[架空歷史] 蘇廚 作者：二子從周 (連載中)

    第三百二十章駕崩

    《周禮?月令》：「出土牛以送寒氣。」

    立春日，州縣及農人鞭打土牛，象徵春耕開始，以示豐兆，策勵農耕。

    農為百業之本，春為一歲之首，這「迎春」的儀式，尤其是官家頒布《土牛經》後，越發地可隆重起來。

    冬至節後的辰日，就要以桑木做骨架取土塑成土牛，立於縣衙之外。

    春牛的製作很有講究，春牛的牛身長三尺六寸五，象徵一年三百六十五天；

    牛尾長一尺二寸，象徵一年十二個月；

    四蹄象徵四季；

    柳條象徵春天；鞭長二尺四寸，代表二十四個節氣。

    立春前一日，夔州郊外，立起了一座祭壇，叫「先農壇」。

    這天絕早，官員們都要洗澡，穿素服，在前方步行引導。

    四個漢子抬泥塑春牛為象徵，由知縣派官員當任「春官」，手裡拿著彩色的柳鞭，一路模仿趕牛的動作，將春牛趕到先農壇，進行祭祀。

    四方男女老少都要趕來，簇擁著春牛一起來到先農壇，唱栽秧歌，祈求豐年。

    除了規勸規勸農事、策勵春耕的含義，也是喜慶新春、聚會聯歡的形式。

    次日又要把春牛趕回縣府，在大堂設酒果供奉。

    縣衙前左右兩邊，百姓買賣泥做的小春牛，相互贈送。

    這裡還是一個春天的市集，蘇油按照眉山蠶市的路數，也搞了一個萬姓大集，買賣農具，交流蠶種，種苗菜籽。

    挑選菜苗蠶種的女人們，頭上戴著裁剪的春燕、春蝶做為飾物，這叫「戴春」。

    市場上還賣起了春捲、春餅。大家購買品嚐，這叫「咬春」。

    縣衙前立著一個竹筒，衙役守衛，還有官員在旁邊觀察。

    竹筒裡面裝個雞絨毛，按照曆法，立春時刻陽氣復升。

    新到的奉節知縣守著竹筒等著，等到絨毛輕輕地向上浮動，輕輕地飄出了竹筒時，就表示立春的時刻到了。

    立刻鳴鑼擊鼓，漢子們從縣衙裡將春牛抬出來，在衙門前擊碎。

    男女老幼爭先恐後地上前爭搶春牛身上的泥塊，據說這泥塊拿回去撒到家中的田地裡，就能保佑今年稻麥豐稔。

    除了縣衙這正式場合，各鄉各村，也有自己的儀式。

    還是有打春牛，不過這個儀式是有扮演「勾芒神」的農夫執行，表示以神靈的意志喚醒冬閒的耕牛，準備耕作了。

    小兒著鞭鞭土牛，學翁打春先打頭。

    黃牛黃蹄白雙角，牧童綠蓑笠青篛。

    土脈應雨膏，不似今看樂。

    兒聞年登喜不飢，牛聞年登愁不肥。

    麥穗即看雲作帚，稻米亦復珠盈斗。

    大田耕盡卻耕山，黃牛從此何時閒？

    ……

    今年的夔州，便要提前實現「大田耕盡卻耕山」了。

    稻田大規模普及的第一年，蘇油在梁家莊子抓典型作示範。

    探花郎的保證，加上有一套《西南農書》的神聖加持和畝產四百斤的稻種的誘惑，以及自家兒子的慫恿，梁老員外表示可以搞一年看看效果。

    今天要做的事情，是滋田坎，挑泥糞。

    柑橘樹下厚厚的雞糞，牛欄的牛糞，都要挑出來，一來是清理乾淨畜欄和禽圏，二來是準備堆肥。

    田坎經過一個冬天，會出現細小的縫隙，需要下田用腳探尋，找到後用腳踩稀泥填上，以防漏水。

    之後還要敷田坎，將田裡的泥挖出來，給田坎內側敷上厚厚的一層。

    接下來就是整理農具，蘇油趁這段時間，給梁家挖了豬糞坑，修了豬圈，搭了雞棚架子，實施圈養。

    豬娃是用的可龍裡的閹豬崽，等效果出來後，蘇油準備讓這裡成為夔州種苗基地。

    還有一件事情可以做，柑橘樹的枝條，用刀子橫割，去掉一圈皮，然後用混了草木灰的泥土包住，用稻草紮上，春後會長出根來，剪下來栽到地裡，就會變成一株新的柑橘樹。

    梁員外打心底裡邊將信將疑，要真有這法子，那為啥柑橘樹還是沒有滿世界都是呢？

    蘇油哈哈大笑，事情都是有個推廣過程的。如今的可龍裡，石家堡，陵井，這些地方的柑橘，茶樹，龍腦樟，可不就是到處都是嗎？

    這些事情做完，轉眼就該在暖炕灶台上發稻種，在田裡仔細平出秧床，準備培育稻秧了。

    這天，孫修急急忙忙地來到梁員外莊上，穿著孝服拿著邸報，見到蘇油就嚎啕大哭。

    官家駕崩了！

    年初的時候，官家身體尚可，新年前夕，還去了龍圖、天章閣，召見輔臣、近侍、三司副使、台諫官、皇子、宗室、駙馬都尉、主兵官，一起觀看祖宗們的御書。

    之後又寶文閣，寫了飛白書，分賜從臣，作了一首《觀書詩》，讓群臣屬和。

    最後在群玉殿擺宴，傳詔學士王珪撰詩序，刊石於閣。

    庚子日，再會於天章閣，觀看瑞物，復宴群玉殿，還灌大臣們的酒：「天下久無事，今日之樂，與卿等共之，宜盡醉勿辭。」

    宴中賞賜大家禁中花、金盤、香藥，又把韓琦叫到御榻前，單獨別賜酒一卮。把一群大臣灌得東倒西歪，至暮而罷。

    兩次宴會，皇子趙曙都參與了。

    然而嘉佑八年，似乎克大人，二月一到，接二連三的重臣逝世。

    首先是以太子少傅致仕的田況。

    老頭長期在樞密就任，熟知西夏邊事，文武全才。一生廣太學，興囤田，汰冗軍；策元昊勢屈納款，歸還侵地，不加歲幣，入中青鹽；為犧牲者請功……諸多舉措不勝枚舉。

    保州之役，此公曾殺降卒數百人，朝廷壯其決，而後大用之。然卒無子。

    三月，太子太保致仕龐籍卒。

    楊家將裡的龐太師，是標準的法家人士，治民惠愛而寬仁，治軍則持法深峭。

    軍中有犯者，或斷斬刳磔，或累笞至死。評書裡邊把他黑出翔，也不是沒有根由。

    同一月，昭德軍節度使、同平章事李昭亮逝世。

    這是個平易近人的老頭，諳練近事，吏治通敏，善委僚佐，一輩子下來轉了幾處藩鎮，都沒有犯過錯。但是老婆死得早，家裡三個小妾鬧騰，老頭一輩子精明能幹，竟然毫無辦法。

    幾位重臣的逝世，官家都沒法參與，因為他也開始生病了。

    曾經陷入深度昏迷後重新甦醒，說是夢裡邊迷路了，後來遇到三個人，分別叫唐將軍，葛將軍，周將軍，是他們護送他回來的。

    於是修築宮觀，封上仙隱影唐將軍曰道化真君、上靈飛形葛將軍曰護正真君、直使飛真周將軍曰定志真君。

    還封神應侯扁鵲為神應公。

    今年有大比，三月甲子，官家撐著病體，舉行了殿試。

    乙丑，聖體康復，宰臣詣東上合門拜表稱賀。

    辛未當天，官家飲食起居都還算平和安寧，然而到了晚間休息的時候，突然坐起來，急著要藥，並叫人召喚皇后。

    等曹皇后趕到的時候，官家只能指著胸口，已經說不出話了。

    皇后趕緊召醫官診視，投藥、灼艾，但已經來不及了。

    丙夜，遂崩。左右想要打開宮門，讓輔臣進宮。

    曹皇后當危獨斷：「此際宮門豈可夜開！密諭輔臣，明日黎明入禁中！」

    醫官本來都已經出宮了，重新召入，並使人禁守。

    ……

    蘇油閉上了眼睛。他和老頭的交道，一次是在殿試之上，一次是在題名之後，一次是在金明池遊園會上，一次在三司。

    接觸不多，但老頭對他的好，他是記得的。

    通過皇后，囑咐地方官看護自己。

    力排眾議，選拔他為探花。

    曲意回護，讓他沒有陷入京城那灘爛泥裡，而得外放。

    龍昌期事件的迅速平息，可能也有趙禎的意思。

    這是一個克制而溫和的皇帝，從性格上來說，是皇帝中難得的。

    但是作為一個民族領袖，尤其是危難時期的民族領袖，這種性格，也有他致命的缺陷。

    不過蘇油寧願在這種皇帝的手下做事，也絕不願意去劉邦，李世民，朱元璋手底下找虐。

    第三百二十一章鬧劇

    雖然已經轉成了朝陞官，但是你終究還是沒有等到我站立朝堂，沒有能將那枚金魚袋親自交到我的手裡。

    一場知遇之恩，我一定盡力，保住國家不受靖康之辱，算是對你的回報吧……

    州府要為大行皇帝隆重舉哀，作為深受皇恩的天子門生，尤其是蘇油這樣，皇帝親口說出「強作解人」，力排眾意提拔出來的，姿態更是要做足。

    張貼訃告，管束百姓為大行皇帝戴孝，著孝服，祭哀，停歌吹嫁娶，勾當刑獄，為大赦做準備……

    蘇油還給自己加了一條，每晚靜坐草廬一個時辰，為期三個月。

    還寫了一篇文章，記錄了自己和官家幾次簡短的會面，從士人和小官員的角度，把官家塑造成一個仁慈和藹的老頭，號召夔州軍民，化悲痛為力量，投身於建設夔州的大洪流中去。

    他說這才是最好的紀念。

    朝堂出的訃告，都是正式大文章，大行皇帝如何如何偉光正，極少有從這種角度，從小事兒上來給皇帝畫像貼標籤的。

    情真意切，感人肺腑，文章一傳揚開去，見過的人莫不失聲痛哭。

    聽說契丹皇帝都哭得哇哇的。

    有了這篇文章打底，夔州的建設不但沒有因皇帝駕崩而歇業停止，反而更加高效快速地運轉起來。

    除了那該死的妓院。

    在蘇油的心底，皇帝死了就死了，市井不能歇業，春耕更要抓緊。

    因此他雖然穿著素衣，滿臉哀戚，可一樣巡查鹽場，倉房，碼頭，甚至帶著軍士們在大溪灣裡舀水花。

    將水花放入梁家莊幾口池塘中，精養成夏花魚苗後，分散放入夔州城，夷人的秧田裡。

    這個是大自然的餽贈，後世直到解放後的前幾十年，魚苗都不用人工繁殖，只要每年三月，從長江裡打撈就行。

    前推到如今的大宋，每年三月江邊大灣裡的魚苗更是海量。

    一條鯽魚一年就能繁殖幾千條小魚苗，在自然環境中存活下來的，千分之一都不到。

