[兩宋元明] 一世富貴 作者：安化軍（已完成）

第51章 大典（下）

　　三呼「萬歲」畢，徐平的心情慢慢平復下來。前面宣旨的內侍再次出列，大聲宣著聖旨。這次徐平大致能夠聽明白，是對此次參戰的將士加官晉爵。雖然前面已經陸陸續續有了封賞，這次把李佛瑪帶到京城來，才是最終封賞完畢。

　　徐平進位兵部郎中，賜三品服，金魚袋，永甯郡開國侯，食邑一千戶，食實封三百戶。站在徐平身後的幾人，從張榮和韓綜以下，各加官不等。

　　兵部郎中已到從五品，進入貴官行列，三品以上就是高官了。

　　所謂爵以酬功，官以任能，但實際上這個年代的爵位大多與官品掛鉤。到了從五品可以從開國男開始封爵，徐平以五品官，封正常三品才封的開國侯，才真正有酬功意義。永寧郡為邕州郡名，封在這裡也是彰顯軍功。至於食邑的意義，就是隨著年資慢慢增加，加到兩千戶就升為開國縣公，以次往上，食實封則是每月多些俸錢。

　　這便是這個時代，官是按照年資慢慢升，就連爵位也是這樣慢慢升。例外的只有宰相，一旦除拜，直封國公，一封到頂。

　　宣旨畢，有小黃門捧了新的官服過來，一一分發眾人，能換上的立即換上。

　　這樣大冷的日子，外面多穿一件衣服總是暖一點，不用再像當年中進士那樣狼狽。

　　還有一些其他的封賞，就得回家去後才能慢慢理清楚。比如徐平加封三代，可徐正本是個孤兒，無論如何也想不起自己爹的官名，只知道人人都稱其為徐平二郎。最後還是皇上給起個名字徐威南，親筆寫在了官告上。

　　徐平草草穿上紫袍，一抬頭，才發現不遠處的滿朝文武都眼巴巴地看著自己。穿著這種顏色官服的官員，黑壓壓的人群中百中無一，不知覺中，自己竟然已經站在了官僚隊伍的最前列。再加上開國侯，竟然快趕上宰執的待遇了。

　　在這一刻，徐平竟然也覺得心潮澎湃，自己可是這紫色官服隊伍中最年輕的一個。

　　強自穩定心神，徐平帶著身後眾人謝恩畢，便帶著他們行到一邊，轉過身來。

　　其他人的封賞就要等到典禮後了，數千人不可能在這典禮上全部封遍。

　　前面有禮官高聲贊禮，雖然這種場合很難把話聽清，不過大家早已排練熟了。

　　看著慢慢走上前來的李佛瑪，徐平都差一點沒認出來。不過才不到一年的時間，李佛瑪就好像老了二三十歲，發頭已經花白，走路顫顫顫巍巍，再沒有半分梟雄豪氣。

　　這麼長時間的階下囚，鐵人也被磨得沒脾氣了，更何況李佛瑪自小養尊重優。特別是禮官教導上降表，那可是一點面子都不給，只要出一點差錯，或打或罵。

　　李佛瑪走到宣德門城樓下，雙手捧著降表，慢慢跪下來，口中說的什麼，反倒沒人聽清了，這個時候也沒人想聽他說什麼。

　　在李佛瑪跪下的那一刻，宣德門前再次想響山呼海嘯一般的「萬歲」聲。

　　趙禎從位子上猛地站了起來，雙手扶住欄杆，看著下面跪伏著的李佛瑪。雖然城樓太高，他看不清李佛瑪的面目，但這種高高在上的感覺，看著一國國王跪在腳下的感覺，才是真正皇帝的感覺。

　　抬起頭，趙禎看見整個開封城的上空雪花在飛舞，向南望去，狂歡的百姓一直擠到南薰門。自太宗破北漢，這是最大的武功，甚至遠超過了澶州之戰。

　　親政的第一年，就能有這樣的機會，站在皇城正門的城樓上，看著當年讓太宗鎩羽而歸的交趾國王跪在自己腳下，還有比這更好的開端嗎？

　　文治武功，徐平已經開了一個好頭。

　　城樓下雪花中的徐平顯得很渺小，但在趙禎眼中，卻覺得分外鮮明。

　　官、爵，趙禎能給徐平的已經給了，職事官則要他自己去掙。沒那個本事，就是托到高位上也要跌下來，還有可能跌得很慘。大宋的朝堂上，要麼會做事，要麼會做人，兩方面都不沾，皇上想托都托不起來。政事堂和樞密院裡的諸公，都已經在官場上摸爬滾打修煉成精，一個愣頭青一頭紮進去，可能會過得很不如意。

　　內侍捧了李佛瑪的降表到城樓，趙禎受了。

　　其後是交趾臣僚，再然後是邕州百姓，蔗糖務百姓，京城百姓，各色人等，還有契丹、大理、黨項等等使節，還有各大藩的使節，整個過程繁瑣無比。

　　徐平靜靜地站在那裡，看著各種各樣的人在他面前行禮如儀，心情從激動到平靜，從平靜到麻木，最後已經沒什麼感覺了。

　　今天下著雪，雖然天氣冷了點，但對站著不動的徐平來說，卻比太陽當空照著更加舒服。手腳麻木，身上卻不會癢得難受。

　　不知過了多少時候，朝拜隊伍終於結束，趙禎在城樓上宣了旨意，群臣賜酒。

　　若是上元節的時候，皇上在這裡與民同樂，賜酒下來大家一起喝得高興。這個時節天上又下著雪，又經過了漫長的禮儀，哪個還有心情？最後只能草草結束。

　　徐平獲得上城樓，皇帝把盞的榮耀。但對徐平一個兩世為人的人來說，這種榮耀是真的不覺得有什麼，遠沒有穿紫衣封侯來得激動。

　　最後皇上宮中賜宴，由宰執大臣陪同宴請邕州一戰的功臣。

　　折騰了一天，徐平已經精疲力竭，只覺得身體微微發抖，哪裡還喝得下去酒？

　　直到天色黑下來，天上的雪依舊下個不停。

　　徐平出了皇宮，由禦賜的導從陪伴，一路起樂，向家裡行去。

　　馬是禦賜的馬，金塗銀鬧裝鞍，下佩纓飾，這是五品以上貴官才有的待遇。今天還特賜鹵簿，前呼後擁，跟上遇到的三品以下官，都要勒馬避道旁。

　　興奮了一天的百姓見到徐平的隊伍，紛紛歡呼。徐平在馬上強打起精神，向人群致意還禮。今天的開封城是屬於徐平的，比狀元遊街更加風光。

　　徐平雖然已經筋疲力盡，但依然覺得興奮無比，雙頰都覺得發燙。

　　雖然並不是特別熱衷於功名利祿，對徐平來說，榮耀依然是有效的興奮劑。

第52章 朱門酒肉臭，路有凍死骨

　　接下來的幾天徐平依然休假，與邕州來的舊部慶祝，接受同僚道賀，要到十一月才回三司視事。

　　韓綜的父親韓億此時以兵部郎中同判流內銓，也在京城為官，他早早便回了家裡。韓家是官宦世家，親朋故舊眾多，登門道賀的人絡繹不絕，比徐平這裡熱鬧得多。

　　雪下得一直不大，但卻紛紛揚揚飄了三天三夜，直到十月二十四這一天才停下來了。

　　徐家的小院裡，從中午開始便排下了酒筵，招待來慶賀的在京同年。

　　韓琦、趙概、吳育等幾個人先到，在院子裡坐著閒談賞雪。

　　這是京城今年的第一場雪，今日雪停，城裡城外，到處都是賞雪的人。今天又是雙日不上朝，文人士大夫不知有多少群集結社，贊這一場雪。

　　高大全錄了功，李用和幫著找了關係，以小使臣左侍禁入了殿前司禁軍。徐平家裡現在只是由幾個小廝招呼，沒了得力的幫手。這就是驟貴之家，門楣升得太快，連堪用的下人也補充不上。

　　小廝上了茶，徐平便與三人坐下閒談。

　　正在幾人聊得熱鬧的時候，小廝領著三個人走了進來。

　　走在前頭的王堯臣看見韓琦和趙概等人，高聲道：「你們幾個好清閒，這麼早便就到了。看看我和誰同來？」

　　徐平和幾人一起站起身來，對來人道：「公實，什麼時候回的京城？怎麼不提前說一聲，我們也好前去迎接。」

　　王堯臣身後的嵇穎道：「來得匆忙，怎麼敢勞煩諸位？我與伯庸也是剛好遇上，才一起過來。」

　　說完，急忙與王堯臣一起向徐平道賀。他們這一屆進士，徐平此時官職已經高高在上，又封了開國侯，前途無量，已經是當然的領袖，大家也指望著徐平提攜。

　　爵位雖然可以循資晉升，但公侯和伯子男之間有一道鴻溝，侯爵實際極少除授，文臣之中更少，必須待制以上食邑到千戶才封侯。

　　道賀罷了，嵇穎向眾人引見身後的少年：「這是在下家姐家的長子，張方平，來年應朝廷大科，隨我一起到京城來。」

　　張方平十七八歲的年紀，忙向眾人行禮。

　　制科與平常的進士科不同，要求博覽強記。以張方平不到二十歲的年紀，就敢有應制科的自信，必然記憶力驚人，徐平幾人自然加倍鼓勵。特別是吳育也是要應制科的，見了張方平格外親近，畢竟這個年代制科並沒有名額限制，考生之間沒有競爭。

　　嵇穎是真正的詩書世家，其父師從應天書院的創立者戚同文，應天書院又是此時的第一大書院，學生自范仲淹以下中進士的有數十人。嵇穎本人自天聖五年中進士之後，受知於前宰相王曾，一直都辟他為屬僚。此次王曾由天雄軍改判西京河南府，依然辟嵇穎相隨，他這次入京便是來改換官告。

