[商戰職場] 生在唐人街 作者：陶良辰 (全書完)

【小說書名】：生在唐人街

【作者概要】：陶良辰，男，安徽 - 滁州，起點作家。

【小說類型】：都市小說 ＞ 商戰職場

【內容簡介】：

　　從世紀初的《排華法案》，到世紀末的弱勢群體，生在美國的華人們好像從沒獲得過什麼，處於被社會無視的邊緣。
　　從唐人街到華爾街，看出生平凡的蘇木，怎樣拼出個大好未來！

【其他作品】：《最後一艘殲星艦》、《殭屍的女僕》、《大牧場主》

第1章人窮氣短

    1984年五月十四號。

    今天傍晚天氣悶熱，學校操場上有學生正在打籃球，也有人學習棒球和美式足球，場面蠻熱鬧。

    啦啦隊女隊員們正在練習，白色露臍上衣、加上紅色褶皺短裙，吸引了不少男性的關注，他們聚集在不遠處，指指點點笑著討論誰最好看，這些洋溢著青春活力的漂亮女生們，總是學校裡最受男生歡迎的存在。

    白色四層小樓裡，三樓靠窗位置露出一張少年面龐，嘴唇上面還有軟軟的鬍鬚，年紀並不大，他正望著樓下那些忙於排練的啦啦隊成員，胸口校徽上寫著名字「Leon?Su」，翻譯成中文是「里昂?蘇」。

    其實他叫做蘇木，上一年級的第一天，老師讓華人學生都想個英文名字，大概那位老師是為了方便記住班裡的學生，華人名字在他們看來很奇怪。

    蘇木也不記得自己當時為什麼選擇里昂，現在覺得瓊斯、或者安德森之類的更好聽，不過這個名字陪伴他九年，早就已經習慣了，除了家人以外，學校裡的老師和同學大多稱呼他為里昂。

    以華人眼光來看，蘇木稱得上有點小帥，至少五官看起來挺舒服，不過這裡是美國洛杉磯，所以平時走在路上，那些在學校裡很受歡迎的啦啦隊女隊員們，看都不會多看他一眼，每個土生土長的美國華人，都早就習慣了此類的事情。

    成績好的華人，只會被她們認為是書呆子、無趣、死板的存在，成績不好的那些存在感更加低，學校裡身體素質出色的男性更受歡迎，而黃種人在這方面本就吃虧。

    有黑人或者白人泡到華人姑娘，但華人男性卻很少能夠和白人、黑人、亦或者是墨西哥姑娘們扯上關係，除了互相看不順眼以外，生活習慣存在差異也是原因之一。

    當然，凡事總有例外，也有極少部分華人，可以泡到白人姑娘，一般談不長久。

    華人學生們在學校裡有屬於自己的小圈子，被「無形屏障」隔離開的原因，除了自身生活習慣不同以外，還有無處不在的……種族主義。

    六十年代馬丁?路德?金先生喚醒了黑人們追求權利的慾望，使得他們在社會上的地位提高了一大截，而被多部《排華法案》限制的華人，如今在美國的地位甚至低於黑人，幾乎被邊緣化。

    社會上的形勢，同樣出現在了學校裡。

    一個黑人說，我是黑人我自豪，這沒什麼問題，而一位白人說，我是白人我自豪，這就成了種族歧視，種種問題說明了在這個國家，人口是會劃分出清晰等級的，很悲哀的是，絕大多數華人都處於底層，並且很少為自己的利益而抗爭，總認為多一事不如少一事，因而被欺負得更加厲害了。

    總而言之，這個年代的華人，在美國日子並不好過，以前同樣也不好過，未來更是看不到希望……

    蘇木所在的家庭並不富裕，但畢竟讓這位第三代唯一的男孩，上了位於唐人街附近一所還算馬馬虎虎的公立中學。

    這所公立初級學校名叫卡斯特拉爾，美國有許多著名初級中學，當中絕對不包含「卡斯特拉爾」這個名字，教學水平普遍比較高的私立中學，學費門檻一樣很高，即使是普通的私立中學，都不是蘇木所在家庭可以負擔得起的。

    此刻和蘇木坐在同一個教室裡的五十多位學生們，有黑人、有墨西哥人、也有許多黃種人面孔，黃種人當中不只是華人，同樣也有日裔、韓裔，最主要還是華人，因為這附近靠近唐人街，住著很多華人家庭。

    如果不是事先知道，很難想像這是一所位於美國洛杉磯的中學，原因是學校裡的白人學生太少了，少到幾乎只佔十分之一，稍稍有些錢的白人家庭，都不允許孩子在這麼差勁的學校讀書，以至於很多白人家長們寧願搬走，也不想自己孩子被分配到這裡來耽誤了前途。

    有色人種學生過多的學校，在如今絕大多數白人們看來，完全就是「不入流垃圾學校」，這是當初一位白人學生，親口在校車上說過的話，十二歲那年的蘇木聽到了。

    隨後的日子裡仔細觀察，他才發現原來有錢的唐人街居民們，孩子一般也不會來卡斯特拉爾公立學校唸書，就比如蘇木最好的朋友杜仲，他父親在花旗銀行當櫃檯經理，於是杜仲唸完小學之後，就進入了一所十分漂亮的私立學校念初中。

    當初在校車上辱罵學校的那位白人學生，永遠不會知道自己臨別卡斯特拉爾時候的一句話，讓蘇木第一次體會到社會的不公平，開始用另一種眼光看待這個世界，漸漸從以為玻璃珠更珍貴的孩子，變得成熟起來。

    日常生活裡親眼目睹的種種不公，都在讓十六歲的蘇木不斷成熟，走在路上被警察詢問、被保險公司拒絕賠償、不讓華人進入的西餐館……

    心裡憋著一股氣，可惜什麼都做不了，年輕時候總是迷茫的。

    **************************

    教授物理學知識的蘇西女士，頭髮早已發白，鼻樑上總是架著常年不變的黑框眼鏡，看上去有些刻薄，算是學校裡最惹人討厭的老師之一，私底下有學生稱呼她為「豚鼠」，因為她的兩顆門牙比較大。

    這時候蘇西女士從蘇木身邊路過，瞧見他正在發呆，用手敲敲桌子提醒說：「我知道你都學會了，但是還沒下課，不打算參加下個月的SSAT了？今年SSAT考題洩露後被推遲，你還有時間報名，如果有條件，其實你可以試一試，推薦信我會幫你解決。」

    語氣還算溫和，在蘇木剛來上小學時候就是蘇西女士的學生，學習好、樂於參加活動、性格溫和、喜歡看書，這些都是蘇西所喜歡見到的，既然沒犯錯，自然不會平白無故對蘇木發脾氣。

    SSAT叫做「中等學校入學測試」，分為低級別和高級別，學生可以憑藉它的成績，去更好的私立學校讀書，假如家庭條件允許他支付每年一萬美元左右的學費，蘇木自然想去其他學校看看，但對自己家來說，這無疑是很大一筆錢，維持生活已經不容易，他不希望多給父母增加負擔。

    於是找了個理由，面帶微笑搖頭對蘇西女士說：「這座學校離家更近，而且我覺得你們教得很棒，我不打算轉學，感謝你的好意，蘇西女士。」

    學校教學質量怎麼樣，當老師的蘇西更加清楚，在這座學校上學的學生，家庭條件多半不怎麼樣，隱約猜到什麼，壓低聲音說了句：「我覺得你能考到2200分以上，如果在學校成績好，可以申請獎學金。」

    「那些私立學校可不是做慈善的，蘇西女士。」

    蘇木說完後覺得，這樣否決別人的好意不太適合，接著補充道：「還有學習比我更好的人，我不一定能拿到，到時候會很艱難，即使是在這裡，我也有把握考上一所不錯的大學，再次感謝你。」

    蘇西女士很想再說什麼，下課鈴聲剛好響起，許多埋頭看書的學生猛地抬起頭，不顧老師還在，站起來收拾東西準備放學，鈴聲打斷了她想說的話，略帶惋惜地嘆了口氣 這麼多年見過許多出色的學生，他們當中很多也是因為家庭，失去了優越的教育機會。

    一所出色的高中十分重要，除了教學水平以外，接觸的人群、受到的環境熏陶都會不同，終究還是開口說：「我勸你仔細考慮一下，你父母肯定也會支持你，那份推薦信我依然會給你留著，希望可以來我這裡取走。」

    蘇木笑了笑點頭，此刻並沒有放在心上。

    全家人一年才賺兩萬美元左右，遠遠低於社會上每人一萬八千美元左右的人均收入標準，在他看來總不能不過日子去上學，何況私立學校各種亂七八糟的費用也很多，以自己家的財政狀況，無疑會很吃力。

    人窮氣短，蘇木成績挺好，人也很聰明，可有時候不得不考慮其他的方面。

    ……

第2章 夢中女神是蕾絲？

    「木頭哥，剛才豚鼠找你說什麼了？」

    有位身材臃腫，人看起來卻很精明的圓臉華人少年，走進教室後用中文問蘇木說。

    今天的課程全部結束，到了放學時間，這學期過去大半，期中測驗也已經完成，學生們的日子相對輕鬆一些，老師並沒有給出太高的學業要求，放棄了一部分，只重點照顧部分學生，蘇木所在的班級就是全年級最好的，早在剛邁入初中時候，一次測驗就將不同潛力的學生們區分開來，所謂矮個子裡拔高個，指得大概就是如此。

