[古典仙俠] 贗太子 作者：荊柯守 (連載中)

正文卷第六十章大人的虛偽





    蘇子籍又看了看肉餅跟雞腿，夢裡雖聞不到味道，但這模樣，與自己放到桌上吃食，一模一樣。

    “看來這夢境，果然是以我的記憶為主構建出來。”蘇子籍這樣想，將酒食推向了小龍女：“我請你吃。”

    眼見著小龍君的眼睛亮了起來：“謝謝老師。”

    蘇子籍含著笑從夢中醒來，醒來時，天已出現了肚皮白，天色轉明。

    “昨日做了個清晰的夢，倒是有趣。”起床，蘇子籍伸了伸懶腰，就要洗漱，結果路過放著酒食的桌子時，動作一頓。

    “嗯？雞腿跟肉餅呢？”蘇子籍目光一掃，還是不信，盯向了小狐狸：“小白，多吃夜宵，其實不利健康。”

    “……唧！”小狐狸突然之間蒙了不白之冤，扣了黑鍋，張大了嘴，滿臉不信的樣子，它才焦急的想爭辯，外面傳來了敲門聲。

    “蘇子籍，你起來麼？”

    這時天濛濛亮，離棋賽還有兩個時辰，葉不悔已起來洗漱完畢，並去敲蘇子籍的門了。

    蘇子籍打著哈欠開了門，望著小姑娘，很是無奈：“葉大小姐，我們船其實就靠在府城，過去只要一刻時間，你這起得有點早啊。”

    葉不悔上下打量，環胸站在那裡，狐疑說：“明明是你起得晚了，往日你不是早早就起來溫書了？”

    “是、是啊。”蘇子籍想到自己昨晚讀書逗寵物，上床比平時晚許多，又作了長長的夢，稍稍有些心虛。

    葉不悔眼神敏銳，立刻就捕捉到：“哈，你一定有事瞞著我！”

    說著就朝著蘇子籍身後踮腳看去：“說，是不是裡面藏了什麼人？”

    這丫頭直覺敏銳啊！

    蘇子籍心中好笑，索性讓開道路讓她進去：“有沒有藏著人，你進去一看便知。”

    “哼！看就看！”葉不悔這時反去了疑心，可蘇子籍既這麼說了，她退開，豈不是反顯得更刻意了？

    本來剛才只是隨口一說，葉不悔後知後覺發現，這口氣跟架勢，有些是在捉“賊”，頓時臉一熱，強撐著進去。

    進了蘇子籍的船艙，一低頭就看到了地上的水碗，忍不住看向蘇子籍：“這碗為何放這裡？”

    “因為我房裡藏了一隻狐狸……精。”蘇子籍半真半假解釋。

    葉不悔眨眨眼，片刻後才反應過來蘇子籍是在玩笑，而不是在說渾話，頓時繃起了表情，她打量各個能藏著動物地方，問：“狐狸？”

    “對，我養了一隻狐狸在這裡，你且等一等，我叫它出來給你看。”

    “看，這就是小白。”蘇子籍正要抱出躲進角落的小狐狸，沒想到它這時自己走了出來，想到看到它曾在水上踏行，蘇子籍若有所思，這狐狸不一般。

    但葉不悔不知道啊，她原本一副要捉賊的架勢，此時看到身上明顯帶傷的白毛小狐狸，頓時蹲下去，輕輕摸了摸它的腦袋。

    “它的名字叫小白？你給起的名字？”

    “……是。”

    “可我看它似乎並不喜歡！”

    “……是嗎？”

    “蘇子籍，它怎麼受這些傷？你都不給它上藥的麼？”檢查完小狐狸身上傷口，葉不悔又問。

    蘇子籍頂著她看渣渣的眼神，也很無奈，解釋：“這小狐狸很有靈性，似乎並不想讓人治。再者，她昨夜來時，傷得比現在重，今日看著已好了許多，想必自有自己的辦法，你我都是人，還是不要插手它的事。”

    “小狐狸，你疼不疼？”葉不悔不理他，只低聲問著小狐狸。

    結果它竟然對她很親近，還試探著用鼻子碰了碰葉不悔的手指，惹得葉不悔忍不住笑起來，蘇子籍看著，有了一些羨慕。

    “這狐狸對你很親近，對我都戒備得很。”

    “那說明我跟它有緣！”葉不悔立刻就得意起來。

    “對了，它應該是無主吧？你看它這個樣子，多可憐啊！不如我們將她帶回臨化縣？”葉不悔越看越覺得小狐狸靈氣十足，忍不住生出了想要養她的想法。

    蘇子籍頓時有點猶豫了：“這個……還是不了吧。”

    他暗想：“這狐狸來歷不明，雖看著無害，又有著重傷，養個一兩日，也就算了，若是帶回去，誰知道會不會有什麼麻煩？”

    不過這事暫時倒不用下結論，見葉不悔立刻就不高興了，他換了個說法：“左右離回去還有一些時間，到時你自己問它是否願意跟著。”

    他的目光落在小狐狸身上，與它明亮的眸子對上。

    “以狐狸的恢復速度，待我科舉結束，想必身上無傷，就算真是妖怪，總該走了吧？”

    小狐狸看他一眼，就垂下了眸子。

    “走吧，我們去複賽。”蘇子籍說著，棋盤複賽只是走個過場，距離也不遠，並且還在府試考場的附近，算是去踩點了。

    “好！”葉不悔擼了下有點躲避的小狐狸，就出了船艙，上了岸，沿著道路走上二百米，就到了城門。

    城內更是繁華，又昨天下個場小雨，格外清新，大街小巷櫛比鱗次，對面不遠就是一家湯餅鋪子，葉不悔咽了一下口水，過去買了二個餅，一人一人，也不怕別人說閒話，大魏大鄭沒有那樣嚴肅，就當街咬著，只是走了幾步，突然之間回首：“蘇子籍，你有心事？”

    “我沒有，別亂說！”蘇子籍連忙搖首，他指著不遠的棋館：“看，到了，專心下棋吧！”

    “一次性通過府棋賽，才能去省賽和京賽。”

    葉不悔滿腹狐疑，總覺得蘇子籍有事隱瞞，只是這時棋館的確到了，她不再說話，哼了一聲。

    “鄭兄、張兄！”門口遇到了鄭應慈和張墨東，蘇子籍連忙打著招呼作了揖，而這時，鄭應慈和張墨東也沒有表現任何異色，還身作禮，張墨東還笑著： “我就估計時光，葉姑娘也快來了。”

    葉不悔嘴一撇，想起了蘇子籍昨天的話，這唯二倖存的人也應該失去記憶，但就別以為會對自己有好感— —可現在一副好友相見的模樣，她硬是沒有看出暗裡的仇怨，哼，總說女人會掩飾，這些大人才真真虛偽！

第六十一章 太子血脈

　　看著葉不悔進去，蘇子籍找了家對面的酒店，又找了臨窗的位置，這時時間還早，於是喊了茶水點心，就看著外面，似乎在賞景。

　　葉不悔說的不錯，他的確有心事，不知道為什麼，昨天夜裡入夢後，蘇子籍突然有了一些新想法。

　　這想法就是剎那間的靈光一閃，卻打開了新的一扇門。

　　蟠龍心法要求的是凝聚萬妖之性，提煉出神通，呼風喚雨，成就真龍。

　　妖怪，其實都往往是自然界的某種表現，彙集萬妖，提煉出神通，再經過功德洗白，就自然而然具備了自然界某些規則能力，這原理很清晰，也很強大，完全能走得通。

　　因此蘇子籍的原本想法，是想辦法獲得和招攬妖怪，所以才對小狐狸這樣友善，可醒來時，不知道哪來的影響，他突然之間有了點新想法。

　　「彙集萬妖成就真龍。」

　　「彙集萬人成就真龍。」

　　「似乎都沒有毛病，一個是妖道之龍，一個是人道之龍。」

　　蘇子籍當然不是想去爭龍，大鄭哪怕版圖比大魏小許多，原本控制的草原部分不得不退出，分裂成方、鮮二部，而西南部尚有林國建立，但這是大魏控制遠超歷代版圖的原因，實際大鄭對於傳統領土的佔領並無缺陷，而且立國才30餘年，現在皇帝是第二代，真是勵精圖治，蒸蒸日上之時。