　　眾人行過了禮，分別落座，張方平則站在舅舅嵇穎身後侍立。

　　說一會閒話，嵇穎對徐平笑道：「我這外甥常提起你，心下甚是欽佩，這次特意帶他過來拜見，雲行還要不吝賜教。」

　　徐平奇道：「我也不過是這幾天出了點風頭，你們那時還在路上，怎麼就能夠知道我的名字？我一個邊疆小官，名字還能傳到中原來？」

　　張方平恭聲道：「晚輩前幾年曾經遊齊魯之地，見石曼卿，常說起郡侯。」

　　「原來如此，怪不得。」

　　張方平在十四五歲的時候曾經遊歷於齊魯之間，與石延年為首的一幫朝野逸士多有接觸，不過自從回應天府老家，便慢慢斷了來往。那個時候徐平正在邕州行括丁法，鬧得也很熱鬧，與石延年也有書信往來，聽他說起倒不稀奇。

　　此時石延年出知諒州，邊關正是建功立業的時候，那些鬱鬱不得志，終日嘯傲山林間的逸士有不少相隨，倒是給了他們一個搏出身的機會。

　　此時滿座同年，徐平也沒法與張方平深談，問了幾句便就罷了。

　　過不了多久，趙諴處理罷了三司中的差事，也急匆匆地趕了過來。

　　見人已到齊，徐平吩咐開酒筵，取了陳封多年的老酒勾兌過的好酒上來，小廝一一倒滿。此時冬天，也沒什麼新鮮果蔬，只是滿桌的魚肉。

　　眾人滿飲三杯，祝賀徐平高升。

　　酒過三巡，眾人說些閒話，不過話裡都有分寸，刻意避開了此時朝政。這種私下裡的同年聚會本就惹人注目，如果再討論政事，很容易就被扣上結黨的帽子。

　　朝裡首相李迪與呂夷簡不和，李迪雖然序位在前，但行事粗疏，基本沒有牽制呂夷簡的能力。而偏偏他脾氣又大，經常與呂夷簡爭執，兩相不和鬧得朝野皆知。

　　這種形勢下，除了關係深的，別的官員都明哲保身，儘量不參與進去。

　　正大家喝得熱鬧的時候，小廝要領了一個人進來，正是徐平的小老鄉王拱辰。

　　王拱辰雖然不是天聖五年的同年，但是徐平老鄉，又是上屆狀元，眾人急忙起身招呼，敘過禮，王拱辰在下首坐了下來。

　　喝了一回酒，王堯臣問王拱辰道：「今日不上朝，君貺如何才來？」

　　王拱辰道：「本是要提前來的，不過朝裡出了點事情，我瞧了一會閒事。」

　　徐平隨口問道：「什麼事？冰天雪地裡能把你留住？」

　　王拱辰喝了一口酒，慢悠悠地道：「朱門酒肉臭，路有凍死骨。如今雪停，天氣比前兩天下雪的時候更加寒冷。這雪來得突然，又封了道路，京城裡炭價暴漲，雪前炭價不過每稱三十文，現如今到了每稱六百文。平常小民，哪裡買得起？京城裡面凍死了人，我來的時候，有人敲了登聞鼓，鼓院前聚集了不少人正在鬧呢。說起來，六百文一稱的炭我家裡都點不起了，一會還要從郡侯這裡借些回去呢。」

　　聽了王拱辰的話，徐平怔在那裡。一稱十五斤，六百文一稱，京城裡還真沒多少人買得起。王拱辰俸祿微薄，還有兄弟寡母要養，說是買不起也不誇張。但他那副好整以暇的樣子，卻是因為徐平曾經因為提醒物價暴漲的奏章被中書斥責，報應來了。

第53章 炭價風波

　　王拱辰說了這番話後，酒筵上一時靜了下來，沒人說話。

　　眾人也沒法說話。

　　天氣突然寒冷，大雪封路，外面的炭運不進來，京城炭價一下暴漲，這種事情以前也發生過。大中祥符五年，那次的雪比這次還嚴重，炭價一樣暴漲，最後是真宗皇帝出宮裡的炭四十萬半價發賣，把事情平息了下去。

　　這是天災，沒辦法的，惟一的問題是這次炭價漲得太猛了一些，二十年前那次不過漲到每稱二百文，這次卻一下就到了六百文，如果沒有合適措施，可能還會繼續上漲。

　　這種天災人禍，大家本來要悲天憫人一番，可中間又牽扯到徐平。物價暴漲，正應了徐平在事前上的奏章，這次天災倒成了他上進的機會。

　　徐平見氣氛沉悶，端起酒杯來道：「大雪天災，人力難防，我們終究是平常人，又能有什麼辦法？且飲了這杯酒，因此事牽扯到公事的，可以暫回，沒有牽扯的，那我們便把酒喝完，明日上朝一起想辦法救災就是。」

　　韓琦把酒喝乾，起身道：「雲行說得對，天災面前，我們也只能盡人事。我監著左藏庫，必須立即回去，防有關各司要提庫裡的物資，不能耽擱了。」

　　其他人除了徐平和趙諴，都是館閣清要職事，送別了韓琦，依然喝酒。

　　這個年代說是四海升平，但遠達不到共同富裕的程度，窮人從來不少，天寒地凍死人是每年都有的事，只要不是道路相繼，也只能歸於天災。至於敲登聞鼓，也沒什麼大不了的，那鼓設在那裡就是讓人敲的，一年到頭也沒幾天閒著的時候，還是要看事情發展。

　　不過幾個人受了這話題的影響，氣氛還是沉悶了下來。外面民不聊生，這裡歌舞昇平，在座的幾位還都做不出這種事來。

　　徐平雖然想到了物價上漲是自己的機會，但理智還清醒，知道天災就是天災，炭價暴漲並不是普通意義上的物價上漲。這樣的機會，最好不要去攪和，他有自己的自信，過一段日子，真正的物價上漲必然會到來，那才是自己的機會。

　　判登聞鼓院的聶冠卿面對著氣熱洶洶的近百民眾，可沒有這份從容。他是真正意義上有古典氣息的文人，嗜學好古，手不釋卷，善詩工詞，一首《多麗》留傳後世，開有宋一代慢詞之風，時間還早於柳三變。

　　可憐聶冠卿滿口子曰詩雲，憤怒的民眾哪裡能聽得進去？紛紛攘攘，一定要見駕，大冷的天聶冠卿急得滿腦袋都是汗。

　　敲登聞鼓確實有可能見到皇上，但不可能敲了鼓就見皇上，那樣的話皇上會分身術也忙不過來。只能由監鼓院的官員上報，層層上去最後到皇上那裡，覺得有必要才接見。

　　聶冠卿一口半文不白的言語，民眾聽得都費勁，此時北風又刮起來，捲著雪花撲落落地打到這些衣不蔽體的下層百姓身上，情緒愈發激動起來。

　　人群後面，不知誰喊了一聲：「這個狗官穿綢著錦，哪裡知道我們百姓的苦？他攔著我們不許見駕，我們又何必賴在他這裡？旁邊不是還有一家！」

　　聽見這話，民眾一哄而起，湧出鼓院，一起向前另一邊的登聞檢院去了。

　　登聞鼓院如果對民眾攔抑不報，則可以去登聞檢院。兩家在宣德門外一左一右，來來去去的甚是方便。

　　聶冠卿看著民眾呼啦啦地去了，目瞪口呆。這一去，可是要連他要一起告了。可自己本來是要告訴民眾，已經著人去請長官范仲淹，要把事情報上去，怎麼不聽自己解釋呢。

　　鼓院隸司諫正言，檢院隸諫議大夫，名字差不多，可兩家不是一個部門啊。這只要鬧到那邊去了，自己這裡怎麼也會落個不是。

　　開封府正廳裡，知府張觀肅容端坐，看著堂下站著的一眾炭行的行頭和主要行戶，沉聲道：「如今天氣苦寒，你們一干行戶，怎能乘此時哄抬炭價？炭價暴漲，小民哪裡有錢買炭，挨不過去，或死或病，你們於心何安？」

　　行頭劉大官人行禮道：「府公明鑒，不是我們要賺這錢，而是炭行如今也沒有多少餘炭。官府又不許我們閉市不賣，價錢不漲就頃刻售空，我們怎麼辦？」

　　張觀道：「莫要強詞狡辨，到了冬天，你們炭行不會存炭？怎麼會一下售空！」

　　「府公有所不知，我們本來是存了許多炭的，但鹽錢司那裡要鑄什麼新錢，徵了無數的炭去，炭行著實是空了。新買的炭，還在外地沒有運到城裡，巧婦難為無米之炊啊！」

　　許申鑄雜鐵銅錢，徵炭本來是經過開封府的，張觀自然知道。不過那個時候只是例行公務，誰能想到沒過多久天氣一下冷下來，鬧到這個局面。這些炭戶有了這個藉口，咬死自己也沒有多少庫存，要麼閉市不賣，要麼漲價，根本沒有商量的餘地。

　　開封府與皇城相距不遠，登聞鼓院那裡一鬧起來，就有人報告了張觀，他立即把炭行的主要商戶傳進府裡。能夠讓這些商戶降價最好，不能降價也得理好說詞，今天天黑之前他必須進皇宮，解釋炭價暴漲的事情。

　　按以前慣例，此時必須開庫官價發賣柴炭，以把炭價壓下來。但現在庫裡有沒有足夠的炭是個問題，許申鑄錢浪費掉的炭可是不少，搞不好只能從宮裡出。

　　看著堂下的商戶裝模作樣的唉聲歎氣，張觀的臉色越發陰沉。可恨的是旬估還是下雪之前，那時就把炭價升了一些，而沒有強行規定炭價不許升，留下了口子。現在再對炭行來硬的已經來不及了，查清他們到底有多少餘炭不是一時半刻的工夫。

　　強行壓抑下心中的火氣，張觀沉聲道：「你們各商戶回去查清現在柴炭庫存，明天報到開封府來。如果有哪個敢藏匿虛報，本府定然重重懲治！還有，回去之後立即快馬出城與你們的炭窖聯繫，讓他們日夜趕工，不得拖延！」