    他們倆幾乎每天都一起上學、放學，這次也不例外，一下課就跑到蘇木的教室門口，兩人所在班級隔得不算近，全年級總共有十七個班，每個班學生都挺多，勢必會導致教學質量下降，老師不可能管得過來。

    蘇西老師明白這所學校挺糟糕，因此特意勸方木換一所學校，希望他擁有更廣闊的發展前途，在那些出色的中學，學生們擁有直接可以被頂級大學錄取的機會卡斯特拉爾不在那些頂級中學名單裡，學習氛圍也很勉強，被拒絕後對此只能表示惋惜，如果有條件誰不想去更好的學校唸書，她明白方木的家庭條件不算好。

    所謂「不算好」，更像是比較委婉的說法，準確來說應該是比較糟糕才對，華人大多無法找到很好的工作，最近這幾年來失業的人多，華人總是和黑人、墨西哥人被第一批開除，進而為公司節省開支，等待工作的白人哪裡都有，哪輪得到華人，失業率遠比白人高得多。

    許多工廠在危機中破產，由於勞動力成本提高，不少勞動密集型和資源密集型企業還搬到了亞洲國家去，直接造成一個新名詞——亞洲四小虎。

    缺少工作機會，導致不少以前被白人所看不起的工作，現在也有一大幫人競爭，往往遇到華人來面試，簡歷就被面試官們輕飄飄地放在了一邊，最後的命運多半是被扔進垃圾桶裡，前些年美國已經跟太平洋對岸的那個大國建交，可不少當地人仍然將華人當作敵人看待，視為闖入自己家園的「洪水猛獸」……

    「沒事，關於SSAT的事。

    她打算幫我寫推薦信，讓我也去報名參加，考個高分以後在私立中學讀完高中，離家太遠了，我不打算去。

    平安你不要總是叫她豚鼠，其實蘇西老師人挺好，上次班裡同學生病，她不是幫忙發動捐款了麼。

    我們走吧，小組作業忙完了，回家準備期末測試，晚上來我家吃飯麼，你爸媽又去跑長途送貨了對吧？」

    蘇木回答道。

    面前這位是他發小李平安，從出生開始就認識，自從倆人爺爺那一輩就是好朋友，他們也順理成章成為了朋友，每天放學都坐同一班校車回家，也算是有個照應，以防被高年級學生們拉進巷子裡勒索午餐費，校園凌霸現象在美國屢見不鮮。

    實際上華人很少被勒索，這個年代治安沒那麼好，再加上卡斯特拉爾公立中學的華人學生數量多，那些外族高中生們一般會注意避開華人，神乎其神的「功夫」，隨著李小龍先生的離世依然流行、再加上無數起源於唐人街的幫派勢力，都是足以震懾許多還未踏出校門的學生。

    漂洋過海聚集在洛杉磯的來自於五湖四海的華人們，近百年時間以來總體上還算團結，內鬥自然不可避免，但遇到被外族人欺負的事，槍口絕大多數時候都會朝外。

    假如有同胞熟人被外族學生欺負了，高年級的華人學生會幫忙報仇，可假如是被同胞欺負……大多只能打落牙往肚子裡咽。

    在唐人街生活多年的家庭，大多有點見不得光的關係，人們總要討個活路，於是很多人參與進違法行業裡，都是鄰里街坊，誰家都有些熟人，蘇家也不例外。

    不說為非作歹，讓孩子避免被人欺負足夠了，蘇木這些年來在學校裡從沒遇到過那些糟心事，主要是因為他爺爺蘇老頭人緣好，鄰里之間互相幫襯著，一來二去孩子們彼此也都認識，總有人幫著。

    而李平安，他父親李大海更是唐人街裡出了名的滾刀肉，這年代開出租車的、開大卡車的，幾乎都不好惹，往上查一查，都跟團夥有牽扯，要不然沒法做生意。

    五年級時候兒子被人打了，他直接跑到對方家裡，打了對方的老子，也就是揍了李平安的那傢伙的老子，還放狠話說不對小輩下手，誰打自己兒子，就打他老子！

    兩人這幾年的學校生活比較平靜，除了李平安以外，蘇木還有位關係密切的朋友，就是那位轉學去了私立學校的杜仲，三人放假時候依然會聚在一起玩。

    「SSAT？你也要轉學？」

    說出這句話時候，李平安臉上帶著驚訝，著急道：「別啊！這次測試我成績全班倒數第一，肯定考不到其他學校去！

    你走了我怎麼辦？還有三年才畢業，我爸早就放棄我了，只讓我讀完高中，沒了你那我接下來的日子多無聊？」

    蘇木收拾好課本，裝進書包裡之後往外走，側頭笑著說：「放心。

    按照上次的測驗成績來看，你估計要留級，下半年能不能讀高中都不一定，早就跟你說沒事多看看書，總是測試前一天才後悔，時間哪能來得及。

    而且你知道的，私立學校學費比較貴，我家負擔不起，一起玩的這些人裡面，也就杜仲那傢伙能去，學校比我們學校大得多，光是校服就得花好幾百美元置辦。

    他爸最近買了台電腦，就放在家裡，蘋果公司剛發佈的新款，上次杜仲讓我們去玩遊戲，週末去嗎？」

    「靠！我才不留級，多丟人！

    那些人都靠學校賺錢，我們校長剛買了輛捷豹，昨天還被人給偷偷戳破輪胎，肯定是那幫墨西哥人幹的，有人聽見他們商量說要整校長，估計這次會氣炸了吧。

    你家沒錢最好，這樣就不會拋下我走了，杜仲沒義氣，你可別學他。

    電腦遊戲？好啊，週六早上我去找你，經常聽人說電腦，我從沒碰過，不會很難學吧？

    杜仲家房子漂亮，前面還帶了個花園呢，我爸開十年卡車都買不起。

    等我一下啊！距離校車出發早著呢，你知道嗎？凱特她被廣告商選中拍了條廣告，現在吃雪糕都能從包裝上看見她，我媽說已經有人找她當演員。

    我在洛杉磯這麼長時間，第一次遇到認識的人要去好萊塢當演員，你不是喜歡她嗎，這下糟糕了！

    萬一有哪位有錢又帥的男演員看上她怎麼辦，你家比我家還窮，她媽又那麼喜歡錢，肯定不會選你……」

    被補了一刀的蘇木，用一種看智障的眼神看看這位朋友，嘴硬道：「我都沒跟她說過話，什麼選我不選我的。

    我們學校、還有唐人街的很多人都喜歡凱特，即使不當演員我也沒機會，這事別總拿出來說，我就是覺得她長得漂亮而已。

    以前也沒玩過電腦，應該不會太難吧，我們又不干嘛，就是玩遊戲而已……」

    這年代的電腦還是高端產品，普通人家根本接觸不到，學校裡也沒開始普及電腦課程，主要原因是置辦那麼多電腦太貴，每台售價超過七千美元，抵得上窮人們一年的收入，現在美元還沒經歷未來的不斷貶值，含金量十足。

    學校學生多，電腦數量少了根本起不到效果，不如直接不買，在斯坦福大學發起倡導後，加州的某些高級中學剛開始開設此類課程，他們倆不會使用電腦並不奇怪。

    少有人知道，人與人之間第一次可以通過「互聯網」進行較大規模的信息交換，差不多就是在1984年二月份，民用互聯網才剛剛起步，網絡上幾乎還是一片空白。

    今年呃，一個叫做（FidoNet）的BBS建站程序在美國出現，用戶通過電話線連接，以點對點的方式轉發信件，搜索引擎什麼的，還沒出現呢。

    「哎呦，裝！繼續裝！

    是誰盯著她看，居然能看到發呆？我說你也是夠了，你沒說過話，怎麼知道她不喜歡你？

    兄弟，你應該去表白，就站在我們學校的鐘樓上，拿個喇叭對著操場大喊我喜歡你！聽說女生都喜歡這一套，說不定可以成功，以後跟杜仲他爸一樣買輛保時捷，到時候哪位姑娘會不喜歡你呢，就算好萊塢都可以去逛逛，那邊街上都是美女。」

    李平安拎著書包和蘇木並肩下樓，穿過人群往校門口走，學校大門附近停著長長的校車隊伍，清一色都是明黃色，每學期交錢才能乘坐，接著說：「我最佩服凱特她爸，我爸說以前認識她爸，後來泡到凱特母親，一起去英國曼徹斯特住了幾年才搬回洛杉磯。

    也許是破產了，要不然怎麼會轉學到我們學校來，不過好萊塢那幫明星很賺，如果能出名很快就會富有起來，你最好現在就抓緊時間，到時候就肯定沒機會啦。」

    蘇木覺得李平安說得有點道理，刻意忽略了關於凱特家庭的言論，反駁道：「我就是知道。

    她那樣的女人，應該會喜歡四分衛、或者棒球隊的那幫人，我拿什麼吸引她？」

    心裡感到空空的，到了這種年紀，已經足夠讓蘇木清楚認識到這個世界不是那麼美好，原以為自己這位損友會安慰，沒想到李平安點頭贊同了句：「說得也對。

    忘掉我剛才的話吧，真去鐘樓告白，也許只會讓你變成學校裡的笑話。」

    「……煩你，加快速度趕緊滾。」

    說出這句話時候，蘇木心裡多少有點失落，很像擁有和李平安一樣的性格，說不定那樣就敢去告白了，至少會有一點點希望。

    每位男人的成長過程中，都有過喜歡某位女孩……或者男孩卻不敢說，並因此而患得患失的經歷，蘇木也不例外。

    自從前些年第一次在家門口見到凱特路過時候，就覺得這位說著一口英倫腔的中英混血姑娘漂亮，在這種事情上他並不大膽，經常會遇到那位名叫凱特的姑娘，可是忐忑完之後，總是裝作不在意地離開，回家了再獨自躺在床上後悔。

