第三十四章 谷陽縣的夏秋風雲
趙然拜見西真武宮監院張雲兆的時候，張雲兆給他下達的命令是在三個月內鋪開此事，之所以有這麼一個期限，正是因為張雲兆早就已經敏銳的察覺到今年整個龍安府糧食收成不太樂觀。
從三月開始，一直到六月初，川北就見不到一場雨，在河邊的農田還有河水可以灌溉，但各縣的中心地區，尤其是縣城周圍，溪流幾乎見底，很多田土都只能依靠井水來澆種。不僅是龍安府受災，保寧府、夔州府西北都處於日益嚴重的旱情之中。
除了乾旱外，正在松藩衛進行的明夏戰爭也持續了三年之久，造成整個四川北部物資的日益貧瘠，這同樣會對農戶產生極大地影響，使他們安穩度過旱災的可能性大大降低。
張雲兆感到憂心的是，一旦乾旱持續下去，整個龍安府都會陷入巨大的災難之中，身為事實上的一府之主，他不敢想像那會是怎樣的後果。
為了做好預防，張雲兆和龍安府馮知府已經連續密晤過多次，就如何應對災變反覆磋商。當趙然回到谷陽縣，開始籌備慈善金放貸的時候，張雲兆通過景緻摩之手，向趙然轉達了他要求加快慈善金籌備進程的要求。
隨著時間逐漸進入秋季，張雲兆開始顯得更加焦慮，從各縣反饋回來的消息極不樂觀，今年的全面減產已經是不爭的事實。至少有一半的田地減產將超過七成，其中三分之一的糧田已經可以確定將會顆粒無收。
張雲兆給趙然的去信越來越頻繁，幾乎三天兩頭催促他盡快發放慈善金貸款，以避免農戶因此出現大規模逃荒——一旦如此，整個谷陽縣的災荒將不只是今年而已。影響將會持續三五年！他給趙然的三個月期限本意是要試點以觀後效，但現在沒有那麼多時間了，張雲兆的意思是，如果趙然七月底前發放借款順利的話，九月就要在全府四縣中全面推開！為此，他專門給無極院宋致元去信。要求宋致元竭力支持趙然發放慈善金貸款，同時請馮知府給孔縣令下達正式公文，要求谷陽縣衙全力配合。
在張雲兆的強力推動下，整個谷陽縣飛速運轉起來，趙然籌辦慈善金的進程陡然提速。
嘉靖十五年七月中旬。谷陽縣城東的慈善堂開辦的慈善金正式向全縣農戶放款，為了將這一消息盡快擴散出去，趙然發動了慈善堂內正在接受救助的窮苦百姓，將這些人分成十多個小組，走村串戶，擔任起慈善金放貸的“業務員”。他們的任務是直接下到全縣各村寨，將慈善金的事項宣傳到位，然後現場辦理各類文書。需要放貸的農戶拿著這些文書。就可以到慈善堂領取慈善金貸款，趙然最後再向谷陽縣戶房申領青苗錢，到龍安府府衙領錢。
慈善堂發放的慈善金貸款數額不等。按照農戶的受災程度予以區分，少則十兩，多則二十兩，其中三分之一作為農戶半年的口糧錢，三分之一用來購買種子，剩下三分之一修繕或購買農具並兼做預備周轉。
這種點對點的上門服務放貸方式甫一問世。立刻展現了強大的威力，從七月中旬開始。到七月末，短短十來天的時間。趙然先期投入的五千兩資金消耗一空，受益農戶三百餘戶。海量的銀錢花了出去，趙然第一時間都得到了極佳的反饋——他氣海內的功德力迅猛增長，形勢十分喜人。
與之前幫人修葺房舍、慰問特困、救助飯食相比，這一次氣海內增長的功德力完全不可同日而語，以前的每三五絲功德力才可轉化為一絲法力，而現在收穫的功德力，每一絲就可以轉化為三五絲法力！當然，功德力和法力的轉化並不是一個簡單的數字關係，但其效果的巨大差別卻是可以明顯感知的，由此，趙然對於功德的內涵有了進一步的認知和體悟。
