第三十九章 岔路 生死急迫抉歧途
九個捕快擠擠挨挨站在前廳誰也不敢進來。人人低著頭象霜打的茄子般。
震山關在房內快踱步面上蘊滿怒容。
“這些飯桶什麼事都辦不成！”震山關看了一眼侷促的捕快們心中怒罵。過去兩天時間了非但胡不為不知去向來拜火教落腳的地方也還沒查著兩隊捕快不知是不是瞎子和聾子雖然日夜巡邏賣力察探卻仍舊沒找到一絲線索來。不由得他不生氣。
“震將軍你先別著急。”知州賀大人坐在一旁賠笑道“老神捕帶人到城外尋找去了料想必能找到線索。”他口中的老神捕是光州府最有盛名的捕快年過六旬早已辭了六扇門的差使。昨夜裡賀大人好說歹說終於把他請動出來協助搜查。料想以他多年的捕快經驗定能尋出端倪來。
當真是說到曹操曹操就到。前庭腳步沓沓一行皂衣捕快6續走進門來走在先頭的是個白鬚如銀的老頭兒眼神銳利正是神捕張傳鷹。
“張爺回來了！”
“張爺回來了！”廳內的幾名捕快見救星來到明顯的鬆了一口氣趕緊傳報。
賀大人從座上立起搶前兩步面上堆上笑容：“老神捕剛剛談到你呢你就回來了怎麼樣找到賊人落腳的地方沒有？”
“找到了。”老頭兒年紀雖大嗓門卻不小口氣中透著自傲。“按著路人指點我們找到拜火教落腳的地方了。這些龜孫子跑到城西破廟去住難怪這兩天找不到他們。”
城西七里有一處廢棄的文王廟一向少有人跡。藏在那裡果然不易被人覺。
震山關喜上眉梢一拍大腿道：“好！老神捕果然是老神捕！一出馬就立了大功。話是怎麼說來著？薑還是老的辣啊哈哈哈。”賀大人也跟著笑起來。
**名年輕捕快低下頭去面有慚色。
“多謝將軍誇獎。”張捕頭笑道“這都是弟兄們一起努力的結果不是老頭兒一人的功勞。”
“好！好！都好！”震山關連連點頭找到賊人的下落他胸中的不快便也消散了。
“還有另一夥人我們也查到線索了。”老捕快又道。
“在什麼地方？”震山關急問。軍士一向最守信諾他既然受了陳大人的委託就務必要把胡不為弄死搶回刑兵鐵令。因此聽到胡不為的消息登時關切。
老捕快遲疑了一下道：“問了幾十個人有人說看見他們朝南面方向去了。確切的落腳地方我們還不知道。”
“還不知道麼？”震山關微微有些失望語調低了下來。
老捕快感覺到了他的不滿忙道：“將軍你別擔心。這一帶的地形我都熟悉再去找上一兩天定然能找到的。”震山關皺皺眉道：“萬一他們竟然向別的州鎮去了呢那可怎麼查找？”
老捕快笑道：“將軍多慮了如你所說的那人受傷嚴重定然要找個養傷的地方一兩天之內只怕是行不了遠路的。”震山關想了想這話果然有理略略舒了心結拱手道：“如此就勞煩老神捕和眾位大哥了。”
捕快們謙辭諾諾均稱為朝廷辦事正是職責所在。
胡不為果然沒有走遠。他仍然沉在昏迷之中。
他在冰塊之中損傷了元氣又被一支冰矛穿破肚腹身上還印了重重一掌。沒有當場斃命已算是奪天地之造化。年輕人給他喂了一粒靈丹吊命但靈丹比他的定神符功效又差得遠了止能提住一口氣息對他的傷勢卻是絲毫無益。
胡不為在沉夢之中時時聽到兒子的哭喊雜亂無章的幻象碎如片羽湧入他的腦中不成片段。一忽兒是妻子哀憐的面龐一忽兒似乎又聽見單嫣坐在身旁撫摩著他出低低的嘆息。身上時冷時熱傷處時疼時癢幾日之間竟如萬年長久。
堪堪到了第三日傷情略略恢復了些。胡不為感覺額間微涼終於睜開眼睛。他頭一次看到這個年輕人。
“你醒了？”那年輕人展眉笑道笑容淳樸親切。他正拿著一塊蘸水布片冷敷胡不為的額頭。
胡不為動了動目光向四周急切搜尋啞著嗓子叫道：“炭兒！炭兒！”