    但是移入精養塘人工管理，只要你願意發展水產這條路，滿足夔州所有稻田，魚塘的用量，那是綽綽有餘。

    有了秧田，蘇油便點開了配套養魚的金手指，他不希望這麼簡單的辦法，還要花幾百年去摸索。

    不過要讓魚變得能夠下嘴，還要製作大量的泡菜罈子，教會大家製作泡姜和酸菜。

    這就需要鹽，大量的鹽。

    所以十七歲的小知州，又要為夔州人民帶鹽了。

    朝堂之上，歷史上那些該上演的鬧劇，一幕一幕地繼續上演。

    夏四月壬申朔，輔臣入至寢殿。

    定議之後，召趙曙入內，告訴他官家晏駕，使嗣立。

    趙曙驚叫：「某不敢為！某不敢為！」轉身要跑。

    輔臣們一起將他抓住，有的忙著給他解頭髮，有的忙著給他披御服。

    接著召殿前馬步軍副都指揮使、都虞候及宗室刺史以上，到殿前諭旨。

    又召翰林學士王珪起草遺制。

    平日裡一就千言的御用大文人王珪同志，此刻心中空蕩蕩的，竟然不知道如何下筆。

    韓琦提醒王珪：「大行一共在位多少年？」

    王珪這才醒悟過來，有了這個開頭，後邊就自然了，刷刷刷開始寫文章。

    天亮了，百官上朝還穿著吉服，於是只好解了金帶及佩魚，自垂拱殿門外哭著進來，在福寧殿前立班。

    然後大家收起哭聲，聽韓琦宣讀遺制。

    但是關於輔臣入議定策這一點上，後世歷史資料有好幾種說法。

    一種記載是宰相韓琦先進，至福寧殿下，再拜，升階，扣簾欲進。

    內侍說道：「皇后在此。」

    韓琦站住了，才聽見曹皇后哭著說：「天下不幸，夜來官家忽然上仙了。」

    韓琦頓時也哭了。

    皇后問道：「怎麼辦啊相公？官家他沒有兒子。」

    韓琦說道：「皇后不可出此言，皇子就在東宮，為什麼不立刻宣入？」

    皇后說道：「他只是宗室，立了他，以後會沒有人爭嗎？」

    韓琦立刻懟了回去：「這件事情沒有別的方案！」

    皇后才說道：「皇子已經在這裡了。」

    待到捲簾時，果然，趙曙已經坐在了殿上。

    退朝後，韓琦對同班的官員們說道：「剛剛誰要敢是亂說了一句——」

    史書上沒有說韓琦說這句話時是什麼語氣，可能是僥倖，可能是警告，也可能是別的。

    群臣宣班之前，殿帥李璋攔住殿階，對韓琦提醒：「我要先看看官家。」

    韓琦稟告曹太后，太后許之。

    當時趙曙散發被面，覆以帽子。李璋慢慢用笏板拂開趙曙頭髮，審觀之後，退到殿下山呼拜，殿前班也跟著山呼拜。

    還發生了一件事情，禁衛中有人是民間政治家，熟悉歷史。比照乾興故事，說皇帝駕崩，內中給禁衛們賞賜的食物的時候，會同時發錢。

    然而接下來宮中果然發下果食，但是錢卻沒有。

    禁衛們議論紛紛，李璋將禁衛頭目叫過來：「你們這幫人的衣食住行，平時官家沒有臨政的時候，就已經夠優厚了，如今你們立了什麼功勞？就敢這麼囂張？再有喧嘩，立斬！」

    一下子就把禁衛們給鎮住了。

    朝論紛傳，朝堂有如此宰相、殿帥，天下豈不晏然。

    大局暫定，就該忙著舉行喪禮了。

    宣慶使石全彬提舉製造梓宮。

    三司奏乞內藏庫錢百五十萬貫、絹二百五十萬疋、銀五萬兩助山陵及賞賚。

    引進副使王道恭告哀契丹，左藏庫副使任拱之告哀夏國。

    命韓琦為山陵使。

    尊皇后曰皇太后。

    然後，群臣三上表請聽政。

    趙曙在詔書上同意了，但是卻又犯病了。

    有司請改日大斂，司天監上報，占卜顯示，近日大斂，不利皇帝及太后。

    己卯，大斂，趙曙病情更加嚴重，號呼狂走，連對大行皇帝成禮都不能做到。

    韓琦丟下枴杖取過簾布，抱持趙曙，叫來內官，讓他們加意擁護。

    又與同列一起去稟告太后，既然官家病重，便請太后權同處分，垂簾聽政。

    蘇油內心，對趙曙鄙薄到了極點。

    這人內心對皇位充滿了期待，但是表面上卻做出一副這一切都是你們強加給我的樣子。

    如今他便拿著這個作為藉口，任意妄為，毫無擔當。

    作為一個政治人物，作為大行皇帝的繼子，要繼承大行皇帝的政治遺產，卻連對大行皇帝表面的尊重都做不到。

    曹太后內心的憤懣，可想而知。

    韓琦司馬光歐陽修等擁立之臣，內心的無奈，也可想而知。

    趙曙可能有他值得同情之處，但是他的這種行為，是對國家，對政局的不負責任，繼位以來的這番做派，顯示出他對大行皇帝，毫無感恩之心，甚至可能還有著一種內心深處的仇恨心理。

    癸未，內出遺留物賜兩府、宗室、近臣、主兵官有差。

    富弼、文彥博時居喪，皆遣使就賜之。

    這筆數目非常的巨大，百萬餘貫，司馬光立刻上書：「傳聞外州、軍官庫無錢之處，或借貸民錢，以供賞給，一朝取辦，逼以捶楚。當此之際，群臣何心以當厚賜！」

    「所賜群臣之物，比舊例過多幾倍，而群臣有所進獻，則雲舊例無之，雖聖恩務在優隆，然群臣有廉恥之心者，何面目以自安！」

    朝廷最終還是沒有允許。

    司馬光便將自己所得的千餘緡，交到自己管理的諫院，作為公使錢；將賞賜得到的金銀，送給舅家，自己沒有保留。

    在這件事情上，蘇油要給司馬光點贊。

第三百二十二章 老堂哥開炮

    甲申，宰相韓琦加門下侍郎兼兵部尚書，進封衛國公；

    曾公亮加中書侍郎兼禮部尚書；

    樞密使張昪、參知政事歐陽修趙槩並加戶部侍郎；

    樞密副使胡宿、吳奎並加給事中。

    新領導核心班子成立。

    乙酉，作受命寶，命歐陽修篆，其文曰「皇帝恭膺天命之寶。」

    所有官員，進一等。蘇油因此成了直寶文閣，朝散郎，賜銀魚袋，雲騎尉，知夔州軍州事，兼夔州路轉運判官。

    寶文閣是仁宗經常進行文化活動的場所，如今是收藏仁宗文字，御書的地方。現在還未設學士，侍講之類。直閣為外州監臣貼職，正七品，給蘇油非常合適。

    發諸路卒四萬六千七百八十人，修奉山陵。

    丁亥，吸取仁宗的教訓，早立儲嗣。

    趙曙以皇子、右千牛衛將軍仲鍼為安州觀察使、光國公；右內率府副率仲糾為和州防禦使、樂安郡公；仲恪為博州防禦使、大寧郡公。

    癸巳，權三司使蔡襄奏大行山陵一用永定製度。

    永定陵是宋真宗趙恆的陵墓，比較宏大，這與趙禎遺詔中厲行節儉不符。

    群臣紛紛上言，表示反對。

    同修起居注鄭獬上言：「今國用空乏，財賦不給，近者賞軍，已見橫斂，富室嗟怨，流聞京師……竊惟先帝節儉愛民，出於天性，無珠玉奇麗之好，無犬馬遊觀之樂，服御至於澣濯，器玩極於朴陋，此天下所共知也。今山陵制度，乃取乾興最盛之時為準，獨不傷先帝節儉之德乎！」

    嘴炮堂哥如今是禮院編纂，對宰相韓琦開炮了，說他如華元之不臣，一炮打得「琦為變色。」

    這裡有個典故。

    《春秋左氏傳?成公二年》：八月，宋文公卒。始厚葬，用蜃炭，益車馬，始用殉。重器備，槨有四阿，棺有翰檜。

    君子謂：「華元、樂舉，於是乎不臣。臣，治煩去惑者也，是以伏死而爭。今二子者，君生則縱其惑，死又益其侈，是棄君於惡也。何臣之為？」

    春秋大義，臣子的職責，在於幫助君主處理複雜的政務，去除君主的困惑，讓他成為清明之君。

    君主活著的時候，不規勸引導；君主死後，葬禮鋪張浪費。這叫「棄君於惡」，與不臣是同等的罪名。

    老堂哥這一炮威力的關鍵在於，華元不臣，是被《春秋》定性了的，偏偏這個人卻和韓琦具有極大的可比性。

    這娃是春秋是宋國大臣，四朝元老。

    曾經在軍中分肉羹不公平，自己的司機沒分到。

    結果打戰的時候司機說：「分肉羹的時候你做主，現在輪到我做主了。」直接把車開到敵軍之中投降，導致宋軍大敗。

    後來華元被宋國贖了回來，在監督造城牆的時候，老百姓作歌諷刺他：「睅其目，皤其腹，棄甲而復。于思于思，棄甲復來。」

    意思是「鼓眼睛，大肚子！棄甲回來的大鬍子！」

    華元命司機回喊：「只要有牛，就有牛皮！犀兕的皮也很多！丟了皮甲，有什麼大不了？！」

    百姓回應也刁鑽：「縱然有皮，塗在皮甲上的丹漆也沒有了啊！」

    華元只好說：「這幫人嘴多，說不過他們，咱走！」

    韓琦讀到這裡的時候，腦海中絕對會浮現出好水川大敗而回時，軍人家屬攀著馬鞍，爭問他自家子弟今在何處的那幅場景。

    一輩子裡最大的傷心事，心理陰影面積大到不可求。

    然而還是老堂哥歪靶子機槍的一貫的風格，說事兒三成，人身攻擊七成。

    ……

    春耕時節，蘇油很忙，忙到連給狐大仙的伙食標準都降了，這些都是在稻田邊上，聽趕來匯報工作的通判孫修給他說的。

    蘇油在田坎上牽麻繩，插秧的是梁家的佃客，種稻子是新手，有了這個，才能把秧苗插直。

    聞言笑道：「老堂哥果然還是那麼犀利。只有一個問題。」

    孫修問道：「什麼問題？」

    蘇油說道：「造陵墓的錢需要多少？」

    孫修說道：「五十萬貫。」

    「大行皇帝將遺產分給眾臣，價值多少？」

    孫修一下醒悟過來：「百萬有餘！」

    蘇油說道：「照啊！要是大行皇帝用那筆錢給自己造陵，造兩座都有剩！所以問題就來了——為什麼當時只有一個司馬光仗義直言，群臣裝聾作啞一言不發；而今卻一個個跳出來找存在感？！」