　　這時想造反爭龍，是不是失了智。

　　蘇子籍的想法是，人有萬性，可不可以用蟠龍心法，吸取這萬性？

　　那成就的，怕是前所未有之龍。

　　就在這時，突然有人在半隔離的雅座中出來，蘇子籍目光一掃，連忙站了起來，喊著：「這位公子，還請留步。」

　　「……」這個青年穿著也並不出奇，只灰色綢袍，看了過來，剛要說話，蘇子籍已作了揖：「這位公子，學生是蘇子籍，當日您在臨化縣，救濟了我五兩銀子，卻是解了我大困難。」

　　「學生一直記憶在心，只苦於不知公子尊姓大名，無法還銀，今日一見，實在是三生有幸。」

　　說著取出一塊銀子，五兩重，就要還了。

　　「我叫方真。」青年微微一笑，一雙眸子黑幽幽，說：「我記得你了，你現在是準備府試？」

　　「你能府試，我當時一點贈銀，就用到了善處，我這是為了給自己積點陰德，你還我，豈不是讓我落個空？」

　　青年一面說，目光上下打量蘇子籍，蘇子籍一怔，哪有這樣看人，見他不收，就收回了，畢竟這伸手，別人不拿很尷尬，只是說著：「現在還不到中午，公子想必是才用了早點，不如我請公子喝杯清茶，如何？」

　　方真笑著：「這感情好，我正覺得有點口渴，你我相遇，緣分不淺，正要以茶代酒。」

　　說著就坐了，見他坐了，中年人也入了座，只是並不說話。

　　此刻太陽高照，遠處湖波蕩漾柳拂春風，近處來往行人攢擁往來，方真不無感慨：「太平盛世，真正如畫一樣，我年紀不大，算是本朝立國後才生，就算這樣，聽我父親所說，亂世也讓人震怖。」

　　蘇子籍敬了杯茶，遂笑：「這就是民心可用了——民心思安，天下太平，民心思亂，天下大亂。」

　　方真聽了前半句，還覺得平常，這是老生常談了，可後半句，卻很新鮮，當下就一蹙眉。

　　而中年人先不言語，神情有點冷峻，這時接話，目光更是炯炯：「少年郎，這民心思安，天下太平，我倒是聽過，可這民心思亂，天下大亂，我卻不知出自何處，又有何依據？」

　　蘇子籍聽了，展顏一笑：「當年桀王，橫徵暴斂，自比日月，而百姓詛咒，時日曷喪，予及汝皆亡。」

　　「朝廷失德，百姓活不下去，自然就予及汝皆亡，思其大亂，而天意應了民心，才有革命之舉。」

　　「所以，歸根到底，是民心思亂，故天下大亂。」

　　中年人聽了，心裡不是滋味，漲紅了臉，一時卻想不出駁斥，而方真看了一眼，笑著：「不想今日聽此驚人之言，發前人所未發，實在振耳發聵。」

　　「這次想必府試能中了，我還有事，卻不多留了。」

　　說著，方真下樓，等下了樓向後面的客房而去，租了整個院子，一進去就清靜，沒有人打攪，中年人就說：「小侯爺，你又何必容讓這個狂生？」

　　方真把玩著手中的湘妃扇，顯得儒雅，這時說：「高大人，你又何必一般見識，他畢竟年輕，才十五歲。」

　　「而且，這話也未必錯，民心思亂，天下才亂，初聽有些猖狂，細想卻很有些道理。」

　　見中年人還有點介意，方真知道這人高堯臣雖年紀不小，卻是讀死書的人，最聽不得這種狂言，笑著：「而且，此人在待查的名單上。」

　　中年人一驚，滲出點冷汗，喃喃：「歲數不對吧，還差了二歲。」

　　「差了一整歲，所以放在後面。」方真卻合上扇子，只問：「我們以前，查的是合乎歲數和月份的人，十五州都派人去了，本州就是我在主持，一萬七千餘嬰孩，查了一年多，也沒有對得上號。」

　　「後來我細想，可能是我們想偏了——你想，你是當年太子的孤臣，受太子委託，帶著太子血脈逃亡，會如實記載生辰麼？」

　　「說小不可能，還沒有出生，只能說大了，可大二三歲，對不上號，鄰居也有閒話議論，很難隱瞞過去。」

　　「只大了一歲，卻正合適，既隱瞞了實際生辰，又不會讓人起疑。」

　　高堯臣聽了這話，不由倒抽了一口冷氣，這一說，蘇子籍就恰非常可疑了，良久才說著：「當年太子受人陷害，閉門自盡，皇上可沒有明旨廢了太子位號，現在皇上更屢次懷念太子，前年還加贈悼德太子之號，要我說，皇上心意已改，當年太子託孤之臣，應該站出來才是。」

