[時空穿梭] 黎明之劍 作者：遠瞳 (連載中)

　　卡邁爾和皮特曼來得比高文想像的還要早——在第二天，葛蘭堡的庭院中便響起一聲雷鳴爆響，正在打掃庭院的僕人們被半空中突然出現的巨大球形閃電嚇得驚慌失措，而原本正在城堡裏商議事情的高文和羅佩妮女子爵則聞聲趕到，他們看到奧術能量的光輝沿著庭院的地面四處遊走，而在那能量湧動的中心位置，則靜靜懸浮著一個飄在半空、依稀有著人類輪廓的奧術之靈。
　　以及一個爆炸頭老頭。

　　漂浮在空中的奧術之靈低頭看了一眼頂著爆炸頭的皮特曼，從那能量湧動的軀體中傳出嗡嗡的聲響：「你看，我就說過，閃電躍遷比你召喚的森林靈鹿快多了——而且這很安全。」
　　皮特曼滿臉黢黑，毛髮直立，他眨眨眼，張開嘴說了語重心長的一個字：「……呸……」（吐黑煙）
　　羅佩妮站在高文旁邊，目瞪口呆地看著眼前一黑一白的兩個人型生物，這位女子爵知道高文派親衛返回領地叫人的事，但她第一沒想到人來的會這麼快，第二沒想到來的會是這樣的人……卡邁爾身上湧動的奧術能量在她這個剛剛突破中階的魔法師眼中就如輝煌的燈塔，這個強大的魔法生物讓這位女子爵暗暗心驚，她忍不住帶著驚疑不定的眼光看了旁邊的高文一眼：「公爵大人，這是……」
　　「卡邁爾，我的魔法顧問；皮特曼，我的德魯伊顧問，」高文隨口說道，然後走上前去，「我還以為你們要過兩天才能到——琥珀沒有跟著一起過來？」
　　「在聽到這裏的情況之後，我認為事情不能耽誤，」卡邁爾說道，「至於琥珀小姐……我原本確實是想帶著她一起走的，但在第一次閃電躍遷的時候她就突然跑掉了。她的暗影力量過於強大，我亦無法捕捉。」
　　皮特曼一臉哀莫大於心死的表情：「她當場就一個人跑了……虧我當年還照顧過她……」
　　高文心下瞭然，覺得琥珀做出了相當正常的發揮——他一點都不意外那個精靈之恥可以從卡邁爾的閃電躍遷中跑掉，那姑娘把她一輩子的技能點都加在了跑路和撬鎖上，一個樸實的科學工作者（雖然很能打）怎麼可能抓得住她。

　　「無需緊張，卡邁爾是一位強大的奧術師，只不過由於魔法實驗失敗才轉變成了這種形態，皮特曼則是優秀的德魯伊，他這膚色是剛燻出來的，」高文微笑著讓有點緊張的羅佩妮女子爵放寬心，並順便把卡邁爾的對外身份說了出來——千年前的剛鐸大魔導師身份雖然拉風，但直接說出來難免過於引人眼球，所以在非必要的情況下，高文都會對卡邁爾進行一定程度的掩飾，「現在我們可以去檢查一下帕蒂和那件魔法裝置的情況了。當然，皮特曼你先去洗個臉。」
　　羅佩妮彷彿這時候才回過神來，她深深地看了全身縈繞著奧術光輝、強大神秘的大魔導師一眼，腦海中突然有所明悟：
　　世人皆說揭棺而起的高文．塞西爾公爵只是空有威名，內裏卻已經被子孫敗光了家業，但現在看來……這位聲名赫赫的開國英雄，果然有著不為人知的底牌，這個強大的魔導師或許就是塞西爾家族隱藏起來的力量……
　　這就是大家族麼……哪怕沒落了一個世紀，但只要時機成熟，也仍然能拿出足夠讓人驚愕的隱藏力量。
　　「無論檢查結果如何，葛蘭家族永遠感謝您的幫助。」羅佩妮低下頭去，誠懇地說道。
　　塞西爾仍然強大，這真是個好消息。

　　在帕蒂的門前，卡邁爾略微猶豫了一下，他看向高文：「我這樣進去，會不會嚇到那個孩子？」
　　「我之前已經跟她打過招呼，不會的，」高文微微笑了一下，「而且她應該會很興奮——帕蒂很少有機會看到城堡外的新鮮事物，她的好奇心比一般孩子更加旺盛。」

　　羅佩妮打開了房門，在那間有著巨大窗戶和天窗的明亮臥室中，小女孩帕蒂正坐在房間中央的椅子上，一邊聽著女僕為她讀故事，一邊安安靜靜地曬著太陽。
　　她們聽到了開門的動靜，女僕在看到卡邁爾的時候頓時忍不住發出一聲低低的驚呼，而帕蒂則有點呆愣，她直勾勾地看了卡邁爾好久，並注意到高文是跟著卡邁爾一同進屋的，於是幾秒鐘後張大嘴巴：「哇！」
　　高文微笑著走過去：「帕蒂，我帶來了醫生。」
　　「高文叔叔！」帕蒂開心地笑起來，僅有的一隻手臂努力抬起，似乎是想要擺擺手打招呼，但這個嘗試很快就失敗了，可她還是很高興，「你來啦！」
　　「……以所有神靈的名義……」皮特曼目瞪口呆地看著被皮帶固定在椅子上的小女孩，良久之後才喃喃自語道，「她能活下來已經是個奇蹟……」
　　「我叫你來不是感嘆奇蹟的，」高文看了皮特曼一眼，「是要你治療她的。」
　　「我已經找過最好的德魯伊和聖光牧師，但他們都無能為力，」羅佩妮女子爵低聲說道，「所以即便這次仍然無法好轉，我也會坦然接受。」
　　「說實話，領主，這很棘手，」皮特曼上下打量了一下帕蒂的外傷，並感應著對方體內的生命氣息，「以我的德魯伊等級……」
　　「你要盡你的全力，」高文拍了拍皮特曼的肩膀，並在最後幾個字上加了重音重複一遍，「你的『全力』。」
　　皮特曼默默地看了高文一眼，幾秒鐘後笑了起來：「我大概沒法讓她恢復健康，但是……至少可以讓她比現在更好。」
　　他一邊說著，一邊走向帕蒂，嘴裏嘟嘟囔囔：「那些讓她維持在這個狀態的蹩腳德魯伊……真是學藝不精。」

　　「卡邁爾，我要你檢查的則是另一樣東西，」高文又轉頭看向古代奧術師，「你在那些永眠者魔法陣列上已經研究了些時日，不知道你能不能從他們的造物中看出些什麼名堂來。」
　　羅佩妮立刻對那個滿臉緊張侍立在旁的女僕下令，讓她把帕蒂入睡時所用的那個奇特魔法裝置取來。
　　在看到那個魔法裝置之後，卡邁爾身上的奧術光輝明顯變得亮了一些，他發出饒有興致的聲音：「有趣……」
　　重力法術和塑能之手將那件魔法裝置從女僕手中取了過來，並讓它在半空中旋轉著，卡邁爾聚精會神地觀察著這個裝置的每一絲細節結構，他面孔上的兩點奧術火光中閃爍著求知和好奇的光芒。

　　這個魔法裝置有著這個世界大多數魔法物品的特點：它奢華、昂貴，細節處的無數額外裝飾讓整個裝置都顯得更像是一件藝術品，考慮到它的形態，它幾乎像是一頂造型奇特的小王冠——如果是以前的卡邁爾，面對這樣的裝置大概也沒什麼感覺，但在接受了高文的「廉價量產實用主義」理念之後，他也漸漸覺得在這些魔法裝置上刻畫無數毫無作用的花紋，是一件相當浪費的事情了。
　　於是他輕輕揮了一下手，在旁邊的空氣中立刻便浮現出一個與「入夢裝置」有著相同輪廓的虛影來，這個虛影上同樣有著大量魔法符文，但卻明顯比「入夢裝置」簡潔、明了許多。
　　為了方便觀察，卡邁爾在抹掉「入夢裝置」上那些無用的裝飾和花紋之後，把它的魔紋結構複製了一份出來。

　　高文略有些驚訝地看著卡邁爾的操作，語氣中頗為感慨：「這可真是方便的能力……」
　　「奧術能量已經成為我肢體的延伸，塑造它們就如彎曲手指一樣容易。」卡邁爾嗡嗡地說道，語氣中也有一絲自豪：這是可以說是他失去人類之身後最大的收穫之一了。
　　高文看著這個形態的卡邁爾，若有所思：「有機會你可以研究一下自己身體的原理，如果你對奧術能量的控制能力可以被魔法符文複製，想必一定會對領地的發展有巨大作用。」
　　卡邁爾似乎怔了一下（但因為沒有臉色變化所以看不太出來），隨後略有感慨：「蛋先生如果知道了應該會很愉快——他時常對自己當年『被研究』的經歷有些微詞，能看到當年的研究者也被研究一次，他大概就平衡了。」
　　對這個答覆，高文只能是哭笑不得：「畢竟他當年的經歷可不怎麼愉快……不說這些了，你有看出什麼嗎？這個裝置有危害性麼？」
　　「就目前觀察到的魔紋結構，並無危害，頭冠的材質中也沒有有害物質，」卡邁爾放大了頭冠的魔紋結構，一邊從各個角度觀察一邊說道，「而且，我從中發現了很有價值的……技術。」
　　「哦？」
　　「是永眠者的腦波連接技術，以及更加有效的魔力『震盪』結構，」卡邁爾帶著一絲絲喜悅說道，「尤其是後者，正是我們目前所急需的！
　　「你上次交給我的那些魔法陣中雖然也有魔力震盪結構，但那個結構的效率並不高，穩定性也很成問題，所以整個魔法陣對使用者的要求便很苛刻，我猜測只有中階以上的魔法師才能成功控制它，但這個頭冠……它的魔力震盪結構進行了非常細緻的設計，而且有大量的輔助穩定符文在發揮作用……雖然這些東西因缺乏優化而繁雜不堪，但它毫無疑問有著更優秀的性能！」
　　聽著卡邁爾的話，高文心中只覺得果然如此——
　　丹尼爾是個高階法師，他所使用的魔法陣當然要求頗高，可帕蒂卻只是個普通的小女孩，永眠者為帕蒂特製的這個「頭冠」當然也要進行相應的特殊設計！
　　高文忍不住露出笑容來：「應該感謝那些絞盡腦汁設計出這個頭冠的永眠者啊。」
　　「是的，」卡邁爾的語氣中也帶著笑意，「他們真是給我們準備了一份『大禮』……」

第341章 復甦之月


    看著卡邁爾將頭冠中的各個重要魔紋結構拆分並展現在半空中，高文露出頗感興趣的表情：“用這個東西，我們能破解傳訊技術的奧秘麼？”

    “至少能讓我們相當接近，而如果不考慮深層奧秘，只是要造出可以實用的通訊設備，那麼它就足夠了，”卡邁爾愉快地說道，“這個頭冠中包括全部所需的符文陣列——包括將信息轉化為魔力震蕩，將魔力震蕩向外發射，接收外來信息等等的結構。不過我們仍然有要解決的問題……這個頭冠的成本很高，而且結構極端複雜，人類的意識是一種信息量極其龐大的事物，為了將人類意識穩定地傳輸，這個頭冠上固化了中階左右的精神系法術……我認為我們沒必要做到這種程度。”

    高文明白卡邁爾的意思，這也是他自己時常所強調的：工業產品遵循實用、夠用的原則，尤其是給普通士兵、工人等配發的量產貨，只要能夠滿足使用要求，那麼就是合格的產品，而塞西爾領正在開發的量產通訊設備需要做到將人類的意識都整體傳輸的程度麼？

    至少目前是不需要的，高文所要求的只是最基礎的通訊平台而已，只要能傳輸聲音，甚至只能傳輸摩斯電碼都是可以接受的。

    因此這個頭冠中的大量複雜結構都可以省略。

    “製造量產通訊設備以及破解心靈網絡的項目要同時進行，一個目標是低端實用，一個則當做尖端研究吧，”高文做出了決定，“另外，關於自然界中的魔力環境以及方尖碑所產生的魔力場的關係，你最近有發現麼？”

    “這正是我準備向你彙報的，”卡邁爾的語氣立刻嚴肅起來，“在發現震蕩的魔力可以在魔力場中傳播之後，我就聯想到了傳訊法術在自然環境中傳遞信息的過程，我和你的看法一樣，自然界的‘原始魔力環境’恐怕也是一種魔力場——一種表面看起來無序，淩亂，隨機震蕩的魔力場。根據這個猜想，我在幾天前進行了一次實驗……”

    高文點點頭：“說下去。”