    不過，讓蘇木感到欣慰的是，許多和他一樣喜歡凱特，並且最終勇敢告白的男生，最後無一例外全都失敗，這或多或少讓他相信了「自己夢中情人是個蕾絲邊」的傳聞，並且深受打擊……

    他們所生活的唐人街熱鬧了大半個世紀，孩子們一般都有些玩得來的死黨，蘇木爺爺和杜仲以及李平安的爺爺就是好朋友，如今仍然是鄰居。

    說起來，蘇木名字都是杜仲爺爺起的，那是位在唐人街名聲數一數二的老中醫，有著一手針灸絕活，每天生意不斷，連白人都會慕名而來，無論是「蘇木」還是「杜仲」，這兩個名字都是藥材。

    杜家發了點小財，勉強擠進不入流的中產階級群體當中，而蘇家和杜家仍然在唐人街這片狹小的空間裡摸爬滾打，窮是窮了點沒錯，日子其實還算過得去……

第3章超級電台！

    校車緩緩往前行駛，周圍汽車都注意避讓開。

    今年即將在洛杉磯舉辦夏季奧運會，大街小巷關於奧運會的廣告牌隨處可見，連蘇木所乘坐的這輛校車上都張貼著海報。

    這座美國西海岸最出名的城市之一，已經擁有人們耳熟能詳的好萊塢，在今年，當地人還有了奧運會，熱門賽事的門票早已銷售一空，人們將那些門票放在家裡，等待七月二十八日的到來。

    自從四月份開始，在市政廳下達命令後，原本亂糟糟的交通秩序有所改善，傾倒垃圾的車輛也頻繁出沒，以前能看見隨著風到處亂飛的塑料袋，現在很少看見了，整個市區大變樣，不再是灰濛蒙的，灑水車每天會在同一條街道出沒兩三次，沒人闖紅燈、也沒人橫穿馬路，即使往地上丟個菸頭，被警察抓到都會好好教育一番，很難相信這會是1984年的洛杉磯。

    當地民眾們因此感到欣喜，雖說明白不久後，等到奧運會結束就會恢復原樣，最近逛街時候心情仍然舒服了許多。

    有人開心，自然也有人不開心，比如一到夜晚就隨處可見的特殊女性職業者們，俗稱「應召女郎」，不只是偏僻的小巷，連星光大道、羅迪歐大道等繁華地段，都能看到這群人的身影，如今她們被趕到其他地方去，不過夜晚開車仔細找，仍然能看到一些。

    LAPD（洛杉磯警察）們頭上頂著壓力，以至於辦案效率大增，一時間監獄裡人滿為患，據說已經有法官因此而累倒，刑期大多定在四個月之後，那時剛好結束奧運會。

    最近連街頭流浪漢都少了許多，他們被安排在其他地方，這裡的「其他」，主要是指記者們看不到的地方，畢竟全國乃至全世界的無數雙眼睛，最近都在盯著洛杉磯呢，洛杉磯市長和加利福尼亞州州長的壓力挺大，容不得馬虎。

    在這沒有太多娛樂活動，看見誰拿著大哥大會倒吸涼氣、眼睛放光的年代裡，奧運會算是為數不多的隆重事件，如此重視再正常不過。

    冷戰陰雲還籠罩在美國上空，七十年代剛發生過經濟危機，直到兩年前才結束，從英國開始，隨即波及美國，危機時間之長創戰後新紀錄，企業倒閉率和失業率均創戰後新記錄，美國失業比例高達11％以上，物價持續上漲，消費物價年增幅都超過兩位數，最近剛稍稍緩過氣。

    今年以來發生了不少大事，比如一月份蘋果公司推出了劃時代的Macintosh計算機，人們認為它就是未來，微軟剛開始大出風頭，推出的桌面操作系統，能夠讓人輕鬆學會如何簡易操作計算機。

    二月份時候，兩位美國宇航員完成「太空行走」，和蘇聯人相比佔到上風，使得美國公民們趾高氣揚，以至於八號傳來消息說，蘇聯抵制洛杉磯奧運會，各大美國報紙異口同聲表示壓根沒打算帶他們參加，所謂抵制只是在找存在感而已。

    那些挑戰者號航天飛機、以及里根總統去年發佈的星球大戰計畫，讓不少美國人重新找到了信心，前些年經濟危機來臨之際，整個美國一片末日降臨的場景，好像從沒發生過… …

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    最近的洛杉磯市區變化很大，可惜貧民窟依舊是貧民窟，除了西邊比佛利山莊所在的富人區以外，其他三面越往郊區越混亂。

    這年代，許多白人會在口袋裡裝二十美元，遇到搶劫就閉眼給對方，這可不是句玩笑話，許多人為保命真的這樣做，也有人口袋裡沒裝錢，最後稀里糊塗死掉了。

    唐人街治安還算好，這片大量華人定居的地區，幾乎快被洛杉磯其他地方的居民們遺忘，連總統、州長、市長大選時候都沒人來拉票，當地華人居民們對此也不關心，閉上門在這片大陸上討生活，唐人街城區內就像亞洲，隔著一條街才是美國。

    加州有許多條唐人街，蘇家世代生活的洛杉磯中國城位於東郊區，和洛杉磯GC區相連，算是美國西海岸幾大華人聚集地之一，從華夏漂洋過海而來的大批移民，居住在唐人街附近。

    街上紅燈籠遍佈，店舖招牌大多用漢字書寫，這個年代沒有多少遊客願意來，交談主要是粵語和各地方言，出門則用英語，許多老一輩華人，甚至不會說英語，在唐人街過得也很自在。

    五月中旬，洛杉磯的天氣已經很暖和，只需要在長袖外面加件外套，城市裡的風是從太平洋上吹過來，經歷過汽車尾氣、工廠濃煙等等之後，早已變得烏煙瘴氣。

    黃色校車走走停停，到墨西哥街時候，車廂裡空了一半，剩下的乘客蘇木幾乎都認識，唐人街很大，可跟自己坐同一輛車的不多，幾年時間過去，能談得來的早就認識了。

    校車裡吵鬧聲不停，司機早已經麻木，這輛車以及其他十幾輛車，主要拉墨西哥人和華人，它停在設有古色古香牌樓的唐人街門口便離開，車裡學生全都走出來，司機繼續將校車開遠，留下包括蘇木在內的二十多個半大小子。

    這些人幾乎都是同一個年級，即將從初中升入高中，除非成績實在太差，要不然不用擔心沒高中唸書，平時學習壓力並不大，笑著談論各種學校裡的趣事，分成三、四個小團體邊走邊聊。

    沒人會告訴他們家裡的長輩，其實在這樣的中學裡唸書，不會有太大的前途，或許他們家裡長輩也知道，只是在搏一個渺茫的可能而已，據說卡斯特拉爾公立中學以前挺不錯，後來搞了個「種族融合實驗班」，直接導致優質學生全部退學，它並不是附近最差的學校，唐人街附近最差的那座學校，前些年幾乎每個月都會死一兩位學生，校園情況有多惡劣由此可見一斑。

    李平安去他奶奶家吃了，兩人不再同路，獨自往前走了幾分鐘，沿途都是破破爛爛的老房子，沿街稍微好一些，越往巷子裡越破，路上被潑了髒水，隔著老遠都能聞到腥臭味。

    蘇木到家後才發現家裡沒人，這年代手機不是蘇家能買得起的，從書包裡拿出鑰匙打開門，這才想起早晨出門上學時候，好像聽父親說起今晚要到朋友家吃飯，走到餐桌旁，果然見到西紅柿蛋湯和炒花菜，花菜裡放了不少肉，味道聞起來還不錯……

    蘇家不富有，但也不缺衣少食，尤其是對家裡第三代唯一的男孩，從小到大幾乎要什麼給什麼，只要是勤快一點的華人，日子都能湊合往前過。

    八十年代初期的洛杉磯，對僱傭童工案件抓得很嚴，不過仍然沒有阻止許多比蘇木大三、四歲的孩子，直接輟學出門打工補貼家用。

    蘇家老頭見多了類似的慘劇，有鄰居家孩子小小年紀就學壞、也有的直接進了監獄，更多的華人少年沒有任何技能，一輩子庸庸碌碌。

    蘇木奶奶生前會點手藝活，她是混血，父親曾是來自於意大利的西裝裁縫，另外也會製作皮鞋，所以到了蘇木這一代，他也擁有一點點混血基因。

    外表大致看不出來，只是鼻樑稍微挺一些，眼窩也略微深了點，黑頭髮、黑眼睛、黃皮膚，如果自己不說，誰都不會相信他是混血。

    後來蘇老頭做她幫手，三十多年時間過去，早就學會了，前年蘇木奶奶心臟病去世，就只剩下蘇老頭獨自一人靠這門手藝，賺些錢補貼家用。

    主要服務對像是買不起商店裡西服的那群人，說起來是「純手工定製」，實際上根本不出名，一週也不一定能接到個訂單，早就打算租個店舖，可惜太貴了租不起，於是都在家裡幹活，少了許多生意。

