[架空歷史] 手眼通天 作者：暗形 (全書完)

第429章 誘任真進京

    收到求援信的當天，任真率軍啟程北上，只是，行軍速度並不算快，至少沒有十萬火急的樣子。

    他先是寫傳信到巫山，請丹絕牧雲動身趕往京城，想辦法祛除瘟疫，又傳信給清河郡，讓崔家押送大量藥材進京，趁著這場瘟疫，大賺一筆的同時，加強跟皇宮的聯繫。

    當然，為了能請動牧雲，他履行先前約定，將一萬虎衛交給牧野，前往秋暝山，跟劍道群雄會合，共赴八百里荒川，平定荒族內鬥。

    依照原先的計畫，本應是他親自領兵入川，兌現承諾的同時，找機會破解天眼裡的毒蠱。然而，京城突發瘟疫，他有求於人，不得不立即履約，等北方平定後，他再進荒川驅蠱。

    他不關心女帝死活，但京城數百萬民眾的性命，他不能坐視不管。

    這也是他跟武氏一黨的本質區別。人不為己，天誅地滅，他為人處事的出發點，固然是為了自身利益，然而，在其位謀其政，他不會因為復仇，而視北唐民眾的性命如草芥，麻木不仁。

    能救到的人，他會盡力去救。

    安排好此事後，他又親自去了趟烏巢城。

    在這場國戰中，他的職責是運送糧草，既然要回師北上，離開前得再去糧草查驗一番。畢竟，晉軍兩路主力猶在，戰事仍在進行，運糧大事不能出差池。

    轉運使被調回，重任自然落在暗形肩上。對於此人的能力，任真還算比較放心，尤其是如今局勢扭轉，又得到清河囤糧補充，問題應該不大。

    離開烏巢時，他特意帶走了梅琅。

    跟南晉撕破臉後，他隱約猜得到，武帝會派人揭開他的底細，挑起他跟北唐朝廷的爭鬥。那麼，對於女帝的險惡手段，他就不能不防。

    這位琅琊閣主，是她的唯一骨血，換句話說，也是她的一大軟肋。雖然還無法確定，梅琅在她心裡的地位有多重，只要把他帶在身邊，任真就能多一張底牌，讓女帝多幾分顧忌。

    不得不說，當初她派梅琅追隨任真，這招用心良苦，意在託孤，可惜所托非人。等她從病榻上醒來後，看清任真的真正面目，再想召回梅琅，也已經晚了。

    大軍不急不緩，往北方進發。

    第二日，任真收到山海關急報，北海叛軍攻至城下，聲勢浩大，形勢岌岌可危。

    第三日，離京城不到五百里，又收到京城的傳旨。

    女帝命大軍駐紮在虎丘，請他進京面聖，商議平叛大計。

    接過聖旨後，任真並未立即動身，而是讓欽差先去休息，又找楊玄機和李慕白商量。

    敏銳的直覺告訴他，這份聖旨恐怕暗藏殺機。

    李慕白是任天行的摯友，又知曉任真的身份和目的，故而，當著他的面，楊玄機無須隱晦，直抒胸臆。

    「明知山海關告急，她卻不急於派兵援救，而是讓大軍先停駐，這不合情理。叛軍大舉南下，都火燒眉毛了，兵來將擋就是，還有什麼好商議的？無論怎麼看，這道聖旨都別有用心。」

    李慕白點頭，也認同他的看法，凝重地道：「前車之鑑，千萬不能大意。別忘了，當年你父親就是被誘騙，孤身返回京城，結果掉進巨大陷阱，險些隕落其中！」

    說這話時，他偷偷瞥了楊玄機一眼。

    任真明白兩人的疑慮，說道：「我也是這麼想的，不能以身犯險。不過，那畢竟是聖旨，只要沒撕破臉皮，我就不能公然違抗，暴露心意。該如何回覆，這是個難題。」

    三人陷入沉默。

    片刻後，李慕白開口說道：「不如就說，你在南方負傷，還沒痊癒，不宜來回顛簸，就不進京面聖了，直接前往山海關，省下這趟路程。」

    任真搖頭，「不，如果這樣，不僅沒法推辭，正好給她提供藉口，奪走我的兵權，讓我回京養傷。」

    李慕白皺眉，「這麼說的話，麻煩不止一點，還得考慮清楚，如何名正言順地拒絕她換帥的旨意。」

    楊玄機臉色陰沉，「將在外，君命有所不受，別有太多顧忌。解釋太細，欲蓋彌彰，反而更容易招致猜忌。索性就回覆她，軍情緊急，不敢延誤，就不去了！」

    「這……」

    楊玄機態度強硬，讓李慕白有些無語。

    任真沉默一會兒，憂慮地道：「話糙理不糙，事已至此，想不出正當理由，也只能強硬一回。不過，我有點擔心，在京城的家業恐怕會遭殃……」

    李慕白啞然，「你率兵勤王，這是遲早的事，到時候，連整座京城都會落在你手裡，還捨不得丁點財產？」

    楊玄機若有所思，倒是知道事情並不簡單，問道：「我給你的那副圖，完工了沒？」

    任真中毒醒來時，曾向他索要過一副陣圖，打算瞞天過海，在長安城裡暗佈陣道，竊取朱雀陣的氣運，為他所用。

    兩人確定陣圖後，任真便飛鴿傳書京城，讓老王夫婦通知主事的鄔道思，在城裡又盤下幾家賭坊。

    明修棧道，暗度陳倉，此舉表面是進行生意擴張，實際是用賭坊掩人耳目，悄悄開闢陣道的氣眼，跟朱雀陣聯結在一起。

    任真惦記的，並非是賭坊生意，而是這座陣道。

    他沉聲道：「之前老王回信說，基礎工事已經佈置妥當，還差幾道畫龍點睛之筆，將整個陣道盤活。」

    楊玄機乾咳一聲，答道：「工事都藏在地下，氣眼又是借取朱雀陣，只要沒啟動陣道，按理說，即使賭坊被查抄，應該也不會被察覺。」

    李慕白聽得雲山霧罩。

    任真依然不放心，「李代桃僵，那東西關係到咱們的性命，大意不得，必須想辦法確認一番。」

    楊玄機聽得出來，任真是在著手佈局未來的事，凝眉說道：「要不然，咱們分頭行事，我進京城潛伏一段時間，親自監督陣道完工，如何？」

    那陣圖是他親手所繪，由他去查驗，再合適不過。

    任真不置可否，存有顧慮，「在明面上，朱雀陣沒被毀，蕭鐵傘依然太強大，以你的八境修為進城，恐怕會被他察覺到。」

    楊玄機聞言，冷笑一聲，「你是在高估蕭鐵傘，還是低估我的道行？真以為他握著陣眼，就天下無敵？」

    聽他的口氣，顯然有信心瞞過蕭鐵傘的眼睛。

    任真將信將疑，李慕白卻泛起笑容，說道：「賢侄放心吧！楊先生神通廣大，有的是手段避開朱雀陣。」

    他似乎比楊玄機還有信心。

    任真見狀，便不再遲疑，點頭道：「好，那就勞煩你走一趟。另外，你幫我帶個口信，讓老王夫婦想辦法，把鄔道思送到龍城。」

    鄔道思出身北海，這次要想擺平叛軍，此人還會派上用場。

    楊玄機轉頭，面對李慕白，沙啞地道：「他的安全，倚仗鉅子出手保護。當日在桃山，我欠你一個人情，心裡始終記著，今日這算第二個。」

    李慕白拍著他的肩膀，爽快笑道：「兄弟，咱們之間，說人情就見外了。難得進京城，不妨多走走逛逛，就當是……故地重遊吧！」

    聽著這古怪的話語，楊玄機神色微僵，沒再說什麼，邁步離去。

    任真也覺得彆扭，問道：「李叔，你倆交情很深嗎？」

    李慕白略微沉吟，幽幽地道：「曾經很深……」

第430章 海棠依舊否

    那名傳旨的內監隨後離開，走時仍是一個人。

    任真拒絕了女帝的召見，率軍繼續北上。晌午時分，大軍在虎丘數十里外停歇。

    九月秋高氣爽，山坡長著不少野桂樹，枝繁花盛，從遠處望去，金黃一片，煞是美麗。馥郁的香氣瀰漫原野，沁人心脾。

    眾軍野炊的功夫，任真坐在樹蔭下，沉浸在花香裡，閉目養神。他選在此地歇腳，並非隨意安排，而是早就跟某人約好。

    某一刻，他右腕間的鮮紅劍鐲鳴顫，感知到熟悉的氣息，躍躍欲試，有離他而去的衝動。

    自六合劍成後，便被他一分為二，雖然認他為主，但大多時候，這一片並未跟隨於他，常伴在女主人身邊。

    任真也感應到了，站起身，凝眸望向遠方。

    一騎從蒼茫原野趕來，颯颯秋風裡，那襲白衣飄舞。

    任真心潮如水，眼眸裡倒映出明媚容顏，不自覺地泛起微笑。

    嗖地一聲，那隻劍鐲先按捺不住，激射而出，纏繞到女主人的白淨玉腕間，嗡鳴不止，儼然比男主還興奮。

    海棠落地，靜靜注視著桂樹下，眼神明暗交雜，一笑生花。

    任真痴痴看著她，觸景生情，脈脈吟道：「昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問捲簾人，海棠依舊否？」