　　「噓，這些話在客店少說，免的給人聽去。」方真看著他認真的樣子，有些好笑好氣，難怪學問不小，但始終當不了什麼官，這是讀書讀呆了。

　　「當年，不僅僅是太子自盡，而且還有十餘家抄斬，不信也是情理之中。」

第六十二章 請留步

　　「再說，朝廷也不可能大肆宣傳，說要尋回太子血脈。」方真望著窗格子，帶上了一絲冷笑。

　　「我就告訴你吧，朝廷就算秘密尋找，也漏了些風聲，就有人敢冒充帝裔，還製造了信物——要不是有秘法可測，真的魚目混珠，難分真偽。」

　　「竟有這種人，欺君以此喪心病狂為甚，實是可殺！」高堯臣聽了，氣的手都哆嗦了。

　　「自然該殺，不但本人處斬，還滿門抄斬，你讀的邸報，本州破了一個姓孫的汪洋大盜，被滅了門，其實就是冒充帝裔。」

　　高堯臣嘶了一聲，難怪，當日還狐疑，孫志行是官紳之家，怎麼按上了汪洋大盜的罪名，還覺得是官人誣陷，不想卻是這事。

　　「高大人，你當年一念之差，墮落塵土，現在辦得這事，才可復得舊恩，要萬萬當心才是。」方真輕輕說著。

　　「是，是！」雖大小隔了二十年，但高堯臣只得低首聆聽。

　　「恭喜！」這時，蘇子籍對著葉不悔揖手，不愧是在水府棋局中贏出的人，這次追加的比賽，更是直接三局勝利，以無可爭議的成績，直接進入了省賽。

　　蘇子籍對出來的她道賀。

　　葉不悔雖相信自己水平，可這次獲勝，還是讓她心情雀躍。

　　「我可是因為你，才免了一應住宿費用，這是沾了你的光。」蘇子籍繼續恭維的說著，毫不意外看見她更是昂首挺胸，可惜的是，越發暴露了她的胸很平，不由暗笑。

　　這話就哄得葉不悔越發開心了。

　　話說，多上了一局棋，也是有好處，聽聞來晚了找不到客店住，棋賽方大手一揮，在附近老店訂了客房，可以住上半個月，免費。

　　不僅僅是葉不悔，這次參與的棋手，受了驚，都一概免單。

　　棋賽方是大客戶，出手闊綽，店老闆帶夥計，笑的牙都露出來，連忙搬行李，燒熱水，送毛巾，照顧棋手幾乎是無微不至。

　　雖棋手的房舍不大，一小間一小間挨著，但很乾淨，又是單人房，最重要的這免費，還能挑剔什麼呢？

　　可惜不久，丫頭就露出了真面目，說著：「你要是感謝我，那今晚讓小狐狸陪我睡！」

　　蘇子籍有些為難，這萬一是只公狐狸……

　　結果，他剛露出一點想要看一看這狐狸公母想法，就被它的尾巴直接掃到臉上，下一刻，小狐狸就輕盈跳進了葉不悔的懷裡，一臉警惕回看。

　　「好吧，不用再看了，這定是只母狐狸，與不悔這隻母老虎倒是臭味相投。」蘇子籍訕訕暗想。

　　「據說還有免費的餐點，我去拿了。」葉不悔則得意抱緊了小狐狸，生怕蘇子籍反悔。

　　蘇子籍這孤家寡人連連搖搖頭，暗想：「算了，女孩子多是喜歡這毛茸茸，不去與她一般計較。」

　　可想是這樣想，口中還說：「你抱著它，小心它搶你的雞腿和肉餅。」

　　「什麼雞腿跟肉餅？」葉不悔停了腳步，抱著小狐狸問。

　　「昨天我剩了幾個肉餅跟雞腿，就放在桌上，早晨起來，就發現不見了。」蘇子籍說著，目光落在小狐狸身上，目光微閃，似乎懷疑它是偷雞賊。

　　「……唧唧唧！」小狐狸著急的叫了起來，這黑鍋它不背。

　　「哼，就算它愛吃雞腿和肉餅，又怎麼樣，走，我給你去拿雞腿，小白。」對著懷裡的小狐狸這樣說著，葉不悔轉身出了院子。

　　只是才到了走廊處，就聽到身後響起了一個男子聲音：「小姑娘，請留步。」

　　葉不悔回頭，就看一個個子很高也很瘦的男子，約四十多歲，相貌清俊，青衫短鬚，此時正站在不遠處望著自己，帶一點審視。

　　這人她不認識。

　　「您叫我？」出於禮貌，葉不悔開口問：「你也是棋手？」

　　這裡被棋賽方包了場，大部分是棋手以及家屬。

　　「是啊，我也是棋手，這位小姑娘，老夫很喜歡你這只小狐狸，不知道你可否割愛？我願出五十兩銀子。」

　　五十兩！

　　這出價不可謂不高，要知道葉不悔家的書肆，一年利潤也未必有五十兩。

　　要是懷中的小狐狸是自己的寵物，葉不悔還真有可能心動了，畢竟爹爹的身體不好，有五十兩，能解決不少問題。

　　但這只小狐狸是蘇子籍的寵物，葉不悔雖和他爭吵，但哪怕出五百兩、五千兩來買，對葉不悔來說，也決無可能。

　　她搖搖頭：「我不賣。」

　　在中年男子又要說話前，她柔聲解釋：「這是我朋友的寵物。」

　　「原來如此。」中年人點點頭，目光與小狐狸的對視一瞬，原本有些焦慮的神情，此時放鬆了些：「能看得出，你很惜愛，是我唐突了。」

　　「老朽姓杜，以後有緣，或能再見。」說著，這人轉身離開。

　　「哼，奇怪的人！」這段小插曲，葉不悔沒放在心上，轉眼拿著一隻小籃子回來了，裡面還真有雞腿和肉餅。

　　蘇子籍正巧洗了臉，看見小狐狸跳下來，就說：「它身上的傷好了許多，你剛才這樣抱著，別人沒說你？」

　　「他們都很喜歡它呢！我對他們說，這是我養的寵物，他們並不反對它住在店裡。」葉不悔說著，將手裡的小竹籃子放到桌上：「給，客店提供三餐，這是我剛去灶上拿的，算是早點。」

　　蘇子籍過去扒拉了一下：「今天是肉包？」

　　「嗯，蒸了一些肉包，適合趁熱吃。」說著，葉不悔又向外去：「你明天就要考試了，我把你的衣服洗洗。」

　　這風風火火的樣子，比前幾日好了不少，看得出，棋賽初勝及小狐狸出現，都讓葉不悔心情有了一些好轉。

　　蘇子籍笑笑，捏起一個肉包吃了起來。

　　因是免費提供的飯食，味道只能算普通，蘇子籍也不計較這些，幾個包子很快就入了肚。

　　「昨夜雞腿與肉餅和一壺酒，雖扣在了狐狸身上，但應該不是它吃了，難道昨夜那夢，不止是夢？」

　　「不是夢，我早有預料，可夢裡還能搬運實物？」蘇子籍心中疑惑，想到夢裡教導小龍女一事，若有所思。

　　「雖隔著數百年時光立下的約定，但我希望能平穩的履行，不然，我空擔著老師之名，又索取了報酬，沒有付出，總有虧欠。」

　　只是，對明天的科舉，更期待了。

第六十三章 六品

　　蘇子籍一覺醒來，見店老闆端著點心進來。

　　細瞧時，盤子裡有一塊糕，一隻粽，還有一碗紅糖水煮湯圓，不多，僅僅只有三個，蘇子籍有些詫異，問：「這是誰點的早點？很奇怪啊！」

　　「不是誰點，是客棧的規矩。」老闆笑著：「今天是你們讀書人入場考試，每個講究點的客店，都會上這個。」

　　蘇子籍心下頓時明白，笑：「原來是高（糕）中（粽）三元（湯圓），這點心，我是不得不吃啊！」

　　說著，漱了口，直接幾口吃了，取出一塊碎銀：「給！」

　　這塊碎銀不多，一兩左右，老闆頓時笑得眼睛一眯，說：「您這樣講究，必定連中三元！」

　　說著，才笑眯眯辭去。

　　「蘇子籍，這衣服你試一試，覺得單薄，就多穿幾件。」這時葉不悔進來，捧著幾件乾淨衣裳，並展開其中一件藍色棉製單衣給蘇子籍看。

　　蘇子籍接過，發現有破線的地方也被縫補過了，忙道謝。

　　葉不悔不居功：「算不得什麼，只是幫你縫補漿洗一下，不到一個時辰就干了，還放在陽光下曬了曬。」

　　「四月雖暖了，可只穿著一件單衣，還是冷了，我覺得你可以裡面再套上一件。」

　　本朝的科舉，雖不如前朝嚴苛，但考試時的規矩也不少。

　　四月的府試，是不允許穿著夾層衣裳，就是單衣，入場時也會仔細檢查。

　　「聽說府試的吃食會由官府提供？這樣省了不少麻煩。」葉不悔想了下，「要不，給你要碗豬腦湯？」

　　蘇子籍趕緊婉拒：「以形補形，還是算了，我喝不慣。」

　　葉不悔也不強迫，見蘇子籍今天沒有立刻捧著書看，就問：「你今日沒有起來立刻讀書？」

　　「都要入場了，再看也沒有用，反會緊張。」

　　要是太緊張，無益於考試，不在這一刻之功。

　　「那我送送你！」葉不悔立刻說，看著她緊張的樣子，蘇子籍忍不住笑，進了走廊，看到有人看過來，又故意走開，蘇子籍忍不住說：「這人與你邀戰過？」

　　這丫頭的人氣，現在不算低。

　　重賽後，許多人對葉不悔有明顯變化。

　　這學子就是其中之一。

　　聽到蘇子籍這樣說，葉不悔抱著小狐狸悶悶不樂：「那人棋藝一般，倒是越挫越勇，可我實在是不耐煩與他下棋！」

　　想了下，她又說著：「不是我看不起，是他的心思並不專注在棋上，就算僥倖贏了幾局，也走不了多遠，這樣的人，我何苦與他對弈浪費時間？」

　　這是醉翁之意不在酒，蘇子籍暗想。

　　葉不悔年紀雖小，胸平了點，可其實是美人胎子，雖以世人眼光看，葉父有著重病，家裡只開著一家書肆，嫁妝也不會多，算不上是好妻子人選，但蘇子籍覺得，葉不悔這姑娘很難得。

　　雖性子辣，卻為人赤誠善良，不捧高踩低，最重要的是對自己有恩。

　　但凡有自己的一口飯，就不能讓葉不悔流落到淒慘境地。

　　「你怎麼這樣看我？信不信我打你！」葉不悔走了一會，不見蘇子籍說話，轉頭一看，正見他盯著自己看，目光一對，葉不悔頓時羞惱眯起眼睛來。

　　蘇子籍這才醒過神來，無奈說：「你小小年紀，何必這樣脾氣暴躁，就是別人因你長的漂亮多看一眼，也不至於發火，而且隨著你漸漸長開，看你的人會越來越多，難道你還要一個個打過去麼？」