“砰！”胡炭用一隻小拳來回應他。小傢伙正躺在他的身邊手舞足蹈。胡炭在爭鬥中全然沒受到傷害這兩日來哭叫夠了剛剛吃完年輕人喂的小半碗米粥正努力揮動王八拳咿呀自言自語。
得知寶貝兒子沒事胡不為放寬了心。精神懈下立時便感覺到四肢百骸象散了架般無處不疼。肚腹間的創口更是劇痛無以復加有如千百支小刀正在細細切割他忍不住呻吟了一聲重又閉上眼睛。
這是一間簡單的草房。四面用竹篾蓆子圍住了遮擋風吹。天光從萬千細孔中透射進來照得屋裡明亮非常。胡不為看到房頂上遮雨的茅草還很新鮮葉片黃紅很乾淨。判斷這間小棚子建造還不足一年。
“這是……哪裡？”胡不為慢慢吸了口氣問道。
“這是別人的草棚。”那人道“你受傷了我先帶你到這裡治療。”
不為側過頭只覺得有說不出的疲憊。耳中嗡嗡鳴響腦袋象灌了銅水般沉重。這樣的大傷他是生平頭一次遇到果然痛苦得很。
“你好一點了麼？能不能自己畫符？我的藥不大靈驗……”年輕人搓著手似乎有些難為情。他給胡不為敷上的只是簡單的療傷草藥療效極微。
胡不為說不出話來昏黑如潮一浪接著一浪的湧上他的腦海。
片刻過後終於又清醒了些耳中的銳鳴減輕了。他問那年輕人：“你是誰為什麼……救……救我。”
“我是簡方叔。”那年輕人咧嘴笑道很開心的樣子一口白牙很整齊。
“簡方叔？”胡不為覺得這個名字有點熟悉卻一時想不起來在哪聽過傷痛加身他各方面感知也大打了折扣。胡不為皺著眉仔細的搜索記憶。簡方叔這個名字當真很熟。
他終於想起來了。
“簡方叔！”胡不為猛的一下子坐起來眼睛睜得大大的鼻翼快翕動。然而震驚帶來的力量支持不了片刻鑽入心尖的疼痛又將他放倒回床上胡不為呲牙咧嘴噝噝抽氣這仍然沒有阻隔他衝出喉頭的一句話：“你是青龍士……你……你……你……你是青龍士！”
這番出乎意外他話都說不囫圇了。
胡不為腦中一片空白。他怎麼也想不到這個傳說中的神話一般的人物竟然當真坐在自己面前。他驚得張嘴結舌然而疼痛又逼得僵硬的嘴舌不斷活動。一時間心中慌亂驚喜愧疚許多感覺湧上心來同時激動之下的疼痛也大大加劇骨頭也疼皮肉也疼腦袋眼眶連腳指頭都疼得麻木了。胡不為不住吸氣作出種種古怪面容。
這樣的經歷當真是絕無僅有的。心神與皮肉同罪魂魄與劇痛齊飛當真是百味俱雜又痛楚又慌亂又難過又欣喜。胡不為便出這樣的怪叫：“青龍士……噝……哎唷……哎唷……你是……噝……青龍士……哎唷……哎唷……”
想到自己曾冒青龍士之名招搖撞騙胡不為只愧得老臉通紅恨不得立時變成一隻蛀木蟲兒鑽進床板裡去。
好在簡方叔並沒有追究他擅冒之罪的打算。微笑看他也不說話。
過了好一陣子胡不為總算把澎湃的心潮給鎮伏下來了。他硬起頭皮問簡方叔：“我……用你的名兒騙過人你不生氣？”想到兩月前借青龍士之名慷慨許諾胡亂應承忍不住又是老臉大臊。只是難為情歸難為情事主就在當面胡不為卻也不能賴帳何況這人還是自己的救命恩人。
“我就是為這事來的。”簡方叔笑道。
胡不為心中突突亂跳暗想：“糟糕他果然是算帳來了。”若在平時還可以便敷衍邊尋找脫身之策可是眼下連動個手指頭兒都很困難便跟一堆待割之肉放在砧板上沒什麼兩樣。青龍士真想報仇他可是一點轍也沒有了。
“兩個月前聽人說有我的朋友在穎昌府出沒還打傷了人我就很納悶。”簡方叔笑道。胡不為心中大愧偷眼看他面容卻察覺不出惡意。
“我不是有意的……”他低聲辯解。
“我的朋友不多實在想不出會有誰這麼做。”簡方叔似乎沒聽見他的話頓了頓又道：“所以我就趕緊跟過來了要看看是哪位朋友落難好幫上一把。卻想不到是你。”