　　眾商戶恭聲應諾，也不知他們有幾個人把這話當真。

　　把行戶打發走，張觀歎了口氣。當官碰到這種天災真是有苦說不出，人力豈能勝天？花費再多心血精力，最後可能還是免不了斥責。

　　站起身來，張觀命人立即備馬，彰顯身份的儀仗也不帶了，輕裝趕往皇宮。

　　下馬進了東華門，張官隨著引導的吏人一路急行，踩著厚厚的積雪，不一刻就到了垂拱殿外。抬頭一看，殿門外站著一個人，正是右司諫范仲淹。

　　鼓院在范仲淹名下管著，他與張觀的目的一樣，都是為炭價飛漲來緊急見駕。

第54章 官與民

　　到了二十六這一天，天氣依然陰沉沉的，雖然再也沒有落雪，北風卻凜冽，就連汴河都封凍起來，人馬可以直接在上面行走。

　　邕州來人已經陸續返回，惟有韓綜留了下來，將另有任用，解了邕州通判的職事。他在蔗糖務當同提舉一任，資歷已經足夠，無需再回嶺南吃苦。這就是出身世家的好處，在最合適的時機擔任最合適的職務，只要不捲入政治風波，仕途就順順利利。

　　該拜訪的親友已經拜完，當年的屬下已經遠去，徐平百無聊賴，一大早起來拜過父母之後，便一個人站在院子裡看雪。

　　北風盡吹，表層的雪已經成了小冰粒，吹在人臉上生疼。

　　城門外看酒樓的劉小乙急匆匆地從外面進來，見到徐平在院裡，急忙上前行禮。

　　徐平問他：「你今天怎麼到城裡來，酒樓那裡沒有事情嗎？」

　　劉小乙道：「老朝奉今天要去會客，要我隨行。再一個開封府在汴河邊置場賣炭，每稱才三百文，滿城的人都去搶。咱們府裡人手不多，我帶了兩個酒樓裡的小廝來，也去買一車回來運回府裡，去得晚了只怕沒有。」

　　徐平聽了道：「你只隨阿爹去會客吧，炭就不要去買了。那是宮裡拿了存炭出來發賣，救助窮苦人的，我們這種人家怎麼好去搶？平白惹人閒話！」

　　劉小乙聽了一想也就明白，徐家是新貴之家，跟窮苦人家去搶便宜的炭，不知怎麼就會惹起閒言碎語。急忙答應，到屋裡去找徐正去了。

　　如今徐平封了郡侯，徐正跟著也升了兩階官，不過他沒有具體職事，徐家也不差那一點俸祿，官階已經沒有多大意義。現在家裡的下人一律稱徐正為老朝奉，這個稱呼來自現在的文散官，因為到正五品的朝奉大夫就入通貴官，富貴人家都這樣稱呼。

　　其實徐平自己的散官才不過是從五品下的朝散大夫，還是特別加恩升上來，徐正的朝奉不過是泛泛美稱。

　　而且此時為了安位卑事繁的公吏和低階選人的心，往往給他們加空頭散官和沒有實際意義的勳。吏人謂之「帶銜」，選人謂之「階緋」「階紫」，那個虛名頭更加嚇人，一個州吏帶的散官有可能比宰相都高，完全沒有意義，朝奉這種稱呼就更加濫了。

　　徐正今天要去作客的人家可不簡單，是八大王趙元儼家裡，當朝第一貴室。

　　所謂物以類聚，人以群分，徐正雖然沒有管過什麼事，但好歹當官也有幾年了，只要人在京城，就風雨無阻去上朝，也認識了幾個人。

　　滿朝在外殿上朝的不匣務官，惟有一人有徐正如此的毅力，便是八大王趙元儼的幼子趙允初。他比徐正還神奇，徐正好壞每年夏冬兩季經常去中牟莊園，便斷了上朝，趙允初家在京城裡，一年到頭不管颳風下雨，每次早朝必到。這孩子上朝如此認真，平時又對錢物沒什麼概念，沒事就唸唸經什麼的，也沒別的愛好，京城裡人都認為他有點憨。

　　早在徐平回京之前，徐正和趙允初就惺惺相惜，雖然私下沒有往來，但在文德殿裡沒事的時候經常聊聊天。如今徐平爵封郡侯，與親王自然是沒法比，但門第也不算低。反正趙允初是沾爹的光，徐正是沾兒子的光，兩人覺得挺好，便特意邀徐正到府上作客。

　　不多久，徐正從正屋出來，身上嶄新的朱色官袍，滿面紅光。

　　這紅色官袍是沾兒子的光，皇上賜下來的，自大典之後，這還是第一次穿。到皇叔家裡作客，自然要穿得體面點。就連帖子也專門重新設計，讓徐平托了天聖八年進士，如今在京任館閣校勘的蔡襄寫的，真正的名家手筆。

　　徐平到面前問候過了，徐正扯扯袍袖，左右看看，對自己甚為滿意，對徐平道：「我去見客，今天回來得可能晚一些，家裡不用等了。」

　　徐平應了，徐正又道：「還有一件事，我那件手爐，這幾天都被盼盼要去把玩，也沒見她拿著，不知道被這丫頭丟到哪裡去了。你沒事問問她，看看能不能找回來。我這到王府作客，手上連件像樣的手爐都沒有，多少尷尬。」

　　徐平急忙答應，心裡卻覺得有些奇怪。要不是父親提起，自己還不知道盼盼要了他的手爐去了，這兩天盼盼都在自己面前晃悠，也沒見她把手爐拿在手裡。

　　徐正看看東方，對劉小乙道：「天時不早，我們這便上路吧。」

　　說完，帶著劉小乙和兩個小廝出了家門。

　　今天陰天，東方沒有太陽，也不知道徐正是怎麼看出天時的，徐平只是納悶。

　　如今徐家成了侯府，大門已經加寬，從外面看著甚是威風。但是整個宅院都顯得局促，小小院子配上這麼一個大門，從裡面看就有很滑稽的感覺。

　　徐正買這處宅院的時候哪裡想到不到十年兒子就升到郡侯，那時只覺得寬敞舒適，怎麼也預料不到這院子竟會配不上兒子的身份。這裡正是繁鬧民居，想擴建也沒有地方，等周圍鄰居賣房子，還不知道等到猴年馬月去。想當年皇宮要擴建，都因為搞不定周圍的拆遷戶不得不作罷，徐平一個剛封的郡侯，那是更沒辦法可想了。

　　徐正這些日子都在為房子發愁，到處托人看看京城裡哪裡有大一點的宅院出賣。徐家如今家財萬貫，只要有人賣就買得起，可一時哪裡有合適賣房的人家？

　　離徐家不遠就是汴河，河面已經封凍，往日來來往往的船隻不見了蹤影，就連河邊的大道，在凜冽的北風中也沒有什麼行人。

　　汴河上興國寺橋的不遠處，一座不大的酒樓，因為天冷沒有生意，平日在門前招呼的小廝躲到了門裡避風寒，平日聚在這裡的女妓更加沒了蹤影。

　　酒樓後面一座小院，本是平時招待貴重客人的去處，絲竹不絕，今日卻沒有了往日的那份清雅，裡面散坐著的正是炭行的五六家大行戶。

　　幾個人中間放著一個大炭盆，裡面炭火紅通通燃得正旺，映得周圍的人面色也透著紅光。不遠處靠門的地方坐著一個女妓咿咿呀呀唱著小曲，身後幾人有的彈琵琶，有的彈琴，還有操著笛子等各色樂器。

　　行頭劉大官人坐上首，舉起酒杯粗聲粗氣地道：「眾人且靜下來，滿飲一杯，吵吵鬧鬧得連曲子都聽不明白！」

　　眾人喝了酒，一個五十多歲山羊鬍子的行戶尖聲道：「大官人還有心情飲酒？現在開封府新開的炭場那裡人山人海，我們的店鋪沒人問津，價錢降是不降，大官人還是趕緊定一個章程出來。沒有生意做，我們這些人難道喝風？」

　　話音未落，周圍的幾人一起附和。

　　劉大官人斜眼看著山羊鬍子，漫不經心地道：「那你說降是不降？」

　　「在下覺得應該跟著開封府降價，一樣的價錢，官家的臉色難看，要用的炭的人還是到我們這裡買，不愁沒有生意做！」

　　劉大官人面帶譏笑：「降？那降到多少合適？」

　　山羊鬍子雖然被劉大官人看得心虛，口中還是道：「自然是跟著開封府的價錢來，他一稱賣三百文，我們也賣三百文好了，還是有些利息好賺！」

　　「呵呵，」劉大官人冷笑，「你今天跟著開封府降到三百文，明天他們場裡賣一百五十文一稱，我們大家是跟還是不跟？」

　　山羊鬍子道：「那便跟著一起降好了，往常不都是這樣？也沒吃虧到哪裡！左右不過是降到平常炭價，開封府就會罷場，我們賣幾天高價也值了。」

　　劉大官人只是冷笑著搖頭，也不說話，周圍幾個人見他這副樣子，不由心虛。

　　坐在旁邊一個白白胖胖的員外陪著小心向劉大官人拱手：「大官人有什麼想法儘管說出來讓我們參詳，宋大郎見識淺薄，自然有諸多想不到的地方。」

　　劉大官人掃視了眾人一遍，冷聲道：「我只問你們，一稱少到多少錢你們就覺得這生意還做得？不會虧了本錢？」

　　山羊鬍子小聲道：「雪前每稱不過三十文，如今漲到五十文也勉強做得了。」

　　「五十文？」劉大官人看著山羊子不由笑出聲來，「宋大，你鋪裡有多少炭，全部算五十文賣與我好了，有多少我要多少！」

　　山羊鬍子宋大自然不肯答話，他還想跟著眾人賣幾天高價呢。

　　白胖員外陪著笑問劉大官人：「大官人如何這樣說？莫不是炭價跌不下去？」

　　「自然是跌不下去！現在什麼時候？十月而已，漫漫冬季剛剛開始！再者說了，現在京城裡什麼沒有漲價？吃的喝的，用的玩的，哪樣不漲！只有米麵，有開封府大開著糧倉在那裡，無論如何也漲不上去，其他的各種貨物都已經漲了，我們炭價憑什麼不漲！」

　　白胖員外小聲道：「可我們炭行，也有開封府在城裡開了好幾處炭場——」

　　劉大官人冷笑：「開封府有多少炭？我就不信能一直這樣賣下去！城外炭窖送貨到開封城裡來，每稱已經漲價到五十文，你們莫不是不知道？跟你們講，只要我們不跟著開封府降價，今年的炭就要賣六百文一稱，做這一季，夠吃幾年了！你們信是不信？」

