[架空歷史] 蘇廚 作者：二子從周 (連載中)

    第三百三十章王文郁

    算了，蘇油也懶得爭辯：「你們這條路上，可還安全？下邊那個什麼溝，白天都跟晚上似的……」

    驛丞陪笑道：「這個，不瞞中使，也是你洪福齊天，霸氣威武，歹人見到，自然退避三舍。其實……其實竹筒溝梨子廟那邊，有幾個強人出沒的。」

    蘇油拿眼睛橫他：「看來你們倒是相安無事？」

    驛丞拱手道：「此處有個巡檢關哨，一夥軍士守著，他們也不敢亂來。」

    蘇油擺出王中正的做派，陰陽怪氣地道：「那要是咱家想立這個剿匪的功勞，你覺得找誰合適？」

    驛丞連連擺手：「使不得使不得，貴使既然都已經過了竹筒溝，那又何必多生枝節？萬一失事，悍匪們來報復……」

    蘇油恍然大悟地看著驛丞：「哦，原來都是一夥的啊……」

    驛丞臉都白了：「別別別，貴使你請少待，我這就去將巡檢給你叫來。」

    宮裡的貴人們，信口攀誣的本事兒實在是太厲害了！

    沒一會，一個身著布衣軍服的壯漢罵罵咧咧地走了過來：「是甚鳥閹人！敢信口攀誣灑家！」

    蘇油喝著茶：「閹者沒鳥，鳥者沒閹，軍漢你這話就沒說對。」

    「啊？」那壯漢還是第一次見到滿嘴閹啊鳥啊一點忌諱都沒有的內官：「你們……你們都這麼粗獷的嗎？」

    蘇油陰惻惻說道：「挺有膽色啊，見官不拜？」

    那壯漢竟然覺得這小內官的做派有些與眾不同，不由得膝蓋就彎了下來：「小人鐵門關管界巡檢王文郁，參見中使。」

    蘇油說道：「山下梨子廟有匪為禍，因何不剿？這該是巡檢的職責吧？」

    王文郁說道：「中使，不是小人不剿，實在是沒辦法剿哇！」

    蘇油奇道：「為何？」

    王文郁說道：「小人乃宣漢縣巡檢，上頭還有縣尉擋著，不合多喝兩口黃湯，與縣尉起了爭執，鳥縣尉便派我來到此關，本就是起了加害之心！」

    蘇油說道：「什麼意思？這關卡就你一個兵？」

    王文鬱鬱悶道：「兵倒是有十來個，都是縣尉調來的老弱病殘，就等著匪徒上關洗劫，以此陷害我呢。」

    蘇油問道：「那他們如何又沒來？」

    王文郁說道：「上次他們想上來，被我用扁擔擋住了，如今相安無事便罷。過往客商，便提醒他們結隊而行，實在勸不住非要送命的，也由他。反正下了此關，就是利州的事務了，與我陝西無關。」