五千兩銀子的慈善金放貸出去後，理論上趙然可以拿著這些借貸協議到縣衙申請青苗錢，然後再到府衙青苗倉領取真金白銀，但實際操作中，這個過程需要一段時間，縣裡有無極院和縣衙的全力配合，府裡有西真武宮和府衙的鼎力支持，趙然將這一過程壓縮到了七天時間。而且領取到的青苗錢會產生折耗，大概在一成到一成五左右，也就是說，趙然第一筆投入的五千兩銀子，最後會出現五百到七百五十兩左右的虧空。
趙然不怕虧空，但卻不能無視七天的空擋期，好在他財大氣粗，身家豐厚，立馬掏錢，再次投入五千兩銀子用於支撐慈善金的放貸周轉，使慈善金得以平穩運行。
接下來的一個月裡，慈善金的放貸形成了一個高峰，尤其是八月初十這天，趙然氣海內的功德力增加了上百絲，要知道，論起厚實程度來，這每一絲功德力都是以前的十倍以上！趙然足足用了一個整夜，才將其全部轉化為法力。
趙然按照的法門，對自己的法力進行驗證，就在一個月前，他還只能從手指上燃起三寸來高的火焰，現在燃起的火焰則有三尺多高，而且環繞在手臂之上，如同一個巨大的火炬。趙然望著熊熊燃燒的火焰，自己都感到心驚膽顫，剛開始的時候被著實嚇了一跳，抖手想要將火炬甩出去，可甩了半天都甩不掉，後來他查閱經文，才知道這屬於神宵雷法範疇，不是簡單可以做到的。
好在火焰溫度雖然很高，卻不會對他這個主人產生影響，否則可真就要鬧出玩火自.焚的笑話了。
趙然的慈善金放貸非常成功，但很快就帶來了一個大問題——銀子是發下去了，可是銀子不能當飯吃，種在地裡也不能長出糧食來。
趙然放出去上萬兩銀子，這筆錢很快就對谷陽縣的糧價產生了衝擊。按照之前趙然和縣衙的估算，谷陽縣的糧食是可以消耗掉這筆銀錢的，更何況萬兩白銀並不會一次性進入市場，而是在半年內分期使用，這就給趙然和谷陽縣調撥糧食和種子留出了可操控的餘地。可現在的情況是，還不到九月，谷陽縣的糧價就由每斗三十文，直線漲到了每鬥一百文，糧價翻了三倍還多！
這個情況是極為嚴重的，如果糧價保持在這種水平上，那麼借貸給農戶的那十兩、二十兩銀子等於縮水三倍，慈善金的放貸將無法解決農戶度過災年的問題。
而對於趙然來說，最直觀的感受就是，隨著九月份的臨近，他體內增長的功德力開始變得漸漸稀薄起來，和剛開始時那些厚實的功德力相比，轉化法力的效力越來越弱。
稍一打聽，無論是趙然還是縣衙都立刻弄清了原因：這是谷陽縣豪紳大戶們的統一行為，他們在囤積居奇！
趙然和孔縣令立刻將這一情況稟告了西真武宮和府衙，孔縣令對此十分頭疼，他親自坐鎮縣衙，召集谷陽縣豪紳大戶商議，想要逼迫眾豪紳放開糧食售賣，但結果當然是令人失望的，眾豪紳們以各種藉口推脫，總之就是不出售糧食。
見協商未果，趙然通過景緻摩，直接向張雲兆提出了解決問題的建議：嚴厲打擊這幫囤積居奇的豪紳大戶，必要時不惜殺人立威！
趙然的建議無疑可以起到震懾作用，而且立竿見影，但後果卻不是誰都可以承受的，張雲兆和馮知府一時間都下不了這個決心。 |
