第四十章 深水城3
兩個人連喝了三杯，傑尼斯才繼續說道：「一連半個月，沒有一艘船來到這裡，島上的東西都被搬空，還好有一個甜水井，我就捕魚捉蝦等著。有幾次在黑夜中看到海平線上有燃燒的火光，我就知道獸人船隊走得不遠，他們仍在航線上不斷劫掠。我等了很久，終於有一艘精靈快船把我救了。不過他們又在離新大陸不遠的地方被擊沉，我和兩個精靈抱著木桶，漂回到岸上。我在深水城這裡無親無故，認識的朋友基本都死在了大海上，只好乞討度日。」
「獸人實在太猖獗了！」西格爾咬牙切齒。「這個種族只知道劫掠為生，以謀殺和脅迫構建文化。他們為什麼要存在呢？」
「只有神才能解答你的問題。」傑尼斯回答道。
在此之後，齙牙傑尼斯留在了西格爾身邊，幫他處理一些雜務。西格爾非常關注獸人艦隊對兩個大陸之間海運的影響，就讓傑尼斯幫他打聽這方面的事情。齙牙一直酒量驚人，而且能說會道，在這方面幫西格爾蒐集了不少信息。在這之中，西格爾最關心的就是幸運索斯號的情況，這艘船一直在南部航線活動，仍舊保有幸運之名，完好無損的在海上繼續航行。
其他船隻就沒這麼幸運，航線中斷帶來的影響也越來越大。已經有好長時間沒有接收到舊大陸的布匹和棉花，而冬天馬上就要到來，這讓平民人心惶惶。除此之外，大豆、橄欖、胡椒和煙葉的價格飛漲，一些薄有家資的商人也開始感到生活不便。他們聚集起來，要求領主必須出面，盡快解決目前的問題。
深水城一直以來都很富裕，但是卻有一項短板——沒有足夠的戰船。在宣佈成為自治領地之後，原本繁星國的戰艦都撤走了，所以深水城只能招安海盜，或者高價請精靈派戰艦保衛港口。領主們對海上的獸人戰船一時無計可施，於是他們找到了法師聯合會。
西格爾已經成為學徒法師，他飛快地成長速度也引起了一部分法師的注意。他們調查了西格爾的背景，自然發現了他擁有的登巔勇者的頭銜，以及他與矮人王國寶石家族的良好關係。聯合會是非常理性的組織，他們邀請西格爾成為聯合會的一員，穿上藍色袍子，做一名見習法師。他只需要每天為法師聯合會提供簡單的服務，就可以查閱圖書館裡的初級魔法資料。西格爾毫不猶豫的就答應了。
深水城領主來到法師聯合會的這一天，西格爾正好也在這裡。他被傳喚而來，為這次見面會議提供服務。
三峰塔的西側有一個房間是會議室，平時空著不用。房間中一張桃木長條桌，十幾把椅子，兩個壁爐。房間的裝飾品很少，只在長條桌上擺著一個水利計時器，高大的落地窗旁邊掛著厚重的羊毛窗簾，之外就空無一物。
這裡雖有窗戶，但是受到高塔的影響很少能照到太陽，所以顯得空曠陰冷。平時很少有人打掃，所以空氣中飄著一絲絲霉味。西格爾不太喜歡這裡，總覺得這裡像是一座封閉了很久的地牢一樣。他進入會議室之後，皺了皺眉頭，然後翻開自己的魔法書，找到「萬能僕役」這個法術的記載，然後開始唸誦咒語。
魔法的力量隨他心意而動，而西格爾目前的想法就是打掃這個房間。他集中精神，儘可能穩定而持續的輸出魔法能量，維持住這個法術的效果。隨著一陣陣微風吹過，房間的霉味被吹散，家具上的灰塵被擦淨，桌椅都擺得井井有條，水利計時器也調整到正確的時間。隨後他找來柴火，點燃火爐，會議室便顯得舒適了很多。
然後他站在門口耐心等待著，腦子裡還是在不斷回味剛才施展魔法時的感覺。同一個法術，不同的人施展起來會有效果的差異，正如同一把劍在不同劍客手中會有很大區別。每個人都需要在不斷練習中形成自己的風格，把知識和力量融會貫通。這種學習和實踐的過程給了西格爾非常大的成就感，他只覺得在學會魔法之後，很多事情變得簡便多了。如果在當水手的時候就會萬能僕役法術，那根本不用費力去擦什麼甲板。
三個帶著頭罩的人走了過來，他們都穿著同樣的衣服——金色的罩衫和灰色的長袍。這幾個人是深水城的領主們，他們結成盟友共同管理這座城市。為了安全起見，領主們從來都是以面具示人，對自己的真實身份嚴格保密。那些面具也是特製的，可以防護一般偵測魔法的窺視。
西格爾為他們打開大門，三個人自顧自坐在椅子上，他們之間什麼都不說。此時水鐘提醒時間來到了下午三點，正是約定開始會議的時刻。
