娶她？不過，這口氣你也不同憋在心裡。等會石小寶到了，看姐怎麼折騰他！」

    「別！」話音未落，常婉瑩已經跳下了喜床，一把拉住了自家姐姐的衣袖，「阿姐，你千萬別……」

    「怎麼，這就捨不得他了？你呀，如果這麼當大婦，就等著吃一輩子虧吧！」常婉淑一把將妹妹推回喜床，像擺放木偶一般，用力擺正，扶穩。然後，才又慢吞吞補充道：「在夫家不比自己家，那兩個女人也不是你親姐妹，可不能講什麼溫良恭讓。你是當家大婦，誥命比陶三春高一級，認識小寶也比呼延家的那個硬撲上來的早，憑什麼要給她們倆個好臉色看？放心去做，做出事情來，有姐和父親給你撐腰！」

    「阿姐……」常婉瑩低低的喊了一聲，不知道該怎麼接話才好。這種時候，沉默也許是最恰當的辦法。因為她知道不管自己說什麼，姐姐都必然有一堆話等著她。順著著姐姐說，肯定越說越讓自己心中不安，可要是向著鄭子明，那就是她心中沒姐姐，罪過更大，也許姐妹兩個就此便會生分。

    好在一旁給常婉瑩整理婚衫的丫鬟機警，聽姐倆越聊話題越歪，便笑了笑，低聲插嘴道：「小姐這身吉服真好看，無論誰見了都會眼熱。一會出了門去，肯定會讓外邊的人羨煞！」

    「出門，今天如果讓他輕易進了這道門，我就，我就不……」常婉淑撇了撇嘴，一邊替常婉瑩整整頭飾，一邊冷笑，「我就不姓常，你耐心等著，我去前面探探風聲。這會兒，按照常理兒，他該向父親見禮了。」

    說著話，也不管自家妹妹是贊成還是反對。站起身，風一般捲出了門外。

    屋子裡打下手的侍女們見狀，都忍不住抿嘴而笑。大小姐也真是，自己成親那會兒，誰敢難為韓重贇就跟誰拚命。而現在，刁難起自家妹夫來，卻是如此之迫不及待！

    正如常婉淑所料，此時此刻，鄭子明在禮官的帶領下，恰巧走入了正堂。而他曾經的上司，現在是變成了岳父，正端著茶杯，大馬金刀地坐在一張寬闊的胡床之上，頭對窗外，若有所思。

    「奉陛下之旨，鎮冀節度使，冠軍侯鄭子明，今日迎娶澤潞節度使，中書令常公之女……」禮官馮吉眼睛一轉，就猜出了常思的真實想法，立刻扯開嗓子，大聲宣告。

    另外一位禮官符昭序跟他心有靈犀，趕緊從背後推了鄭子明一把。鄭子明愣了愣，旋即毫不猶豫地躬身下拜，「小婿拜見岳父大人，岳父大人安康。」

    「嗯！」常思抬起手，摸了摸還沒養長的鬍鬚，冷著臉道：「起來吧！老夫自問年少時也算風流，卻也未曾同時娶過兩個！如今把自家女兒嫁給你，卻要眼睜睜看著她與別的女子一道跟你拜堂，這個心裡頭，唉，你說我該是什麼滋味?」

    「岳父大人，原本……，原本……」沒想到在關鍵時刻，常思忽然提起這個茬，鄭子明頓時鬧了個大紅臉。解釋也不是，不解釋也不是，吞吞吐吐，汗珠順著額頭淋漓而下。

    「常公，常公，這是陛下的主張，與鄭節度……」符昭序唯恐鄭子明過不了關，湊上前，小心翼翼地解釋。

    「滾蛋吧，你！」常思卻根本不給他面子，抬起腿，先踹了他一個趔趄。然後」騰」地一下站起來，走到鄭子明面前，指著對方鼻子罵道：「老夫不管是誰的聖旨，也不管你有多少理由。總之就一句話，嫁給你，是小瑩子她自己心甘情願。老夫阻止不了她，也不忍心阻止她！但老夫卻可以保證，成親後你若敢慢待了他，老夫麾下這三萬大軍，絕不會跟你善罷甘休！」

    「嘶——」前來觀禮的賓客聞聽此言，齊齊倒吸冷氣。見過在婚禮上擺譜的女方家長，卻沒見過把譜擺到如此之大的。連皇上的面子都不肯給，還隨時準備跟女婿兵戎相見。這一趟，來得值！無論花費多少賀禮，都絕對不虛此行！

    「你聽到沒有？啞巴了，還是準備丟下我的女兒，自己直接打道回府？」正納罕間，卻又聽見常思惡聲惡氣地追問。看架勢，竟準備隨時將鄭子明趕出家門，將皇上的賜婚聖旨一撕了之。

    「岳父大人放心，晚輩今後哪怕是粉身碎骨，也絕不會讓師妹受到半點兒委屈。」鄭子明激靈靈打了個冷戰，再度躬身下拜，「此言，天地為證，若有違背，願五雷轟頂！」

    「你這混賬，好好說話，發什麼誓嘛？！」常思瞬間如同換了個人般，笑呵呵彎下腰去，將鄭子明用力攙直，「子明，賢婿，你聽好了！剛才那番話呢，是老夫必須要說的。否則，對不起小瑩子已故的娘親。下面的，才是老夫真心想要說的，小瑩子以後就交給你了。你娶十個也好，八個也罷，都是她自己選的，她自己的命兒。她對你一往情深，即便日後有什麼不對的地方，你多想想她現在的好處。夫妻兩個，總是要彼此唸著對方的好處，才能和和美美的過日子。否則，又何必天天對著賭氣，弄得彼此都不開心？」

    「是，岳父大人，師妹幾番捨命相救，小婿絕不敢負！」鄭子明又躬身下去，大聲承諾。

    「呵呵，辜負也罷，不辜負也罷，都是你們兩個之間的事情，老夫怎麼可能管得了一輩子！」常思揉了揉眼睛，搖頭而笑。

    今天對他而言，不僅僅是嫁女，從某種程度而言，也算是娶媳。鄭子明幾乎就是他一手培養出來的，轉眼間，這個昔日東躲西藏的黃口小兒，就變成了名動天下的一方諸侯。而自己的女兒，也即將成為他夫人，從此夫妻兩個，生死相隨，福禍與共！

    想到這兒，老將常思再度彎下腰，將鄭子明的身體攙直。然後用力在對方後背上拍了一巴掌，大聲道：　「起來吧，別那麼多廢話了。趕緊進去，把小瑩子抬走！老夫眼不見，心不煩。逢年過節，記得登門就成。即便人有事過不來，禮物卻不能少。速去，速去！」

    說罷，將臉扭到一邊，用力揉了揉，拔腿就走。

    「哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈……」眾賓客被常思前後不一的行徑，逗得哈哈大笑。笑過之後，再看新郎官鄭子明，愈發覺得此子怎麼看怎麼順眼。而鄭子明，則像衝鋒一般，帶領迎親的隊伍，直撲常府後院，一路上，將前來「堵路」的女方親朋，用珍珠、銀錠，「砸」了個潰不成軍。

    轉眼來到閨房，攔路的親朋盡行散去。入眼的，卻是一道緊閉的屋門。兩名十二三歲，嬌滴滴的丫鬟，拎著一根紅色的絲絛擋在門前，口中高喊「來人止步！」。雙腿和雙臂，卻哆哆嗦嗦，唯恐激怒了傳說中「殺人如麻」新郎官，將自己一巴掌拍成肉餅。

    「兩位姐姐，這裡有兩串珠花，換兩位讓開道路可好？」鄭子明看得心中好笑，轉身接過潘美遞上來的買路財，舉在到兩位嚇得臉色蒼白的小丫鬟眼前，柔聲求肯。

    「不，不行！」兩位小丫鬟立刻齊齊搖頭，然後眼看地面，結結巴巴地補充，「大，大小姐說了。你，你是男子漢大丈夫，不，不能對我們兩個小女孩動武。否，否則，必，必然被，被全天下人，恥，恥笑！」

    「噗！」正準備買路不成就強行闖關的鄭子明，愣了愣，看看兩個已經快嚇哭了侍女，好生無奈。

    兩個小侍女早就雙腿發軟，卻擺出一副視死如歸的模樣，繼續結結巴巴地補充道：「大小姐說了，想進此門，先，先答題。接連，接連答對三道，才，才能放行。」

    「也罷，答就答，且出題來！」知道今天如果自己不按兩個小丫鬟說的去做，肯定進不了常婉瑩的閨房，鄭子明把心一橫，大聲回應。

    話音剛落，屋子裡，立刻傳來一聲囂張的冷笑，「呵！很爽快啊？石小寶，你也有今天。實話告訴你，若不耽擱到中午，讓你來不及再去另一家迎親，我就不姓常。」

    「大嫂，韓重贇跟我乃是八拜之交！」鄭子明自覺理虧，躬下身，小心翼翼地求肯。「他……」

    「別跟我套近乎，這裡是常府，沒有大嫂，只有大姐！」常婉淑才不肯通融，隔著屋門把手往自家腰間一插，大聲吩咐，「常欣，出題！」

    「哎——」站在門口的兩個小丫鬟之一，立刻從腰間的荷包裡往外掏預先準備好的考捲兒。誰料剛掏了一半兒，就聽外邊忽然傳來了一陣急促的腳步聲。緊跟著，趙匡胤的弟弟趙光義，連滾帶爬地闖了進來，「不好啦，子明大哥，大事不好了。滄州軍的弟兄等不及，先出門去接陶姑娘了。韓重贇大哥攔了一下沒攔住，被他們推倒在地，頭磕在了拴馬樁……」