    「既然當時只有一個司馬光敢言，如今也就只有一個司馬光有資格反對！這叫己所不欲，勿施於人。反過來說，自己做到了，才有資格要求別人也做到！」

    不過自己是山高地遠一小官，雖然如今剛剛名列朝官序列，有了上言的資格，但是卻不是那種將鳳翔衙前從豐水期調整到枯水期，都要寫信給宰相的性格。

    幾次提起筆來想寫點什麼，最終還是擱筆而嘆。

    五月，富弼既除喪，戊午，授樞密使、禮部尚書、同平章事。

    夏汛到來了。

    夔州型縱帆船，正式下水。

    相比長江中下游的巨型寬體吳船，夔州型在載重量上不具備優勢。

    然而在操控性，靈活性，方便性，速度，安全……

    種種方面，甩出吳船幾條街去。

    第一次首航，蘇油要求，夔州號在抵達揚州後，不要急著掉頭，在揚州就地招募海航老手，駛出江口，嘗試沿著海岸線前往浙江，如果可能，前往廣州。

    八月庚辰，王珪議上大行皇帝諡曰神文聖武明孝，廟號仁宗。

    因為趙曙的一系列表現，導致曹太后的不滿，加上宦官讒間，兩宮遂成隙。

    韓琦，司馬光，心都快要操碎了。

    太后曾經對韓琦表示對趙曙的不滿，韓琦耍賴甩死狗：「臣等只在宮外才見得到官家，內中如何保護，全在太后。太后應該明白，若官家失了照管，太后你也安穩不了。」

    太后驚道：「相公這是什麼話！我對官家很用心的。」

    韓琦說道：「太后照管了，則眾人自然照管了。」

    反過來理解——眾人說趙曙的壞話，那就跟你有關係。

    同列嚇得縮頸流汗，下來對韓琦說道：「老韓，這樣說太過了吧？」

    韓琦心裡頭在日狗：「不這麼說不行啊……」

    很快又有趙曙在禁中犯過失的事情傳出，「眾頗惑之」。

    韓琦說道：「豈有殿上不曾錯了一語，而入宮門即得許多錯！不要相信。」

    於是傳言也稍稍平息。

    但是蘇油認為，這大概率是真實，恰恰說明，趙曙是在禁中故意如此，輕慢太后，表達自己控制權不足的不滿。

    九月辛亥，皇子、光國公仲鍼為忠武軍節度使、同平章事、淮陽郡王，改賜名頊；

    樂安郡公仲糾為明州觀察使、祁國公賜名顥；

    大寧郡公仲恪為耀州觀察使、鄠國公，賜名頵。

    左右讒間者，或陰有廢立之議。

第三百二十三章 勸解

    昭陵修好，韓琦從陵下回來，太后派了中使，交給韓琦一封信。

    韓琦打開一看，全是記錄的趙曙所寫的輕慢歌詞和他在宮中的一些過失。

    韓琦當著使者把信燒了，然後跑去勸太后。

    太后一見韓琦就嗚咽流涕：「老身都沒有容身之處了，相公要給我作主啊！」

    韓琦勸解道：「這不是官家生病嗎？病好了自然就不會這樣了。兒子病了，當媽的能不容忍嗎？」

    太后很不開心。

    歐陽修也勸：「太后事仁宗數十年，仁聖之德，著於天下。婦人之性，鮮不妬忌。當年溫成皇后那麼驕恣，太后你都能安然相處，什麼都包容。怎麼如今母子之間，反而不能忍了呢？」

    太后見得不到支持，只好改口：「得諸君如此，不錯。」

    歐陽修說道：「太后放心，此事何獨臣等知之，外邊沒人知道。」

    太后的態度才開始緩和。

    歐陽修又說道：「仁宗在位歲久，德澤在人，人所信服。所以他去世後，天下都聽從他的遺命，奉戴嗣君，沒人敢有不同意見。」

    「如今太后深居房帷，外邊就我們幾個措大而已。我們的所為，要不是因為仁宗遺意，天下誰肯聽從？！」

    太后終於沉默了。

    這邊勉強安頓好，韓琦又跑去見趙曙，趙曙開口就是：「太后待我無恩。」

    就這一句，蘇油覺得趙曙再也洗不白了。

    養父母把天下都交給了你，皇帝大行時那樣維護你，現在你說養母無恩？

    韓琦心裡估計又在日狗，自己立的皇帝，含著淚也要維護下去，只好勸道：「自古聖帝明王，不為少矣，然獨稱舜為大孝。難道其他人就不孝了嗎？並不是。」

    「如果父母慈愛而子孝，這是常事，不足道也；只有像舜這樣，父母不慈愛而做兒子的還不失孝道，那才值得稱道啊。」

    「因此我們只怕陛下你孝順太后還不到位，而天下豈有不慈愛的父母！」

    趙曙大悟，也不知道他悟了什麼，總之從此才不再說太后的不好了。

    不過這些高層的撕逼，對蘇油來說，就是尋常八卦，還不如為百姓帶鹽重要。

    郁山，一股手臂粗的白色山泉從數米高的岩隙中飛出，跌落在清澈平靜的河面上。

    初到此地的人，乍一看，都會以為這是一眼清澈的山泉。

    捧一捧清泉送入口中，沒有山泉的甘甜，而是滿口咸澀。

    這口鹵泉的找到，為夔州鹽業打下了堅實的基礎。

    剩下的，就是人力。

    從「隸籍於井者，以小舟泊飛水」的運水方式，改變為了輸鹵筧道運輸方式。

    斑駁的崖壁上，如今被打出一個個緊密相連的柱洞。

    源源不絕的滷水，正是順著這些柱洞上搭建起的輸鹵筧道，被引入數里之外的作坊之中，那裡地勢開闊，交通方便，附近還有煤。

    竹筧一頭連著鹽井，另一頭則直通作坊裡的蓄鹵池。

    製鹽滷水含鹽度比海水還要低，如果直接燒製，將浪費大量燃料，

    因此還是潑爐印灶法。

    「灶以黃泥築砌，一灶五鍋，井水入鍋不能成鹽，以之浸漬於灶，鹹水皆入灶泥之內，次日則掘此灶土，浸水煎熬五日，而灶掘盡。又另行作灶，浸之掘之亦如前法。」

    這法子有些粗糙，還是如眉山那般，改用燒過的蜂窩煤球。

    簡單來說，就是當爐田被火燒到一定程度後，鹽工們便不斷地將製鹽的滷水印入爐田，淋潑在煤球渣上。滷水蒸發水分，使爐渣變成鹽土。

    如今這裡已經半自動化了，有移動的導水竹筒，搖動水車汲水，滷水會順著管道提升流進導水竹筒，四人人控制皮管，就可以給八口大灶印鹵，而免了挑擔之勞。

    之後就和陵井操作一樣了。

    一個灶，一天一夜可以產鹽三百多斤。這個鹽坊，一共八口龍灶，四十口直徑逾米的大鍋，一天可以產鹽近三千斤。

    這是可以持續千年的事業，後世八十年代，這裡都還在往外出鹽。

    除去成本，一年三萬貫收益。

    不過這是蘇油主持開發的，不是招募的商人，如今他是官身，因此此處產業屬於朝廷。

    蘇油無所謂，他需要的是鹽，不是錢。

    夔鹽外運，那是大寧監的事情，飛水井用來滿足內需就可以了。

    再說用仙井鹽鈔結算，三萬貫也不算少了，足足以前兩個夔州的賦稅。

    如今的夔州抖起來了，光商稅一年就高達十多萬貫。

    在蘇油賣力推薦奉送之下，著名文人們讚美夔州米酒的詩詞陸續到來，於是夔州酒一下成為緊俏商品，酒稅又撈了十多萬貫。

    加上苧麻數萬貫，和原木葉蠻的黃金，白銀，硃砂，已經是一個中上州的賦稅收入。

    不過這賦稅夔州路得不到，因為答應了四年優惠政策的，這才過去兩年。

    於是就被蘇油拿來給夔州城鋪磚石路面，整修各處危房，補貼福田院，招聘學宮和軍中識字班的講授，操練軍士演習，置辦軍器軍糧軍裝，補貼農人稻種禽畜農具，開發山池梯田麻田果林……

    掙錢不容易，花錢還不容易？

    眼看著就要秋收，加上糧食這一波，一個上州穩穩的了。

    當然上州的州格，除了經濟水平之外，還得有田地，人戶，丁口來支撐。

    這個對別人來說困難而緩慢，對蘇油那就太輕鬆了。

    周邊熟蠻，成為大宋編戶齊民的意願非常強烈。

    是大宋政府不願意，地方官員也不敢承擔這個風險。

    他們是夷人啊！一言不合就叛的夷人啊！

    可以說整個西南夷羈縻州，只有蘇油能做到第一天還在打戰，第二天就能將俘虜變為自己的手下。

    既有恩，又有威，將部落拆散成一戶戶有田有豬的小農經濟家庭單位後，部落組織一下子就變得非常鬆散，不再有凝聚力。

    再過十年，讓天天讀著「人之初，性本善」長大的娃子們，再聚在一起攻城奪縣，那是不可想像的事情。

    所以別人不敢，蘇油敢，加上大量的工人，耕種官田的官戶，人口問題，也將不是問題。

    ……

    蘇軾又來信了，很得意，得意到都忘記了哭窮。

    因為他終於小小的報復了陳希亮一下。

    老頭建了個檯子，叫凌虛台，要他寫一篇《凌虛台記》。

    這下蘇軾可算是抓住了機會了，在文章裡大放厥詞——你這小小凌虛台算什麼玩意兒？此地東邊，曾經有秦穆公祈年的橐泉台；南邊，也曾有漢武帝長楊五祚台；唐代，還有九成宮台，哪個不是一時之勝華麗精美，百倍於你這個破檯子？