    靠！還有這操作！等一下我剛剛聽到了什麼？

    蘇油問道：「扁擔？」

    王文郁說道：「那鳥縣尉連軍器都不給俺發，聽聞賊被俺攔住後，又調走了三個老病軍士。」

    說完又笑：「好在我的岩桑木哨棍快制好了，到時候一樣不怕那幾個毛賊！」

    蘇油斜眼看他：「喲，很自信啊。」

    王文郁豔羨地看著張麒背上的雕弓：「我是沒好器械，給我一把弓，那就該我去找他們了。」

    蘇油一抬手：「小七，給他！」

    張麒將箭囊和弓取下來，扔到王文郁的身前。

    王文郁以後世足球守門員敏捷撲救的姿勢，一個飛撲將雕弓抓在手裡：「郎君！這可是同州來的好貨色！豈可如此糟踐！」

    蘇油笑道：「少廢話，現在弓有了，看看你的能耐！」

    王文郁地試了試弓，有抽出一支箭來：「好古怪的箭……」

    說完對著七十步外一株柳樹：「看我取那橫枝——」

    然後，箭從橫枝上掠過。

    周圍一群人看傻子一樣看著他。

    王文鬱怒了：「這箭不飄，是我多慮了。貴人再看！」

    說完唰唰唰連發三箭，長箭篤篤篤插在柳樹橫枝上，呈一個品字形。

    「好！」石薇喊了一聲：「箭法不錯！」

    「哦？」蘇油回頭：「賢妻當真認為這箭法好？感覺和陳季常也差不多啊，更超不過你。」

    薇兒騰的一下從臉紅到脖子，又不好辯駁，準備手上加勁：「官……官人，這漢子用的是左射。」

    「啊——」蘇油立刻叫得撕心裂肺。

    石薇紅著臉跺腳：「你無賴，我都沒用勁！」

    蘇油嘿嘿笑道：「等你用勁那還了得！這漢子也可能只是左撇子。」

    然後又是篤篤篤三聲，剛剛品字箭尾的外圍，又多了三支箭，這次用的是右手。

    左右都能開弓的高手！

    王文郁斜著眼看躺在躺椅上的蘇油，目光向下，帶著驕傲和鄙視。

    蘇油毫無感覺，端起茶杯倒茶，遞給薇兒一杯，然後自己也端起一杯，淺品了一口：「小七，去接兩甕水，這裡的山泉是真不錯。我們帶著回汴京喝。」

    然後自言自語：「跟柳樹較勁算個屁本事，有種去跟土匪們較勁啊……」

    王文鬱怒發衝冠就想發作，想想又停下，二話不說，怒氣衝衝將弓背上，然後去將羽箭拔下來重新插回箭囊，又去自己房中取了哨棒，甩開驛成的阻攔，揚長下山。

    驛丞都要哭了：「中使使得好激將法，你這不是讓王巡檢去送死嗎？等他死了，匪徒們肯定回來報復的啊……」

    蘇油將杯子放下：「放心，我算定王巡檢此去，匪徒們盡皆授首你信不？得了我也該做飯了，廚房在哪兒？」

    驛站的山藥不錯，蘇油便做了一個山藥燒臘排骨，還有兩隻山雞，蘇油也老實不客氣地徵用了，加上驛站的蘑菇干，又做了一個山雞燉蘑菇。

    蘇油，劉員外，石薇，張麒四人一處，其餘的馬幫商號夥計，那就吃驛丞置辦的伙食。

    就著炭火，山雞燉蘑菇走起，再燙燙素菜，石薇吃得開心不已。

    蘇油將湯端給她：「這是下菜之前盛起來的湯，溫度剛合適，薇兒你喝這個。下過菜後，湯味就不地道了……」

    劉員外搖頭讚歎：「難為官人隨我們吃了幾日豬食，招待不周，實在是慚愧得很……」

    蘇油說道：「沒，路上的飯食還是很有特色的，對了，老劉把麵餅取出來，那麵餅泡著這蘑菇雞湯吃，滋味美得很。」

    剛說到這裡，門外夾進一股冷風，王文鬱怒不可遏地衝了進來：「好閹賊！竟敢戲弄你家爺爺！」

    蘇油微微一笑：「恭喜王巡檢誅除匪徒，得立大功，這下那鳥縣尉就沒法難為你了。」

    王文郁這下傻了，一時間患得患失：「可是，可是……都……都是你殺的……」

    蘇油輕蔑一笑，將東方不敗的逼格學了個十足：「幾個匪首的功勞？可別污了咱家這身服色！就憑你獨闖匪巢這份血勇和左右開弓的箭術，那幾個人頭就送你了！也解你一場困厄。」

    王文郁跪地叩頭：「多謝中使大人！多謝中使大人！前番言語衝撞，是小人該死！」

    蘇油伸筷子撈蘑菇：「還沒吃飯吧？趕緊滾去吃飯！就你這身本事兒，原該於軍中效力才是，屈居縣尉手下做個管界巡檢，算什麼鳥出息？！」

    王文郁如今對著滿嘴鳥啊閹啊的中官大人佩服得五體投地，又叩了幾個頭，方才去了。

    次日啟程，蘇油留了一封推薦信，並一把長劍，一副弓箭，交代館驛交給昨日那漢子。

    信中告訴王文郁，如果有意願，去長安找王韶，在那邊發展。

    一路再也無話，過了南子午鎮，蘇油又把官服收起來，沿著子午河谷折道向西，出了北子午鎮，就見王韶已經在鎮口等著了。

    蘇油趕緊施禮：「子純大哥，不是說好在京兆府相聚嗎？怎敢勞你遠迎。」

    王韶如今已是一副豪酋的打扮，扶住蘇油的胳膊：「士別三日，當刮目相看！明潤科場決勝，夔州殺伐，愚兄在這邊聽了，也是心炫神馳，熱血澎湃啊。」

    商隊到此，劉員外就該告辭了，謝過蘇油一路庇護，又謝過仙卿救命之德，這才朝邊塞古渭行去。

    蘇油看著劉員外的背影：「這錢掙得辛苦。」

    第三百三十一章密謀

    王韶說道：「他們算好的，陝西百姓，那才是真苦。轉運輸調，服役作戰，都要參與。」

    蘇油也搖頭：「兵不練而民不休，最苦更在河北，還要加上水患……刺民為兵，有什麼用？前朝在河東河北不是有過類似教訓嗎？組織了二十萬的農軍，結果未出城門便大軍散盡。」

    王韶舒了一口悶氣：「可不是咋的，鄉勇日給米二升，月給醬菜錢三百，已經很薄了，真能到手上的又有多少？陝西軍政官員，倒是又因此肥了一圈。」

    蘇油說道：「唉，先做好自己能做的那些吧。山川地圖，蒐集得如何了？」

    王韶心情一下子變得好了起來：「地圖蒐集得很順利，圖形畫好之後，為兄發現一處好所在！正要與明潤商議，看看是否可行。」

    蘇油知道，王韶的戰略思想，已經開始萌芽了。

    幾人一路向京兆府騎去，王韶抓緊時間，一路向蘇油講解他的考察計畫，戰略思想構成，希望能得到蘇油的支持。

    如今蜀中四路，經過十幾年的穩定發展，所聚集的財富，已經達到了一個可怕的程度。

    四通商號有多少貨，四通錢莊有多少錢，沒有人能估量得出來。

    在陝西呆了三年，王韶終於明白了一個重要的道理——朝廷，不一定靠得住；但是蘇油，一定靠得住。

    其實也不一定是蘇油比朝廷厲害，重要的是，在蘇油的把控下，四通商號的政策，具備一項朝廷政策所沒有特徵——可持續性。

    朝廷具有連續性的政策也不是沒有，不過到如今已經步履蹣跚了。

    而新政基本上都是人去政息，新官上台立刻推翻前任舉措，到如今就連一個新式記賬法，在計司都還沒有正式採用。

    而四通商號，連續十年發展下來，如今已經完成了幾次產業升級，技術換代，加速度越來越快，早已取得了可喜的成就。

    蘇油一旦定下了政策，基本就是長期持續的行為。

    比如自打王韶來了陝西，蘇油每年雷打不動的支持王韶三萬貫，如今已是第四年。

    除此之外，蘇油還在京兆府，不顯山不露水地囤積食鹽。

    所付出的，烈酒，絹綢，絲光苧麻。

    來到京兆府四通商號的莊子上，商號掌櫃上得前來：「見過東家。」

    蘇油問道：「巢元修來了？」

    掌櫃說道：「按東家吩咐，安排了一處靜院，無人見過。」

    蘇油問道：「如今這裡的存鹽有多少了？」

    掌櫃說道：「回東家，已有十萬斤。」

    蘇油說道：「不要急，這是螞蟻搬饃的水磨功夫，除了蜀中運來的部分，還要從各種渠道收購。子純大哥，幾條道上，那些人的日子好過得很吧？」

    有了四通商號這只大鱷的收購，如今從西夏經過唃氏蠻，再流入陝西的幾條地下通道上，私鹽走私風聲水起，對王韶打入西夏和唃氏蠻內部，提供了極大的便利和幫助。

    然而市面上卻是一片平靜，鹽價並沒有出現明顯的波動，這就是四通商號西北統計司的功勞了。

    這只大鱷魚，在偷偷操控鹽價。

    王韶笑著拱手：「托明潤的福，別說他們，就連哥哥我，如今也是一方豪強富家翁了。」

    說完又有些憂心：「不過這種只進不出的搞法，怕是蜀中資力再雄厚，也扛不住啊……」

    蘇油撇撇嘴：「一年五萬貫，小弟個人還是承擔得起的，走，我帶你去見一個人。」

    來到院子，巢谷正在練刀，見蘇油進來，收了架勢：「明潤可算是到了！」

    蘇油笑道：「來，給你們介紹，這位便是巢谷，巢元修，經歷複雜，我眉山的好朋友。這位是王韶，王子純。王大哥，這人我可就交給你了。」

    王韶拱手道：「元修這是軍中的路數啊。」

    蘇油說道：「巢大哥在西軍中有經歷，本是韓存寶手下悍將，結果韓存寶失事，托他攜帶銀兩給妻兒，從此流浪江淮，成了運鹽販鹽的熟手。」

    王韶頓起敬重之心：「古郭解，朱家的高義，失敬了。」

    巢谷笑道：「嗨！休聽明潤往我臉上貼金，說白了就一私鹽販子。」

    王韶微微一笑：「那我們算是同行。」

    巢谷笑道：「聽明潤介紹過，子純兄做得好大事業，巢谷不敏，願附驥尾。」

    王韶眼神一亮：「你讀過書？」

    蘇油說道：「巢大哥當年也是我學宮士子，考過一任進士，奈何好武而不喜文，因此換了路子。」

    王韶喜道：「這可救了我的急了！手下多是粗人，莽直的不少，好用的不多。」

    蘇油笑道：「那你們慢慢聊著，我去看看能做什麼菜。」

    王韶說道：「稍等，有個人哭著喊著要來見你，我被糾纏不過，只好帶來了。」

    就見門外一個小腦袋探出來：「我沒有哭喊！」

    王韶招手叫那娃過來：「我娃，王厚，小字處道。」

    王韶其實只比蘇油小上五六歲，但是正好差著少年和青年間的一個坎，氣度神情完全兩回事兒，一個稚氣一個老成，只好管蘇油叫叔父。

    蘇油端著架子過問了幾句學問，又獎掖了幾句，待到王厚出去了，蘇油才對王韶說道：「這是練過武的吧？文字功夫弱了一點，子純大哥，準備轉列右班了嗎？」

    宋代朝堂，文左武右，右班就是武人序列。

    王韶苦笑說道：「謀劃十年，生聚十年，經略十年。這還是一切順利的情況之下。」

    「人的一生，能有幾個十年？不如此還能如何？」

    蘇油聽出了王韶言語中的悲壯：「其實也好，種家自世衡之後，於今三代經營，已成朝廷倚賴。功名馬上取之，也不是沒有成例。」

    王韶說道：「哥哥也是三十多的人了，再過三十年，估計不是戰死沙場，便是嘔心盡瘁。剛剛那小子只是看著最有出息的一個，家裡還有一幫呢。明潤，拜託了。」

    蘇油心裡有些發酸，強笑道：「怎麼不能是逐敵天山，列爵封王？到時候就該是這幾個小子，反過來孝敬他們明潤叔叔了。」

    王韶哈哈大笑：「少說這些有的沒的，趕緊去弄一盤迴鍋肉！來到西北，天天羊肉蘸青鹽，都快饞死哥哥了……」

    等到做好飯菜出來，見王韶和巢谷一人拿著一支筷子，正在就著地圖談論得興起。

    就聽巢谷說道：「多年不來西北，局勢如今又有不同，但是要把唃氏蠻用起來，需要一場動亂方成。」

    王韶點頭：「如今唃氏蠻也分了好幾派，有親宋的，有親西夏的，還有兩邊不親只看好處的。內部爭鬥也激烈，強弱消長變化極快，需要有力之人打入內部，掌控情報，關鍵之時能發揮關鍵作用。」

    巢谷拱手：「這個事情交給我，走販私鹽，與吐蕃蠻人接觸，這兩樣我都是行家。」

    蘇油說道：「來時子午道上，鐵門關那裡也見著一個人才，過兩天多半會來此：此人武藝精熟，擅長左右開弓，到時候王大哥你看著用。」

    說完又道：「要唃氏蠻動盪也不難，這事情交給我來辦。如今西夏河湟一帶的走私商人和頭人們的好日子過慣了，過兩年再讓他們過過苦日子，你們要的動盪，不就來了？」

    王韶想著之前與蘇油的秘謀，不禁打了一個寒顫，不再說話。

    第三百三十二章高賓圖

    蘇油也不再提，只說道：「子純大哥的思路是不錯的，我總體同意。河湟之地，的確是局眼，要是西夏佔了，就能居高臨下窺視我陝西，巴蜀；要是我們佔了，就能居高臨下窺視它河西，蘭州，使其從西方和南方兩面受敵。這是一個主動權在誰手裡的問題。」

    「不過這一帶方圓千里，皆是唃氏蠻所佔，他們只是被西夏欺壓得狠了，如今希望聯宋相抗而已，並非對大宋有多少感情。除非能將之瓦解到戶，否則僅僅靠軍事，是無法最終解決羌蠻問題的。」

    巢谷說道：「唃氏蠻，不善耕作，還是以遊牧為主，要用你在夔州那套法子，怕是有點難。」

    蘇油笑道：「還有個問題，朝中大佬們未見得會支持，他們講究一個師出有名，力圖安靜，可謂鼠目寸光：要改變他們的思路，非旦夕之功。」

    說完又笑了：「我們這才籌劃了多久，現在說這些，不是為時過早嗎？」

    巢谷笑道：「就如兩公婆在被窩裡商議明日關撲得到三十笏銀子之後，該當如何花用一般。這本還不知道在哪兒呢，旁人聽去，怕是要笑掉大牙。」

    三人都是哈哈大笑，蘇油說道：「天大地大，吃飯最大！我們邊吃邊聊！」

    白煮羊肉蘇油很喜歡，於是拿出來一瓶永春露，自己就著糖蒜撕啃羊排。王韶瘋狂地劃拉回鍋肉，巢谷則是生冷不忌。

    幾人邊吃邊聊，都喝高了，一陣哭一陣笑，最後全躺倒在屋子裡。

    諸事商定，蘇油對王韶取得的成績很滿意，完全沒啥好插嘴的，次日便與王韶告辭。

    來到這裡，幾個老熟人就該去見見了。

    到府衙一亮身份，進衙門見到的竟然不是陳希亮。

    一打聽才知道，陳希亮竟然自己彈劾自己，去職了。

    原來，陝西各路當時也流行送酒，就是趙抃在川中深惡痛絕的那件事情——公使酒。

    陳希亮將自己所得的酒用來接待了貧寒士子，得知是公使酒之後，嘆息道：「還是犯了私用公物的錯誤。」於是用自己的財產支付了酒錢。

    可仍然於心不安，上書彈劾自己，堅決請辭。

    於是讓蘇油敬仰的天選老頭就見不著了。

    再打聽蘇軾，居然也不在，這娃和蘇油來了個前後腳。半月前經過京兆府，還找石蒼舒畫畫寫字來著，結果蘇油來前幾天，請假跑商州去了。

    遇到陝西天降大雪，蘇油幾人只好留了幾天，想起自己有時間沒有與文化界聯繫，於是便去拜訪石蒼舒和宋迪。

    蘇油在文化界的名聲主要在原材料，筆墨紙都涉足，澄泥硯還沒來得及搞。

    自打成為探花郎，在夔州又名聲鵲起之後，他當年親手弄的桃花春水箋，和用鐵筆書法刻制的《梅都官詩集》第一版，如今已是貴得蘇油自己都捶胸頓足——當年怎麼沒有多留幾套！

    蠟紙每印一次，就會對字跡帶來一些損傷，一套蠟紙，印上千部書籍，差不多就得重刻，因此除了第一版《梅都官詩集》的近千本是蘇油親手刻的，其後都是眉山活字印刷貨。

    如今價格騰貴。

    為了給自己僅有的幾套詩集升級，蘇油給蘇洵蘇軾蘇轍歐陽修王安石曾鞏都送了一套，說是虛心學習，請幾位位批註之後送還給他。

    再過五十年，自己親手所刻，宋代六大家各自批註的《梅都官詩集》，合在一起能值多少錢……嘖嘖嘖，太美了，想都不敢想……

    石蒼舒和宋迪見到蘇油也非常高興，蘇大嘴可是沒少在這兩位面前吹噓小幺叔的神異，如今見著少年探花身穿羽絨袍子，石薇在他身後抱著穿棉襖的白猿，踏雪穿梅而來，宋迪頓時覺得自己充滿了創作靈感。