“我在蔡州郊外就跟上你們了你們都沒現吧？”
簡方叔笑得像個孩子眉目間閃著快樂似乎這樣的事情很讓他驕傲。“我只擔心有壞人用我的名號去幹壞事一直躲在暗處觀察。沒有跟你們打招呼。”
胡不為努力回憶這兩個月沒做出什麼坑蒙拐騙的事情讓他現吧。
“不過你們很好是好人。”簡方叔看著他微笑。一路上看到胡不為和苦榕憐恤貧苦百姓很讓他感動。從穎昌府到光州許多難民背井離鄉胡不為兩人都是施以援手或送符治傷或贈給銀子這一切事都看在他的眼裡了。
胡不為心頭一塊大石落了地。
“我只是想不到你的功力竟然這麼差你不是有青龍和白虎麼？怎麼不放出來？讓那幾個人給打傷成這樣？”簡方叔只聽過江湖人物傳述並不確知胡不為的能力所以竟然看走了眼等到現胡不為讓六名豪客打得吐血昏迷才趕緊現身出來搭救。
好在胡不為福大命大在鬼門關前走了一回竟然沒有被一擊而亡。
“我的青龍不能打人只能……殺……妖怪。”胡不為艱難的說。
簡方叔濃眉展動問道：“那是怎麼回事？那……白虎呢？”胡不為搖頭苦笑：“我也……不知道釘子就……是這樣只對……妖怪……有作用……白虎……也不是我的。”
簡方叔見胡不為說完這幾句話鼻息漸粗似乎耗費了極大力氣知道他元氣損傷尚未復原趕緊說道：“好了你先別說話。你身上還有治傷的符咒麼？我給你燒化服下。”
胡不為搖搖頭所有的定神符都在苦榕那裡他身上是一張也沒有了。
“你等等我。”簡方叔轉身走向門口道：“我給你買硃砂黃符過來你再畫些。”胡不為拿眼看他目光中深含著感激。這青龍士如此平易近人實在令他意想不到在他的想像中青龍士這樣名震天下的人物應當是不食人間煙火的形貌威嚴冷若冰霜天下獨行叱咤風雲……看來他想得錯了。
青龍士行動快極。出去不過一頓飯工夫便將一應物事都買回來了。光州幾日前剛下過雨屋外的窪地還有積水無根水也不成問題。只是胡不為畢竟重傷在身別說運靈氣畫符就是坐得久一點也費勁。簡方叔看出了他的困難走到床邊道：“你側過身去。”
胡不為依言側翻身子簡方叔伸一隻手來抵住他的後心。
鼻端只聞到一股新鮮的腥味彷彿背後憑空堆滿大群魚蝦。胡不為感覺到青龍士溫熱的手掌抵住自己脊背一道溫涼交替的氣流從他掌中透出注入魂門上行神堂、魄戶循著足太陽膀胱經運行。繞行三週之後氣息從穴睛明透出。
恍惚中胡不為似乎看到一條碧綠的小龍背生烈焰似的紅鬣在身體內快游動。小龍所經之處病痛俱去手足間勁力頓生。
身後傳來簡方叔的聲音：“我把青兒的元氣過嫁到你身上只怕不能撐得太久你快點畫符。”胡不為深吸一口氣身上的傷痛果然不如先前那樣難熬。
等到胡不為奮筆畫咒書到第三張的時候轉接過來的元氣便消散掉了。胡不為委頓在地疼得面色蒼白簡方叔趕緊把溫水送來讓他顫著手燒化靈符喝了下去。暖氣入腸胡不為的精神便好了許多。
一張定神符下去胡不為的性命算是得救了。眼看著他的創口皮肉收攏粉紅的新肉生長出來簡方叔也不由得大感驚訝。他見識頗廣但這樣療傷神的事情也是頭一次看見。
從早晨到下午胡不為連服了兩帖符水給小娃娃也灌了一盞等到酉時將至他周身的疼痛已大大減輕腹部的刺傷也結了一個淡紅的疤痕。簡方叔見他行動如常便也放心了。推扉出去要到光州尋些吃食來。
胡不為伸展手足覺得身體沒有大礙了。也推門出去查看地形。
天剛入暮。一輪紅日懸在西面映得彩霞如火。胡不為看清了身處之地這是一個小小的山坳圍在綿延的群山之中。望四面看去林木蓊鬱許多大木直有數人合抱之粗。一條小路彎彎曲曲從小草棚延伸出去穿過周圍種滿的果木一直向南鋪展遠遠翻過一處關隘落了下去。