    現在它們在哪裡呢？

    所以啊老陳，你這檯子，遲早也會木有滴，幹嘛非得修這麼一個檯子來誇世自足，過了啊……

    章惇的來信寫得比較客觀，包括了此事的後續。

    據說老陳看了文章哈哈大笑：「我待蘇明允就好像兒子，對子瞻就好像親孫子。因他年少暴得大名，這才對他不假辭色。這是害怕他滿而不勝，這小子對我有意見了？」

    一字不易，將這篇文章刻碑立於台邊。

    蘇軾對老陳的態度由是而改，所以明潤你別聽子瞻瞎吹，這娃現在正老老實實的當孫子呢。

    蘇油笑了，對張麒說道：「既然子瞻不哭窮，那我們這次就不給了。」

第三百二十四章 朝廷大事


    張方平又進中央了，以端明殿學士為翰林承旨。

    韓琦對王安石是警惕的，自從嘉佑三年王安石上萬言書以來，兩人在思想、作風和治學、治世、治政等方面的見解差異，已經展現了出來。

    據說王安石一次與韓琦議事，爭議不合，便說道：「如此，則是俗吏所為。」

    韓琦不為所動，回答說：「公不相知，我韓琦真正是一俗吏。」

    進退宰相，其帖例草議皆出翰林學士。舊制，學士有闕，則第一廳舍人為之。

    要以這舊制，那就該是王安石。

    六年過去，王安石的政見日益顯露，因此如今韓琦不願意王安石入禁林，防止對皇帝造成過多的影響。

    於是張方平便被找來擋路，老張第二次制科之後就干的這個，是舊學士出身，幹這活，身份資歷毫無瑕疵。

    其實王安石如今正在江寧為母守喪，順便講學著述，弟子收了一大幫——計有陸佃、龔原、李定、蔡卞、侯書獻、郟僑等人。

    說起來又是糟心事兒，王安石守喪期間，邋遢得都沒法看，他有個朋友在附近做了高官，寫了封信表示慰問，讓急腳送去。

    急腳來到王安石家，見一個邋裡邋遢的老軍坐在稻草上，便將信交給他：「老軍，將信給你家舍人。」

    王安石便將信拆了，急得急腳直調教：「嘿你個老頭怎麼回事兒？竟敢私拆你家舍人的信件？！」

    老頭這才抬起頭：「我就是王安石。」

    嘴炮堂哥和老王八字天生不合，經過各種事件之後，如今幾乎不共戴天，連王安石母喪憑弔都懶得去。

    然後知道這事兒之後，《辨姦論》出來了。

    就連蘇轍和蘇軾都看不下去，兄弟有「嘻其甚矣」之諫。

    不過蘇油沒勸，都是倔驢，有精力指望他們改脾氣，我不如多弄點柑橘樹苗實在。

    如今的朝局，讓韓琦實在是有點怕了。

    人不到，有資格上書啊，一年後又是一條鬧塘魚。

    朝堂如今容不下太多鬧塘魚，因為撕逼又開始了。

    司馬光最近異常活躍。

    作為曾經的禮部尚書和現在的知諫院身份，簡直完美。

    因為仁宗皇帝的死，涉及到很多關於禮制的專業知識，司馬光表示這是他的主場。

    首先就是配祀的問題。

    這是一個學術問題，但是到了皇帝這裡，就成了政治問題。

    國之大事，在祀與戎嘛。

    本來大宋到目前是這樣郊祀的——冬至、夏至，祀昊天上帝、皇地祗，以太祖配；

    正月上辛祈谷，孟夏雩祀，孟冬祭神州地祗，以太宗配；

    正月上辛祀感生帝，以宣祖配；

    季秋大享明堂，祀昊天上帝，以真宗配。

    現在問題來了，仁宗怎麼辦？

    翰林學士王珪等援引歷史：「唐代宗即位後，季秋大享明堂，以爸爸肅宗配昊天上帝；德宗即位，也是以爸爸代宗配昊天上帝。」

    「所以根據這個成例，我覺得，應當循周公嚴父之道，讓仁宗也配享明堂。」

    有人附議：「王學士說得對，嚴格按照《孝經》的說法，周公郊祀后稷以配天，宗祀文王於明堂以配上帝。這就是所謂的『孝莫大於嚴父，嚴父莫大於配天。』贊成！」

    然後有人反對：「不對啊，周公只是執政大臣而已，實際行祭的是成王啊，文王是成王的爺爺！這叫『政則周公，祭則成王。』」

    立刻有人引申：「所以如今我朝真宗，就好比周之文王；仁宗，就好比周之武王。武王雖有配天之業，而無配天之祭。沒有聽說成王為了爸爸武王，就把爺爺文王之祭給廢了。所以有真宗爺爺佔著位置，仁宗爸爸沒辦法配明堂。」

    馬上又有人提出反對：「以孔子之心推周公之祭，則是嚴爸爸；以周公之心攝成王之祭，則是嚴爺爺。所以不管嚴爺爺還是嚴爸爸，其實都應該可以。」

    「所以唐代那種配法，是那時候的禮官杜鴻漸、王涇之輩，不明經訓死讀詩書，瞎說八道延及於今，導致大家把用爸爸配天當成了定論。」

    然後有人推導，發現不對：「等一下，又發現一個問題，如果我們死揪著《孝經》裡『孝莫大於嚴父，嚴父莫大於配天。』這句說法的話，真宗嗣位之初，就該是太宗爸爸配天啊！可太宗配的是神州地祗！這才是我朝制度。」

    眾說紛紜，有說仁宗不得配的，有說真宗不得配的。

    還有更誇張，說宣祖、真宗、仁宗俱不得配的，這種說法太鐵頭，原因很簡單，你懂的。

    御史中丞王疇獻議道：「《易》經說的：『先王作樂崇德，薦之上帝以配祖考。』所以祖，考配帝，歷來就有。要不我們調整一下，看這樣行不行——」

    「奉仁宗皇帝配享明堂，符合的《大易》配考之說、《孝經》的嚴父之禮；」

    「把真宗搬去配孟夏雩祀，誒，這又符合唐貞觀、顯慶故事；」

    「然後太宗皇帝依舊配正月上辛祈谷、孟冬祭神州地祗——這就符合本朝故事了！完美！」

    司馬光堅決抵制：「孝子之心，首先是尊重父親！聖人制禮，不敢逾也。」

    「孔子的話，我們要注意分析其語境。」

    「以周公有聖人之德，成太平之業，制禮作樂，而文王是他爸爸。」

    「所以孔子才引用這個故事，來證明聖人之德莫大於孝，以之回答曾子的問題。」

    「孔子並沒有說，凡有天下者，必須以其父配天，然後才算孝道。」

    「近世祀明堂者，皆以其父配上帝，這是胡亂《孝經》的意思，而違背了先王之禮！」

    「太祖為帝者之祖，比周之后稷；」

    「太宗、真宗為帝者之宗，比周之文、武；」

    「真宗去世後，於明堂以配上帝，也不失古禮之義。」

    「仁宗雖然豐功美德洽於四海，但是不當在二祧之位。」

    「那些建議舍真宗而配仁宗的，恐於祭法不合啊。不說理論只講人情，這是黜祖而進父啊！孝道何存？」

    「要是這樣幹，不光違背禮典，只怕仁宗也不願意吧？所以我們堅持宜遵舊禮，還是以真宗配五帝於明堂。就這樣別動了好不好……」

    觀文殿學士、翰林侍讀學士孫拚說道：「等下，剛剛那誰，御史中丞說什麼來著？」

    「《易》稱『先王作樂崇德，薦之上帝以配祖考。』——這就是說，爺爺爸爸都可以配天啊！」

    「那還有什麼好吵的呢？祖、考皆可配郊與明堂，兩者錯開一些位置，不就可以了嗎？」

    「現在離周代都過了幾千年，到底那句話，是嚴父、嚴祖還是一起嚴，我們都不敢說自己的理解必然正確。」

    「雖然周代的確沒有廢文配而移於武，廢武配而移於成，但是《易》之配考說，《孝經》之嚴父說，歷代循守，人家也不一定就沒有人家的道理不是？」

    「仁宗繼體保成，致天下於大安長達四十二年，功德可謂極大。今祔廟之始，就遂抑而不得配，怕是有傷新皇嚴父大孝之義。」

    「所以我覺得，還是按照最早的方案，真宗仁宗一起配明堂吧……」

    最後大家愉快地決定了，一通吵吵之後，維持原來的方案。

    吵了這麼大一圈——白吵。

    蘇油看了邸報，冷冷笑道：「吵吧，這還只是熱身而已，以後有的是熱鬧！」

    丟開無聊的邸報，取過夔州的報表，秋收的統計數字彙集上來，無疑是喜人的。

    蘇油實現了對夔州漢夷的承諾——家家有存糧，戶戶有雞鴨。

    人們在梯田裡辛勤收割，孩童們在田埂上奔跑嬉戲，嘴裡唱著夔州最新流行起來的兒歌：「要吃粑，找探花！要得糧，找賢良！殺肥豬，灌香腸！吃飽下山曬太陽！」

    然後就被田邊打稻子的父輩一把撈過來掛在拌桶上，屁股上一通巴掌揍得哇哇亂叫：「小狗日的不學好，明明是吃飽下山進學堂！老子們累死累活，探花郎召你們下山，是叫你不長學問的？是叫你天天曬太陽摸魚的？！」