　　這是稱讚自己？葉不悔頓時怔了下，隨後摸了摸自己的小臉，很快又瞪了一眼：「油嘴滑舌！」

　　「……唧！」就連她懷裡抱著的小狐狸，都向他投給複雜的目光。

　　「莫非，她以為我是在調戲她？」見葉不悔哼了一聲，抱著小狐狸跑到前面，蘇子籍摸了摸鼻，猛意識到，她可能誤會了自己。

　　這可真是冤枉，自己只是剛醒過神，說話太直而已。

　　「算了，還是不要解釋，免得她惱羞成怒，我更加遭殃。」作小母夜叉發飆慣常的受害者，蘇子籍決定自己還是先頂著「油嘴滑舌」的罪名，起碼傷名不傷身。

　　蘇子籍摸了摸衣服，無聲笑了。

　　「考場就在不遠，人多太擠，你回去吧！」

　　「好，蘇子籍，我在這裡等你回來！」站在門口，抱著小狐狸，她一笑。

　　蘇子籍看出了她臉上的緊張，本來自己也有一些緊張，可看到她比自己還緊張的模樣，心底就消散了不少，轉身過去。

　　畫舫上的葉不悔望著遠去，直到遙遙看到排了隊，她這才鬆了口氣，又有點黯然，摸著狐狸爪子。

　　「小白，你說，蘇子籍如果中了秀才，中了舉，會不會就不認我了？」

　　小狐狸縮回了爪，自己的爪可不是玩具，白了她一眼。

　　府試的考棚在西南隅，沿正道而入有著牌坊，大門附著鐵皮，朱紅漆，釘著黃銅釘，上次縣試沒有士兵，這次披甲之兵巡邏，衣甲相撞，錚然作響。

　　這些甲兵面容冰冷，目不苟視，顯是臨時調動駐軍精銳，看的出朝廷對於科舉的重視。

　　蘇子籍抵達時，學子陸續進來，都有些緊張，可誰也不敢冒進，排著隊一一進入考場。

　　大鄭體制，府試經過了簡化，只需一日就可考完，時間上就顯得緊湊，隨著越來越多的人排隊檢查入場，蘇子籍將種種心情壓下。

　　「明清時要考取秀才，需經歷縣試、府試、院試，這世界的科舉則簡化，去除了院試，時間上也有了改變。」

　　「卯正這時，天還這樣黑，按照卯時一刻開始，昨晚就要住到附近才成，現在本朝這個時間，方便了住得遠的學子。」

　　「畢竟府城遠比縣城大，挨著這考點的旅店，費用高昂，不是一般學子能承擔得起。」

　　就在蘇子籍排隊，思索著這些時，突然發現前面出現了一陣小小騷動。

　　但很快騷動就被鎮壓，一個披頭散髮學子被兩個衙役堵住嘴拖走，引得排隊的人紛紛投以驚訝目光，蘇子籍也隱隱猜到這發生了什麼事。

　　「果然，無論到什麼時，都免不了心存僥倖的人。」

　　要知道，就算對科舉過程進行簡化，不代表著重視程度降低，相反，有過之無不及，凡是科舉作弊被發現，處罰極其嚴苛。

　　不過，還沒有入場就被發覺，比作弊被捉強，起碼以後還有著機會。

　　一旦入了場作弊被抓，自己遭殃不說，還連累家人。

　　蘇子籍搖搖頭，不再多想，繼續跟著隊伍慢慢前挪。

　　「臨化縣童生蘇子籍？」終於輪到自己了，將考引遞過去讓人檢驗，衙役捧著花名冊，又驗看案引，看了一眼。

　　「咦？」蘇子籍看到了一個人，眸子一縮。

　　卻是昨天叫方真的公子身後跟隨的中年人，只是這時一身官服，卻是六品！

第六十四章 異變

　　距離幾米遠還站著幾個明顯不同的人，這些人都穿著官服，腰間挎刀，看樣子起碼有九品官銜，氣質森然，全然不像是來查看科舉，而像是來捉拿要犯。

　　他們虎視眈眈盯著每一個上前的學子，被注視著的學子無不臉色微白。

　　讓蘇子籍有些眼熟的中年人，正手托一個小小的金屬盤，審視看過來，在與蘇子籍目光對視一瞬間，也怔了下。

　　蘇子籍趕緊斂住心神，對著又問自己一遍的衙役回：「正是學生，蘇子籍。」

　　衙役點頭，立刻就有兩人上前去摸蘇子籍的髮髻，又簡單搜下身，看一看是否帶著東西進來，這是初查。

　　隨著初查完，蘇子籍立刻就被催促往前。

　　蘇子籍強忍住去看這幾人的衝動，邁步就進了貢院。

　　「怎麼，此人可是有問題？」幾個武官見中年人望著年輕學子的目光，就問著。

　　「不是，只是曾有幾面之緣。」中年人高堯臣搖首。

　　「果然這次差事沒這樣容易，不知道別的郡的考場怎麼樣？」一人點了點首隨口說著。

　　「張大人，天璜貴胄不可能就此埋沒。」中年人用凜冽目光掃視著後面的學子，回首輕聲說著：「宗室盤昨夜顯示有異動，細想只能應在今日府試，不可掉以輕心。」

　　「也就是說，很大可能，是在這些學子中，那就繼續吧。」說話的人很明顯僅僅是隨口牢騷，說完就繼續關注。

　　蘇子籍並不知自己剛剛才被重點關注過，走進貢院，就看到前面有四個執燈之吏站立。

　　他們面朝著入口站立，手裡燈籠清晰可見上面的字，因有著考引，考生自然知道自己是要去哪個考場。

　　「丁字場？」蘇子籍看了一眼考引，走向了執著「丁」字的燈籠的執燈吏身前，排起隊來。

　　隨著上千名考生依次都分流了，這時天已徹底亮了起來，一個八品官出來，朗聲說了幾句話，衙役就在示意下唱著：「學子入場——！」

　　四個執燈吏這時轉身，分別朝四個方向走去，而身後長龍也跟著挪動。

　　直到終於走到丁字場，再次被仔細搜身完畢，蘇子籍才鬆了口氣。

　　「雖說府試進行了簡化，考試內容想必也少了許多，但光這程序走下來，就著實麻煩。」

　　「希望能一次考取吧。」

　　坐到了簡易棚裡，兩面都只是簡單隔板，上面有著草棚，下了大雨或著了火，想必這裡的學子都會遭殃。

　　「難怪選在了四月考試，在別的月份，這環境對考生來說，會更受罪一些。」

　　按考引尋到自己的位子，蘇子籍也不用去研墨，按照本朝的規定，從府試開始，為防止出現不必要的意外，除了考引，考生任何一物都不准帶入，筆墨紙硯都由考場提供，甚至連飯食清水也是這樣。

　　幸府試被縮減，只考一日，中午一頓，交了文章就可走，最遲就是天黑了，許點蠟燭一支。

　　蘇子籍並不覺得這樣就多輕鬆，其實恰恰相反，府試考個幾日，自然可以慢慢磨著文章，但這樣反需要學子有一定急才。

　　要是一時卡住，不能才思泉湧，只能嘆而錯過這次機會。

　　「符合新朝的氣象，凡事都需要效率。」蘇子籍忍不住感慨著。

　　考生入場，只略等一會，就等來了派發紙張筆墨的衙役。

　　蘇子籍摸著一疊白紙，又檢查一下筆墨，這才放了心，這些不是精品，卻中規中矩，任誰也挑不了毛病。

　　雖說這些東西有損耗，可以隨時讓人替換，但能不出問題，還是不出問題。

　　又過了一會，衙役用牌燈巡行場內，考題貼板巡迴展示，這一點與縣試時一般無二。

　　前來參加府試的學子都經歷過縣試，自然很快就進入狀態。

　　「直接考的策論？」原本以為會考記誦、辭章、墨義，沒想到這次直接略過，只考了策論。

　　蘇子籍先是一怔，心中一喜。

　　雖前兩個，因著熟讀五經並不畏懼，但只考策論更佔優勢。

　　七級是多少水平，難說，可能不到舉人，但在府試中，有這水準的童生，必然不多。

　　而自己在策論已擁有方舉人的經驗，更被方舉人認為，只要運氣，就必能考取。

　　「取消記誦、辭章、墨義，是因為它們都是考基本功，而基本功已經在縣試考過了。」

　　「並且它們難度雖不高，卻很瑣碎，很耗費時間，要是連著三天考，時間上無所謂，一天的話，就會擠壓考生的時間了。」

　　「取消記誦、辭章、墨義，也就天經地義了。」

　　「至於這策論，卻與水患有關。」蘇子籍微挑眉，有些意外會是這樣的題目。

　　「雖本朝取士，繼承大魏制度，為了選官，治理一方，向來偏重實際，但這只是府試，竟然就以這樣的題目為策論，是高看了童生，還是水患已經急迫？」

　　這樣的念頭只一閃而過，蘇子籍提筆，在草稿紙上慢慢寫起來。

　　「這題目，寫起來倒沒必要一定求穩，左右不過是治水……不，不僅是這樣。」蘇子籍的筆又立刻放下了。

　　「看似只是與水患有關，實際上涉及到方方面面，戶部的銀子，工部的人，這些還只是表面就能知道，必然還會有著別的勢力被牽扯其中，這看似只是治水，很可能是幾方勢力角逐。」