    “我在黑暗山脈的最高處設置了一個法陣——那裏遠離地面，可以最大程度地避免地表各種生物以及魔法裝置的干擾，隨後我在法陣周圍設置了大量屏蔽、過濾用的符文，好將自然環境中的各種雜波也過濾掉，在之後幾天的觀察中，我發現了一次很短暫的規律震顫……”

    “規律震顫？”高文心中一動，立刻追問。

    “是的，持續時間不到一秒，而且只觀察到了那麼一次，”卡邁爾點點頭，“現在我還無法做出任何結論，但我認為我們的思路沒有錯……自然界的‘原始魔力環境’應該確實是一個無比龐大的魔力場，這個魔力場籠罩了我們的整個世界，並且震蕩不休，但這個魔力場的震動方式非常複雜，而且裏面有著大量的干擾——世間萬物皆有魔力，哪怕製造觀測法陣的魔法材料自身，也是干擾因素之一，所以我們幾乎不可能測定自然界中的魔力場的完整規律，但就在那不到一秒鐘的規律震顫中，我們仍然可以大膽假設這個魔力場的存在……”

    “干擾……”高文喃喃自語著重複了卡邁爾這段話中最重要的單詞。

    目前為止的發現就如他猜想的一樣——魔力具備波動的性質，而自然界的“原始魔力環境”則是一個無比龐大的魔力場，所謂的魔法，極有可能就是波動的魔力在這個場中震蕩所產生的各種能量轉移現象……

    這是一個極其不嚴謹的模型，一個嚴重缺乏實證的猜想，從科學合理的角度，它尚不能被視為一個“科學觀點”，但卻是目前為止高文所能想到的、對這個世界的魔法最有可能的解釋。

    高文知道，證明一個猜想的過程是非常嚴謹的，如果沒有足夠的數據和實證，哪怕這個猜想再天衣無縫也不能被視作“事實”，卡邁爾也知道這點，所以這位古代魔導師在說起自己的實驗結論時不止一次地用上了“大膽假設”這一類的字眼，可是要獲得更進一步的實驗結果……以目前的條件顯然難以達到。

    實驗觀測裝置本身的干擾，自然界中無處不在的干擾，這些……應該怎麼解決？

    高文一時間陷入了冥思苦想之中，但很快他眼角的餘光便看到皮特曼離開了帕蒂身邊，他暫時把自己腦海中的種種問題拋到一旁，對老德魯伊點點頭：“情況如何？”

    “你要是想讓她四肢健全恢復健康恐怕是不行了，”皮特曼坦然直白地說道，“這孩子的肢體已經失去多年，她自身也沒有什麼魔力天賦，血肉再生法術也不可能讓她重新長出手腳來——除非是用萬物終亡會那種依靠吞噬他人血肉來重塑軀體的邪術才有一絲可能。這個我是辦不到，你們要有興趣的話可以想辦法找個邪教徒來……”

    旁邊羅佩妮女子爵的臉色當場就變顏變色起來，高文則不等小老頭說完就打斷了他：“別說這沒譜的，說點可行的方案。”

    “可行的方案就是——我至少可以控制住她的臟器衰退和組織潰爛情況”，皮特曼嘴角向上一揚，得意地說道，“這孩子的傷口始終無法愈合，部分血肉一直在重複潰爛和再生的過程，其主要原因是自身生命力受到了破壞，而且有害魔力侵入了她的循環中樞，我有辦法把這些有害魔力分離出來。”

    羅佩妮在高文和卡邁爾討論問題的時候很安靜地站在一旁，但這時談論起自己女兒的問題，她便不能再維持沉默了：“這樣她可以好轉到什麼程度？”

    “你不必再擔心她因感染而惡化，她的外傷可以愈合，體力也會好轉——之後，她至少可以正常穿衣服了。”

    “那已經遠比我想像的好，”羅佩妮臉上露出一絲欣喜，她帶著發自真心的笑容，對皮特曼彎下腰去，“萬分感謝你的幫助，尊敬的大師。”

    皮特曼頓時笑逐顏開，一邊捋著自己的鬍子一邊露出矜持而有風度的微笑：“完成領主交待的使命是作為顧問最基本的職責——當然您再誇兩句我也不介意……”

    羅佩妮：“？”

    “咳咳，”高文一看就知道這個小老頭又開始飄了，趕緊乾咳兩聲將其打斷，“治療需要多久？”

    “嗯……這恐怕是個比較漫長的過程，”皮特曼看了看高文那比他大腿都粗的胳膊，趕緊表情一整恢複嚴肅，“這孩子的身體經不起太大強度的魔法刺激，魔藥用量也要控制——我可以每隔一段時間來為她進行一次元素淨化儀式，等到情況穩定之後，我就可以派自己的學徒過來給她用藥了。”

    一邊說著，他一邊看向高文——這種需要頻繁往來兩個領地之間的事情，顯然是需要得到領主同意的。

    高文略微沉吟：葛蘭領將是塞西爾的盟友，帕蒂本身還是他了解、刺探永眠者的重要跳板，於情於理都應該提供幫助，但皮特曼本人並不只是個德魯伊，他還是領地上煉金工業的最高負責人和農業顧問，如今冬季行將結束，復甦之月以後就要考慮春耕的問題，領地上的煉金工廠也在考慮擴建……皮特曼這時候走得開麼？

    不過在短暫思考之後，他還是點了點頭：“可以——但你要安排好春耕和工廠擴建的事宜。”

    “當然，”皮特曼笑起來，“這點事情對我而言還不算問題。”

    等到羅佩妮女子爵前去查看帕蒂的情況，周圍沒有旁人之後，高文才似笑非笑地看著皮特曼：“你的儀式魔法果然很好用啊。”

    小老頭嘿嘿一笑：“儀祭魔法畢竟是我的強項。”

    “不過元素淨化和過濾有害魔力……可不像是低階德魯伊會掌握的技巧”，高文淡淡地說道，“難不成你還順便兼修了薩滿法術？”

    “這麼大歲數了，多學幾門手藝很正常。”皮特曼隨口說道。

    “……你在我面前提歲數有意思麼？”高文抬手一揮，便輕描淡寫地結束了這個話題，再沒追問更多。

    皮特曼則只是靜靜地看著高文轉身離去的背影，良久之後，老德魯伊才微微歎息著搖了搖頭，臉上卻帶著些許笑意。

    三天後，高文等人離開葛蘭家族古老的城堡，返回了塞西爾領。

    這是這個冬季的最後一天。

    冷冽的北風中不再夾雜著刺骨深寒，高高懸掛在夜空中的“暗礁星”和“三叉戟王座”也悄然移動著位置，風與星象的變化昭示著季節的變遷，復甦之月來臨了。

    而隨著復甦之月的來臨，一個消息開始在安蘇東境以及聖靈平原地區流傳，最初只有來來往往的行商和冒險者在傳揚一些不詳不實的流言，但很快，更加準確可靠的消息便從貴族們的馬伕和廚師口中傳出來——

    安蘇和提豐邊境的魔法傳訊塔重啟了。

    國王正在準備和提豐皇帝的和平談判。

    但對於高文而言，比起這個早就在他意料之中的消息，另一件事更讓他想要慶祝一番。

    在這個尚顯寒冷的春日，一名嬰兒在塞西爾領的土地上降生了。

    從這片開拓領打下第一根木樁起，從倖存者們在這裏點燃第一堆營火起，將近一年的時光，上萬人口遷入了這片土地，不算剛剛併入塞西爾的康德領地，這是第一個在這片土地上誕生的新生兒。

　　復甦之月來臨了。
　　大陸北方漫長而寒冷的冬日，終於戀戀不捨地離開了這片土地，儘管它殘餘的威能仍然令人生畏，但日漸回暖的氣溫和一連幾天陽光溫暖的日子，還是讓人心中不由得升起滿懷希望之感。
　　至少在塞西爾領，「希望」一詞不再是上流人茶餘飯後抒發感情的優雅詞彙，而是平民百姓也可以期盼的、切切實實的東西。

　　一個嬰兒降生了，在這大地剛剛回春的日子裏。
　　在今年冬季剛剛落成的「西區工廠公寓」中，一位年輕的新晉父親略有些手忙腳亂地招待著前來探視的鄰居和朋友，小小的客廳裏擠滿了攜帶禮物的客人，儘管能夠用來招待的只有一些寡淡的茶水和粗點心，但客人們顯然對此並不在意。
　　恐怕很少有人能夠想到，這些人在短短幾個月之前還都是一群無家可歸又互不相識的荒野流民。
　　他們在荒野中流浪，在塞西爾領安家，他們在緩衝營地結識，又在建造房屋的時候相熟，最終在工廠中成為朋友，對於這些經歷過那段無家可歸流浪日子的人而言，他們中有一個人在溫暖的家中做了父親，這是件意義非凡的事。

　　而就在這時，站在門口的人中突然有誰喊了一句：「領主來了！」
　　人們驚愕不已，但領主真的來了。
　　那個高大的身影很快便出現在門口，而人們無不對這個身影感覺熟悉。
　　高文很快便在人群中看到了年輕的新晉父親，那種沉浸在喜悅中的模樣是瞞不過人的，他快步走上前去，伸手攔住了惶恐想要行禮的對方：「今天是你為這片土地帶來希望的日子，不必行禮。母子平安麼？」
　　「是……是的領主大人……」那個年輕的男人明顯很緊張，但又因欣喜而興奮，他一邊結巴著一邊搓著手，「都平安，都平安……」
　　高文溫和地笑著：「我可以看看那孩子麼？」
　　「當然，當然……」

　　新生的嬰兒和年輕的母親都在安靜不受打擾的內室，訪客雖多，但只有幾個人曾進去探視，高文應該是今天到來的訪客中最特殊的一個。
　　由於新式魔網的普及，使用魔力驅動加熱器，再通過導熱涵道為整座建築物供暖的系統，如今已經是領地上新造房屋的標配，這座在冬天落成的公寓樓也不例外，而暖和恆溫的房屋是母子平安的關鍵保障，否則的話，冬季生產將是大多數平民產婦必須面對的生死難關。
　　在溫暖的內室中，高文看到了那襁褓中的嬰兒。
　　是個健康的男孩，皺巴巴的，眼睛還無法睜開，此刻正安安靜靜地睡著。
　　一名藥劑師學徒在這裏照料產後的婦人和嬰兒，這不是什麼民間遊走的、只能糊弄人的巫婆或「遊醫」，而是皮特曼親自培養的學徒之一。儘管皮特曼的學徒中還沒有出現真正的德魯伊，但至少在不需要魔力天賦的藥劑學、內外科領域，這些學徒都是專業人士。

　　看著襁褓中的嬰兒，高文微笑起來。
　　這是領地上的第一個新生兒在領地建設幾乎一年後，這裏才誕生了第一個嬰兒，但這一點都不奇怪。
　　因為這片土地上的人要麼是當初從舊塞西爾領倖存下來的八百名難民，要麼是購買來的農奴和奴隸，要麼就是從荒野中聚集來的流民，農奴和奴隸自不用說，奴隸販子是從來不出售懷孕的女奴的，而難民和流民則經歷了最顛沛流離的考驗，在那場考驗中……
　　很難有任何孕婦或胎兒倖存下來。
　　眼前這個孩子是幸運的，如果不是他的父母及時找到安身立命之所，他恐怕也很難安然誕生在這個世界上。
　　他的父母皆是第一批移民至此的流民，那位年輕的父親如今在符文鑄造廠工作，母親則是紡織廠中的女工。

　　「孩子有名字了麼？」高文轉過頭，詢問那位跟著走進屋的年輕父親。
　　「還沒有……」年輕的父親抓著自己的手，視線不止一次從高文身上移開，落在自己的孩子臉上，他露出有點憨直的笑意，「我們原本想隨便給他起個名字，但……但我上了學，我想請學校裏的老師幫忙給孩子起個名字……有學問的人起的名字能讓孩子更聰明，將來認字肯定比我快……」
　　高文忍不住笑了起來，因這個年輕父親那天真單純的想法而笑，但卻也有一絲欣慰：這個原本大字不識的人，現在至少知道讓孩子認字是好的。
　　隨後他搖搖頭：「既然這樣，我來起個名字，他就叫奧爾斯吧。」
　　在這個世界的人類通用語中，這個發音的意思是「希望」。
　　那位年輕的父親愣了一下，才反應過來發生了什麼，他立刻行禮：「感……感謝您賜給這孩子的名字！」
　　然後他喃喃自語著：「今天……今天真是個好日子，真是個好日子……」
　　「別忘了給這孩子做居民登記，領身份卡片，」高文笑著把這個手足無措的人扶起來，他已經廢除了平民見到貴族要匍匐行禮的規矩，但人們習慣性的鞠躬甚至跪拜，卻不是那麼容易取締的，這些只能慢慢來，「另外，你三天後可以到政務廳的居民事務部報導，領取一份生活物資，包括口糧和布匹、滋補品、常用藥品。」
　　那年輕父親顯然沒想到家中添丁竟然還會得到「賞賜」，慌忙行禮致謝：「感謝您的慷慨賞賜！」
　　「這不是賞賜，記住，賞賜和政府補助不一樣，」高文強調道，「這是一項行政制度，是現階段的法律，從今天起的十年內，領地上所有新生嬰兒的家庭都可以得到政務廳的補助，這是為了獎勵你們對領地人口做出的貢獻。而十年後……政務廳會根據情況判斷是否繼續進行這項補助。」
　　房間中的人似懂非懂地聽著高文的話，他們大概還不能完全理解這個「制度」所有的含義和意義，但事關他們自身利益的部份他們肯定能聽懂，而這就夠了。