　　幾個行戶面面相覷，仔細琢磨著劉大官人的話，這話是越咀嚼越甜，一個一個的眼睛都慢慢亮了起來。

　　（備註：此時的官稱還有散官和勳，因為基本沒有實際意義，書裡略過不表。）

第55章 哀民生之多艱

　　徐平在院子裡閒站一會，也沒什麼事做，百無聊賴，想起父親的話，便去找盼盼。裡裡外外都找遍了，卻怎麼也找不到她的影子，想找帶她的翠兒問問，卻連翠兒也不見。

　　小丫頭初開始對徐平認生，慢慢熟悉了，感覺出來徐平多年不在身邊，出於愧疚的心理對她有些放縱，在徐平面前便無法無天起來。林素娘對孩子管得嚴，盼盼一在母親那裡碰了壁便來徐平這裡纏，屢試不爽。但父女兩個的感情，也這樣慢慢變得親密。

　　找到在書房裡閒坐的林素娘，徐平問過才知道翠兒一大清早就帶著盼盼去汴河邊玩兒去了，據說是去看冰。林素娘本來不答應，耐不住盼盼再三糾纏，只好放了她們出去。

　　徐平無事，便出了家門，走不多遠到了汴河邊。

　　此時的汴河再沒了往日的波光粼粼，河面上也沒有了來來往往的船隻，光溜平坦如同一面大鏡子。

　　平時的汴河水流較急，年年有人落水沖走，開封府在河兩岸建有矮牆，禁止有人接近河岸，防止落水。不過這矮牆管理不善，有的地段已經傾塌，便有人家順便建了房屋出租，屢禁不止。

　　有這矮牆在，官府的人看得也嚴，冰面上並沒有什麼閒人在上面玩鬧。不過乘著這個時節，有不少苦力正在河面上采冰。

　　開封城裡的大戶人家，好多都建有冰窖，趁著寒冬時節采汴河上的冰藏起來，到了夏日享受那份清涼。不過不是每一戶人家都有能力讓家裡下人來采冰，但有苦力從河上采了冰送到家裡去，討些工錢買米買鹽。

　　現在是汴河上第一次大規模結冰，采冰的都是靠這討生活的苦力，真正有實力的大戶人家並不急在這一時，總要等到進入深冬之後再采。

　　以現在徐平郡侯的身份，正常家裡也要有冰窖的，可他的住處太小，哪裡有建冰窖的地方？只好在中牟莊園裡采些金水河的冰，到了夏天再運到城裡來享受。

　　看看河邊並沒有盼盼和翠兒，徐平沿著岸慢慢尋找，順便看河上勞累的百姓。

　　這些大多是開封城裡的浮民，四面八方地來京城裡討生活，只要有一口吃的，什麼活都願意幹。雖然現在剛剛入冬，冰並不好賣，也總是個能用力氣混飯吃的營生。

　　走不多遠，興國寺橋下有一株大柳樹，樹近水邊，此時聚了一堆人。

　　徐平仔細一看，就看到翠兒帶了盼盼站在樹下，心裡不由著惱。

　　雖然河上結了厚冰，采冰的人就在上面走來走去，但這種事情誰能夠拿得準？這一不小心冰上出個窟窿，孩子掉下去還有命在？

　　匆匆忙忙地快步上前，離著還有幾十步的時候看明白了那邊的情形，徐平不由停下了腳步，站在岸邊的矮牆後面靜靜地觀看。

　　盼盼的身邊還有幾個丫環僕人簇擁的孩子，都是錦緞衣服，想是都來自富貴人家。

　　而在這些人與河面中間則是一群苦力，大多都是半大孩子，來回搬冰又累又凍，臉和手都紅紅的，嘻嘻哈哈地看著幾個站在面前的小孩。

　　這些大半孩子正在傳著一個手爐，裡面炭火正旺，透著紅紅的暖色。

　　徐平認得出來，這正是早晨父親說起的手爐，專門請高手匠人做的，價格不菲。

　　手爐在這些采冰的半大孩子手中傳遞著，暖著他們被冰凍得僵硬的手。岸上的盼盼牽著翠兒，看著這些人，開心地拍著手笑。

　　天上沒有太陽，北方吹過大柳樹，搖盪著樹上光禿禿的枝條，不時撕下一片柳枝上的枯葉，捲著在冰封的汴河上面打轉。

　　徐平有一萬個理由下去讓翠兒帶著盼盼立即回家，這些采冰的都是無業遊民，他們可能貪圖價值不菲的手爐而搶劫，也可能拐賣良人婦孺。

　　但徐平終於還是忍住了自己的衝動，只是在矮牆後面靜靜地看著。他寧願明天用另一理由讓盼盼不再出門，也不能在這個時候把孩子帶回家，孩子的童年本該有善良的回憶。

　　這是這個世界上最繁華的都市，最豪華的酒樓裡每天歌舞昇平，絲竹不絕，濃妝豔抹的女妓在客人面前翩翩起舞，軟糯的歌聲讓人心醉。

　　但在這繁華的背後，是這些最底層民眾的辛苦掙紮，為了一餐飽飯就要以命相搏。

　　這本來不是徐平願意為之奮鬥的世界，但看著女兒開心的笑容，看著她把爺爺的手爐藏起來給這些貧苦人用，徐平心底最深處有什麼東西被撥動了。

　　叫過一個在大道上奔跑的半大孩子，徐平給他兩文錢讓他到自己家裡叫小廝過來，答應叫人來之後再給他三文錢。

　　不大一會，小廝就到了汴河邊。

　　徐平吩咐小廝拿了自己的帖子去附近的開封府，請府裡的王恪過來。

　　這裡雖然在區劃上屬於祥儀縣，但城裡面不歸縣裡管，而是歸屬各廂。本來廂裡也設有官員，掌管民間訴訟事務，但文人士大夫認為這屬於吏人之事，恥於做這官。實際上廂裡做官的大多都是武臣，管理便粗疏了些，不如開封府來得可靠。

　　徐平在岸邊站了沒多久，王恪便匆匆忙地趕來。

　　向徐平行過了禮，王恪道：「郡侯找在下來有什麼事吩咐？」

　　徐平指著下面橋邊聚集的那一堆人，對王恪道：「這些采冰的，大多都是城裡的無業遊民，跟這些官宦人家的孩子混在一起，多有不妥。我不是說他們是壞人，但人多了總難免有人會起別的心思，開封府還是嚴加看管才是，免生意外。」

　　「這個容易，我差幾個衙役來，把人趕開就是。」

　　徐平道：「這樣也不好，畢竟他們都是良民，平白惹人仇恨。還是派幾個老成信得過的差役過來，換了便裝，在一邊看著就好。只要不生意外，這也不是什麼壞事。」

　　王恪恭聲道：「郡侯說得也是，這裡開封府前，禦道不遠，也沒人敢公然鬧事。一會我回去便找幾個老成的，在這汴河邊的道路上巡視便是。」

　　徐平點了點頭，心裡還是有些不放心，想起皇城司管著刺探民情，還是要去找找那裡的人，他們才是專業便裝混在民眾裡的。這樣做也不光是為了自己的女兒盼盼，圍在這裡的其他富貴人家的孩子也有一些。

　　不是說富人的孩子就比貧民的金貴，而是富人的孩子更容易成為目標，天子腳下，總要儘量避免那些惡性事件的發生。

　　說過這些，徐平又問王恪：「這幾天我也沒去三司，聽聞最近炭價漲得厲害，不知到底是怎麼回事？開封府置場賣炭，炭價下來了沒有？」

　　王恪歎了口氣：「這一場大雪來得突然，道路一下不通，汴河又封了，船隻也不能通行。周邊縣鎮的炭都到不了京城裡，炭行的商戶坐地起價，炭價可不就一下暴漲。前兩天府公緊急入宮，恰巧與范司諫一起入對，聖上發宮中炭半價出售，城中置場三處。不過炭行的商戶不知吃錯了什麼藥，還是守著炭價不降，如今已經兩天了，場中存的炭已經所剩不多了，未來如何著實可慮。」

　　有句話王恪沒說出來，現在的開封府知府張觀為人至孝，好學遵禮，實在是古之君子之屬。不過張觀吏才平庸，不知變通，只會依例而循。如今照著前朝故事讓皇帝發了宮中存炭出來，但商戶卻不守規矩降價，他就束手無策了。

　　徐平聽了，問王恪：「商戶不降價，他們的炭還能賣得出去？」

　　「自然是賣不出去的，如今炭行那裡門可羅雀，連個行人都沒有。但官場中的炭總有賣光的時候，那時又當如何？還不是盡著他們起價！」

　　徐平道：「這事做得魯莽了。」

　　「可不是，如今剛剛入冬，把存炭賣完，後邊再出同樣的事情，就沒有了迴旋餘地。而且不止是如此，官場一稱三百文的價格依然不菲，普通民戶哪裡買得起？還不是都被城裡的富家大戶買去了，一旦賣光，城裡百姓著實可慮。」

　　宮裡發炭出來賣，定為市價一半，一是不想虧了本錢，再一個主要目的就是逼著炭行降價。而炭行打破規矩，拼著幾天不做生意，就是不降價，事情就麻煩了。

　　三百文一稱的炭，開封城裡能有多少人家用得起？除了商人官戶，就只有剛發了大筆賞錢的禁軍士卒了。這些存炭賣完，才是真正考驗京城百姓的時候。

　　官員只會因循守舊，不能靈活變通，一不小心就會把天災變成人禍。

　　徐平看看橋邊拍著手笑得開心的盼盼，突然想起了前世語文課上經常說的一句話，哀民生之多艱。民生之艱，歷朝歷代從來不會少，所謂治世也只是減少這些人群罷了。

　　來到這個世界，徐平只想自己平安富貴一生，刻意不去瞭解這些，顧好自己就好。

　　可連自己不懂事的女兒都知道拿著爺爺的手爐給窮苦人暖手，自己又怎能置之不理？

第56章 緊急措施

　　等到開封府派來了幾個老吏在沿河大道上巡邏，徐平又吩咐了自己家裡的小廝在岸上看著，這才離開汴河邊。回到家裡跟母親和林素娘說了一聲，徐平趕回三司衙門。

　　開國侯為從三品，雖然此時官員章服待遇等還是以本官為主，但涉及到「通貴」官和「議貴」官的時候，這個開國侯的從三品還是有用的。衙門裡的公吏和衛兵見到徐平，一下就比往日恭敬了很多，紛紛躬身行禮。