    不管是痛還是快樂，總之小蘇太守的聲望，在這個秋天的夔州城，達到了頂點。

第三百二十五章 夔州奏報


    除了平蠻那次，蘇油還是第一次動筆給朝廷寫奏報。

    夔州市全體勞動人民，在官家和各級政府的親切關懷，正確領導下，經過兩年的奮力拚搏，攻堅克難，終於在今年秋天，走完了告別貧困，邁向小康的階段性偉大征程。

    感謝陛下，感謝中樞，感謝路府領導的關心和愛護，有了夔州三年免稅的優惠政策，才有了夔州的春天。

    這些減免的稅收，全部用在了夔州城的建設上。

    除了之前一直上繳朝廷的礦藏，兩年花掉的賦稅，高達四十萬貫。

    這些錢，除了清償開發商投資，用於梯田建設，水利建設，市政建設之外，幾乎沒有盈餘。

    作為夔州第一領導，我向組織檢討。

    但是錢沒有白花，從明年開始，夔州城便能夠反哺大宋了。

    除了梯田繼續開發，各項工程明年會大體完成，預計到明年秋後，將出現三十萬貫左右的地方結存。

    另外還有一筆。

    今年的秋糧，因為熟蠻得力，氣候適宜，方法正確。糧食產量相比去年，獲得了極大的提高。

    如今家家皆有餘糧，雞鴨，豬魚，形勢喜人。

    農稅的比例，向來是大宋諸州的重頭，夔州特殊一點，那也是五五開。

    今年的秋季糧食結存，高達二十萬貫，明年，估計還會更多。

    這就產生了一個問題。

    請問朝廷，明年的免稅期過後，這一筆錢糧，州府是應該收，還是不應該收？

    如果要收的話，會存在一個法律障礙——熟蠻們所在的那些地方，是羈縻州，羈縻州歷來都是不用繳納賦稅的！

    一開始，我只是為了幫助子民過好日子，才幫助夷人改造梯田，替他們向四通商號背書，申請青苗貸款，秋後用收稅的方式收回貸款和利息，以便統一償還四通商號。

    現在他們已經脫貧，不再需要青苗貸款了，那麼，今後每年的三十多萬貫，我們要收嗎？

    要收的話，就需要解決羈縻州熟蠻的歸化問題。

    這就需要給予人家編戶齊民的待遇，要丈量地畝，統計人丁，編造戶籍，確定稅額，將之納入夔州的管理體系中來。

    不收的話，同樣也會造成一個問題——本來編戶齊民的漢人，他們大概率會棄宋入夷！

    因為夷人不交賦稅不服役，所以在同等生活條件下，傻子都知道怎麼選擇嘛！

    因此上報中樞，請朝廷慎重決斷。

    ……

    富弼接到夔州奏報都傻了，拿著奏報來到韓琦的身邊：「韓公，這事情怎麼處理！」

    韓琦翻開奏報：「那明年這錢糧能收上來六十萬貫？夔州？！兩年變成這樣？你信？！」

    富弼復相後，和韓琦的關係其實有點小緊張，因為韓琦如今比較獨，不是過去那個韓琦了。

    富弼不動聲色：「嘉佑六年之前，如果誰告訴我有人十四歲就能中探花，我也是不信的。」

    韓琦這才反應過來：「蘇明潤啊……這樣，叫人去三司，問問今年夔州傕務。」

    沒一會兒書辦回來了：「稟相公，今年夔州免稅，不過大寧監傕課，金五百兩，銀一千三百二十斤，鹽……鹽比去年多出……多出……」

    韓琦急道：「多出多少？」

    書辦稟告：「多出……三十萬斤！」

    「什麼？」富弼覺得不可思議。

    書辦看了看文卷：「大寧監的解釋是，夔州奉節巫山兩縣，和周邊羈縻州用鹽，不再仰賴大寧監，由夔州自行解決。因此今年的鹽傕，便多出了這麼多來。」

    富弼立刻拿手指點桌面：「大寧監打埋伏了。如果蘇明潤真的不再仰賴大寧監，那大寧監省出的鹽絕對不止這個數目。大寧監為了自己明年繼續拿上等考績，今年瞞報了增量。」

    韓琦擺擺手：「水至清則無魚，底下人辦事兒，都是這樣，現在的重點是夔州。」

    富弼問書辦：「最近關於夔州的奏報，都有哪些？」

    書辦說道：「夔州的奏報，一般比較清簡，小蘇太守親自發來的……除了上次平叛，就這一封……」

    韓琦怒道：「有沒有把中樞放在眼裡？！在那邊放羊嗎？」

    書辦臉色都嚇得都結巴了：「夔……夔州峽路，無論水陸，實在是難行。棧道如今才剛剛打通……那裡，那裡一般就是清淨為主，以前除了邊夷寇略，一般也沒什麼事情……」

    富弼想了想，說道：「這樣，你去查查，不光夔州的，還有渝州的，夔州路的，看看最近有何奏報。」

    不一會兒，書辦回來了：「最近倒是有兩份文書，是夔州路轉運司和按察司發來的，說夔州乃是舊治所在，如今棧道重新通暢，申請將治所移回夔州。」

    韓琦和富弼都是精熟宦情之輩，對大宋官員的德性那是門清，對視一眼，異口同聲地說道：「如此看來，這就是真的了！」

    富弼看著桌上的文書：「要是真的，熟蠻歸化，做得做不得？」

    韓琦有些疑慮：「未有先例啊，此事利弊，難以判斷。」

    富弼說道：「明潤說得清楚，就是這幾十萬貫要還是不要，如果不要，明年夔州的勢頭，搞不好就戛然而止。」

    韓琦說道：「如今朝廷，入不敷出，真真是每一文錢都有去處。仁宗山陵的五十萬貫，有了這筆收入，堪堪剛好填平……」

    富弼點頭：「近幾年收支相抵，好的年成，盈餘也不過七百萬貫，一旦有水旱兵蝗，立刻捉襟見肘。善財難捨啊……」

    兩人商議了半天，最後韓琦說道：「如此便去報與官家太后，看看如何行事吧。」

    富弼點頭，兩人一同來到殿中，趙曙坐在殿上，後側垂簾，是曹太后的身影。

    韓琦施禮：「老臣見過太后，見過陛下。」

    趙曙說道：「免禮，怎麼？是朝中有事？」

    韓琦說道：「朝中如今正在商議仁宗昭穆之位，尚未有確論，之前未敢來打擾官家修養。今日前來，乃是因為夔州上報，請求將周圍熟蠻歸於王化，效編戶齊民，納稅服役，入我大宋正籍。」

    趙曙難得笑了，眼神中閃過一抹神采：「夷人賓服，這是好事啊……」

    新皇登基，夷人求納，怎麼說都是有面子的事情。

    簾後輕輕咳嗽了一聲：「官家，邊臣多好生事，且聽兩位相公說完。」

    待到韓琦介紹完畢，趙曙問道：「兩年時間，將一兩千戶的下州治理成上州？兩千戶，也就是一個上縣的規模吧？」

    富弼說道：「正是，之所以會有此成績，還有個原因，就是蘇油給周圍熟蠻授田耕作，並招納隱戶流民開墾官田，換種粘稻，佔城種的粘稻產量頗高，畝產三百斤以上。」

    趙曙說道：「如此一來，這些熟蠻，與我大宋農人，也無甚區別了吧？」

    韓琦說道：「區別還是有的，風俗不一，語言混雜是其次；最重要一點就是羈縻州是入貢而不納賦的。蘇油的奏章，便是詢問，是否同意這些熟蠻歸化，成為編戶齊民。」

    趙曙問道：「如果歸化，有何利弊？」

    富弼說道：「首先是宣揚了官家的仁德，其次國家多了一個上州，每年賦稅會多出來幾十萬貫，還有就是……」

    「就是什麼？」

    「蘇明潤說，如果不征的話，夔州漢戶有可能貪圖免稅，去羈縻州耕作土地。」

    「什麼？！」

    韓琦拱手道：「官家，此事在陝西已經發生了，漢民春秋兩季，貪免賦稅，乃入蕃部耕種，陝西帥臣縱派軍士攔阻，也是收效甚微。」

    趙曙嘆氣道：「朕的子民，竟然去與夷人效力，這是朕的過錯。」

    韓琦富弼趕緊辭坐施禮：「老臣惶愧，未能替陛下分憂。其罪莫贖！」

第三百二十六章 佈置

    曹太后說道：「官家，先請兩位相公坐下說話。」

    趙曙這才抬手：「對，先坐，慢慢說。」

    韓琦富弼謝過，重新就坐，曹太后才說道：「官家勿憂，有去為夷地耕作的漢人，這不也有在漢地耕作的夷人嗎？西邊保衛疆土的，也有不少蕃軍，兩位相公，是吧？」

    富弼說道：「太后說得不差，的確如此。」

    曹太后問道：「水至清則無魚，只需讓替夷人種地的漢人越來越少，讓替漢人種地的夷人越來越多，也就是了。兩位相公，如果夔州歸化熟蠻，朝廷一年能有多少收益？」

    富弼說道：「從蘇明潤的奏報來看，今年秋稅糧谷在三十萬貫，另有商稅，酒稅，也是這個數，還有大寧監的金銀硃砂。」

    韓琦說道：「如今峽路再次通暢，夔州苧麻，用了眉山織法，貢布也將成大宗，總體說來，夔州明年賦稅，六十萬貫是能夠保證的。」

    曹太后說道：「夔州不是去年還在打仗嗎？一場兵隳，三年難復。這……這沒道理啊？」

    富弼說道：「蘇明潤的吏能，如今看來還要勝過他的文才。去年一仗，以少勝多不說，還不損一人；當日便敢孤身進入降營，安排救傷撫卹；一夜過後，降兵們皆效死力。這等本事膽略，老臣自認，做不到。」

