第三十九章：來不速（中）
此時牌已進未，還差半個時辰就入吉時了，客人們也到了十之七八。秦胡二人跟著僕童穿過走廊，一路只生怕遇見熟人，不敢多看。藉著眼角餘光暗暗打量四周，看見前庭十餘丈方圓的地方，擺滿了座席，席上將次坐滿，客人們高聲交談，處處笑語。大門正對，四十步遠之處，是趙家莊的前廳，此地是壽星公受賀所在，也是蜀山弟子將燃燈出道的地方，此時三扇門八字洞開，原有的圍屏全部撤走，屋堂豁明，裡面張燈結綵，高燭明放，映得一片雪亮。地上鋪著猩紅的氈毯，樑下懸著五色絨花，精巧的銷香金獸，纏繞的龍腦煙，一色金黃色香榧木用具，中堂一幅八尺寬的龜鶴獻壽圖，盡顯富麗氣派。高腳的花架上，擺放著各色花草，此時正當隆冬，草樹何其罕見，趙家莊能為壽辰擺置如此之多的鮮花，顯見家底之殷富。
胡炭邊走邊讚歎，看得眼都花了。見往來的童子僕役人人衣著光鮮，還有不少人佩著環飾，忍不住跟秦蘇說：“他們家真有錢，唉，我以前總覺得咱們也挺有錢的，可是跟人家一比，就像一隻小蛐蛐兒站在大馬旁邊一樣，太難看了。”
秦蘇聽他比得有趣，微微一笑。還沒有答話，童子已經將二人引到東院近門的席旁，拉開了凳子。二人坐下後，抬眼看看周圍，見這別院也一樣坐滿了人。時值臘梅開放，滿院十餘株梅花白朵如雪，幽香撲鼻，桌席都擺在花樹之下，美酒佳餚，並賞梅雪爭色之景，這一番佈置頗有意趣，算是天時人事相湊巧了。
同席的座位還沒有安排滿，只坐了四個面生之人，秦蘇略略打了一眼，見其中二人神態凝重，端茶就唇，舉動間隱有氣息流動，是江湖上的人物。另兩位卻不知什麼來歷，一個低著頭誰也不看，兩個眼睛只盯著茶杯，彷彿在沉思。另一人神色倨傲，環臂抱胸，大剌剌坐著，對往來招呼的童子大聲說話，也不知哪來的這麼些傲氣。不過秦蘇明白，能進得了趙家莊的大門，必非一般人物，她怕言多有失，不敢說話，坐下後向眾人略略點頭致意，便拉著胡炭，把眼睛直望莊門處投去，只盼望金角麒麟能快些到來。
到底已臨近吉時，貴客們漸漸都要到齊了，門口的知客弟子高聲唱訊，幾無停時。就在二人落座後不足一刻鐘，中原大俠劉振麾，十二橋掌門譚從容，天龍寺住持宏願法師，章節道人等高人名士也相繼來到，還有一些往時難覓蹤跡的前輩耊宿，像續脈頭陀，五花娘子，廢國先生，等等，名號從童子的口中一一報來。這三人秦蘇曾有耳聞，前一人是江湖久傳名的神醫，曾活死人無數，當年胡不為失去魂魄，秦蘇就曾帶著他尋訪天涯，千辛萬苦尋找此人，始終無所覓處，誰料想他今日卻會在這裡出現。五花娘子就不提了，是因藥聞名的老前輩，已絕跡江湖數十年。最後一人來歷更是稀奇，乃忠於前朝周帝的頑固遺老，早年間是江湖上聞名的巫覡，惑神迷幻之術天下無雙，自三十二年前太祖陳橋兵變，周亡宋立，他便自改名為廢國先生，專一和朝廷作對，奇案司曾多次派員捉拿，但此老法術高強，普通的捕快哪是他的對手？逃脫了無數次追捕，至今仍是朝廷緝拿重犯。今日居然也敢高調參加趙家莊的壽筵，也不知有什麼圖謀。