    海棠微微垂首，乾咳一聲，縱橫江湖的她，雖然不適應文人的風雅情調，嘴角還是噙著迷人弧度。

    「你的傷好了沒？」

    她腳步輕移，走到任真面前，輕盈捏住他的手腕。

    緊接著，她的蛾眉皺起來，「比我感知得還糟糕。」

    他跟無心那場死戰，遭受的創傷非常慘重，而且，他甦醒以後，顧不上歇息，就強撐著精神，趁機奪取兵權，致使傷情雪上加霜。未來數月之內，他不可能痊癒。

    任真抬手，捻起飄落她肩頭的桂花瓣，微笑道：「問題不大，多靜養些時日就好。有你在我身邊，接下來的日子裡，應該不需要我再出手了。」

    海棠的情況，他再清楚不過。一別數月，她潛心苦修，修為突飛猛進。畢竟是昔日劍聖，此時她雖未正式晉入七境，戰力也足以碾壓大多數七境。

    有此佳人相伴，夫復何求？

    海棠診脈完畢，沒有收回玉手，很自然地滑到任真左手裡，十指相扣。

    「這段時間，京城發生很多事……」

    桂樹下，兩人並肩而立，望著停在遠處那匹駿馬，低聲交談。

    馬尾拴著一顆頭顱，赫然是陳慶之的首級。

    海棠把最近的見聞詳細講了一遍。殺死陳慶之前後，她沒有躲藏起來，而是替任真四處蒐集消息，儘可能發現更多蛛絲馬跡。

    任真凝眉聽著，眸光閃爍不定。

    「蕭鐵傘離開過，這點我不意外，他應該是去隴西調兵，解白袍之局。元本溪病逝，倒是讓我始料未及，沒能死在我手裡，算是便宜了他！」

    他的三大仇敵，女帝、國士、鐵傘，三者已有其一病逝，自此少了一大患。

    「你說在最關鍵時刻，率軍出城迎戰的是梁王，這也算一大變數。趁亂染指京城防衛，以我對武九思的瞭解，他似乎沒有這麼高明的見識和膽魄吧？」

    海棠睫毛微顫，想起一事，補充道：「雙方交戰時，我就在遠處監視動靜。當時軍中有名老者，道法古怪罕見，力挫陳白袍，至少是在七境巔峰，絕不容小覷！」

    二十年前，廖如神縱橫北方時，她還只是個懵懂的小姑娘，對江湖事一無所知，後來春秋落幕，廖如神就被囚禁在西陵，銷聲匿跡。

    兩人的巔峰錯開，是不同時代的人物，她即使聽過他的名頭，也不可能認識對方。

    任真感到詫異，問道：「七境巔峰，當世鳳毛麟角，還有你不認識的強者？」

    海棠搖頭。

    「你描述下他的相貌打扮，或許，我腦海裡有此人資料。」

    「他面容清瘦，留著山羊鬍，長相沒有奇特之處，對了，他穿的那件長袍很古怪，上面星星點點，似乎是副棋盤……」

    聽到這裡，任真眼眸豁亮。

    在斜谷會戰時，他曾見廖如神穿過這件長袍，印象極深，故而他一聽她的描述，就猜出了廖如神的身份。

    「原來是那老傢伙。我以前跟你提過，上次之所以去桃山，就是想把他放出來。斜谷會戰後，他跟我們分道揚鑣，想不到，他一直躲在梁王府裡。」

    海棠聞言，這才醒悟過來，「怪不得，他一出手就是棋枰十九道，原來是棋絕廖如神。我看他神意飽滿，離破境不遠了，你得小心提防！」

    任真嗯了一聲，答道：「我把他放出來，目的是讓他助我亂局，既然他輔佐梁王，想渾水摸魚，覬覦那座龍椅，恐怕跟咱們亦敵亦友，的確得多留個心眼。」

    新國士已死，老國士入局，眼前還無法確定，這對任真來說，是不是樁好事。好在幸虧海棠提前察覺，給他提了個醒，不致被蒙在鼓裡。

    海棠問道：「接下來，你有何打算？」

    任真拉著她的手，走出樹蔭，「先去龍城，迎戰北海叛軍。只靠這支兵馬，是遠遠不夠的，我得想辦法把叛軍收服。」

    夏侯淳的主力，畢竟是朝廷正規軍，如今雖然被他控制，卻無法判斷，眾軍是否願意追隨他，殺回京師奪取皇位。

    所以，他打算收服北海叛軍，將兩者融合在一起，成分雜糅後，叛軍勢必願意造反，再把這些人拉下水，就容易多了。

    海棠點頭，理著精心編制的小辮，輕聲道：「嗯，都聽你的。」

    兩人走向軍伍。

    這時，副將唐逆縱馬而來，躬身送上急報。

    「侯爺，大事不妙，據兵部傳來的消息，不止是北海，其他州郡也紛紛響應，揭竿而起，都朝京城殺來！」

    任真神情驟變，接過軍報一看，不由倒吸冷氣。

    我勒個去，義軍共有一十六路，遍佈北唐各地，如星火燎原。他們見北海帶頭起事，也都從四面八方殺來，根本無法招架！

    這是真正的舉世伐武。

    當日鄔道思的檄文，果然奏效了。

第431章 後福

    光是北海叛軍，就足夠朝廷應付，如今又冒出另外十五路，來自四面八方，浩浩蕩蕩，看來，武氏皇朝真的氣數已盡。

    副將唐逆躬身，問道：「侯爺，您打算如何應對？」

    兵部發來的文書，除了介紹危急局勢以外，末尾還有女帝的硃批，意思是讓任真的大軍駐守京城，迎戰八方來敵。

    又想讓他留下來。

    他收起軍報，瞥了唐逆一眼，轉而望向東北方，「我想聽聽唐將軍的高見。」

    他接手這支兵馬，才不過數日，對麾下將領都不熟悉，雖然已排除夏侯淳的舊部，也還沒摸清軍心。唐逆卻不然，他隨這支兵馬征戰多年，在軍中積攢下威望，極受將士們愛戴。

    此人的意見很重要。得到他的支持，接下來任真頒布軍令時，就不必存有顧忌，擔心眾軍抗命不滿。

    唐逆微微沉吟，也不拘謹，率性答道：「末將以為，將在外，君命有所不受，侯爺不必受朝廷干擾，應當站在自身立場上，作出最合適的決斷。」

    顯然，這話裡有話。

    任真不由轉過身，跟他對視，有些詫異，「不受朝廷干擾……你的意思是，我不該留在京城？」

    唐逆頷首，沉聲答道：「我想，憑侯爺的戰略眼光，肯定能看得出，十六路叛軍看似浩蕩，實則是一群烏合之眾，他們之所以敢舉兵，最重要的信心源頭，還是來自北海。」

    他性情耿直，說出這話，倒不是在溜鬚拍馬。經過邙山伏擊戰後，他跟眾多將領一樣，都對任真的膽略氣魄折服。如此奇謀妙計，力挫陳白袍，怎可能是夏侯淳那慫包想出來的！

    他看著任真，繼續說道：「擒賊先擒王，只要先把挑頭的北海舊皇族鎮壓下去，其他叛軍喪失領袖，軍心渙散，不足為慮，到時再各個擊破便是。」

    任真不置可否，默默思忖著。

    這場叛亂的首倡者，自然是北海無疑。出師須有名，十六路義軍討武，打的旗號就是光復高唐，迎立明君，至少在名義上，他們都擁護北海高家。

    唐逆說得沒錯，北海聲勢最大，只要把這支叛軍蕩平，剩下的都是癬疥之疾，自會土崩瓦解。

    任真打定主意，說道：「將軍所言，深合我意。既然如此，事不宜遲，咱們趕緊啟程北上吧！」

    這時，唐逆忽然皺眉，生出遲疑，「但是問題在於，時間能否來得及。就怕北海還沒平定，其他十五路勢不可擋，先一步攻上長安城頭，令皇朝覆滅……」

    任真暗笑，腹誹道，你放心，有我在，時間肯定來不及，我本來就沒打算替那女人守皇位，正好借十六路義軍之手，攻克長安，我再回師京城，摘走勝利的果實。

    他嘴上卻說道：「你放心，輕重緩急，朝廷分得清楚，肯定會立即將南線大軍調回，彈指之間，他們就能蕩平那群反賊！」

    他只是隨口說說，敷衍唐逆而已，此時並不知道，自己沒有說錯。南晉正在撤兵回朝，敬侯和血侯兩路大軍，真的就要回來了。

    後面發生的變數，超出他此時的預想。

    唐逆見狀，不再有顧慮，用力點頭，「好，我這就去傳令！」

    ……

    ……

    兩日後，任真率軍抵達龍城。

    從長安往北，到北海之間，有兩座最大的關隘，分別是山海關和龍城。山海關位置更靠北，首當其衝，雖然有夏侯淳的親軍火速馳援，在鏖戰一晝夜後，最終還是無力抵抗，被浩大的叛軍攻破。