　　高文回到領主府之後便立即叫來了赫蒂，讓她去安排「新生兒獎勵及補助」的事情，待到一切安排妥當之後，他坐在自己那張寬大的座椅中，開始規劃冬季結束之後的領地發展路線。
　　領地開墾順利，對外商業也賺取了大量財富，軍事防禦力日漸提升，在衣食無憂、安全無憂的前提下，嬰兒潮很快就會到來。
　　但嬰兒成長為勞動力需要很長的時間，所以在短時間內，塞西爾領的人口增長仍然要依靠兩部份，一部份是繼續購買奴隸並循序漸進解放為自由民，另一部份則是繼續收攏流民。
　　除此之外，塞西爾目前的人口其實還有一項額外的巨大增長－－來自康德領的居民，以及康德領所附屬的大量農莊、開墾村落，還有東部那片丘陵地中的大量閒散人口。
　　這些人口如今已經是塞西爾的合法領民，但他們首先要接受塞西爾律法和秩序的「教化」才行。
　　幸好，「教化」並不是在春天才開始的。
　　在過去的一整個冬天中，高文一直在潛移默化地對康德領進行影響他對那片土地的實質統治－－並不只侷限於派士兵維持秩序、修築道路、商業佔領那麼簡單，他也在將塞西爾的規矩一點一點轉移到康德地區：
　　最初是讓來到塞西爾謀取生計的工匠遵守塞西爾的規矩，隨後以這些工匠為突破口，在康德城鎮展開各種各樣的建設項目，新增的小型工廠、商店街、翻新的居民街區，為康德人帶來了冬季的經濟來源和更好的生活水準，也帶來了新的生活方式。
　　再然後，是派駐士兵維持新街區的治安，不斷的宣傳，並由帕德里克出面，對當地較有名望的人進行「統一思想」……
　　如今，在康德子爵原本直接控制的城鎮範圍內，居民已經漸漸習慣於接受塞西爾的秩序，但高文仍然要解決一個問題：康德領原本的騎士階級。
　　控制那些周邊村莊、荒野開拓點、駐屯點的，是康德領的舊騎士們。
　　這些騎士，就是安蘇土地貴族體系的末梢，是分封領主的遠端延伸，儘管他們沒有立法權，沒有獨立的領主宣稱，也沒有正式貴族階級的很多特權和榮耀，但他們仍然是舊有的、安蘇貴族體制的組成部份。
　　從法理上，這些騎士如今應效忠高文塞西爾，但他們還未宣誓，即便他們對高文塞西爾本人宣誓效忠了，他們也還沒有對塞西爾的「秩序」效忠。
　　只要他們還存在一天，還在用舊有的秩序控制他們手中的土地和人口，那麼他們手中的土地和人口就無法成為塞西爾魔導工業化的零件。

　　「把菲利普騎士叫來，」高文微微偏頭，對身旁的空氣說道，「快去快回。」
　　空氣中微微有一絲氣息波動浮現又消失，下個瞬間琥珀的聲音便從窗外傳來：「收到！我這就……哎媽～院牆上怎麼還有老鼠夾子！」
　　聽到窗外傳來的響聲，高文欣慰地笑起來。
　　別說院牆上了，從領主府出發，整條路每一個路燈頂上都有老鼠夾子……

　　沒過多久，菲利普騎士便出現在高文面前。
　　還有對著高文齜牙咧嘴各種搞怪表情的琥珀。
　　高文直接無視了正在搞怪的半精靈姑娘，看向菲利普：「我們該考慮一下康德領的舊騎士們了。」
　　菲利普作為年輕騎士的楷模，第一時間想到的就是此刻應走的流程：「是要召集他們宣誓效忠麼？」
　　「不只是宣誓效忠，」高文微笑起來，看著菲利普的眼睛，「其實我有件事一直很好奇……你是如何看待我所施行的那些新規矩的。」

　　聽到高文的話，菲利普騎士一時間有點發愣，他沒太明白自己的領主具體是指什麼，直到高文問了他一個更加具體的問題：「在舊塞西爾領還在的時候，你的封地有多大？」
　　「是在舊城堡西南方向的兩個村子和一個屯所，」菲利普騎士回答道，「……還有一座磨坊。」
　　在安蘇王國的體制內，這是一個較為清貧的騎士的標準封地，在塞西爾家族沒落之後，效忠家族的騎士基本上也就只有這些領地了。
　　高文點點頭：「你跟著我有一段時間了，你應該知道，按照塞西爾領目前的土地分配制度，這裏並沒有傳統土地貴族的生存土壤，即便『封地』這個概念還在，但土地貴族的特權卻已經被極大壓縮。」

　　目前塞西爾領已經度過最初的立足階段，隨著拓荒區域越來越多，土地分配成為塞西爾領的統治者必須考慮的問題。
　　對高文而言，塞西爾領的拓荒建設絕不是他全部的目標，他終究是要把新秩序推向整個世界的，但他不希望自己在這個世界推行的新秩序變成一次毫無進步的「改朝換代」，所以考慮該怎麼在處理傳統土地貴族以及相關制度的時候，他著實耗費了不少的腦細胞。
　　在最初，他考慮過將改革一步到位直接徹底抹去「貴族」這個概念，將領地的治理完全綁定在政務廳上，並在將來領地擴張的過程中，沿途摧毀所有擋在面前的貴族，然而在葛蘭領之行中，他被提了個醒。
　　過於冒進會出大事。
　　雖然塞西爾領的情況跟十年前的葛蘭領並不一樣，雖然高文已經在領地上推行了開啟民智的教育和宣傳，並且也有自己的武裝隊伍和與之配套的生產力，但他仍然必須正視一個事實，那就是在塞西爾領之外的地方，那遍及整個世界的、近乎堅不可摧的舊社會秩序仍然非常強大，甚至在塞西爾領內部，那些對他鼎力支持的官員、士兵、平民們，也是在舊社會制度的薰染之下成長起來的，而他所要做出的變革，又遠比十年前的葛蘭領更加激烈、更加深刻。
　　舊有的社會秩序早就浸透了這個世界這個時代的每一個人，他的「一步到位」，很可能招致不可預料的後果。
　　即便塞西爾領的生產力發展再快，他也很難在日後擴張的過程中一邊打天下一邊完成對整個社會的轉型重建。
　　首先，有素質、有能力的平民管理者不可能憑空冒出來，大部份用於維持社會秩序的人才還是要從舊貴族體系裏去遴選；
　　其次，過於極端的變革，會刺激到全世界的貴族體系，除非他能在短時間內將全世界的反對者都消滅掉並用一個新的體系來將其取代，那麼外部敵人抱團進攻的情況遲早會來，而且多半會在塞西爾領大幅度擴張、內部不穩的時候到來。
　　傳統貴族或許貪婪，或許遲緩，但他們絕不愚蠢，更不缺乏警惕。

　　在意識到這些隱患之後，高文仔細思考了很久，又參考了東部提豐帝國的一些情況，最終他做出了自己在將來擴張時的方針那就是保留貴族，但逐漸瓦解他們賴以生存的土壤。
　　高文將保留「貴族」的頭銜和一些榮譽性的特權，甚至會在初期保留他們從土地上收取貢賦的權力，但他會收回分封貴族的所有超規格權力，包括立法、保有軍隊、鑄幣、自定稅率等等特權，這樣一來，土地貴族對土地的控制力將被極大削弱，與此同時，高文還計畫取消「封地」這一概念，並用「屬地」來取代，以切割舊「領主」和土地之間的關係，在最終，他希望造成這樣一種局面：
　　一個新貴族，他擁有一塊法理上的「屬地」，他可以從這片屬地的經濟發展中收取一定百分比的貢賦作為自己的「年金」，但除了這個「分紅」之外，他將不再保有任何對這片土地以及其上人口的控制權，他可以保有家族的城堡、金庫以及榮譽性的各種稱號，但他能保有的也就只有這些了。
　　如果他想要獲得更多的收益，或者獲得更大的權力，那麼他可以選擇去競爭一個政務廳職位，或者去投資開個工廠、商行。
　　這是不徹底的變革，但高文知道，即便是這種程度的變革，仍然會極大刺激到傳統的貴族們，甚至會刺激得比隔壁的提豐帝國還要嚴重，引來更加強烈的反彈，畢竟在提豐，貴族們至少還保留了「封地」這個概念。
　　但是沒關係，只要他們的反彈在塞西爾「真理」的控制範圍內，那麼一切都不是問題。
　　打疼之後，他們會配合的。
　　當然，這些有一大半都是高文心裏的計畫，雖然領地上很多人都猜到了老祖宗正在籌劃著拎起搟麵杖揍孩子的事實，但畢竟高文還沒把話說出來，只是對於那些聰明人比如菲利普騎士而言，他至少可以從領地現行的種種制度中看出土地貴族在「塞西爾秩序」中的位置是什麼。

　　「坦白來講，在您最初宣佈土地分配制度，組建政務廳並把各種領主權力轉化成政務廳日常工作的時候，我有過那麼一段時間的……牴觸感，」菲利普是個誠懇的人，即便面對的是自己過去二十多年的偶像甚至精神楷模，他也沒有隱瞞自己曾有過的想法，「當時我還和拜倫騎士討論過，討論您什麼時候會想起來跟我們談談封地的事……」
　　高文帶著笑意看著眼前這位絕對會說真話的騎士先生：「那麼現在呢？」
　　「您的睿智令這片土地無比繁榮，」菲利普發自肺腑地說道，「我從未想過一片土地可以用這種方式在如此短的時間內變得如此富裕，不是依靠耕作和佃租，而是依靠工廠和商業，如果不是您取消了那些把領民牢牢綁在土地上的舊制度，如果不是您組建了高效的政務廳，那麼工廠和商業都是絕對運轉不起來的。」
　　「那你還懷念自己的封地麼？」高文繼續問道。
　　「一個真正的貴族，他獲得封號不是為了去統治誰，去獲取什麼利益，而是為了保護子民，讓領民安全，讓土地興旺，他的一切特權都是為了更好地履行這個義務而存在的，這是您在安蘇 4 年說過的話，我把它刻在自己的盾牌上，」菲利普一臉嚴肅地說道，「所以，如果您的新秩序能夠做到讓領民安全，讓土地興旺，並且做的比舊有的特權制度更好，那麼那些特權就沒有保留的必要。」
　　「很好，」高文滿意地點了點頭，「如果所有人都能有你這樣的覺悟那該多好……」
　　隨後他頓了頓，吩咐道：「我要你去召集康德領的所有受封騎士，他們宣誓效忠的時候到了。」
　　一直以來，都是菲利普騎士在負責聯絡康德和塞西爾兩地的事務，所以他是做這件事的不二人選。
　　年輕的騎士先生低下頭：「我定會完成使命。」

　　在菲利普離開之後，書房中只剩下琥珀和高文兩人。
　　半精靈小姐繞著高文轉了兩圈，嚴格來講，是繞著整個書桌轉了兩大圈，她的舉動讓高文忍不住開口：「繞什麼呢？」
　　「我覺得你要搞大事，」琥珀一臉嚴肅地看著高文，「但我搞不明白你要搞的到底是什麼事。」
　　「不錯啊，妳能看出我要搞事就已經挺讓人意外了，」高文頗為意外地看著這個平常對領地啊、法令啊、傳統貴族之類事情一竅不通的半精靈，「妳是怎麼看出來的？」
　　結果琥珀一開口高文就想把她拍牆上：「我這輩子最擅長的就是搞事，我還看不出同類的氣質來？」
　　「妳……算了，也沒指望妳能看明白。」
　　「別這麼說，我還是能看出點大概的，」琥珀立刻瞪著眼說道，「我可是知道你把『封地』改成『屬地』之後收回了多少特權，並且是如何把那些特權納入到政務廳控制之下的。之前領地上除了你之外，就只有瑞貝卡一個女子爵和拜倫菲利普兩個騎士，那時候我就好奇了，你提前搞這麼一齣是針對誰呢，現在我看出來了，你將來針對誰說不好，但現在康德領的舊騎士們肯定要先被開刀……你就不怕那些騎士抱團反抗啊？」
　　「受封騎士是『一半的』土地貴族，他們所握有的特權遠遠少於真正的領主，他們本身就沒有立法、鑄幣之類的權力，服從塞西爾新法之後，他們只不過是把之前的地租收入變成了年金收入，並且失去了對封地的法理統治權而已，但他們可以從新社會秩序中得到更多的好處……稍有智慧和遠見的人，就會知道該怎麼選的。」
　　「天吶，你竟然要求他們有智慧和遠見這兩種貴族最缺乏的東西！」琥珀用很欠揍的誇張語氣說道，「他們沒有怎麼辦？」
　　「那就太好了，省下來的年金夠我在康德地區開好幾個鋼鐵鑄造廠的。」
　　看著高文臉上那發自肺腑的笑容，琥珀突然想起了對方之前提到的「談判手段」。
　　她突然覺得有點冷……
　　「不過我覺得，他們看清局勢的可能性更高，」高文笑著說道，「還是那句話，他們失去的特權並不多，所以他們的牴觸就不會那麼強，至少不會達到豁出命來抵抗的程度。而只要他們在這之後見識到了塞西爾秩序的力量，他們就會知道自己的選擇是多麼正確了。」

