【四百零八、鬼魔的攻勢】
本以為彭貴仁倒了，鐵定是兵部尚書齊世武接掌相印，卻不想皇帝發了一道詔旨，說齊世武督軍不嚴，致使兵士譁變，本該從嚴問責，念其不費一兵一卒將虎衛營安撫了下去，功過相抵，削去太保銜，降三級原職留任，以示小懲大戒。
一陣驚惶之後，眾官又覺得皇帝這樣處置極為公正。畢竟齊世武是在職兵部尚書，兵士譁變，他是難辭其咎的。若是趁機將齊世武提拔上位，不免就顯得有任用私人之嫌——滿朝誰不知道齊世武是皇帝在藩底時的舊人？用他為相雖在情理之中，但卻難較所有人心服口服。
三天后，由皇帝親筆御書的拜相詔書明發天下：正式冊拜現任戶部尚書、領太子太傅銜的獨孤彥為相。
獨孤彥原是先朝老臣，太子腹心，深得先帝信重，三度出鎮地方，文治武功卓越，文名、清名冠蓋天下，又是大玄朝開國以來唯一將六部尚書都任過一遍的大臣。雖資歷超絕，聲威顯赫，奈何是太子舊人，滿朝皆以為他任完這一屆尚書，怕就得被皇帝打發回鄉了，不想值此動亂之際，皇帝竟然破格起用為他相，著實令所有人都意外之至。
拜相當日，皇帝親書'忠正輔國'四字賜獨孤彥，令這位已經六十二位的老臣感動得涕淚沾襟。
爾後，又免去齊世武兵部尚書之職，調任新成立的'鎮魔制置司'擔任正三品製置使，專門負責鎮剿魔獸的兵員調度、物資轉運、裝備打造、難民安置等等事務。鎮魔制置司直接向皇帝負責，宰相無權過問，各有司衙門務必全力配合其工作，違者以抗旨論處。由此可見，鎮魔制置司品秩雖低，但事權卻重——這也難怪，畢竟當下也鎮剿魔獸為第一要務，滿朝臣工皆能體會皇帝的良苦用心。
半個月後，關天養回到洛陽，正遇上了魔物大規模的攻城。儘管有上千修行者的襄助，但數量龐大的魔物還是一度攻入了城內，歷時三天的巷戰，共付出了三萬餘士兵和一百多名修行者陣亡的巨大代價後，到底還是將魔物趕出了城去，贏得了真正意義上的第一次抵抗勝利。
戰後的總結會上，梁師曾高喊著說不能再依靠城牆防守了，要不然有多少人也不夠死，必須得改變策略。
既然被動防守的損失太難以承受，那是不是就得攻出去呢？
可大家又清楚得很，攻出去明顯力量不足，就算能取得局部的勝利，但於全局卻沒有多大的意義。
片刻的沉默後，有幸獲邀參加這次會議的範文熙感慨道：“若是火砲能用得上就好了……”
“火砲？”林緯文當然知道這是什麼東西，不無譏諷地笑道，“這東西的用來嚇嚇山賊土匪倒是不錯，可卻對魔物根本造不成傷害！要來做擺設麼？”
範文熙略有些尷尬，起手道：“仙長誤會下官的意思了。下官是說，若能有東西能在遠距離上對魔獸造成殺傷，那守城的壓力也會小很多。”
林緯文尚不及接口，許晉言就拍著桌子說：“這主意是可行的。我記得還是在成朝時，為了抵禦來自冥漠的白鬼，敝派便有前輩就幫朝助廷改進了火砲的設計，那位前輩將其命名為'天罰'。此物利用法陣來驅動，射程最遠可達百里，炮子也是像煉製法寶那樣煉成，威力驚人，若是命中了，白鬼也得死無全屍。只可惜這東西於我等修行毫無意義，也就沒能傳承下來。”
許晉言的話聲剛落，範文熙就道：“許仙長所言不差，下官也是在【成史】上看到有此物，只說是神仙所賜，威力驚人。只可惜打退了白鬼后，炮子用盡，此物便存入府庫，無法再用了。後來成朝滅亡，此物被亂軍所毀，一尊也沒能留下來。實在可惜！”
關天養一直沒有發言，這時也忍不住呵呵地笑了起來，“這東西不錯呀，許前輩，煉製出來應該不難吧？”
許晉言沉吟道，“這個，我沒有嘗試過，不敢打包票。畢竟這位前輩的修為極高，遠不是我等所能迄及的，若是把話撂下了，回頭卻煉不出來，那可就丟人丟大了！”
梁師曾一笑，“可不能這麼說。大家是有智出智，有力出力嘛。若真有這樣的好東西，不論是防守還是進攻，都要省不少的力呢。”
許晉言點頭道：“好，我這就打發人回山嚮宗主請示……”
又鬧轟轟地計較了一陣子，這才散了會。