    窮人家的鄰居，大多也是窮人，運氣好賺到錢的那些華人，早就迫不及待搬出去，誰會來蘇老頭這裡定製西服。

    在指望子孫成龍的蘇老爺子眼中，沒有比蘇木讀書更重要的事情了，所以即使家裡很缺人手，也從沒提過要讓他以後接手裁縫店。

    在老人看來，這是沒出息的賤業，賺到的錢勉強只夠家庭開銷，還不如華爾街那幫金領們一天的工資，他總希望蘇木未來可以成為人上人，夢想著讓孫子蘇木去大公司上班當主管。

    以蘇老頭一輩子在唐人街長大，從沒出過加利福尼亞州的眼界，這已經是光宗耀祖的高級職業，再高……他壓根不敢想。

    兒子已經沒希望，雖說開中餐館也挺好，至少不用跟自己伸手要錢，可是仍然沒有離開唐人街，所以如今原本應該屬於蘇木父親的重擔，又壓在了蘇木身上，可憐當年十一歲的蘇木，背包就已經重達七公斤。

    那是學期剛開始時候新書的重量，平時沒有那麼多書需要帶著，作業也不多，然而蘇木仍然每天都背著，主要是為了討好蘇老頭，書多顯得讀書有誠意，為了賺幾個零花錢，這個小傢伙吃足了苦頭。

    每次想到當年才一歲半的蘇木，從擺放在面前的眾多物品中，抓了張綠油油的美鈔，都會讓蘇老頭心目中孫子未來會發財的幻想，變得更加堅定……

    蘇木的父親蘇丁財，年輕時候當過船伕。

    曾經夢想著能夠擁有一艘屬於自己的漁船，出海打漁是個好職業，自己可以低價買到海產，轉手還能賺一筆，自家吃同樣挺不錯。

    可惜現實太殘酷，唐人街所在的區域離海邊很遠，來回不方便，再加上拖欠兩個月薪水的船長意外死亡，漁船被銀行收走之前，他只拿到一件老舊的電台，帶到二手店別人都不願意花五十美元購買的那種老電台。

    蘇丁財氣惱之下，將它帶回了家裡，總比什麼都沒得到好，就放在蘇木的房間。

    蘇家從蘇老頭的父親那一輩，移民來美國當勞工，花了將近半個世紀時間，才買下這套很老舊的平房，佔地面積大約有兩百平，總共五個房間。

    沿街的那一間，在蘇木小姑出嫁到舊金山後，被打通牆改成了中餐館，菜單上只有十多個菜。

    蘇丁財夫妻倆做菜口味一般般，生意自然沒好到哪去，地道的美國人不愛吃正宗中餐，許多土生土長的華人同樣吃不習慣，顧客群體相當狹窄，每逢附近鄰居偶爾不願在家做飯，才會來光顧。

    熱了飯菜後匆忙吃完，蘇木回到不大的房間裡，在床上躺了會兒，牆壁稍稍發黃，劣質吊頂顏色更黃，總共才十多個平方，擺放一張床之後，可活動的地方就那麼點大，書架上和桌子上都擺著書，另外還有從小到大的獲獎記錄。

    書看得多，成績也很出色，但他絕不是書呆子，床頭還放了本繁體版的《射鵰英雄傳》，金庸老爺子火遍華人圈，美國也有許多忠實讀者，這本書蘇木早就看完了，此刻懶散站起來，將它放在書架上。

    家人都不在，他無聊地擺弄起了這台放在書桌旁的老電台，別看這東西有年頭了，到現在仍然可以使用，而且音質比普通收音機清楚，可以接收到更遠地方的訊號。

    插好纏著黑膠帶的插頭，打開開關後傳來滋滋啦啦聲，就在蘇木準備調台時候，聽見主持人說：「抱歉，最近爆發了太陽風暴，哈哈哈！地球受到了影響，剛剛信號似乎不太好！

    接下來，我們收聽……大家好！今天是2018年二月十二日晚上六點，這裡是第一財經廣播節目，我是主持人大斌，很高興和大家再次見面，春節就要到來，提前祝賀大家節日快樂，回家路途中一帆風順。

    好了，眾所周知，這周美股大跌，連累A股、深股、創業板齊降，這些昨天說過了，今天我想跟大家談一談，將電動汽車送上太空的SpaceX公司……」

    蘇木愣住了。

    剛剛還是英語，忽然聽到如此字正腔圓的母語，一時間腦袋都是懵的，心想究竟是什麼鬼，什麼2018年……

第4章來自未來的訊息

    蘇木腦袋裡產生的第一個念頭是，自己聽到了惡搞電台節目， 1984年不可能收聽到2018年的電台節目，這是所有正常人都明白的道理。

    什麼馬斯克、什麼SpaceX，他都不知道，火箭倒是知道，如今依然處於「星球大戰」計畫當中，無論是美國還是蘇聯，雙方這些年來不停地進行軍備競賽，試圖爭奪外太空，挑戰者號航天飛機一次次升空，連月球都被阿姆斯特朗給踩了一腳，這沒什麼奇怪的。

    唐人街這邊說什麼口音的華人都有，卻很少能聽到如此清晰的發音，太平洋對岸推廣普通話，美國這邊可沒有推廣，粵語才是唐人街的主流語言，蘇家當年祖上定居在滬市，來到美國後才漸漸學會普通話。

    覺得似乎蠻有趣，一邊從書包裡拿出課本，一邊繼續收聽節目，華人出去做生意總是會被欺負，在很多人看來讀書才是唯一的出路，誰家孩子考上醫學院、或者律師、會計之類代表著中產階級的工作，那可是要喊來親戚朋友好好熱鬧一下的。

    蘇木在學習方面很自覺，這跟蘇老頭從小到大孜孜不倦的教育有關，直到目前為止，他的理想是當一名律師、或者從事金融行業，反正都是很賺錢的工作，在社會上也有地位。

    「真會吹牛啊，我怎麼不知道有位叫做馬斯克的億萬富翁，還身價兩百億美元？」蘇木自言自語笑著說，手裡拿著本十一年級的歷史課本，他才九年級，美國中學的學習強度不大，華人學生用心一點學得都比較快，平常學生壓力不大，但假如想要在未來考取一座好的大學，必須更加努力才行。

    當作有趣的節目，蘇木聽這位叫做大斌的主持人，「幻想」未來世界的場景，以電作為能源的汽車，試圖載人登陸火星等等，聽起來都挺有趣。

    就在這時候，這位被天大好運砸中，自己卻不知道的華人少年，被主持人的一番話給吸引了，面帶好奇神色看向電台，只聽見主持人說道：「最近有媒體製作了一張馬斯克的人生歷程圖，簡直彪悍得不要不要的，從圖中我們可以瞭解到馬斯克出生至今的人生軌跡，八歲讀完圖書館的書，三天學完六個月的Basic課程，從小就是神童。

    十二歲製作一款網絡遊戲賣了五百美元，1992年和弟弟創辦一家Zip2公司寫代碼，1999年以兩千兩百萬美元賣掉了它，2000年收購用電子郵箱進行在線轉賬，就像是支付寶一樣的PayPal公司，最後賣了兩億五千萬美元！

    西方人喜歡用的PayPal，跟支付寶其實差不多，但又有區別，能夠通過電子郵箱代表個人身份，將錢從一家公司轉移到另一家公司……」

    蘇木聽到這裡時候一愣，從小到大他都沒摸過鼠標，看見電腦的次數也屈指可數，過這個年代的孩子，已經知道電腦是什麼東西了，也知道大概的工作原理，笑著心想這傢伙想像力真不錯，腦袋裡幻想著用電腦轉賬的過程，覺得蠻有意思，至少很方便。

    但也只是有意思而已，再深的東西，以他現在的眼界根本幻想不出來，如今電腦都沒開始普及，人們對未來還處於幻想階段。

    美國發明大王愛迪生曾說過，「天才，百分之一是靈感，百分之九十九是汗水。但那百分之一的靈感最重要，甚至比那百分之九十九的汗水都要重要」，做生意創業同樣也是這個道理，尤其是在靈感至上的互聯網時代，包括喬布斯、蓋茨等人在內的無數成功者，起初都是因為一個小小的創意而崛起。

    蘇木不知道現在自己究竟聽到了什麼，但終有一天他會知道，面對這份機緣巧合得到的天大禮物，這傢伙此刻並不在意，反而在認真讀書……

    房間很小，還有蟑螂從腐朽的木門框裡爬出來，上次蘇木父親已經噴過殺蟲劑，看樣子效果並不是太好。

    和如今眾多流浪漢相比，其實蘇木已經滿知足，父輩們並不是不努力，可惜付出的很多，得到的卻很少，絕大多數華人都是如此，幹著這座城市裡最髒、最累的活，拿著勉強只夠日常開支的薪酬，假如誰家生病，那絕對是一場滅頂之災。

    蘇家同樣沒有太多積蓄，甚至連供蘇木去唸最普通的私立中學都難，更別提學費更加昂貴的大學，不少華人就是因為高昂學費，才放棄了可以去唸大學的機會，美國高端教育行業從來都不是做慈善。