領主們對面的椅子上有光線一閃，大家不由自主都眨了一下眼睛。三名聯合會法師直接傳送進會場，穩穩坐在胡桃木的椅子中。
居於中間的法師正值中年，身材不高，但是他的灰色長發總是在空中飄蕩，尤其引人注目。在他嚴肅且堅毅的臉上從來沒有出現過笑容，所以總是給人一種威嚴的感覺，而他總是雷厲風行，作風強硬。所有的學徒法師都很怕他，暗地裡給這位聯合會主席法師起了個外號，叫他亞歷山大－「獅王」－比爾森。
西格爾驚奇的看著他飄舞的頭髮，因為他以前從未見過這位首席法師，自然好奇的多打量幾眼。這個時候一位領主說道：「很榮幸能夠來到法師聯合會，與各位睿智的魔法是共商要事。」
西格爾一驚，趕忙躬身後退，這種會議可不是他能夠參加的。可他還沒退出大門，就被叫住。
「你留下來吧，年輕人，在一邊旁聽，順便記錄一下會議的要點。」一位法師說道。
說話的這人看上去有六十多歲，頭髮和鬍子都是花白的，臉上佈滿皺紋。濃密的眉毛下面隱藏著銀白色的雙眸，如同天上的星星一樣，會在合適的時候突然射出光芒來。他蜷縮在椅子中，像是一個疲憊而虛弱的老人，行將就木。他的法杖歪歪扭扭放在一邊，好像隨時要從他的指尖滑落，滾到地上去。不過誰都不敢小看他，因為這是聯合會最強的博學士，預言大師法拉尼斯－克瑞斯托閣下。
他的話音剛落，幾道目光齊刷刷看向西格爾，大家都猜測這位藍袍學徒法師的身份，和他在整件事情中的地位。預言大師輕易不開口，難道他從時光河流中發現了什麼跡象，而這些跡象又要應驗在這個年輕法師身上？領主們浮想聯翩，決定回去之後第一時間就要調查這位學徒，拉攏他、收買他。畢竟深水城的貴族都有足夠的資源來完成這些投資。
「獅王」亞歷山大點了點頭，說道：「既然法拉尼斯閣下建議，我復議。」
「可以。」領主們有求而來，自然不會在這個問題上給自己添麻煩。
西格爾趕忙行禮，拉了一張椅子坐到會議室角落，避免影響與會者的談話氛圍。他沒有使用墨水筆，而是默念「謄錄術」咒文，在特質的羊皮紙上開始記錄。
「深水城現在遇到了巨大的麻煩，需要法師聯合會的幫助。」透過面具傳出的聲音都是一模一樣的，根本分辨不出是哪一位領主在講話。「獸人襲擊海路，入侵我們，已經讓深水城苦不堪言。我們認為現在已經進入了與獸人的戰爭狀態。領主們一致認為，在這件事上需要法師聯合會的首肯，並誠意邀請聯合會成為我們的同盟。」
「獅王」先是看了看法拉尼斯，發現預言大師正閉著雙眼，似乎在打瞌睡——反正是不準備發表什麼意見。他又扭頭看向另一邊，穿著褐色袍子的旅行法師威廉－「收藏家」－艾力克。這位變形系法術大師喜歡在俗世中旅行，比其他三峰塔裡的研究者們更明白事理。「獅王」首先尊重預言大師的話，因為時間往往會證明他的建議是最正確的選擇。其次，他會從威廉大法師這裡聽取意見，衡量事情的嚴重程度。
威廉法師的聲音沙啞，但是大家還是能夠聽得很清楚。他說：「獸人的海盜船隊在遠離海岸的地方行動，那裡不是深水城的領土。他們唯一登上陸地的時候，是在圓圈島補給碼頭，可那裡並沒有歸屬，仍然不是深水城領土。從法理上講，他們沒有入侵深水城。所以根據上一次大河戰役之後的多方協議，法師聯合會不能自動跟隨你們與獸人宣戰。」
「大河戰役，那是許多年以前了，」亞歷山大接著說道：「那是場不敗而敗的戰鬥，後人應該警醒並吸取教訓。我在戰場上，和深水城的騎士們共同戰鬥，這件事情我一直難忘。」
「獸人是我們共同的敵人，大法師閣下。」領主說道。
「獸人也是一個種族，擁有自己的文明——儘管這文明充斥著野蠻和原始的惡習。我記得威廉大法師有一篇非常好的文章，《關於獸人的社會結構和風俗》。領主們，你們應該也讀一下。裡面有幾個段落是這樣說的：獸人之中，除了嬰兒，其他不分男女都是戰士，儘管武藝有高有低，但都勇猛而頑強、卑鄙而好鬥。北方防線之外就是野人和獸人控制的區域，僅平原上獸人也足有十萬的數量，而還有很大一部分藏在綿延的山脈之中。和獸人宣戰只能讓深水城付出無數生命代價。大河戰役期間，聯軍都沒有能夠消滅入侵的二十萬獸人，現在又怎麼可能呢？」 |