　　徐平回自己本司官廳看了一下，並沒有什麼特別緊急的公文，便讓吏人喚了商稅案的主事過來。

　　主事鄭召言三代都是三司公吏，典籍故事爛熟於胸，例帶銀酒監武，即銀青光祿大夫、檢校國子祭酒、監察禦史和武騎尉，分別為散官、檢校、憲銜和勳。這些官銜雖然也有正式官告，卻沒有任何實際上的意義，銀青光祿大夫從二品，真正帶上這散官差不多要到宰執了，授給這些小吏，只是滿足他們的虛榮心而已。在三司裡，人人都稱鄭召言為鄭主事，只有他們身份差不多的公吏坐在一起，才會鄭銀青這樣叫著自己人覺得榮耀。

　　這個道理跟選人的「階緋」和「階紫」差不多，徐平的岳父林文思是選人，幹過一年就可以穿朱色官服，即「階緋」，而徐平作為京朝官多年以後才被「賜緋」。

　　這種傳統正是因為公吏和選人的實際地位太低，才用這些沒有實際作用的榮譽安慰他們，這些官銜帶在身上，既沒有俸祿，也不享受相關待遇。不過反過來說，也表明這個時候的吏人地位比後世要高得多，遠不到類比賤籍的程度。

　　鄭召言進來，向徐平行禮：「徐判有何吩咐？」

　　「這幾日的簿書拿來我看一下，尤其是近日市面上的物價如何，稅收如何。」

　　鄭召言應諾，沒多大一會，就帶了吏人抱了一大堆案卷進來。

　　徐平看著現在的案卷就頭疼，雖然也有固定格式，但多年因循，又沒有一個統一的系統，查起來相當考驗人的智商和耐心，還有體力。三司每年案卷數百萬卷，千把吏人，幾十個官員，能把數字理清的都是值得在史書上大書特書的了不起人物。

　　把案卷放下，徐平讓鄭召言留下，再喚幾個熟手吏人來，幫著整理案卷。

　　徐平自己攤開紙分門別類記錄，讓鄭召言帶其他幾人找資料，把最近日子的物價變動情況和商稅收入的變化都列成表格，看起來一目了然。

　　物價並不是每天統計，看起來波動並不明顯，商稅收入則就顯眼多了。自獻俘大典之後商稅一天比一天多，節節攀高，而且未來的日子還會更高。

　　商稅是按貨值收的，也就是說物價上漲和交易量增大都會導致商稅增加，而以最近這些日子來看，毫無疑問物價上漲是商稅收入增加的主要原因。

　　把資料統計清楚，徐平對鄭召言道：「明天，你帶幾個得力手下，到京城裡的幾個行市和熱鬧去處，看看現在物價到底如何，給我條列清楚報來。」

　　鄭召言應諾，徐平便讓他們抱著卷宗回去。

　　一個人坐在案幾後面，徐平想著近日炭價暴漲的事。

　　供給小於需求，價格便就上漲，直到形成新的平衡，這是商業社會的客觀規律，並不以人的主觀意志為主移。可現在很難說是商業社會，上至帝王下至官員也不想讓這個社會變成商業社會，他們有自己的道理。

　　價格漲不漲官員們並不會怎麼關心，直到影響到民生甚至影響到自己生活了，那就成了朝野關注的重大事件。商戶在這個時候漲價一定是昧了良心，要不怎麼古賢人都認為商人是社會的蛀蟲呢。

　　出官家庫存打壓價格是第一步，如果第一步無效，開封知府張觀也就無能為力，估計是要換人了。換個手段硬一些來的，然後強令炭行行戶低價出售，在與商家的鬥智鬥勇中能不能占得上風，就是評價一個官員吏才的標準了。

　　徐平並不關心這些，官與商的爭鬥他不感興趣，真正的民生問題是，逼著炭行把存的炭都賣出來，然後呢？

　　這個季節正是存炭的時候，無論炭行，還是皇宮，還是城裡的富人大戶，都才開始存炭不久，京城裡的炭的庫存確實不多。

　　突然間天氣嚴寒，大雪封路，漕運不通，現在開封城缺炭是實打實的，就是用各種方法把庫存的炭全部逼到市場上，全部賣出去，還是缺。相對需求來說，供給的缺口是硬的，並不會以人的意志為轉移。

　　這種時候，把有限的庫存用強力逼到市場上，可能造成一場災難，一場對下層窮苦百姓來說難以承受的災難。

　　市場上的炭，哪怕以三百文一稱半價出售，窮人還是買不起。就是價格再降一半，到一百五十文一稱，他們依然買不起。當市場上的炭賣光，這些炭就進了富人最少也是中產之家裡去，最下層的窮苦人家裡依然還是只能用身子硬抗這寒冷的冬天。

　　到了那個時候，才是真正的麻煩了。現在炭不管是在皇宮裡，還是在三司庫裡，還是在炭行的庫裡，只要開封府有心，都能夠集中起來。而等到進了人家，到那裡候只怕皇上親自出面也弄不出來了，下層民眾難道就只能活活凍死？

　　想起盼盼在大柳樹下面開心地拍著手笑的樣子，徐平暗暗歎了口氣，在案幾上攤開紙張，寫自己第一份真正對朝政建議的奏章。

　　做官這麼多年，徐平的奏章從來都是例行公事，只要不是跟自己的職務直接相關，基本上就是不聞不問。這種心態很奇妙，他一直以為做官只是自己在這個世界生存不得不做的事情，從來沒有當成自己的一份事業。

　　先寫如今京城面臨的取暖燃料的形勢，炭價暴漲，由雪前每稱三十文漲至六百文，原價每稱四十五文的石炭（煤）也跟著漲到了每稱一百五十文。雖然開封府置場賣炭，但並沒有把炭價壓下來，反而導致官存炭迅速流失，透支了以後處理緊張形勢的本錢。

　　然後分析了城內的炭和石炭的供需情況，巨大的缺口是現實存在的，而如今採取的手段看似是在解決問題，實際上根本不會起到理想的作用。更可怕的是，這會導致僅有的取暖燃料加速進入社會上層人家，到了後邊天氣如果不能迅速好轉，將會出現城裡的大量下層百姓無炭取暖的情況。

　　貧苦人房子四處漏風，衣服不能保暖，如果北風勁吹，大量的人凍死凍傷都不稀奇。

　　到了那個時候，官府手中也沒有炭，也沒有徵炭手段，無力救助，極可能會釀成人間慘禍。甚至無法取暖的人聚集起來，發生動亂也不稀奇。

　　跟這個年代的讀書人相比，徐平的用語相當緩和，不像他們動不動危言聳聽。但按現在方法行事的前景一片灰暗，徐平也寫得明白。

　　最後，徐平要求開封府和三司配合，立即盡力搜羅城內所有的炭和石炭，形成必要的應急庫存。首先就是罷勞而無功的許申鑄錢，然後各官酒務等一切用炭而又可以暫停的地方全部停下來，所用炭由開封府和三司集中。

　　官府置場賣炭最多再堅持三日，如果形勢沒有好轉，則必須立即停止，防止用於應付緊急情況的炭庫存緊急流失。

　　三日之後，如果天氣繼續嚴寒，則由開封府組織強行實行取暖燃料的配給制，按戶等口數分配取暖用炭和石炭，儘量向下層民眾傾斜，避免大規模凍死人的事情出現。

　　寫完之後，徐平把奏章封好，靜靜地坐了一會。

　　市場機制只能應付正常的社會形勢，互通有無，甚至也能讓社會財富增殖。但一旦面臨緊急事態，市場機制便就會失靈，更會把社會危機加倍地放大。

　　這個年代的人認識不到這一點，也不清各種施政手段的本質和作用，依靠自己的感覺和經驗行事，一不小心就釀成大禍。

　　有著前世的記憶，幾乎是本能的，一到了緊急時刻，徐平首先就想到的是配給制。配給制不是好的制度，但卻是救命的制度，可以利用有限的資源，以最小的總體代價渡過危機。只要把這最要命的時間渡過去，後續有無數的手段可以解決根本問題。

　　惟一可慮的，就是這個年代的統治者能不能理解這些建議，又有多大的可能去採納這些建議。徐平不希望真地發生人間慘禍之後，執政者才想起自己的話的意義。

　　想起前些日子被中書退回的奏章，還有王隨的評語，徐平有一種難言的滋味。

　　不同時代思想的碰撞，相互之間很難理解，最少現在徐平所面臨的，不是誰說的對誰說的錯，而是誰的官職更高，誰的權柄更大。

　　已經受過一次中書的斥責了，這一次的結果會如何，徐平不知道，但這是他為這個時在這個候所能做的惟一的事了。

　　國事好壞看宰相，徐平沒有直奏皇上的權力，皇上也沒有繞過中書直接插手管事的規矩，就看政事堂裡的諸公，這次怎麼看吧。

第57章 暗箭

　　二十七日，早朝的日子，徐平依然在假期，沒有去上朝。但吃過早飯之後，還是到了三司自己的官廳視事。

　　今天終於有了太陽，隱在薄雲後面發著慘白的顏色。即使抬頭看著太陽，徐平依然覺得自己身上冷颼颼的。

　　呼嘯的北方吹著樹上的枯葉，從三司的官衙上空掠過，整個世界都在這寒風中發抖。

　　徐平看著風刮過的地方，枯葉在顫抖，未化的積雪被風刮起來，白茫茫的一片。牆頭上已經凍脆了的乾草被從中間折斷，剩下的枯莖不斷地亂顫。

　　如果在前世，肯定會有這樣的預報，從西伯利亞或者蒙古高原來的冷空氣已經到達開封地區，此次冷空氣極其猛烈，預計還有多少多少天才會過去。

　　北風依然勁吹，說明冷空氣依然強勁地南下，一時不會結束，京城寒冷的日子依然繼續。最少是現在，徐平還看不到天氣轉暖的跡象。

　　辰時，垂拱殿散了早朝，上朝的官員紛紛返回自己的官衙。

　　當值的首相李迪急匆匆地趕到前殿文德殿，畫了押，對站班的一眾閒職朝官高聲道：「最近天氣嚴寒，開封府在城中置場三處半價賣炭，此為聖上恩德，心繫百姓之舉。凡在京官員，約束家人，不得到官置炭場與小民搶炭。許台諫糾舉，如有違犯，必予嚴懲！」