車如流水，人如潮來，形形色色的賀客絡繹不絕，然而，始終不見金角麒麟出現在門口。秦蘇心中暗暗焦急，可別又生出什麼變故吧？姑侄二人尋訪了一年多，今日始有機會遇見，可千萬不要再出什麼意外才好。
正滿心焦灼暗暗祈禱的當口，門口白影晃動，卻又有兩個人慢慢邁進了莊。秦蘇一見，腦裡“轟”的一聲響，全身的血液幾乎都湧到顱中來了。
“玉女峰掌門白嫻，弟子曲妙蘭到賀，裡面看座！”知客弟子唱道。
姑侄兩人誰都沒想到，他們沒等來寇景亭，竟先等到了這個意想不到的人物。
“白嫻！”秦蘇的身子猛震過後，立刻挺得板直，她努力睜大眼睛，目不轉睛的盯著步入前庭的兩人。青鬢堆鴉，嬌顏勝雪，恬淡的微笑，從容的神態，這張熟悉的面容仍如六年前一樣。
姑侄二人背負冤名，被人不死不休的追殺，數年間生死掙扎，顛沛流離，正是因此人而起，怨仇當真深如汪洋，秦蘇心中的激動又豈是寥寥筆墨可以形容的？努力壓制著狂湧的憤恨，秦蘇好不容易才終於忍住沒有衝出門去，與她當場拚個你死我活。
“她就是白嫻麼？”胡炭也聽到了童子的唱訊，輕輕問秦蘇。多年來久聞其名，今日始見其人，胡炭更多的是好奇。少年年紀幼小，畢竟不善記恨，對這個害得他多年逃亡的最大仇家，不像秦蘇這樣抱著巨大的仇怨。
秦蘇沒空回答，怒目盯著白嫻，只恨不得飛身過去，劈面給她一記冰雷掌。她自沉在仇恨中，便沒察覺到庭中形勢的不對，稍片刻後，還是胡炭旁觀局外，心明眼澈，看到童子報完白嫻二人的名號後，原本鬧哄哄的庭院剎那間變得沉寂。
“姑姑，有古怪。”胡炭拉了下秦蘇的手臂，悄聲道。
“有什麼古怪？”秦蘇話剛出口，她自己便發現了奇怪的地方。
聽完白嫻的名號，前庭許多客人都停住了動作，驚訝的扭頭，把目光投向玉女峰二人。看得出來，他們對白嫻此時在這裡出現感覺到奇怪。情形有些蹊蹺，玉女峰出什麼事了？為什麼客人們的反應如此反常？
白嫻卻微笑著，對眾人的注目視而不見，淡然跟著童子穿過走廊，向後邊北院走去。然而就在三人踏上台階，準備進入前廳之時，一聲重重的咳嗽阻住了白嫻的腳步。
“白掌門留步。”
秦蘇循聲看去，見說話的是個三角臉的白鬚老頭，坐在花池前面，正對著前廳，顯見身份不低。只是打扮卻很樸素，一身泛白的灰布棉襖，肩上似乎還有個補丁，秦蘇打量一番，卻不認識。
“玉女峰好健的風頭！白掌門好高的興致！哈哈哈，在這樣的時候還能趕來賀壽，實在叫人佩服。” 那老者掛著冷笑說道。“自古來大夥兒都知道一個詞：做賊心虛。但凡作了什麼見不得人的事，往往神明愧疚不敢見人，可是，今日看到白掌門，鷗某人才大長見識，知道這句話純屬胡說八道！江山代有人才出啊，巾幗真不讓鬚眉啊！哈哈哈！如今的江湖，真是比以前強得太多了，白掌門，你說是吧？”
白嫻眉頭微蹙，看了那老者一眼，俯身與那個名叫曲妙蘭的弟子低低耳語，片刻抬起頭來，說道：“這位是南山隱鶴的鷗長老吧？鷗長老有什麼話，就請明示如何？白嫻資質駑鈍，不太理解前輩話中的影射之意。”