　　蘇子籍斟酌再三，還是隨了心意，將自己前世所知一些治水法子，撿了現在能用寫了上去。

　　但在語言上又潤色，讓其優美，而不尖銳。

　　現在的書法，比起縣試時又強出不少。

　　當初所寫的館閣體，還曾被方真點評過不足，現在這份不足已在汲取了不少經驗，以及勤練下彌補了不少。

　　雖算不上正中生雅，秀潤華美，也能給人勻圓豐滿之感。

　　「這樣既能點題，又不至於鋒芒畢露，反惹來麻煩。」

　　等蘇子籍終於寫完草稿時，中午已到，有衙役挨個考棚送飯食與水。

　　由於各人的胃腸不一樣，因此食物就是餅，連油葷都沒有一點，水也是白開水，連粗茶也沒有。

　　這不是官府吝嗇，實在是怕一旦飯食與水出了問題，這是誰的責任？

　　蘇子籍怕污了紙張，忙將桌案上的東西暫時騰了，吃過一頓沒有滋味的飯食，又休息片刻，才認真將草稿上內容，抄寫在了正式捲紙上。

　　一字字抄完，吹了吹墨跡，額上就滲出密密的細汗，剛剛一氣呵成文筆耗費了巨大的精力。

　　「連我，都有點頭暈，別的學子呢？」

　　一掃眼，就見得諸人都臉色蒼白，不敢多看，又檢查了遍，發現沒有問題，且也沒有避諱字被自己遺漏，蘇子籍才算是鬆了口氣。

　　這時，已臨近黃昏，陸續有考生拉響了鈴鐺，交捲出去。

　　「或者，現在我可以試下了。」蘇子籍見一切都完成，嘴唇微動，似乎在默念自己考卷，伸手在考卷上一點。

　　「轟」異變頓生。

第六十五章 竹簡

　　一點微光一閃，眼前一黑，轉眼，似乎處於一個巨大學堂，而十數個高冠博帶的男子端坐上台，下面是一個個身影。

　　「這是……考場？」

　　蘇子籍看上去，見著每個人雖一副學子的樣子，但表情呆滯，並且身體半透明，看上去只是影子，但密密麻麻，有上千之數。

　　唯手中捧的竹簡，反閃著微光，顯的真實。

　　才想著，念還未理順，突然之間，上首男子用響木一拍，頓時有十幾人突然鮮活起來，一雙雙眼睛驚疑又陰冷盯著蘇子籍，口中同時唸著。

　　「天下之極愚者，不畏古之聖賢，而畏今之愚人，鄉人性頗僻背，於世久矣。」

　　「士子遊學，志趣相得，雖貧賤未嘗一日無讀書之樂也！」

　　「四子皆載道之文，而不可以充嵩雌闔。」

　　才朗朗讀之，竹簡發出光，光影扭曲，居產生了一種巨大的壓力。

　　「唔……」蘇子籍被壓得驟然收縮，竟然想退後一步，但才想退，又止住，突靈光一閃，手中已多了一卷竹簡。

　　雖是竹簡，但不需要看，就知道這是自己的文章。

　　轉念間，諸子已唸完，只見它們竹簡彷彿有了靈性，已浮在空中，只聽「轟轟」數聲，突相互對撞起來。

　　只是幾下，竹簡就炸開，只剩二個在空中。

　　竹簡一碎，其主人看了一眼，眼中露出懊惱、悲傷、絕望的表情，「彭」的一聲，炸開了，在學堂中消失了。

　　蘇子籍心中一動，兔死狐悲的感覺在心中升起。

　　「這就是被淘汰的文章？」

　　才想著，又是響木一拍，頓時又有十幾人鮮活起來，同樣面帶驚疑盯著蘇子籍，口中唸著文章。

　　朗讀聲充斥整個學堂，不過很快，又上演剛才一幕。

　　這看似緩慢，實際上很快，轉眼，就輪到了自己。

　　「嗯？」蘇子籍感到自己和十幾人，不由自主的朗讀起來，

　　「魏人以古文辭氣不類今文，而疑其偽者多矣，抑能偽者是誰，夫著書而名傳天下者，其屈可指數也，言之近道而證命，豈能輕易廢其言焉？」

　　下一刻，竹簡衝出去，相互鬥爭，幾乎同時，上台有浩大意志湧出，化成了轟隆的話語。

　　「這篇還可以，雖言之尚有疏簡，但整篇文理已析，氣象已凝。」

　　「附議，可入二審。」

　　這些話的聲音清朗、明快，但透出一股意志，似乎僅僅得到認可，竹簡就霍霍生光。

　　「這……難道是考官批閱？之前諸人也應有評價，但自己沒有聽見。」蘇子籍暗想著：「難道只有當事人才能看見？」

　　下面似乎快了許多，只見著一批批人朗讀，一批批人消失，轉眼，就只剩上百個人，氣氛頓時緊張起來。

　　「的確，自己聽不見考官對別人的評語。」蘇子籍看著木偶戲一樣，上百個人，有十數人站起來朗讀，「轟」的一聲，這次十餘人一半消散。

　　「這是二審失敗了。」

　　「說的也是，進士三年一考，錄取大概200人，舉人也是三年一考，每省不過是100人左右，秀才府試兩年考一次，每次錄取50人左右。」

　　才想著，轉眼又輪到自己朗讀，無需自己張口，就自然朗讀，等到了雲煙散去，場上已經只剩五十左右了。

　　「我這是已經中了秀才？」蘇子籍暗想著，眼見著自己竹簡「嗡嗡」而響，不斷上升，彙集到前列，卻只有第四名。

　　「我的名次在這裡？七級才第四？」

　　「前三，其中一個是鄭應慈？果然此人才學，尚在我之上！」

　　這過程蘇子籍倒沒有聽見舞弊，才想著這個，突「嗡」的一聲，一個人闖入，很明顯，考官露出了憤怒，但卻沒有驅逐，只見這人指著自己：「第四？此人重點觀察，且列入第一。」

　　考官更是憤怒，爭辯起來，雖與自己有關，但聲音就支離破碎起來，蘇子籍耳朵一豎，隱隱聽見「太子」二個字，不過沒有聽的清楚，只見自己竹簡突「轟」一聲，冒出了白色光焰，一躍而至第一。

　　隨著成了第一，眼前一切炸開，眼前就是一黑。

　　蘇子籍坐在考棚裡，目光一掃，天有點黑了，周圍有一半考生還在，就見一個差役過來，大概是認為自己還要考，「啪」一下點了蠟燭放下，叮囑：「蠟燭點完，就得離場，不得延誤。」