　　說完，便宣佈散了早朝。

　　自便門出了文德殿，李迪迎著寒冷的北風縮了縮脖子，隨著導行的吏人自回政事堂。

　　政事堂裡門窗緊閉，幾大盆炭火燒得正旺，紅彤彤的光耀著屋裡的每一個人。

　　呂夷簡看見李迪進來，拿著一份奏章道：「這個徐平，就是好發驚人之語，到底是年輕，少了一份朝廷大臣該有的穩重。」

　　李迪上前接過徐平的奏章，粗略看完，皺著眉頭道：「徐平這是什麼意思？在他看來，朝廷在京城置場半價賣炭還是錯了？此為前朝故事，他懂什麼！」

　　呂夷簡道：「他也是一片善心，怕小民受苦。不過他在地方慣了，哪裡知道京城與嶺南不一樣，朝堂與地方不一樣。京城官民百萬眾，依他所說，按戶等口數發炭，開封府的官吏不做其他事了，也做不來這種事情。書生之見，紙上談兵。」

　　李迪的注意力都在徐平說的置場賣炭不對上，對呂夷簡說的這些卻沒考慮，只是隨口道：「徐平官高職低，又自覺為國立了大功，必是不安心在三司做個判官，說這些聳人聽聞的話出來，他到底年輕，未經世事，不用理他。」

　　呂夷簡輕笑道：「復古相公說的是。不過他是新貴之臣，這奏章卻不能壓下來，還是要送到御前去，免得惹聖上不快。」

　　李迪聽了，也沒多想，隨手在奏章上批了「其心可嘉，其言荒謬」八個字，與其他宰執畫了押，便與其他批過的奏章放在了一起。

　　處理過中書的一些雜事，看看就到了午後。

　　北風依然未停，太陽在薄薄的雲層後面若隱若現，慘白得沒一點紅光。

　　依慣例，幾位宰執留下參知政事宴殊在政事堂值班，其他人一起出了政事堂，到垂拱殿外，準備到便殿議事。

　　這是每天的慣常工作，早朝只適合討論一些沒有什麼爭議的日常事情，還不能說得太細，不然幾個班次輪下來，辰時根本不能結束。別說站朝的大臣受不了，就是在殿上聽政的皇帝也受不了。以前太宗真宗的時候，對早朝的限制還少，常會發生到了午時還不能下朝的事情，不得不中場休息，皇上賜茶湯，大家吃過接著上朝。從真宗朝後期，早朝的班次和時間都固定下來，真正的國家大事還是下朝之後皇上在便殿再坐的時候決定的。

　　中書門下掌行政，不管什麼時候都是位於第一優先，他們奏過之後才輪到樞密院。這個時候樞密院的長官還在自己官廳，有人報過宰執出來才會前來。

　　閤門這裡宰輔是不必排班次的，問過皇上已在崇政殿，便有人領著幾個宰執一路到了殿外。依著慣常的禮儀贊名傳宣之後，幾位宰執進殿。

　　小黃門設了座，取來賞賜的茶湯，幾個人簡單用過。

　　趙禎取了徐平的奏章出來，對坐在首位的李迪道：「朕觀徐平所上奏章，雖然所寫所論都無前例可循，不依故事。但所論的事也有他的道理，並非一無是處，少傅因何批其荒謬呢？莫非有我想不到的，不如詳論。」

　　李迪做事一向都不細心，當時拿著奏章並沒有詳看，只是注意到了不應該設官場，當下對趙禎道：「陛下，徐平年幼，不知朝堂故事，所言多不中理。大中祥符五年，開封城天降大雪，炭價暴漲，先帝發宮中炭四十萬斤，置場半價發售，很快城中炭價平息。官民兩便，城中百姓因此存活無數，是為善政。」

　　趙禎與徐平同齡，聽見李迪說徐平年幼就已經有些不高興，待聽到李迪還是老調重彈，並沒有什麼新意，就更加深了心裡的不快。

　　對李迪道：「少傅，此一時彼一時，豈能一概而論？那時開封大雪是十二月底，眼看著就要開春，半價賣炭只要挨過那一時，便就再無後患。現在卻還不到十一月，剛剛入冬沒有多久，冷的日子還在後頭。如果存炭賣光，道路又不通暢，外州縣的炭運不到開封城裡來，那時又該如何？依徐平所說，現在的炭價，買的人家都是有家底的，尋常窮苦百姓也買不起，這樣冷下去，窮苦百姓如何挨得下去？」

　　李迪聽了只是怔在那裡，後面的內容他也沒有詳看，如今被趙禎一問，更是連一點印象都沒有了。

　　突然想起呂夷簡說的話，什麼按戶發炭，對趙禎道：「徐平所想或有道理，但其論事卻不合實際，什麼按戶發炭，不說炭價，京城百姓以百萬計，開封府如何做得過來？」

　　趙禎聽到這裡已經有些失望，李迪說的毫無建設性，竟然就隨手批下了那八個字的評語，想起前些日子中書責備徐平的「文理荒謬」，那事情明明是自己與徐平談過的。

　　把奏章放下，趙禎隨口問呂夷簡：「呂相公以為徐平所論如何？」

　　呂夷簡恭聲道：「陛下，徐平所奏確實不依故事，為臣也是聞所未聞。不過觀其奏章裡所說，也並不是全無道理。尤其是如果真如其所料，炭賣光而天氣不轉暖，則京城必出大亂。不管徐平說的有無道理，都應深思。臣已行下劄子，讓許申暫罷鑄錢，京城內各場務凡用炭的去處，能停則停。如果徐平料差了，做這些事也無關緊要，影響不了什麼。如果一旦被徐平料中，有這些存炭在手，也有迴旋的餘地。至於置場賣炭的事，還是依李相公所說，前朝故事，行之有效的辦法，自然不能停。」

　　李迪聽到這裡，心裡就覺得不對勁，轉頭瞪著呂夷簡。

　　呂夷簡神情泰然，只是肅容面對皇上。

　　趙禎被徐平奏章裡說的官府存炭全光，街上凍死百姓枕籍的景象嚇得頭蒙，聽呂夷簡說已經開始收集存炭，心裡才稍稍安定下來。

　　李迪在一邊怎麼琢磨呂夷簡的話怎麼覺得不對味，但又說不出什麼來，只是憋在心裡，越想越是難受。

　　趙禎又翻開徐平的奏章看了一番，問道：「既然呂相公這麼想，那就說明徐平所說的並不是全無道理。那麼，如果官場裡的炭賣光了開氣還不轉暖又該如何？還要不要再加一些到場裡接著發賣？」

　　呂夷簡道：「到了那一步，再加炭售賣只怕也是無濟於事了，當另想辦法。」

　　至於什麼辦法呂夷簡一時也想不起來，不過有什麼關係？最壞還有徐平的辦法在這裡呢。什麼開封府忙不過來，他也只是隨口說給粗心的李迪聽，京城裡面又不是只有開封府一家，還有各衙門的官吏，實在不行還有數十萬禁軍呢。

　　李迪越聽越是不對味，不過今天他當值，根本沒時間詳看徐平的奏章，再加上固有的印象，徐平二十出頭的年紀，爵至郡侯，官至郎中，少年義氣必然是有的，才隨手下了那八個字的評語。現在皇上明顯不認同，但又怪得誰來？

　　趙禎又問其他幾位宰執的意見，宴殊在政事堂當值，王隨和宋綬本就是看著呂夷簡的意思行事，自然說來說去就把李迪晾在了一邊。

　　身為首相李迪自然有許多特權，但說到底政事堂有些集體領導的性質，李迪孤家寡人一個，哪裡比得過呂夷簡籠絡了宰執人員中的一大半。

　　這也怪不了別人，李迪一向不結黨，不結黨也就罷了，脾氣還不好，跟很多人都合不來。範諷是他的姻家，結果在李迪與呂夷簡別苗頭的時候，範諷竟然還是跟呂夷簡勾結在一起，而不是幫著自己的親戚，可想而知李迪的人緣了。

第58章 升任副使

　　天氣不見好轉，京城裡的形勢變得嚴峻起來，多次發生百姓聚眾鬧事的亂子。權知開封府張觀無計可施，甚至上奏要求皇城司參與強力彈壓。

　　皇城司是天子耳目，官僚士大夫防範極嚴，極力防止皇城司人員參與京城治安。張觀的主意一下犯了眾怒，內外交章論列不止。

　　二十八日，罷開封府知府張觀，出知孟州。

　　開封不能沒有知府，中書擬定了人選，以仍然藉口大典善後在京城逗留的範諷為第一候選人。結果熟狀回來，皇上趙禎別選了三司使程琳。

　　三司使空了出來，中書再次以範諷為第一人選。

　　與此同時，鹽鐵判官許申鑄雜鐵銅錢勞而無功，又浪費了巨量的寶貴燃料，也成了集火對象。特別是外放滿任回京述職的原三司使寇瑊，極言許申禍國殃民，當予嚴懲。

　　二十九日，許申罷鹽鐵判官。但有司依然對雜鐵錢有幻想，讓許申改任江南東路轉運使，繼續研究鑄新錢，以一年為期，鑄新錢一百萬貫。

　　同一天，趙禎再次出人意外地沒有選範諷，而是選寇瑊為新任三司使。

　　至此，朝中內外都知道皇上無意改變邕諒路安撫使的人選，呂夷簡才徹底死心，讓範諷正式準備赴嶺南上任。

　　三十日，依新任三司使寇瑊建議，鹽鐵副使任布升任右諫議大夫，出知真定府。原鹽鐵判官、兵部郎中徐平升任鹽鐵副使。依寇瑊和徐平的提名，原邕州通判韓綜、殿中丞知館陶縣郭諮為新的鹽鐵判官。

　　數日之間，三司完成了大換血。

　　此時，皇宮裡發出來的炭即將賣完，而天氣依然不見好轉，頭腦清醒的官員都明白到了這個地步，可能真地要按徐平的提議按戶發炭了。對於徐平幾個月的時間登上鹽鐵副使的高位，再沒有人出來說三道四。