    山海關失守，最艱巨的禦敵使命，落在了龍城城頭。此地若再淪陷，叛軍將長驅直入，殺進長安城，北唐朝廷也就大勢已去。

    任真一進城，就親自巡視城防，佈置各處城防，命令全軍做好持久戰準備。

    然後，他又回到帥府，聽取關於北海的情況。

    據山海關的敗兵匯報，北海叛軍竟多達三十萬人，遠遠超過任真的兵力。不過，好消息是，叛軍士兵的戰鬥力不強，缺乏戰鬥素養，基本只能採用人海戰術，靠人數硬拚。

    對於這個情況，任真心知肚明。高家蓄養的精銳私軍，人數絕不可能太多，叛軍之所以兵多將廣，其實是因為招募了大量的流亡難民，解決他們的溫飽，才形成如今的規模。

    而這群難民，大多數又是在任真授意下，領了趕路口糧，才順利逃到北海的。任真的初衷很單純，不忍見餓殍遍野，於是順手指條餬口的生路。

    他清楚，攻心為上，要擊潰叛軍的攻勢，其實不用太複雜，只需抓住他們的軟肋，瓦解軍心即可。

    無論國戰，還是內亂，糧食始終是決定今年北唐國運的命脈。

    接下來，他又瞭解到一些更具體的情況。

    叛軍的主帥，叫高士誠，是以前的北海太守，同時也是高家的當代家主。此人雖身份煊赫，名氣卻不顯，這源於他一直韜光養晦，深居不出，避開世人的視線。

    直到今年，兩朝全面開戰，他察覺到戰機降臨，才嶄露野心，親率大軍南下，屢戰屢勝，勢不可擋。此人的武力和智謀，俱是當世一流，不容小覷。

    在高士誠麾下，有不少猛將，被封作五虎八驃，聽起來威風凜凜。其中三位，這一路上的戰功最卓著。

    有名精瘦老者，叫魏君子，據說是三先生魏錚當年的義兄。

    有名中年書生，叫楊靖，此人打扮儒雅隨和，上陣殺敵時，卻是彪悍異常，令人膽寒。

    還有名獨臂大漢，叫郭康，手持一柄開山大刀，有萬夫不當之勇，衝鋒陷陣，流露著悍不畏死的拚勁。

    匯報軍情的那名將領，明顯是被這群人殺破膽，描述地繪聲繪色，任真卻是哭笑不得。

    緣分這種東西，真是妙不可言。他在荒原上遇到的牛家村老少，如今成了叛軍主力，楊靖和郭康，竟跟他在龍城相會。

    大爭之世，何以自處？當時，任真曾告訴楊靖，要從自身處境出發，才能做出最正確的選擇，讓自己更好地活下去。

    今非昔比，雙方各為其主，對方已不再是卑微的難民，即使正面相見，從自身立場出發，他們恐怕也不肯相認。

    想起那日的情形，任真心意微動，起身從行囊裡翻出一塊玉珮。

    這是臨分別前，楊靖執意贈送的，他曾信誓旦旦地說，日後萬一兵戎相見，他會知恩圖報，退避三舍，不敢跟任真為敵。（第333章）

    如今一語成讖，也不知道，此人是否言而有信。

第432章 真君子

    反正是隨手得到的信物，他原本就不抱希望，便談不上失望，又何妨一試。

    他派人把范東流叫來。

    當日，為了平息難民暴亂，他帶著范東流勇闖難民潮，除了他之外，只有小范公子認識楊靖。讓此人去聯繫對方，再合適不過，而且，他一直有意栽培范東流，交派任務也算是種歷練。

    未幾時，范東流趕到。

    任真屏退左右，將玉珮遞給這位其實比他年長的才俊，說道：「運糧南下時，你肯隨我平息暴亂，頗有膽色，我很欣賞你這點。今日又有個類似的任務，我想派你去執行，你可敢獨闖敵營？」

    聽到獨闖敵營這個詞，范東流神色微凜，謹慎問道：「軍令如山，屬下自當遵從，只是不知，具體是何任務？」

    任真微笑頷首，對他的表現很滿意。

    養尊處優的世家子弟，他見過不少，基本都是繡花枕頭，貪生怕死，不堪重任。像范東流這樣，臨危不懼，能有服從命令的軍人意識，已經很難得。

    「當時帶頭搶糧的，是三名修行者，其中有個中年書生，叫楊靖，如今就在叛軍裡當副將。他曾對我許諾，日後必報贈糧之恩。你想辦法混進敵營，憑此信物，去把他請來。」

    范東流恍然，他對外柔內狠的楊靖印象很深，迅速記起此人。

    他收好玉珮，毫不猶豫推辭，領命而去。

    任真對他愈發賞識，等他離開後，又看向沉默而坐的海棠，面色遲疑，欲言又止。

    海棠看在眼裡，於是站起身，淡淡地道：「有事直說就是。悶在城裡太無趣，我正好想出去走走，你不會打算把我當家眷對待吧？」

    昔日的劍聖出手，當然比其他人穩妥。如今的伴侶出手，還有人比她更可靠嗎？

    任真訕訕一笑，知道自己的意圖被識破，有點不好意思，「其實也不算大事。我有點不放心，要不，你這個未來的師母，替我暗中保護范東流一趟？」

    范東流是棟樑之才，歷練歸歷練，他不想看到此人出事，栽在叛軍手裡。日後，小高攀登基後，還得倚仗范東流這樣的忠臣輔政，他要提早物色合適人選。

    海棠雷厲風行，沒有搭腔，徑直走向屋外。

    嘴角噙著笑意。

    兩人離開時，天色已黑。

    約莫半夜二更時分，范東流回城。

    他幸不辱命，悄悄將楊靖帶到任真面前。海棠隨後返回，默默陪在任真身邊。

    楊靖取下黑斗篷，凝眸確認任真的面容後，喜悅之情溢於言表，謙恭地行禮。

    「一別數月，不想今日能跟恩公重逢。您的救命之恩，楊某沒齒難忘，豈敢食言，這次必定竭力報答，聽從您的吩咐！」

    說罷，他一揖及地，鄭重至極。

    故人重逢，任真也有些歡喜，連忙將楊靖托起。

    他內心欣慰，楊靖言出必踐，讓他看到希望。看來，北唐並未徹底道德淪喪，不可救藥，仍存在正直信義之輩，只是埋沒於市井間，鬱鬱不得志而已。

    他請楊靖坐下，微笑說道：「先生言重了。你若想保命，只需棄難民而去便是，又哪輪得到我來救命？你心存仁義，不忍捨棄父老鄉親，這是善舉，我理應盡些綿薄之力。」

    聽起來是客套話，卻也是他的肺腑之言。能在顛沛流離之際，幫扶弱者，相濡以沫，楊靖的品行毋庸置疑。今夜冒著通敵的罪名，趕來相見，更足以印證這點。

    楊靖笑容依舊和藹，如沐春風，只是，他額頭上多出一道傷痕，明顯滄桑許多。

    「我偷偷出營，不敢耽誤太久，就沒法跟恩公徹夜敘舊了。不過您放心，楊某說話算數，您有什麼吩咐，儘管吩咐就是，我跟郭康絕對幫您辦到！」

    任真會意，神情專注，真誠地道：「好，我就不兜彎子了。當初分別前，你說願意退避三舍，不跟我為敵，其實我也不想跟故人兵戎相見，不如這樣，你們暫退五十里，雙方休戰半月，如何？」

    楊靖聞言，目光微凝。

    趕來的路上，他就在猜測，本以為任真會勸他率軍投降，或者充當內應，攻陷北海叛軍。卻沒想到，任真並未得寸進尺，只是讓他兌現承諾這麼簡單。

    他沉默一會兒，抬頭說道：「義軍的情況，您應該清楚，我和郭康都是副將，雖掌握部分親信兵力，仍要聽從高士誠差遣。退兵這件事，我會想辦法說服他，但需要一些時間。」

    當初，他鼓動難民潮前往北海，謀到吃軍糧的生路，的確在難民心中建立起極高威望，忠心追隨者不少。

    然而，一切的基礎都是糧食，北海高家是供糧的地主，難民們是手下混飯的長工，不可能真的拋下飯碗，再跟楊靖投靠昏暗的朝廷。

    人在屋簷下，不得不低頭。所以說，楊靖雖有心報恩，其實也很難辦，只能智取，不敢貿然背叛高士誠。

    任真知道他的苦衷，說道：「這倒無妨，明日兩軍交戰，我不會手下留情，所以，你和郭大哥的部下不要爭當先鋒，以免傷亡。到時，義軍大敗而歸，你再趁機諫言，請求退兵休整就是。」