    既然從目前來看，讀書才是唯一的出路，他學習時候都挺認真，旁邊電台依舊發出聲音，聽到有趣的內容時候才注意聽一聽，當從主持人口中得知，喬布斯曾關注馬斯克所創辦的特斯拉電動汽車公司、蘋果市值高達八千億美元、未來有可能進軍電動汽車製造行業時候，蘇木再次露出笑容，覺得這傢伙很逗，想像力太厲害了。

    他知道蘋果公司，這是一家剛成立不久的專門出售個人電腦的新公司，杜仲家剛買的那台電腦，就是這家公司生產的商品，這個世界上都沒有市值超過八千億美元的公司，哪怕是電腦行業的霸主IBM公司都沒那麼高，更別提這家總市值才十多億美元的蘋果。

    蘇木知道賣電腦很賺錢，畢竟一台要好幾千美元，可他無法想像要賣多少台電腦，才能讓蘋果公司取得那麼高的市值，由此更加斷定，這是個吹牛非常厲害的傢伙，不得不佩服對方想像力，聽著就像是真的一樣。

    就在這時候，他聽見名叫大斌的主持人轉移話題說：「我最近剛買了一台蘋果去年發佈的iphoneX手機，原先覺得這款十週年紀念版iphone不太好用，可入手時候我瞬間被它給驚豔了，無論是人臉識別技術，還是高清顯示屏，都讓我覺得舒服。

    五點八英吋無邊框屏幕、2436x1125像素的分辨率、六核處理器、運行內存高達3G，前後攝像頭畫質都相當不錯，不過我最近開始懷念起老款手機了，為我們帶來眾多經典翻蓋、側滑手機的諾基亞，最近也浴火重生，再次發佈了一款手機……」

    此刻蘇木腦袋裡是空的，因為他根本想像不出，這究竟是什麼樣的手機，愈發覺得這傢伙吹得不靠譜，於是旋轉按鈕，調了個台……

第5章坐井觀天

    換了個台，居然也是中文。

    這倒是讓蘇木覺得奇怪了，他從小在美國出生，很少收聽中文版的電台節目，即使有，大多也都是用粵語播放。

    不由覺得奇怪，心想是不是有公司剛開展電台業務，或者正在舉辦特殊的活動之類，再次擰動旋轉按鈕換台，這回裡面傳來歌曲：「菊花殘滿地傷，你的笑容已泛黃，花落人斷腸，我心事靜靜躺……」

    果然，連續三個台都是中文，要知道這裡可是加利福尼亞州洛杉磯，遠在三四十公里外的伯班克地區，就是美國廣播公司（abc）、美國哥倫比亞廣播公司（CBS）、美國全國廣播公司（NBC）等傳媒巨頭們總部，哪能弄出這麼多中文電台？

    奇怪歸奇怪，蘇木沒往下仔細想，就算真的思索，多半也考慮不出什麼，這本就是閒的很匪夷所思的事情，拿著筆聽這首歌曲，發現唱得挺不錯，記下幾句歌詞，打算等有空時候問問音像店老闆有沒有這首歌的磁帶，租回來放在隨身聽裡，以便上學放學期間在路上打發時間。

    世界上第一款隨身聽，是由索尼公司在1979年研發出來的Walkman便攜磁帶播放器，「Walkman」這個詞，進而也成為了便攜式音樂播放器的代名詞，幾年來各國不斷的湧現出新的隨身聽產品，不過價格仍然有點高，蘇木老媽為了讓他學習外語，又沒實力僱傭家教老師，最終還是咬咬牙給他買了一台，讓蘇木自己在家學習。

    就在這時候，電台傳來女人聲音說：「這是一首週董在2006年上市的專輯《依然范特西》當中，收錄的歌曲《菊花台》，我記得很清楚，當初我正在上初中，和我朋友一起去排隊買了幾張……」

    手裡的筆掉在桌子上，蘇木瞪大眼睛嘀咕道：「見鬼，今天究竟怎麼了？又是2018，又是2006，愚人節不是早就過了嗎，嗯……過了沒錯。」

    想到愚人節那天，自己班裡一位同學帶來的飲料，被隔壁班情敵偷偷換成墨水，他很確信今年的愚人節肯定已經過了。

    即使是再蠢的人，到了這種時候都會覺得不對勁，更何況是腦袋挺靈活的蘇木，心裡滿滿都是好奇，很不信邪地跑去爺爺房間裡，拿來蘇老頭平時使用的小型收音機，拎在手裡小跑返回自己房間，插上電源後打開，意外發現都是英文，無論怎麼調頻率，全都是英文頻道沒錯。

    老舊電台傳出的漢語，和小收音機傳出的英文聲音，同時在這間小房間裡響起，臉色古怪的蘇木關掉自家老頭的收音機後，拉動板凳坐在老電台前，伸出手繼續調台。

    戲曲、故事、音樂等等，全都是用普通話講述，如果不是清楚知道自己在哪，蘇木都要以為自己回到大洋彼岸的故土去了。

    迅速調換頻道時候，意外聽見「洛杉磯」這三個字，他趕忙往回轉動，只聽見主持人用粗嗓門說道：「……辦過，早在1984年時候洛杉磯就已經舉辦過當地的第二次奧運會，等到2028年時候又將再次舉行第三十四屆夏季奧運會，UCLA不僅將再一次承辦奧林匹克賽事，整個校園還將擔當起選手住宿奧運村的關鍵角色。

    時間過去很久了，那年是新中國成立後第一次參加奧運會，意外在賽場上取得金牌總數排名第四的好成績，在那屆奧運會上，27歲的中國射擊選手許海峰，以566環的成績獲得男子手槍60發慢射冠軍，成為本屆奧運會第一枚金牌獲得者，也是中國第一位奧運會金牌獲得者，由此開始了中國奧運史上的新篇章，他曾經就住在UCLA的校園裡，還留下過合影。

    所以，這次我們介紹的加州大學洛杉磯分校，絕對是一所值得推薦的好學校，2018年還有幾個月又 SSAT考試了，正常報名考前三週截止，報名費為215美元，SH、杭州等地都設有考點，希望有想法的學生和家長們多多留意這所名校。

    這次我們就說到這裡，下周同一時間請繼續收聽《大山帶你去留學》節目，也可以直接登錄我們節目的官網，瞭解到更多留學資訊，那麼我們下期再會。」

    蘇木聽懂了，原來這是介紹出國留學的電台節目，似乎在讓他們來加州大學洛杉磯分校，SSAT考試就在下個月，主持人說的兩個地名他都知道，很懷疑是不是太平洋對岸的那個大國，已經強大到如此地步，居然將訊號送來了美國，聯想到已經掌握衛星技術，覺得這很有可能，至於什麼2028年夏季奧運會、什麼許海峰之類，都完全聽不懂。

    至於祖國第一次派奧運代表團來參加奧運會，蘇木清楚知道這件事，唐人街這邊還因此慶祝過，有人專門買票，打算到時候去現場加油，古怪的是聽主持人意思，明明還沒發生的事情，就像是過去很多年了一樣……

    ********************

    接下來的幾天日子照舊。

    蘇木每天上學放學，日子總在圍著學校轉悠，至於那台老電台的事，他認定只是意外，閒暇時候猜測可能跟太陽風暴有關係，有時會突然出現那些奇怪節目，有時候則跟以前一樣正常，繼續播放美國的電台。

    這件事他並沒有告訴其他人，八十年代初期冷戰的氛圍還很濃，經常有人突然消失不見，被CIA（中央情報局）、或者FBI（聯邦調查局）的人當作間諜抓走，再也沒有出現過，他擔心自己也陷入麻煩當中，至於家人，他擔心爺爺覺得聽電台耽誤自己學習，於是也沒有多說。

    覺得那些頻道很不正常，因此偶爾聽到有趣的東西，他會拿本子記下來，尤其是關於未來的「幻想」，比如可以打電話的手錶、可以看電視、聽歌、拍照的手機，讓人購買東西的網站、放著許多視頻的網站等等，都讓蘇木無比著迷。

    通過零碎語言線索，粗略窺探到未來世界的蘇木，暫時對此仍然是一無所知，就像生活在井底的青蛙，只能看見頭頂的一小片天空，即使已經告訴他外面的世界是怎樣，腦海裡仍然會一片模糊……

第6章意外

    五月下旬。

    洛杉磯的天氣更加炎熱，出門只需要穿短袖，加利福尼亞州中部的天氣，好像總是那麼宜人。

    當然，這裡是指一年裡的絕大多數時候，再過不久就要到當地人最討厭的夏天了，八十年代中期，在唐人街地區空調依然是個稀罕玩意兒。

    主要是安裝費用太貴，電費也讓人心疼，許多居住在唐人街的華人們，寧願吹電風扇熬一熬，反正最熱的日子就那麼短短個把月。

    從蘇木意外收聽到古怪電台，時間已經過去了十多天，當學校廣播不再經常發出呲呲啦啦聲音，預示著本次太陽風暴結束之後，就再也沒有聽到過那些奇怪的廣播，悄悄問了學校裡的其他同學、也在報亭翻看了一些近日以來的報紙，除了一顆衛星因為本次太陽風暴以外，他並沒有得到與此相關的任何奇怪消息。

    將記錄內容的小本子放在書架上，蘇木繼續過起了屬於他的安穩生活，每天五美元零花錢、偶爾還會多一些，上學、放學、做作業、參加課餘活動、寫讀書筆記等等事情，很快讓他忘記前些日子以來的怪事，再次專心投入進學習中。

