第五十章 野人的地盤4
青足蛇死去之後，雷雨也漸漸小了，珍妮特在壯漢的幫助下——實際上那巨人基本上自己搞定了一切——把西格爾和雅瑞爾搬到乾淨的地方。詩人也受了傷，但大部分都是觸電造成的燒傷和撞擊形成的皮外傷，雖然看上去非常淒慘，但是也能很快痊癒。他清醒過來之後，還能記得他的本職工作，一邊哀嘆自己『被摧殘的容貌』，一邊為大家翻譯巨人的語言。西格爾的毒解了之後，他的傷口恢復得很快，不過這也讓他更加飢餓。不由自主的，西格爾眼睛瞄上了倒在泥水裡的青足蛇，眼睛放射出青光。
反正事後壯漢就是給他的族人這麼描述的：一個南方來的「文明人」，和我們北地的純爺們一樣，生撕了怪獸的皮肉，然後大口吃了下去。似乎吃掉蛇膽之後，這個傢伙也不再害怕青足蛇身上殘留的毒素，相反他吃的更痛快。要不是我下手也夠快，真的就只能餓肚子了。幸好我還記得重要的事情，沒把蛇的心臟吃掉。總之，我們共同捕獲了戰利品，又一起分享，所以我們就成了好兄弟。
這件事讓雅瑞爾對他的僱主產生了新的感覺——恐懼。不過對於珍妮特來說，大吃大喝的西格爾怎麼看上去都很有趣。她蹲在塔樓台階上，雙手托著下巴，專注地看著一大一小兩個男人在雨中歡笑著分食青足蛇的屍體。他們互相都很難聽懂對方的語言，但是手上沾著同一個敵人的鮮血讓他們迅速成為朋友，而朋友總是會明白朋友的心意。有那麼一瞬間，珍妮特也想跑過去加入聚餐，不過她又怕自己那樣會不像淑女，會影響自己在西格爾心中的形象，所以又猶豫起來。總的來說，她就那麼安靜地坐在一邊，快樂地胡思亂想。
「我叫西格爾。」年輕的法師用他掌握的不算多的北地野人語說到。
「我叫克里－琴科，我還有個哥哥，所以我也被叫做小克里。」那巨人揮動手臂，拳頭捏得嘎嘎作響，用堅定的語氣說道：「總有一天我會打敗哥哥，讓他也知道我的厲害。」
三個聽眾很難想像大克里究竟是怎樣一副尊容，居然能擊敗壯得像冰霜巨人一樣的弟弟。『或許那是頭泰坦？』西格爾腦子中冒出了奇思妙想。
在游吟詩人的翻譯幫助下，幾個人終於搞明白為什麼克里要和一頭青足蛇博鬥。「我需要青足蛇的心臟和毒腺，將它奉獻給枯枝巢的巫師，好用來占卜。你們也為捕獲這頭獵物出了力，可以一起去找巫師。他懂得很多知識，而且還能和魂靈溝通，實在是非常神奇。」
「覲見巫師的機會可不多。」游吟詩人連忙解釋到：「在野人的地盤，巫師都是具有強大力量的通靈者，他們是一個部族的精神核心，平時極少露面，而那些靈也會幫助他們不被外人找到。巫師很少會讓野人跑腿，不過這些跑腿的野人總是可以見到巫師。要知道，北地的遊牧族是用全族的力量供養巫師，所以他們有的是好東西！」
「可你準備用什麼東西交換呢？」西格爾問他，然後搖了搖頭：「我們只是去見識一下，畢竟這如你所說，是很難得的事情吧。」
雷雨過後的空氣格外清新，幾個人稍作休息便一同出發。西格爾因為腿部的傷勢坐在馬上，這樣正好和大塊頭克里差不多高。他們幾個人的馬匹很害怕克里，緊張地打著響鼻，馬頭不停的甩來甩去，總是躲往遠離巨人的一側。只有西格爾的特雷克納馬天生流淌著戰馬的血脈，服從命令的本能戰勝了恐懼，它安靜的垂著頭，走在巨人身邊，一邊對其他坐騎嗤之以鼻。
克里曾經學了一些「南方話」，但是平時用的很少，所以說起來結結巴巴。不過他還是講述了關於尊敬的巫師的情況。
巫師從來不告訴別人他的名字，不過這不妨礙大家直接用「巫師」兩個字稱呼他。大約二十年前他來到山崖邊，然後把牧草變成了荊棘，把灌木變成了枯樹。在一個無月之夜，這些扭曲的樹木組成了鳥巢，也就是現在的枯枝巢。部落裡的人很好奇，族長曾經帶著一些戰士前去查看，好確定這裡是不是邪惡巫靈的居所。那裡的巫師幫助了他，為部落指出一片富饒的土地，可以避開天災，種植糧食。從此之後，那個巫師保佑良田風調雨順，時不時讓我們幫他捕捉一些怪獸作為交換。