    對於守住龍城，他還是很有信心的。畢竟，他手裡的是朝廷正規軍，經歷過國戰的考驗，戰鬥力強悍。

    六百架連弩齊射，連陳白袍都招架不住，更何況一群烏合之眾。

    楊靖心思機敏，一聽就懂，皺眉說道：「這樣最好不過，只要你們能重挫我軍，高士誠必會膽怯。為了謹慎起見，我勸他退兵觀望，等候其他義軍，也在情理之中。不過……」

    他看著任真，表情沒有放鬆，沉聲道：「這只是權宜之計，拖不了多久，遲早會有大決戰。況且，這次共有十六路義軍起事，恩公要替朝廷守護江山，疲於應付，根本不能耽擱時間。」

    他不清楚任真的真實立場，以為恩公是大忠臣，想憑一己之力，平定全部叛亂，守住武唐皇朝。

    任真微微一笑，對他的憂慮毫不在意，「這些都好說，我自有計較。你只需要保證，能拖住高士誠，半月之內不再攻城，就是對我莫大的幫助！」

第433章 還不能反

    半個月時間，足夠他去做很多事情，平定北海叛亂。對他而言，動用武力剿滅叛軍，絕非最好的選擇。

    畢竟從一開始，他就清楚，這支龐大軍隊是由難民聚集而成，他們流離失所，被迫投奔北海，實屬無奈之舉。要對這群人大舉殺戮，他於心不忍。

    他既然把難民引上起義的道路，就得為他們著想，以和平方式化解大規模的戰爭。所以，必須先暫時停戰。

    楊靖不再猶豫，當即應允，「好！既然您這麼說，我就算豁出性命，也會兌現承諾，為您拖夠時間！」

    任真肅然起敬，站起來朝他作揖行禮，「如此就有勞了，我先替數十萬將士謝謝你！」

    楊靖不明所以，跟著起身，有些侷促，「您這是……」

    任真笑而不語。

    慎重起見，他還不能完全信任楊靖，將整個計畫和盤托出。讓此人退兵停戰，也是相對穩妥的選擇，不必擔心對方使詐。

    楊靖見狀，便不追問下去，卻也沒告辭，朗聲說道：「今番良晤，豪興不淺，難得江湖重逢，在下有幾句肺腑之言，想說與恩公聽。」

    說這話時，他用餘光瞥向旁邊的海棠，顯然是在暗示任真，應該屏退左右。

    任真看在眼裡，淡淡一笑，「先生有何見教，但說無妨。」

    楊靖表情莊重，沉聲道：「初次相遇時，我曾請教過，您要走的路是什麼，當時您閉口不談。那時雖有外患，好在皇朝內部尚穩，您的處境也算安定，我不便多說什麼。

    時過境遷，如今卻大有不同。群雄並起，舉世伐武，朝廷已岌岌可危，傾覆只在朝夕之間。覆巢之下，焉有完卵？試想，一旦京城被攻破，皇朝不復，以後您將如何自處？」

    他一邊說著，一邊觀察任真的臉色。

    「當然，您別誤會，我並非想遊說您倒戈，更不敢質疑您的軍事才能，我只是認為，武氏已喪失民心，八方皆敵，您也該給自己留條退路，沒必要死心塌地，在那女人身上孤注一擲。」

    他單純地以為，任真情願替女帝賣命，跟武唐皇朝共存亡。

    任真眨了眨眼，不動聲色，「你想說什麼？」

    楊靖沒從這話裡判斷出情緒，索性開門見山，「我想說，您手裡握有大軍，就佔據主動權，不必把立場表露太明確，得罪其他勢力。您可以坐觀風生水起，進可攻，退可……」

    說到進時，他手指向北，說出退後，他沒再說下去，而是右手用力一頓，指向南方。

    任真聽懂了，眉尖一挑，「讓我也謀反？」

    楊靖不置可否，笑眯眯地道：「我可沒這麼說。不過，縱觀全局，從兵力分佈來看，您算是第十七路。」

    討武義軍共有十六路，只要任真願意，當然可以成為第十七路。

    任真坐回主位，目光閃爍，不知在想些什麼。

    楊靖以為他在猶豫，趁機鼓動道：「自立門戶，絕對勝過寄人籬下。您替朝廷出生入死，即使大功告成，最後又能收穫什麼？無非是兔死狗烹，鳥盡弓藏罷了。

    但是，如果您選擇靜觀其變，跟北海義軍對峙不動，坐視群雄逐鹿中原，顛覆武唐皇朝，那麼，您將會成為一方諸侯，而且是實力最強的那位！

    反過來說，如果朝廷使出雷霆手段，將南方大軍盡數調回，就算能平定眾多義軍，您也不必擔心朝廷問罪，畢竟，是你擋住了最兇猛的北海一路，不僅無過，而且有功，豈非萬全之策？」