第344章 效忠之日


　　在合乎法理的情況下，當一個隸屬於王室的貴族譜系除名之後，王室有權收回這個貴族譜系的財產並轉封他人，而之前效忠這個貴族的下級附庸們，在正常情況下應對新的領主宣誓效忠——但這卻不是強制性的，而是一種“道義”和“習慣”要求，國王無權干涉附庸的附庸，因此，舊領主的追隨者們是否會效忠新主人，往往還要看新領主的手腕如何。事實上，能否讓前代領主的附庸們對自己宣誓效忠，正是衡量一名貴族是否具備足夠實力、威望的重要標準，至少，在安蘇是這樣。

　　高文塞西爾這個名字在騎士群體中的威望是毋庸置疑的，其傳奇的個人實力和目前新塞西爾領的發展前景也足以讓康德領的舊騎士們折服效忠，但擺在他們面前的還有最後一道考驗——

　　那就是他們是否願意放棄舊的土地特權，服從塞西爾領的新秩序。

　　康德領的騎士們對塞西爾的秩序並不陌生，雖然傳統貴族是個有些遲鈍的群體，但塞西爾家族已經事實性統治了康德領整整半年，再遲鈍的人也會注意到那些滲透進來的變化，而稍微有心的人，則會去深入打聽這些變化背後的“法理依據”——畢竟，他們已經猜到塞西爾家族遲早會成為康德的新主人，沒有人會不關心自己未來要面對什麼。

　　在了解到塞西爾領的制度現狀之後，康德騎士們便已經緊張起來，但不管再怎麼緊張，該面對的還是要面對——國王的冊封成為事實，而那位一向負責康德事務的菲利普騎士則帶來了領主召見的命令。

　　康德騎士們在忐忑中響應了召見，在復甦之月的第七天，以瓦爾德佩裏奇（原康德子爵首席騎士）為首的康德領“舊騎士”們抵達了塞西爾公爵的府邸。

　　每個人都知道今天大家聚集在此的目的，所以他們穿上了擦洗乾淨的明亮鎧甲，還在鎧甲外面套著罩袍，這些威武的騎士略有些不安地聚集在領主府的大廳裏，彼此之間時不時低聲交流。

　　他們討論的主要內容，就是塞西爾領那些令人難以忍受的“新秩序”，以及如何向新領主爭取一下自己應該保有的、理所應當的特權。

　　“我聽說塞西爾領的一切都是繞著那個'政務廳'來轉的，甚至包括收稅和抽丁，”一名年輕的騎士跟身旁的同伴說道，“土地只是名義上屬於貴族，但實際上持有土地的人根本沒多少權利……甚至還要聽政務廳的安排。”

　　另一名騎士顯得更加憂心忡忡：“他們可能會收回所有的封地——那位菲利普騎士就說過，他沒有封地。”

　　“據說封地會變成'屬地'，我們今後只能根據屬地大小領年金，除此之外沒有任何權力了——甚至村子裏的人要是想去城裏做工，或者去開荒打獵，都只需要去政務廳報到，而不用領主許可……”

　　一個又高又瘦的騎士皺起眉來：“連約束那些平民亂跑的權力都沒了，咱們還怎麼維持土地上的秩序？時間一長，那些泥腿子恐怕甚至都不會對咱們彎腰致敬了！”

　　騎士們憂心忡忡，有人小聲提道：“我們應該表達出態度來——塞西爾公爵是個偉大的人不假，但他的政令簡直是胡鬧，把土地上的秩序交給一群在政務廳忙忙碌碌的書記員來打理，遲早會亂套的！”

　　其他人紛紛點頭應和，並有一大半人的視線集中在坐在中心的老騎士身上：“瓦爾德先生，您覺得呢？”

　　被注視的老騎士沉默了很久，皺著眉微微搖頭：“……看情況，走一步算一步吧。”

　　這個答復顯然不能讓人安心，於是騎士們漸漸又討論起來，竊竊私語一直不停。

　　這一切，直到那個身披貴族風衣，有著威嚴面龐，格外高大健壯的男人走進大廳為止。

　　他們的低聲討論立刻停下，每個人都不由自主地轉移開了視線。

　　走進大廳，高文掃視了眼前的康德騎士們一眼：人數並不多，一個子爵手下效忠的超凡者本身就少，而受封的人就更少了，眼前這些擁有騎士封號和地產的“標準騎士”總共也只有十幾個人，而從他們身上流露出的超凡氣息判斷，其中只有一個人是中階，那就是站在騎士們最中間的那位頭髮花白的先生：原康德堡首席武官，瓦爾德佩裏奇。

　　高文和瓦爾德佩裏奇見過面，在康德堡噩夢事件結束之後，這位人過中年的騎士是第一批趕到城堡主廳、穩定秩序的人之一，在高文的印象中，瓦爾德是個對領主忠心耿耿，但並不怎麼顯山露水的人，不過他效忠康德家族最久，又有著中階騎士的實力，所以在康德騎士中有著最高的威望和發言權。

　　在高文觀察這些騎士的同時，以瓦爾德為首的騎士們也紛紛起身行禮，鎧甲上金屬摩擦碰撞的聲音響成一片，高文這一次坦然接受了所有人的禮節，並等到每個人都行完禮之後才開口：“女士先生們，你們很準時。”

　　騎士中並不只有男性，還有三位女性位列其中——在這個存在超凡力量的世界，女性只要覺醒了相關的力量，也是完全擁有和男性對等的權力的。

　　這也是這個處處充滿不公的世界中僅有的幾種“公平”之一了。

　　“向您致敬，偉大的開拓者，騎士中的騎士，安蘇的奠基人，王國的劍與盾……”瓦爾德開口就是一串頭銜拋出來，顯然他來之前把這套詞背了很多遍，“能夠踏進您的城堡是我等榮幸——我們很高興您能成為康德領的新保護者和統治者，那片土地將因您的存在而獲得安全和繁榮。”

　　等瓦爾德把這例行公事般的話說完之後，高文抬起一只手，開門見山地說道：“我是一個不喜歡說廢話的人，所以直接進入正題吧——我們都知道今天我召集諸位過來的目的。

　　“我已成為康德領的合法統治者，依循慣例，諸位應當向我宣誓效忠，我相信諸位的準時到來便是在表明你們對此事的態度，但在此之前，我應說明諸位在效忠塞西爾之後要適應的新'規矩'。”

　　這麼單刀直入的說話方式可不像這個時代的普通貴族——普通貴族們開腔之後沒有幾段抑揚頓挫的詠歎調是不可能說到正題的，可高文塞西爾顯然不是這個畫風。

　　騎士們一時間面面相覷，然後現場的氣氛便緊張微妙起來。

　　但高文彷彿沒有注意到這些，他招了招手，於是旁邊便有幾名侍從走出來，將一份份印滿文字的紙送到每一位騎士手上。

　　“我習慣把什麼東西都定成條文，白紙黑字的協議才更令人安心，”高文微笑著，“大家可以仔細看看。”

　　當瓦爾德佩裏奇看到那些印在紙上的條文之後，一種不出意料但又心懷抵觸的複雜情緒立刻湧現出來。

　　廢除封地，改為屬地，廢除稅收收入，改為由政務廳調查核算發放年金，廢除治理權，改為政務廳或下級單位管理，騎士可以加入政務廳，但要和平民書記官一樣接受考核，並且“官員”職位不可繼承……

　　一張紙上，幾乎抹掉了所有基於土地的特權。

　　這還僅僅是針對只相當於“半個領主”的騎士，是本身特權就有限的騎士，如果是一個子爵甚至伯爵要被併入塞西爾家族，那他將損失多少屬於貴族的權力？

　　老騎士注意到周圍的人都安靜了下來，幾乎不用抬頭，他就知道有好幾雙眼睛都集中在自己身上，但他能說什麼呢？

　　他能對一個公爵說些什麼呢？

　　但他必須開口，起碼不能一言不發，所以在艱難思索了十幾秒鐘後，騎士瓦爾德抬起頭來：“公爵大人，請允許我……”

　　“先不著急，”高文微笑著打斷了瓦爾德的話，“這些紙上的東西只是讓大家先了解一下塞西爾的'秩序'是什麼，但宣誓效忠可是一件很嚴肅的事情，僅僅了解一些法律條文是不夠的——我邀請諸位參觀一下我的城市，讓大家從各個方面了解一下這片土地，這樣諸位才能更好地判斷塞西爾家族是否值得效忠，不是麼？”

　　騎士們面面相覷，有人露出若有所思的神色，而瓦爾德佩裏奇則很快點頭應允：“您所言極是。”

　　新領主或許是想炫耀領地的經濟和軍隊的實力，以此來增加讓人效忠的砝碼，這一點大家都想的明白，而且這也是新領主吸引追隨者最常用的手段。

　　所以既然高文要走這個“傳統流程”，康德騎士們也不介意做出配合，但配合歸配合，該爭取的權力還是要爭取的。

　　每個人都打著自己的算盤，並跟著高文離開了領主府，在這片對他們而言還有些陌生的城市中展開了參觀。

　　整齊而且秩序井然的城區，寬闊平直，鋪著不知名材質的街道，繁華的商業街和隨處可見的、衣著整潔的平民，瓦爾德騎在馬上，默默地看著眼前的一切，卻有些心不在焉。

　　眼前這些確實是領地繁盛的表現，是高文塞西爾治理能力以及財富的有力證明，平心而論，一個建成不到一年的地方能夠發展成這樣甚至已經超過了“發展快速”的概念，幾乎可以用難以理解來形容，然而康德騎士們目前的注意力似乎並不在這上面。

　　高文始終面帶微笑，默默觀察著這些舊騎士的反應，但他什麼都沒說，而是示意隊伍加快了速度，向著城市東北方向的出口走去。

　　一名女性騎士注意到了隊伍的加速，忍不住好奇問道：“公爵大人，我們這是去哪？”

　　高文隨口說道：“我看你們對領地上的商業街和民居似乎沒多大興趣，所以不如先去看看你們可能感興趣的東西。”

　　“我們感興趣的？”女騎士更加好奇起來，“您指的是……”

　　“是今後你們肯定要與之打交道的事物。”

第345章 明智之舉


　　今後一定會打交道的東西？

　　康德騎士們在聽到高文的話之後忍不住思索起來，而且很快就聯想了個差不多。

　　騎士會跟什麼打交道呢？除了每一個貴族成員都要接觸的禮儀之外，當然就是刀劍鎧甲與戰馬了。

　　盡管如今安蘇的貴族體系已經開始走下坡路，很多傳統的武鬥派貴族也被奢靡的生活腐蝕，開始依靠魔法儀式、藥劑等簡單輕鬆的方式催化自己的超凡力量，但這畢竟是個存在超凡力量，而且個人實力在很大程度上可以決定社會地位的世界，尤其是在治安較差的南境，基層的武鬥派貴族還是很講究“力量”的，這些來自康德領的騎士當然更不例外作為上級貴族的護衛者，領地上的武力標桿，他們時時刻刻都把個人的力量提升看在第一位，說起騎士必須打交道的東西……那毫無疑問就是武器裝備。

　　頂多再加上扈從之類的“裝點”。

　　騎士們默默交換了個眼神，他們知道這多半是新領主要向他們展示武力了。聽說塞西爾領原本的武裝在遭遇之前那場災難之後大受打擊，倖存下來的超凡騎士只有兩個，其他的只不過是一群士兵、民兵，只不過後來高文又從流民中招募了一大批人加以訓練，算是勉強湊夠了保衛領地的軍隊數量……