他們向西走了半天的時間，周圍突然出現了濃厚的大霧，除了身邊的幾米距離，其他一切都被乳白色的霧氣包裹，完全看不見。雅瑞爾舉起火把，躍動的光芒照在霧氣上，就像射在牆壁上一樣，完全無法穿透。正當大家一籌莫展的時候，就聽到一聲狼嚎從濃霧深處傳來。
「順著這個聲音走，就可以到達枯枝巢。」克里說道。
之後，他一馬當先，走在隊伍的最前面。他巨大的身體就像是船隻的撞角，將濃霧從中破開，闖出一條航線來。西格爾跟在他身後，注意著腳下土地的變化。他發現這裡的泥土變成黑色，有許多甲蟲和蜈蚣鑽來鑽去，有時候馬蹄踩下去還會擠出粘稠的油泥。他們正在逐漸上坡，可以看出前面的地勢比身後的要高。但是等西格爾回頭查看，想要記清身後的來路，卻發現地勢似乎在欺騙他們，他們又變成了在走下坡路。
霧氣中傳來各種生物奔跑的聲音，有的是蹄子，有的是爪子，還有的是類似蛇爬行的唰唰聲。空氣中也有撲打翅膀的聲音，聽動靜應該是巨大的鷹。不過這些動物都沒有鳴叫，只有前方時不時傳來狼嚎，引導克里改變方向，不停在霧中穿行。
這樣的環境弄得大家緊張兮兮，好幾次西格爾都不由自主的把手放在刀柄上，有一次甚至把彎刀都抽出一截來。就在那一瞬間，狼嚎變得更急促、更響亮，就像突然在西格爾的脖子邊發生一樣。西格爾立刻清醒過來，他明白周圍一定有巫師的間諜在注視他們。
在這裡除了濃霧什麼都看不見，所以也難以感知時間的流逝。只是突然之間，濃霧離開了他們，就像海嘯之前會迅速遠離的海水——它們仍舊聚集在遠處，變成了的一堵直達天際的灰牆。
在灰牆環繞的中間，月光和星光灑下的地方，有一顆扭曲的樹木。樹木沒有一片葉子，向四周張開的樹枝就是它的樹冠。無數乾枯的藤蔓互相纏繞，就像是冬天擠在巢穴中睡覺的群蛇，組成它的樹皮和樹幹。在樹根附近有一個樹洞，那裡就是巫師的住所。
一頭白色的狼站在樹洞旁邊，像哨兵一樣不斷徘徊。它一隻眼睛是紅色的，另一隻是黃色的，正直勾勾地注視著克里一行人。它的喉嚨發出沉悶的低吼，在警告來者不要輕舉妄動。
西格爾感到不安，他覺得有種奇怪的瘙癢感，彷彿有只又濕又黏的蚯蚓藏在他的汗毛中間，沿著脖子後面慢慢往上爬。西格爾抹了一把，發現手心中只是自己的汗水。他隱約聽到周圍傳來輕輕的嘲笑聲，不像是人，更像是動物的聲音。
克里走在最前面，手裡提著一個還在滲血的袋子，裡面是青足蛇的心臟和毒腺——以及一些順帶抽出來的不知名的內臟。他像個得勝的將軍，更準確地說像是個要在父母面前誇耀成功的孩子，昂首闊步的行走著。直到他走到那頭白色的狼面前，然後躬身行禮。
白狼全身的皮肉扭動著，膨脹著，然後變成了人形。一個把漁網包裹的樹葉做袍子，身上又髒又亂，蓬頭垢面的男人歪著頭看著克里。他伸出手來，指甲又黑又長，就像是動物的爪子。克里把滲血的袋子放在他手上，然後微笑著說道：「我幹的不錯吧？」
「易形者！」西格爾心中驚訝。荒野易形者可不多見，據說他們能千變萬化，每一個都法力高強。
那巫師打開袋子，先把鷹鉤鼻子伸進去使勁聞聞，然後又瞪大了眼睛往裡瞧。西格爾一度擔心巫師的彎鼻頭會不會被染紅，眼珠又會不會從眼眶裡滾出來。那人砸吧砸吧嘴，從僅剩的幾顆黃牙中蹦出一句話：「不錯，是這東西！」
巫師把袋子掛在腰上，就在魚網和樹葉外面晃蕩，隨著動作扭來扭曲。他打量著克里，好似恍然大悟：「對了，你要問我些東西！是什麼來著？」
「我哥哥失蹤了，我要找到他的下落。」
「你還有個哥哥？」巫師愣了一會兒，然後說道：「有個哥哥好淒慘，總會被打，還要給他背黑鍋，背完黑鍋還有灰鍋，可討厭的哥哥總也不悔過。」
「我哥哥經常揍我，不過他都會提前給我說，從來不偷襲。」克里回答道。
「你確定你要找他嗎？」巫師問了問，然後又自言自語的回答：「是啦，你一定會去找，不然你幹嘛給我心臟和毒腺？快進來吧，把馬放在門外。這裡不會有誰會吃馬，但是人卻不一定了。」 |