    「啊！」閨房門呯地一聲，被人從裡邊推開。常婉淑拎著把寶劍衝了出來，「你韓大哥怎麼了？你快說！什麼滄州軍的弟兄等不及，分明是姓陶的自己使得壞……」

    話才說了一半兒，卻見趙光義衝著自己一吐舌頭，撒腿就逃。再扭頭看鄭子明，哪裡還見蹤影。早就一個箭步竄進了屋子，將自家傻妹子攔腰抱在了懷裡，心滿意足。。

    「鄭小肥，你耍賴，你，你這人怎麼如此無恥。」常婉淑終於明白上當受騙，氣呼呼的指著鄭子明的鼻子，大聲斥責。

    鄭子明哈哈大笑，抱著羞不自勝的常婉瑩，昂首闊步而出。「弟兄們，開路，回家。」

    「吉時將至，新郎新娘上馬回府！」禮官馮吉和符昭序促狹地扯開嗓子大叫，各自帶一隊人站在路旁，將常府的丫鬟和僕婦門，牢牢擋在；　身後。

    「哇啊啊，無恥，無恥，鄭小肥，你從小到大一樣無恥！」常婉淑氣得張牙舞爪，卻無法跟一群壯漢動武，只能眼睜睜地看著自己的諸多準備，全都落到了空處。而自家妹子，則被一個高大魁梧的男子抱在懷裡，越走越遠，越走越遠。

    「百年好合！」

    「夫唱婦隨！」

    「早得貴子！」

    ……

    院子內外，響起了一片祝福之聲。

    常婉淑忽然笑了笑，背靠著閨房的牆壁，閉上了眼睛。

    十里紅妝，白馬迎親，小壞蛋幼年時答應的事情，他真的做到了。

    但願他今日許下的諾言，也與當年一樣，永遠不變，永遠不忘。

    永遠。

    第六章　紅妝（八）

    「夫妻對拜。送入洞房——！」禮官馮吉扯開嗓子，將最後一句話故意拉得餘音繞樑。

    兩群丫鬟和僕婦立刻一擁而上，丟下新郎官鄭子明，將兩位新婦分頭送入後宅，腳步整齊急促，彷彿唯恐自己這一隊落在另外一隊身後。

    鄭子明轉身欲追過去調節，卻被馮吉當場攔了下來。緊跟著，哄鬧聲和祝福聲就響徹成了一片。　柴榮、趙匡胤、韓重贇、楊光義、潘美、李順兒等一眾兄弟，帶領著若干軍中少年，喊得尤為賣力，彷彿根本沒看到皇帝郭威和一眾道賀大臣的存在。

    郭威乃是大頭兵出身，對繁文縟節原本就不怎麼感興趣。見酒宴已經開始，乾脆不待鄭子明上前招呼，就主動出擊，找到鄭仁誨、王峻、王殷等一干老兄弟，開始推杯換盞。

    如此一來，大堂內的氣氛頓時愈發活躍。幾乎所有人都抓起了酒盞，開始鯨吞虹吸。

    「嗯，有點兒意思！」坐在大堂最核心處一個獨席，樞密副使馮道舉起酒盞抿了抿，眯縫著眼看著那一群起鬨的賓客，臉上浮起一團神秘的微笑。

    皇帝親自下旨，賜鎮翼節度使鄭子明與澤潞節度使常思愛女常婉瑩、陶家莊義民之女陶三春同時完婚，不光在本朝，恐怕再向前逆推三代，也是一份罕見的創舉。算是給足了鄭子明和常克功二人面子，同時也清楚地向外界表達出了一種態度，朝廷不會虧待有功之臣，但也不會再像前面幾朝那樣，容忍藩鎮們繼續做大。識趣者，就趕緊效仿鄭子明，將掌控的地盤和兵馬交一部分出來，良田美宅還是金銀珠寶，朝廷隨著你挑。如果不識趣的話，哼哼，咱們這位大周天子可是一刀一槍從普通小兵打上來的，眼下正值年富力強，想要收拾誰，根本不用考慮什麼陰謀詭計，直接就可以帶著十萬大軍登門拜訪！

    而朝中文武這幾天的表現，也非常令人玩味。不論以往與鄭子明關係親疏遠近，幾乎全都有賀禮送過來。包括一直與之不對付的王峻，包括最近因為從龍之功，地盤和兵馬都急劇擴大的王殷，還包括符彥卿、高行周，以及若干大大小小的兵頭……

    若說這些人已經看清了形勢，準備效仿鄭子明，自剪羽翼，以兵權和地盤換取良田美宅，馮道是一百二十個不信。跟這群老兵痞打了一輩子交道，他清楚地瞭解其中絕大多數人的心思。官職高低對這群人來說並不重要，朝廷是否信任，對他們來說也不重要。只要手中的兵馬足夠令朝廷投鼠忌器，他們回到自己的地盤上，就是小一號的土皇帝。看上哪座宅院隨時可以搶了搬進去住，看上那片田產可以直接命令田主雙手奉上，才不稀罕朝廷所賜那仨瓜倆棗!

    但以目前態勢，那群兵痞，也沒膽子公開與朝廷唱反調。且不說郭威這尊大佛，足以令鬼魅魍魎望而生畏。就看今天幫助鄭子明迎親和宴客的那群後生晚輩，皇帝陛下的義子柴榮，新晉的節度使趙匡胤，常思的女婿韓重贇，澤州馬軍指揮使楊光義，還有王政忠、劉慶義、潘美、陶大春等等，個個聲名赫赫，文武雙全。真的跟老一輩兵痞們沙場爭鋒，誰生誰死，未必可知！

    而這，還只是眼前的局面。作為屹立數朝的不倒翁，馮道即便是用腳指頭去想，也能推測出五到十年之後，當一眾少壯將領成長起來，朝堂上會是如何模樣。而屆時郭威不過才五十六七，算不上老邁。只要坐鎮汴梁，給與自家兒子柴榮和一眾少壯將領足夠的支持。放眼天下，哪個諸侯還敢興風作浪？

    那將是怎樣的一個局面？想想，馮道激動得手都發抖。大唐盛世由何而來？不就是虎狼之師俱歸中樞，而朝廷的政令暢通無阻麼？一旦中原的各方勢力都被朝廷壓服，郭威將所有力量擰成一股繩，南征荊楚，北伐契丹，又怎麼可能是一句空話？而自己如果真的能參與其中，後世著史，誰又敢說長樂老子歷仕多朝厚顏無恥。誰敢忘記長樂老兒忍辱負重，最終輔佐聖主，重整河山之奇功？

    「連冠軍侯都一次娶了兩個，陛下春秋正盛，何必苦著自己？不如早立正宮，廣納妃嬪，若是能誕下鳳子龍孫，也好讓太子殿下多幾個幫手！」正想得熱血澎湃之時，忽然，又一道低低的聲音，針一般刺進了馮道的耳朵。

    「誰？誰這麼惡毒？」手臂又是一哆嗦，饒是涵養功夫高，馮道也差點兒將面前矮幾推翻在地。

    大周朝比前面數朝的另外一大優勢便在於，郭威膝下只剩下了柴榮這麼一個繼承人。而柴榮自身又得到了趙匡胤、鄭子明、張永德，甚至高懷德、符昭序等少壯派將領的全力擁戴。父子兩個齊心協力，對內對外都能戰無不勝。

    若是郭威再有了親生兒子，並且因為舔犢情重，起了廢立之心，那大周朝即將面對的驚濤駭浪，也絕對會是前面數朝的十倍！剛剛出現的太平盛世希望，又將被徹底掐滅。而自己，長樂老兒馮某人，這輩子都不會再有第二次機會，洗清別人潑在自己身上的污水！

    想到這兒，馮道心中的憤怒立刻無法掩飾。抓起酒盞，就想砸向正在給郭威出餿主意的那個佞人。然而，待看清了此人的面目，他的胳膊再度僵了僵，有股冷氣從腳底直接竄上了頭頂。

    是王峻，還有王殷，還有范質，王溥，以及若干在郭威起兵之時，立下了汗馬功勞的故舊老臣。與他們幾個相比，自己就像風中殘燭對上了正午的烈日，根本沒有出現的必要！

    怎麼辦？郭威才五十出頭，怎麼可能拒絕得了，「廣種多收」和延續血脈的誘惑？而身為臣子，這個節骨眼兒上，怎麼可能跳起來說：陛下，請你為了江山社稷著想，不要再娶新的老婆，請心甘情願斷地選擇子絕孫？！

    前後不過短短幾個剎那，已經有冷汗從馮道額頭上淌了下來。一滴，一滴，又是一滴，砸在酒盞裡，濺起漣漪串串。

    他想向柴榮示警，讓柴榮自己來化解眼前危局。然而，目光在大堂裡掃來掃去，卻發現柴榮正帶著趙匡胤和高懷德兩個，替鄭子明擋酒，喝得不亦樂乎，根本無暇分心他顧。他又迅速將目光轉向自家兒子馮吉，希望兒子能過來幫自己出個主意，卻又驚愕的發現，馮吉、符昭序和潘美三人勾肩搭背，喝得正是熱鬧，根本沒功夫多看他這個苦命的老父親一眼。

    阻止不了，就順勢而為。倒向實力最強的一方，避免血光之災。管他亂世還是盛世，自家人生存才是第一。多年來奉行的處世之道，迅速幫長樂老兒馮道做出了決斷。無論他這一刻，心裡是否疼得宛若刀絞。