　　他們對於這支新軍隊了解不多，只是聽說這支新軍隊擁有一些奇特的武器裝備，其戰鬥力比普通士兵強很多，大概新領主要展示的也就是這方面的東西了。

　　騎士們各有想法，但他們倒是一致覺得領主其實並不用展示自己的軍隊，作為一個自己就擁有傳奇實力的強大騎士領主，高文塞西爾本人就是最好的威懾，他的武力值已經夠了，還需要展示什麼呢？

　　不管他們有著怎樣的想法，隊伍還是很快來到了位於城外的武器試驗場，在經過一道道的士兵關卡之後，康德騎士們來到了一座高高的、用木頭搭建的觀禮台上，並看到一排奇怪的大家夥正整整齊齊地排列在下方的地面上。

　　“我想給大家看看剛剛在塞西爾戰鬥兵團中完成列裝的正義I型魔晶軌道炮，”高文看著那些正在好奇打量四周的康德騎士們，微微笑著說道，“諸位若是要成為塞西爾的一員，不好好了解一下自己人的戰鬥方式可不行。”

　　正義I型魔晶軌道炮？那是什麼東西？就是場上那些大號的鐵疙瘩和鐵柱子麼？它們的形態倒是挺規整，也不知道工匠們是如何把它們都製造的一模一樣的……

　　騎士們一頭霧水，然後就看到有士兵行動起來：那些由普通人訓練而來的士兵在一座座軌道炮周圍跑來跑去，將金屬物裝進那些鋼鐵之間，調整“軌道”的角度，檢查一些什麼東西，還在不斷喊著奇奇怪怪的口令……

　　這倒是很新鮮的景象，這些士兵身上幾乎沒有超凡氣息，這說明他們都是普通人，是大字不識的泥腿子，那位高文塞西爾公爵竟然可以把這種人訓練的如此聽話，讓他們行動迅速，配合默契，這可是不容易的，但他們這又是在幹什麼呢？

　　就在騎士們疑惑間，一個手執小旗的士兵突然跑到了觀察用的高台下面，這個士兵大聲喊道：“報告！軌道炮準備完畢，請求指示！”

　　高文微微點頭：“速射，開炮。”

　　士兵轉過身，用一種奇怪的規律揮動了手中的旗幟。

　　騎士們還沒明白過來發生了什麼，他們便看到所有那些站在“軌道炮”後面的士兵都有了動作：他們按動了底座上的什麼東西，一陣陣魔力充能的嗡鳴聲便從那些奇怪的大型裝置中傳來，裝置表面也開始浮現出一個個明亮的魔法符文，隨後，站在底座側後方的士兵便拉下了某個紅色的拉桿。

　　一連串的爆鳴隨之響起，每一個“軌道炮”的前端都突然爆發出明亮的光暈：那是空氣動力符文激活的閃光，隨後，一團團模糊不清的事物衝向天空，飛向遠方。

　　以騎士們的超凡視力都幾乎無法捕捉那些事物的飛行軌跡。

　　片刻之後，如同雷鳴一般的轟然巨響驟然炸裂，遠方的山坡上升騰起了一片又一片的巨大爆炸閃光，泥土和岩石升上半空，在衝擊波中化為一朵朵小型的蘑菇雲。

　　騎士們被這轟然巨響嚇了一跳，不少人還以為是有強大的魔法師突然闖入進來襲擊領地，有人甚至下意識地激活了自己的護身靈氣，但他們並沒看到魔法師的身影，反而看到下方的那些士兵在巨響中泰然自若有條不紊地繼續活動著，新的金屬物被裝填入鋼鐵之中，緊接著是又一陣爆鳴聲，又一片轟然巨響……

　　他們終於知道這彷彿幾十個高階法術轟炸一般的可怕打擊是怎麼回事了。

　　在連續數輪射擊之後，震耳欲聾的轟鳴聲終於安靜下來，騎士們面面相覷，高文則微笑著從他們身旁走過，走向觀禮台出口：“諸位，我們該去下一個地方了。不用一直盯著看，反正今天之後大家難免要和這些東西打交道的。”

　　現在，他們終於知道“和這些東西打交道”是什麼意思了。

　　瓦爾德佩裏奇走在隊伍的中間，他聽到身旁有一位年輕的騎士在喃喃自語：“新法律……好像也不是不能接受的……”

　　瓦爾德微微偏頭，認出這正是之前表示要“拿出態度”的那位騎士。

　　隨後，高文帶著這些人去了一趟炮彈的組裝工廠。

　　他沒有讓這些康德騎士們去看炮彈裏的符文結構雖然他覺得這些騎士應該也看不懂符文，畢竟不是每個人都跟他一樣魔武雙修，他只是讓大家看了一眼，那威力無窮的砲彈在這裏可以一天做出多少來。

　　返回領主府之後，高文滿意地看著這些舊騎士的反應，但他認為自己的威懾已經足夠，是時候給這些人一點安慰了。

　　“諸位，我知道你們對於土地治理權被剝奪一事心存怨念，不用辯解和隱藏，這點眼力我還是有的，但我要說的是，這正是塞西爾領能夠強盛起來的基礎，也是今後你們能獲得更加美好的未來的基礎。

　　“我估計你們現在還無法理解，無法理解解放生產力、釋放人口、集中權威的概念，但我可以向你們承諾，在你們放下自己的舊特權之後，你們在新秩序中能夠收獲的東西將會更多，那不僅僅是財富，還有個人的榮耀和成就。

　　“康德領將會成立新的、類似二級政務廳的管理部門，菲利普騎士和帕德裏克先生會主持這方面的工作，我希望瓦爾德佩裏奇騎士在這個過程中成為中流砥柱，就如你在幾個月前維持了康德領的秩序，我希望你也能成為新秩序的維持者。

　　“我也要藉著這個機會提醒在場的每一個人，在新秩序中找到自己的位置，而不是去緬懷注定要失去的特權，這才是明智之舉。

　　“現在，你們可以宣誓，或者離開了。”

　　塞西爾領，白水河畔，一艘新的商船正在碼頭引導員的幫助下向著棧橋靠攏。

　　在王國北方，主要河流仍然處於嚴重的枯水期，高山上的水源仍在凍結，北方地區的河面上還都是浮冰，但在王國的南境，最靠近剛鐸廢土的這片區域，封鎖河道的冰層已經消融，雖然豐水期還遠未到來，但至少在白水河上，較為輕盈快捷的商船已經重新活躍起來。

　　借著剛剛開始上漲的水位，那些苦等了一整個冬天的商人們迫不及待地展開了他們的營生，復甦之月不僅僅是農田的復甦，也是這些走南闖北，依靠物資倒賣為生的商人們的復甦，各個領地在這時都急需來自遠方的貨物。當然，大部分情況下自給自足的農戶是不會跟這些商人打交道的，這些商人主要是跟領地上的富戶、貴族打交道，他們帶來了富人們急需的酒，糖類，新的地毯和衣料，以及香料和皮毛。

　　這些東西在此時都能賣出更高的價錢。

　　因為這時白水河水位尚淺，很多地方還有危險的浮冰在河面上漂浮，第一批出發的商船要為此承擔更大的風險，並且越早的風險越大，可是在利益的驅使下，總有膽大的人第一個出港。

　　每個領地需求的貨物都是不一樣的，塞西爾領或許是所有領地中“最不一樣”的那個，這裏需要的酒水香料不多，對各類魔法礦石、金屬原礦的需求倒是很龐大，這些東西相當沉重，陸路運輸成本高昂，所以大多數情況下都會走水運，而由於煉金藥劑生意的興隆，任何一個有腦瓜的商人都知道此刻塞西爾領有的是錢，因此河道一開，就有滿載著魔法礦石的船到了塞西爾的碼頭上。

　　而跟著礦石一起來的，還有在復甦之月降臨後第一批抵達這片開拓領的新移民。

　　負責登記移民的書記員坐在碼頭西側的辦公室裏，他從去年就在做這項工作，對工作內容早就輕車熟路，知道今天的商船還捎帶著一些移民之後，他就整理好了登記用的表格，開始把那些大字不識，甚至連自己名字都說不清楚的外地人記錄下來。

　　一個又一個衣著破爛的登記者進來又出去，書記員熟練又麻木地整理著表格，填寫著內容，但突然間，他注意到視線中出現了一件不太尋常的外套。

　　那是一件毛呢外套，雖然陳舊，但乾淨整潔這可不是無家可歸的流浪者會有的打扮。

　　書記員抬起頭，順著那件毛呢外套的線縫視線上移，他看到了一個落魄但氣色還算不錯的男人。

　　“是在這裏登記麼？”這個男人小心翼翼地問道。

　　“是，”書記員條件反射般地拿過一張表格，“姓名，年齡，擅長的工作或者曾經的職業？”

　　“約瑟夫，三十歲，藥劑師。”

　　“藥劑師？”書記員做記錄的手指停頓了一下，這可是他做這個工作以來所寫下的最體面的職業，他不太肯定地抬起頭又確認了一下，“你是說藥劑師？”

　　“是的，藥劑師，外面還有十幾個排隊的……包括藥劑師，草藥師，煉金師……”

　　等到送走了康德領的騎士，做完了日常的審批文書的工作之後，一整個白天的時間就過去了。
　　高文來到窗前，看著外面正在漸漸下沉的巨日，這異界的太陽不管看多少次，都會給他一種震撼之感，他望著那輪巨日表面隱約浮現出的、可能是大氣湍流的紋路，隨手推開了書房的窗戶。
　　一股冷風立刻灌進室內，打著旋吹過書房的每個角落——雖然已是復甦之月，天氣的轉暖卻還要個很長的過程，至少在這段時日，每天早晚的風還是頗有威力的。
　　高文並不介意這點寒冷，他反而很喜歡這種在冷風吹拂下頭腦為之一清的感覺，所以他迎著寒風深深地吸了一口氣，可是這裏還有人是怕冷的：一團黑影幾乎在瞬間便從附近的空氣中浮現出來，衝上前啪一下子把窗戶關了個嚴嚴實實，還一邊關窗戶一邊嘀嘀咕咕：「你有問題哦，大冷的天開窗戶凍死個人……」
　　事實證明，把一個暗影宗師從潛行狀態逼出來的最好辦法，除了扔閃光彈之外，還有就是開窗戶。
　　高文哭笑不得地看著嘀嘀咕咕、唸唸叨叨的琥珀：「妳這樣的近衛在別的領主手底下通常活不到下班……」
　　「你要是一般的領主我還就不給你當跟班了，」琥珀扭過頭理直氣壯地插著腰，看她那模樣應該是還準備再貧幾句，但在這姑娘繼續開口之前，一股食物的香氣已經穿過門縫，飄進了書房，這個半精靈盜賊頓時毫無尊嚴地吸了吸鼻子，「嘩……今天的烤肉好香啊……」
　　高文也認真聞了聞空氣中的氣味，感覺有點奇怪：「好像不是貝蒂的手藝？」
　　「我不跟你分析了，我餓了要吃飯！」琥珀一邊飛快地說著一邊擺手，眨眼間便打開門跑了出去，留下高文在後面哭笑不得地搖了搖頭，也跟著走出書房。

　　不少貴族都習慣制定一大堆的用餐規矩，不但要講究座位的主次順序，還要規定餐時僕人的站位，演奏的樂曲，甚至對餐盤的擺放位置和燭台的數量、方位都有一番講究，他們還會以執行這樣嚴格的用餐規矩為榮，將其視作自己「文明人」的體現。
　　但高文家的晚餐卻和別的貴族不一樣——本身塞西爾家族在沒落百年之後的餐桌禮儀就已經有很大簡略，在他們的老祖宗揭棺而起並且表達了對於吃飯時旁邊站一堆人吹吹打打的不滿之後，僅剩的那點用餐規矩就更被省略了個七七八八。到如今，基本上也就只剩下「先祖落座之後才能開飯」以及「飯前要洗手」這兩條了。

　　等高文來到餐廳的時候，他便看到赫蒂、瑞貝卡已經在餐桌旁等著自己，甚至那坨平常不怎麼離開房門的海妖都好好地盤在桌旁等著開飯，而貝蒂則在旁邊忙忙碌碌地擺放著杯盤刀叉。
　　高文走向餐桌，並笑著看了提爾一眼：「真罕見啊，妳今天有興趣出來吃點東西？」
　　「我聽說來了個新廚子，」提爾一邊說話一邊微微搖晃著尾巴尖，「我好奇，就來嘗嘗看~~」
　　「新廚子？」高文怔了一下，有點好奇地看向「大管家」赫蒂，「什麼新廚子？」
　　「桑提斯回來了，」赫蒂微笑著解釋道，「隨著傍晚最後一批車隊進的城，這件事還沒來得及向您報告。他還帶來了他的家人，他的父親鮑爾．賽德先生是一位廚師，正好家裏現在也缺個廚師，我就讓他試試看。」
　　「桑提斯回來了麼……看來果然趕上了開春，」高文露出一絲欣喜的神色，緊接著又念叨了一句，「不過他們一家剛到這裏，應該休息一天的。」
　　「那位鮑爾先生主動要求的，」赫蒂無奈地說道，「您應該理解，他離開了王都，來到一個陌生地方，需要儘快把工作安定下來才能安心。」
　　「也是，」高文點點頭，緊接著抬頭看了貝蒂一眼，笑著問這個小女僕，「新來的廚師怎麼樣？」
　　「是個很厲害的人！」貝蒂使勁點著頭，一臉欽佩地說道，「比我手藝好！」
　　這姑娘說的坦然無比，一點都沒有「廚房地位」受到威脅的危機感，似乎只要不動她的平底鍋，不影響她在餐廳中擺放杯盤碗碟以及照料領主的「權利」，她就一點意見都沒有。
　　高文甚至懷疑哪怕有人動了她的這些「權利」，她也是不懂得反抗的。