    席間少不了就是吟詩聯句，交換作品，蘇油行草是苦手，自然要向石蒼舒請教。

    宋迪則是對蘇軾所說的吳道子透視法感興趣，聽說蘇油是行家，也向他打聽。

    蘇油用鉛筆做了幾個示範，然後對宋迪說道：「這個方法，宋兄想想漢陵前神道兩旁的翁仲，古柏，那就一清二楚了。如果用到小處，比如這張桌子，那就是這樣。」

    說完用鉛筆畫了一個桌上餐盤酒器的速寫素描：「大致就是如此，這種表現手法，體現的是真實的視覺效果。用我那鐵匠徒弟的話說，對不美的東西來說，是一種不大友好的存在。」

    幾人都是哈哈大笑，俱道蘇油的徒弟也是一個妙人。

    到了次日，大雪終於停了，外邊還是冷，蘇油便雇了一輛車。

    正要出發，就見遠處一個身影騎著馬奔來：「明潤……明潤老弟留步……」

    卻是宋迪，頂風冒寒地送來一幅畫，是一幅《霽雪高賓圖》。

    宋迪說道：「此畫便是照明潤指點，按透視之法所作，留於明潤作為紀念。」

    蘇油也是大生感激：「多謝宋兄，這人情大了。」

    宋迪上馬回身：「還得回去鞏固所得，明潤老弟，為兄就不多送了。」

    看著宋迪的背影，蘇油搖頭：「也是痴人。」

    鑽進大車，將畫交給石薇：「薇兒看看，如今我大宋最出名畫家的大作。」

    石薇將畫打開，卻是雪霽雲高，寒梅周徹，蘇油在前邊高步，後邊石薇抱著木客，一同前來的場景。

    關鍵是石薇的神情，目光都在蘇油的背影之上，一臉的痴望仰慕，那幅小女兒的神態簡直呼之慾出。

    石薇「啊」了一聲，羞了個滿臉通紅，被人窺破心事一般，咬牙啐道：「這畫家忒壞！」

    蘇油卻高興慘了，如今石薇在自己面前頗有些矜持，原來背後是這樣子的啊？

    宋迪這哥們實在是可愛，當真交得！

    一路搖啊搖，馬車搖進了治平元年。

    治平元年元月，蘇油一行終於抵達了京師。

    汴京的新年氣息減了大半，因為還在仁宗喪期。

    蘇油沒有去石府，直接回了宜秋門蘇家。

    蘇小妹還是沒嫁出去，不是別人看不上她，而是她看不上別人。

    用小妹自己的話說，這兩年算是看明白了，就算找陳慥那樣的皮貨，也比找蘇油這樣的進士好。

    兩年一換地方，怪沒意思的。

    蘇油有時候都想把蘇小妹塞給宗室勳貴，不過掃了一圈，真沒合適的。

    醉心於理工學問的女生，要找一個滿意的丈夫，這年月還真難。

    進門的時候，蘇小妹正在院子裡喂金魚。

    蘇家的金魚一年四季水溫恆定，四個月一代，汰換了這麼些年，如今也有了些蝶尾，望天，龍睛之類的品種了。

    鱗片顏色也分了黑，紅，白，金四色，還有一種透明鱗片。

    蘇小妹在研究一個現象，她發現透明鱗片金魚和不透明鱗片金魚雜交，會得到一種新品種——五花金魚。

    這其實是顯性遺傳和隱性遺傳的知識了，蘇小妹將五花與正常鱗片後代雜交，發現後代中三種金魚都有，如今正在做數量比例統計，作為一個有趣的問題來研究。

    於是在蘇油的暗示下，蘇家院子裡多了不少花盆，裡邊沒花，都是豌豆。

    蘇小妹很認真的在記錄，連蘇油一行人回來都不知道。

    蘇油覺得小妹瘦了，不由得心疼：「這麼冷還在院子裡幹啥？回屋子裡去。」

    蘇小妹回頭，驚喜道：「呀，哥哥你們回來了？」

    蘇油笑道：「嗯，還帶了個人，薇兒你有時候沒看到了吧？」

    石薇從後面冒出頭來：「小妹！你這麼大了？！」

    蘇小妹笑道：「姐姐來了？這是木客？玉奴它在暖房，今年沒冬眠！」

    石薇說道：「啊？還是你厲害！我們趕緊看看去！」

    看著兩個女生朝蘇油的臥室，如今被改造成的暖房的屋子行去，蘇油喃喃地對張麒說道：「看她們如此熟絡，我身邊這是一直潛伏著忘雨聽風出身的間諜啊。」

    找了一圈，老堂哥不在，再問小妹，說是外出訪友，尋歐陽修去了。

    第三百三十三章蘇頌

    說起這個蘇油想起一件事，正月裡大朝會，自己如今也是朝陞官了，到底要不要參加？

    想想覺得不穩當，必須得找個人問問才行。

    找誰呢？剛剛回京，還不知道有沒有眼睛盯著自己呢，第一個找誰，搞不好就會被貼上標籤。

    算了，老堂哥在禮部做事，這些應該懂，還是等他回來比較合適。

    想到大宋的黨爭，蘇油便有些蛋疼，站保守派這邊吧，會被豬隊友連累；站改革派那邊吧，很可能會被黑心隊友背後捅刀子；自己早就打定了主意——不黨。

    不無聊站隊，走張方平趙抃的路子，成為能吏，以事功出頭，這是哪一方都需要的人。

    可能會遇到磋磨，或者一時的棄置，但是功名都是自己掙的，穩。

    和各種人都能夠合作，這才是一個成熟政客的應有素質。

    然後一路搜撿人才，形成自己的力量。

    想遠了，先做飯。

    廚房裡清鍋冷灶的，老堂哥和蘇小妹操持著這個家，效果可想而知。

    一個痴迷文科，一個痴迷文科和理科，這好歹是過年呢！連臘肉香腸都木有還怎麼過年？！

    蘇油對張麒說道：「去隔壁周大家裡拎兩塊臘肉回來，偷我家臘肉香腸方子還有理了他。」

    張麒去了，沒一會兒又回來了，笑得打跌：「周大同意了，周大渾家不干，攔著門呢，說是香腸方子沒給全，香腸不香，小蘇探花欺負人。」

    蘇油哈哈大笑：「你看，家中就是要有個會理事的女人才行。明明告訴她拌料的時候十斤肉得加半斤永春露，就是嫌貴！」

    「你再去告訴她，周邊都是外國使節，有的是錢。將本錢折進去，多的都賺回來了。要是害怕不妥，從我這裡借酒，到時候賺了記得還我本息就行。」

    沒一會，張麒扛著好大兩塊臘豬腿回來：「這回妥了！小少爺你也太逗了，多少大事忙不過來，還幫周大家的搞產業做買賣。」

    蘇小妹和石薇看過白龜，現在也站到門口，啐道：「幫人還不正經幫，非要弄得吵吵鬧鬧的才開心。」

    蘇油笑道：「我就喜歡這市井氣兒怎麼著？哇塞周大家的今年算是開竅了啊，這可是閹豬腿呢，看看這臀上的肥油！」

    蘇小妹說道：「一頭當過去兩頭，司農寺的人傻，鄭州的農人可不傻，這法子如今已經傳開了。」

    蘇油笑眯眯地摸著豬腿：「你當他們就真傻啊？揣著明白裝糊塗呢。大宋有些事情，只能做不能說的……對了家裡風蘿蔔總有吧？」

    蘇小妹搖頭。

    蘇油嘆氣：「你叫我怎麼說你們才好？小七哥！小七哥你再去周大家叨擾一趟！豬腿都給了，不差幾個風蘿蔔！」

    蘇小妹有些無語：「你就非得吃人周大家都風蘿蔔？差什麼東西買不行，非要借來還去的。」

    蘇油笑道：「小妹你就不懂這個了，這是鄰里親睦之道。還站著幹啥？去菜地裡摘點青蒜。」

    風蘿蔔就是開水燙死丟屋頂上吹到半乾的蘿蔔，切塊燉臘豬腿，那是一等一的滋味。

    做成一個鍋子，圍爐而坐，再燙點蘿蔔白菜，味道也不錯。

    豆芽就別想了。

    飯菜做好，蘇轍也回來了：「就說門口大黃馬是誰的，薇兒來了？可長成大姑娘了。」

    石薇很不好意思地施禮：「明允堂哥。」

    蘇轍笑道：「你和明潤本就自小相識，還要故意隔離，呵呵，石亨之那一套，反而做作了，一家人，自然就好。」

    蘇油說道：「眉山自然不需要忌諱，不過石家老太君那裡怕是難過關，薇兒待會兒你還是回去比較好。」

    蘇小妹促狹地摟著石薇肩膀：「你跟哥哥不是有老辦法嘛，到時候還是丟石子聯繫唄。」

    石薇頓時滿臉通紅，跺著腳不依：「小妹！」

    蘇洵端著杯子，樂呵呵地看著幾個小的胡鬧。

    蘇油怕石薇面子薄，趕緊轉移話題：「堂哥，這回來就趕上大朝會，沒經歷過啊，有什麼需要注意的？」

    蘇洵說道：「按理你應該是大朝會後，先去中樞述職，然後再去審官院待選，之後再得授職吧？」

    說著說著自己先怒了：「你都做到運判了還弄不清楚這些？反倒來問我？！真是豈有此理！」

    蘇油趕緊賠笑道：「這不是被轟出去然後又被拎回來的嗎？這裡頭的彎彎繞都沒有過過手，就跟提線木偶一般。」

    蘇洵也在琢磨：「你在夔州做的好大事體，朝廷不會看不到的，這樣，我給你介紹個人，你去找他打聽打聽。」

    蘇油問道：「誰？」

    蘇洵說道：「說起來，這位也算是我們的宗親，是福建蘆山堂的那一支。你該叫宗兄才對——蘇頌，蘇子容。」

    「蘆山堂那一支男少女多，得虧你這位宗兄侍奉供養的周道，大家融洽無間，富相公稱他為『古之君子』。」

    蘇油問道：「如何問他就可以？」

    蘇洵說道：「他呀，從皇佑五年任館閣校勘開始；到後來大理寺丞，同知太常禮院；到後來集賢校理、校正醫書官；再到後來太常博士。小十年間，一直就在館閣太常寺和圖書典籍打轉，剛換了一個開封府界提點諸縣鎮公事的差遣，轉眼又升為修起居注了。」