    迅速站起身，馮道捧著琉璃盞，準備加入勸說郭威立後和納妃的隊伍。就在此時，他卻聽到了一陣爽朗的大笑聲，「哈哈哈哈，哈哈哈哈哈，秀峰，盛之、文素，你們的意思朕懂。也感謝你們為了朕如此費心。然而郭某當年還是大頭兵時，柴氏肯不顧其家人勸阻果斷下嫁，如今郭某走運被推上了皇位，就不能把皇后的位置封給別人。那樣做，太壞良心。朕怕半夜睡不著覺！有些話，就不要再說了，朕這輩子，只會有柴氏一個皇后，絕不另立。至於廣納妃嬪，朕今年都五十多了，就別學某些不爭氣的傢伙，豁出老臉去禍害別人家黃花大閨女了！平素力不從心不說，待朕死後，人家也就三十出頭，下半輩子，孤燈苦影，該如何去捱？」

    第六章　紅妝　（九）

    「這……」

    「陛下……？」

    想到過郭威有可能會拒絕，但是王峻等人卻萬萬沒有想到，郭威會說出如此悲天憫人，有情有義的一番話來。頓時，事先準備在肚子裡的許多言辭，都沒有勇氣再說出口，一個個窘得面紅耳赤。

    論年齡，郭威在眾人之間不算最長。論權勢，眾人誰也不可能大過皇帝。然而自從成功擁立郭威登位以來，他們當中，幾乎每個人都往家裡抬了三、四房姬妾，個個都覺得英雄美人，相得益彰。卻誰都未曾想過，當白髮蒼蒼的英雄死後，青春年少的美人該如何自處？

    正尷尬間，卻又聽郭威嘆了口氣，低聲道：「你們幾個的心意，朕領了。無非是覺得，郭某流血打下來的江山，不該落在外姓之手。今天，郭某就給大夥一個明白話兒。首先，君貴是柴氏的侄兒，不是外姓。其次，即便將來老天垂憐，讓朕真的有了後人，君貴也永遠都是太子，絕不允許變更！主幼臣強將會是什麼結果，你們幾個都親身經歷過。真的不應該，也沒必要，再經歷第二次了。馮樞密，你的天下讀書人之首。過來，記下朕今天的話，替朕廣傳天下。朕，這輩子只有一個太子，就是郭榮。從今往後，誰若是再興廢立之言，朕，必親手斬其頭顱！」

    話音落下，擲地有聲。將王峻、王殷等人頓時嚇得臉色煞白，不知道該如何應對!　而膽小了一輩子的馮道，卻忽然上前半步，長揖及地，「臣，樞密副使馮道遵旨！臣，大周樞密副使馮道，替天下蒼生，謝陛下仁德！」

    「馮可道？」樞密使王峻沒勇氣直接去捋郭威虎鬚，卻有足夠的膽量去威脅任何同僚。立刻轉過頭，對著馮道怒目而視。

    再一次令所有人都萬萬沒想到的是，膽小了一輩子的長樂老兒馮道，今天卻突然勇敢了一回。看都不看王峻一眼，單手舉起一隻琉璃杯，大聲宣告。「老臣發誓，寧可粉身碎骨，也將陛下今日之言廣傳天下。如有違背，願如此盞！」

    說罷，奮力將琉璃盞擲落於地，頓時摔了個粉身碎骨！

    「嘩啦！」清脆的響聲，打破了大堂內的喧鬧，剎那間，將所有目光都吸引了過來。

    「今日天光甚早，老臣回去著書了。陛下，諸位同僚，來日早朝見！」平素八面玲瓏，一輩子奉行「唾面自乾」的長樂老兒馮道，像換了個人一般，昂首挺胸，闊步而出。

    「好！好！」馬上皇帝郭威，先大笑著撫掌，隨即高高舉起酒盞，「長樂公，朕與你相識這麼多年，唯獨今天，覺得你活得像個男人！來，諸君，飲盛，為可道賀！」

    「飲盛，為陛下賀，為大周賀！」鄭仁誨立刻大笑著舉盞，與郭威遙相呼應。

    「飲，飲盛！」　范質，王溥互相看了一眼，也連忙將酒盞舉到了頭頂。

    「飲盛！為陛下賀！」

    「飲盛！為大周賀！」

    屋子裡大多數賓客都不知道剛才發生了什麼事情，也跟著亂哄哄起身，鯨吞虹吸。

    「飲，飲盛！」始作俑者王峻無奈，只能苦笑著舉盞，將酒漿倒灌入喉。

    他向來就不是個輕易肯服輸的人，哪怕今天郭威的話語裡，已經隱隱透出了幾分殺機。他不相信，性子急躁，又渾身上下充滿了江湖氣的柴榮，會是一個合格的儲君。正如柴榮從來不相信他王峻是一個合格的當朝首輔。今日之事準備稍顯粗疏，他才不小心輸了一局。而歲月漫長，早晚有一天，他相信自己能令郭威放棄今天的決定，替大周朝，替所有老兄弟，重新安排未來！

    「好了，朕在這兒，有人肯定會拘束。朕回去了，君貴，你替小胖子好好招呼賓客！」郭威清楚地瞭解王峻的性格，不想在鄭子明的婚禮上節外生枝。朝所有人亮了亮酒盞底兒，笑著說道。

    「起駕回宮！」太監立刻拖長聲音，宣告皇帝陛下的離去。

    眾賓客連忙起身相送，待郭威的儀仗去遠，陸續又返回大堂來，繼續開懷暢飲。在場絕大多數人都沒有注意到，就在剛才大夥圍著新郎官勸酒的時候，大周朝經歷了一場怎樣的驚濤駭浪。更沒有意識到，皇帝郭威今天的言語和舉動，將對整個中原的局勢和未來，將造成何等深遠的影響！

    酒席從中午開始，延續到月上西樓方才結束。送走了所有賓客，又將爛醉如泥的新郎官鄭子明擺在軟塌上，派僕婦抬進了洞房，柴榮和趙匡胤兩個才終於鬆了口氣，走到專門留給貴客的廂房裡，喝茶歇息。

    「王秀峰今日之舉，相當於擺明了陣形，要跟大哥你誓死一戰了。多虧了陛下聖明，當場駁回了他的請求，並趁機再度確定了你的太子之位！」掏出一粒陳摶老祖親手配製的解酒丹，趙匡胤一口吞了下去。然後又狠狠地灌了自己幾大口濃茶，喘息著道。

    「范質的性子太軟，王浦的從政時間太短，還沒適應朝堂上的風雲險惡，他們兩個，只能算是被王秀峰強拉著湊數的，不足為慮！」柴榮笑了笑，也掏出一粒醒酒丹放在了嘴裡，一邊慢慢咀嚼，一邊輕輕搖頭。「至於樊愛能、何徽等輩，無非是記恨我到任後，著手清點士卒，淘汰老弱，令他們無法繼續吃一大半的空餉罷了。這種人有奶便是娘，只要這一輪整軍結束之後，多發些糧餉給他們作為補償，就會立刻改換門庭。真正值得重視的，不過是王峻和王殷，而自從老三前往遼東消息被洩漏那一刻起，我與他們二人之間，就已經徹底勢同水火。所以，他們想方設法離間我與陛下的父子之情，絲毫不足為怪。如果哪天他們倆個突然主動向我示好了，那我才真的要提一百二十個小心！」

    「這，這，的確！」趙匡胤愣了愣，然後啞然失笑。「的確他們兩個忽然主動向你示好，才真正值得擔心。不過常言道，三人成虎……」

    「沒事，我信義父，正如義父信我！」柴榮端起茶碗抿了抿，笑著打斷，「除了義父的信任之外，其他，歸根結底都是實力上的問題。如今有義父在，王秀峰和王殷兩個，無論怎麼折騰，都動不了我一根汗毛。而如果哪天義父他老人家若是突然撒手西去，咱們兄弟如果還沒有力氣跟老匹夫王峻相爭，那恐怕就凶多吉少了！」

    「絕不會如此。子明、我，還有高懷德，三人足以掌控大半個河北！只要大哥一聲令下，就能揮師南向，讓那群老匹夫見識見識，什麼才是真正的百戰精銳！」趙匡胤立刻接過話頭，咬著牙道。

    「還不到那種時候，義父乃行伍出身，身子骨一向硬朗！」見他說得如此斬釘截鐵，柴榮又笑著連連搖頭，「只要義父能繼續在我背後支撐五年時間，我就可以不費一兵一卒，讓王峻和王峻兩個滾回家去養老。你和子明眼下首先要做的事情，不是控制河北，而是繼續按照滄州軍的方式打造精兵。自古以來，贏了內鬥，都算不上什麼本事。能卻異族於國門之外，才稱得上英雄。倘若當年大唐太宗不是打垮了突厥，就憑他殺兄、屠弟、逼父諸舉，與桀紂比肩也不為過！」

    「大哥放心！」趙匡胤被說得心懷激盪，用力拍了下桌案，沉聲許諾，「待返回河北之後，我一定努力輔助子明……」

    「不是要你輔助子明，而是你自己也站出來，獨自打造一支新軍！」柴榮擺了擺手，再度笑著打斷，「子明此番獻地分兵，等同於掘了某些人的祖墳，短時間內，必將成為眾矢之的。所以，你這個做二哥的，就得站出來多承擔一些，免得讓他獨自一個人木秀於林。」

    「我明白！」趙匡胤笑了笑，欣然點頭，「我明白，大哥儘管放心。就像今晚替他擋酒一般，只要有我在，誰也甭想……」

    話說到一半兒，他忽然覺得好像哪裡不太對勁兒。抬手朝自己口袋裡掏了掏，又拿出一粒醒酒丹，在燈下晃了晃，遲疑著道：「咱們倆的醒酒丹是扶搖子所賜，扶搖子是子明的師父，子明怎麼會醉得那麼快？莫非扶搖子老祖給了咱們丹藥，卻唯獨忘記了照顧他這個徒弟？」

