第1章
一刹那有多久。
佛教經典《仁王經》裡說，一彈指六十刹那，一刹那九百生滅。
但，秦鳳儀相信，便是以佛法的無上智慧也難以解釋他在那一刹那的感受。那一刹那，他都把小秀兒壓到床間，準備給彼此開個苞了。然而，就在那一刹那——
歡情香嫋嫋升騰，午後的風拂過窗外那滿樹瓊花，錦鸞繡帳中，秦鳳儀箭在弦上的那一刹那——
秦鳳儀無法形容那一刹那的感受，他整個身體貼住小秀兒掙扎不已的嬌軀，眼瞅就要得手，可就在那一刹那，秦鳳儀透過小秀兒驚慌絕望的雪白面孔，似乎看到了，看到了……
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秦鳳儀是在第二天早上醒來的，他是被他娘哭醒的，他娘的哭聲很有特點，一韻三歎，十分有節奏感，細聽有點兒像揚州清曲的韻味兒。秦鳳儀覺著自己仍在夢中，在夢中，似有人淡淡的說了一句，“死了，也好。”
這樣的一句話，僅四字，卻似乎帶著數九寒天的刺骨冰冷，秦鳳儀還沒來得及思量這話是誰說的，心下一機淩，整個人便被一股無形的能量自“夢中”拉回現世，繼而，他聽到了他娘那獨有的哭腔，他娘就坐床邊，捏著帕子哭的眼淚流成河，“我的兒啊，我短命的兒啊！你這是怎麼啦！你說你，這揚州城什麼好丫頭沒有，你瞧上哪個，只管跟娘說，非得自己幹，這不，把命都搭進去了！我苦命的兒啊！”
邊兒上有人勸，“兒子沒事，大夫說，歇歇就能好。看你這樣，不知道還以為咱們兒子有個好歹哪。”這一聽，就知道說話的是秦鳳儀的爹，也是個慣孩子的。
秦太太一聽這話就跟老頭兒急眼，指著兒子道，“這叫沒事！半天一宿還沒醒！你給兒子請的什麼蒙古大夫，會不會治啊！趕緊著，裝銀子，去帝都請太醫去！甭管多少錢，就是傾了家，我也得把兒子給治好！”
秦鳳儀還沒睜眼，邊兒上大夫先不幹了，老大夫氣咻咻的一拎藥箱，怒道，“既然嫌許某醫術不精，許某這便告辭！”
秦老爺連忙攔了大夫，“哪裡哪裡，婦道人家頭髮長見識短，許大夫你可千萬別跟這婦人一般見識。”給老大夫賠禮。
秦太太便又哭，“我苦命的兒啊——”
秦鳳儀覺著，便是他死了，就憑他娘這哭功，也能把他能哭活，哪裡還用麻煩大夫啊。秦鳳儀嘟囔，“行啦，別哭啦，我沒事。”
他昏迷初醒，覺著用足了氣力，其實聲音並不大，但就這細微聲響，秦太太就如溺水者見著浮木、絕望者見著救星一般，兩隻爛桃兒一般的眼睛裡立刻迸射出濃濃的喜悅之光，這個時候也不嫌大夫沒用了，兩眼晶亮，雙眸放光，伸手矯捷的秦太太，一把將鬧脾氣的許大夫拽到床前，由於驚喜過度，音調都變了，“許大夫，趕緊看看，我兒子醒啦！”
說實在的，要不是秦家有錢，不好得罪，且出的診金高，許大夫真不樂意給這家人看病。
就這家子，有錢，揚州城裡一等一的大鹽商。可除了有錢，就啥都沒了，尤其無德，這一點兒，在秦鹽商家的獨子秦鳳儀身上體現的猶為明顯。
秦鳳儀這人，揚州城有名的大少爺，說他是紈絝都是對紈絝的玷污。打秦家在揚州城發跡，秦鳳儀就把暴發戶的嘴臉演繹了個十成十。自小就不是好東西，在學裡欺負同窗，在外頭欺負小夥伴，這長大了，越發得寸進尺，都開始欺負良家婦女啦！
你說，你秦家又不是沒錢，再說，花街柳巷多的是攬生意的專職服務人員，你去那種地方多合適啊。偏生秦鳳儀是個怪胎，他就喜歡良家女孩子。倘人家願意，你情我願，也好。偏生人家不願，他非要硬來。這不，出事了吧。
許大夫來的時候，秦鳳儀就昏迷不醒了，許大夫聽了這病的來龍去脈，心說，“該！”
可憐天下父母心，秦鹽商秦太太只這一根獨苗，獨子出事，這夫妻二人是哭天抹淚苦苦相求，要許大夫救他家獨苗兒子。說來，秦鹽商其實在揚州風評還好，主要是，秦鹽商這人大方，自來城裡修橋鋪路、救濟孤寡，他向來不小氣。就是秦太太，也時不時的施粥舍米、行善積德。可依許大夫看，就秦家夫婦積的這德，還不夠秦鳳儀敗的。
許大夫到底是大夫，行醫濟世，斷沒有見死不救。
可救這麼個貨，許大夫都有些懷疑自己是在積德還是在作孽？或者，叫老天收了這禍害，才算善事一樁。
只是，如今秦鳳儀都醒了。
罷，罷！
都是天意！
天意不絕這禍害。