　　這是處於加時狀態了。

　　蘇子籍臉色有些發黑，又掃了下考卷，默不出聲的交了卷。

　　「子籍！」余律在甲字號考場，早就出來了，等著蘇子籍，見他終於出來，立刻向招手。

　　「余兄，你考得怎麼樣？」蘇子籍目光垂下，就看見半片紫檀木鈿虛影跳出，當下按下了，問。

　　這裡不是查看紫檀木鈿的時間。

　　余律沉吟：「還好，我已盡力了。」

　　「我亦是如此。」蘇子籍記得余律也在這次中榜之中。

　　二人對視一眼，都笑了。

　　「不如一起去酒肆用飯？」余律說著：「之前你一直在畫舫和船上，可是有段時間與你不曾聊上一次了。」

　　蘇子籍聞言，有些不好意思：「是我錯了，我請客，在畫舫壓注，五兩翻了五倍，足賺了二十兩，只是去酒肆，還請得起，走。」

　　蘇子籍都這般說了，余律不好拒絕，二人進了旁邊酒肆，點了幾樣小菜，並一壺清酒，余律就問：「葉姑娘的棋賽可還順利？」

　　蘇子籍點了點首：「順利，我這次算佔了她的光，不僅在畫舫上賺了錢，還被免了伙食和住屬費用，這棋賽舉辦方實在大方。」

　　「畢竟是各大商會支持的棋賽，郡裡去省，要是能在京賽奪魁，聽說還有重賞，可在京城買一個小院。」

　　「有這樣的優待？」這讓蘇子籍小小吃了一驚。

　　余律忍不住感慨：「能成棋聖，連宮中貴人都要尊重，聽說杜棋聖曾經婉拒太后邀請，竟不入宮掛職，下棋能走到這一步，堪稱榮耀了。」

　　蘇子籍也忍不住對能婉拒入宮掛職的人感到好奇。

　　「這樣的人，或是真清高，也可能有別的原因，不能入宮。」

　　「對了，接下來，你是等出榜，還是先回去？」余律又問。

　　「等出榜。」蘇子籍說著：「左右不過三天，就能看到結果。」

第六十六章 考場百態

　　天色微暗，府城街巷，許多店舖已掛上了燈籠，一盞盞燈籠亮起，行人比白天還多了些。

　　余律跟蘇子籍從酒肆裡出來，就看到燈籠逐漸亮起的景象，感慨：「到底是府城，就是入夜，也比縣城白天熱鬧許多。」

　　正說著，就看到幾人騎馬在街上緩緩經過，大鄭繼魏制，為了增多耕牛，因此命天下盡乘牛車，只有軍隊、驛站、貴人等才可用馬。

　　因此所到之處，人人迴避。

　　蘇子籍目光落在其中一個年輕人的身上，這人現在穿著騎裝，目光沉靜，頓時就想起了早上和剛才的事。

　　「剛才不知道是什麼預兆，重點觀察和太子這詞，又說的是什麼？」蘇子籍心中浮現出不安，總覺得自己捲入了大麻煩。

　　余律也對這幾人很好奇，問蘇子籍：「這幾位似是在找人，其中一人，我看著有些面善。」

　　「你還記得縣城放榜那一日？」蘇子籍提醒：「當時張老大等人，逼我立刻還錢，曾有人借了銀兩，嚇退了他們……」

　　「哦！原來是他！」余律立刻記了起來。

　　雖然距離那時已有段時間，但這年輕人挺身而出，氣質出眾，自然讓余律印象很深刻。

　　早上在龍門時，余律沒敢多看，此時經提醒，想了起來。

　　「難怪身上有著威勢，原來是官威。」余律感慨的說著。

　　蘇子籍想得更多一些，暗想：「這幾個要找的人，應該是和我年紀差不多，不然不會在那時，著重盯著與我年齡相仿的人看。」

　　「幸好我家世清白，祖上都有跡可查，應該不是他們要找的人。」

　　雖不知道這些人尋人的目的，但給自己的感覺是大麻煩，嘆口氣，就問著：「余兄，你消息靈通些，可知本朝有幾位太子？」

　　「太子？」余律聲音稍低些：「你怎麼感興趣？」

　　「不過這也不是太犯忌的事，本朝太祖太子就是今上，今上曾有一位太子，據說曾觸怒皇上，被勒令閉門讀書，後來就病故了。」

　　「現在卻沒有太子，只有齊王、蜀王。」

　　這些話，余律不想多說，轉了話：「這次來府城，雖住在城裡，可一直忙著溫習功課，哪有時間遊玩？」

　　「現在考完了，我們找個地點遊玩，你覺得如何？」

　　「沒有太子，只有齊王、蜀王？」蘇子籍若有所思，正要答應，聽不遠處傳來了一個焦急的聲音：「前面，可是蘇子籍？」

　　「趙小哥？你怎麼來了府城？」蘇子籍聽著聲音耳熟，回身發現在不遠處，站著個穿著褐色短打的青年，正是趙郎中的次子趙二郎。

　　「蘇子籍，可算是找到你了！」趙二郎奉父親之命，跑到府城來尋蘇子籍跟葉不悔，因不知道住在哪裡，就守在貢院門口，等學子考試出來，結果剛才沒看到要找的人，急得團團轉。

　　現在撞見蘇子籍，頓時鬆了口氣，立刻對蘇子籍急急說：「葉老闆快不成了，你快帶著葉姑娘回去吧！」

　　「葉叔他怎麼了？我們走時，他不是還好好的？可又嘔了血？」蘇子籍心裡頓時咯噔一下，忙問。

　　趙二郎擔心蘇子籍誤會自家不盡力，忙解釋：「葉老闆身體早就虛弱不堪，之前是為了安撫住你們，才強撐著，你們一走，當晚就嘔了血，還不許我們去找你們，直到前日昏迷了一夜，天明方掙扎著醒過來。」

　　「我爹說，要是沒有意外，也就是這幾日光景了，怕葉姑娘到時錯過最後一面，才催著我急急來找你們回去。」

　　蘇子籍一聽，心中難受，卻很感謝趙二郎特意帶了消息過來。

　　「這事我知曉了，我立刻去找不悔，你可是乘船來？」

　　趙二郎搖頭：「我是跟著相熟商船過來的，我爹讓我順便再買些東西回去，畢竟來一趟府城不容易。」

　　這就是不一起回去了。

　　蘇子籍再次道謝，目送著趙二郎離開，對余律說：「余兄，明日不能奉陪了，你在府城這裡等出榜，我與不悔回去。」

　　「這是應該的事。」余律很體諒，說：「要是訂不到回去的船，就坐我租的船回去。」

　　「要是這樣，到時就勞煩你。」蘇子籍點首，二人分手，立刻趕回了旅店。

　　「什麼，不悔和二個優勝的人，去參與棋會的活動，又去了蟠龍湖的畫舫？」就算心急，蘇子籍還是有點詫異。

　　蟠龍湖的畫舫才出事，怎麼還組織去，不怕忌諱？

　　夥計也有點不理解，說：「是的，具體原因，小人就不知道了。」

　　蘇子籍回房收拾了下，也沒有多少東西，租了一輛牛車，趕向蟠龍湖畔。

　　車伕一聲吆喝，牛車動了，蘇子籍微閉著眼，心中感慨萬千，要說對葉維翰有太深感情，這是矯情。

　　可不談原本記憶，就是甦醒後，葉維翰的次次關照，都一一銘記在心。

　　本想著以後報答，可現在卻快不行了，這人真的是脆弱。

　　嘆息了一聲，這才有時間凝神看著半片紫檀木鈿虛影，此時帶著淡淡青光在視野中漂浮：「發現府試考場百態，宿主已奪魁，可奪取此景，是否？」

　　「是。」

　　「府試考場百態已獲得，化成種子，是否由蟠龍心法汲取（此舉不可逆）？」

　　「是！」

　　「蟠龍心法汲取人道之種，獲得神通——文心雕龍！」

　　「蟠龍心法2級，586/2000」

　　果然突破了，蘇子籍注意去看，卻看見本來蟠龍心法前綴隱隱有龍形，但又模糊不清，現在卻化成一尾白鯉，清晰可見，不僅僅這樣，文心雕龍也有註解，集中在它上，隱隱就有一句。

　　「人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中——因此這神通能干涉人的心，不過目前僅僅是能使人親近自己？」

　　不是所謂的殺伐神通，但蘇子籍卻倒抽一口涼氣。

　　這時牛車一頓，停住了，轎伕喊著到了，蘇子籍下車，給錢打發了轎伕，眼見又下了點濛濛細雨，湖面光線昏沉，水色幽深，而畫舫因出了事，就停泊在岸面，掛著十幾盞燈籠，亮得在岸上就能看到。