    「怎麼可能！咱們上當了，這該死的鄭小肥！」柴榮恍然大悟，揮舞著胳膊，哭笑不得，「虧得咱們哥倆還擔心他今晚醉得入不了洞房，這廝，這廝真是……」

    「這廝也就表面看著老實！」趙匡胤指著柴榮的鼻子，哈哈大笑，「算了，算咱們倆倒霉。總不能現在闖過去，質問他是不是裝醉？」

    「這廝，明天切莫讓我見到！」柴榮無奈地搖頭，撇著嘴，將目光轉向窗外。

    窗外，明月懸上了屋子角。流光如紗，照得天地間一片靜謐。

    幾縷微風托著一片羽毛，緩緩飛出柴榮的視線。緩緩飛過高牆，飛過拱門，然後在花園裡打個轉，輕輕地落在一處亮著燭光的窗口。

    窗子內，鄭子明輕輕拉出常婉瑩的發簪，任憑烏黑的長發，瀑布般落在奶白色的鎖骨上，濺起漣漪串串。

    「看什麼，這麼久了還沒看夠？」常婉瑩笑著抬起頭，雙目流波，紅唇嬌豔似火。

    這個時候，說什麼話，都不重要。重要的是，得付諸行動。鄭子明會心地一笑，果斷低頭。眼看著四瓣紅唇越湊越近，越湊越近，窗外竹林後，忽然傳來一聲輕笑，「鄭大哥，兩份蓋頭，你至今只揭開了一個。另外一邊，莫非要等到天明麼？」

    「啊！」鄭子明的身體一僵，所有動作都嘎然而止。

    「呼延雲！你當初說好了兩不相幫？」常婉瑩的臉，頓時羞得如同著了火。一個縱身從窗口躍了出去，雙掌化作兩道閃電。

    驚呼聲乍起，隨即，化作一陣低低的嬌笑。令聞聽者心中一蕩一蕩，如春潮之中泛舟。

    第七章　治河　（一）

    「相公，你摸摸，他好像在動，他好像真的在動啊！」常婉瑩穿著一襲湖藍色的綢衫，慵懶的躺在一張竹塌上，聲音膩得宛若加了糖霜的酥油。

    竹塌很寬，足以並排躺下四個人。而現在，上面卻只臥了她一個。她的丈夫，大周七州節度使，冠軍侯鄭子明，像個鐵塔般站在竹塌旁，一邊用扇子送來習習涼風，一邊咧著嘴巴回應：「當，當然，也不看看是誰的兒子！看，這拳頭，可真有力氣。哎呀，別再打了，再打你娘親就該打你屁股了！」

    「臭美，你怎麼知道她就不是個女兒？」常婉瑩自動忽略了後半句「挑撥離間」之詞，溫柔地看著肚子上的小小凸起，目光裡充滿了母性的慈祥。

    「男孩，不會有錯！你夫君我的醫術，如果自認第二，天下誰敢稱作第一？」對於岐黃之道，鄭子明向來自負得很。立刻接過話頭，鄭重補充。

    「相公，我發現你越來越自大了啊！」

    「這不叫自大，是自信！」

    「咯咯，咯咯……」

    低低的笑聲在四下里響起，眾侍女盡力轉過頭，摀住嘴巴，以儘可能地對宅邸的男主人保持尊敬。

    胎動，懷孕期最常見不過的胎動，卻給滄州城的冠軍侯府內，平添了無數歡聲笑語。七州節度使大人有後了，十有七八是個男嬰！太子殿下已經將汴梁城內最好的穩婆打發了過來，澤潞節度使乾脆直接送來了整整五十名年青力壯的僕婦。符老狼送來了蒲扇的玉璧兩對兒，高白馬贈了拳頭大的金鎖一把，外加上好的蘇綢百匹。趙匡胤、高懷德和符昭序三位節度使，則各自送來了駿馬十匹，牛羊百頭。這孩子，在娘胎裡，就注定要受到無數人的關愛，受到成千上萬人的祝福。

    然而，世事向來是福禍相依。冠軍侯府邸，乃至整個滄州，自開春以來就好事不斷。但放眼大周全國，卻能看到無數縷愁雲慘霧正在迅速向汴梁凝聚。

    首先，今年剛剛開春，許州一帶便有地龍翻身，幾個彈指功夫就毀掉了民居數萬，令百姓死傷枕籍。

    其次，三月份的一場倒春寒，令汴梁和長安等地的麥子，盡數遭殃，地方官員雖然全力補種，夏糧欠收的局面，卻在所難免。

    最後，也是最可怕的，則為滂沱暴雨。自打進入了四月，關中、隴右一直到洛陽，大雨下起來就未曾間斷，年久失修的黃河大堤，如今已經多處出現了險情，一旦決口，必將導致流民萬里。

    好在皇帝和百官，大部分都出身於底層，通曉民間疾苦，並且親眼目睹過流民的驚人破壞力。所以早早地就命令各級官府，開倉放糧，安置受災百姓。然而，剛剛才建立了一年多的國家，哪裡來得如此多糧食物資儲備？轉眼間，黃河沿岸各地的府庫就都見了底兒，而無家可歸的百姓卻越來越多，並且不斷向汴梁周圍的城池靠攏。

    「大兄、秀峰，可道，如果朕將雄、滁、雄、泰四州，割給南唐，是否能換回足夠的稻米，讓大周熬過下一個冬天！」面對日漸窘迫的局勢，大周皇帝郭威愁得夜不能寐，思前想後，終於做出了一個最為痛苦的決定，割地，以土地向南方的敵人換取存糧。

    「陛下，請慎言。」樞密使王峻聽到郭威如此說話，立刻起身規勸。「去歲慕容彥超勾結偽唐入寇，將士們捨生忘死，付出了上萬條性命，才終於將賊兵擊潰，並趁機將邊界推到了長江之畔。如今陛下卻為了區區幾船白米，就把四州之地盡數送出。如此，將置當日血戰而死的英魂於何地？三軍將士聞聽此訊，今後哪裡還有士氣再為大周而戰？！」

    「陛下，臣也以為，以地換糧的想法不妥！」鄭仁誨的性子遠比王峻沉穩，但話語裡所表達出來的反對態度，卻是同樣的堅決。「眼下沿河各州縣的官庫雖然已經見底，但晉州、澤潞、洺州和冀州等靠北之地，卻還沒受到水災波及。朝廷下令從這些地方調集些錢糧，遠比向偽唐祈討來得簡單。況且那偽唐皇帝李璟雖然闇弱，卻遠算不上昏庸。越是這當口，越恨不得我大周餓殍遍地，絕不會因為區區四州，就放棄對我大周落井下石！」

    「與其謀糧於偽唐，不如借糧於偽楚。那偽楚如今正值內外交困，若陛下肯主動向其示好，贈送其一些甲冑刀矛，換回幾百船白米應該不成問題。」樞密副使馮道，向來不喜歡跟人爭執。沉吟了片刻，低聲說出一個替代方案。

    「那倒不如直接跟偽楚結盟，然後陳兵江北。令偽唐的兵馬，不再敢繼續深入楚地！」王峻難得一次沒直接跟馮道對著嗆，而是先橫了此人一眼，隨即皺著眉頭補充。

    如今天下除了大遼、北漢和大周之外，長江以南，還盤踞著南唐、吳越、荊楚、南漢，等諸多割據勢力。這些割據勢力之間彼此攻伐不斷，卻給江北的大周留下了許多合縱連橫之機。

    「陳兵江北，圍魏救趙，這倒是不錯的辦法！」郭威是個馬上皇帝，立刻看出了王峻的提議確實有可行之處，騰地一下站起身，大聲問道，「就是不知道，荊楚出不出得起這筆救命的費用？還有，朝中何人能替朕前往荊楚一行？」

    樞密使王峻，等的就是他這一問。趕緊笑著拱了拱手，不慌不忙地回應道：「人選，倒是現成的，就看陛下捨得捨不得了！太子殿下當年替陛下督辦軍資，將荊楚、偽唐、南漢和吳越等地，都走了個遍。如果陛下能捨得太子親自出使荊楚，一則足以顯示我大周對結盟的誠意。二來，以太子對荊楚的熟悉程度，也容易從其內部找到幫手，促使盟約盡快達成。是以，臣，樞密使王峻，舉薦太子出使荊楚，為千萬災民，早日謀取救命之糧！」

    第七章　治河　（二）

    「啪！」話音剛落，郭威已經氣得將一隻茶盞擲到地上，摔了個粉身碎骨。「王秀峰，你不要欺人太甚！朕一再跟你說，朕這輩子，只會立君貴一個太子。君貴平素，也對你禮敬有加，你，你，你為何非要將他往絕路上送？」

    「啊！」第一次被郭威如此對待，樞密使王峻著實被嚇了一跳。然而，接連退開數步之後，他卻突然把心一橫，梗著脖子反嗆道：「臣有罪，臣蓄意謀害太子，罪不容恕！請陛下命侍衛將臣拿下，推出午門，亂刃分屍！」

    「你，你……」郭威手指王峻鼻尖兒，眼前一陣陣發黑。如果做了皇帝就可以肆意妄為，此刻他真的想命令身邊的侍衛們一擁而上，將樞密使王峻剁成肉泥。然而，心中尚未被怒火焚成灰燼的那部分理智卻清晰地告訴他，不能那麼做，那做，結果必然是天下大亂！