許大夫重給秦鳳儀號了脈，脈象從容和緩、不浮不沉、不遲不樹、不細不洪、節律均勻、有神有根……反正，就這脈象，秦鳳儀只要不糟蹋身子，活個百把十年完全沒問題。
這樣的好脈象，本不用開方子，只是，礙于秦太太那“我兒身子弱、我兒受了大罪、我兒可得好生補一補”的模樣，許大夫很是開了幾幅金貴藥，秦老爺命管事跟著許大夫抓藥去了。自然，一封豐厚診金自是少不得。
秦太太就守在兒子身畔，兒一聲肉一聲的喂兒子喝水、喂兒子喝湯、喂兒子吃飯……秦鳳儀完全條件反射的張嘴：喝水、喝湯、吃飯。
待秦太太把兒子照顧妥當，看他精神猶不大好，便打發了丫環，親自瞧著兒子睡了，秦太太方輕移步離開，還留下了自己身邊最得利的大丫環桃花，吩咐仔細聽著些，大少爺醒了，立刻過去通稟。又吩咐小丫環傳話廚下，大少爺病中，少用油膩之物，多做些清淡滋補的，給大少爺補身子。再者，為免影響大少爺養病，瓊花院裡的幾籠子黃鸝畫眉喜鵲啥的，這些愛喳喳的鳥兒，都叫暫拎到太太院裡去，先幫大少爺養著，待大少爺病好了，再給大少爺送過來。
秦太太細細的吩咐了一回，又不放心的隔窗往屋裡瞧了一瞧，見兒子是真的睡了，這才不放心的去了。
秦鳳儀其實並沒有睡著，他就是覺著累，很累。
整個腦袋似被人一股腦的塞進了數載光陰，好在這數載光陰不是關於關於別人的，而是關於他的。倘是別人的故事，估計依秦鳳儀的心理承受力，這會兒得瘋了。但，就這關於他的事兒，他也沒好過到哪兒去，因為，太慘了。
倒不是故事多慘，那數載光陰，秦鳳儀仍是有吃有喝、富貴榮華、樣樣不缺。他覺著慘，是因為，在那數載光陰裡，死得太慘，太沒面子了。
他，他，他竟然是，那啥，死的。
秦鳳儀都不想提，太丟臉了，怎麼可能啊，他身體一向很好。是的，因為家裡有錢，秦鳳儀打小兒立一志向，必要榮華富貴，長命百命。就為著能長命百歲，十六歲生辰前，他都沒碰過女人。秦鳳儀可以很自豪的說，他現在還是童男子哩！
他就是這會兒撒泡尿，還是著名中藥材，童子尿哩！
他這樣注重養生的人，怎麼可能那麼早就死啊！
簡直太沒天理了！
秦鳳儀懷疑自己這夢是不是假的啊，但，那夢的感覺又是真的不得了，原本他要與小秀兒燕好，可不曉得怎麼，都箭在弦上了，竟然看到了小秀兒上吊時的慘叫。
他是喜歡小秀兒清秀可愛的模樣，又不喜歡吊死鬼，突然見著上吊女鬼，還不得嚇死他啊！
秦鳳儀就這樣生生被嚇死了過去。
那一發，究竟沒發出來。
秦鳳儀躺床上翻來覆去的琢磨自己的“夢境”，他這麼躺不住，桃花見狀，以為大少爺醒了，忙令小丫環去稟了秦太太。
秦太太連忙過來，進屋問兒子，“可是哪裡不舒坦？要不要再請大夫過來瞧瞧。”又問外頭的藥可煎好了。
秦鳳儀道，“娘，我沒事，就是躺得久了，覺著渾身發酸。”
“叫桃花過來給你捏一捏。”
“也成吧。”秦鳳儀歎口氣，趴床上。說來桃花一手的好按摩手藝，捏得秦鳳儀渾身舒泰，疲乏去了大半。身上一舒坦，秦鳳儀就想起小秀兒了，問他娘，“娘，小秀兒呢？”
“問那小蹄子做甚！”一說到小秀兒，秦太太便氣不打一處來，忍不住數落兒子，“你說說你，我都說了，待你過了十六，給你挑兩個乾淨齊整的丫環放屋裡，你非自己往外頭尋那等沒家教的野貓。那樣的女孩子，哪裡懂規矩。要不是你這不謹慎，能傷著？”
“哪裡傷著了，我這不好好兒的。”秦鳳儀繼續問，“娘，秀兒呢？”
“柴房！”秦太太沒好氣，“你這昏迷不醒，哪裡顧得上她！”又覺著，兒子這醒了就打聽這女孩子，看來是真上了心。秦太太拿兒子無法，歎道，“你要實在喜歡她，花幾兩銀子買了來就是。只是，這回得聽我的，待把她教好了規矩，知道服侍人了，再放你屋裡去。”
“行啦行啦。”秦鳳儀下床穿好鞋，對他娘道，“您就別囉嗦了，我沒事。”
秦太太拉住兒子，“你這又要做什麼？剛好些，還不好生養一養。”
“娘，我真沒事。”秦鳳儀自來嬌慣，在家說一不二。想也知道，爹娘要是能管住他，他也成不了這禍害樣。他擺擺手，遛遛噠噠的，往柴房去了。
秦太太直跺腳，歎道，“冤孽冤孽！”
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