    這就是當了十年圖書管理員，轉眼就要發達。

    蘇油便對蘇小妹說道：「看吧，也有當官不挪窩的，這宗兄打考上進士後就沒出過開封府。」

    蘇小妹「切」了一聲：「還不是不得自在，不過集賢校理是個好職務。」

    蘇油說道：「那就沒毛病了，太常寺冷板凳坐十年，換我也把朝廷典章翻爛了。」

    蘇洵笑道：「你這嘴啊！還是他先來找我的，說是《圖經本草》二十一卷已然完成，現在需要編印，這部書裡有大量的圖畫，聽說你精擅此道，想找你詢問。」

    蘇油笑道：「那太好了，明日我便登門拜訪，再帶上兩瓶永春露。」

    蘇洵說道：「別，那你連門都進不了。你這宗兄，平生不受苞苴，只有一位學生，每年會帶一罐雙井水給他。」

    蘇油停下筷子，一臉的肉疼：「水倒是也有，子午道上鐵門關背過來的，就是有些捨不得……罷了罷了，明天我也給他帶罐水去就是。」

    吃過飯，石薇要走，騎上大黃馬，不許蘇油相送，一夾馬腹去了。

    蘇油戀戀不捨地看著石薇嬌俏的背影：「好嫉妒……」

    張麒莫名其妙：「你嫉妒姑奶奶啥？」

    蘇油痴痴地說道：「你不懂，我是嫉妒那馬……」

    次日一早，蘇油騎上拳毛赤，前去蘇頌家中。

    蘇頌在仁宗朝一直不顯山不露水，如今新皇登極變成修起居注，這是和知制誥一樣的地位，屬於皇帝身邊最信任的有能力的紅人。

    不過早先沒人來舔他，如今別人想舔，他也不給別人機會了。

    甩鞍下馬，蘇油捧著罐子，對老門子說道：「眉山蘇油，蒙宗兄相召來見，煩請通報。」

    小蘇探花如今也算是汴京名人，汴京的民間分析家早將他的履歷翻了個遍，從五歲出山到十五治夔，說得就跟一路看著蘇油長大的一樣。

    老門子上下打量著蘇油，就抱著一個破陶罐，想來也不會是什麼好東西，笑道：「小少爺來了，都不用門子通稟，你進去吧。」

    進入門內，是一處小院子，冷冷清清，旁邊一間書房，書櫃一直高到屋頂，一間屋子裡除了書還是書。

    一個四十多歲的中年人，正在伏案抄寫。

    中年人抬頭，見到是蘇油：「宗弟來了？」

    蘇油覺得這人有些眼熟：「呃，兄長，我們是不是在哪裡見過？」

    中年人就是蘇頌，微微一笑：「冰纊牽風沉碧澈，柔枝照影送徐徊。」

    蘇油這才恍然：「對對對，賞花宴上我們見過的。」

    說完又覺得好奇：「宗兄，當時你寫的啥？」

    第三百三十四章圖經本草

    蘇頌哈哈一笑，壓根不接這茬，說道：「我是不收禮的，你怎麼帶來的，還怎麼帶回去。」

    蘇油將罐子放到桌上：「這也不是給你的，有茶爐沒有？」

    「哦？」蘇頌問道：「水？」

    蘇油道：「夔州到京兆長安，兩千兩百里就一樣好東西。」

    蘇頌一拍桌子：「鐵門關，凍泉水！」

    蘇油嘿嘿笑道：「所以一起品茶可以，要我送你，縱然是宗兄，也是沒門兒。」

    蘇頌就開始騰桌子擺茶具：「來來來，邊煮邊聊。」

    取過來黑鐵爐，添上竹節碳，蘇頌還取來一個小機械，是個黃銅皮製作的小鼓風機。

    搖動搖柄，很快碳爐就旺了。

    蘇油看著小鼓風機：「宗兄也對這個有研究？」

    蘇頌說道：「啊，略懂。」

    蘇油摸了摸鼻子，這話應該是我裝逼的時候用的才對。

    蘇頌將水燒上：「你帶的是峨眉雪芽還是雀舌？」

    蘇油傻了，從懷裡摸出兩個竹筒：「這你都聞得出來？」

    蘇頌笑道：「情理可推嘛。」

    蘇油開始對這位族兄有些佩服了，聽說十年圖書管理員出身的都了不得，嗯，搞不好這位也是……

    蘇頌卻又說起了另外一件事情：「聽聞蜀中也有菟絲？」

    蘇油說道：「這東西多的是，只要有豆類的地方，就有這東西。」

    蘇頌訝異道：「是嗎？這東西一直從高麗進貢，價格昂貴，蜀中真的到處都有？」

    呃……蘇油這才發現自己說漏嘴了，說的是後世的四川，趕緊打圓場：「是，這個以前在川中也貴，不過玉局觀研究發現，它是一種寄生植物，只要將種子撒在豆類旁邊，便能旺盛生長。所以只要種植得法，不稀奇的。」

    蘇頌取來紙筆：「等等，我先記下來。」

    等到寫完，蘇頌才說道：「還得經過實證才行。」

    蘇油說道：「川中已經實證過了，不過在汴京再實證一次，也是無妨。」

    蘇頌又道：「聽說夔州也產硃砂？」

    蘇油有些納悶了，這宗兄思維挺跳脫啊：「是，除了硃砂，還有金，銀。」

    蘇頌去桌邊翻出一本書冊：「來，看看這條，有沒有問題。」

    蘇油看去，是一段文字。

    「丹砂生符陵山谷。今出辰州、宜州、階州，而辰州者最勝，謂之辰砂。生深山石崖間，土人采之，穴地數十尺，始見其苗，乃白石耳，謂之硃砂床。砂生石上，其塊大者如雞子，小者如石榴子……又似雲母片可析者，真辰砂也，無石者彌佳。過此皆淘土石中得之，非生於石床者。」

    蘇油說道：「沒問題，不過少了很多特性，這東西乃是汞和硫的化合物……」

    蘇頌大驚：「何以證明？」

    蘇油說道：「因為它們可以相互生成，丹砂灼燒之後可以還原出金屬汞，這是一證。」

    「丹砂的制取分濕法和干法，濕法是將一種叫硫化氫的氣體通入汞鹽溶液；干法則是將過量約兩成的硫黃粉和汞在密封容器裡，在一定溫度下熔融反應得到。」

    「但是這樣得到的硫化汞是黑色，稱為黑汞，也叫黑辰砂，需要隔絕空氣繼續加熱，才能得到你寫的這個丹砂。」

    蘇頌擺手：「等等，這個我也得記下來。這是你從何處得知？」

    蘇油說道：「玉局觀研究化學已經十多年了，進展還是有不少的。呃，宗兄，水可以了……」

    蘇頌文不加點奮筆疾書：「你弄你弄，這眉山之學，如今看來還真是了不得。對了，鋼鐵你是行家，泡完茶看看這段。」

    蘇油從竹筒裡取出雀舌泡上，然後看書，上面又是一段文字。

    「初煉去礦，用以鑄瀉器物者，為生鐵；再三銷拍，可做鍱者，為鑐鐵，亦為之熟鐵；以生柔相雜和，用以做刀劍鋒刃者，為鋼鐵。」

    蘇油點頭：「這是方法，不是本質，不過大體是沒錯的。至於說本質嘛……」

    說完將冊子推回去：「這是西夏契丹都還沒有掌握的技術，軍事機密，無可奉告。」

    蘇頌笑了：「看來大行皇帝留給你的那幅字，還真是褒獎。如此我就放心了。」

    靠！這樣都能被套話。這宗兄根本就不是書呆子！

    真不知道哪裡來的性子能坐這麼久的冷板凳！只能用真愛來解釋了。

    兩人一邊品茶，一邊天南地北的聊天，從墨魚扯到物種，從物種扯到遺傳，從遺傳扯到育種，從育種扯到農業，從農業扯到水利，送水利扯到地理，從地理扯到天文，從天文扯到數學……

    兩人都不敢相信，世界上還有另一個同自己如此接近的人，而且，兩人還是親戚！

    兩人頓生知己之感，蘇頌也不藏著掖著了，知無不言不說，還將自己的一些著作取來，與蘇油參詳。

    蘇油早已經對這宗兄佩服得五體投地。

    為何沈括比這位更出名？那是因為沈括的《夢溪筆談》，算是普羅大眾的科普讀物。

    而這位的著作，基本上都是專著！

    所以在後世，許多人知有沈括，而未知有蘇頌！

    蘇油有些坐不住了：「不行，遇到行家了，得給你看看我們理工的東西，我這就去給你取來……」

    蘇頌笑著拉他坐下：「不急不急，你看一聊就沒個完，正事兒都忘了說了。」

    蘇油一看天色，不知不覺都已經黑了，起身拱手道：「都這麼晚了，不好打擾宗兄休息，明潤明日再來拜訪吧。」

    蘇頌一把將他拉住：「別別別，平日裡我也難得遇到聊得來的，一直以為你文學優進，誰知竟然是個雜貨鋪！再說說了都一天了，都還沒有說道《圖經本草》的正事兒……」

    蘇油也不好意思：「其實我來，也是想問問回京述職的流程的，還有就是大朝會我是不是應該參加……」

    說完兩人都覺得滑稽，不由得一起大笑起來。

    蘇頌直接給老門子打招呼，讓他叫外賣，然後去宜秋門告訴宗兄蘇洵，就說明潤要在他這裡住上幾日。

    待到細聊起這部書，蘇油才算是真正知道這位宗兄的厲害。

    這部書，是蘇頌在集賢院校理任上，與同時代的藥物學家掌禹錫、林億等人，一起編輯補註《嘉祐補註本草》，校正出版《急備千金方》和《神農本草》的時候，借工作之便，利用業餘時間獨立編著的！