    放棄大學的學生，日子每天都悠哉悠哉，學習壓力並不重，然而理想更加遠大一些的學生們，在這種九年級已經必須開始準備了，蘇木同樣也是其中一員。

    他每天努力學習的原因，其實只是在未來得到一份滿意的工作，讓家人和自己都過上好日子而已，聽起來似乎並不難，可做起來一點都不輕鬆。

    蘇西老師上次跟蘇木談過關於SSAT考試的事情之後，再也沒有跟他提起過。

    由於家庭困難，他覺得自己只要更加努力，即使是在卡斯特拉爾這樣的學校，最終也可以考上一所不錯的大學，華人在學習方面本就有天賦，不少唐人街的成功人士，都是通過學習改變了自己的命運。

    所謂「改變命運」，最多只是成為像杜仲父親一樣的中產階級，或者更高一點的百萬富翁，身價上千萬美元的也有，但他們可以稱得上是鳳毛麟角似的存在，有錢卻不一定得到與之相對應的社會地位，考慮到美國數百萬華人的龐大基數，實在是少到可憐，百分之九十九都處於社會底層……

    早晨七點鐘，掛在牆上的日曆顯示已經是五月二十六號，匆匆忙忙吃完早餐後，蘇木從桌子上拿起五美元紙幣塞進自己口袋裡，這是今天的午餐錢，隨口喊道：「我走了！校車要來了！」

    不捨得讓兒子每天吃冷掉的午飯，於是堅持讓蘇木花錢買熱餐的老媽，從廚房裡探出頭，笑著回答說：「路上小心，東西都帶著了吧？

    晚上別玩到太晚，記得早點回來，今天是你生日，晚上我來做一桌好吃的，烤羊排怎麼樣？餐館裡太貴了，在家吃比較划算。」

    「好的！等以後有錢 了，天天帶你去餐館吃！

    過段時間應該會發獎學金，老媽我給你買件禮物？你覺得喇叭褲怎麼樣，看人家穿得挺好看。」

    「別，那種褲子太招搖，我可穿不習慣，到時候我幫你存著娶媳婦。」兒子懂事，丈夫老實，蘇木老媽過得日子算不上富有，但她覺得已經很好了，此刻臉上笑開花。

    蘇木沒有多說，點了點頭出門，發小李平安已經站在門口，手裡拿著兩個熱乎乎的包子，對他說：「木頭哥，來一個？我家昨天剛蒸了幾籠，餡裡全是肉！好吃！」

    「我吃過了才出來，你自己留著吧，邊走邊吃，趕不上車就麻煩了。」蘇木臉上帶笑說道……

    今天看似和平常一樣，然而校車開往學校的中途，出現不少閃著警燈的洛杉磯警局車輛，連FBI的人都出動了。

    靠近學校時候，司機接到無線通訊，蘇木只看見他在說話，臉上明顯帶有緊張神色，隔得太遠了不知道司機在說什麼，已經要到學校門口，能看見不少警車駛入校園。

    車裡頓時亂做一團，學生們交頭接耳談論著發生什麼事情，還有人將窗戶打開，企圖詢問站在路邊的學生。

    司機將車停在路邊，隨即用英語大喊道：「靜一靜！嘿！都閉上嘴巴！

    我們現在往回開，我先在前面路口調個頭！今天學校放假了，暫時定在明天上學！我負責把你們安全送回去，別到處亂跑，老師會打電話詢問你們家長！」

    這輛車裡都是十年級以下的學生，蘇木年紀都算是大的，和那幫高中生們相比更容易管理，聽見司機的話，那幫歡天喜地的半大小子們，爆發出熱情歡呼聲。

    而蘇木，他看見有救護車著急往外駛來，剛好跟校車擦肩而過，甚至連窗戶上都沾著血，玻璃是透明的，隱約看見不知是護士還是醫生的女人，在車裡站起了身。

    心裡相當好奇，對坐在自己身邊的李平安說：「不是經常跟伯納德先生吹牛麼，去問問他怎麼了？」

    伯納德先生是指校車司機，李平安性格更加外向一些，平時坐校車途中偶爾會跟他聊天，看看蘇木後興奮點頭，站起身湊到駕駛座旁邊，嘴裡說道：「怎麼突然不上課啦，伯納德先生，我的課本還在教室裡呢，作業今天就要交！」

    「狗屁的作業！剛才有學生帶槍進入學校，好像有人受傷了，幸好你們離得遠，路上堵車耽誤了時間，回家感謝上帝去吧！」

    ……

    蘇木聽見了，臉上帶著恍然大悟表情，眼神中微微有些後怕，卻沒有太多震驚情緒。

    類似事件已經不是第一次在卡斯特拉爾中學發生，讀書的這幾年期間裡，加上這次算是第三次遇見，此類情況在美國屢見不鮮，如今洛杉磯的治安可不好，人們常說白天的洛杉磯是天使之城，而晚上則變成罪惡之都。

    本就是在貧窮的唐人街長大，哪個孩子不是聽著槍和血淚的故事「茁壯成長」，好學校很少遇到這樣的事，可惜卡斯特拉爾並不是好學校，學生質量參差不齊，以難以管教的壞學生居多。

    這幫學生還不到合法持槍的年紀，然而他們的家長一般會有，大多是熱血少年偷偷拿出來，其中一些甚至覺得帶槍很酷，蘇木遇到過不少喜歡欺負別人取樂的傢伙。

    李平安表情忐忑不安，帶著慶幸表情說道：「幸好我們住得遠，要不然提前進入學校，可能就剛巧遇到了，我估計又有人死了吧，來了這麼多警察和救護車，事情肯定鬧得很大。」

    蘇木也這樣認為，上次經歷類似慘劇時候，可沒來這麼多警察。

    窮人總是過著提心吊膽的日子，生活環境太糟糕，自己不遇到就能算是天大的好事了，暫時沒空為陌生人哀悼惋惜，偶爾巷子裡發現屍體，幾年過去都抓不到兇手，甚至因為一點點小事就會惹禍上身，他聽說過為搶五十多美元，導致一位華人店主被殺害的消息。

    校車司機果斷調了個頭，又準備將車裡的學生們送回家，往前走了百多米，只見路邊站著一群女生，還有位似乎是女老師的中年婦人招手，蘇木視線停留在一位少女身上。

    對方頭髮是棕色，微微帶有自然卷，側臉無比精緻，線條不是那麼硬朗，很符合華人的審美觀，大眼睛、長睫毛，身材偏瘦，這位就是上次李平安提到過的凱特，她同樣和父母住在唐人街，已經住了好幾年，蘇木暗戀這位少女好久了。

    大概是察覺到有人盯著自己看，當凱特看向蘇木所在位置時候，他突然移開視線，表情看不出什麼，心跳卻突然加速，激動的不止是蘇木，車裡別的學生也開始起鬨。

    愛美是男人天性，幾乎每片地區都有一位大眾情人，而在唐人街小一輩年輕孩子們當中，凱特就是他們公認的最美姑娘。

    不是沒有黑人學生或者墨西哥學生公然追求她，每次出現這種事，簡直跟挑釁學校裡的所有華人學生一樣，沒少因為她打架。

    用蘇木的話來說，可謂小小年紀就是禍水……

第7章 鄰座

    蘇老頭從朋友家捉了一隻貓回來。

    是只挺常見的橘貓，血統混雜，甚至連父親是什麼貓都不知道，談不上名貴。

    它母親生了一窩，總共有六隻，如果沒人願意收留，這些小傢伙最終難免流落街頭，成為翻找垃圾桶度日的野貓，想想也怪可憐的。

    剛巧碰見，蘇木爺爺覺得這只胖乎乎的小奶貓看起來可愛，於是帶回家來準備給孫子玩，剛巧最近鬧了鼠患，經常有體型壯碩的老鼠從下水道跑進鄰居家裡，養隻貓可以解決這個問題，他覺得自己帶回來的這只小橘貓，一看就是能抓老鼠的好貓。

    當然，這只是蘇老頭自己以為而已，現在誰也不知道。

    進入家門後將小貓放在地上，順手將買到的新鮮豆腐，擺在廚房的不鏽鋼盆裡，放了點水泡著，天氣已經慢慢變熱，放水裡不用擔心變味。

    蘇木父親出門採購大頭鰱魚去了。

    只有華人愛吃這種有刺的淡水魚，魚頭湯賣得最好，每兩天就要採購十多條回來，魚頭燉湯、魚肉紅燒，賣不完的自家也可以吃，菜市場離家不遠，就隔著三百多米，不知從什麼時候起，洛杉磯各地的湖泊裡多出許多美國人所說的「亞洲鯉魚」，價格比海產魚類便宜得多。

    小餐館生意不多、而且物美價廉賺不到多少錢，卻讓蘇木爸媽從早忙到晚，不少華人就是靠開餐館度日，畢竟「Chinese-Food」在美國相當流行，可惜中餐來到美國後，為了迎合當地人的需求，口味完全變了樣子，導致很多華人只賣不吃，不符合他們的胃口，唐人街裡餐館數量太多，夫妻倆開的這家名為「老江南」的餐館，絲毫沒有競爭力可言。

    他在菜市場裡走走看看，用來拉貨的三輪車就停在不遠處，除此之外家裡還有一輛老舊福特皮卡，長期停在停車場裡很少用到，當年買到手時候就是二手，現在更是老舊不堪，總想開出去轉手賣了，可價值最多才一千美元。