    王峻乃當朝首輔，王峻曾經與國有功。並且，並且王峻身後還站著王殷、樊愛能、何徽等若干宿將勳臣！

    「朕不是劉承佑，你，你也做不了史弘肇！」牙齒用力咬了幾次嘴唇，郭威強迫自己冷靜下來，收回手指，喘息著補充，「朕，朕不殺你。但，但今天，王秀峰，你要是拿不出切實理由。朕，朕就是拼著被全天下人恥笑，也，也必，必將你逐出汴梁！」

    「臣樞密使王峻，謝陛下不殺之恩！」王峻今天也是徹底豁了出去，又向郭威做了揖，冷笑著道：「陛下剛才問臣，朝中何人能替陛下前往荊楚一行。陛下卻沒說，不准推薦太子。陛下更沒說，千萬流民的性命，抵不上太子一個！」

    「你……」郭威被氣得眼前又是一黑，想要批駁，話到了嘴邊上，卻一個字也說不出口。直憋得額頭上青筋亂蹦，汗珠順著面頰淋漓而下。

    他雖然出身於行伍，在登基之後，卻一直努力想做一個愛護百姓的有道明君。而一個有道明君，無論如何，都不能認為自家兒子的小命，高於千萬百姓。哪怕心中這麼想，也不能公開宣之於口！否則，一旦傳揚開去，就會立刻變成獨夫，民賊，天下人都有資格起兵驅逐之。

    君臣兩個正僵持不下間，副樞密使馮道忽然湊上前來，衝著郭威深深施禮：「陛下，老臣以為，太子並非最好出使人選。」

    「長樂老兒！」沒想到素來膽小的馮道，居然一而再，再而三地主動跳出來跟自己過不去，王峻登時被氣得兩眼冒火，「此乃涉及我大周國運和千萬生靈之事，你休得胡言亂語！」

    「樞密使應該知道，老夫向來不說妄言！」馮道衝著他微微一笑，將撲面而來的殺氣當作和煦春風，「太子當年化名經商，所結交的都是販夫走卒以及那些上不得檯面的市井之徒。這些人，根本沒資格染指荊楚馬氏的朝政。而老夫，故交卻遍佈江南。若蒙陛下不棄，委老夫以出使荊楚的重任。必能促成兩國結盟，為大周，為千萬受災百姓，換來喘息之機！」

    一番話，說得不卑不亢，有理有據。登時，就令王峻眼睛裡的凶光黯淡了下去。而大周皇帝郭威，則被感動得虎目含淚。伸出蒲扇大的巴掌，一把拉住馮道的手，哽嚥著道：「太師，你，你的心意，朕領了。但荊楚悶熱潮濕，瘴痢橫行。而你又已經年逾古稀……」

    「呵呵，陛下何出此言？」馮道輕輕掃了郭威一眼，搖頭而笑，「昔日蜀漢黃忠七十還能沙場爭雄，戰國名將廉頗七十還能一餐斗米，臣不過是去與荊楚俊傑喝喝酒，以文會友，又不用提刀子與人拚命，七十歲和五十歲能有什麼區別？」

    說著話，從郭威的掌心掙脫自己的手，退開兩步，正色請纓，「臣，樞密副使馮道，願為陛下出使荊楚。請陛下莫嫌臣老邁，不吝委以重任！」

    「好，好！」郭威也收起臉上的憤怒與不捨，鄭重點頭，「朕准了，准了。可道，儘管回去準備。明日一早，朕帶領百官為你送行！」

    「謝陛下！」馮道再度躬身，給郭威行了禮。隨即，又抬起頭，看了看滿臉不甘的王峻，轉身闊步離去。

    『老不死，老匹夫，老佞賊！』如果目光可以殺人的話，此刻的樞密使王峻，真恨不得用目光將馮道千刀萬剮。但是，既然目光無法殺人，他費盡心力為柴榮所挖的陷阱，又因為馮道的介入而失去了效果，他就只能暫且壓下心頭的殺意，重新佈置其他毒餌。

    「陛下，老臣先前之言，的確有些急躁了。比起太子，可道的確是更恰當的出使人選！」將目光從馮道的背影上收回，樞密使王峻笑了笑，非常意外地主動向郭威賠禮。「但老臣也是無心之失，還請陛下寬宥則個！」

    「算了，咱們君臣，不說這些客氣話！」看著臉上根本沒有任何悔意的王峻，大周皇帝郭威打心眼裡頭感覺到一陣陣乏力，揮揮手，苦笑著道。「反正你秀峰兄，也不是第一次當面頂撞朕了。朕，朕早就已經習慣了！」

    「多謝陛下寬宏！」王峻立刻打蛇隨棍子上，先微微一躬身，然後笑著補充，「然而，老臣卻依舊以為，借米與結盟，都是治標不治本之舉。若想平息水患，陛下還得從源頭上想辦法！」

    「嗯，此言有理！」郭威愣了愣，反應速度多少有點兒跟不上王峻的思維變化節奏。「今年春夏多雨，秋天卻未必。待入了秋，水位退下去一些之後，朕就立刻派人……」

    「陛下，臣不是這個意思！」話才說了一半兒，王峻已經毫不客氣地打斷，「陛下，臣說的，不是修補河道。修補河道，只能令水患緩解。但想要風調雨順，卻需要下安黎庶，上禮蒼天！」

    「安民，禮天？」郭威又被說得微微一愣，皺著眉，臉色再度漸漸變冷，「秀峰，你且說說，朕登基以來，都有哪些不敬蒼天之舉。令老天爺除了地震就是水災，不停地地折騰朕？」

    「陛下，你應該知道，微臣對你忠心耿耿。」王峻絲毫不在乎郭威的臉色，笑了笑，大聲強調，「臣以為，不敬蒼天的並非陛下，而是另有其人。自古以來，巨鯤從不上岸，上岸必有大災。而如今，您看這汴梁城中，賣的是鯤油，吃的是鯤肉，玩的的鯤骨。東海鯤鵬一族，每年被捕撈上岸者不計其數。也難怪蒼天震怒，暴雨滂沱！」

    第七章　治河　（二）

    「啪！」話音剛落，郭威已經氣得將一隻茶盞擲到地上，摔了個粉身碎骨。「王秀峰，你不要欺人太甚！朕一再跟你說，朕這輩子，只會立君貴一個太子。君貴平素，也對你禮敬有加，你，你，你為何非要將他往絕路上送？」

    「啊！」第一次被郭威如此對待，樞密使王峻著實被嚇了一跳。然而，接連退開數步之後，他卻突然把心一橫，梗著脖子反嗆道：「臣有罪，臣蓄意謀害太子，罪不容恕！請陛下命侍衛將臣拿下，推出午門，亂刃分屍！」

    「你，你……」郭威手指王峻鼻尖兒，眼前一陣陣發黑。如果做了皇帝就可以肆意妄為，此刻他真的想命令身邊的侍衛們一擁而上，將樞密使王峻剁成肉泥。然而，心中尚未被怒火焚成灰燼的那部分理智卻清晰地告訴他，不能那麼做，那做，結果必然是天下大亂！

    王峻乃當朝首輔，王峻曾經與國有功。並且，並且王峻身後還站著王殷、樊愛能、何徽等若干宿將勳臣！

    「朕不是劉承佑，你，你也做不了史弘肇！」牙齒用力咬了幾次嘴唇，郭威強迫自己冷靜下來，收回手指，喘息著補充，「朕，朕不殺你。但，但今天，王秀峰，你要是拿不出切實理由。朕，朕就是拼著被全天下人恥笑，也，也必，必將你逐出汴梁！」

    「臣樞密使王峻，謝陛下不殺之恩！」王峻今天也是徹底豁了出去，又向郭威做了揖，冷笑著道：「陛下剛才問臣，朝中何人能替陛下前往荊楚一行。陛下卻沒說，不准推薦太子。陛下更沒說，千萬流民的性命，抵不上太子一個！」

    「你……」郭威被氣得眼前又是一黑，想要批駁，話到了嘴邊上，卻一個字也說不出口。直憋得額頭上青筋亂蹦，汗珠順著面頰淋漓而下。

    他雖然出身於行伍，在登基之後，卻一直努力想做一個愛護百姓的有道明君。而一個有道明君，無論如何，都不能認為自家兒子的小命，高於千萬百姓。哪怕心中這麼想，也不能公開宣之於口！否則，一旦傳揚開去，就會立刻變成獨夫，民賊，天下人都有資格起兵驅逐之。

    君臣兩個正僵持不下間，副樞密使馮道忽然湊上前來，衝著郭威深深施禮：「陛下，老臣以為，太子並非最好出使人選。」

    「長樂老兒！」沒想到素來膽小的馮道，居然一而再，再而三地主動跳出來跟自己過不去，王峻登時被氣得兩眼冒火，「此乃涉及我大周國運和千萬生靈之事，你休得胡言亂語！」

    「樞密使應該知道，老夫向來不說妄言！」馮道衝著他微微一笑，將撲面而來的殺氣當作和煦春風，「太子當年化名經商，所結交的都是販夫走卒以及那些上不得檯面的市井之徒。這些人，根本沒資格染指荊楚馬氏的朝政。而老夫，故交卻遍佈江南。若蒙陛下不棄，委老夫以出使荊楚的重任。必能促成兩國結盟，為大周，為千萬受災百姓，換來喘息之機！」

    一番話，說得不卑不亢，有理有據。登時，就令王峻眼睛裡的凶光黯淡了下去。而大周皇帝郭威，則被感動得虎目含淚。伸出蒲扇大的巴掌，一把拉住馮道的手，哽嚥著道：「太師，你，你的心意，朕領了。但荊楚悶熱潮濕，瘴痢橫行。而你又已經年逾古稀……」

    「呵呵，陛下何出此言？」馮道輕輕掃了郭威一眼，搖頭而笑，「昔日蜀漢黃忠七十還能沙場爭雄，戰國名將廉頗七十還能一餐斗米，臣不過是去與荊楚俊傑喝喝酒，以文會友，又不用提刀子與人拚命，七十歲和五十歲能有什麼區別？」