    其中目錄一卷，內容二十捲！

    集歷代藥物學著作和中國藥物普查之大成，是於今為止最完善最科學的醫藥書。

    書中除了繼承華夏千多年來的古代醫藥學遺產，引用文獻兩百多種外，還補充了他自己的研究心得和發現。

    除了文字說明，還繪製了大量的藥物圖形，準確地記載了各種藥物的產地、形態、性質、用途、採集季節、煉製方法、鑑別方法與配伍、禁忌等，圖文並茂，使用準確方便。

    書中記載了三百多種藥用植物和七十多種藥用動物或其副產品，以及大量重要的化學物質。

    其中包括了食鹽、鋼鐵、水銀、白銀、汞化合物、鋁化合物等多種化學物質的製備。

    還有動物化石的記載、潮汐理論的闡述、植物標本的繪製法式！

    所有這些，這還只是這位族兄學問的冰山一角。

    十年冷板凳，沒一天白坐！

    說起這個，蘇頌也有些小得意：「十年館閣也沒幹別的，就是接觸的書籍多，每日抄錄我認為重要的兩千字帶回來……」

    說完一指書房三面牆：「這裡只是一小部分，一文錢沒花。」

    蘇油看著一屋子的資料，喃喃地感慨道：「看來，四通商號，該在汴京開一個書坊了……」

    第三百三十五章制度

    蘇頌說道：「別說那麼遠，我這套圖書，圖很重要，全用雕版的話，費時費力，聽聞明潤你有一法，堪稱至便，《梅都官詩集》，已經洛陽紙貴了。」

    蘇油點頭：「是，蠟紙油印，印刷圖畫的確方便。不過兄長你著作煌煌，不是小工程，得有一個配套的工坊來完成才行，還有這部書籍，大可以增廣。」

    「不瞞兄長，小弟在西南，也在收集農本綱要，定名為《西南農書》，於今已經八年，即將大成。其中也有藥物一部，記有四川，大理，吐蕃，羌蠻用藥，多為兄長書中所不載。」

    「我的意思，是按照水、火、土、金石、草、谷、菜、果、木、服器、蟲、鱗、介、禽、獸、人分十六部。各部按『從微至巨』、『從賤至貴』排組，以便檢索。各藥標名為綱，下列圖例、釋名、集解、辨疑、修治、氣味、主治、發明、附方諸目，庶幾一目瞭然。」

    蘇頌悚然而驚：「那這書動靜大了。」

    蘇油笑道：「既然有了蠟紙，總比雕版輕鬆許多，如果兄長同意，一年可成。」

    蘇頌哈哈大笑：「傳言眉山蘇明潤，翻來覆去就三路招數——益精，益細，益純。初識者以為化簡為繁，細究起來，實為化繁為簡，提綱挈領，果然妙哉！」

    蘇油說道：「兄長如果同意，我就召眉山程家姻伯遣人備辦此事。」

    蘇頌說道：「此乃萬世功德，為兄豈有不從之理。宦囊羞澀，正愁無法刊印，這下我可不管了，是賺是賠都是你自找的。」

    蘇油笑道：「論錢財這個肯定得賠，不過嘛，名聲是件好東西。」

    兩人都不是迂腐之人，不由得又是一笑。

    聊完了這樁，蘇頌才對蘇油細說起官場之事。

    大朝會事先就要準備演禮，蘇油都到臨門一腳了才回來，時間上肯定來不及，沒有參加的必要。

    朝會之後，大家開始正式上班，前幾天也幹不了正事兒，基本上就是陪皇帝各處宮觀轉悠。

    等到轉悠完了，大家才開始收心工作，已經是一月底了。

    蘇油要做的第一件事情，就是帶著知州和運判的差遣，去中樞述職。

    述職完畢，再看朝廷的意思，通過什麼方式詮職，也就是分派新差遣。

    北宋官職的升除也政出多門。

    最苦逼的就是選人。

    除了進士高科、制舉出身或者高官子弟恩蔭外，大部分人進入仕途時都是選人，一般擔任幕職官和州縣官。

    這些是低級官僚，升除方式叫「限考受薦」。

    主要包括三類人——進士出身，無出身及流外雜色補官出身。

    他們要成為京官，按照正常流程，要先做兩任知縣，有關升狀，方得做通判；

    再做兩任通判，有關升狀，方得為知州；

    做兩任知州，有關升狀，然後可分兩條路走。

    一條做各路提點刑獄，提刑滿一任後，升為轉運使。

    一條擔任中央郎官，以郎官身份除中央各部要員。

    要是步步順利，三年一步，合計下來也是二十四年。

    但是這是不可能的，因為還要涉及到考核。

    一年半或者兩年，會對官員進行一次考核，考核的內容包括：履歷出身、業績、過失、請假等事項，以及所在機構長官批寫的評語意見——這叫考課。

    接下來對完成任期和考課的官員，再勘驗其檔案文書是否齊備及真偽，並審核業績與推薦意見等情況，以決定其能否遷轉——這叫磨勘。

    通過磨勘的低級官員，依據規定改換官秩，一般給予晉陞京官序列的待遇——這叫改官。

    只有極少數人可以幸運地留京——這叫朝升。

    每走一步，還需要有五位以上的保人，這叫舉主。沒有點名聲政績，光找齊舉主都很難。

    然而所有這些，才僅僅與官職掛鉤，對大宋官員來說，真正重要的其實是差遣。

    沒有差遣的官員，叫階官，又稱寄祿官：五品以下的寄祿官收入很少，基本上家裡人上了五口，在汴京生活都有些問題。

    官多活少，差遣就成了稀缺資源。

    到了蘇油所處這個時代，州縣出現長官缺位，具備資格的人選已經多達十位以上。

    因此，能否拿到差遣，就顯得至關重要，輕官職重差遣，是大宋的官場生態。

    當初以蘇油探花的成績，韓琦給了狀元及第的官職和同進士出身的差遣，蘇軾認為嚴重不公，都想去敲登聞鼓了，就是這個原因。

    得到差遣，叫「窠闕」，又是好幾條途徑。

    第一條路叫辟舉，一些中央部門，具有辟舉權，長官可以為本司聘任僚屬。

    比如御史台，諫院，長期需要大量新鮮的炮灰，就是個低級官員留京的好渠道，不過風險極大。

    因為御史台位卑權重，是推倒宰相的先鋒軍敢死隊，一旦失敗，慘不堪言。

    而且就算成功，也是殺敵一千自損八百里邊那八百。

    第二條路叫吏部闕，這個權利歸審官院和吏部。

    一些不太重要的職位如在京庫務、寺、監丞的職位，可以通過這種渠道獲得。

    但是別去找官員請託，找小吏更加方便。因為吏部官僚選任條目過於紛繁，連長官都搞不懂，只能倚賴胥吏來完成。

    這就導致賄賂的問題非常突出，胥吏們的好機會來了。

    或是曲解條文，或是修改簿籍，上下其手，徇私舞弊。

    南宋「無五百千，莫近臨安。」的說法，就是這麼來的。

    第三條路叫堂除，由宰相控制的中書門下負責一些職位的安排。

    這些職位都比較高級，而且堂除稟承「為官擇人」的原則，相對不泥於資格，比較靈活，宰執的個人意見會起到很大的作用。

    比如陳執中給王安石安排的群牧判官，度支判官，就是這種。

    如果宰相的人品不怎麼樣，堂除會變成相臣們黨同伐異、弄權舞弊的工具。

    呂夷簡，文彥博，陳執中，王安石，都因為塞親屬或者私人，遭到過猛烈的彈劾。

    最後一條路，就是皇帝了。

    也是兩條路。

    高級、核心臣僚的任免，裁斷權則掌握在帝王手裡，即「特旨除授」，針對老臣。

    而新人，只有狀元榜眼探花，或者制舉出身，才算是天子門生。

    擔任一任通判、簽判就被召回京師授予清要職務，一般都是修起居注，知制誥起步，算是前邊那堆人的預備隊。

    這就是三蘇制科出來後，宋仁宗誇口說今日為子孫尋得三宰相的原因。

    這兩條路，是最安全，最清要，投入產出比最高的。

    有時候兩條路也是一條路，比如晏殊晏相公，自己做著宰相兼樞密使，女婿富弼做著樞密副使，要辭職宋仁宗還不同意。這已經不是簡單的君臣關係了，這是玩伴加同學，戰友加基友的關係。從小到大一路陪伴刷出來的人品。

    從法律文本上看，這是一套完美的制度，但是從實踐中看，這套看似頗為全面嚴密，體現循序漸進原則，滿足了大多數官員期待公平願望，符合大宋一貫求穩風格的制度，執行起來和最後得到的效果，就不是那麼一回事兒了。

