[歷史穿越] 朕的大秦要亡了 作者：青色兔子 (連載中)

第 190 章

　　與韓信達成了秘密協定之後，胡亥翌日便先見了諸侯王，又召集了大朝會，免得夜長夢多。

　　胡亥在章台殿中，接見了三方諸侯的代表人物：韓信、呂雉與吳臣。

　　雖然漢王是劉盈，然而漢國真正主事之人卻是漢王太后呂雉。

　　「先前漢王太后說要辭行，朕好歹留了幾日。」胡亥微笑道：「也是讓你們彼此見見面——王太后恐怕還沒見過楚王與淮南王吧？」

　　呂雉一一點頭致意，笑道：「今日才有這份榮幸。」

　　淮南王吳臣執子侄禮，笑道：「臣先父與漢王太后乃是同輩，臣才領父職，理當前去拜望——直到今日才在咸陽相見，實在失禮。」

　　吳臣繼承了父親吳芮的王位，是個黑長鬍鬚的中年人，看起來溫文爾雅。

　　韓信傲然獨坐，看呂雉與吳臣交談，並不主動開口。

　　而呂雉與吳臣都明白楚王與皇帝關係微妙，當著陛下的面，更不會主動去與楚王交好。

　　胡亥笑道：「既然大家都坐到一起了，正好有樁大事可以定下來。」他招手示意趙高，「叫右相進來。」

　　一時馮劫入殿，見過三位諸侯王。

　　胡亥微笑道：「你來說說。」

　　有關於權力收歸中央的各項措施，胡亥早已在私下與馮劫、李由等推敲過無數遍了，當下拿出來便是切實可用的細則。

　　馮劫一欠身，沉穩開口道：「自我朝光復以來，輕徭薄賦，與民休息；諸位王侯封地，也是各收其稅，各掌其兵。然而我朝幅員遼闊，不同資源於不同地域，有眾有寡。若是能將帝國資源統一調度，豈不是更加利國利民？」

　　呂雉與吳臣聽得愣住。

　　馮劫卻不給他們反應的時間，一徑說下去，道：「陛下感念民生多艱，黔首常為富戶奸商所欺，與臣等反復琢磨，擬定如下新政。」

　　「一則，乃是地方稅收，按年送入咸陽，入庫之後，再按照各地所需分撥調度。」

　　呂雉與吳臣都是心中一沉。

　　「二則，鹽、鐵、酒等收歸中央專賣，不再容許民間自由買賣。」

　　馮劫說完，一欠身，笑道：「新政暫時隻這兩條。」

　　韓信是早已知曉的，此刻安穩跪坐著，就好似在自己的王宮裡一樣自在。

　　呂雉與吳臣卻都心跳如雷，兩人不約而同望向韓信的背影——如果要反對，最是兵多權重的楚王當是第一位。

　　然而前方的背影始終未有動作。

　　吳臣舔了舔嘴唇，沒敢碰最敏感的第一條，而是笑道：「陛下為了黔首，真是『一飯三吐哺』，不過……」他蹙眉，仍是笑著，「恕臣愚鈍，這鹽鐵酒三樣，改民制官賣——驟然之間，施行全國，是否太過倉促？也許，臣當然只是建議，也許，現在某幾個地方試著推行，看下效果，再決定是否推行全國，更為穩妥？」

　　呂雉贊許得看了吳臣一眼，果然吳芮這個機靈的，生出來的兒子也機靈。

　　呂雉得到了啟發，也微笑道：「請陛下恕罪，臣倒是不太明白這些政策上的事情。不過若是鐵不許自有買賣了，那麼比如臣故鄉——沛縣這等沒有礦山的地方，民眾用鐵要怎麼辦呢？」這是呂雉此前未曾涉足的領域，驟然間能想出這一問，也算難得了。