    這些道理，任真心裡透亮，只是沒表露出來而已。難得楊靖有這份心，想替他出謀劃策，找到最明智穩妥的選擇。

    他抬頭看著楊靖，問道：「在你眼裡，怎樣才是對北唐最好的局面？為了一己私利，任由群雄割據，重回春秋亂世，民不聊生，那我豈不是千古罪人？」

    楊靖頓時語塞。

    任真繼續說道：「你心裡想的，只是救眼前的難民，有沒有想過，得救整個北唐？我要是採納你的建議，冷眼旁觀，令天下大亂，那麼，我跟你們要討伐的武氏並無區別。」

    楊靖緩過神來，凜然答道：「不，恩公以蒼生為念，這便從根本上勝過那婦人。我們起兵伐武，是要另立明主，您能這麼想，必然是最佳人選，我願擁您為君王！」

    說罷，他跪倒在任真面前，姿態虔誠。

    任真俯身，拍了拍他的肩膀，說道：「起來吧！心意我領了，但我不需要你的效忠。我有自己的判斷，不會走你提供的這條路。」

    他想廢黜女帝不假，不想北唐大亂也是真。若非如此，他根本不必煞費苦心，直接率軍起義就是了。他要保住北唐，竭力避免亂世形成，就得先平定叛軍，過後再殺回京城勤王。

    他不會作壁上觀，唯恐不亂。他的初衷決定了，接下來停戰的半個月裡，他的目標並非南方的京城，而是這路叛軍的巢穴——北海。

    他陳白袍能想得出奇襲，我任真難道就想不出來？

    只要他輕兵偷襲，直搗黃龍，搗毀北海老巢，此地的叛軍就喪失根基。糧草斷絕後，叛軍會不戰自亂，難民們失去了從軍動力，只能乖乖投降。

    兵貴神速，他的行動要快。

    見自己的提議被否決，楊靖神色一黯，起身說道：「既然您心意已決，我就不再多嘴了。您放心，我這就回營，跟郭康合計退兵的事！」

    說罷，他行禮告辭。

    望著他遠去的身影，一直沉默的海棠開口，輕聲說道：「其實，他的建議不無道理，你沒必要插手叛軍的事。」

    她看得出來，任真率軍迎戰北海叛軍，並不是在演戲，而是要動真格的。與其拼得兩敗俱傷，還不如虛與委蛇，成為一方諸侯。

    任真面帶苦笑，搖頭道：「你不明白，想擁立新君，也得名正言順才行。把武清儀殺死，皇位就只能落在高家身上。北海這一趟，我不得不去。」

    他眼眸微眯，寒光綻放，「北海蟄伏多年，以龍興之地自居，始終是朝廷的心病，不敢拿他們開刀。這次我親自去，一定要恩威並用，根治這塊頑疾！」

    海棠若有所思，問道：「聽你的意思，皇帝人選有著落了？」

    任真點頭，在她面前毫無隱瞞，「是襄王高澄的遺腹子，如今還在秋暝山。我要派人把他接來，再帶去北海，讓這北唐天下認主！」

第434章 空手套白狼

    楊靖離開後，任真便通知李慕白，派墨家強者回秋暝山，火速將小不起接來。

    安排妥當，已是深夜，他身心俱疲，匆匆洗漱完畢，準備入睡，迎接明天的兩軍對陣。

    然而，門房忽然通稟，有客人來訪，令他的睡意頓時全無。

    那名帖上只寫了一個字，庸。

    平庸的庸，當然也是庸王的庸。

    任真心思敏捷，聯想到這一層，詢問來者的樣貌打扮。門房說天黑看不太真切，不過，是個很肥胖的中年男子。

    任真心神驟緊，果然是高瞻。他本想避而不見，猶豫片刻，最終還是改了主意，會會這位不速之客。

    昔日雍容富貴的庸王，如今已成為朝廷重犯，四處流竄，按理說不敢輕易暴露，出現在官軍視線裡。他既然冒著被擒的危險，夤夜造訪，必有要事相商。

    剛才楊靖說得對，身處亂世，沒必要涇渭分明，把立場定得太死，與其將高瞻拒於門外，還不如客氣相迎，權當交個朋友，少個敵人，給自己留條後路。

    高瞻被請進大堂裡。

    為了隱藏行蹤，他獨自而來，穿著件糙布大褂，頭戴斗笠，風塵僕僕。若非遇見舊相識，恐怕沒人會相信，這就是那位在京城位極人臣的親王。

    摘下斗笠後，他拱手行禮，打量著任真的面容，溫聲道：「久聞君侯大名，可惜一直無緣得見，想不到，咱們竟是在偏遠的龍城相會。」

    任真請他落座，淡淡說道：「王爺深藏不露，大智若愚，或許早就清楚，我造訪過你的雲煙坊。所以，今夜算不上初次見面。」

    他對表面忠厚的奸詐之人素無好感，此時不溫不火，並沒表露出太多熱情。

    顧海棠坐在高瞻對面，卻是暗暗戒備，如臨大敵。以她的眼光，自然能看得出，高瞻返璞歸真，已超凡脫俗，晉入八境之列。

    大宗師降臨，對任真的安全是巨大威脅。

    高瞻滿面春風，笑容和藹，答道：「侯爺謬讚。上次的事，我確實知情，所以我得承你的人情。多虧你派人刺那一劍，又在朝堂挺身而出，助我脫離樊籠。」

    這說的都是舊事。實際上，他之所以敢現身，正是因為在離京前，長子高基替他告病還鄉，差點被女帝駁回，關鍵時刻，多虧任真出面說情，才放他們父子逃出生天。

    當時，任真雖出言求情，卻也暗暗警示高基，他已洞察南溪山的底細，沒被蒙在鼓裡。如此情形，依然放虎歸山，足以說明，他並非真心效忠朝廷。（第232章）

    基於這點，高瞻睿智地判斷出，任真也有不臣之心，兩人應該有共同的目標，可以發展為盟友或同黨。退一步說，即使任真拒絕結盟，也不至於跟他這位大宗師翻臉動武。

    在逃出京城的路上，他曾教育過兒子，舉世伐武的關鍵，不在於誰來振臂一呼，而是如何控制軍隊，讓朝廷裡掌兵的權臣倒向自己。（第238章）

    如今，舉世伐武的大戲已然拉開，平叛的兵權落在任真手裡，他的戲份至關重要。

    高瞻清醒地意識到，只要把任真說服，爭取收為己用，那麼，北唐唾手可得，無人是他的對手。

    所以他才冒險登門，憑三寸不爛之舌，親自來當說客。

    任真見他談笑自若，看不出絲毫憤恨的情緒，不免有些意外，「我以為你會恨我。畢竟，我不僅派人行刺於你，還揭開雲煙茶的秘密，毀掉了你苦心醞釀的計畫。」

    高瞻聞言，淡淡一笑，「願賭服輸，你技高一籌，能破解雲煙茶蠱，我沒什麼好記恨的。更何況，我的屬下失手，令你險些喪命，我也深感愧疚，如此一來一回，咱們正好兩清。」

    言語間輕描淡寫，並不意味著，能真的一笑相泯。

    任真點頭，「這麼說來，咱們之間再無恩怨。你現在是通緝要犯，今夜主動跑到我面前，應該不是來跟我算這些舊賬吧？」

    「當然不是，」高瞻不想兜彎子，坦然說道：「我來見你，是想給你一個機會。」

    「什麼機會？」

    「一個裂土分疆、世襲封王的機會。」

    任真愕然，對這答案始料未及。海棠盯著高瞻，也露出疑惑之色。

    高瞻解釋道：「你肯定已收到軍報，北方各州郡紛紛起義，高舉討武大旗，一齊殺向長安。伐武浪潮波瀾壯闊，摧枯拉朽，朝廷主力卻還在南方征戰，根本無力抵抗。」

    他輕捋鬍須，眼神裡充滿信心，「僅憑你這一路兵馬，獨木難支，怎可能擋得住足足十六路義軍？武清儀大勢已去，皇位必會重歸我們高家。蔡侯爺，難道你想為那毒婦殉葬嗎？」

    他胸有成竹，神采飛揚，儼然一副宰執天下的氣派。

    任真反應極快，說道：「我聽懂了，你是來勸降的，想拿十六路叛軍威懾我，讓我投入你們高家的麾下？」

    高瞻微笑點頭，下巴贅肉抖動，小眼眯成一線，「侯爺果然聰慧至極，一語中的！識時務者為俊傑，與其負隅頑抗，替他人賣命，還不如棄暗投明，為自己搶下開國首功！」

    任真沉默不語。

    「你得明白，義軍勢不可擋，志在必得。等到大局已定，你再想歸順，恐怕就晚了。而現在，只要你肯起義，為朝臣作表率，我承諾，到時會封你為一字並肩王，世襲罔替！」

    聽他的口氣，分明是把自己當做未來的皇帝，提前許下封賞。

    任真看著他，問道：「如果我沒記錯，叛軍的主帥是高士誠，北海高家擁戴的人是他，並不是你，對吧？」

    短短一問，深中肯綮。

    高瞻坐在這裡高談闊論，看似運籌帷幄，縱橫捭闔，實際上，他手裡只有三萬兵馬，少得可憐，還是從王桀手裡搶來的。還沒成氣候，就想給任真畫餅充饑，空手套走二十萬精銳。

    他的胃口不小，然而，任真豈是泛泛之輩？

    見自己的意圖被識破，高瞻從容不迫，冷笑道：「高士誠？他算什麼貨色，也配當大唐之主！你信不信，就算十個高士誠加起來，也不是我的對手！」

    任真默不作聲，一臉不信。

    氣氛頓時尷尬。

第435章 但使龍城飛將在

    高瞻乾咳一聲，皮笑肉不笑，「高士誠之所以起義成功，麾下統領三十萬軍隊，憑的是什麼？是因為他有雄才大略，還是說他譽滿四海，眾望所歸？」

    任真沒有搭腔，等著他的下文。

    高瞻側身而坐，不屑地道：「都不是，他暫時得勢，僅僅因為他是北海高家的家主罷了！就算沒有他高士誠，那些老祖宗推舉別人上位，照樣能起事，形成如今的局面。」

    任真淡淡地道：「不錯，在大唐國民眼裡，具體由誰站出來帶頭，登高一呼，本身並不重要，只要那人是北海皇族即可。但問題在於，你不是北海之主，手裡沒兵，就沒有號召力。」

    言外之意，哪怕高士誠是個廢物，只要他是家主，僅憑這一點，就遠比你強，你不服也不行。

    高瞻眯著眼眸，陰陰地道：「我尊為親王，是先帝的胞弟，血脈最正統尊貴，難道會比不上老家的一條看門狗？你信不信，只要我殺死高士誠，取而代之，各路義軍只會更擁戴我！」

    任真眨了眨眼，心裡嘀咕道：「這點我信。可惜你想不到，你大哥高澄還遺留骨血在世，他要是站出來，比你更得人心……」

    高瞻見他還在沉默，沉聲道：「你不信也無所謂，我來找你談判，手上豈會沒有資本？待會離開後，我就會率領親軍，連夜突襲北海軍，攻其不備，殺死高士誠！」

    「親軍？」任真不由一愣。

    隴西遭遇戰發生在短短數日前，他還不知道，高瞻不僅吞併了王桀的幽州衛，更是趁蕭鐵傘率軍回京後，又攻佔隴西，擄獲大量物資，實力再次增強。

    此時，高瞻本人出現在龍城，就說明那支兵馬也來到北方，正暗中蟄伏著，虎視眈眈。

    高瞻淡漠地道：「我會證明我的實力，取代高士誠，成為十六路義軍的新盟主。到時候，我統帥雄兵，兵臨城下，你再戰敗投降，就不會有今夜這樣的封王良機了！」

    他確實打算待會偷襲北海軍，不過，他心裡沒有絕對的把握，畢竟雙方兵力差距太明顯，一旦戰局焦灼，他未必能殺死高士誠。

    因此，他決定先來遊說任真，指望能收為己用，用龍城守軍去攻打北海軍，奪取高士誠的盟主地位。

    然而，任真不冷不熱，沒把他放在眼裡，一怒之下，他才決定道出計畫，算是對任真下達最後通牒。

    聽到這番話，任真默默坐在主位上，沒有表態，思緒則在疾速運轉。

    高瞻半路殺出，想奪走北海兵權，這點出乎他的意料。他剛才已跟楊靖約定好，等明日兩軍大戰後，讓楊靖說服高士誠，退兵休養半月。

    高瞻即將夜襲北海軍，天亮以後，北海軍落在誰手裡，還尚未可知。高瞻奸詐狡猾，實力遠勝高士誠，如果讓他得逞，楊靖是否還能說動他，就會成為巨大變數。如此一來，偷襲北海的計畫也將受到影響，