　　如果說現在朝堂裡有哪個官員的履歷跟徐平相似，那就只有新任的三司使寇瑊了。

　　寇瑊出身寒微，進士登第之後任蓬州軍事推官，擒李順餘黨謝才盛等人送京師。此後川峽一帶出了盜匪，或是蠻族鬧事，多次招寇瑊前去或招或討，從未失手過。除了沒有像徐平一樣巨大的戰功，和少了蔗糖務這樣一項惹眼的政績，寇瑊的履歷比徐平的還好看。

　　但是寇瑊很倒楣，或者說是性格決定了命運，幾次都是因為解送舉子或是薦舉人才失當而被貶官，起起伏伏，官最大的時候是給事中、三司使。當然寇瑊最倒楣的是與丁謂關係非常好，丁謂倒臺後雖然一是因為自己能幹，再一個與丁謂大多是私人關係，並不算政治上的同黨，沒有受太大的牽連，但貼在身上的丁謂同黨的標籤卻揭不掉。甚至被真宗皇帝稱為「江西三瑞」，以文章知名的秘書丞彭齊專門做了一篇《喪家狗賦》，來諷刺丁謂倒臺後的寇瑊。如今彭齊已逝，喪家狗卻成了寇瑊的外號。

　　十年過去，丁謂的影響終於慢慢淡了，現在朝裡是呂夷簡的時代，但寇瑊也老了。這次再次入主三司，是他的最後一搏，能不能在生命的最後位至宰執，進入政事堂，就看這一次了。

　　十一月初一，徐平上朝，謝過恩，下朝之後便回到了三司衙門。

　　韓綜本來就在京師待命，改任鹽鐵判官後立即視事，徐平一回來便過來拜見。

　　這是自己的老部下，多年以來早已形成了默契，看著韓綜，徐平自回京城以來有些壓抑的心情終於有了些好轉。

　　說過一些閒話，徐平道：「自今以後，你便掌管兵、胄、商稅和設案，郭諮還要過些日子才到京城，其他三案這些日子你也代管。」

　　韓綜應諾。

　　徐平又道：「這些日子，最重大的事情莫過於京城採暖。今天初一，旬估的日子，一會你跟著一起去。炭行在官置場賣炭的日子一直不降價，想的就是官場賣光他們就由自己心情，想一稱賣多少就賣多少。那你就告訴他們，在京城裡的雪化光，地乾了之前，炭價定在一百文一稱，他們要是覺得劃不來那就不賣。還有石炭行，一稱定在一百二十文，同樣雪化地乾之前不許漲價。且看看這幾行能熬到什麼時候，如果這次壓不住他們，日後旬估定價就會越來越難，搞不好就得由著他們了。」

　　韓綜道：「我明白，自會照長官的意思做。不過不知道現在官府儲存的炭有多少，如果炭行閉市，民眾無處買炭，不定就會鬧出什麼大事來。」

　　「程琳不是張觀，有他任開封知府，哪裡會出那種亂子？一會我去找省主，商量定了之後由省主出面去找開封府，總要有個穩妥的法子出來。」

　　「卑職明白，這便去了。」

　　送走了韓綜，徐平看了看案前的卷宗。他自己已經任鹽鐵判官多日，什麼都明白，任布也沒有什麼好交待的，無非還是一些日常雜事。

　　三司是官僚化很深的一個部門，一切公事都有章可循，公吏也大多是熟手。說句不好聽的，就是沒有了主官，大多數部門還是能正常運轉。

　　現在徐平不想多生事，除了幾件重要的事情，比如停鑄新錢之類，別的都暫時按慣例行事。不管怎樣，先要應付過去現在面臨的天氣危機。

　　處理過一些文書，沒等徐平去找寇瑊，他先到鹽鐵司來找徐平。

　　讓過了座，又讓雜吏上了茶，徐平道：「下官第一天上任，本來要去拜見省主的，怎麼敢勞動省主移駕本司！」

　　寇瑊道：「不過虛禮，在意什麼！如今非常時期，當立非常之功，一刻不可遷延。今日午後，聖上召我與開封府御前奏事，先來聽聽你的意見。」

　　徐平恭聲道：「我年輕識淺，又能有什麼見識？不過現在天氣嚴寒，宮中發出來的炭馬上就要售光，也不能再指望宮裡有多少炭發出來。非常時期行非常事，我建議與開封府商議，命炭行和石炭行在雪化地乾之前以每稱百文和百二十文發賣，擅自提價的以違法論。現在集中起來的炭，則立即讓開封府統計戶口，準備按戶配發。先渡過這段嚴寒的時間，再慢慢理論。」

第59章 民間亂相

　　北風終於慢慢小了下來，但依然冷得厲害。天上的烏雲一直不斷，雖然並沒有雨雪落下來，但卻阻隔住了太陽，開封城地上的積雪一直不化。

　　蔡河位於城南，與汴河夾著的地帶由於正當兩條漕路，平時熱鬧非常。不知有多少苦力聚集在這裡，靠著兩條河上的貨船討生活。如今河裡封凍，漕運不通，這些苦力一下子都失去了生計，日夜苦熬，只盼著天氣轉暖的那一天。

　　一個戴著荷葉巾的精瘦漢子沿著結冰的蔡河走來，臂上挎著一個小籃子，一路上東張西望，小眼睛滴溜溜亂轉，謹慎得很。

　　這一帶住的都是賣苦力的人家，房子破舊，房檐低矮。好多人家都只能勉強遮風避雨，卻擋不住呼嘯的北風。

　　一個四十多歲的婦人靠在避風的地方，借著天上慘白的太陽灑下來的那點可憐的陽光取暖，看見精瘦漢子走不，高聲道：「兀那漢子，你籃子裡是什麼東西？東瞅西望的，一副做賊的嘴臉！莫不上到我們這裡來張風？」

　　漢子笑道：「你這婆娘說話好不著調！這裡住的人連骨頭一起下鍋，也榨不出二兩油來，什麼人腦袋被驢踢了，來你們這裡張風！」

　　「窮家值萬貫，怎麼就沒有賊人來了！你且說說籃子裡是什麼！」

　　見婦人不依不饒，精瘦子漢子湊上前，神神秘秘地對女人說：「現在北風勁吹，天寒地凍，看你冷得渾身打顫，最想要的是什麼？」

　　婦人潑辣，也不管漢子的樣子有些猥瑣，笑著道：「自然是炭，若是有一大盆炭火在家裡燒得旺旺的，哪個到街上來喝風！」

　　「你想什麼，我這裡就有什麼！你且來看——」漢子說著，把籃子上蓋著的一塊黑布掀了起來，裡面果然是一籃子上好的精炭。

　　婦人撇了撇嘴：「現在是什麼世道，就連這黑炭頭，也有人挎著籃子出來！往常時候你們這些挎籃子的，再不濟也是賣的梨兒杏兒。」

　　漢子道：「什麼樣的瓜果有現在的炭值錢！這一籃子炭賣上一天，也夠我家裡一天的吃喝，挎著賣又怎麼了？」

　　婦人斜著眼看著漢子，不屑地道：「你這炭多少錢一斤？」

　　漢子一聽問價錢便來了精神，神情愈發猥瑣：「公平價錢，四十足文一斤！」

　　婦人噗嗤一聲笑了出來：「見你娘的鬼！開封府名文發的告示，炭行的炭價一百足文一稱，你這裡就要四十文一斤，想錢想瘋了嗎？」

　　「一百足文一稱！官府也就隨口一說，傻子才會信他！宮裡出炭置場發賣，還要三百文一稱呢，現在要一百文一稱，炭行的人傻了才會發賣！」

　　「官府裡的人盯著，賣不賣由得炭行的行戶？我可是聽說，每日都有人去買的！」

　　漢子冷笑：「當然每天都賣，不然我籃子裡的炭哪裡來？炭行不過是虛應開封府的故事，每天就賣那麼百八十稱，除了我們這些人，你可以去試試能不能買到！」

　　婦人自然知道，這已經成了公開的秘密，炭行也不敢硬頂開封府，每天都發一定數額的炭出來，按照定的官價發賣。不過買炭的人都是他們早定好了的，都是固定的人，買了低價的炭之後便這樣挎著籃子分銷，然後跟炭行商戶分利。

　　這種小商小販依例不徵稅，開封府也管不了，只能盡力盤查，不讓他們把生意做到繁鬧去處，只能在這種偏僻地方晃蕩。

　　不過知道歸知道，幾十文一斤的炭這裡的人根本買不起，婦人也就是閒得無聊，逗著漢子說些閒話玩。

　　這精瘦漢子也是被府吏從汴河邊趕到這裡來，也沒指望能夠在這裡賣出多少，反正也沒有事，便與婦人有一搭沒一搭地閒聊。

　　兩人你一句我一句，互相夾槍帶棒尋開心。

　　過了一會兒，又一個二十多歲的婦人從街角轉過來，到了跟前，看了挎籃子的漢子一眼，也沒有理他，對站著閒聊的婦人道：「程家大嫂，好歹再借兩把米來，家裡的孩子又冷又餓，哭個不休，實在抵擋不住。」

　　看著年輕婦人，程家大嫂直搖頭：「這樣什麼時候是個頭？你孩子剛剛兩歲，反正也養活不了，不如找個好人家送了出去，也省了他跟著你們受苦。兩歲的孩子不記事，再養幾年想送人可就不好送了。」

　　年輕婦人歎口氣：「自己的親生骨肉，如何捨得？」

　　程家大嫂只是搖頭，不過窮人就靠著互相周濟活下去，搖頭是搖頭，還是乖乖轉身回家拿米。什麼借不借的，總要先讓人活下來才好。

　　精瘦漢子看著兩個女人離去，一直盯著她們的身影在街角消失，逡巡著不去。

　　那個年輕的婦人雖然長得相貌一般，但勝在年輕，收拾得也還乾淨，便讓這精瘦漢子動了不好的心思。

　　這個時節到處都冷得受不了，稍微大點的酒樓裡都有炭火，滿城在酒樓裡唱曲賣笑的女妓都是一早就到酒樓裡，不管有無生意，在那裡烤著火不肯走。像殺豬巷周圍那些低等娼館早就閉門不做生意，女人們還不如到酒樓蹭免費的炭火，比做生意還要強一點。