洛陽暫時守住了，但魔物並沒有退走，似乎是在積聚力量，準備下一輪的攻城。
洛陽以東一千五百里便是嵩山，大慈悲寺的地界。目下嵩山千里以內暫時沒有出現魔物的踪影，它們似乎也對大慈悲寺的和尚極為忌憚，不敢主動去招惹。洛陽以南已盡數淪陷，兩千里內生靈絕滅。其西和北五百里內也是處處魔物，百姓盡數逃離，但了幾處重要的關隘，幾乎所有的城垣都已經放棄，成了魔物肆意折騰的樂園。
就在進攻洛陽的魔物被打退的第二天，洛陽東北六百里外的重鎮懷慶府遭遇突然湧至的魔物攻城，不到一個時辰，城破，兩萬餘守軍退出街巷，繼續抵抗。接聞消息後，梁師曾命其弟子林緯文親率兩百餘修行趕往支援。估計林緯文一行還沒有抵達懷慶，洛陽以西的洛寧、澠池、靈寶等諸城也相繼告急。經過一番會商，梁師曾決定先救靈寶，其餘兩城暫行放棄。範文熙也知修行者力量有限，不可能處處皆能照應得到，只得行文下令這兩處的守軍撤往靈寶固守。
經過三天的血戰，懷慶保住了，靈寶卻丟了。
眼看著再這麼下去，洛陽就要陷入魔物大軍的包圍，範文熙著急，梁師曾更急。最頭疼的是，杜友逢與軒轅甫從靈泉山回來了，說沒見著了然大師，但封印的情況很不好，已有明顯鬆動的跡象，再不加固，怕是要不得幾年，另一隻鬼魔就又要破印而出了。
幾年對於普通人來說都算不上特別的漫長，更何況是修行者？得知了這個消息，梁師曾可是吃人的心都有了。
靈泉山距離玄武山不足千里，封印的鬼魔真要破印而出，首當其衝的就是玄武山。雖不至於毀得像龍山那樣徹底，但也絕對好不到哪裡去。要知道玄武宮對於玄武山的經營是不計成本，勝出龍山不知道多少倍。真要是毀了，教玄武宮遷往何處？他當場就想走，畢竟保住自家的根本才最重要。可他也清楚，玄武宮為正道盟主，伏魔觀代玄武宮執掌令旗，便是理所當然的正道領袖，只要他一走，非但玄武宮盟主地位不保，甚至威名也要墜盡，被人視為自私自利的小人，再難在修行界立足了。所以，就算此刻鬼魔已經破印而出了，他也得繼續在洛陽城守著，守到有合適的藉口時，才能帶領眾弟子返回玄武山。
軒轅甫是已故軒轅世家家主軒轅朗的叔叔，道號'鎮嶽子'，修為精深自不待言，於封印之術的研究在軒轅世家也是翹楚。他的話無疑比關天養更為權威，也無人敢加以質疑，自然也更教人驚懼。
龍山鬼魔逃出，魔氣盡洩，方圓數各裡生靈絕滅。若是靈泉山也重蹈了龍山覆轍，整個九州腹地便盡數淪入魔物之手了。玄武宮和大慈悲寺固然要遭受滅頂的劫難，其他門派又豈能倖免？
軒轅世家的人到了，封印上的事關天養也就沒有了發言權，徹底被邊緣化。不過這正是他所樂見的，畢竟裝備強化的事情已經足夠他忙的了，更何況還要充當修行者與朝廷的協調人呢？再者他也有自知之明，別說是跟軒轅甫這等封印學大家相比，就是普通的軒轅世家弟子也都強過他，與其愣充大頭，壞了大事，還不如回歸本行，踏踏實實地干好份內之事。
為了能盡可能快地在中間和洛陽間傳遞消息，關天養特地請重極門調拔了一艘凌雲飛舟，歸鎮魔制置司使用，這也就省得他隔三岔五地就跑一趟中京。
不論是朝廷，還是正道各派，都絕不願看到魔物肆虐的範圍越來越廣，奈何魔道在旁虎視眈眈，尋機進擊，正道實在不能掉以輕心，不得不分出大半的實力防備魔道，如此以來，洛陽的防禦便顯得不足起來。為了讓府軍能夠盡快獨擋一面，各派是要錢給錢、要物給物，幾乎沒有發生推諉的現象。
在常人看來，錢財乃是一等重要的東西，沒了它，日子過不好，受人輕視，要多痛苦就有多痛苦。可修行者經過數百年的沉澱和參悟，早就明白了人才是一切的道理，哪裡又會在乎錢財了？不過他們所在乎的也都是本門本派的人命，別的別派的人就不會放在心上了。
秋天到來的時候，圍城數月的魔物終於退走了。誰也不知道它們是因為久攻洛陽不而失去了耐心，還是眼看著冬天快要來了，須得回山過冬了。
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