　　馮劫抬眼看向皇帝，等待指示。

　　胡亥笑道：「漢王太后與淮南王都不是外人——你把細則都說說，也好叫他們安心。」

　　「喏。」馮劫得了允許，才徐徐道來，「以後，這鹽的收購、運輸、出售都由朝廷來負責；鐵器也由朝廷派人去採礦、冶煉、鍛造出售。若是私下鑄鐵煮鹽的，一旦被抓到，都會嚴加懲罰，甚至於處斬。」

　　他轉向呂雉，微笑道：「至於王太后您所擔心的問題，陛下早已想到了。若是沒有礦山的縣城裡，也會設置小鐵管，從中央統一調撥。您不必擔心有地方會出現無鐵可用的情況。」

　　具體細則如何，呂雉與吳臣其實並沒有認真在聽。

　　而胡亥要馮劫講出來，也不是真為了給呂雉等人聽細則。

　　雙方交流的是態度。

　　這樣詳實的細則一擺出來，呂雉與吳臣立刻意識到，這事兒皇帝已經不知道籌謀了多久——提出來，是勢在必得的！

　　吳臣腦門上沁汗了。

　　呂雉緩了緩，笑道：「臣一時沒聽明白——不知道楚王殿下覺得如何？」

　　韓信跪坐著，不曾回頭，似乎是思考了片刻，才低聲道：「只要是陛下想推行的政策，臣都不遺餘力支持。」

　　呂雉這下也腦門沁汗了。

　　韓信頓了頓，又道：「臣這就發急信回封地，叫屬官把今年的錢糧運來。」

　　呂雉&吳臣：艸，我們之中出了個叛徒！

　　皇帝坐鎮咸陽，統管三十餘郡的兵馬行政，如今又得了楚王韓信毫無保留的支持。

　　呂雉和吳臣還能說什麼？就是他們聯合底下的百名列侯，也還是胳膊擰不過大腿，更何況百名列侯各有私心，又豈是那麼好統一戰線的？

　　呂雉與吳臣都在心中驚疑感歎，這楚王對陛下的忠誠擁戴，簡直是絕無僅有了！

　　胡亥微微一笑，韓信這作戲的功力大漲啊！

　　他這麼惜字如金，顯得特別真實。

　　若是滔滔不絕擁護皇帝的新政，反倒叫人看出是唱雙簧來。

　　胡亥拍案笑道：「好！不愧是朕的兵仙！」

　　他掃視呂雉與吳臣，笑問道：「二位以為如何？」

　　雖然皇帝笑著，可是這問話可全然沒有玩笑之意。

　　事已至此，呂雉和吳臣只得捏著鼻子認了。

　　呂雉想到執掌太子後宮的女兒，心氣兒稍微平了點，平靜道：「既然是陛下的新政，臣也只有支持的。」

　　兩位大佬都跟著皇帝跑了，吳臣一個剛頂了父親王位的新人、正是謹言慎行、有樣學樣的時候，又能翻起什麼風浪呢？

　　吳臣左看右看，心裡歎了口氣，勉強笑道：「臣也聽陛下的。」

　　「好好好！」胡亥大笑，更不給他們反悔的機會，下來拽起韓信，道：「走！都跟朕去大朝會！把這好消息告訴百官列侯！傳給天下萬民！」

　　他拉著韓信走在前面。

　　後面呂雉起身之時，身子一晃，險些摔了——好在吳臣扶了她一把。

　　呂雉感到吳臣的手心和她一樣，都滿是濕冷的汗水。

　　自大秦光復以來，先是皇帝壽辰，召集了上下群臣，緊接著就是大朝會，眾諸侯王與在咸陽的列侯全部出席。

　　這是此前從未有過的大場面。

　　群臣來的路上，都議論紛紛，不知是為了何事。

　　大朝會地點定在渭水之南的阿旁宮廣場上——原定的阿旁宮到底也沒有建起來，倒是打下的地基平臺成了大聚會的好去處。

　　太子泩居於高臺之上，其下是三大諸侯王：楚王韓信、漢王劉盈、淮南王吳臣；在諸侯王之下，留在咸陽的近百名的列侯列作方陣；列侯之後，則是大大小小的官員。

　　所有人都在等待著、議論著。

　　破空淩厲的靜鞭聲過後，偌大的廣場上安靜下來。

　　胡亥緩步走上高臺，朗聲道：「朕今日召集諸位，是有一樁利國利民的好事要宣佈。」他示意底下馮劫出列。

　　馮劫捧著早就準備好的旨意，布上高臺，道：「陛下仁厚，體恤萬民……」

　　馮劫宣讀的聲音很近又很遠。

　　胡亥獨自站在高臺最前端，環顧廣場四周的十二座巨大的金人——它們經受住了咸陽的大火。

　　當初趁夜帶著趙高來看金人，迎著渭水之畔的夜風，敲打趙高的場景，似乎還在眼前。

　　然而眨眼已是十二載過去。

　　胡亥輕輕眨動眼睛，仰望著從天空墜落的雪花。

　　一片雪花落在他睫毛上，溫熱化水，順著他的眼角滑落下去。

　　大朝會結束了，留給群臣列侯的震撼卻還剛剛開始。

　　是的。

　　胡亥明白，這只是個開始。

　　更大的阻力，還在將來的日子裡。

　　「陛下的大事了了。」韓信與胡亥並肩而行，道：「臣似乎可以打道回府了。」

　　「急什麼？」胡亥笑道：「楚地如今又沒有戰事。朕與你多年未曾相伴，你這次來了，怎麼也要多留幾日。更何況……」他低聲道：「對匈奴用兵一事，不管是武器裝備，還是馬匹士卒，都是重頭收拾。在草原上作戰，與咱們以前在中原打仗是不同的——這方面，自然還要靠你指點。」