原來這竟是附近村民種植果樹的地方柑橘樹上還只掛著青色枳果遠未到收穫季節。他住著的小草棚是守夜人臨時搭建的簡易歇宿之所。卻不知青龍士是怎麼找到這個地方的。
看著天高雲淡四野風清胡不為胸中驀然湧起愁情來無端便想起一詩詞：“北山白雲裡隱者自怡悅……愁因薄暮起興是清秋……”時代久遠他早忘了這是誰寫的詩但大意卻還記得依稀便是他目前這樣的狀況孤身一人站在高高的山嶺上看著日落西山飛霞追逐心中湧起思念和憂愁。
胡不為真的感覺到憂愁了。
現在是家破人亡背井離鄉的旅途之中身在客鄉無親無故又是大病初癒幾乎所有的倒霉事都壓到他的身上來了怎不讓他愁緒滿懷？
胡不為瞳中的悲涼慢慢擴散青藍色的天空在他眼中變的愈加深邃。穿越層層林木目光投到遠處胡不為看到薄暮籠罩之下群山蒼茫山裡山外此刻也不知有多少不幸的人家正在命運中掙扎也和他胡家一樣在莫名的災害之後各奔前途。胡不為心中一酸忍不住撮起口來縱聲長嘯。
他的法力內力沒有苦榕深厚喝出的氣息不能傳遠。但宛若嘆息的一聲長嘯卻把他長久以來鬱積的悲憤和無奈盡融合進去了。
嘆息過後胡不為舉步就要進入房中。但就在這頃刻之間他看到山下樹林一群驚鳥聒噪著拍翅飛上天空。
“有人過來了？！”胡不為吃了一驚。苦榕曾教給他許多江湖經驗這辨別禽獸動向便是其中一項。眼見著一群小雀飛快投入遠處不敢少停可以判斷來者不只兩三人而且度極快。這裡地點荒僻會有誰在入暮時趕來呢？
胡不為心中狐疑想不出答案但卻已不敢再呆下去了。返身回房抱起了胡炭。一瞥眼間看到床板上畫完的十餘張定神符心中一動。此時身處非常之機定神符可不能少帶了。手忙腳亂把符咒都揣入懷中了連簡方叔買回的毛筆硃砂黃紙也一併捲起塞進衣內。然後伏低身子出門藉著果木的掩護快向南面的樹林跑去。
十餘名皂衣捕快策馬翻過山坳沿著小道一路奔來。當先一人正是光州名捕張傳鷹。這兩日之間他們察訪了臨近的許多村子得到線索追到這邊來了。也是胡不為見機得早若不然就要被堵在草棚裡了。胡不為大病初癒法力運轉不靈說不定便被擒下也未可知。
眾捕快揮鞭急趕只片刻便來到了草屋之外紛紛下馬。老捕快一腳踹開虛掩的柴扉裡面空空蕩蕩哪還有胡不為的影子？
“剛剛還聽到有人叫喊怎麼這一會兒就不見了？”一名年輕捕快滿臉疑惑問道。
張老頭不答他跨進門裡看到了地上散落許多黃色碎片。那是胡不為書畫定神符時剪碎的黃紙邊角。老捕快看了看不禁面色一沉。快步走近床前探手入被溫熱的氣息傳到指尖。
“向四面搜索他還沒有走遠！”張捕快揚聲大喊。連跑到樹林邊上的胡不為都聽見了。
一眾捕快齊聲應諾抽出腰刀三人一組向四面搜查。只片刻之間空地上種植的數百棵果樹便被他們砍得七零八落。若是胡不為藏身在這裡只怕難逃被捉的厄運。
胡不為伏在一叢茅草之後留神觀察眾人的動向。見一干捕快四面找了十餘丈又都回去了。剛剛鬆了一口氣看到那鬚眉雪白的老頭兒從門裡出來向四面張望。片刻後把目光投向了這邊。
果園四面都是山峰樹林但胡不為這邊的樹林卻是距離最近的。
胡不為屏住氣息把腦袋縮到草後。雖然明知這麼遠的距離那些人定然聽不到聲響看不見自己但不知為什麼胡不為對那身著黑衣的老頭兒深懷戒懼心中惴惴不敢有絲毫大意。透過草葉縫隙看去老頭兒正吩咐手下不知低聲說了什麼立時**名捕快飛身上馬向著這邊猛衝過來！
胡不為大駭哪還想到其他霍然站起忙不迭的向樹林深處逃去。他怎麼也想不到那詭異的老傢伙是怎麼找到自己蹤跡的。