　　在高文說話的功夫裏，琥珀已經忍不住了，這個從來不懂得規矩為何物，而且已經跟著高文一家子蹭飯蹭習慣了的半精靈，飛快地切了一塊烤肉塞進自己嘴裏，然後一邊被燙得直吸氣一邊含混不清地嚷嚷起來：「呼呼……這個……這個確實好吃……」
　　「真那麼好吃？」提爾頗為懷疑地看了琥珀一眼，又用自己的尾巴尖戳了戳餐盤裏的食物，隨後也試著切了一塊肉放進嘴裏，嚼了兩下之後她面無表情地把食物嚥下去，「還是沒什麼味道嘛，虧我還挺期待的。」
　　「妳廢話，自己不知道自己沒有味覺麼？妳就壓根不該有這種不符合自然規律的期待，」高文白了這個海毛蟲怪一眼，隨後嘗了嘗新廚師的手藝，滿意地點點頭，「不錯，就讓那位鮑爾先生留在這裏吧。不過比起這個，我更想知道桑提斯回來都帶了多少人？」
　　赫蒂早就知道高文關注的會是什麼，立刻答道：「有大約一百名各類工匠和二十三位學者隨他一起進城，還有三名法師學徒和一名低階法師。」
　　一百多個工匠和二十多個學者，這對高文而言還是個可以接受的數字，這麼多知識份子或技術人員在如今的領地上可是大有作用的，但在聽到法師和法師學徒的數量之後他忍不住皺起了眉：「法師和法師學徒這麼少？只有一個正式法師？！」
　　琥珀也使勁把嘴裏的東西嚥下去，瞪著眼：「難道就連卡邁爾那樣的古代魔導師，對王都法師都沒吸引力？」
　　赫蒂好像是故意嚇唬人，看到高文跟琥珀的反應之後她才笑著把後面的話說出來：「另外還有九位正式法師和他們帶領的二十餘位法師學徒正在趕來的路上——其中一位法師甚至是中階的。」

　　高文看到赫蒂的笑容，就知道自己這位一貫端莊的大孫女也罕見地皮了一下，但他完全理解赫蒂想要「皮一下」的心情——
　　九個正式法師和二十多個法師學徒！
　　裏面甚至有一位中階法師！
　　雖然在如今塞西爾的魔導工業體系裏，法師的個人施法等級幾乎沒多大價值，但較高的法師等級除了意味著較高的天賦之外，通常還意味著在數理能力上的一定造詣，這可是相當有用的！
　　桑提斯不可能不知道魔導工業的要求，所以他帶來的人必然是經過篩選審查的，這批法師和法師學徒對於如今急需技術人才的塞西爾領而言，簡直是一筆龐大的財寶！
　　為桑提斯安排一次王都之行果然是正確的，比起荒廢偏遠的南境，安蘇經營七百年的王國中心必然有著更加充足的人才資源，在那座擁有王國最高魔法技術，聚集著皇家法師協會、巫師會、魔法研究會等大大小小幾十個魔法組織的城市中，低階法師和法師學徒數量可不少……

　　「桑提斯已經在王都留下了據點，以長期招募人才的名義公開活動，按照您之前的吩咐，『女巫』吉普莉和『快腿』皮爾斯會在桑提斯離開之後維持據點的運作，」赫蒂接著說道，「所以今後應該會持續有技術人員被輸送過來——隨著塞西爾領不斷發展，人才輸送會越來越多。」
　　高文欣喜而滿意地邊聽邊點頭，等到赫蒂說完之後，他頗為欣慰地呼了口氣，隨後看著自己的大孫女：「以後說話別大喘氣。」
　　赫蒂故意誇張地低下頭去，語氣特別嚴肅：「謹遵您的教導——」
　　高文笑著連連擺手：「行了行了，再這麼發展下去又是一個瑞貝卡。」
　　桌子對面正低頭努力跟肉排較勁的瑞貝卡立刻抬起頭：「怎麼還有我的事呢？」
　　這姑娘從頭至尾都在揮舞著刀叉跟食物較勁，幾乎沒聽到餐桌旁的任何話題，也就這時候聽到有人叫自己的名字，才條件反射地抬頭回了一句。
　　高文這時候的心情可是極好，看到瑞貝卡萌圈的表情，他都覺得比平常可愛多了，忍不住跟她說道：「妳回去準備一下吧，妳的魔導技術研究所可是要忙起來了——之前不是抱怨說實用工程需要的人手都太多，總是無人可用麼？現在好了，妳至少有一百個學徒需要培訓，妳得在最短的時間裏把那幫符文工匠、機關師、符文師給培養成魔導技師。」

　　桑提斯帶來的一百多工匠和學者確實是領地急需的人才，但他們要適應並學會塞西爾領的「技術需求」可不是說說就行的，除了進行塞西爾律法的灌輸之外，他們還必須學習魔導工業的大量基礎工藝知識、理論知識，從傳統工匠變成魔導技師才是他們成為塞西爾技術人員的第一步。
　　不過好在瑞貝卡曾經帶領著一幫底子更差的「問題人士」連磕帶碰地折騰過，還把那些人都折騰成了熟練的魔導技師，所以高文一點都不擔心這個看似愣頭愣腦，實則天賦過人的傻狍子會帶不好一群更加聰明、更加聽話的隊伍。
　　領地上的魔導技術研究所已經在幾天前落成，數個大型實驗室和實操車間整頓就緒，此刻正是培養學徒工的好時機。
　　當然，也不能把所有人都塞到魔導技術研究所裏——高文還計畫從那些學者中挑選一些合適的，交給桑提斯帶一帶，轉化成通用學院裏的教師。
　　如果有在理論領域格外有天賦的符文師，也要分一批送到符文研究院去。

　　瑞貝卡愣愣地聽著老祖宗的話，幾滴肉湯黏在嘴角她都沒注意，在終於理解了自己很快就要有一支大隊伍的時候，這姑娘立馬興奮起來，當場跳起來就是一聲歡呼：「哇！」
　　然後就把手裏的叉子甩到天花板上了。
　　高文抬頭看了看叉在天花板上的叉子，又低頭看了看臉色已經黑下來的赫蒂。
　　他嘆了口氣：「打吧，下手輕點。」

　　當然，高文和赫蒂的「揍孩子」（事實意義上的）基本上也只是嚇唬嚇唬，畢竟現在瑞貝卡已經成年了，而且還有著女子爵的頭銜，再把這麼個大姑娘吊在房樑上打，或者追得滿屋子跑也不像話，隨便教訓兩句也就可以了——當然其中還有個原因，那就是瑞貝卡的頭真的很鐵，基本上揍一頓也是不管用的，打多了還手疼……
　　不過說起瑞貝卡的爵位，要真按照王國的繼承法和貴族體系的規矩來定，在高文揭棺而起並且確保了公爵頭銜之後，瑞貝卡作為家族目前的唯一繼承人，應當按照低一級的爵位獲得侯爵頭銜，也就是說這個成天大大咧咧在領地裏到處跑，而且時不時會用大火球把自己燻一臉黑的傻姑娘，其實竟然應該是個女侯爵……這他媽說出去誰信？
　　只是當初高文跟弗朗西斯二世定下了協議，為了讓王室不至於對塞西爾家族產生過多的戒備，高文．塞西爾的公爵爵位目前僅作為個人頭銜，在塞西爾家族重新獲得足夠的貴族資本（包括土地、人口、財產以及軍事實力）之前，塞西爾後裔的爵位不做晉陞，所以瑞貝卡現在還是頂著個子爵的頭銜……
　　但看這傻狍子每天活得開開心心的模樣，恐怕她壓根就沒考慮過這麼複雜的事情。

　　「魔導技術研究所的幾個大型實驗室運行起來之後，一些暫時擱置的機械項目就可以啟動了，」等到赫蒂用塑能之手把天花板上的叉子摘下來，又順便在瑞貝卡腦袋上敲了一下之後，高文才繼續說道，「目前康德領和塞西爾之間的南北大道已經修好，馬車往返兩地只需一日，但還需要更便利的交通工具才能真正把兩片土地聯繫在一起——就像我說過的那樣，土地的控制，在很大程度上取決於交通程度。」
　　瑞貝卡正捂著腦袋假裝很疼，妄圖博取同情，但聽到高文提起「機械」兩個字她就立刻把這茬忘了，這姑娘眼睛明亮起來，高興地看著高文：「就是您之前提起的，魔能機動車輛？」
　　「從技術上，我們已經能把那東西百分之九十的部份製造出來了，」高文點點頭，「一直以來差的只是人手而已。等到妳把人手湊齊，啟動了研究所的大型實驗室，這個項目就開始。」

　　製造一種更先進的、能夠匹配目前塞西爾領工業步伐的交通運輸工具，這是高文醞釀已久的想法。如今塞西爾領的魔能引擎已經發展到第二代的轉子引擎，在礦山、工廠、建築等地方，大大小小的魔能引擎以及它們所驅動的鋼鐵機械成為了領地發展的最大動力，然而機械工程和領地整體的快速發展，也對交通運輸提出了更高的要求——工廠需要的工業原料越來越多，領地控制範圍越來越大，各種大型、重型機械也層出不窮，傳統的人力、畜力運輸顯然成了限制領地進一步發展的瓶頸。
　　總不能一直用馬車往鋼鐵廠拉礦石吧？人拉肩扛地往工地上搬運建築機械的零件更不是長久之計。
　　只不過雖然高文提出了這個設想，領地上的技術人員卻嚴重短缺，哪怕這個世界的魔法很便利，能夠大大加快研發和製造速度，魔導技師的硬性數量短板也不是那麼好彌補的，所以在提出這個概念之後，它也就只是個概念了——這個項目到現在還沒啟動。
　　瑞貝卡對它倒是一直挺上心的——這姑娘對機械方面的東西有一種天然的熱忱，尤其是在她知道這個自動機械上面還可以安裝一個十六連裝的火球發射器，能讓她一邊以每小時上百公里的時速飛奔、一邊發射火球的時候，她當時興奮得差點就又被姑媽打了。

　　在得到高文肯定的答覆之後，瑞貝卡立刻就傻樂起來，一個人在那「嘿嘿嘿」的也不知道腦補了多少東西。
　　赫蒂無奈地看了這個心思單純的姑娘一眼，覺得短時間內她應該是沒有思考能力了，便直接轉移到下一個話題：「另外還有一件事，先祖，今天港口的新移民完成了登記，移民管理人員報告了一個情況……」
　　「哦？」高文眉毛一挑，「什麼情況？」
　　「這一批移民中出現了十幾個藥劑師、草藥師和煉金術師，來自南境北部和西北方向，」赫蒂認真匯報著，「另外他們還提到有更多的『同行』正在背井離鄉，所以今後應該會有更多的人來到這裏。」
　　「……影響已經開始出現了麼，」高文靜靜聽完，臉上毫無意外，「北部商路是帕德里克在親自負責，西北方向的商路是安德魯子爵在推動，進展和我預期的差不多。」
　　「復甦之月已經來臨，很多在冬季選擇休養生息的傭兵和冒險者正在準備開工，而他們在往常是藥劑師類職業的主要客戶——在剛剛過去的整個冬天裏，我們的商隊已經把煉金藥劑賣進了北部和西部地區的幾乎每一個傭兵工會，所以現在這些地區的藥劑師和煉金師正在大批量地破產……」赫蒂說著說著，輕聲嘆了口氣，「現在他們除了塞西爾領之外，唯一還剩下的選擇是東北部，或者更遠一點向著東境遷移……」
　　「葛蘭領已經是我們的盟友了，」高文淡淡地說道，「明天，第一批次的一萬兩千支各類煉金藥劑將送到羅佩妮．葛蘭女子爵的城堡，並由她推至整個東部地區，商隊也會以葛蘭領為跳板，開始向東境提供煉金藥劑貨源。」
　　在此之前，已經有一批塞西爾藥劑商人成功在東境打開了市場，在幾個城鎮有了較為固定的銷售點，只不過由於運輸不便，路途遙遠又缺乏保護，對東境的供貨成本始終居高不下，供應量也很成問題，但是現在有了羅佩妮．葛蘭的全力支持，塞西爾的煉金藥劑將源源不斷地被送到塞拉斯．羅倫公爵的領地上。