    趙曙讚道：「好一個能文能武之才！」

    曹太后卻良久無語，好一陣才開口：「你是說他既得漢民之心，也得夷人擁戴？叛軍降俘，轉眼便甘為所用？」

    富弼和韓琦對視一眼，靠，還是太后想得深遠，兩個人都因為蘇油的年紀事功，忽略了這條。

    敢問這樣的人，再過兩年，在西南何人可制？！

    曹太后問道：「夔州通判是何人？」

    富弼汗都下來了：「夔州通判叫孫修，同進士出身，十幾年未得轉遷……」

    想想還不如自己認錯認到底：「夔州路按察使司與轉運司，治所還在渝州，之前的夔州，上游被木葉蠻隔絕，下游因山體垮塌，也被新灘阻斷，周圍都是蠻夷，故而人人視作畏途。」

    「嘉佑七年檢點延邊路判，奉節巫山兩縣，連知縣都未赴任。後因東南軍事，重新提舉轉運判官，夔州路運判缺職，因朝中大員舉薦，便由蘇油兼了差遣。」

    曹太后知道富弼明白自己的意思了：「那時相公還在丁憂，相公回來了，自然料理得清楚。」

    說完又問：「官家，你的意思呢？」

    趙曙說道：「難為小蘇太守了，一個人既管州，又管縣，還兼著路司判官。別的同科多還在觀政，他就已經水裡火裡的立了這麼大功勞，實在是不容易。」

    曹太后說道：「的確如此，兩位相公，不如召之回京敘職如何？他的所請，一切照允。之後重新安排一個輕鬆點的差遣？我可是知道他還未成婚呢，正好在京中把這事情辦了。」

    韓琦拱手道：「太后仁愛慈懷，惠至江峽。老臣也替小蘇太守感激太后，感激陛下。」

    ……

    朝廷文書轉到的時候，蘇油正在夔州接待一個老熟人。

    四通商號終於找到了在江淮間流浪的巢谷，將他帶到了夔州。

    看著伏案大嚼的巢谷，蘇油一邊挑著宮爆雞丁裡的蔥節，一邊嘆氣道：「不用我收拾你，等到了益州，陳季常自會收拾你。」

    巢谷笑道：「巢元修受人之託，處事孟浪，讓你們擔心了。」

    蘇油說道：「那事情根本不是大事，你大可以找我們商量，何至於從軍中逃逸，淪為罪人？不就是送幾百兩銀子嗎？」

    巢谷不好意思地笑道：「實在是不願意牽累朋友。再說團練使信任的是我，換別人來，我怕他在天之靈不安。」

    還是那個自帶飯盒慷慨赴義的巢元修。

    蘇油嘆氣：「別光說話，吃，邊吃邊聊。看來你這幾年可是受了不少苦。」

    巢谷拍了拍身邊那柄刀鞘都已經脫漆的二林長刀：「苦倒是沒啥，有這傢伙在，隨便弄點鹽，橫行江淮間，日子還算滋潤。」

    蘇油瞪大眼睛：「你做了私鹽販子？」

    巢谷嘿嘿笑道：「要不然，也不至於躲到大赦之後才出來。」

    蘇油說道：「你以前以耕讀為尚，再看看現在，簡直就是一個亡命之徒。」

    巢谷笑道：「不如你，看上去越來越文縐縐，辣手底下千多條人命。」

    蘇油罵道：「放屁！老子那是保境安民！」

    巢谷搖頭說道：「江淮間要是有你這樣一個官，哪裡還有我們的活路？」

    蘇油罵道：「你的屁股都坐得這麼歪了？別鬧，我這裡有幾處去向，給你選選？」

    巢谷拱手：「全憑運判做主。」

    「滾！」蘇油罵道：「幾個去處，都看你自己的意願。」

    「最安穩就是去江陽城，輔佐唐老師。他那裡差人才，你去做個縣尉，都頭，綽綽有餘。」

    「其二就是益州，和陳季常一個鍋裡攪馬勺，控制四路消息，交通。結交無賴，你們天生不用教。」

    「其三就是重新回陝西，不過不是去投軍，那裡有我一個故人，路子跟你在江淮間的行事差近，如今在延邊混得風生水起，熟蠻，西夏，軍方，朝堂，都有門路。」

    巢谷咋舌道：「看看人家混得……」

    「不過他是文士出身，射箭騎馬沒問題，但是估計也就射箭騎馬了。」

    巢谷就表示不服：「這還有沒有天理了，只會這個都能混得比陳季常還好？」

    蘇油冷笑：「人家是正牌進士，大小蘇的同科。」

    巢谷都傻了：「進士老爺販私鹽，這天底下還有沒有我的活路了？」

    蘇油笑道：「私鹽只是個藉口，一個深入西夏，蕃部；考察軍事，人丁，地理氣候，山川走向，政局變化的藉口，明白了？」

    巢谷一拍桌子：「如此奇人，豈能失之交臂？我去投他！」

    蘇油擺著手：「我還沒有說完，還有第四個選擇，就是跟著我。好歹我如今知州起步，安排個人那還不是輕輕鬆鬆？」

    巢谷擺手：「當年你寫那詩我還記得，『及壯學成自有為，不向長安向河洛』，巢元修平生事業，不在朝堂之上，當在邊野之中！」

    蘇油悠悠地說道：「這可是你自己選的，將來橫屍荒野，休得託夢找我來埋你。」

    「呸！」

    蘇油哈哈大笑，端起酒杯：「還是壯志橫行的巢大哥！來，敬你一杯！這下那邊一文一武，我也替我那朋友安心多了！」

    巢谷說道：「那我先去一趟益州，見見季常，然後我們在京兆府碰頭？」

    蘇油說得：「得，那時候你走金牛道，我走子午道，我這裡還有諸多的佈置，得遷延一個月，到時候快馬趕上，兩個月後，我們京兆府相見！」

    次日，送走巢谷，蘇油開始佈置夔州後續。

    自己好不容易打開這個局面，被後來的太守打成爛牌，那就浪費一番心血了。

    首先是夷人的問題。阿囤元貞暫時不能走，他對夷人控制非常得力，如果新太守敢亂來，元貞還有二林部那條路子，可以將情況上達中樞。

    其次是夔州軍力問題。如今夔州的軍事力量，名義上還是四州鄉勇的合計，如果要解散回鄉，那就走回到了老路上。

    但是要爭取編制，哪怕是廂軍的編制，在冗軍裁軍的大背景下，幾乎都是不可能的。

    他在夔州，養這支軍隊沒有問題，問題是新知州絕對不會接受。

    好在夔州即將升級為上州，可以有一千人的部隊，剩下的一千四百人裡，揀練出七百人，作為保障渝夔線和夔峽線水陸交通的保障力量，剩下七百人，一些作為四通商號在夔州各處產業的安保，一些充實到如今極度空虛的夔州路各州各縣的縣尉手下，隨便都能吸納。

    還有農業問題，要防止夷人被敲剝，就必須趕緊完成魚鱗造冊的工作，田地文書及時在州府，稅司，夷人手裡三處備檔，造成既定事實，這是今後夔州穩定的絕對基礎。

第三百二十七章 逃跑

    商務也是重點，蘇油採用了汴京的辦法，轉運司監督夔州進出貨品，四通錢莊監督夔州進出資金，兩者相互核驗賬目金額，然後直接扣減稅收，從各商戶賬戶轉入轉運司賬戶，這就少了許多地方上設置障礙上下其手的機會。

    剩下的就是政務，不少還在繼續的市政工程，蘇油乾脆將資金先行提前支付了，以免被新任知州叫停。

    為了和新知州達成繼續相關政策的妥協，蘇油不但沒有留下一個通寶的債務，還將倉房扣了一部分下來，沒有移交轉運司，作為新知州到任的賀禮。

    等到新知州再執行兩年夔州政策，基本上就能形成定製了。

    時間很緊，任務很重，安排很多，動靜也不小，導致夔州城鄉漢夷，很快都知道小知州要離任了。

    這一下就炸鍋了，漢夷諸民齊聚在衙門口請願，要求蘇油留任。

    梁善民作為宿老代表，杵著枴杖在衙門口老淚縱橫：「小蘇太守，出來見見大夥兒吧……你不能走啊……」

    另一位宿老也道：「夔州城百業初興，這都還沒有享一天福，怎麼就要走了？你走了，我們上哪兒找主心骨去啊……」

    周邊熟蠻寨老也哭喊：「大巫，寨子裡新米下來了！我們是來邀你去寨子裡邊做客的！我們殺了肥豬，肥雞，你就賞老頭個臉吧……」

    孫修從衙門裡出來，也拿袖子抹著眼角：「大夥兒也別喊了，來晚了，都來晚了……小蘇探花，他，昨夜就已經掛印而去了……」

    「走了……這就走了？」梁善民心裡空落落的：「話都沒給我們留一句就走了？」

    孫修說道：「留了，留了這個，老員外，你給大家唸唸吧。」

    卻是一張衙門告示，上邊是幾句詩。

    天不愛夔瞿，峽江三百里。

    奔湍驚灩澦，磐石凜風雨。

    所賴齊民力，興耕歲未已。

    田於疊嶂修，鹵自飛泉取。

    鳥道通叢寨，鯨舟泛海嶼。

    轉輸岷蜀木，漂運荊湖米。

    夷漢歸同化，溪山幸共倚。

    息爭兢眾業，安樂從中舉。

    梁善民雙手捧著告示悲不自禁：「小蘇太守啊——」

    ……

    荔枝道上，蹄聲得得，蘇油和張麒，正沿著當年紅翎急遞給楊貴妃送荔枝的道路，一路向北。

    蘇油悻悻地說道：「可以了我的罈子肉，全便宜新知州了……」

    張麒表示不服：「少爺，我們幹嘛要跟做賊一樣？」

    蘇油翻著白眼：「你懂個屁！」

    知道次日群眾要集會，蘇油連東西都不敢收拾，連夜逃跑了。

    地方百姓擁戴，集會要求官員留任，這是官員沒有把穩定工作做好，有借民意逼脅朝廷的嫌疑，是要被吏部記過的。

    土地廟四人組裡，張散隨新式大船夔州號遠航去了，劉嗣還要留守諸多未完工程項目。

    張藻還要等著新太守的到來，交接財務。

    田守忠和乞第龍山，要整頓軍隊。

    大家都一樣樣走不開，可朝命不等人。

    已經遲了一個月，再不出發，只怕御史就又該彈劾了。

    結果就是——蘇油身邊就剩一個張麒，匆匆上路。

    荔枝道，自夔州取萬州，開州、通州，過宣漢，與子午道相接，穿過層巒疊嶂的大巴山和秦嶺，到達京兆府，也就是後世西安，共計二千二百四十里。

    道路還是比較開闊，中間有不少山道。

    山道是一級級石階，可並行雙馬，石階被歲月打磨得嶙峋而斑駁。漫步其間，倍感歷史的厚重與滄涼。

    道路兩邊，都是唐代時就種下的柏樹，高大森然。

    然而這條道路於今已然荒廢，只是舊時規模尚在，恢復起來應該還是比較容易。

    「自洋南至達州，往日曾為驛程，今雖壞廢，興工亦不難也。」

    四川商業興盛起來之後，遲早需要開拓境外市場，這條路，以後肯定會恢復起來。

    沿途還能見到當年留下的驛站，關牆，寨門，營盤，攔馬牆。

    攔馬牆是修建在懸崖邊上的石牆，高度超過馬頭，用來防止馬受驚失蹄掉下懸崖。

    如今很多牆體已經垮塌，留出一個個巨大的空洞，看出去便是萬丈深淵，非常的可怕。

    沿途只有少數的幾個驛站，能夠讓來往客商休息，提供飯食草料。

    方便和舒適，那是想都不要想的了，大冬天的趕路，就是兩個字——遭罪。

    蘇油也沒料到曾經繁華的古道如今荒涼成了這個樣子，明顯這次隨行的人帶少了。

    早知道就該聽劉嗣的，無論如何也得把乞第龍山帶上。

    好在在萬州遇到了一隊客商，知道蘇油是官人後，便邀請蘇油與之同行。

    蘇油方便他們免稅通關，他們照顧蘇油沿途起居飲食，算是互助互利。

    客商姓劉，蘇油稱呼他劉員外，是利州的糖商，然後用蔗渣造黃紙，在陝西和利州之間往來營利，收入倒是可觀。

    劉員外指著山對面：「小官人，我們所處的位置，叫雞公寨，兩山中間隔了一條燕爾河。今日下山渡河，然後過了竹筒溝，攀上對面化米梁，便是鐵門關。再前行數十里，就是荔枝道的北端，子午道的起點南子午鎮了。」