身後蹄聲越來越響了胡不為驚慌失措在樹木間七拐八拐深一腳淺一腳的奔走。再過得片刻那伙捕快終於追近看到胡不為經過時觸動的草葉仍在搖晃不禁大喜一名捕快從懷中摸出哨箭向天空放去。這是給後面的同伴放訊號。
“站住！看見你了！”
“不要跑！”
聽得身後不遠處蹄聲驟烈一眾捕快已經追近了來。胡不為胸中氣血浮動上氣不接下氣接連幾個跟斗把胡炭也顛得大哭起來。他的元氣尚未回覆一番動作過後直感周身欲裂腦門突突直跳。
人終究是跑不過馬匹的。胡不為心中絕望他已經能聽到身後馬兒的噴息了。
突然腦中一個念頭升了起來：“你不是會疾捷術嗎？笨瓜！”慌亂之下他竟然忘了這條逃命的絕好法術。胡不為心中大罵自己該死一面強提靈氣沉入腹下灌注雙腿。
九名捕快興高采烈不住的揮鞭策馬。那個逃犯眼看就要不行了一瘸一拐的跑在前面也不會找林木雜密的地方躲避。他難道不知在這樣樹木稀疏的地方最好施展馬術？他真是死定了。
望前一射之地還有一條寬有三四丈的深溝眾捕快心中都知道除非逃犯突然生出翅膀來否則說什麼也跑不到溝壑對岸去了那處深壑就將是他的被擒之地。
奔波了好幾日今天總算到頭了。想到捕回逃犯知州大人和震將軍定會好好嘉獎設宴慶功說不定還有銀子獎勵一干捕快都是心中熾熱恨不得立時提住那逃犯的頸脖鎖上十道八道沉重木枷纏上十條八條粗大鎖鏈帶回光州巡街好讓滿城百姓都知道他們的豐偉功勞。
追得片刻已將距離迫近過來。一名捕快從鞍前的皮囊中取出捕叉形如細長剪刀的鐵製之物閃著烏光頂端裹上牛皮。這正是騎馬捕人的絕好工具。他已經看到逃犯那條蒼白瘦弱的頸脖藏在散亂如草的黃後面也不知這一夾會不會把它掐斷了。捕快心中歡喜舉起夾來滿擬這一叉下去這該死的逃犯便立時跪倒細脖子也該斷得兩三成了。
誰料想便在這千鈞一之際聽得‘嘶’的一聲輕響。逃犯腳下突然冒起兩團白光。在暗黑的樹影下極為刺目。九片菱形之物有若蓮花瓣自地下緩緩生成一層一層的合攏開來融入逃犯的足踝之中。
“咻！”胡不為身形驟然加一步邁去直有兩丈。
那捕快一叉下去竟然夾空眼睜睜的看著到嘴的鴨子奔行如風一下子搶到前面五六丈去了。九名捕快做夢也想不到會遇到這樣詭異的事情成敗就在一息之間哪知逃犯竟然像是突然變成另一個人行動敏捷之極幾步起落又將距離拉遠了與胯下的駿馬跑成不勝不敗。
“別讓他跑了！”
“抓住他！”眾捕快慌忙叫喊猛夾馬肚子。然而胡不為的疾捷術既然動開來已不是尋常的健馬所能趕上。看著他腳下兩團流星交替劃動弧線三兩步起落已跳到深溝跟前。
然後雙足一蹬象頭大鳥一般飛到對岸。幾名捕快齊聲大喊心中著急但見那狗賊直如腳不點地嚓嚓幾下便躥入林木之中再也找不到蹤影。
“見鬼了？！”幾名捕快心中大駭在溝壑前勒馬停住了面面相覷誰都說不出話來。
剛才的事情也太過匪夷所思了眾捕快簡直不相信自己的眼睛。胡不為怎麼看也不像個法術高手可誰竟能想到就在抓捕成功的瞬間逃犯突然如同鬼上身一樣只呼吸之間就逃得影子都不見！
這可不是做夢！九名捕快就這麼傻坐著一個看著一個心中古怪之感油然而生。
胡不為自不知身後眾人的心思。耳旁風響景物飛快轉換他猛催靈氣腳下的白光越來越盛行動也變得越來越快。這番奪命施法疾捷術揮到了極致胡不為但覺身輕體快閃避樹木時也敏捷之極再跑得片刻終於興胡不為渾忘了被人追捕之事只一心一意催氣跳躍奔跑體會急奔行的快樂。
等到沉暮籠下圓月上天。胡不為的靈氣也損耗殆盡找到一處樹窩躺下心中快慰已極。身後追兵已被遠遠拋開數十里了。 |