　　等了一會，曬太陽的婦人借了米出去，又從家裡出來，到街邊曬太陽。

　　見精瘦漢子還在這裡，婦人笑道：「你怎麼還在這裡？看我的樣子，可是買得起幾十文錢一斤炭的人家？莫不是看上了老娘！」

　　漢子陪著笑：「姐姐也是美人，不過年紀大了些。敢問剛才那位娘子，可也是這裡的人家？不知他家裡還有什麼人？」

　　婦人啐了一口：「原來你這賊是看上了吳家娘子！趁早死了這份心，她家裡的男人正在汴河裡采冰，可是個不好惹的！要不是那些富家大戶心黑，壓著不肯結現錢，他們家裡也不至於米缸空空。」

　　精瘦漢子陪著笑走上前，把籃子上面蓋的黑布揭開，對婦人道：「姐姐，你去跟那位娘子說一聲，若是能夠可憐我，這一籃炭便就給姐姐和她家裡烤火。這天寒地凍的，大人都難挨，小小孩童怎麼受得了？」

第60章 騷亂

　　三司的人員還在調整當中，寇瑊像是認準了徐平，連各司副使人選也找他商量。

　　以王惟正代替王沿出任戶部副使，張存為度支判官，徐平以前在廣南西路所認識的文職官員，凡是資歷合適的幾乎全部調入三司。本來章頻也已經從廣南西路轉運使離任，可惜他年齡太大，身體老邁，只好任他申請致仕。

　　呂夷簡在與徐平因為許申鑄錢的事情碰撞過一次之後，再次表現出了善意，以中書的名義調徐平的岳父林文思返京，改為京官，在國子監任《春秋》博士。

　　很難說呂夷簡與誰有仇，他是一個特殊時代出現的典型官僚，非常在意自己的地位與權勢，日久天長身邊也聚集了一群人。只要不影響到呂夷簡的地位，他也不會主動地攻擊朝廷裡的某個人或某個勢力，對徐平如此，開始對李迪也是如此。

　　不過李迪與呂夷簡不一樣，他是有政治理想的，按部就班的官僚作風他看不慣，過於在意自己權勢地位的做法他更看不慣。李迪的脾氣又執拗，性子粗枝大葉，又有曾為帝師的背景，資歷比呂夷簡老得多，兩人矛盾才慢慢激烈起來。

　　徐平的年紀太輕，資歷太淺，即使有寇瑊的全心幫扶，也最多就是在三司裡面折騰一下，對呂夷簡構不成任何威脅。三司本就是大宋朝堂官僚氣息最濃厚的一個部門，呂夷簡和徐平也就是在個別事情上有爭端，大的方向兩人反而是合作的。

　　呂夷簡處在這個時代的風口，不是因為他的人怎麼樣，而是因為以他為代表的巨大官僚機器成了靶子，被一波又一波傑出的政治人物集火，最終卻屹立不倒。呂夷簡最大的錯誤就是他太頑固，活著的時候竟然沒有人能夠擊倒他，身後自然要被算帳。

　　不過當呂夷簡與李迪的矛盾慢慢凸顯出來，徐平的日子一下就輕鬆了。

　　這一天下午，徐平正與寇瑊在三司長官廳商量著其他人事，張存從外面急匆匆地跑進來，喘著粗氣說：「大事，開封府汴河邊上發生民變了！」

　　寇瑊一下站了起來：「怎麼回事？程天球剛改知開封府，就發生民變，他做了什麼事情惹出這麼大亂子？天子腳下，發生民亂還了得！」

　　張存道：「事情與程學士關係倒不大，還是天寒炭價處理不當的事。自從我們與開封府一起定了炭的市價為一百文一稱，那些炭行的商戶假意應承，暗中卻指使人把每天炭行賣出來的炭買斷，以四十文一斤在市面零售。昨天一個零賣炭的小販到了蔡河附近，用一籃炭誘姦了民婦，剛巧被那民婦的丈夫堵住。那漢子是碼頭上的苦力，正與人一起在河面上采冰，捉姦之後，一群苦力一擁而上把小販打死在當場。」

　　徐平道：「苦力不是也有牙行？行頭怎麼不攔著，就鬧了人命出來。」

　　「這個時節，苦力們衣食無著，牙行的牙子都是伶俐人，哪裡會去惹事情？」

　　寇瑊自己是當過開封知府的，聽完皺著眉頭說：「左右不過是一件人命官司，就是念苦力們情有可原，死罪免了，判一個充軍流放也就罷了，怎麼還惹出民變來？」

　　張存歎了口氣：「因為苦力們發現了這個小販是炭行雇來，專門賣炭的。這個時候貧苦人家都用不起炭，這樣一來可不就是熱鍋上灑油，一下就炸了！」

　　在場的三人雖然都是中高級官員，職務補貼裡就有炭的，但也不是不知民生疾苦的人，聽張存一說，都明白過來。

　　如果只是騙奸良家女子，打死了自然有法律處置。現在牽扯到了炭行的不法情事，整個事情的性質就變了。貧苦百姓天寒地凍無處烤火本來就頗多怨言，很多人家連家裡的房梁都拆了烤火，把這樣一件事情攤在陽光下，那還不是群情洶洶。

　　開封城天子腳下，要的就是歌舞昇平裝點盛世門面，出了這種事情那還得了？事情鬧起來一個開封府可壓不住，為了表示皇帝關心民間疾苦，這件案子最少禦史台要攙和進去。禦史台的官員一插手，他們本就是靠著彈劾官吏吃飯的，只怕從上到下一大串官員都要跟著倒楣。現在禦史中丞孔道輔又是個性子急的，跟中書門下一向不對付，還不知道要借著這事情收拾多少人呢。

　　徐平與寇瑊對視一眼，心裡都明白，現在三司剛剛開始整頓，千萬別牽扯到這裡來就好。至於中書門下，人家有宰輔做大靠山，跟禦史台硬杠得起來。

　　兩人閒聊了不大一會，就有宮裡的內侍過來，傳寇瑊立即進殿議事。

　　政事不好亂猜，寇瑊走後徐平便與張存說些閒話。

　　張存五十歲，景德二年進士，除了在廣南西路轉運司判官任上結識之外，還曾輾轉各地做官。被徐平拉來任度支判官之前，正在群牧判官任上。

　　跟徐平一樣，張存家裡也是女兒多，最小的才十歲左右，兩人聊的話題，自然就集中在了育兒經上。

　　徐平家裡是林素娘管孩子，徐平扮演的是慈父角色，盼盼性子又精靈古怪，夫妻兩個時常頭疼。張存家裡幾個女兒都知書達理，讓徐平甚是羡慕。

　　特別是張存的三女兒年初剛剛定親，結的親家是當時的同僚，另一個群牧判官司馬池的兒子司馬光，徐平還是有點豔羨的。不管對司馬光這個人怎麼看，那都是在後世大名鼎鼎的人物，活著的時候也位極人臣，而且對妻子忠貞不二，不納姬妾。作為一個父親，選女婿自然是選這樣的，不可能給女兒選個風流才子。

　　至於張存當時的另一個同事龐籍，則已經調到了嶺南接替徐平蔗糖務的職事，長子龐元魯如今還托張存和司馬池照顧。

　　若不是來到這個時代，徐平還很難理清這些後世大名鼎鼎的人物錯綜複雜的關係。不過與其他兩位同事相比，張存的存在感在後世弱了一些，女兒多實在是不如兒子多。

　　相國寺前的延安橋旁邊，官私貨場眾多，相應的苦力也多。

　　北風已經不如前幾天猛烈了，但風裡依然含著刀子，刮在人的身上生痛。

　　程琳在一從差役的簇擁下，黑著臉與一眾苦力對峙。

　　輕輕擦了擦額頭滲出的汗珠，程琳沉聲道：「你們只把打死人的人犯交出來，我不為難你們。拿了人犯，我必稟公行事，程某不是第一次知開封府，難不成還有人不信我？」

　　一個苦力高聲喊道：「府公官聲清絕，開封百姓自然記得！不過這次事出非常，要我們交人出來，先把炭行那些賺昧心錢的王八抓了再說！」

　　「一事歸一事，總要一件一件地來！你們聚集在這裡，引得京城百姓圍觀，成何體統！把人交出來我帶回去，其他的事情自然也會稟公直斷！」

　　延安橋的對面就是相國寺，京城裡最繁華的地方之一，大量人群聚集鬧事，早有在這裡天天轉悠的探事卒子報入宮裡去。程琳心知肚明，他必須把事情儘快平息下去，而且要儘量避免暴力流血，開封不是普通州縣，有把柄被抓住就有人往死裡整他。

　　對面的苦力哪裡肯聽程琳的空話，一定要先把炭行的人抓了他們才會交人。對於這些苦力來說生活本就是朝不保夕，伏罪受罰並不怎麼在意。但一樣的，自己的命不值錢，他們也就不在乎持刀拿槍的開封府差役，逼急了無非作過一場。

　　程琳也有點無奈，他真地不想就這麼答應苦力的要求，去封了炭行拿人。京城各行市自然是有利於官府掌控民間的商業活動，但他們也是同氣連枝，如果沒有過硬的證據就去炭行拿人，引起各行罷市，程琳一樣吃不了兜著走。

　　盯著對面領頭的苦力，程琳一字一句地道：「我堂堂開封知府，辦過多少豪門巨戶的案子，你們竟然不相信我？」

　　苦力道：「我們自然相信府公，不過開封城裡府公說了算嗎？自下大雪，天氣一天冷氣一天，炭價卻是一天高過一天，就連宮裡發炭出來賣都壓不下炭價，我們如何信？」

　　程琳眼睛變得凌利起來，心裡盤算著利弊。

　　如果用暴力封炭行，查出大量庫存的炭且有炭行操縱炭價的證據還好說，一旦有紕漏，就可能引起各行罷市。相對來說，對這裡聚集的苦力動武，雖然面上不好看，但到底是師出有名。而且苦力後面沒人撐腰，人沒了還有城外大把的人等著進城來作活。

　　盤算過了，怎麼都覺得還是先解決了這群苦力是上策。至於他們說的炭行情弊，選把人抓了再迅速處理，只要做得夠快，就惹不出什麼事來。

　　下定決心，正在程琳要下令下手抓捕苦力的時候，一個開封府的小吏氣喘吁吁地跑來，高聲道：「知府相公，大事不好了，炭行那裡起火了！」