第六十七章 當案首

　　蟠龍湖是多條河流彙集，可謂一省水流之中樞，雖入了夜，商船游弋如鯽，川流不息。

　　湖岸停靠一些船隻，蘇子籍目光一掃，就找到了一條船，很快就談好了去臨化縣的價錢，就跳上船，讓它先帶自己去畫舫上接人。

　　就算有著事故，畫舫還是集會的第一選擇，因每層可擺下十幾桌，生活也舒服，更重要的是一個畫舫就是一個隱秘的世界，給予消費者安全感。

　　小船靠上去，爬上船舷，因畫舫上的人是棋賽組織方，基本都認識蘇子籍，一上去，就聽到了消息。

　　「葉不悔仍在下棋？」

　　「對！」被問到的人臉帶豔羨：「杜棋聖正和葉姑娘下指導棋，可惜我不能目睹此景，哎！」

　　「杜棋聖？這樣一個府棋會，竟然來了個棋聖？」蘇子籍很驚訝。

　　杜棋聖叫杜成林，善弈棋，是慶武年間的棋聖，他雖對棋道不怎麼在意，對棋賽瞭解也不算多，可還是知道此人在棋手中的地位。

　　這樣的人，就是在京賽出現，都會引起轟動，何況只是小小一個府賽？

　　本府棋手何德何能，能引得這樣的人物下指導棋？

　　「不過可惜，不管是因什麼而來，能與棋聖下棋，對棋手來說，都是榮譽，不悔怕要錯失這個機緣。」

　　蘇子籍為葉不悔感到可惜，但眼下葉叔病危，葉不悔如果不立刻回去，真可能見不到最後一面，這會是更大的遺憾。

　　蘇子籍腳步匆匆，在廊道里通過，他希望過去時，指導棋已下完，這樣的話，既不耽誤立刻回去，也不會讓葉不悔留下遺憾。

　　可人到了艙廳，幾十個棋手或讀書人，眾星捧月一樣集擁，還有俏麗的侍女，一色羅襦繡裙，看上去是精選過。

　　蘇子籍向裡面看時，只見中間一副棋，指導棋才剛剛下到一半，正是精彩處。

　　幾個人站在周圍，其中有著棋賽一方的人，都痴迷看著一男一女兩人對弈。

　　男子四十多歲，很高很瘦，相貌清俊，青衫短鬚，樣子有點眼熟，似乎是旅店看見過。

　　少女端坐，屏氣凝神，還算鎮靜，可從額冒出的汗珠就能看得出，她此時已處於下風。

　　但能跟棋聖下這麼久，還能勉強保持自己的局面，雖指導棋本身就是引導對手，但也證明少女的天賦好，實力也不弱。

　　觀棋者不少都將自己與少女換了位置來揣測，發現自己坐在少女的位置，怕是在前幾步，就已入了歧途。

　　不愧是棋聖！

　　不愧是這次比賽的勝出者！

　　「這位公子，前面在對弈，您不能再往前走了。」見蘇子籍擠出人群向中間而去，有人客氣相攔。

　　「抱歉，棋手是我認識的人。」見攔住自己的人是隨從，並不是在畫舫上見過的，蘇子籍猜測應棋聖帶來的人，歉意解釋，略抬高點聲音。

　　「她的父親重病，有人帶信過來，讓我們速速回去……」

　　這話，不僅讓攔的人聽到，正在下棋的二人都聽到，並望過來。

　　「蘇子籍，我父親他出事了？」葉不悔正苦思冥想，聽了這話，手裡棋子啪嗒一下落在棋盤上，站了起來，正下到一半的指導棋頓時掉散。

　　葉不悔此時哪還顧得上下棋？

　　「哎！」對面坐著的杜成林忍不住嘆了口氣。

　　「棋不成局，緣分如此，小姑娘，你父親既有了重病，你速速回去吧，只希望到時在京賽，還能看到你。」

　　葉不悔臉色蒼白，勉強一笑福禮，感謝指導，緊隨著蘇子籍就奔了出去。

　　「收拾東西已收拾，你看有沒有遺漏，船就在外面等著，我們連夜趕回去。」蘇子籍看出她心亂如麻，勸著：「等上了船，我再慢慢與你說。」

　　「嗯！」知道路上再追問也來得及，抓緊時間收拾行李要緊，葉不悔也不墨跡，立刻就去了船艙，十分利索檢查著行李，不到一盞茶時間，就沉聲說：「沒有錯，讓船家開船吧！」

　　「唧！」身後突然傳來小狐狸的叫聲，不知道跑去哪裡的小狐狸，這時竟然追了上來。

　　葉不悔回頭看了一眼它，猶豫看向蘇子籍。

　　蘇子籍嘆著：「既它願意跟著，就帶上吧。」

　　葉不悔彎腰，小狐狸頗有靈性直接跳進了她的懷裡，二人就吩咐開船。

　　這船只有一個半遮掩的船艙，勉強遮風擋雨，與來時住的余家的船相比，差了不知多少。

　　但眼下能有船願意連夜載著回去，已是不容易，哪裡還有挑揀餘地？

　　「開船了。」船家喊著，隨著船動了，蘇子籍默然坐了，打量葉不悔。

　　葉不悔這時，身子微微顫抖，抱著小狐狸緊緊，似乎在汲取著溫暖，蘇子籍不禁嘆了口氣，緩緩說：「別怕，葉叔的病，一定不會要緊，好好養養身子就會好。」

　　葉不悔身上一顫，抬起首來，剎那間，蘇子籍看見了她嘴唇顫抖，臉色異常蒼白，眼中又帶著絲希望，這神態讓蘇子籍安慰的話，再也說不出。

　　子欲養而親不在，樹欲靜而風不止，人生就是這樣難。

　　府城·驛站

　　幾個親兵在又窄又矮的驛站巡查，馬刺佩刀叮噹響，顯得殺氣騰騰。

　　方真正看著文件，微微蹙眉。

　　「小侯爺，本省內參與府試，又在這年紀段內的童生，都在這裡了，總共十一人。」高堯臣低聲稟告：「還有，你特別關注的蘇子籍，昨天夜裡就乘船出城回家了。」

　　「哦，這樣快，他不等出榜，當天就走？」方真掃過了名單，第一赫然就是蘇子籍，有點狐疑：「這是想躲開？」

　　「也不是不可能，小侯爺，是否攔截？」高堯臣立刻問。

　　「不急於一時。」方真想了下，說著：「科舉的消息，現在還沒有出來麼？」

　　「已經派人持了王命令牌入了考院，有消息的話，會立刻傳過來。」考場是朝廷重地，只有持這個才能進出。

　　才說著，一人奔了過來，一入門就單膝跪地稟告：「考院消息，二審已過，蘇子籍初步定在第四。」

　　「好好好！」方真滿面含笑，用扇子點了點：「比我想像的要好，如果沒有中秀才，我也很難操作。」

　　「既中了，還是第四，你立刻傳我命令——就讓此人當案首。」

第六十八章 庶子必須死

　　「小侯爺，這有些不妥吧，這是國家掄才大典，隨意插手的話……」高堯臣有點遲疑，這個罪可大可小，大處的話，就算是小侯爺也承擔不起。

　　「……按照我說的辦。」方真看了一眼，他才沒有那樣不智，摺子已送上去了，所以當案首，卻與血脈鑑定有關，豈是鹵莽，當下淡淡一笑：「那個叫曹易顏的道官，也給我查一下底，看他是誰的人，跟緊了他，或也能得到些線索。」

　　「曹易顏行蹤詭秘，自在城門口出現，就再也尋不到，也不知道去了哪裡。」高堯臣猶豫：「要查他，怕不僅僅要道錄司配合，還得讓煉丹士出手。」

　　「煉丹士？」方真沉吟片刻，冷笑：「那就算了，那群煉丹士個個清高得很，能不用，就不用。」

　　「我不信，官府離了他們，就找不到太子血脈了。」方真笑了笑，見高堯臣要出去幹活，又說：「這十一人的名單，不會有人洩露吧？」

　　高堯臣笑：「這關係太子血脈，我們能參與，就是莫大的信任，豈敢見利忘義，以身家性命兒戲？」

　　「我知道你不會，不過讓你警惕下。」方真下意識合上扇子：「這事，可有人不想我們順利。」

　　高堯臣不由打了個寒戰，知道說的是齊王、蜀王，不敢應聲，退了出去。

　　而正被議論著的曹易顏，此時出現在蟠龍河岸，此時快五月了，天氣轉熱，曹易顏沿街而行，轉到了一家酒店，門面前有一株大柳樹，有著繩子的痕跡，這是有船停泊時所用。

　　曹易顏手指輕輕掐算，又聞了聞，臉上露出冷笑。

　　「哼，妖狐，本來我也很驚訝，你竟然一下沒有氣息，任憑我搜索也沒有痕跡，可隱藏得好，還是被我找到了。」

　　「有一就有二，呵，妖孽，我看你是否次次能逃，哼，壞了我的圖謀，只宰殺一隻狐狸，如何解我心中之恨？」

　　「定要將你們全部抓住，一一剝皮，方能讓我心安！」曹易顏才發狠，對面就有一人過來，穿一身漿洗得雪白的布衣，手執扇，一抬頭，正與曹易顏四目相對，微微頜首。

　　曹易顏一怔，就跟了上去，卻由側門進了西廂，進了一間客房，空間不大，一張木榻佔了半間，這人進了屋，就說著：「左碧虛郎，王爺有令，將這名單上的十一人，解決掉。」

　　說著，丟了張紙條。

　　曹易顏接了看去，紙條上字跡很潦草，但還能看清，當下問著：「都是童生，要怎麼解決？是殺還是……」

　　「不能殺。」布衣立刻搖首：「會給王爺惹上麻煩。」

　　許多人總覺得王爺殺人肆無忌憚，卻不想如果這樣，政敵和別的王爺簡直笑掉了大牙——這簡直是提供攻擊的藉口。

　　布衣說著：「無論是當官，還是什麼，只要破了相，就不能有成就。」

　　「你找些地痞，或鬥毆，或意外，摔拐了腿，劃破了臉就行，他們不是軍中校尉，有這個傷痕，就一輩子出不了頭——其實就算是軍中校尉，也出不了頭，現在不是戰時了。」

　　曹易顏聆聽，默默頜首稱是，的確，傷在身上還罷了，要是在臉，或者瘸子，就算是戰時也升不了官了。

　　自古可有瘸子將軍？

　　更不要說文官了。

　　「這種意外，就算是查辦了，也不過一二年流刑罷了，事既小，又斷了後患，實在是高明，我這就去辦。」左碧虛郎這八品官，是王爺給的，曹易顏領了這職，就是王爺的門人，不得不盡心辦事，不過心裡有點發寒。