“哈哈！影射麼？有麼？白掌門多心了，鷗某其實是有件事情想要請教……不知白掌門可否賜告一下？好釋我心中疑團。”
白嫻淡淡說道：“白嫻雖然忝為玉女峰掌門，但對於鷗長老來說，我仍是江湖後輩，長惜幼，幼尊長向是江湖傳統，白嫻不敢指教。”兩句話對答，白嫻已知此人來意不善，因此話裡也暗隱鋒芒。
“哼！”鷗長老從鼻子裡噴出一聲冷哼，瞪著白嫻說道：“長惜幼，幼尊長，這固然不錯，不過鷗某人可不敢當你玉女峰的長輩，那會折壽的。我想問的是，江湖上近來盛傳一句話：‘青龍門，擒龍門，行惡事也配稱龍門，玉林峰，玉女峰，甘墮落敢誇玉藏峰。’不知道白掌門聽沒聽說過？玉女峰在隋真鳳主持的時候，可是三十六大正教中一派，可是到白掌門手裡，嘖嘖，這名聲可臭得很啊，居然和青龍門玉林峰一爭短長了！”
玉林峰，擒龍門。行走江湖的人，幾乎無人不知這兩個門派的大名。玉林峰幾十年前曾也是響噹噹的名門正教，前峰主藍姚在外雲遊時意外殞世後，傑出女弟子梅劍香以二九妙齡接掌門派，使玉林峰名聲更著，當時盛傳“青絲翠眉令白鶴，粉妝嬌娥駕玉山”，一時轟傳江湖。梅劍香性情爽烈，加之貌美如花，法術高強，不知曾傾倒過多少浮萍子弟。只是世事總悖人情，梅劍香竟然自喪晚節，四十多年前她突然性情大改，開始驅逐派中弟子，然後大張旗鼓從各地搜尋眉目俊美的少年男女入山，玉林峰名聲由此變惡，有傳言說梅劍香被人下了催情之毒，變成了一個夜夜尋歡的無恥妖女，這便是玉林峰墮落之名的來由。而擒龍門，算是一個老牌的賊窩了，污幟高張數十年而不改，大門盡向三教九流敞開，多少門派棄徒，通緝要犯，奸邪之輩聚眾糾合一起，在裡面混得如魚得水。
至於青龍門，那更是了不得，算得上是江湖傳奇了。長江後濁浪推翻前濁浪，一代新惡人遠勝舊惡人，令人刮目相看。此門突起於三年前，原本不成氣候，僅只八九人的規模，可是彷彿只一夜間，門派突然壯大許多，也不知從哪裡招來了許多為非作歹之徒，明目張膽舉著青龍門之名，犯官犯禁，欺壓同道騷擾地方。近些年來，天下各地的燒殺劫掠之事，青龍門幾乎都掛名之份。對於這樣惡跡昭彰的敗類，正義之士自然不會等閒視之，南北兩地的英雄曾經聚集邀擊過數次，然而正如前面的奇案司對付廢國先生一樣，青龍門可並非惡徒糾合那麼簡單，門派中藏著深不可測的人物，幾次交鋒，令許多成名英雄鎩羽而歸。而且此門另有一樁妙處，自己奸惡歸奸惡，偏還不容別人之污，積極抗擊羅門教，與之水火不容。而此時的中原術界都以羅門教為首敵，疥癬之患，既然能克惡疾，加上一時難以消滅，大夥兒漸漸也就默許了它的存在。基於如此形勢得以苟存，青龍門的聲譽如何就可想而知了，因此成立不過三年，青龍門名聲遠颺，後來居上，惡名凌駕於玉林峰和擒龍門之上，排名首位。
鷗長老當著上千賓客對白嫻提出這句江湖傳言，將玉女峰與其餘三家相提並論，惡意不言自明。