    第三百三十六章朝會

    比如考課制度，重在考察履歷資歷，磨勘重在審核檔案文書是否齊備，業績方面反而常常被忽視。

    這就造成「限年而校功，循階而進秩。」

    造成論資排輩成為主流，大量人才得不到突出表現，所謂「不問其功而問其久」，「官以資則庸人並進」。

    同時，刻板的制度時常被主管機構的官吏利用，成為索賄斂財的工具。如宋高宗時，官員在申請改官時經常遭到主管人員的刁難，材料稍有瑕疵，便被退回。

    而且，手握大權的官員還可以曲解條規，特別是在差遣程序上干涉主管機關行使職權。

    宰相們又常常不顧吏部的職責，隨意擴大「堂除」的範圍，甚至干預到某些下級官闕的任命。

    因而，各種晉陞制度只適用於常態下對普通官員的約束，但卻無法阻擋潛規則的干擾。

    一通門道細細講出，蘇油覺得更懵了。

    那些千年以後都沒有得到有效解決的問題不去說它，單論自己，是屬於第四條路還是第三條路？

    如果仁宗還活著，那妥妥的第四條，不過一朝皇帝一朝臣，如今是趙曙在位了。

    蘇頌安慰道：「別擔心，你的升除，還達不到官家關心的程度。」

    蘇油反而鬆了一口氣，君擇臣臣亦擇君，趙曙這樣的君主，蘇油真是提不起心思來伺候。

    正旦大朝會，在大慶殿舉行，諸國使人入賀。

    殿庭列法駕儀仗，百官皆冠冕朝服，諸路舉人解首，亦士服立班，其服二量冠、白袍青緣。

    諸州進奏吏，各執方物入獻。

    有契丹，西夏，有高麗，大理。

    其餘還有回紇人，長髯高鼻，以匹帛纏頭，散披其服。

    于闐人，小金花氈笠、金絲戰袍、束帶，並妻男同來，乘駱駝，氈兜銅鐸入貢。

    三佛齊，皆瘦脊纏頭、緋衣、上織成佛面。

    南蠻五姓番，皆椎髻烏氈，並如僧人，禮拜入見。旋賜漢裝錦襖之類。

    更有真臘、大食，安南等等……

    各個國家安置的地方不同，大遼在都亭驛；夏國在教亭西驛；高麗在同文館；回紇余闐在禮賓院；諸番國在瞻雲館或懷遠驛。

    唯大遼、高麗就館賜宴。

    如今多了個大理。

    朝廷給大理新修的使館叫懷雲館。

    小高相公也來了，和蘇油也十年不見，當年一個小童子，一個二愣子，如今一個探花郎，一個鄯闡侯，大家也不禁唏噓。

    就在去年，洱源楊家楊允賢公開叛亂，高智升與二林部聯合，鐵腕鎮壓，並將大理國王接到昆明，上演了一場大理版挾天子以令諸侯的故事。

    因有功，得賜地白崖、和甸；許世官世祿，管土管民；接著封侯，將他老爸的政治遺產擴大了一倍，從此權傾朝野。

    此次前來，便是繼續與大宋重申舊好，鄯闡府對大宋西南的依賴，小高相公在此次平叛活動中看了個門清。

    四通商號和二林部，這次提供糧食和軍器，也發了一大筆戰爭財。

    得知蘇油回京，小高相公第一件事便是請蘇油來使館見面。

    發現阿囤彌居然在使館中，蘇油不由得有些吃驚：「姐姐你怎麼混進來的？」

    小高相公笑道：「阿彌是我的弓弩顧問，怎麼不行？」

    「行，怎麼不行。」蘇油對高智升躬身施禮：「得聞賢兄滅叛亂，扶王室，大理國王裂土封侯，油敢為賢兄敬賀。」

    高智升也躬身還禮：「得聞賢弟中探花，知夔州，扶危濟困，克服強梁，西南夷中聲望崇隆，智升敢為賢弟敬賀。」

    阿囤彌撇著嘴：「倆個呆子！」

    兩人都是哈哈大笑。

    小高相公這裡就用不著謙虛了，兩人一個比一個會吹逼，你敢說你殺得血赤雪山，我就敢說我殺得橫屍斷流；你敢說天兵浩蕩所過平滅，我就敢說神佛庇佑不傷一人，反正都是知道對方不信的，說個好玩而已。