　　韓信自得一笑，故意道：「陛下有統管天下兵馬的大將軍蒙鹽在，臣豈非班門弄斧？」

　　「你這是笑話朕呢。」胡亥笑道：「朕可是聽出來了！走走走，今日解決一樁大事，朕帶你去放鬆放鬆！」

　　韓信：……

　　韓信有點匪夷所思地望了皇帝一眼：……是他想的那種放鬆麼？

　　胡亥用實際行動告訴他——當然不是！

　　胡亥笑道：「咱們去看看墨侯——看她造出指示方向的寶物來沒有！」

　　韓信冷漠臉：……哦。

　　正是好事成雙，胡亥領著韓信，還沒踏進墨侯的家門，就接到了宮中傳來的喜訊。

　　——太子的宮人中，三人都於同日診出有孕！

第 191 章

　　胡亥心中愉悅，然而面上不露，只對傳信侍從道：「朕當是什麼大事，也值得你這麼著急忙慌報來，不過是宮人有孕——若是太子妃有孕，才值得當成頭等事情來報予朕。」

　　那侍從訥訥不能言。

　　胡亥又道：「就說朕知道了，一切由太子妃主事便是。」

　　那侍從這才得令回去——他搶了這樁差事，滿心以為會得賞賜，誰知道卻觸了黴頭。

　　畢竟皇室血脈凋零，乍然間太子宮人三名同時診出有孕，皇帝該是大為欣悅才是。

　　侍從猜不透皇帝的心思，黯然離去。

　　然而韓信在旁卻是看得明白——皇帝放權給太子妃，卻正是為了保這三位宮人平安誕育皇室子女。

　　韓信翹了翹嘴角，道：「太子殿下倒是龍馬精神。」

　　即便是以他楚王的身份，這般點評帝國皇太子，也是太過放肆的行徑。

　　胡亥並不計較他的態度，淡聲笑道：「年輕人嘛——唔，李婧這院子好，一股清氣……」算是揭過了這樁喜事。

　　李婧這處院落的確好，地處幽靜之所，依山傍水，院落中一排桑樹，四處散落著木材與工具，裡面三間紅瓦屋捨，在經冬未凋的綠樹掩映下，好似世外桃源。

　　人走入其中，不知不覺心就靜下來了。

　　好似這院落中的時間是停滯了的，外界的一切浮名虛利都與此間無關。

　　胡亥故意不使人通傳，攜著韓信，悄無聲息推門而入。

　　明亮的窗戶旁，紅衣女子背對門口坐在一座巨大的木架前，正低頭雕琢。

　　聽到開門聲，她愕然回首，頓了頓，才反應過來。

　　「臣，見過陛下。」李婧走過來見禮，看向韓信，一愣道：「你也來了？」

　　楚王殿下入咸陽，是何等大事，凡是關心朝政之人，無不翹首等待著結局。

　　誰知道李婧竟連事都不知。

　　胡亥咳笑，故意板起臉來，道：「怎麼說話呢？這是楚王殿下——」

　　韓信無奈笑道：「陛下快別說了。這小姑奶奶從前就這脾性，臣惹不起。」

　　胡亥忙道：「你正該找個惹不起的來管著你。」

　　韓信但笑不語。

　　李婧也不接這話茬，徑直向胡亥道：「陛下是來查看『司南』的吧？」