    蘇油點頭：「過了南子午鎮就好走了是吧？」

    劉員外點頭：「是，到了南鎮，最難走的一半就算過去了。陝西是抵禦西夏的軍事重地，道路比蜀中這段維護得好得多。」

    蘇油舒了一口氣：「這段路走得啊，一輩子不想走第二次。」

    劉員外笑道：「那小官人是沒有去過夔峽，要知道小蘇探花到任之前，夔峽道路才是蜀中最難一條。所以還是夔州人有福啊，攤著這麼個太守……咦？要說起來，那小蘇探花的年紀，與小官人也差相彷彿呢。」

    張麒就想顯擺，蘇油給了他一個顏色，示意他別多嘴，轉而笑道：「我這身份，怎麼敢同人家科場上廝殺出來的相比。員外不提這樁，大家還是好交情。」

    劉員外哈哈大笑：「不提不提，我們趕緊趕路是正經。」

    商隊有三五個夥計，趕著十來匹騾馬開始下山。

    一路下到燕爾河邊，蘇油一看燕爾河的石橋，舉起鞭子一指：「這橋不凡。」

    劉員外說道：「官人好眼力，一路過了這麼多橋，故老相傳，就此橋從未被山洪沖毀過。」

    蘇油對劉員外拱手：「員外的商隊走得慢，請自先行，我與家中小廝測量一下此橋，再來追趕你們。將這橋的關鍵部位繪製成圖樣，等到了監寺需要的時候獻上，不大不小也算一樁功勞。」

    劉員外拱手賠笑道：「小官人人心思如此靈動，定然會飛黃騰達指日高昇。那老夫先行了，你們可要快點，這還要一起過關呢。「

    蘇油笑道：「員外放心，你那點過稅，有我在，稅丁們不敢糾纏。」

    這燕爾河石橋的確很有特色的。

    橋墩由石條砌成，石條與石條之間鑿有深槽，內插石片，類似木工的榫卯結構，穩固非常。

    橋墩上面有楔頭，橋板嵌入裡面，這就保證了橋板不會被水沖走。

    橋板下面架有粗大的橫木，使橋更能承受重壓；

    最關鍵的，是橋板與橋板之間，有「8」字形的楔口，楔口之內，安裝「8」字形的石塊，用於橋板的連接，且對橋板起固定作用。

    蘇油一邊和張麒丈量此橋的各處神奇設計，一邊對建造石橋的能工巧匠們讚不絕口。

    張麒笑道：「小少爺，你真打算畫圖紙給將作監啊？」

    蘇油笑道：「那是瞎說的，不過可龍裡和石家堡之間那座石橋，完全可以照這個來，你說是不是很好？」

    張麒笑眯眯地點頭：「的確不錯，到時候迎娶薇兒小娘子，跳蹬橋肯定是不行的。」

    蘇油罵道：「就你聰明！趕緊趕路吧。」

    兩人將圖紙收好後上馬，一路往前追趕商隊。

    結果商隊竟然沒有追上，直到兩人進入了一道山峽，估計就是劉員外所說的竹筒溝了，蘇油才隱隱覺得有些不妙。

    第三百二十八章重見

    兩邊是高高的山嶺，森林茂密，溝底一條幽深的石板路伸向遠方，就像被劈開了一條縫的竹筒，路邊是細密的竹林，將山溝籠得像一個隧道一般，午間裡也如黎明一般昏暗。

    「停！」蘇油抬手，叫張麒停下馬來，然後抽出馬鞍邊掛著的長劍：「小七哥，下馬！」

    張麒也機靈，按理說他們耽誤的時間不算長，一路急奔怎麼都該趕上了。

    趕緊跳下馬來，將兩匹馬的韁繩捆在一處，擋在自己的身後。

    兩人小心翼翼地摸索前進，警惕地審視這周圍。

    路中間不少的石板縫裡，好些長著齊腿肚的青草，沒走多遠，蘇油便發現一處青草中間，牽著一根麻線。

    麻線被青草擋住，不留神還真難發現。

    這東西張麒在陵井與蘇油獵虎時見過，是窩弓的發信。

    在道路中間設置這東西，那獵物，就只能是往來客商了。

    蘇油臉色一變：「小七哥，撤！」

    然而還是晚了，就聽見道路兩端人影晃動，嗖嗖竄了出來，前五後三，手持鋼刀，臉蒙黑布，攔住了前後通道。

    靠！遇匪了！

    一個大概是匪首的蒙面大漢嘿嘿冷笑，高聲喊道：「點子可真夠機靈的啊！手裡的傢伙不錯，老子收了，交上來吧。」

    蘇油將長劍橫在胸前，也喊道：「別過來！我乃進京趕考的士子，身邊本沒什麼財物！如果壯士不嫌棄的話，這兩匹馬可算是買路錢，但這劍是家傳之物，讓我留下如何？」

    一個蒙面匪徒遠遠笑道：「後生，你當這是榷場呢？！今天我們馬也要，劍也要。人嘛，只看咱大哥的的心情！」

    蘇油已經看清前邊十步之外的幾人額頭上隱隱有些花紋，心下思索，這應該是西軍中逃出來的散兵游勇，流落在此作土匪的。

    蘇油皺眉，高聲道：「先前那支商隊，還不夠喂飽你們的？！」

    一名匪徒哈哈狂笑：「這破地方，十天半月都來不了一支人馬！如今陝西那邊都知道了咱八虎的名頭，過這竹筒溝，都是三五十人結隊持杖，可有時間沒發利市了！所以你們倆嘛，多得少不得，蒼蠅蚊子腿，那也是肉啊！」

    眾匪哈哈大笑，一名大漢不耐煩，自恃勇武，大踏步上去：「兩隻弱雞，老五同他們廢什麼話，待我上前一刀一個剁完了事兒。」

    就見持劍少年身後的長隨拋出一個冒煙的小鐵罐，滾落到五人身前：「少爺臥倒！」

    剛剛還在對面大言炎炎的少年士子，立馬趴到地上，五名賊人相視一愣，接著就聽「轟」的一聲巨響。

    當先的兩名匪徒立馬血肉橫飛，撲倒在地再不動彈，後面三人也嚇了一大跳，一人身上多了幾道口子，頓時鮮血淋漓。

    山道狹窄，爆炸的聲音極大，蘇油和張麒身後兩匹馬受到驚嚇，齊齊調轉馬頭，向來路狂奔而去。

    因為韁繩是系在一起的，兩馬只得並肩而行，後方堵截的三人大驚，想要轉身奔逃，卻轉眼就被驚馬撞翻，接著被釘了鐵掌的馬蹄踏過，筋斷骨折，號呼不已。

    八人的土匪隊伍，轉眼就只剩下三人還有戰鬥力。

    但是匪首估計也是西軍中曾經的慣戰之徒，縱然變生肘腋，卻顧不得耳朵裡嗡嗡作響，眼神裡都是狂熱。

    揮刀逼迫剩餘兩人不退反進，狂喊道：「這是號炮一類的軍器，莫要慌張！他們現在手空了！」

    「拿下這倆小賊子，給兄弟們報仇！就憑這件軍器，無論西夏契丹，都是一生富貴！」

    蘇油趕緊和張麒後退，匪徒們狂呼著衝過來，就聽見噗噗幾聲，周圍樹叢裡，射出幾枝暗箭。

    卻原來是追來的悍匪們竟然忘記了自己設置的陷阱，這一下子觸發了窩弓。

    匪首身前兩人頓時背後中箭，慘呼著倒在地上。

    匪首這才直起腰來，眼裡都是狡黠的凶光：「嘿嘿嘿，這回老子輕省了，無需被這幫累贅分杯羹去。」

    說完朝蘇油和張麒逼近，緩緩舉起手裡的鋼刀：「小子，撒劍認栽吧！」

    蘇油自料自己和張麒這點三腳貓功夫，絕不是這凶悍匪首的對手，不由得仰天大喊：「再不出手，可就真當望門寡了！」

    匪首獰聲道：「你就是喊破天，今日這竹筒溝中，也無人救得了你，待老子先廢了你手足，再行慢慢拷問……」

    然後匪首就覺得自己胸口上突然多了個什麼東西，低頭一看，竟然是一支箭桿。

    箭桿不是箭竹所制，而是楠竹鉋成，尾部三片小小的尾羽，兩白一紅，還在微微顫動。

    標準的眉山制式。

    匪首重新抬起頭來，目光中有些茫然，又有些不可思議。

    然後一身的力氣被瞬間抽走，強壯的身軀猛然跪倒：「直娘賊……這番……倒繃了孩兒……」

    說完倒地不動了。

    蘇油上前一腳，將匪首手裡的鋼刀踢開一邊，緊跟著在他身上補了兩劍。

    然後來到幾位受傷的匪徒身前，咬咬牙，一劍一個了結。

    留了最後一個，將長劍拋給了張麒。

    張麒知道蘇油的意思，雙手捧劍，對著一個只有出氣沒有進氣的土匪，劍尖顫抖不已。

    蘇油也懶得管他，只朝著來路走了幾步，抬頭等待。

    山路拐角，轉進來一位少女，手持雕弓，騎在一匹黃色駿馬背上，身後還牽著剛剛奔逃的兩匹劣馬，得得地朝前行來。

    少女身著寶藍色的騎裝，嬌俏的小蠻靴，明眸皓齒，神情卻像是一個做錯了事的小孩子，說話細聲細氣：「小……小油哥哥……」

    竹筒溝裡的硝煙和血腥，剛剛的一番凶牽險，似乎都在瞬間一掃而空。

    蘇油心中只剩歡喜：「薇兒，你可算願意出來見我了。」

    石薇眼中珠淚盈盈，兩人一個馬上，一個馬下，你看著我我看著你，都有些痴傻了。

    卻聽身後「啊——」的一聲慘呼，卻是張麒終於下手了。

    這聲慘呼驚醒了痴迷中的兩人，石薇趕緊下馬，來到蘇油身前，想牽他的手又有些不敢：「小油哥哥，不是……不是我躲著你，是老太君來信說，女孩子及笄之後……後來我聽到……夔州蠻夷入寇，又實在放心不下，所以……所以……」