    阿囤彌都聽傻了：「西南一共才多少人？再這麼吹下去，怕是就剩你們倆了吧？」

    兩人這才哈哈大笑收斂，蘇油對阿囤彌問道：「姐姐，小侄子可好？」

    阿囤彌笑道：「像他爸爸，小書呆。范先生喜歡得不行，孩子也喜歡范先生。」

    說完又問蘇油：「范先生讓我來問問你，二林部，有沒有歸化的可能？」

    蘇油說道：「這個還難說，此次夔州熟蠻歸化，還不知道朝廷是個什麼態度。」

    阿囤彌說道：「范先生說的，二林部如今漢人越來越多，這些人現在是二林部的重要部分。」

    「二林部開礦，農耕，都離不開這些人，但是他們又都是宋地齊民。」

    「如果太多宋民到二林部，可能會引起大宋的不安。」

    「還有一個問題，那就是羈縻州與大宋之間，現在是朝貢關係。如今二林部周邊的草市，榷場，朝廷說開就能開，說關就能關，未成定製。」

    「我們與大宋的商品交流，還僅僅限於蜀中，要想繼續發展下去，不是一個朝貢體系能夠容納的了。」

    「因此最好的解決辦法，就是歸流。讓我們成為真正的宋人，只要繳納了賦稅，繳納行坐兩稅，就能夠交易大宗商品，就能夠將自己的物產，賣到吳中，汴梁，甚至陝西河北去。」

    蘇油嘆氣道：「姐姐，我們西南人，現在在朝中還說不上話，如果想成為大宋齊民，可能會付出較大的代價，要不，再緩緩？」

    阿囤彌就有些失望。

    蘇油說道：「慢慢一步步來吧，先看看能不能解決銷售問題。沒理由二林鐵器那麼好的產品，大宋會視而不見。」

    阿囤彌嘆了口氣：「弟弟你都如此說了，看來只得如此。」

    正旦大朝會，第一天是大朝覲，第二天諸國使臣詣大相國寺燒香，第三天有一項活動，各國使團詣南御苑射弓。

    朝延也選派能射武臣伴射，同時還要賜宴，最好玩的是，老百姓可以圍觀喝彩。

    御苑箭場上，前方五十步，立了十多個箭垛子。

    使節大多數用的是弩。

    不過遼國，西夏使節，身前也擺放著硬弓。

    如今遼國和西夏衝突激烈。

    西夏如今的國主，是李諒祚，如今十六歲，算一位「進取」的君主。

    李諒祚生母沒藏黑雲，本來時李元昊重臣野利遇乞的妻子，後來野利遇乞被李元昊賜死，沒藏氏出家為尼。

    李元昊尋訪野利氏的家口時，將沒藏氏迎入宮中與之私通，被野利王后發現，令其到戒壇寺出家為尼，賜號沒藏大師。

    但是李元昊被沒藏氏迷得不行，經常到寺中幽會。

    天授禮法延祚十年，大宋慶歷七年，沒藏氏在跟從李元昊打獵時生下李諒祚。

    由於是私生子，李諒祚從小養在其舅舅沒藏訛龐家。

    沒藏訛龐因此得到李元昊信任，逐漸掌握西夏國政。

    為了保住取得更大的權勢，沒藏氏兄妹開始策劃扳倒太子寧令哥，改立李諒祚為皇太子的陰謀。

    一番操作之後，野利王后失寵被廢。

    李元昊為太子寧令哥納妻，結果因其貌美，色狼公公將兒媳婦留下自己享用了。

    寧令哥怒不可遏，又驚心自己的處境，前往宮中以圖弒父自立，爭鬥中李元昊被削掉了鼻子，失血慘痛身亡。

    沒藏兄妹怎會錯過這等好機會，寧令哥為沒藏訛龐誅殺，然後出生僅十一個月的李諒祚被擁立為國主，沒藏氏被尊為太后。

    從此西夏就落入了後黨專權的怪圈裡邊，直到滅國。

    第三百三十七章家家一地雞毛

    李諒祚年幼，沒藏太后攝政。

    太后之兄沒藏訛龐自任國相，總攬朝政。

    大宋很快對李諒祚進行冊封，但是遼國卻不願意，因為遼興宗耶律宗真還咬著牙準備報仇呢。

    之前遼興宗耶律宗真十萬大軍征西夏，本來想著撿一個大便宜，結果被當時最強軍事首領李元昊殺得狼狽奔逃，差點成為階下囚。

    遼國國勢上升的勃勃勢頭，在這一戰裡被李元昊活活打掉。

    遼興宗耶律宗真為雪兵敗南壁之恥，乘西夏新主李諒祚初立，再次下詔親征。

    這次西夏大敗，沒藏訛寵代李諒祚請表稱臣，遼國不納。

    諒祚初立時，西夏還有三大將各擁強兵駐守在外，沒藏訛寵還有點顧忌。

    但是當三大將逐一凋喪後，沒藏訛寵就膨脹了，連年侵擾宋朝沿邊堡砦，侵佔疆土，掠奪人民。

    遼國不好對付，宋國還是可以碾壓碾壓的。

    然後事情出在了女人身上。

    福聖承道四年，大宋嘉佑元年，李諒祚九歲，漸通世事。

    沒藏氏淫逸無度，又好佚遊玩樂，常令街市張燈結綵，眾騎士侍衛夜出遊樂。

    黨項女人奔放多情，在戒壇寺當尼姑的時候，沒藏氏就同先夫野利遇乞出納官李守貴私通，後來又與李元昊的侍從寶保吃多已通姦。

    於是李守貴和寶保吃多已，就成了情敵。

    一次沒藏氏與她的情人寶保吃多已到賀蘭山出獵夜歸途中，突然有蕃兵數十騎躍出，將沒藏氏和寶保吃多已殺了。

    知道是誰幹的，沒藏訛龐遂下令，族滅李守貴全家。

    沒藏氏一死，沒藏訛龐恐害怕失去朝政大權，便把自己的女兒嫁給李諒祚做皇后，把持政權。

    奲都三年，大宋嘉祐四年，李諒祚十二歲，開始參與國事。

    沒藏訛龐藉故誅殺了李諒祚的親信六宅使高懷昌、毛惟正。李諒祚深知這是殺給他看的，深懷不滿，開始對訛寵的政敵，大將漫咩屈尊禮敬，結為心腹。

    成也女人，敗也女人。成也私通，敗也私通。

    沒藏訛龐兒媳梁氏，和李諒祚有一腿，訛龐父子密謀欲殺李諒祚的時候，梁氏奔告自己的情人。

    李諒祚當機立斷，在大將漫咩等的支持下執殺訛龐及其家族，又殺掉皇后沒藏氏，結束了沒藏氏專權的局面，立情人梁氏為皇后。任用梁皇后的弟弟梁乙埋為相。

    即位之後，諒祚開始對遼國和大宋顯示自己的存在感。

    聽聞河西西蕃唃廝囉與遼朝發生衝突，於是率軍攻打唃廝囉。舉兵駐紮在古渭州，謀劃著吞併當地的熟戶諸族。

    秦州知州張方平下發檄文，號召吏民嚴加守備，李諒祚的圖謀沒有實現，於是率軍繼續向西，與西蕃戰於青唐，大敗而回。又害怕唃廝囉前來侵襲，於是在古渭州旁築堡，派兵守衛。

    張方平卻因為司馬光的彈劾而去職。

    去年秋天，西夏再次出兵秦鳳、涇原，這次沒有張方平的主動守備了。

    於是西夏搶掠居民，殺掠人畜以萬計而去。

    ……

    西夏如此，遼國也是不堪。

    遼興宗在位時，國勢日益衰落。而有遼興宗一朝，奸佞當權，政治腐敗，百姓困苦，軍隊衰弱。

    遼興宗連年征戰，多次征伐西夏；逼迫宋朝多交納歲幣，反而使遼國內部百姓怨聲載道，民不聊生。把爸爸遼聖宗的一把好牌打得稀爛。

    耶律宗真即位之初，是被母親蕭耨斤控制了權力。

    蕭耨斤本來只是一個宮女，耶律宗真出生以後，因齊天皇后蕭菩薩哥無子，所以親自撫養耶律宗真，視如己出。

    遼聖宗死後，蕭耨斤自立為法天太后，這位的權力慾望極大，很快處置了一大批的老臣。

    事情牽扯齊天皇后蕭菩薩哥，耶律宗真為蕭菩薩哥苦苦求情。蕭耨斤不聽，將齊天皇后蕭菩薩哥以謀反罪名遷到上京。

    興宗春獵，蕭耨斤擔心他懷念養育之恩，急速派人前往上京，賜死了齊天皇后。

    這些作為，使得母子兩的關係變得非常緊張。

    更誇張的是，蕭耨斤擔心興宗親政後，自己的權力會有所剝奪，於是就與蕭孝先兄弟合謀，企圖廢掉興宗，另立自己的小兒子耶律重元。

    耶律重元卻將母親的謀劃告知兄長耶律宗真。

    興宗不甘被廢，暗中策劃。

    遼國重熙三年五月，蕭耨斤和興宗去行宮消暑，蕭耨斤的親信都留在中京。

    興宗見時機成熟，先找藉口扣押了蕭孝先，逼他招供廢立陰謀，接著帶著親兵包圍了行宮。

    耶律喜孫帶人直闖蕭耨斤的臥帳，殺死她身邊的數十名內侍，然後用一輛囚車把她押往了慶州軟禁起來。

    第二天，廢蕭耨斤為庶人，蕭耨斤集團就此剷除。

    蕭耨斤被囚禁後，大臣一度提議重新接回太后，以獲取宋朝每年給皇太后的禮物，但是遼興宗沒有採納。

    重熙十六年七月，興宗聽報恩經有感，於是將年近七旬的蕭耨斤迎回奉養，但她卻毫無悔意。

    母子間的積怨越來越深，互相提防，即使偶爾一起出去，也要隔著幾十里遠。

    重熙二十四年，興宗辭世。蕭耨斤卻一點也沒有悲傷的樣子，見兒媳崇聖皇后蕭撻裡悲泣如禮，還對她說：「汝還年輕，何必哀痛如此！」

    這就是天家情分！

    因為自己登基，弟弟耶律重元的態度起了決定性作用，因此遼興宗對自己的弟弟耶律重元非常感激。

    一次酒醉時，甚至說胡話，答應百年之後傳位給耶律重元，封他為皇太弟。

    而自己的兒子耶律洪基卻沒有被封為皇太子，只封了天下兵馬大元帥。

    這就種下了遼道宗繼位後，耶律重元父子企圖謀奪帝位的惡果。

    重熙二十四年，大宋至和二年，興宗病危，召見耶律洪基，曉諭他治國之綱要，遺詔由耶律洪基繼承帝位。

    耶律洪基即位後，對皇太叔耶律重元並沒有警惕，繼續重用，高層內部爭鬥趨於激烈。

    去年七月，耶律重元假稱有病，想誘使耶律洪基於出獵時順路去探望他，然後與子耶律涅魯古乘機刺殺耶律洪基而奪位。

    宮人耶律良發覺此陰謀，告知了皇太后，皇太后轉告耶律洪基。

    耶律洪基甚至都不信。

    耶律良只好建議耶律洪基徵召耶律涅魯古，如果耶律涅魯古不肯前來，就可推斷此事千真萬確。

    結果使者剛到耶律涅魯古門前，耶律涅魯古就將之扣留於帳下，但是沒有立刻殺掉。

    使者用佩刀割破帳幕逃出，趕赴行宮將實際情形奏聞耶律洪基。耶律洪基這才相信，於是派兵平亂。

    ……

    家家都是一地雞毛，相比起來，大宋皇室的兩宮之爭，算是相當溫和的了。

    於是，在去年這種外交態勢下，河西蕃部一下子變得重要起來。

    耶律洪基將宗女嫁給唃氏蠻首領唃廝羅的兒子董氈，希望他牽制西夏。

    大宋也冊封唃廝羅和他的兒子們，希望他們能好好充當反夏急先鋒。

    所以今日的射箭比賽，氣氛就有些詭異。

    第三百三十八章衝突

    石薇，張麒，蘇小妹，蘇油，也在人叢之中看熱鬧。

    遼國大使耶律仁先，是平定重元之亂的大功臣，如今頭頂金冠，金冠後簷又尖又長，如同一張鋪開的荷葉，身上穿著紫色窄袍，腰繫金蹀躞。

    副使馬世良則腰裹金帶，身上服裝一如漢服，站立在一邊。

    一名宋人伴當將弩踏開，舞旋搭箭，交給耶律仁先。

    耶律仁先端起弩來瞄準，宋人伴當在旁邊指點了兩句，耶律仁先調整了一下姿勢，然後扣動牙機，啪的一聲，弩矢飛了出去。

    對面五十步外，有旗手躲在木頭掩體裡，這時出來，去箭垛上看了，然後從邊上旗子架上取下紅旗，搖動起來。

    馬世良笑道：「大使箭法精熟，這是正中紅心啊。銀鞍非大使莫屬。」

    箭靶有三個顏色，中心是紅心，然後外面是一個黃圈，再外面是一個白圈。此次射擊的獎品，有鬧裝、衣著、金銀器物，最昂貴的，是一套銀飾馬具。

    耶律仁先笑道：「這東西，耗力而短程，扣發上弦，比雕弓慢了三倍不止。我們大遼每年射獵大典，連太后都能獵虎擒熊。所以這個嘛，農人玩玩倒是不錯。」

    周圍看熱鬧的宋人都不覺有些喪氣。

    石薇在人叢中扯了扯蘇油的袖子：「小油哥哥，那遼人說得有些道理，弩的確比弓慢。」

    蘇油朗聲說道：「是，但是弓兵要練成，需要大量的訓練，兩三年才可以成為合格士兵。而弩手卻只需要區區四個月。因此這是綜合成本的問題。至於其餘的劣勢，可以想辦法補足。」