    說著話，從郭威的掌心掙脫自己的手，退開兩步，正色請纓，「臣，樞密副使馮道，願為陛下出使荊楚。請陛下莫嫌臣老邁，不吝委以重任！」

    「好，好！」郭威也收起臉上的憤怒與不捨，鄭重點頭，「朕准了，准了。可道，儘管回去準備。明日一早，朕帶領百官為你送行！」

    「謝陛下！」馮道再度躬身，給郭威行了禮。隨即，又抬起頭，看了看滿臉不甘的王峻，轉身闊步離去。

    『老不死，老匹夫，老佞賊！』如果目光可以殺人的話，此刻的樞密使王峻，真恨不得用目光將馮道千刀萬剮。但是，既然目光無法殺人，他費盡心力為柴榮所挖的陷阱，又因為馮道的介入而失去了效果，他就只能暫且壓下心頭的殺意，重新佈置其他毒餌。

    「陛下，老臣先前之言，的確有些急躁了。比起太子，可道的確是更恰當的出使人選！」將目光從馮道的背影上收回，樞密使王峻笑了笑，非常意外地主動向郭威賠禮。「但老臣也是無心之失，還請陛下寬宥則個！」

    「算了，咱們君臣，不說這些客氣話！」看著臉上根本沒有任何悔意的王峻，大周皇帝郭威打心眼裡頭感覺到一陣陣乏力，揮揮手，苦笑著道。「反正你秀峰兄，也不是第一次當面頂撞朕了。朕，朕早就已經習慣了！」

    「多謝陛下寬宏！」王峻立刻打蛇隨棍子上，先微微一躬身，然後笑著補充，「然而，老臣卻依舊以為，借米與結盟，都是治標不治本之舉。若想平息水患，陛下還得從源頭上想辦法！」

    「嗯，此言有理！」郭威愣了愣，反應速度多少有點兒跟不上王峻的思維變化節奏。「今年春夏多雨，秋天卻未必。待入了秋，水位退下去一些之後，朕就立刻派人……」

    「陛下，臣不是這個意思！」話才說了一半兒，王峻已經毫不客氣地打斷，「陛下，臣說的，不是修補河道。修補河道，只能令水患緩解。但想要風調雨順，卻需要下安黎庶，上禮蒼天！」

    「安民，禮天？」郭威又被說得微微一愣，皺著眉，臉色再度漸漸變冷，「秀峰，你且說說，朕登基以來，都有哪些不敬蒼天之舉。令老天爺除了地震就是水災，不停地地折騰朕？」

    「陛下，你應該知道，微臣對你忠心耿耿。」王峻絲毫不在乎郭威的臉色，笑了笑，大聲強調，「臣以為，不敬蒼天的並非陛下，而是另有其人。自古以來，巨鯤從不上岸，上岸必有大災。而如今，您看這汴梁城中，賣的是鯤油，吃的是鯤肉，玩的的鯤骨。東海鯤鵬一族，每年被捕撈上岸者不計其數。也難怪蒼天震怒，暴雨滂沱！」

    第七章　治河　（三）

    「這，秀峰，這種無稽之談，怎能，怎能拿到朕的書房中來！你，你可是我大周文臣之首！」沒想到王峻剛坑完了太子，轉過頭就又咬上了鄭子明。大周皇帝郭威被氣得身體晃了晃，反駁的話脫口而出。

    鯨油那東西如今在汴梁城內很常見，皇宮內一些不太重要的地方，晚間也多用此物當作燈油來照明。雖然味道有些腥，所發出的光芒，卻遠比菜油燈明亮。更關鍵的是，鯨油價格還不到菜油的一半兒，可以為皇家節約大筆的開銷。

    對於鯨肉，郭威更不陌生。此物味道極差，無論如何烹製，都蓋不住那種天生的腥臭氣。但汴梁城內醃鯨肉的價格，卻和鯨油一樣便宜得嚇人。豪門富戶不願意吃，對於常年連碗羊雜湯都喝不起的窮苦百姓來說，卻是難得的腥葷。花幾文銅錢買上一大塊，就可以讓全家人大快朵頤，並且連鹽錢和油錢都能下不少，實在是一舉三得。

    只有鯨魚骨頭，郭威對其實在提不起任何興趣。質地遠不如象牙，雕出來的物件，卻賣得跟象牙一樣貴。眼下汴梁城內漸漸颳起的奢靡之風，有一小半兒，恐怕都與此物有關。特別是那些身經百戰的老將們，家門口如果不擺幾根鯨魚肋骨做裝飾，簡直就覺得要低人一等。而越粗越長的鯨骨，價格也賣得越貴，超過一定長度之後，甚至到了以分論價，一分萬錢的地步。與朝廷崇倡節儉的號召，完全背道而馳！

    可鯨骨賣得再貴，也跟普通百姓生活無關。尋常百姓家門口沒那麼大，用不到鯨魚肋骨做裝潢。尋常百姓家的長輩，也不會由著子女們將來之不易的銅錢隨便糟蹋，去賣那中看不中用的敗家玩意兒。至於汴梁城裡的高門大戶，鄭子明拿鯨魚肋骨賺他們的錢，郭威才不會感覺心疼。反正那些錢即便不花在毫無用處的鯨魚骨頭上，也會被揮霍在別的地方。還不如全被鄭子明賺了去，好歹能有一部分用在滄州軍身上

    「陛下，這可不是什麼無稽之談。」王峻才不管郭威對鯤油、鯤肉和鯤骨這三樣火遍中原的新鮮事物到底瞭解多少，梗著脖子，大聲強調，「莊子有云：北冥有魚，其名為鯤。化而為鳥，其名為鵬。怒而飛，其翼若垂天之雲。而佛經亦有雲，鵬以龍為食，雙翅可分開海水，擒龍而食其肉，一日可餐龍五百。而龍主司天下之水，東海之幼鯤皆被滄州水軍所殺，鵬鳥之數量必然會減少。沒有鵬鳥吞吃江河之龍，龍自然會肆虐成災。是以，今年先有地龍翻身，然後又是暴雨不斷……」

    「噗哧！」沒等王峻將精心編造的理由說完，韓郡侯鄭仁誨已經忍不住笑出了聲音。

    他為人忠厚，素來也不願攙和朝堂上的權力之爭。可今天王峻做的，也實在過於丟人。堂堂大周樞密使，一朝文臣之首。居然用坊間傳言和佛經故事，來攻擊早就主動放棄了兵馬大權的鎮冀節度使，真不知道此人是太自信，還是太愚蠢！

    「笑什麼，韓侯，莫非你可以擔保，那鄭子明真的甘心做一個名不符實的鎮冀節度使，從此對陛下，對大周永遠忠心耿耿？」王峻立刻像一頭被踩了尾巴的野狗般扭過頭，衝著鄭仁誨大聲咆哮。

    「行了，秀峰，你不用衝我叫嚷，你的心思我明白！」鄭仁誨是個厚道人，卻不意味著他會像馮道那樣信奉唾面自乾，搖了搖頭，冷笑著打斷，「無非是擔心鄭子明得了大量錢財之後，暗中擴軍，圖謀不軌罷了。可你要收拾他，至少也拿出些像樣的憑據來。把鬧地震和發洪水的責任，都推到他頭上，未免，未免有些過於，過於不擇手段。一旦傳揚開去，你王峻不怕成為天下人的笑柄，滿朝文武，卻不能跟著你一起遭世人戳脊樑骨！」

    「胡說，你胡說！」王峻被羞得老臉發紫，揮舞著胳膊，大聲辯駁，「你，你怎知水患就一定跟他肆意撲殺巨鯤無關！歷朝歷代，有哪個像他一般，駕駛巨舟，在滄海中肆意往來？古語云，鯤鵬死而諸侯薨，那年他剛剛開始出海撲殺幼鯤，劉承佑立刻在汴梁殺死了史弘肇、楊邠和王章……」

    「那是劉承佑自己愚蠢殘暴，與鄭子明撲殺鯨魚怎麼能車上關係？」　鄭仁誨笑了笑，撇著嘴打斷，「倘若鯤鵬一死，就有諸侯薨。那鄭子明去冬和今春，光是賣到汴梁城裡的鯨魚骨架，就有二三十具。怎麼沒見到全天下擁兵自重的諸侯都相繼死掉，讓朝廷省去許多麻煩？至於鯤鵬獵食蛟龍之說，更是無稽之談！若鯤鵬以龍為食，那鄭子明屠殺幼鯤，恰恰是在替蛟龍報仇。天下蛟龍應該感激他都來不及，怎麼可能再來胡亂下雨，鬧得民不聊生？」

    幾句話，說得聲音不算高。卻是實實在在的，以子之矛，攻子之盾。登時把個王峻給駁得找不出半個字來回應。一張老臉由紅轉紫，由紫轉黑，咬著牙愣愣半晌，才艱難地補充道：「你，你簡直是在胡攪蠻纏。你，你只看到了鄭子明他，他交出了三州之地和三州兵馬大權，卻，卻根本不清楚，如今滄州軍強大到了何種地步！如果，如果陛下繼續養虎為患，早晚，早晚必被其掉頭反噬！」

    「樞密使大人，說話得有憑據。總共五千水軍，一萬馬步兵卒，你倒是跟我說說，朝廷怎麼個養虎為患法？」鄭仁誨原本不想跟王峻太較真兒，但實在受不了此人信口雌黃，又撇了撇嘴，冷笑著反問。