　　胡亥一喜，道：「你做出來了？」

　　李婧歎了口氣，指著木架上的方盤給他看，道：「實在做不出。您說那司南是用磁石磨成勺狀，置於方盤上，轉動停下後就能指示方向。」她舉起那枚像勺子的磁石，道：「隻磨這玩意，就花了好大功夫——結果做出來之後，完全沒用，並不能指示方向。它停下的時候，什麼方向都指……這次指著北面，下次就能是東面，毫無規律……」

　　胡亥略微有點失望。

　　不過發明的道路本來就是曲折的，他也沒想能像小說裡那樣，說要什麼就能造出什麼來。

　　想到草原作戰，方向是個大難題，胡亥心中仍有股緊迫感。

　　饒是如此，胡亥還是溫和道：「朕也只是異想天開……」他安慰李婧道：「你能做出這磁勺來，也很厲害了……」

　　李婧並不在意皇帝的安慰，又道：「不過臣想，您想要造所謂的司南，根本是為了有一物件能指示方向。只要能指示方向，倒未必一定要是磁石做的勺子……」她兩步走到東牆巨大的遮布前。

　　紅色遮布底下，顯然是有什麼木制的機械。

　　李婧掀開了遮步，平靜道：「臣做了這玩意兒——它也能指南，就是比陛下想要的司南大了太多。」

　　紅遮步滑落，一輛木制雙輪獨轅車出現在胡亥與韓信眼前。

　　車上立一木人，正伸臂指南。

　　李婧凝視著它，目光專注而又肅穆。

　　「這是……」胡亥快步上前，俯身細看，卻見此車除了兩個沿地面滾動的車輪外，比普通的雙輪車，更多了大小不同的若幹個木制齒輪。

　　「這是指南車，傳說中黃帝與蚩尤大戰，蚩尤作大霧，黃帝就造了指南車來為士卒指路。」李婧平靜道：「不過當時的製作方法已經失傳，臣自幼就知道這則故事，也曾猜想過指南車該是什麼樣子。如今陛下的想法，勾起了臣幼時夢想，摸索著做起來，失敗了幾次，竟然給臣做出來了。」

　　韓信也走上前來，頗感興趣地打量著這指南車，問道：「這車要如何用呢？」

　　李婧推動指南車，演示著慢慢道：「車輪轉動的時候，會帶動它上面的附立足子輪。該附輪轉動的時候，又會帶動與其嚙合的小平輪，小平輪再帶動中心的大平輪——而指南木人的立軸就裝在大平輪中心。」

　　韓信點頭，他是行兵打仗之人，對於此物的作用之大最清楚，一個問題緊跟著又一個問題，道：「你說的這是直行之時，若是車轉彎了呢？」

　　出去打仗，可不會隻走直路。

　　李婧微微一笑，通過竹繩操縱著車左右小輪上的滑輪，推動指南車緩緩轉了個小彎，道：「再加上底下的鐵墜子，控制大平輪的轉動，便能保證木人指向不變。比如此刻，車向右轉彎，那麼其前轅向右，後轅必向左。此時只要將繞過滑輪的後轅端繩索提起，經過齒輪運轉，便能使木人指向不變。」