    這個高瞻，出現得太不是時候了。

    「我知道，你並非真心效忠朝廷，想擁兵自立，當一方諸侯。但是，你要明白，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，大唐子民只擁戴我們高家！」

    高瞻聲色俱厲，振聲道：「順我者昌，今日你若不降，日後必無你立足之地！」

    以勢相迫，以爵相誘，他這套威逼利誘的說辭，應該能恫嚇住不少心志不堅的對手。可惜，他遇到的是任真，壓根就不吃他這一套。

    任真很快拿定主意，臉上泛起玩味的笑容，「我聽你的話意，似乎你很有信心打贏這場戰爭？敗的人一定是我？」

    「這是當然！」高瞻毫不猶豫，義正言辭，「得道多助，失道寡助，武清儀昏庸無道，已盡失民心，我們是正義之師，要推翻武家，還政高唐，此乃大勢所趨，不可阻擋！」

    任真冷笑道：「少跟我扯這些虛頭巴腦的。你是不是認為自己很有本事？我還真不信，只要由我坐鎮龍城，你能再前進一步！」

    前世他很喜歡一句詩，但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。恰好今日，他駐守的也叫龍城，一夫當關，他倒要看看，自己發起狠來，還有誰能叩開這座雄關！

    高瞻臉色驟變，寒聲道：「這麼說，你是決心要跟我為敵？」

    「廢話！」

    高瞻勃然起身，怒極反笑，「好，好！既然你妄自尊大，那咱們走著瞧！」

    他氣沖沖拂袖，準備揚長而去。

    這時候，任真也站起身，戲謔道：「走著瞧？誰說讓你走了？」

    他右手輕抬，腕上六合劍綻放而出，落在掌間。

    他已想好，讓高瞻掌控北海軍，日後只會更難對付，非要選擇對手的話，他還是希望由高士誠來對陣。

    既然如此，今夜高瞻主動送上門，那就趁天地人和，將其一舉殺死，免得養虎為患，讓他發展成氣候。

    海棠一直陪坐在旁邊，跟任真心意相通，在他起身的那一刻，她便縱身而起，彈射到門口，堵住了高瞻的退路。

    兩人一前一後，雙劍合璧，要鬥躋身八境的高瞻！

    高瞻眯眼，摩挲著發白的指節，輕笑道：「憑你們倆，就想留住我？」

    海棠是准七境，任真剛入六境，從境界上看，高瞻確實有資本看輕他們。況且，八境的生命力極頑強，即使是同境對決，都難以阻止對方，更別說跨境挑戰。

    八境隨心所欲，這也是高瞻敢孤身前來的底氣。

    這句嘲諷剛說出口，他臉上笑容陡然凝固。

    門外的夜色裡，一名黑衣男子悄然走出，滿頭銀發隨風飄舞。

    「李慕白，你真要攔我？」

    高瞻攥著拳頭，眼角開始抽搐起來。

    非攻墨守，李慕白的堅韌防禦舉世無雙，此人若拼盡全力，封堵住退路，那麼，他未必能衝殺出去。

    在現身之前，他曾派人探察過任真軍中的情況，知道楊玄機已離開，只剩一名大宗師蟄伏，才敢冒險來見。

    只是他沒想到，最糟糕的局面出現了，曾經放走他的蔡酒詩，竟然真敢跟他硬拚。

    李慕白站在門口，沒有答話，宛如一座黑塔。背後夜風呼嘯，他的衣衫卻紋絲不動，身畔空間俱被禁錮。

    高瞻見狀，情知硬衝不是辦法，於是轉身盯著任真，眼神狠戾。

    「那就別怪我痛下殺手了！」

第436章 金剛不壞

    從高瞻的眼神裡，任真看出了他的心思。

    大堂裡有四人，修為最弱的是任真，最具有話語權的也是任真。一旦任真被挾持成人質，李慕白等人投鼠忌器，就只能放高瞻離開。

    對高瞻來說，這似乎是最輕鬆的脫身之計。

    任真意識到這點，仍無所畏懼，按劍向前，「李叔先別出手，讓我倆試一試他的深淺。」

    他跟無心交戰時所受的傷還沒痊癒，但在這節骨眼上，高瞻的矛頭對準了他，他必須要振作起來，先粉碎對方的挾持意圖。

    上次他和海棠當面聯手，而非隔空合璧，還要追溯到進京以前。如今兩人的修為不可同日而語，再次配合時，爆發出的戰鬥力無可估量，連他自己都心生期待。

    他猛然踏步，手中長劍刺出，殺向高瞻。

    大堂裡空間侷促，再加上他內傷未癒，不敢跟高瞻硬拚，所以他並未施展飛劍，而是親身衝過去搏鬥。

    澎湃真力綻放，裹挾著劍身，以右臂為中心攪動，疾速旋轉成一道白色氣流，狀如龍卷，精純而鋒利，筆直絞殺向前。

    這是劍六蛟龍。

    海棠心有靈犀，同時從高瞻背後襲來，長劍震顫搖晃著，浩蕩劍氣延展成一道扇面，宛如鳳凰展開絢麗羽翼，殺意凜然。

    這是劍九鳳凰。

    六九式同出，兩人一齊發難。

    高瞻站在中間，冷哼一聲，渾身肥肉抖動，快要撐破布衣，「蚍蜉撼樹，自不量力！」

    他轉過身，無視了身後海棠，任由攻襲後背，傾瀉八境雄渾內力，只顧轟拳砸向任真。

    看起來是近乎搏命的戰術。

    任真大驚，急忙收回劍招，以他的六境功力，當然遠無法跟高瞻正面抗衡，他不得不避開這一拳。

    他身形很快，飄然左移，變幻招式前刺，六合劍似慢實快，寒光閃爍，轉而使出劍四快雪，朝著高瞻的脖子抹殺而去。

    高瞻雖然肉軀肥胖，不易挪身，那隻手卻很靈活，面對任真的疾速變招，從容收拳，伸出五指抓向那劍，儼然是要空手奪白刃。

    便在這時，海棠的劍到了。

    道道鳳凰劍羽，鋪天蓋地一般，同時刺在高瞻背部。

    嗤、嗤……

    劍氣將那件布衣絞碎，露出肥厚皮肉，竟然綻放金燦燦的光芒，好似黃金澆築，璀璨無比！

    一時間，整個房屋都氤氳在金光中。

    不止如此，他的皮肉變成銅牆鐵壁，剛硬不破，劍氣斬在上面，不僅未能傷到分毫，甚至沒有留下劍痕，卻火花四濺，發出錚錚金石之音，尖銳刺耳。

    他的肉身，太恐怖了！

    也是在這時，高瞻的手形如鷹爪，探空一抓，精準地捏在六合劍上。

    任真驚呼失聲，倒不是因為前方的金光大盛，而是他清晰感知到，高瞻指間爆發精悍真力，急遽壓縮向劍身，竟要將其硬生生捏斷！

    以指力斷劍，這道行實在恐怖，任真不敢遲疑，讓他毀掉自己的本命，左掌猛然轟出，天眼金光如潮，洶湧撲向高瞻面部。

    高瞻眼眸驟眯，看出這金光的非凡之處，暴喝一聲，鬆開掌間的六合劍，疾速朝後撤，試圖避開天眼光華。

    別看他肥胖如豬，平時動作遲緩，此時的身形靈活至極，從旁邊看去，更像是一枚重型炮彈，決然轟向後空，龐大身軀呼呼生風，令空間震顫。

    這一退，避開了任真的天眼，同時也是猛烈的衝擊。他憑藉強悍肉身，如蠻牛橫衝直撞，朝海棠攻來。

    海棠隨之倒退，表情凝重至極。

    她真沒想到，剛才自己那一劍，居然無法損傷對方分毫，被其以肉身硬扛下來，簡直是不破金人。

    眼前這一撞，來勢洶洶，樸實無華，卻比任何招式都直接有效。她被步步逼退，眼看快要退到李慕白面前，李慕白正準備出手，海棠卻收住身形。

    她高擎長劍，全部真力傾瀉，自上往下，如巨浪滔天，排山倒海，朝高瞻身軀砸落下來。

    如果正面碰撞，以她的准七境內力，絕對會輸給高瞻。她很聰明，選擇了劍一孤獨，沒有迎來，而是居高臨下，把高瞻拍落在地，而非強行頂撞回去。

    轟！

    高瞻雙腳墜地，將鋪的石板盡數震裂，深陷下去。

    他赤裸著上身，金光籠罩全身，宛如一尊肥胖福態的彌勒佛，法相莊嚴。

    任真站在前方，看著這一幕，難以掩飾心頭的震驚，「金剛不壞身……你是佛家弟子！」

    他跟佛家兩大高僧是摯交，對金剛不破法門略有瞭解。他原以為，天下再無人能鑄煉金剛身，萬萬想不到，這位深藏不露的庸王，竟是如此高深難測。

    高瞻轉過頭，金光照射著他近乎臃腫的面部，明暗映襯下，形成數處陰影，反而顯得猙獰可怖。

    「世人只知墨守堅韌，又豈知佛法精深，還藏有一門金剛身，同樣堅不可摧！若非我刻意藏拙，將計就計，哼，你以為刺客真能刺傷我？！」

    面對梁王屬下的無數次暗殺，他之所以安然無恙，最大的倚仗就是這門佛宗秘法。至於李鳳首刺那一劍，自然是他為了脫身，故意受傷而為。

    任真表情複雜，問道：「你跟南晉有瓜葛？」

    高瞻置若罔聞，轉身看向門口的李慕白，獰笑道：「憑這倆娃娃，不可能破開金身。至於你，跟我一樣，守強攻弱，誰也奈何不了誰，你們憑什麼殺死我？」

    他敢獨闖敵營，果然有足夠強硬的保命絕技。

    李慕白眨了眨眼，反問道：「你又憑什麼衝出去？」

    高瞻微怔，寒聲道：「我會讓你乖乖把我送走！」

    他回過身，緩緩走向任真。每踏出一步，他腳下的地面便震顫一下，石板盡裂。

    任真見狀，深吸一口氣，攥緊手中劍，「只用孤獨九劍，看來確實殺不死你。你修佛門金身，我也只好出殺手鐧了！」

    孤獨九劍是劍聖絕學，本身威力無窮，然而，他和海棠修為內力尚低，不敢跟高瞻正面比拚，有所顧忌，便無法淋漓發揮。

    純粹的劍術失效，那就只能動用強大內功，儘量彌補缺陷。

    高瞻聞言，有恃無恐，諷刺道：「殺手鐧？如果你是指左手的名堂，那你要失望了，我絕不會大意懈怠，被你偷襲得手！」

    只要金身不破，他就不用考慮其他防守，儘管避開天眼，擒拿任真即可，並沒有後顧之憂。

    任真皺起眉頭。

    即使他如法炮製，像對戰無心那樣，用天眼禁錮住高瞻的身形，但這金剛不壞實在太強橫，他依然束手無策。

    況且，海棠已離開脈泉，李老頭也逃離昆崳山，無法萬里借劍，他便缺少殺死對手的致命一擊，只能另想辦法。

    他揚起長劍，凜然道：「不，我說的是劍十二。」

第437章 井

    劍一孤獨，乃任天行所創，後來傳授給海棠。

    劍二至劍九，皆是海棠的劍道領悟。

    劍十如來，劍十一春秋，出自任真的手筆，一者凌駕萬劍之上，一者蘊涵春秋儒意，凝聚著北唐儒劍兩道的神髓，並不只是簡單純粹的一劍。

    凡是悟劍，往往都需要特定的契機，通過外物環境啟發，才生出新的感悟。那麼，他在戰場馳騁數月，又是因何而悟，悟出了怎樣的劍十二？

    高瞻聞言，啞然一笑，沒有多少驚訝的情緒，「原以為你夠聰明，看來高估你了。你還沒看明白麼？在懸殊的境界差距面前，再精妙的招數，也只是花拳繡腿，哪怕有劍二十，你依然傷不到我！」