    「憑據？你要憑據？好，王某就拿給你看！你可知道，兩個月之前，鄭子明麾下心腹潘美帶著兵馬巡視漳水，正遇到某支幽州軍南下打草谷之事？」王峻的眼睛突然一亮，站直身體，虎視鷹盼。

    「當然，送往樞密院的告捷文書上有。潘美率眾迎戰，大破之，追殺至漳水河對岸三十里，奏凱而歸。」鄭仁誨不知道王峻忽然問道此事，是什麼意思，想了想，如實回應。

    「告捷文書上說，生擒敵軍將士幾人，斬殺幾人？」王峻的目光頓時變得更加犀利，就像兩把有形的刀，直刺對方心窩。

    鄭仁誨被問得微微一愣，沉吟了片刻，低聲回應「生擒，生擒七十，斬殺，斬殺三百上下吧。數量的確少了些，但追過漳水河對岸，卻貨真價實。」

    「當然是貨真價實。老夫根本不擔心鄭子明謊報軍情，而是，而是，而是沒想到潘美在敵我數量如此懸殊的情況下，還能將幽州軍打得望風而逃！」

    「喔？眾寡懸殊？潘美當時身邊帶了多殺滄州軍？」聞聽此言，不但鄭仁誨有些震驚了，郭威也扭過頭來，滿臉困惑地詢問。

    當初滄州軍送來的捷報之時，大傢伙兒誰都沒拿此戰太當回事。細作早就探明，遼國皇帝耶律阮去年秋天死於內亂，眼下遼國內部幾位勳貴正為了爭奪皇位，大打出手。精兵強將，死傷無數。短時間內，遼軍根本無力南侵。是以，幽州軍與滄州軍之間的戰事，只能算作邊境上的小打小鬧，根本不值得朝廷過度關注。

    「你們可知，當日潘美身邊有兵馬幾何？」見自己終於成功地引起了郭威的關注，王峻抖擻精神，繼續大聲反問。

    並非自己嫉賢妒能，一心要找鄭子明麻煩。而是，而是此子成長的實在太迅速了。萬一讓其繼續做大，並且與太子內外勾結。他日郭威西去，自己和一干老弟兄，將要如何才能容身？

    「兵馬幾何？既然秀峰嘴裡嗎，能說出懸殊兩個字。想必知道起具體數量！」郭威接過王峻的話頭，遲疑著說道。

    「鄭子明在捷報上，根本沒說實話。陛下！」王峻忽然眼睛一紅，彷彿受到極大的委屈般，啞著嗓子補充，「別人都是謊報戰功，他卻反其道而行之。據河北那邊的傳聞。當日，潘美只是率領一個百人隊沿著河岸做例行巡視，恰逢三千餘幽州軍已經過了浮橋，正在列隊整軍。而那潘美當即喜不自勝，帶領百人弟兄縱馬直撲其帥旗。大破之，殺其武將十，斬首數百，幽州軍自相踐踏，落水而死者，不計其數！」

    第七章　治河　（四）

    「啊——」鄭仁誨倒吸一口冷氣，心中頓時騰起驚濤駭浪

    他替郭威贊劃軍務多年，於幾個主要對手的實力都非常瞭解。幽州軍戰鬥力固然比不上契丹，三千越境打草谷的人馬里頭，固然沒多少為戰兵主力，可被一百滄州軍打了個落花流水的結果，依舊遠遠超出了他的想像。

    要知道，眼下大周境內，能跟同等數量幽州軍在戰場上一爭短長的隊伍，也只有那麼區區三五支。而眼下滄州軍卻有一萬馬步，五千水師……

    「哼，知道麻煩了吧！更麻煩的還在後頭呢，據王某派人暗中查訪，那潘美的本事，在鄭子明麾下根本排不上前五！」見鄭仁誨被驚得神不守舍，王峻終於狠出了一口惡氣。撇撇嘴，繼續大聲補充，「王某拿龍王說事兒，你笑王某丟人，笑此舉不該是當朝首輔所為。可王某忌憚滄州軍的戰鬥力這種事，又怎麼能擺在明面上？」

    一句話說罷，他忽然覺得鼻子發酸，眼眶陣陣發燙。自己明明就是一心一意為了大周，為了天下百姓。而此時此刻，非但滿朝文武當中很少人能理解自己的苦心孤詣，連皇帝郭威，也對自己產生了許多誤解，認為自己單純地就是嫉賢妒能！

    嫉賢妒能，嫉賢妒能，王某人已經身為當朝樞密使了，犯得著嫉妒一個小小的地方節鎮麼？王某，王某人還不是為了避免大周境內，除了符老狼、高白馬和常肥狐之外，再出現第四個尾大不掉的諸侯？王某人還不是為了避免你郭威百年之後，姓鄭的趁機起兵，令江山動盪，百姓生靈塗炭？

    「天！那小子居然把滄州軍，整訓到了如此地步？秀峰，你確定傳言屬實？」正委屈得即將落淚之時，耳畔終於傳來的郭威的聲音，好像剛剛睡醒一般，又好像故意而為之。「如果朕，如果朕當初麾下有這樣一群虎狼之士，又何必用築城的笨辦法去對付那李守貞？直接將其騙出城外，一鼓而擒便是。既能贏得乾脆利落，又能節省朝廷錢糧！」

    「陛下！」王峻眼眶中的淚水，立刻就被怒火燒乾。抬起頭，死死瞪著郭威的臉龐，雙臂用力揮動，「是滄州軍，鄭子明的滄州軍。石重貴眼下據說就住在滄州附近的海島上，而鄭子明與常思的女兒，也即將生下一個兒子！」

    「是啊，朕知道這事兒，朕已經讓君貴代朕送過賀禮了！」彷彿根本聽不懂王峻在說什麼一般，郭威繼續笑著點頭。「常思的幾個兒子，都是庸碌之輩。兩個女兒卻一個比一個聰明，一個比一個大氣。朕現在真的很後悔，當初沒聽了你的話，認常婉瑩做乾女兒！」

    「陛下，臣不是跟你在說笑話。常克功與鄭子明翁婿日後若是聯手……」聞聽此言，王峻的雙臂揮舞得更急。真不能沖上去，狠狠抽郭威幾個耳光，令此人恢復警惕和清醒。

    「好了。」郭威衝著他輕輕搖頭，隨即走到案後，「噗通」一聲坐了下去，將身體慵懶地後仰，「滄州軍再強大，也是大周的兵。朕絕不會做那種，自毀棟樑的事情。君貴有句話說得好，咱們用人，不能專用本事不如自己的。否則，就是罐子裡養王八，越養個頭越小。根本不用去想光復燕雲，重整九州。」

    「陛下……」王峻又急又氣，終於按耐不住，前衝數步，雙手扶住郭威的書案，如一頭豹子般低著頭咆哮，「前提是，你得有本事掌控此人得住。否則，就是在玩火，早晚有被……」

    「怎麼，秀峰兄，你認定了朕沒本事，掌控不了鄭子明麼？」郭威仰起頭，再次打斷了王峻的話，眼睛正對王峻的眼睛。

    他這次沒有動怒，但目光卻如冰水，直接灌進了王峻心底。令後者立刻就打了個哆嗦，鬆開桌案角上的胳膊，緩緩後退，「陛下，你應該知道我不是這個意思。全天下，我王峻只佩服幾個人，而你……」

    「我恰是其中之一，對麼？」郭威將身體慢慢坐直，一股無形的霸氣，從背後散發出來，像泰山般壓向王峻的頭頂，「秀峰兄，朕知道你對朕忠心耿耿。朕也相信，你都是為咱們這群老兄弟而謀。但是，秀峰兄，朕現在是一國之君，而你，是一國樞密使。你，我，還有王殷他們，都不再是一群拎著刀子搶飯吃的兵痞。咱們不能看誰不順眼，就立刻拿刀剁了他。那咱們就不是什麼皇帝和百官，而是一群剛剛打下了個大寨子，坐地分贓的土匪！甚至連土匪都不如，好歹，土匪還知道作戰奮勇者領頭功。好了，朕不想再聽你提鄭子明的任何事情了，除非，除非你有足夠的證據，證明他真的圖謀不軌。」

    「這，這……」王峻被壓得受不出話，雙拳緊握在腰間，骨節處隱隱發白。

    「臣等告退。」鄭仁誨怕他繼續跟郭威爭執下去，鬧出不必要的麻煩。趕緊上前半步，躬身大喊。隨即。輕輕拉了一下王峻的衣角，帶著滿臉不甘的後者，快步而出。。

    「呼！」看著一前一後走出的兩人，郭威長長吐氣。

    關於鄭子明，關於這個擁有曠世之才的子侄，要說他心裡沒有一點戒備，那肯定是瞎話。但是，鄭子明軍隊和基業，都是在大周朝的公開允許規則之內，憑本事換回去的。整個過程中，沒有得到過絲毫優待，平心而論，朝廷對其還虧欠頗多。

    在這種情況下，如果朝廷僅憑著「鯤鵬撲食蛟龍，蛟龍司雨」的瞎話，就對鄭子明痛下殺手。恐怕所失去的就不是一鎮強軍，而是全天下能臣良將忠心。

    要驍勇善戰，還要驍勇善戰得恰到好處，既能為國家打敗入寇的敵軍，還不能讓朝廷對其本事感覺忌憚，否則，就要丟官罷職，甚至身首異處！這個度，也太難把握！即便是神仙，恐怕也無法做到！

    而他郭威，卻是人間帝王，麾下統領的全是凡夫俗子，不是什麼妖魔鬼怪！

    登基這十七八個月以來，郭威已經改變了許多，但是作為一個將軍的基本信念卻沒有變化。那就是，有功就要賞，有過就得罰，賞罰必須分明。不能憑藉個人喜怒，降罪於屬下。否則，手中隊伍就會士氣大降，麾下弟兄們就會不知所措。