    「比如鶴脛弩，解決射程問題；比如三段射，解決上弦慢的問題。我大宋軍隊有人數優勢，但是沒有軍力優勢，原因很多，單兵素質較差算是一條。」

    「但是反過來說，就是三國之中，我大宋的單兵素質，最有潛力可挖。用弩，是如今大宋的最好選擇，但不一定是大宋永遠的選擇。」

    這話說得非常在理，周圍的宋人都覺得小郎君看問題非常全面，那遼人的詆毀全無道理，不由得都歡呼鼓掌起來。

    耶律仁先身邊一個使節，頭戴金冠、身著緋窄袍、金蹀躞、吊敦背。不以為然道：「宋人慣會大言炎炎。這玩意兒不行就是不行，取我的弓來！」

    從人遞上雕弓，那人唰唰唰連發三箭，箭箭中靶。

    耶律仁先見有人自動跳了出來，微微一笑：「吳貴使的箭法，即便去參加契丹春獵大典，想來也是不差的。」

    吳綜是西夏大使，聞言笑道：「西夏同契丹一樣，以遊獵立國，最重弓馬。弩嘛，這種場合玩玩，沙場之上，就派不上什麼用場了……」

    就聽一個聲音說道：「是嗎？本使卻不這麼認為。」

    兩人看去，卻是身穿儒衫，頭戴蓮花冠的高智升。

    高智升對兩人鞠躬：「以弓馬立國可以，但是想靠弓馬治國，就有些那什麼了。說白了，國家沒有實力養活自己的國民，這本身就是當政的失策。」

    說完對阿囤彌說道：「在藜將軍，我們也玩玩？」

    阿囤彌笑道：「這個弩我可玩不慣。」

    高智升說道：「那就玩我們西南的吧。」

    很快，三把鶴脛弩擺在了桌上。

    阿囤彌說道：「明潤，過來搭把手！」

    高智升笑道：「明潤快過來，你姐姐要表演神箭了。」

    蘇油上前，和高智升兩人各自站在了阿囤彌的兩邊。

    高智升對耶律仁先和吳綜說道：「兩位大使說弩有缺陷，的確，弩善守而不善攻，這是它的缺陷。不過說它在沙場上沒用，卻又是偏頗了。」

    阿囤彌早都被西夏人和契丹人的胡說八道氣壞了，說道：「少廢話！上弩！」

    高智升哈哈一笑，將鶴脛弩上弦掛箭。

    另一邊蘇油也開始如此操作。

    阿囤彌一扣扳機，短矢幾乎以一條直線飛出，正中紅心。

    周圍人群爆發出一聲好，接著就見阿囤彌將弩放下，拿起了桌上的第二八鶴脛弩。

    三人形成配合，高智升和蘇油只負責上弦，阿囤彌負責發弩，三亭短矢「嗖」「嗖」「嗖」地飛出，很快打出了節奏。

    這個速度，一點不亞於開弓，而且持續性比開弓強多了。

    一盞茶的功夫，前方箭垛上密密麻麻扎滿了箭羽，阿囤彌是高手，愣是沒有一箭偏出紅心。

    人群中爆發出一浪高過一浪的歡呼，蘇小妹開始帶節奏，然後人群開始整齊數數：「……三十，三十一，三十二……四十三！四十四！四十五！好——」

    鶴脛弩一個單位配矢十五支，三個單位四十五箭射完，時間過去不過數分鐘。

    蘇油對圍觀人群高聲說道：「一般認為，弓強於弩，那是因為弓手長期練習的關係。」

    「比如西夏和契丹的騎士，六歲開始玩弓習射，到十六歲成為合格的弓手，中間經過了十年的時間。」

    「剛剛的表演，只是為了證明，如果我大宋弩手，能多一些時間練習，一樣能夠玩出花兒來。」

    「弓手能連射十箭就是武藝嫻熟；能連射十五箭，就是天賦異稟軍中精英；能在剛剛那麼短時間裡射出那麼多箭，便是養由基復生，薛仁貴再世，也斷然做不到。」

    「所以大家無需高看別人而瞧低自己。獵虎擒熊，那是人家田地少，林子多的關係。」

    「我倒是也想打老虎，可汴京周圓數百里，除了桑果園就是麥黍田，這也得有老虎給我們打不是？」

    圍觀的汴京老鄉們笑得前仰後合。

    「小郎君說得是！別說老虎，兔子野雞都是稀罕物！」

    「以前養豬還散養，現在都進圈了！」

    「是是是，俺們大宋太差了，汴京城周圍啥都沒有，可不就只得立幾個靶子射著過癮嗎？哈哈哈哈太慚愧了……」

    「還是人家厲害，太后都上陣射獵了，這怕不是野人裡住山裡喲……」

    首都人民貧嘴起來，那是能夠把人氣得飛起來的。

    吳綜怒道：「小子！你什麼人？！敢在此攪局？！」

    蘇油拱手道：「貴使言重了，是大理小侯爺讓我出來的。剛剛那番話哪裡有說得不對的地方，還請貴使指正。」

    吳綜冷笑道：「等我家少帝提兵秣馬，興師問罪的時候，黃口小兒便道哪裡不對了！」

    蘇油立馬中斷禮節，冷笑不已：「少帝？西夏受大宋冊封，不過一王爵而已，契丹大使，這西夏諒祚的少帝之稱，難道是貴國國主冊封的？」

    耶律仁先微笑搖頭，能見到宋人與西夏人起衝突，他當然要捧場：「我朝國主，倒是沒有跟我說起過。」

    蘇油兩手一攤：「所以嘍，一個小王倒是勉強稱得，少帝這稱呼，何從而來？」

    吳綜怒不可遏，舉弓取箭，便要朝蘇油射去。

    人群驚呼之中，就聽吳綜一聲慘呼，旁邊的宋人伴當舉手相格，接著一拌一踢，將吳綜摔翻在地，扭住他的胳膊，死死按在地上。

    吳綜號呼不已，周圍西夏武士們抽刀想要救人，阿囤彌和高智升一按腰間繃簧，兩柄短劍彈出，將蘇油護住。

    眼見一場衝突就要發生，場外維持秩序的軍士這才反應過來，趕緊將雙方隔離開來。

    南御苑射箭比賽鬧出了外交事件，這事情很快驚動了開封府，接著驚動了朝廷。

    趙曙和曹太后今天正在五嶽觀迎祥池與群臣宴會，結果司馬光和呂誨提前開工，在賞宴上便彈劾鴻臚寺西夏引伴高宜。

    此次西夏使者從延州過來的，高宜是負責接待的官員，與西夏使者起了衝突，因此被知諫院司馬光彈劾。

    司馬光身上都還穿著吉服，頭上戴著簪花球頭大帽，身穿紅錦團答戲獅子衫，金鍍天王腰帶，腰帶上還有數重骨朵。

    但是再喜氣洋洋的服裝也擋不住知諫院的一身寒氣：「陛下，西夏使節吳綜，乃夏國賀登極進奉人。事關朝廷體面，縱然為人粗鄙，亦當優撫寬容之。陛下初即位，當以靜為主，不要牴觸遠人，難免徒生事端。」

    第三百三十九章夏使

    趙曙皺眉問道：「西夏使節因何與引伴發生衝突？」

    司馬光說道：「臣乃風聞奏事，夏使吳綜，前日控訴到鴻臚寺，說引伴高宜出言不遜，將之留止外廐整整一晚，同時斷絕供饋，直到次日方才引入。這事，實在有失大宋體統。」

    韓琦說道：「陛下，此事或乃夏使出言不遜，尋釁肇事，不一定是引伴失儀。」

    趙曙說道：「這事情起因究竟如何？我們不能只聽一方之言吧？高宜如今何在？」

    司馬光說道：「如今在家待參。」

    富弼說道：「今日乃是游宴，君實，此事亦非是大事，何不後議？」

    司馬光梗言道：「陛下，臣以為這就是大事。西夏幼君上位，不識國政，每每任意處事，暴憑邊塞，寇略人民。夏使今番遭遇，如不得公正，回去必然述於其主，臣恐今歲邊境，將難得安寧。」

    韓琦不悅：「我建議刺陝西鄉勇，轉眼可得二十萬軍，也是你一再阻止。如我有兵可恃，所懼何來？」

    司馬光說道：「我已經說得很清楚了，如果刺了字就是強軍，那之前河北河東十幾萬刺字鄉勇，可起到一分作用？河北河東，鄉農不堪其苦，平日耕作已是艱難，刺字後還要應付征戍，要依我說，那就是前朝弊政。非但陝西不能行，就連河北河東，也應一併廢除！」

    富弼在這件事情上，站在韓琦一方：「三代，漢唐，皆籍民為兵，故其數雖多而贍養至薄，一樣可以維制萬方而威服四夷。唐置府兵，最是近古，只因天寶之後廢不能復，才因循而至於五代。」

    「君實只見農人之苦，長征之兵不是更苦？不能戰還是其一，困天下而不能給才是災難！」

    「近世所蓄冗兵，已成大宋最大的負擔，朝廷無法再承受正兵的添置，西夏又有警，因此才用這個辦法，這些君實你難道不知？」

    正爭執不下間，就見京兆府的人來了，馮京是開封府尹，上前詢問了幾句，回來稟報：「陛下，開封府員來報，夏使在南御苑射場，又與人起了衝突。」

    這下不重視也得重視了，富弼是馮京的老丈人，說話隨意：「是何人與之起了衝突？」

    馮京說道：「回相公，是大理使臣高智升，羈縻州貢使阿囤彌，還有夔州轉運判官，蘇油蘇明潤。」

    韓琦和富弼對視一眼：「蘇明潤回京了？」

    蘇頌是趙曙身邊新秀，這次也隨行，出列對趙曙說道：「此事臣知，眉山印刷精良，臣因《圖經本草》一事，拜訪過蘇明允，要蘇明潤回京後即來與我相見。」

    「此子年幼，又出於邊野，於朝廷典章不甚稔熟，回京時朝中已然散假，故臣囑其待到七日假完之後，再去中樞和吏部述職。」

    「陛下，此子禮儀或野，然學問博洽，在臣之上。是我大宋難得之才。縱然稍有過失，懇請陛下憐其年幼，亦寬待之。」

    就聽簾後輕咳一聲，趙曙側身施禮：「請太后垂示。」

    簾後曹太后的聲音說道：「孰是孰非，尚無定論，總要知曉事情的來龍去脈，方可處置。」

    韓琦應道：「陛下，太后，據夔州路轉運司奏報，夔人知道小蘇探花要離任，漢夷皆於州衙前集結哀告，要求留任。」

    「小蘇探花覺察之後，連夜掛印於州衙，提前離開夔州。他不會是不顧朝廷體面的人。」

    富弼不動聲色給了韓琦一飛刀：「之前小蘇探花請試制科，其本意同樣如此，因此臣信他不會行事孟浪，不如宣之一問。」

    趙曙也點頭：「有理，讓他們來吧。」

    馮京趕緊下去，不一會兒，將人都帶了上來。

    蘇油和高智升，耶律仁先氣定神閒，阿囤彌和吳綜一臉不忿，吳綜手上鮮血淋漓，剛剛經過草草包紮，看來吃虧最大。

    趙曙看著吳綜身邊的伴當：「哦？狄殿直，你也在場？」

    狄詠上前施禮：「陛下，臣處置失當，請陛下責罰。」

    趙曙揮揮手：「你在就好，講講事情的來龍去脈吧。」

    狄詠這才直起身子：「啟稟陛下，啟稟各位相公，此次射樂，是臣充任的夏使的伴當。」

    「按故事，南苑射樂，由大宋伴當指點使者發弩，之後引弓相伴。」

    「先是契丹使臣發弩之後，言及弓弩之別，認為弩力甚弱，引發也不如雕弓快捷。」

    富弼問耶律仁先：「貴使，當時可是如此？」

    耶律仁先微笑道：「相公是問狄伴當所言鬥毆之事，還是弓弩優劣之事？」

    富弼當然不會再給耶律仁先鄙視弩的機會，說道：「自然是狄伴當所言，今日在南苑發生的事情。」

    耶律仁先點頭：「是如此。」

    富弼深深看了耶律仁先一眼，轉頭對狄詠道：「狄殿直，你接著說。」

    狄詠道：「小蘇探花本在人群中看射，因為契丹使節此說，便對周圍觀者解釋，道是縱然弩力不及弓，但一個弓手的培養需要十年，而一個弩手的培養只需四月。因此不能僅從器械威力上考慮，還要將這些因素也加進去。至於威力，則可以用其它方法彌補。」

    趙曙韓琦富弼，就連司馬光蘇頌等人，都是眼前一亮。

    韓琦微笑道：「那之後呢？」

    狄詠說道：「小蘇探花如此解釋後，圍觀的百姓自然是釋懷，這時夏使他擅自取弓，連發三箭，然後……說我大宋人慣會大言炎炎。神情傲慢。」

    在座都是城府極深之輩，都不說話，只韓琦冷冷地問道：「夏使，你伴當所言，可有差繆？」

    吳綜捂著手掌，面紅耳赤：「我沒有傲慢！」

    韓琦冷笑道：「那說我大宋人慣會大言炎炎，是有的了？」

    吳綜將頭扭到一邊，不再說話。

    趙曙看了看儀表出眾的一方，再看了看吳綜，已經露出了嫌棄的神色：「狄殿直，繼續說。」

    狄詠說道：「這時大理高侯爺就開口，說是弩其實不比弓差，然後……然後與小蘇探花，阿囤將軍，三人三弩，一息一發，呼吸之間——」

    然後露出匪夷所思的神色，抬頭道：「連發四十五矢，每矢皆中紅心！阿囤將軍，真是神射！」

    「豈有此理!」韓琦頓時大怒：「御前問對，敢如此信口胡言！真當自己是功臣之後，斬不得嗎？！」

    狄詠苦笑拱手：「相公，剛才所言，句句屬實，當時眾目睽睽，小臣豈敢胡亂編造?」

    富弼卻見下首眾人，連吳綜耶律仁先都不反駁，不覺駭然：「真的？」

    狄詠說道：「阿囤將軍和高侯爺蘇探花所用方法極為巧妙，兩人只管上弦，阿囤將軍只管引發，配合熟練，那種……那種韻律一出來……反正小臣是歎為觀止。」

    韓琦還待細問，富弼趕緊扯了扯他的袖子，轉而問道：「那後續如何？」

    狄詠也是異常振奮：「後續自然是圍觀小民喝彩如潮，小蘇探花便對大夥兒解釋，說我大宋軍械其實不弱，只需要足夠的訓練，加上恰當的使用方法，弩，並非比不過強弓啊相公！」

    富弼趕緊擺手制止狄詠：「說後續！」

    「哦。」狄詠不免有些失望，又有些憤怒：「輸了這陣，西夏使節便出言不遜，他的原話是——等我家少帝提兵秣馬，興師問罪的時候，黃口小兒便知道哪裡不對了！」

    「放肆！」韓琦富弼齊聲怒喝。

    韓琦怒不可遏：「敢出此喪心之語，西夏就沒有能做使節的大臣了嗎？！陛下，臣請外放，方面西北，倒要看看那諒祚敢有何為！」

    趙曙抬手制止了：「夏使，狄殿直所言，可有一絲差誤？」

    吳綜臉色蒼白，垂頭喪氣：「我……我那乃是一時激憤之語。」

    可轉眼有一臉怨毒：「自打進入宋境以來，大宋可曾對我西夏有過一絲尊重？先是阻我入拜，無禮羈押於外廄，其後杯盤不設，餓了我們一整天。如今倚仗人多，欺負人少！還刺傷我右手！」