當下聽說，白嫻面上神色不變，說道：“哦？有這句話麼？我倒沒聽說過。江湖傳聞十言九虛，以鷗長老的身份，不會也相信這些閒言閒語吧？江湖上多有這些心懷叵測的陰險小人，造謠傳謠，故意毀人聲譽，鷗長老，雖然貴教與我玉女峰曾有過一些芥蒂，但我想以鷗長老的名聲，應該不會也跟這些無事生非的小人一般，落井下石，挾私報復。”
“哼！”鷗長老被擠兌得老臉通紅，白嫻這話說得輕描淡寫，然而卻陰毒。把鷗長老與玉女峰有隙的事實說出來，鷗長老此時提出如此疑問，顯而然之，就成了她口中心懷叵測無事生非的陰險小人，不惟造謠傳謠，而且挾私報復。老頭兒面上時紅時白，怒目瞪了片刻後，冷笑道：“比起牙尖嘴利，鷗某不是你的對手，不過事實在此，不怕你不承認。你玉女峰這幾年來大大出名，江湖上誰人不知？難道我老頭子不說，大夥兒就當作沒發生了麼？先是有個叛徒弟子秦蘇，自甘下流，與賊人為伍，現如今只怕已經進了羅門妖教了吧？然後事不過兩年，你白掌門即位，喝！了不得了，大逆不道的弒師之舉居然也作下了，嘿嘿，雷手紫蓮教的好徒弟，叫做慧喜的是吧？她可真是你玉女峰的好弟子！老師太死得夠冤的！”
“什麼？！慧喜殺了師伯，這怎麼可能！”坐在東院的秦蘇聽到這個消息，恍如被五雷擊頂，一時驚呆住了。
“鷗長老博聞廣識，當真令人佩服。”白嫻說道。“秦蘇與妖教為伍，慧喜弒師犯上，這都沒錯。依照玉女峰門規，這兩人已經受到了應得的懲治。我想，這也算是玉女峰對同道作出的交待了。”說完俏臉一沉，眼中開始湧出寒意，話風也轉得鋒利：“只不過，白嫻有一事不解，鷗長老這麼關心我玉女峰的事，到底是何居心？如此介入旁派事務，南山隱鶴難道已經越過蜀山和天龍寺，成為天下第一了麼，據我所知，南山隱鶴自己教中的事務尚且處理不清，怎麼還有閒心過問別人門派的事？鷗長老，有精神不如先處置貴教的教眾吧，兩個月前貴教教眾在密州恃強凌弱，壓迫良家婦女入勾欄，十七名無辜女子血淚控訴，天人共憤，嘿！這逼良為娼的事情不說也罷。鷗長老想指責別人，請先把自己洗乾淨了再說！”
“放屁……你胡說八道！”鷗長老怒道：“什麼恃強凌弱？逼良為娼？那是你們片面之詞！”
“是不是片面之詞，問問那幾個可憐女子就知道了。鷗長老年紀大了還這麼操心閒事，不利身心啊，多多保重身體吧，我失陪了。”白嫻說完，轉身就欲踏上台階。哪知鷗長老卻不肯就此放過她，喝道：“慢著！”
白嫻和曲妙蘭置若罔聞，仍朝裡走。鷗長老叫道：“給我站住！”順手從桌上抄起一隻茶碗，運勁向白嫻腳邊急擲過去，碗化白華，風聲銳響，直刺人的耳鼓。
“放肆！想動手麼？你要搗亂壽筵！”趙家莊的幾名弟子還沒來得及行動，白嫻身邊的曲妙蘭卻先嬌叱起來，斜身一轉，已經擋在白嫻身前，伸腳先將****而來的茶碗踢翻上來，探五指急攫，手掌氣息吐處，只聽“嘶—”的一聲響，滿盞茶水旋轉而出，霎時凝成淡褐色的冰柱，突出來半丈長，錐尖直指鷗長老。 |