    蘇老頭和他們偶爾會開車去舊金山找蘇木的小姑，因此留了下來，反正已經到了這種地步，即使貶值也就是兩三百美元的事，說起來總歸是有車的，光這點就比唐人街很多家庭強，「面子」這兩個字對華人來說可是天大的事。

    「喂喂喂！你們聽說了嗎，學校裡又發生槍擊案了，好像死了幾名學生，有一位華人男孩也遇難了！」

    這句話成功吸引到蘇木父親蘇丁財的注意力，他迅速回頭看向一位賣菜的光頭中年人，只見有人問那男人說：「真的假的？哪所學校的事啊，我女兒今天去上學了，可別是我女兒讀書的學校才好！」

    「這還能有假？我弟弟就在警局工作，他剛才特意回來告訴我老婆，讓我們家孩子今天別去上學。」

    說出這番話時候，賣菜的中年人表露出若有若無的自豪神色。

    如今在唐人街當警察，意味著富到流油的灰色收入、意味著蠻高的社會地位，總而言之不會缺衣少食，同時也有點小權力，雖說還擺不上檯面，可對一幫同樣賣菜的貧民同胞們來說，已經是很不錯的工作了，繼續告訴說：「好像是南邊的卡斯特拉爾中學吧，有輛校車被襲擊了……」

    蘇丁財頓時如遭雷擊，腦袋一陣眩暈，聽到最不想聽見的學校名字，慌慌張張擔心起自己的寶貝兒子，好像天塌了似的，想著周圍那麼多學校，為什麼偏偏是自己兒子讀得那一所，也在想會不會是自己兒子蘇木遭遇了不測，學校裡那麼多學生，可這種事不怕一萬就怕萬一。

    菜籃子丟在地上，一條準備晚上燒給兒子吃的小章魚，從籃子裡掉了出來扭動著，轉身立馬往回跑，差點跌倒，騎上三輪車在眾人的疑惑目光注視下走遠。

    ****************************

    蘇木自然沒事，他不清楚老爹快要急瘋了。

    每天乘坐的這輛校車還停在路邊，女老師和司機交涉了會兒，伯納德先生同意將這幾位住在唐人街的女學生們捎上，學校裡現在很不安全，一位學生劫持了幾位低年級孩子，老師們還算敬業，正在幫忙疏散校內學校。

    坐在蘇木旁邊的損友李平安，此刻也看見了凱特，趕忙用手推推他，激動道：「凱特！快看，是凱特啊！

    她要坐我們的車了，你表白的好機會到啦！早上沒洗頭嗎，髮型這麼亂，你這樣是不會有姑娘喜歡你的！」

    丟個白眼給他，蘇木很想裝作淡定，可抬起來整理頭髮的右手，還是出賣了他此刻的心情，惱羞成怒壓低聲音喊道：「小聲點！

    怎麼沒有姑娘喜歡我，上個月我還收到了一封情書呢，去去去，嘴巴那麼賤，待會兒別亂說話！」

    「喲，有人不好意思了。」李平安揶揄說道，兩人聊天時候那幫女學生們已經開始上車，他探頭盯著她們，直到凱特從座位中間過道走到自己旁邊時候，瞬間站起身，笑道：「來，凱特，坐我位置，我腰疼，站著就好。

    我們老師經常說要有紳士風度，怎麼樣，紳士吧？瞧我這位朋友，他是我們老大，打起架來那個厲害，十幾位黑人一下子就放倒了！」

    算是在刻意幫蘇木漲臉，在他們這個年紀，打架厲害的傢伙在學校裡格外受到女生歡迎，「老大」則凸顯出地位。

    李平安一番好意，但蘇木卻產生了掐死這傢伙的衝動，畢竟自己喜歡的姑娘就在面前，而且第一次距離這麼近，本就萬分緊張，現在更想挖個坑自己跳進去，嘴裡說道：「別聽他的，我沒打過架！」

    其實連他自己都不知道為什麼要解釋，或許是因為不希望讓她誤會什麼。

    兩人沒有接觸過沒錯，可蘇木經常留心她的一舉一動，心裡很肯定她並不喜歡那些整天惹事生非的傢伙們，這更像是一位純情少年對自己初戀的美好幻想，總是在想像凱特是一位什麼樣的姑娘，並沒有真實瞭解她這個人的性格。

    幸好凱特沒讓蘇木失望，那麼多人追求她，卻從沒聽說跟誰談戀愛，成績名列前茅，也熱心參加公益活動，是位很不錯的姑娘。

    校車已經開動，李平安擋著路，名叫凱特的混血少女本打算拒絕，可今天身體不舒服，剛剛又受到了驚嚇，開口說了句謝謝，坐在蘇木身邊。

    見凱特笑著對自己點頭，蘇木心跳瞬間加快，腦子裡都是懵的。

    此刻很高興沒錯，不過自己喜歡的姑娘，真的坐在了自己身邊，他對此完全手足無措，趕緊回了個笑臉，隨即開始擔心剛剛是不是笑得太傻了……

第8章青春期

    很難詳盡描述蘇木此刻的感覺。

    像是吃了糖一樣甜蜜，同時又感到心跳加速，腦子告訴他應該要冷靜下來，可身體內的多巴胺，依舊讓他無比激動。

    想起了第一次在家門口遇到她時候的場景，也想起了兩人在校內校外不經意間的無數個擦肩而過，在遇到凱特之前沒人告訴過蘇木什麼是喜歡，直到遇見她之後才隱約弄明白。

    可惜這只是蘇木自己的單相思，他甚至沒有勇氣當著凱特的面說出來，時間一眨眼過去幾年，這段時間裡有過很多次交談的機會，只要接近她開口說話，或許兩人就會認識，然而患得患失的情緒終究讓他不敢開口。

    害怕對自己不屑一顧、害怕被拒絕，這段初戀當中存在著蘇木自己都沒有察覺出來的自卑情緒，一位是深受歡迎的漂亮少女、一位是除了學習以外一無所長的華人少年，運動天賦沒有別人好，未來也看不見太多成功的希望，從沒有對別人說起過，但蘇木如今確實是有一點點自卑的，他的性格挺棒沒錯，可惜擁有的東西太少，很難產生出自信感。

    偷偷對蘇木比劃個大拇指，李平安往後走站到其他地方，別指望校車內的其他學生會有多紳士，不少姑娘們此刻只能站在座位中間的過道，通過座位就能看出種族隔閡的嚴重性，華人坐在一起、拉丁裔學生坐在一起、黑人學生也坐在一起，學校裡和社會上同樣也是如此，沒有真實的界限，卻將不同膚色的人種區分開來，美國就是如此……

    顧不上朋友李平安，蘇木正悄悄偷看坐在自己身邊的凱特，不知為什麼，她眉毛微微皺起，好像很不舒服的樣子，書包放在腿上用手抱著，也許是因為不習慣坐在男孩子們的校車裡，一言不發盯著腳下。

    其他幾位女生正在開心地說話，總共四位，都是黃皮膚的華人姑娘，卻沒人來跟凱特聊天。

    女生們之間的關係更加複雜，尤其是在她們這種年紀，學校裡最受歡迎的是性格外向、外貌漂亮的姑娘，可惜凱特只佔了後者，不善與人交流，再加上長得漂亮被別人妒忌著，久而久之就被排除出了女生小團體，絕大部分時間裡，蘇木看見她時候她都是一個人，偶爾也跟別的姑娘一起上學，可似乎並不是關係很要好的閨蜜。

    沒有爭議的話題，性格也很文靜，這並不妨礙一大幫男生們喜歡她，貌似高冷的性格更加讓他們為之著迷，剛巧應了「得不到的總是最好的」這句話，不少外校學生專門趕來看望她，很不幸，蘇木也是她的愛慕者之一，正是由於凱特太受歡迎了，愈發讓他覺得彼此之間不會發生什麼。

    久而久之，對凱特的喜歡，已經成為蘇木人生中最美好的事物之一，得不得到她反而成了次要的問題，更像是一種美妙的體驗，光是偶爾看見對方都會覺得開心，現在真正坐在身邊，反倒有些不知所措了。

    很想開口說點什麼，可惜絞盡腦汁也找不到聊天的話題，兩人之前並沒有接觸過，蘇木知道許多關於凱特的事情，都是幾年來一點一點從別人口中聽說的，腦海中對她的想像無比虛幻，而現在真實的她，更讓蘇木覺得美妙。

    皮膚很白，不同於容易長雀斑、毛孔粗大的英國女人們，凱特皮膚細膩白皙，頭髮帶有棕黃色，在太陽照耀下會更加明顯，稍微有些捲曲，蘇木忍不住心想，這麼漂亮的側臉真應該拍下來當作雜誌封面……

    校車裡的其他地方都很熱鬧，主要是因為今天不用上學了，也許明天也不用上課，至於學校裡發生了什麼事、那些警察去學校幹什麼，這並不在這幫年紀不大的學生們的考慮範圍之內，想像不出場面有多慘烈，對年輕生命的離世沒有清晰概念，死亡離他們的生活貌似很遙遠。

    蘇木這邊，他和並排坐著的暗戀對象凱特，從她坐下後就一直沉默無言，氣氛凝固，跟車內其他角落的熱鬧場景形成鮮明對比。

    不知道凱特怎麼覺得，反正蘇木正暗自著急，氣惱於自己的怯懦、幸喜於拐彎時候兩人肢體上的觸碰，哪怕只是碰到她衣服，都會覺得高興，知道一輩子可能只有這一次的好機會，等下車後兩人又會恢復以往的狀態，成為校友、路人、隔著一條街的鄰居，不過為自己加油鼓氣半天，還是沒有勇氣開口搭話。