　　「……那塞西爾領恐怕就是那些藥劑師唯一的選擇了，」赫蒂搖了搖頭，「或者說，我們的工廠就是他們唯一的選擇。」
　　「之後來的人會越來越多的，」高文語氣平淡地陳述著事實，「藥劑師這樣的人在平民中屬於較為富裕的階層，因此他們對『失業』的耐受性也會更強一些，不會像坦桑鎮的礦山勞工一樣，在礦山機械到位之後就迅速集體破產。目前來到領地上的藥劑師和煉金師應該只是平素裏就較為貧窮，積蓄不多的那一類，他們在開春接不到訂單之後就迅速破產了，而那些尚有積蓄或固定客戶的人……會在煉金藥劑更加普及之後，陸陸續續被逼到這裏。」
　　提爾用尾巴尖戳著眼前的飯菜，看樣子她是終於放棄了進食的念頭，轉而準備用自己的尾巴來吸收掉這些食物了，她旁聽著高文和赫蒂的交談，這時候幽幽說了一句：「其實這時候越早破產的人反而越是幸運，他們還來得及進入工廠謀取個職位——以工廠的生產效率，那些之後才來的藥劑師恐怕連進工廠的資格都沒有吧，畢竟我聽說那麼大一個反應組只要七個人就能控制，產量差不多相當於八千多個藥劑師加一塊……」
　　作為一個來自更高級文明的外來者，提爾對塞西爾領的很多東西都看的很明白——雖然海妖社會跟人類社會有著很大的不同，但她再怎麼說也見證過陸地上許多季文明的興衰，從經驗上便可以看出一些東西了。

　　「工業化是一頭巨獸，比提豐那頭巨獸的食慾更加旺盛，」高文不緊不慢地說道，「提豐在變革中獲得了進步，但也需要吞噬更多的資源和人口才能完成最終的轉型，塞西爾領的魔導工業所帶來的進步比提豐更加迅猛，它所要吞噬的東西……當然也會更多。傳統的手工業，小經濟體，傳統農業……全都是它的養料。」
　　「工廠會吃人，」赫蒂突然輕聲說道，「您很早以前就跟我說過這句話，但當時我完全不理解它的意思……現在我開始理解了，那些工廠……原來會產生這麼大的連鎖反應。」
　　「是的，工廠是會吃人的，尤其是在不受控的情況下，它幾乎會以人的血肉為燃料，」高文一邊說著，一邊低頭切割自己餐盤上的食物，腦海中則浮現著社會從農業化向工業化轉型過程中的種種現象，以及不受控的「工廠吃人」將會帶來多麼可怕的後果，「所以我們才要在一開始就設置好控制這頭巨獸的鎖鏈和圍欄。不管是制定完善的工人保障制度，還是提前做好轉業人口的安置，或者是在發展工業的同時，準備出充足的、能夠容納失地、失業人口的周邊工作崗位，都是控制這頭巨獸必要的措施。」
　　琥珀愣愣地看了高文一會，眨眨眼睛：「怪不得你在蓋那些工廠的時候還制定了一大堆奇奇怪怪的規定……原來你在那時候就把之後要發生的事情都想好了？」
　　「必須想好，否則工廠就會反過來把我們努力發展至今的成果都吃掉，」高文笑著看了她一眼，「當人們只有兩個選擇，要麼在工廠裏累死，要麼在工廠外餓死的時候，那我們所做的一切就都沒有意義了，這個世界還是跟以前一樣糟糕。」

　　高文的話讓在場的人安下心來，但他自己知道，還有一些東西是沒說出來的。
　　他所制定的那些「控制措施」確實可以緩解工業摧毀傳統手工業、農業社會之後產生的種種矛盾，但作用也只是緩解而已，尤其是在這個世界，魔法力量的存在讓任何一項技術突破都很容易產生格外強大、格外直接的效果，大量機械設備從圖紙到成品所需的時間都很短，工業產品從概念到量產的速度也極快，所以工業化的力量也隨之被放大了，因此在這個過程中，大量因舊社會秩序崩塌而破產的手工業人口所帶來的壓力恐怕不是那麼容易紓解的。
　　那麼這些多餘的壓力應該如何緩解和轉移呢？
　　高文心中默默浮現出了一連串的名單……


　　（我回來啦！！！
　　回來之後首先推薦一本書，最終永恆的《深空之下》，宇宙中起航，探索文明前路的科幻故事，已經完本而且還是銀河獎最佳網絡文學獎得主，這種總不怕奶了把？！真的值得去看。
　　其次感嘆一句——臥牛真人那真是猛啊……思路敏捷，一天三章什麼的……可怕。）

　　在復甦之月來臨之後，安蘇南部的天氣開始迅速轉暖。
　　對於在港口碼頭這樣地方工作的人而言，這是個令人心情愉快的變化。
　　氣溫上升，被冰封的河道開始解凍，以冰雪形式被凍結在大地上的水份，隨著陽光的力量融成了涓涓細流，涓涓細流又匯聚成溪水小河，最終隨著從山地流淌下來的冰川水一起注入各大河道之中，隨著水位上升，在河道上活動的商船數量漸漸多了起來，而這些來來往往的商船，便養活了在碼頭上工作的、被俗稱為「騾子」的搬運工們。

　　山姆是坦桑鎮的老居民了，他的家族在這座礦山城鎮定居的歷史可以追溯到一百年前，在這座鎮子剛剛築起外城牆，碼頭剛有兩座棧橋的時候，他的先祖便是碼頭上的一名「騾子」，隨後這個職業一代代傳遞，傳到他爺爺頭上，傳到他父親頭上，最終傳到他頭上。
　　他的父輩、祖輩在這百年間見證了這座城鎮的全部變化，但在絕大部份時間裏，城鎮其實是幾乎沒有變化的——城牆還是那些城牆，棧橋還是那些棧橋，後山的礦洞和城外的農田能夠養活的人口有限，領主能夠治理的土地也有限，所以當一座城鎮發展到一定規模之後，上百年也不一定能有什麼變化發生——在山姆的爺爺的整個人生中，他所見證過的最偉大的事（也是他最常跟子孫們吹噓的事），就是他曾親眼看到碼頭上增加了一道棧橋，領主在鎮子南邊修建了一座磨坊。
　　而山姆，他在過去的兩個月裏，看到三道棧橋、兩處商行、四座倉庫和一座新的大橋在坦桑鎮西南角拔地而起。
　　他覺得自己這輩子能見證的事情，恐怕會比自己的歷代先祖加起來還要多。
　　後山的礦石產量在過去的兩個多月裏增加了數倍，河道上往來的商船也跟著增加了數倍，還有很多奇奇怪怪的機器和魔法裝置被運進城裏，而據說這一切變化都和白水河下游那個剛出現沒多久的「塞西爾領」有關。
　　據說領主和那位高文．塞西爾公爵達成了協議，並在這個過程裏得到了巨大的好處，連帶著整個鎮子都發達起來……
　　但這些事情對於山姆而言並不好理解，他也不太關注，他只關注自己在碼頭上的活計——而值得高興的是，他的活計很多。
　　作為鎮裏的老居民，碼頭上的老夥計，山姆在這個日漸繁忙的地方可有著不一般的地位，雖然同樣是替人幹活的人，要聽碼頭主的分派，但山姆是「騾子」們的頭目，有十幾個人都得聽他的吩咐，這是他覺得最「體面」的事兒。

　　一大早，從黑漆漆潮乎乎的棚屋裏鑽出來之後，山姆就趕到碼頭上指揮著兄弟們裝船卸貨。
　　隨著白水河水位上漲，這些天已經開始有大型的船在碼頭停靠，這些船大部份是從北方的卡洛爾領或聖靈平原方向來的，船上裝滿了香料、茶葉和上好的布匹，這些東西在卸下來之後會由大篷車運往鎮子裏的「市民區」和領主的城堡，隨後空船會被重新裝滿，大多是礦石——它們在之後順流而下，前往塞西爾領，在那裏，船主們還能賺一大筆錢。

　　「都手腳麻利點！大早上的，別跟沒吃飯一樣！」
　　山姆走在因清晨霧氣浸潤而濕漉漉的棧橋上，監督著「騾子」們把船上的貨物搬運下來，他的紅鼻頭在霧氣中不安定地聳動著，一股酒氣在勾引著他肚子裏的饞蟲：眼前這條船上除了布匹之外還裝了半船艙的好酒，其中一個酒桶大概是在河道上晃蕩的時候裂了個口子，美酒順著口子滲了不少出來，那可是上好的卡爾納葡萄酒——船主這時候正站在跳板旁邊唉聲嘆氣愁眉苦臉，他恐怕要為這筆損失賠償商人不少的錢，而那幫滿肚鬼點子的騾子則爭搶著要搬運那個破掉的桶——他們肯定準備趁人不注意的時候偷偷舔上幾口。
　　山姆搖著頭，他可不會為這點誘惑去冒挨鞭打的風險，但他也不準備阻止那些滑頭，反正運氣好的話他們還能嘗嘗好酒，回去跟人吹噓一番，運氣差也不過是被抽兩鞭子而已。

　　又一艘船靠近碼頭了，山姆抬起眼睛，看到那艘船有著高而寬的甲板和塗成紅色的船舷，他眼尖，很快便看到在船舷下面的蓋板（那是船艙的位置）被打開了幾個，有幾雙眼睛正在那些狹窄的窗口裏往外看。
　　那種好奇又恐慌的視線可不像是船上的水手，山姆撇撇嘴，他知道那些是另一種「貨物」。
　　可能是奴隸，也可能是從北邊來的、搭順風船的流民，反正都差不多。
　　在南邊的新塞西爾領建起來之後，這種「貨物」就成了河道上的常客，基本上除了冬天河道封鎖的日子之外，每天都有好幾艘裝滿人的船從這裏過，也不知道那個新開拓領到底有多少土地和糧食，竟然能養這麼多人。
　　山姆並不是很喜歡這種運人的船——因為這種船往往沒什麼活計可幹，船主們通常是收了奴隸販子或者那位「高文．塞西爾」公爵的錢，就負責把人送到塞西爾領，他們在坦桑鎮這裏停留只是補充點淨水和乾糧而已。
　　不過也說不定，有一些船主只是捎帶手的運人，他們的船艙裏還會堆著別的貨物，那些奴隸和流民就跟貨物睡在一起——這種情況下還是有些事情可幹的。

　　正這麼想著，山姆就看到遠處的碼頭老爺對自己揮了揮手，又抬手指著那艘剛靠上棧橋的、有著紅色船舷的船，看到這個指示，他趕緊停下胡思亂想，加快腳步向著那艘船走去。
　　船靠穩了，跳板放了下來，一個穿著褐色棉衣的船老大走出來，跟山姆點點頭：「叫幾個手腳利落的騾子，船艙裏的酒桶都卸下來。」
　　山姆招呼了足夠的人手，然後自己跳上船，跟著船老大來到船艙口，打開那個蓋板之後他探頭往裏面看了一眼。
　　他看到船艙裏堆滿了酒桶，幾乎就沒有給人待的地方，而他之前看到的那些個驚惶視線的主人——那些人都蜷縮著待在酒桶之間的縫隙裏，一個個形容枯槁，面色蒼白。
　　山姆皺了皺眉，這些人在這裏連坐下休息的地方都很侷促，更不用說躺下來了，也不知道他們是從哪來的，又在這種糟糕的環境裏待了多久——但有一點很明顯，這些人對於船老大而言肯定不如那些酒值錢。
　　可奇怪的是，這些人並不是衣著破爛的奴隸，看起來也不像流民，他們中有幾個人甚至還穿著體面的毛料衣服——這些人是從哪來的？