    以前，任真越級而戰，挑戰七境強者時，能憑藉跟海棠的默契交融，彌補境界內力上的不足，實現「1+1>2」的突破，獲得勝利。

    然而，八境是當今武道巔峰，實力要遠勝過七境，差距不啻天淵，更別提只在六境的任真。想跨過這道鴻溝，正面挫敗大宗師，是不可能做到的奇蹟。

    海棠作為昔日劍聖，最清楚第八境的雄厚底蘊，因而，任真數次追問時，她都只是說，能勉強從八境手裡全身而退，不敢想像正面交鋒，能笑到最後。

    上次任真死戰無心，就是最好的證明。

    從劍一到劍九，他使出渾身本領，都被無心輕鬆化解，沒法構成絲毫威脅。即使他催動天眼，攻其不備，也只能做到禁錮身形，最終還是依靠萬里借劍，才艱難擊退無心。

    眼前，孤獨九劍被破解，也在情理之中。如高瞻所說，倘若只是簡單純粹的一劍，那麼，劍十二必然無濟於事。

    任真明白他的意思，仍然提劍前刺，執著地殺向高瞻。

    六合劍上，真力再次滾滾而出，充斥著一股幽暗難明的意味，跟劍氣交融在一起，彷似黑蛟出洞。

    劍鋒橫斬而出，一往無前，筆直斬向高瞻胸部。

    另一側，海棠同時出招，她的六合劍上，劍氣潔白精湛，截然相反，宛如白綾被人拋出，直取高瞻後背。

    高瞻泰然而立，綻放的佛光更盛。他那一身肥肉，不再鬆軟顫抖，從遠處看去，極像是堅硬銅像，每處都富有力量感。

    「還不死心，那就讓你再刺一劍！」

    他昂首挺胸，不躲不避，任由前後兩劍砍在身軀上。

    金剛不壞身飽經考驗，對此他擁有絕對自信。連八境都無可奈何，憑這兩人的修為，又如何能損傷到他？

    嗤、嗤……

    兩劍一上一下，橫斬在高瞻的胸腹兩處，想將其斬為三段。然而，跟剛才如出一轍，劍鋒斬斫之處，真力迸發，沒能劃出絲毫痕跡，更沒濺起火星。

    所謂的劍十二，似乎還是沒能奏效。

    高瞻臉色卻霎時蒼白，痛嚎出聲，滿身肥肉劇烈顫蕩起來。

    「怎麼會這樣！」

    他一跺腳，胸腹部的肥肉上下搖晃著，變成具有彈性的金色皮球，彈射出精悍佛力，迅速震開兩片六合劍，對它們畏懼至極。

    這兩劍的可怕之處，不在於力道。

    它們斬在高瞻身上，意圖也非以劍氣破開佛力，而是隔山打牛，通過接觸體表，將某種神妙通玄的道意灌入高瞻體內。

    因此，高瞻體表的金剛防禦未破，卻已受了內傷，被兩劍傷及肺腑。

    兩劍通玄，非尋常劍道。

    任真和海棠被震退數步，見此情景，都喜形於色。這招劍十二，果然玄妙無窮。

    高瞻渾身抽搐，如同剛出浴一般，大汗淋漓。

    他攥拳克制透徹體內的痛楚，死死盯著任真，既驚又怒，「這絕不是劍法！」

    他深深感知到，有兩股氣流還在他體內遊走，上下盤旋，輕靈飄柔，本身並不強勢，而是飽含悠遠綿長的意蘊，後勁充沛，衝擊著經脈肌理，久久不見衰頹。

    越是巧力，打人越疼。

    它更像是老者的綿掌，而非少年的剛劍。

    如此生生不息的真氣，絕不可能是一名後生獨創，其背後必定大有淵源。

    任真揮劍，淡漠地道：「你以為有佛家功法，就立於不敗之地？我這一劍，底蘊不比你差！」

    話音未落，他手中長劍再出，襲向高瞻。

    海棠心有靈犀，反應絲毫不慢，兩人前後夾擊，幾乎是同時出劍。

    高瞻狠狠咬牙，這次豈敢託大，身形暴起，五指凝結成鉤，再次隔空去抓任真的劍芒。

    「大力金剛指！」

    這是他最得意的功法。在京城時，別看他平日遊手好閒，不曾打坐練功，其實在這隻手下了太多功夫。

    經過數十年苦練，他練成這門指法，出手迅猛如雷，而且指力恐怖，隔空奪走敵人兵器，如探囊取物，能硬生生將其捏碎。剛才交手，若非任真綻放天眼，六合劍必斷無疑。

    此時，他故技重施，又想奪劍，手法極其凌厲。

    任真有所戒備，不慌不忙，一邊撤劍，一邊側身左移，順勢躍起，以迅雷不及掩耳之勢，從上方劈向高瞻左肩。

    又是在同時，海棠心意相通，同樣凌空躍起，揮劍劈向高瞻右肩。

    兩人的修為雖不如高瞻，身手速度卻足以碾壓這個胖子。電光火石，兩劍齊齊劈落，將高瞻強行按回地面。

    轟！

    高瞻墜地，兩肩承受著兩劍，仰天痛嚎。

    劍氣再次透過金剛身，朝他體內肆意灌注，情急之下，他雙掌反抓向雙肩，試圖趁機扣住雙劍。

    然而，任真反應極快，見好就收，在心頭暗唸一聲，「二！」

    他步伐再度左移，在高瞻身畔劃過四分之一個圈，這次又出一記橫劍。

    海棠會意，相應地右移，同樣使出橫劍。

    兩人默契配合，一上一下，雙劍平行，正好構成「二」字。

    高瞻撲了個空，眼見雙劍咄咄逼人，再次襲來，根本來不及調整姿勢，便雙掌齊出，倉促去抓劍。

    這一次，他的速度夠快，沒有讓雙劍斬在身上。但是，事情遠沒有這麼簡單。那兩劍急遽遊走，隨著兩人的身形變幻，重新從上空劈落，呈現出「11」形狀。

    二橫二豎，這就是劍十二。

    名字叫井。

    橫豎都是二。

    不僅如此，經過二次變幻，此時，任真已出現在高瞻背後，站在他面前的人，換成了海棠。

    二人步伐靈動，盤旋遊走，恰好在高瞻身畔畫出一個圈。

    道生一，一生二，二者變化推演，衍生出無窮，這是太極兩儀。

    二劍黑白陰陽，便是出自道家，出自全真道的《兩儀參同契》，故而能跟佛家金剛軀匹敵。

    劍十二，實則是道劍相融。

第438章 東宮太子

    李鳳首離開前，將參同契交給任真，囑咐他勤加修煉，最主要的意圖是讓他參透明兩知竅，便於相隔萬里求救，化解危機。

    任真不敢遺忘，將參同契分享給海棠，一起修煉這門功法。道家玄之又玄，博大精深，令兩人大開眼界。在修煉過程中，他倆觸類旁通，萌生出新的劍道感悟，合創出劍十二。