　　這辦法太陰狠有效了，要是那些主母學會了，瘸了腿或破了相的庶子，就算有天大的本事，也一輩子潦倒了。

　　「只是，下官才追到狐妖……」

　　「狐妖只是小事，這才是大局，你應該清楚。」布衣冷冷的說著。

　　「……下官明白。」等辭了出去，曹易顏向前看時，已是暮色，血紅的晚霞漸漸變成鐵灰色。

　　狐狸的事很重要，他對狐狸隱藏的東西很有興趣，只是這事雖瑣碎也同樣重要，現在還不能怠慢齊王，更不能與齊王撕破了臉皮。

　　「皇家爭龍，還真是一模一樣，半點隱患也要切除。」曹易顏垂下眼瞼，突然之間連連咳嗽，嗓子一甜，咯出血了，頓時臉色變的蒼白。

　　反噬真是可怖，久久不癒，曹易顏越發有興趣了。

　　府城·別院

　　「杜先生，夕顏可是回來了？」

　　杜成林出了畫舫，才回到自己臨時住所，剛坐下，隨一陣香風，一位少婦已裙襬微動，推門進來。

　　此時臨化縣胡家的人還活著，定能認出，這少婦不是別人，正是消失在「天火」中的胡家二房夫人。

　　她仍烏髮滿頭，容姿出眾，但修長玉手卻裹著藥，身上更在香氣中，隱藏著一股藥味。

　　「慚愧！」杜成林嘆著：「愚兄雖到了畫舫，卻沒能幫上三妹這個忙。」

　　「難道夕顏不在畫舫上？」美婦人臉色難看，身體搖搖欲墜：「不可能啊，我占卜之術不該出錯，尤其測算夕顏行跡，作本族，更不該出錯才對。」

　　「三妹誤會了。」杜成林忙解釋：「我的確見過了夕顏，並且不止一次，在旅店就有見過，可夕顏並不願跟我走，我只能作罷。」

　　「你可看出她為了何事？」胡三姨眉微蹙。

　　杜成林搖搖頭：「她當時是以狐型躺在一個少女懷中，我只來得及與她交流一瞬，隨後她不再回應。」

　　「狐型？難道是受傷過重，削了道行？」

　　胡三姨聽了暗暗沉思：「可這樣的話，她不是應該速速回歸青丘，以求恢復，為什麼卻不肯回來？」

　　夕顏向來懂事，分路而行也是她的提議，既見了杜成林，就該知道，這是回來的最好機會。

　　為何她寧願待在一個人類少女身邊側不回？難道是少女身上有著什麼秘密？

　　胡三姨眼一轉，立刻就想到了這點。

　　難道是有緣人？

　　不，不可能，當年誓言明確是指狐為妻，不是指狐為婚，這有緣人斷不可能是女性。

　　「夕顏被人所救，或是打算報恩後再回，又或是有著別的打算，我看少女性情單純、善良，在她身邊，倒是無需擔心。」杜成林見著胡三姨沉思，溫語說著。

　　杜成林是棋聖，怎會在府試裡下指導棋？

　　只是受了委託，就近觀察而已，現在半盤棋下過來，愛才之心讓杜成林對葉不悔有些好感。

　　「哼，這樣沒有規矩，就算有事，也要告訴一聲，要不是我在養傷，非要親自去帶她回來不可！」面上帶著三分惱怒，胡三姨眼一轉，恨恨的說著。

第六十九章 玉珮

　　此時小狐狸正舒服的縮在葉不悔的懷裡，望著奔流不息的河水，偶爾望向葉不悔跟蘇子籍。

　　「唧唧！」小狐狸有機會跟杜成林離開，仍選擇留在葉不悔身邊，因她察覺到了一絲天機。

　　跟著這二人，能讓胡家找到的有緣人。

　　雖這天機只出現一瞬，小狐狸卻不願意放過。

　　這副沉思著的模樣，換在平時，或會讓葉不悔跟蘇子籍關注，但此時二人的心中都記掛著葉叔，自然不去理會小狐狸。

　　「到了。」當臨化縣碼頭肉眼可見時，一直趕路的二人鬆了口氣，給了船家銀子，蘇子籍立刻雇了一輛馬車，二人一狐直奔趙家醫館。

　　去了醫館，卻撲了個空，葉不悔頓時全身顫抖起來。

　　「葉姑娘，師父送你爹回了書肆。」趙郎中一個學徒說著。

　　葉不悔轉身就走，這時天有點晦暗，細雨濛濛，強抑著不安直奔而去，路途並不遠，院裡已經有人在預備衣箱，提水去燒，還有醫生在辯著方子。

　　「爹！」看見這一幕，葉不悔推開門，才一沖進去，就聞到一股刺鼻的藥味，以及裡面隱含的血腥。

　　她才奔入裡間，看到趙郎中正嘆著氣給葉維翰擦拭嘴角，地上赫一大灘殷紅，而葉維翰仰躺在榻上，臉色黃蠟，閉著眼一動不動。

　　「爹，女兒回來了！」見到這一幕，葉不悔眼淚滴落，心中生出無限悔恨。

　　她之前不曾離開，是不是爹就不會變成這樣？

　　被扶起的葉維翰，顫巍巍睜開了眼睛，看了一眼，臉上奇蹟一樣泛了血色：「不悔，別哭，我還死不了，來，到爹這裡來。」

　　「子籍，你也過來，我有事與你們說。」葉維翰又跟蘇子籍說。

　　「葉叔，我扶著您吧！」蘇子籍忙過去，替換了趙郎中。

　　「趙郎中，這段時間麻煩你了，咳咳……」葉維翰咳嗽，對趙郎中道謝。

　　「葉維翰，你的病，要好好養著，既葉姑娘回來了，你與他們好好說話，我先回去，有事再尋我。」知道葉維翰藥石無靈，這可能要託付後事，趙郎中嘆了口氣，叮囑了幾句，就避嫌出去。

　　等屋內只剩下自己人，葉維翰將目光重新落回到二人身上。

　　看著這年齡相仿的少年少女，他眼中閃過一絲不捨，還是開口說：「不悔，再過兩日，你就要滿十五歲了。」

　　「爹！」隱隱猜到葉維翰要說什麼，葉不悔叫了一聲。

　　葉維翰沒再對她說話，看向了蘇子籍：「子籍……」

　　「葉叔？」蘇子籍見葉維翰望著自己，欲言又止，忙說：「您有什麼事，儘管吩咐。」

　　無論恢復記憶前，還是恢復記憶後，父女都把自己當成了親人，面對面色枯黃明顯命不久矣的葉維翰，蘇子籍心裡也很不好受。

　　葉維翰看向蘇子籍，黯淡下來的眼睛再次亮了起來，終於有力氣將後面的話說出來。

　　「子籍，我最放心不下就是不悔……」葉維翰嘆著：「原本以為，我還能再熬上幾年，看著她成親，可現在我已是命不久矣，怕等不到那一天。」

　　「爹！」葉不悔淚流滿面，撲在面前，哭了起來：「你不要這麼說，你不會有事的，你會好起來的！」

　　「傻孩子，我的身體怎麼樣，自己知道。」輕輕撫摸著女兒秀髮，葉維翰看向蘇子籍，吃力的說著：「幫我，把袖子裡的契書拿來。」

　　蘇子籍陡地寒毛一炸，緊張得沁出細汗，在葉維翰袖子裡小心翼翼取出一封信，取出一看，只瞥了一眼就一目瞭然，不由手一抖。

　　「子籍，當年我和汝父有約，現在不悔已十五歲，我不求看到她真正成親，希望能在死前看到她定親……」

　　「……」

　　自己竟然和葉不悔有婚約，蘇子籍木然，再展開看，這是再熟悉不過的筆體，的確是父親手筆，沒有一筆有矯飾，不是假造！

　　蘇子籍頓時心亂如麻，良久，才醒悟過來：「葉叔，您的意思我懂了，放心吧，我會照顧不悔。」

　　葉不悔這時抬起頭，看看蘇子籍，又看看父親，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

　　「爹，我只想陪在你身邊，你不要死！」

　　「不悔，聽話。」蘇子籍眼見著葉維翰艱難想說話，既已決定，就不再遲疑，直接將葉不悔拉到自己身側，示意她跪下來。

　　蘇子籍也跟著跪下，對著床上的葉維翰說：「葉叔，我在您面前發誓，以後定會好好待不悔，絕不負她。」

　　「好，好，好！」葉維翰立刻看向自己的女兒。

　　葉不悔心中難受，可看到爹爹期待看著，她也哽咽地說：「爹，您放心，我會好好照顧自己，好好跟……跟蘇子籍過日子……」

　　「你們在我面前說了這話，我就放心了，不悔也算有了新家人……」葉維翰將兩個人的手放在了一起，欣慰說。

　　「還有，這個……」他顫顫巍巍地從懷裡掏出一塊玉珮，低頭看了一眼，露出苦笑：「這是不悔的傳家之物……」

　　蘇子籍離得近，只掃了一眼，就怔在那裡。

　　「這玉珮，竟然繪龍？」

　　「哪怕是本朝，有著龍紋之物，也並非官紳能有，不僅不能佩戴，更不能私下鑄造，這是大罪！」

　　「看這玉珮的潤澤，已有些年頭了，難道說葉叔的身份，不止是書肆老闆？」

　　從沒想過開一家書肆的葉叔，竟然還可能有與龍沾邊的來歷，蘇子籍心神頓時劇蕩。

　　雖然對這玉珮來歷存疑，但既剛才已答應了婚約，蘇子籍壓下心中的驚疑，勸著說：「葉叔，你剛才也說，想看到不悔成親一天，既是如此，就更應該好好保重自己才是。」

　　彷彿是人逢喜事精神爽，原本臉色難看的葉維翰，這時看起來好了不少，葉不悔看了，忙說：「爹，我現在去叫趙郎中回來！」

　　說著，就要出去。

　　蘇子籍懷疑葉維翰是迴光返照，攔下葉不悔，說：「還是先給葉叔熬些粥，我看快到中午，葉叔可餓不得。」

　　葉不悔關心則亂，早就六神無主，聽到蘇子籍這樣說，頓時心裡有了主心骨，點頭：「也好，我這就給爹去熬粥！」

　　就奔到隔壁的灶上。

　　「那是……什麼？」葉維翰倚靠在床上，見一抹白影追著葉不悔過去，忍不住咳嗽了一聲問。

　　「是狐狸。」蘇子籍故作輕鬆說著府城的趣事。

　　「……不悔在畫舫上，可一戰成名，連棋聖都跟她下指導棋，以後去了京城，怕有可能在京賽上奪魁。」

　　「好，這是好事。」葉維翰聽著，勉強笑了笑。

　　「對了，這玉珮……」想到手上拿著的玉珮，葉維翰又撐著繼續說：「今日，你與不悔定下婚約，這玉珮合交給你保管。」

　　說著，不容蘇子籍反對，就將玉珮牢牢地塞進蘇子籍的手心，用手按住。

　　「切記，不可輕易示於人前。」

　　「葉叔，這玉珮，可有來歷？」蘇子籍到底沒忍住，問了出來。

　　就在這時，關著的門被一腳踹開。

　　「本來僅僅只奉公子之命，予你薄懲，不想卻看見了造化。」