    所以，對與滄州軍在戰場上的卓越表現，郭威只能為之驕傲，為之喝彩，卻絕不能像王峻所挑撥的那樣，因嫉生恨。更何況，當初鄭子明面對遼國的反間計，乾脆利落的直接交出軍權，抽身而去的表現，已經讓郭威明白，此人所作所為，絕不能用老一輩的常理而度之。

    如果朝廷真的蠻不講理，對其橫加打壓的話，郭威相信，結果可能不會是鄭子明繼續選擇忍辱負重或者主動交出更多兵權。那個看似軟弱謙卑，實則內心極為堅強驕傲的少年人，即便看在與柴榮的友情份上，不選擇造反，恐怕大怒之下，也會拂袖而去。從此江南塞北，肆意逍遙。

    這天下，可不只有大週一國！也不會因為大周佔據了中原和汴梁，就理所應當被視為正統。還有南唐、荊楚、西蜀，甚至冒認劉邦後人的大遼。鄭子明如果離開大周，無論去其中哪一家，對方恐怕都會虛位以待。退一萬步講，即便鄭子明誰也不去投奔，從此泛舟海上，與常婉瑩兩個做了一對快活神仙。受損失的也是大週一國，其他幾國君主聞訊之後，恐怕個個都會撫額相慶，進而將頭扭向汴梁，滿臉鄙夷！

    註：關於王峻，歷史上這個人就非常奇葩。極有可能是戰爭創傷症患者，根本無法適應太平日子。一閒下來，就懟天懟地懟空氣，無所不懟。

    第七章　治河　（五）

    「陛下，太子求見！」兩名當值的太監快步入內，附在郭威耳畔，低聲匯報。

    「讓他直接進來就是，求什麼求？」郭威肚子裡尚有餘火未消，扭過頭，沉聲喝令。隨即，又匆匆改口，「請，速請太子進來，順便吩咐廚房弄些酒菜。朕已經很久沒跟太子一起用膳了！」

    「是！」太監們行了禮，匆匆退下。郭威自己，則收拾起紛亂的心神，慘笑著搖頭。

    孤家寡人，怪不得做皇帝的都自稱是孤家寡人。如今昔日的老兄弟們各懷肚腸，滿朝文武當中大多數也只顧著各自眼前那一畝三分地，真正能跟自己說上幾句實在話，並且將自己當作長輩尊敬的，也只剩下了太子一個。而太子，卻因為不是自己親生，至今得不到王峻、王殷等一干老臣的承認，萬一哪天自己駕鶴西去，這汴梁城內，恐怕又一次要血流成河！

    不！他用力搖頭，心中同時發出痛苦的悲鳴！

    他不想殺人，尤其不想對老兄弟們動刀，哪怕明知道有些老兄弟，早就跟他不再是一條心。這麼多年來，大夥相互扶持著，才走到今天。曾經並肩而戰，也曾經為彼此遮箭擋刀。多年生死與共的情分，不該如此輕易就被權力給碾齏粉。君臣之間，應該有更好的結局。不應是動不動就拔刀相向。

    他不想做第二個劉知遠，更不希望自己的義子做劉承佑。劉知遠臨終前還算計老兄弟的滋味，未必好受。劉承佑寧可冒著無人可用的風險，也發狠將肱骨老臣全部殺光的舉動，更是愚昧至極。如果這些事情再一次重複，他郭威起兵取代劉承佑，除了報家人血仇之外，還有什麼意義？

    一樣的死不安生，一樣的血流成河，除了將旗子上的姓氏從劉改成了郭，大周和後漢，哪裡有半點兒不同。

    「父皇，是不是還在為水災而煩惱？沒必要，兒臣這裡已經有了一個切實可行的對策！」柴榮的聲音從門口處傳來，伴著微風與陽光。

    「噢，我兒，你有辦法了。趕緊坐，坐下跟為父說個明白！」郭威的精神頓時為之一振，站起身，迫不及待地發出邀請。

    「兒臣見過父皇，願父皇身體安康！」柴榮笑了笑，不緊不慢地給郭威行禮。

    「安康，安康，你也安康！」郭威心裡分明受用的很，卻嗔怪著揮手，「起來，別多禮。都給你說過多少次了，咱們父子之間，用不著這些虛頭巴腦的東西。」

    「兒臣今天要說的是國事，所以才鄭重一些！」柴榮笑著解釋了一句，快步上前，將一幅極為寬大的皮紙輿圖，擺放在了御書案上，迅速展開。

    一條長河在紙上躍然而出。孟州、滑州、澶州、博州、齊州、還有棣州、濱州，所有沿河州郡以及長河中下游的地形、地貌，皆畫了個一清二楚。在幾處水患嚴重區域，還用彩墨勾出了幾個圈子，並且標明了一大串細小的數據。

    「這是什麼？」郭威的目光，頓時被彩墨所圈定部分吸引，皺了皺眉，低聲道。

    「蓄洪區，或者說，是借助這次水患，專門開鑿出來的人造湖泊。雨多時，可以蓄水洩洪。天旱時，就可以取水灌溉附近的田土！」柴榮早就做足了功課，笑了笑，帶著幾分自豪解釋。

    聞聽此言，郭威的眉頭頓時皺得更緊，沉吟半晌，繼續猶豫著問道：「那豈不是說，人要為河水讓路？已經被河水沖毀的村寨，從今以後，將永遠沉沒於水下，不見天日？」

    「不是所有吧，但至少一小半兒會是這樣！特別是靠近黃河兩岸的地段。」柴榮迅速收起笑容，低聲回應，「但兒臣以為，朝廷根本沒必要非跟河水爭個高低。咱們大周，眼下最缺的是人，而不是田土！」

    「這……」郭威的身體頓時一僵，隨即，眉頭舒展，苦笑連連。

    魔症了，自己真的魔症了。只想到了黃河氾濫，吞噬了兩岸太多的良田。卻忘記了，歷經七十餘年戰亂，中原百姓比起盛唐時，早已十不存一。眼下汴梁附近，還有大片大片的無主荒地沒人去種，朝廷又何必冒著反覆決口的風險，去跟黃河爭那幾十萬畝已經被洪水吞沒的土地？還不如留在那裡，讓其徹底成為一座座湖泊。正如柴榮所說，下雨時蓄水，乾旱時灌溉，一舉兩得。

    「此次水患，據兒臣推測，一方面是因為天降暴雨而河堤年久失修，另外一方面，則是因為上游的河水中，泥沙越來越多。到了下游不斷淤積。所以，留出幾處湖泊的好處，還可以用來沉積泥沙。免得河道越修越高，最後徹底修無可修！」知道郭威已經初步理解了自己的想法，柴榮用手指在輿圖上點了點，繼續低聲補充。

    此時黃河遠不像後世那樣，早已成為地上懸河。中下游河段的水面都低於地面，並且水量足量充沛到足以行駛巨舟。所以，很少有人注意到，水患其實與下游河道的不斷抬高，息息相關。更沒有人想到過，該怎樣來減少泥沙的含量，防患於未然。

    身為大周朝的皇帝，郭威的眼界，無疑比普通人開闊得多。但是，他也無法理解，河水當中含泥沙量與水患之間的因果關係。不過，既然開鑿人工湖泊，可以兼具抗洪和抗旱的功能，在他看來，沉積泥沙的作用，就屬於添頭了。有，則更好，沒有，也無關緊要。

    「還有，兒臣查閱史冊，黃河好像每間隔百餘年，就會有一次改道。每次改道，都會造成一場大災。如果父皇決定治水，兒臣建議，乾脆人工於博州和齊州之間，開鑿一條河道出來。勾連黃河與濟水！如此，一旦下次來了更大的洪水，超過了沿岸湖泊的蓄水能力，則打開河閘，讓一部分黃河水分流到濟水中，雙道入海。如此，可保我大周，百年之內，再無黃河決口之憂！」稍微等了一下郭威的反應速度，柴榮又點了點輿圖，朗聲提議。

    「這……」郭威的眉頭再度緊皺，雙目當中，宛若有兩團烈火在熊熊燃燒。

    百年無黃河決口之憂！真的能夠做成，即便自己生前無法一統九州，在史冊上，也必將留下濃重的一筆。功業無法跟秦皇、漢武相較，但遺澤，絕對不輸隋文，唐高。（注1）

    只是，又要開鑿人工湖泊，又要挖掘連通黃河與濟水之間的溝渠，其耗費之巨，恐怕將遠超朝廷這幾年賦稅所得。而眼下光是賑濟災民，已經淘空了各地府庫，哪裡還能挪出錢糧來，為如此浩大的工程提供支撐？

    所以，圖畫得再好，也終究不過是紙上談兵罷了！太子終究還是過於年青，不像王峻等老臣，知道量入為出，量力而行……

    想到這兒，郭威忍不住閉上眼睛，搖頭長嘆，「唉，君貴，難為你了。咱們大周如今窮得……」

    「父皇，兒臣不需要朝廷支付任何錢糧。」彷彿早就料到郭威會為「無米下鍋」而為難，柴榮笑了笑，大聲打斷，「兒臣臨入宮之前，有人教了兒臣八個字，『以工代賑，賣地換錢』。若是父皇肯將治河之事，盡數委託於兒臣。兒臣保證，五年之內，湖泊河渠盡數完工，而從始至終，不拿國庫一分一文。」

    注1：隋文，唐高。隋文帝楊堅，唐高宗李治。這兩個，在歷史上，都不是憑武功而著稱的皇帝。但在位期間，與百姓休生養息，令國庫充盈，民間殷實。都算得上有作為的明君。