    李平安同樣也在暗自著急，伸長脖子觀望他們這裡的動靜，心急嘀咕著：「平時跟女的挺能聊，怎麼一到凱特這裡就慫了……」

    表情略微無語，他瞧見蘇木回頭看向自己，連忙對凱特所在的位置指指點點，無聲勸蘇木抓住自己創造的絕好機會。

    得到朋友鼓勵，蘇木再次打氣，深呼吸幾次後看向凱特，意外發現她也在看著自己，心跳速度瞬間爆表，都說像是有一隻小兔子在跳，對於現在的蘇木而言，更像是有一百隻肥兔子同時在心裡狂奔，幸虧年紀還小，老頭心跳要是這麼快，說不定就一命嗚呼了。

    緊張之餘聽見點聲音，沒聽清楚凱特說什麼，蘇木呆楞回答了句：「什麼？」

    「抱歉，你有硬幣嗎？」凱特再次重複了一遍，聲音清冷又好聽，接著解釋道： 「我想下車後打個電話給我父親，他還不知道學校裡發生的事，我怕他擔心。

    去公司上班了，我家離電話亭有點遠，所以想在下車時候給他打電話，那附近好像沒有可以換零錢的地方。」

    說話時候，她低頭在自己書包裡翻找，再次看向蘇木時候，他手裡已經多出一把硬幣，足有十多枚，臉上笑得很傻，凱特顯然有點懵，大概是被他拿錢的速度嚇到，就好像剛剛一直拿著這些硬幣。

    自己喜歡的姑娘提要求，蘇木哪有不滿足的道理，巴不得每天都跟自己要零錢呢，平時再財迷，這時候可不能吝嗇，即使他情商再低，這點事情還是知道的。

    被蘇木的傻笑表情逗樂，凱特笑了笑，片刻又恢復正常，點頭說：「謝謝，這樣太好了，我有一美元面額的鈔票，剛好跟你交換。」

    「不用不用！拿著吧，不夠我包裡還有！」終於開口說話的蘇木，腦子完全不夠用了。

    「……

    只打一個電話而已。

    夠了，再次感謝你的好意。」

    凱特從他手心裡拿了兩枚五十美分的硬幣，忍不住心想：真是個奇怪的傢伙。

    而蘇木，忽然發現凱特的淡藍色牛仔褲上出了血跡，就在靠近腿根的地方，先是不明所以，隨即似乎明白了點什麼，尷尬轉移視線，終於明白她為什麼一直抱著自己書包… …

第9章尷尬

    凱特目前還不知道，蘇木已經發現了自己想要隱藏的小秘密。

    今天生理週期突然亂掉，原本想著去學校後在廁所裡解決這個問題，沒想到學校裡突然發生了意外，之前慌亂之下忘記了，上車坐下後覺得不舒服，才猛然想起來。

    如果是女生乘坐的校車，還能請老師幫忙，但此刻坐在男生校車裡，只好用書包擋著，最不希望被別人發現這件尷尬事，自然沒心情和蘇木說話。

    另一邊，蘇木無比尷尬，這才記起自己的夢中女神畢竟也是正常女生，每個月總有那麼幾天，想到這裡，幻想和現實產生巨大差異，發現她其實也跟普通姑娘們沒差別，第一次產生可以接觸的感覺，這讓他感到美好，傻子才會在這種時候揭穿小秘密，裝作不知道看向窗外，車窗倒映出他臉上的笑容。

    校車沿原路返回，時不時停下讓車裡的學生下車，每天走從這條熟悉的道路經過，不用學生提醒司機就知道應該在哪停，車裡學生越來越少，商店裡面向透明櫥窗的電視機屏幕上，已經在緊急播報關於卡斯特拉爾中學的槍擊案報導。

    蘇木只是匆匆一瞥，並沒有看清楚全部內容，自然也沒有看見，一位平時跟他關係不錯，勉強能夠稱為朋友的華人少年，此刻正躺在血泊裡不再動彈……

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    蘇丁財在菜市場得知消息後，驚慌失措地回到家裡，一家人頓時雞飛狗跳，急急忙忙跑出門，來到停車場後坐上老舊的福特皮卡汽車，準備去蘇木所在的卡斯特拉爾中學。

    這個年代移動電話剛出現不久，想要聯繫到別人很不容易，剛剛在家時候蘇老頭已經打過電話，可是蘇木的班主任沒有接，於是他們慌張出門，一刻不知道蘇木的安危，他們就沒辦法安心，不止是蘇家，許多孩子同樣在卡斯特拉爾中學唸書的父母們，也在急急忙忙往學校那邊趕。

    才離開唐人街範圍，正在開車的蘇丁財就瞧見一輛黃色大巴車開過來，車牌是他很熟悉的數字，眼睛發亮，大聲對自己父親和老婆喊道：「瞧對面！我們對面！

    那是我兒子的校車對吧，學生好像都在裡面呢，我看見有人！」

    蘇木爺爺坐在副駕駛位置，火急火燎地看向那輛校車，他身上還穿著圍裙，剛剛正準備幫忙包點餃子，就聽說學校出了意外，出門時候連衣服都沒來得及換。

    也跟著喊道：「對對對！就是這輛車沒錯！每年都從這裡走，車牌號就是這個，5438，我是三八，怎麼都不會記錯！」

    蘇木母親沒見過太多大風大浪，她本就是個高中學歷，見過世面不多的平凡女人，聽說兒子可能有危險早就急紅了眼眶，此刻忽然得知校車又回來了，而且裡面有人，瞬間有了希望，瞪大眼睛看向那輛校車，試圖從裡面看見熟悉的身影。

    沒看見蘇木，倒是看見了李平安，瞧見他正在大笑，蘇丁財當即鬆了口氣，明白兒子蘇木多半沒事。

    掉了個頭跟上校車，一直來到唐人街入口處的街邊，校車停下後學生們一個接一個出來，蘇丁財也停車，蘇老頭趕忙下車小跑來到校車旁，孫子蘇木如今是全家唯一的希望，他這做爺爺的不著急才奇怪。

    凱特坐在靠走道的位置，蘇木則坐在窗邊，她微微側身，留出位置讓蘇木下車，李平安路過時候看看自己朋友，再看看一臉嚴肅的凱特，猜到多半沒發生什麼，不由有些失望，開口說：「走啦木頭哥，你要不要送凱特回家？這……大早上的，一個人走回去不安全呀。」

    本想說大晚上，可是現在時間不對，太陽才剛掛在東邊，街邊人來人往，會發生意外才奇怪，李平安只是為了找個藉口，讓朋友蘇木多點和凱特接觸的時間而已，兩人先前說話時候他看見了，雖說李平安同樣認為蘇木不可能追到凱特，做為朋友盡力支持還是很有必要的。

    蘇木沒說話，凱特先果斷搖頭，聲音清冷說道：「不了，我母親會來接我，謝謝你們的好意。」

    她從小在英國長大，聲音自然而然帶有英倫腔調，來到美國居住這麼久都轉變不過來，同時擁有英國母親和華人父親，所以從小就會中文，不同於其他人，說中文時候發音挺標準，但也只是僅僅侷限於日常交談而已，成語之類的暫時搞不懂。

    通過一個人的話語，就可以大概知道為人和性格，幾乎每次說話都會說「謝謝」，足以看出她的家教非常好，英倫風格的英語聽起來比較有趣，語調也很迷人，即使英國已經開始沒落，但影響力毋庸置疑，會讓人聯想到「高貴」、「優雅」等詞彙。

    學生們一個個下車，蘇木猜到了她依舊坐在座位上的原因，就像是有人尿了褲子，肯定不願意被別人知道，這是件很丟臉的事情，笑著對李平安說：「別廢話，我們走吧，今天去看電影怎麼樣？

    《奪寶奇兵2-魔宮傳奇》，聽說這部電影非常棒，我看過第一部了，這一部還沒有來得及看，身上還有點錢，可以請你。」

    「行！我知道你有錢，平時都存著呢。」被轉移開話題，李平安此刻見到窗外的老頭，繼續說道：「哎？你看外面，這不是你爺爺嗎，他怎麼在這？正對你招手呢。

    我家中午肯定沒人，待會兒去你家蹭一頓吧，不知道杜仲有沒有放假，要是放假那就好了……」

    兩人下車後，又從車裡下來幾位學生，車裡很快只剩下凱特一個人，蘇木對爺爺和父母報了平安之後，正打斷跟他們一起回家去，側頭瞧見凱特依然在車裡，兩人視線不經意間有了接 觸。

    和以前印像不同，這時候的凱特看起來格外無助，沒有男人願意見到自己心愛的女人受苦，蘇木咬了咬牙，丟下句東西落在了車裡，轉身又跑進車裡，走到凱特身邊後，迅速脫下自己外套，嘴裡說著：「你先拿它擋著，有空再把衣服還給我，系在腰上別人看不出來。」

    在凱特的驚愕眼神中，蘇木下車去追趕父母和李平安他們，而凱特，在被司機催促後，站起身將蘇木的牛仔外套系在腰上，低頭檢查了一番才往車外走，或許連她自己都沒注意到，自己臉上始終帶著笑容……