    用這招迎戰高瞻，不止外在劍術那麼簡單，更重要的是，他們能以道家內功彌補缺陷，跟高瞻正面抗衡，並且穿透金剛軀，挫傷他的體內。

    二人二劍，將高瞻鎖在井裡。

    高瞻深深領教劍十二的威力，不敢再讓兩人刺中，只能揮舞雙掌，疲於招架。他何嘗不想鉗住兩片六合劍，無奈自己的速度較慢，始終跟不上兩人的變招。

    任真和海棠心意相通，如同一體，無需以言語商量，隨心所欲，即可完美配合，流暢地變幻步伐和劍招，天衣無縫。

    兩人的身法越來越快，行雲流水，留下道道虛影，令人眼花繚亂。

    李慕白站在圈外，旁觀著這場廝殺，恍惚產生錯覺，像是黑白二氣在首尾旋轉，構成一幅太極陰陽魚，將高瞻牢牢囚禁在內。

    面對狂風驟雨般的襲擊，高瞻的破綻越來越多，被無數次砍中身軀，雖然仍舊金剛不壞，體內卻遭受道家參同契的瘋狂衝擊，已經千瘡百孔，經脈嚴重損傷。

    終於，他再也承受不住，猛然吐血，跌坐在地上。

    「我投降！」

    任真聞言，不敢大意，將劍緊緊架在他脖頸間，喘息著道：「不見棺材不掉淚，你現在才後悔，已經晚了！」

    他盯著高瞻，對眼前的情景難以置信，仍覺得有些夢幻。以六境降服八境，聽起來太誇張了，難道大宗師這麼容易擒獲？

    海棠站在旁邊，同樣警惕戒備。

    門口的李慕白走過來，說道：「除惡務必盡，必須立即殺死他，免得夜長夢多。」

    高瞻臉色慘白，嘴角滲出血跡，苦苦哀求道：「咱們無冤無仇，我從沒想過害你，你何苦非要逼我自爆？只要你肯饒我，我願意在你帳下賣命，助你成就霸業！」

    他為勸降而來，本以為任真也存有反心，是友非敵，卻沒料到，任真當場翻臉，還敢跟八境的他動武，又有無視金剛軀的折磨手段，令他內傷慘重。

    這是單方面的攻擊，而非兩敗俱傷，再纏鬥下去，任真還沒精疲力竭，他就會先經脈斷裂而亡，不得不認輸求饒。

    任真冷笑道：「別以為我看不出你的心思，你是想假裝投降，過後再趁機溜走。你是八境強者，只要緩過這口氣，逃跑易如反掌，怎麼會為我效力！」

    沒有絕對優勢，休想馭使八境大宗師，他雖然想多找幾位幫手，卻並未利令智昏，被奸猾的高瞻矇騙過關。

    高瞻滿頭大汗，閉上眼睛，擺出任由宰割的姿態，「到底要怎樣，你才肯相信我？」

    李慕白站在旁邊，開口說道：「很簡單，只要你廢掉修為，我們可以饒你一命。」

    他並非不想殺死高瞻，斬草除根，但是，高瞻的金剛軀未破，任真縱然拿劍挾持他，也難以立即一劍封喉。

    功力未散之前，高瞻隨時都有逃跑的可能。

    高瞻面露苦笑，沮喪地道：「我如果廢除修為，喪失自保能力，到時你們再食言，我豈非枉送性命？大家都是老江湖，何必玩這種小把戲？」

    李慕白語塞。

    此時出現左右為難的境地。高瞻無力搏鬥，仍靠金剛軀支撐著，任真佔據優勢，有心要殺他，卻也沒法強行破防。

    「得不到好處，我不會饒你。這樣吧，你把修煉的金剛不壞法門謄抄出來，我確認無誤後，就會放你離開。」

    任真眨了眨眼，想出這個主意。

    從表面看，他是在索要佛家法門，實則藏著更陰險的用心。

    一篇功法，少說也得數千字，若想謄抄出來，需要花費一些時間。在這期間，高瞻不敢放鬆警惕，只能消耗內力，苦苦維持著金剛軀，很容易被拖垮。

    當功法抄完後，高瞻也虛脫無力，金剛軀難再，屆時，任真既得到功法，又沒必要對敵人慈悲，再輕鬆殺死高瞻，可謂一舉兩得。

    高瞻長嘆一口氣，神情落寞，「唉，明知你想拖延時間，我也沒辦法，誰讓我技不如人呢……」

    對他來說，繼續纏鬥是消耗，抄經文也是消耗，反正都會被拖垮，相比之下，還是選擇抄經文更好。至少他有喘息機會，又或許，任真真會兌現承諾。

    任真聞言，派人取來紙筆，交給高瞻。

    高瞻接過筆，瞥了任真一眼，「一直這樣舉著劍，你不嫌累麼？」

    任真反唇相譏，「你維持金剛軀，不也沒嫌累？」

    高瞻啞然，開始爭分奪秒，奮筆疾書。

    任真三人站在旁邊陪著他，始終沒有大意。

    夜深人靜，時間在流逝。

    某一刻，門外傳來腳步聲，來的又是門房。

    「稟侯爺，京城有信使來送密報，說是務必要見到您本人。」

    任真微怔，「信使？誰家的信使？」

    門房俯首答道：「那人說，他是東宮太子所派。」

    這下任真徹底愣住，「太子？朝中何時有太子了？」

    連高瞻也停下手中筆，神情驚愕。

    舉世皆知，女帝膝下無子女，自從登基後，儲君之位就一直空懸。另外，她和前夫沐楚的私生子梅琅，被任真帶到龍城，也不可能被冊封。

    那麼，這太子是何方神聖？

    任真看向海棠，海棠會意，接替他看守高瞻。

    「把信使帶進來。」

    一會兒功夫，那名信使進屋，躬身朝任真行禮，然後奉上一封書信。

    任真撕開信封，隨口問道：「本侯離京前，朝中尚無太子，不知是哪位當上皇儲？」

    信使恭敬答道：「是梁王殿下。」

    任真目光一顫，沒有立即讀信，轉身看向海棠。

    海棠明白他的想法，沉聲道：「看來，我那天沒認錯，率軍出城的就是梁王和廖如神。有老國士出山輔佐，他果然……」

    話音未落，身旁的高瞻暴起，趁他們思索之際，如同發射的炮彈一般，猛然衝向屋外！

    他拼盡全身功力，去意決絕，在瘋狂逃竄的同時，仍不忘轟出一記佛掌印，襲向任真背後。

    轟！

    八境的恐怖真力爆發，令屋內的空間瞬時震盪。

    李慕白大驚，顧不上逃竄的高瞻，連忙踏步上前，試圖出手替任真擋住這一擊，卻哪還來得及。

    任真轉過身時，這道掌印已經逼近，他出乎本能，揮起六合劍正面招架。

    砰地一聲，他被掌印震飛，重重摔在後方牆壁上。

    牆壁轟然坍塌，他口吐鮮血，昏迷不醒。