    聲音越來越小，最後幾不可聞。

    蘇油將石薇的小手牽起，微微笑道：「幾年不見，你可長成漂亮大姑娘了。那些世俗禮法，怎能拘住我家薇兒。一見到吳推官藥材鋪裡的那所謂狐大仙的腳印和白毛，我就知道是木客留下的，可笑三哥四哥幾個傻瓜，還真以為我被狐大仙迷住了。」

    說完又仰頭看天：「這說法好像也沒什麼毛病……」

    「什麼狐大仙！」石薇不由得破涕為笑：「淨瞎說！四哥把我畫得醜死了！」

    兩人來到在路邊吐得哇哇的張麒身側，蘇油從馬上取過水壺遞給他：「你在傷病帳篷裡縫傷口也沒見這樣啊，怎麼這麼大的反應？」

    張麒咕嘟咕嘟漱口：「那能一樣嗎？那是救人，這次是……咦，少奶奶你怎麼在這裡？啊我知道了！你一定是心血來潮，掐指算出我們有難，便施展道法，飛來救小少爺和我的對不對？」

    蘇油哭笑不得：「薇兒一直就跟我們在一起好不好？只不過你們都把她當成了狐大仙而已。」

    「啊？」張麒愣住了：「那剛剛我們還廢那些勁幹啥？」

    蘇油有些不好意思，這不是自己也想在女朋友面前裝一回大個蘿蔔嘛，結果連手榴彈都用上了，最後還得靠薇兒出來收拾殘局。

    第三百二十九章鐵門關

    小七哥哪壺不開提哪壺，蘇油只好轉移話題：「薇兒，木客呢？」

    石薇說道：「我讓它找匪窩去了。」

    蘇油搖頭感嘆：「元德公都教了你些什麼啊？一年多里邊別說人了，連木客都見不到蹤影，當真是仙家手段……」

    石薇笑道：「這是樑上公的手段！元德公年輕的時候浪跡江湖，沒錢了就去豪家自取。他說這是唐代豪俠空空兒所為，還自得得很。不過天師哥哥說這本事兒可跟天師道一文錢關係都沒有。」

    蘇油心裡暗暗有些心驚，石薇之前一箭斃敵，如今在死人堆中間談笑自若，一點心理壓力都沒有，這不是用經常動手解剖屍體就能解釋的。

    詡衛仙卿，搞不好早就下手誅除過奸邪。

    搖了搖腦袋，將這些趕出腦海，三人開始檢查屍首。

    幾人身上有很多軍人的痕跡，面上的金印，虎口的硬繭，腳上的靴子，腰刀的制式，都看得出來。

    蘇油起身，對石薇說道：「在我們之前，有一支商隊也進了竹筒溝，不知道他們現在是死是活……」

    石薇從胸口取出一支銅哨吹了，人聽不見有任何聲音發出，可是沒一會兒，樹林中一個白影攀援而來，一下子跳進蘇油的懷裡。

    這是蘇油給石薇做的次聲波哨子。

    蘇油哈哈大笑：「木客！你都長大了，還這麼賴皮要抱啊……」

    木客對蘇油的記憶明顯頗深，一人一猿在那裡打著手勢開心地嚇比劃。

    和木客相互比了幾個手勢，石薇就說道：「木客找到他們了。」

    三人跟著木客朝前走了一段，發現了一條可以遮掩的岔道，撥開竹叢走上小路，不一會兒就來到一所破廟之前。

    劉員外的騾馬，全拴在廟門前的樹上，可是竟然無人看守。

    石薇將木客放出去偵察了一會兒，沒一會木客回來，又對著石薇又比劃了幾下。

    石薇說道：「小油哥哥，這些賊人都是半路臨時出家的，連立寨開山的江湖規矩都不不知道。」

    「嗯。」蘇油點頭，接著又搖頭：「宋人賭性大，作什麼都喜歡傾巢而出，木葉蠻還不是跟他們一樣。你怎麼連江湖規矩都挺清楚？」

    石薇笑道：「小時候每次纏著元德公講故事，元德公就講他年輕時怎麼除暴安良，怎麼懲奸除惡來敷衍我。」

    「他說土匪們都有自己的黑話，你要是不會說，土匪都不會認你是土匪。要是會說，你去山寨裡做客都行。元德公那時候在江湖上也有個號，叫雲中子。這幫子連看寨的人手都不留，狂妄過頭了。」

    蘇油看著石薇一副熟門熟路的樣子，擔心地道：「薇兒啊，你是勳貴之後，可別和江湖人扯上關係。世上沒有不透風的牆，朝廷要是追究起來，通匪可就是大罪。」

    石薇點點頭：「嗯，小油哥哥現在是官，那就是江湖人的對頭。所以我自然也是他們的對頭。」

    呼——蘇油總算放心了，好在小姑娘還是向著自己的。

    三人進入廟內，劉員外一見到他就嗚嗚嗚地叫。

    蘇油上去取出劉員外嘴裡的麻核桃，劉員外嚇得都有些魔怔了，喃喃地翻來覆去就會一句：「救我……救……救我……」

    蘇油取出折刀給劉員外割繩子：「員外放心，匪徒盡皆伏誅了。」

    劉員外拉著蘇油的袖子不松手：「官人，真都死了？他們有八個人呢……」

    蘇油說道：「剛剛聽見打雷沒有？這位是天師道詡衛仙卿，有她出手施行五雷正法，什麼妖魔奸邪，一併而誅！」

    劉員外撲到石薇身前連連叩首：「多謝仙卿搭救，多謝仙卿搭救。待得今番回去，善民便佈施川中觀宇，掛列仙卿畫像，日夜焚香禮拜，答謝仙卿大恩大德。」

    石薇無語了，說起裝神弄鬼，小油哥哥才是行家。

    將眾人解救後，蘇油這才說道：「萬幸匪人沒有傷了你們。」

    劉員外說道：「那也不是好心，這是準備發票呢。」

    「准……備……發……票？」

    石薇說道：「發票就是匪窩將員外扣為人質，通知員外家裡拿錢來贖人。如果家屬沒有按時交錢——」

    「那就撕票。」蘇油笑道：「這個我聽過。」

    等到眾人從驚心動魄中還過魂來，蘇油想了想，說道：「有件事情，想與員外商議。」

    劉員外如今對蘇油言聽計從：「官人你說。」

    蘇油說道：「是這樣，我此行差在未帶隨從，想麻煩諸位扮演成我的屬下。」

    劉員外有些奇怪：「這卻是為何？」

    蘇油說道：「此地離鐵門關不遠，剛剛這些匪徒，難說和鐵門關守衛沒有一點瓜葛，為了大家的安全起見，便請扮成我的親隨，我們大張旗鼓地過去，事情擺在官面上，就不怕他們不奉承。」

    劉員外點頭：「確實如此。」

    蘇油笑道：「那此刻起，我便呼你做劉翁，你就是我的幕僚，小七就是我自小一起的書僮伴當，仙卿嘛……」

    說完對石薇躬身一禮：「只好麻煩仙卿，扮演一下下官的內眷了。」

    石薇頓時鬧了個滿臉通紅，這賴皮實在叫人恨得牙癢，卻打也不是罵也不是。

    於是大家開始調整裝扮，劉員外一幫子不用改，石薇將腰帶，劍印之類收起來，僅著騎裝。

    張麒將石薇的雕弓箭囊背上，牽著黃騮馬前行。

    蘇油換上朝服，也不戴烏紗，只將銀魚袋取出戴上。

    這排場就大了，因為蘇油的朝服是紅色的。

    本來服緋乃是五品官才有的資格，但是蘇油是六品勳階，又正任知州和一路轉運判官，因此也能穿紅色，借高一品秩的官服來展示知州的威嚴，這叫「借緋」。

    借緋加銀魚袋，劉員外一下子就明白了：「原來是中使貴人，向前是老夫失禮了。」

    中使，就是李憲王中正那樣的貨色——太監。

    除了以小蒂蒂為代價，換取成為皇帝身邊紅人的機會，劉員外實在是想不出來，還有什麼辦法能在年紀輕輕就爬到借緋佩銀魚袋這樣的高位上來。

    張麒忍不住，低頭笑得吭哧吭哧的。

    蘇油伸手指著自己嘴邊的絨毛：「看，鬍子！我有鬍子！」

    劉員外這才知道剛剛那話得罪了中使，聽說京中內官有怪癖，不但娶妻，就連納妾暖床的都有。

    剛剛這位內官讓仙卿冒充內眷，不就是那樣的變態嘛？！

    趕緊賠笑道：「是是是，中使力誅群匪，豪氣不亞丈夫。」

    蘇油翻著白眼，老劉這是真不會聊天，不亞丈夫的意思就還是和丈夫有區別。

    老子要真是太監，你現在都被打死一百回了！

    算了，出發！

    一路來到鐵門關，守關驛卒一看這架勢，趕緊出來奉迎。

    蘇油要講究起排場來，那是真嚇人。

    為了顯擺自己真的是官，蘇油要求驛站所有器具，全部開水煮過。所有食材，都要最新鮮的。

    張麒打開馬屁股上的一個箱子，裡邊全是精巧的瓶瓶罐罐，取出來擺了一桌子。

    負責提供飲食的驛丞都傻了，這一桌子，都是調料？

    蘇油一邊享受著薇兒的按摩，一邊懶懶地烹茶：「這一千多里，也就泉水還算不錯。」

    驛丞點頭哈腰：「是是，驛館粗陋，怠慢宮中貴人了。」

    喂！我還沒表面身份！憑什麼給我亂貼標籤？！