　　趁著夥計們幹活的時候，山姆去跟站在旁邊監工的水手長攀談起來——他可不敢跟船主說話，船主那可是真正的體面人——他問起了貨倉裏那些人不人、鬼不鬼，卻偏偏穿著好衣服的「搭船客」的來歷，作為一個在碼頭上討生活的人，打聽一些船上的事兒可是他回去之後在酒館裏跟人吹牛的資本。
　　「他們？聖靈平原來的，」水手長朝旁邊吐了口唾沫，「逃難的。」
　　「聖靈平原？那可遠著吶！」山姆露出驚訝的神色，「他們跑這麼遠來幹什麼？」
　　「都是血神教徒，還有幾個暗影教派的，」水手長隨口說道，「據說他們當地的教堂裏有人跟邪教徒有染，連帶著經常進教堂的人也被懷疑是異端了，聖靈平原那邊打殺邪教徒正厲害，聖光教會的審判庭已經燒死了上千人——這些人在當地活不下去了，就變賣家當逃了出來。」
　　一邊說著，水手長一邊搖搖頭：「路上還死了三個呢，怕染病，都扔河裏了。」
　　山姆一聽跟邪教徒有關係，頓時渾身汗毛一緊，再看向船艙裏那些搭船客的時候眼神都彆扭起來——他看著那些人，就好像那些人裏真的藏著幾個邪教徒似的。
　　「看你那膽小的樣——這些人不下船，他們要一直送到塞西爾領去，」水手長看到山姆這模樣，忍不住搖著頭，「不過塞西爾領那邊要不要這些人就兩說了，畢竟是跟異端沾邊的……如果不要，這些人就得扔到荒郊野外去，但那也比燒死強。」
　　山姆擦了擦自己的紅鼻頭，心中突然有點彆扭。
　　他信的就是血神。
　　本來已經開始轉暖的風，這時候似乎又寒冷起來。
　　＊＊＊　＊＊＊
　　而在同一時間，塞西爾領唯一的聖光教堂中，牧師萊特結束了他的早間禱告。
　　他是個虔誠的信徒，熱衷於布道的牧師——雖然很多人會被他那孔武有力的外表欺騙，然而萊特自己知道，他從來都不是個喜歡將事情付諸武力的人——尤其是把武力施加在同胞的頭上。
　　聖光之主庇護世人，並將可以治癒、驅邪的聖光之術教給脆弱的凡人，為的就是保護這個世界，所以聖光之道的要義也應當是保護，而非破壞——因此萊特才錘煉了自己的肉體，這是因為他希望哪怕真的到了要剷除邪惡的時候，他也可以用聖光之外的力量去打擊敵人，以免玷污了這本應用於撫慰人、保護人的力量。
　　這是他的執著，他知道這種執著有點蠢，但他也沒打算改變。
　　可是前幾日送到教堂的一封信，讓他有些糾結。

　　萊特打掃乾淨了教堂的祈禱廳，隨後坐在最前一排的座位上，從懷裏掏出了那封來自聖靈平原的教會信函，再次把上面的東西看了一遍。
　　「……邪惡滋生，異教徒活躍……皆是信仰異神的無知者在污染世間純淨的信仰……主希望這片大地恢復純潔，掃清凡人心中迷惘、錯誤的信仰才是解決之道……」
　　「……故凡是不聽從聖光指引者，不認同主之教誨者……皆為異端……」

　　潔白的信紙被揉作一團，但又被重新展開、壓平，疊好收起。
　　萊特抬頭望著教堂那扇明亮的天窗，以及在天窗陽光中熠熠生輝的聖光之神聖像。
　　「主啊，您真是如此想的麼……」

　　塞西爾領，領主書房內。
　　近一段時間的人口遷入報告被送到了高文的書桌上，高文認真看著那上面的每一個數字，神情格外投入。
　　情況與他預期的差不太多，在復甦之月來臨之後，新一波的移民大潮開始了，而且這一次，遷入塞西爾領的流民數量遠遠超過了購買農奴、奴隸的數量。
　　塞西爾領接納流民的消息，經過一整個秋天和冬天的擴散、傳播，如今早已遍及南境各個角落，哪怕是消息最不靈通的平民百姓，也知道那片緊挨著黑暗山脈的開拓領正在近乎無條件地吸收外來人口，而且任何人在那片土地上皆有獲得土地房屋和自由民身份的機會。
　　在去年的整個霜月階段，高文不遺餘力地推進這件事情，此刻終於見到了效果。

　　拜倫騎士通過自己當年的傭兵渠道在南境大量發佈僱傭消息，並切實履行了每一次交易，那些經營船舶、車隊的商人，便在這個過程中嘗到了甜頭，也對塞西爾領建立了足夠的信任。於是，接引流民的工作便進入了某種良性循環的狀態。
　　如今已經不需要拜倫騎士再主動派人奔波，便有固定的「移民商隊」在各個領地之間奔行並做著這門「新興生意」，那些膽大心細，和傭兵關係良好的商隊老闆能夠在各種地方找到流離失所的人群，或者因種種原因希望前往塞西爾領的求助者，這些商人手持由塞西爾公爵簽發的許可文書，將這些人免費運送到塞西爾領，然後根據運送的人數從政務廳領取報酬。
　　甚至一部份傭兵也放下了刀劍，買上幾輛大篷車開始做起類似的生意，將流民和移民收集起來，送往塞西爾領，這儼然成了一個行當……
　　而在這個過程中，高文又出手整治了幾次不守法律、膽大妄為的行為，將那些妄圖拐賣人口或者虐待移民的不法份子集中處決了一批，算是給這個「行當」定下了規矩，也將塞西爾的「法令嚴格」這一概念，印在了那些商人和傭兵的腦子裏。

　　而比起移民數量的增加，更讓高文感到高興的是新移民職業結構的優化。
　　在去年，遷入塞西爾領的基本上都是沒有任何技能的奴隸和流浪者，像工匠、學者那樣的人在正常情況下根本不會淪落到無家可歸、賣身為奴的境地，所以這一類技術型人才全都是花大價錢「挖」來的，但在最近幾批的遷入人口中，已經出現了自願遷入領地的熟練工匠，這些人的出現，意味著一件事：塞西爾領的吸引力正在增大。
　　人們對這片位於黑暗山脈腳下的土地有著頑固的猜疑和偏見，這一點很難在短時間內改變，但塞西爾領確確實實已經在這裏站穩了腳跟，而且這裏對於技術人才有著格外優渥的待遇，足夠的利益驅使下，人的猜疑和偏見是會讓步的。
　　在冬季剛結束的時候，塞西爾領主城便有了一萬四千餘的人口，對於這個時代而言，這已經是足以稱得上「中型城市」的人口數量，但對於正在飛快建設魔導工業化的塞西爾領，這些人口對於建立一套工業體系仍然有著不小的漏洞，而現在，隨著遷入人口的越來越多，以及移民結構的不斷優化，始終困擾高文的人口問題終於開始漸漸緩解了。

　　放下手中的報告文件，高文欣慰地呼了口氣，隨後站起身準備活動一下身體，但在他剛要站起來的時候，書房的窗戶突然自動打開了，一股冷風隨之吹入室內。
　　高文順勢抬起手在空氣中敲了一下：「妳就不能偶爾從門進來一次？」
　　琥珀的身影隨著這一個腦瓜崩而浮現出來，半精靈小姐捂著自己的腦袋，一臉不滿地看著高文：「怎麼你們塞西爾家的人都喜歡敲人腦袋的？前兩天我跟瑞貝卡開個玩笑，她也要拿棍子敲我的頭，你就不能給子孫後代留點好的祖訓？」
　　「敲人腦袋可不是我留下的祖訓，騎士比法師牛逼才是，」高文瞥了這個傢伙一眼，「說吧，什麼情況，這個點鐘妳應該正在城裏轉悠摸魚才對。」
　　「我那是替你巡視領地！」琥珀瞪著眼反駁了一句，隨後抬手指著碼頭區的方向，「碼頭那邊來了一艘新船，船上帶著一批想在這兒落戶的人……但情況有點複雜，登記處的人拿不定主意，我就來找你了。」
　　「移民船麼？」高文皺皺眉，不知道這種事有什麼好匯報的，「只要不是惡性的傳染病患、幾類禁止接納的罪犯和被拐賣至此的人口，直接登記送到緩衝營地不就行了？而且哪怕是我剛說的那三種情況，應該也有對應的處理規定吧。」
　　「新情況，」琥珀一攤手，「是被宗教迫害的異端……」
　　高文：「……哈？」

　　很快，他便和琥珀一同來到了城北的碼頭區，在嶄新的、用水泥鋪成的碼頭空地上，他看到了維持秩序的士兵、正在對士兵說明情況的船主以及那些愁眉苦臉、形容憔悴的新移民們。
　　「領主來了！領主來了！」
　　很快便有人注意到高文的身影，兩米高的塊頭確實擱在哪都醒目，聚集圍觀的人群立刻一邊行禮一邊退開。
　　高文走到事件的中心，他首先飛快地打量了那些明顯正處於不安中的「異端移民」一眼。
　　他們有二十幾個人，有男有女，還有幾個孩子，他們衣著打扮各不相同，有的穿著普通的粗麻布衣服，有的人卻穿著在這個時代頗為上檔次的毛料外套，但總體而言，這些人的穿著應該都算得上是平民中，條件中等或偏上的那撥。
　　而這些本應生活無憂的人顯然經過了一番並不怎麼舒適的漫長旅途，他們臉色發白，身形憔悴，頭髮雜亂油膩，臉頰深陷，而且在寒風中瑟瑟發抖，他們看著周圍的眼神顯得驚惶恐懼，在看到高文的時候更是如此，這是長期精神緊張、時刻擔憂生死安危的表現。
　　看到這些人的狀況，聯想到琥珀在路上跟自己說的情況，高文就猜測起了這些人的遭遇。

　　這些「難民」在確定了眼前的貴族身份之後紛紛跪拜行禮，那個穿著褐色外套的、有著一臉大鬍子的船老大也跪了下去，嘴裏說著：「領主老爺，我是只管把這些人送過來的……」
　　高文抬起手，止住了船老大即將開始的辯解和忽悠：「先都站起來吧。這些人從哪來？」
　　難民們站起身，船老大也緊張地站起身，不住在高文面前鞠躬：「回老爺，是從聖靈平原來的。」
　　「真是一段不近的路啊……」高文皺起眉，「所謂的被放逐的異端是怎麼回事？」
　　「這麼說可就太嚴重了啊，領主老爺，」船老大慌忙說道，「這些人是因為他們當地的教堂裏有人做邪術，他們害怕被牽連，不敢在家鄉待著，才跑出來的……」
　　高文點點頭，看向那些瑟瑟發抖的人，指著其中一個：「你來說說，是什麼情況。」
　　「我……我們什麼都沒幹，那些牧師就說我們是邪教徒的……的爪牙，搶佔了我們的房……房子，還把我們趕了出來……」被高文挑中的是一個看上去很憨厚老實的壯實男人，他說話結結巴巴，也不知道是面對大貴族不由得緊張還是生來如此，「我們那邊到處在抓人，燒……燒人，太……太……」
　　「哎，你別說了，你這結結巴巴的，污了領主老爺的耳朵！」這個男人旁邊的一個女人打斷了他，那女人滿臉緊張，對高文連連鞠躬，「老爺，我們都是老實本份的平民，在家中種地或者做些小生意的……」
　　「是誰斷定你們是邪教徒爪牙的？」高文直接打斷了這些連自身情況都描述不清楚的人，問了個直截了當的問題，「哪個教會的牧師？他們憑什麼做的判斷？」
　　「是……聖光教會的牧師們，」一個穿著毛料外套的男人開口了，「去年冬天，城裏有幾戶人家被邪教徒綁架了，屍體幾天後才被發現，後來聖光教堂的牧師和騎士找到了藏在城裏的邪教徒，燒死那些邪教徒之後，他們就開始搜查全城了……他們說只有聖光能辨別出隱藏在普通人裏的邪教徒，所以他們說的話大家都信。」

　　高文一邊聽著，眉頭一邊慢慢皺了起來。
　　琥珀湊到他身旁，努力踮起腳尖小聲說道：「哎哎，我跟你講，把這些人接進來恐怕會有麻煩的……」
　　高文面無表情：「麻煩？」
　　「聖光教派的神官都超難搞的，」琥珀嘀嘀咕咕著，「而且他們鼻子比狗都靈，又喜歡把什麼都跟邪惡、異端之類的聯繫在一起。你把這些被聖光教派驅逐的人接進來，說不定他們就要藉題發揮。」
　　「這種麻煩無所謂，」高文隨口說道，「聖光教會有他們的審查，我有我的審查，在塞西爾領就要按照塞西爾的規矩來。按照規定流程審查一下這些人，把皮特曼也叫來，看看他們身上是不是真的有邪術反應，如果沒問題的話送進緩衝營地就行了。」

　　高文並不相信聖光教會做出的「異端判斷」，尤其是在聽過這些人的經歷之後更是如此，但他也不會因為對聖光教會的質疑而盲目相信這些難民，所以他會在把這些人放進城之前確認他們的身份。
　　皮特曼能夠識別出墮落德魯伊神術的氣息，目前為止，那個小老頭的判斷還是很準確的，他可以確認這些人是不是萬物終亡會信徒，而要是永眠者……
　　那就更簡單了，高文回頭上個網，看看自己周邊有沒有陌生 ip 就行。
　　至於說風暴之子……高文認為無須擔心，那幫傢伙已經完全退出陸地，現在正跟深海鹹魚精們鬥爭得如火如荼呢。
　　而如果不是上述三大黑暗教派的成員，剩下的不成氣候的邪教份子基本上瞞不過緩衝營地中的交叉問詢和觀察程序。