　　她推著指南車恰好停在窗下。

　　盛大的日光透過窗戶落在她臉上，更襯得她眉間紅痣如雪，而肌膚如雪，還似少女模樣——光陰似乎對她格外優容。

　　因是解說著自己心愛的指南車，李婧不知不覺已是帶了笑意。

　　她笑起來，還是十四五歲時的模樣，天真而又疏離。

　　韓信一時看得愣住，他目光挪回指南車上，垂眸思量。

　　而胡亥還在埋頭研究這指南車——萬萬沒想到，在兩千多年前的秦朝，竟然有位元女子造出了指南車。

　　這簡直可以說是歷史上第一部摹控機械了。

　　李婧當真是帝國的寶物啊！

　　李婧自己卻還不滿意，又道：「不過這車目前還有缺陷，若是轉大彎，就會迷失方向。臣這陣子正在想如何解決這缺陷……」她有些癡迷地望著剛才被中斷的工作。

　　胡亥與韓信順著她的目光望去，只見她原本坐著的位置，前方也是類似這指南車的木制構造。

　　胡亥歎道：「真是精巧，叫朕大開眼界。」

　　李婧提起製作工藝，凝視著未完工的作品，喃喃道：「若是將車分為上下兩層……」她一瞬間沉入了工匠世界中，拿起了刻刀，上前雕琢組裝，竟然全然忘記了帝王在側。

　　胡亥與韓信靜默地看了片刻，不知為何，竟都沒有出聲打擾。

　　半響後，胡亥以目示意，與韓信悄悄又退了出來。

　　走出幾步遠，還能聽到紅瓦屋捨裡「咄咄」的鑿刻之聲。

　　出了院門，韓信忽然道：「墨侯還未有婚約吧？」

　　胡亥立時便知道韓信打的什麼主意，笑道：「這誰知道呢——她跟蒙鹽是青梅竹馬長大的。」

　　韓信又道：「女兒家韶華短暫，蒙鹽怎得拖延這麼久？」他似乎是玩笑道：「蒙大將軍不著急，臣可就下手搶了。」

　　這搶的不是女人，而是能臣。

　　李婧能做出指南車，自然也能做出更多戰場上的利器——端看她是否往這上面下功夫。

　　而她又是位女子。

　　在這時代，還有什麼比婚姻更能拿住一個女子呢？

　　胡亥也玩笑道：「當初老丞相還想把墨侯送入朕後宮呢。」

　　——就算要搶，那也是朕先下手啊。

　　韓信笑道：「陛下可是親口允諾過，要給臣擇一位名門淑女。」

　　胡亥打個哈哈，笑道：「朕自己個兒還是個光棍呢——這話你也能信？」

　　韓信想到皇帝的實際情況，一時也啞然失笑。

　　關於李婧的「小玩笑」也就暫時擱置了。

　　然而對於李婧的婚事，胡亥卻是上了心。

　　平心而論，李婧不管是嫁給蒙鹽，還是嫁給韓信，對於作為皇帝的胡亥來說，都不是什麼好事兒。

　　李婧乃是李斯的孫女，父親李由執掌內政，叔父李甲參與軍政外交。

　　李氏一門，本就是顯耀重臣。

　　而蒙鹽和韓信都是帶兵實權派。

　　不管是哪一種結合，都會對帝權造成威脅。

　　最符合皇帝利益的做法，當然是把李婧接入後宮，李氏一門也很樂意。

　　然後讓李婧做個無子寵妃。

　　然而……

　　胡亥想到李婧望著指南車微笑沉溺的模樣，長出一口氣，竟有些不忍心。

　　這份不忍心，並非對李婧這個人去的。

　　而是這骯髒的權力場上，僅存的一點純粹，好比夏夜閃爍的螢火，本也活不了幾日，又何必提前毀滅它呢？

　　罷了，反正李婧的婚嫁還都八字沒有一撇。

　　只要李婧一日沒有要結親之意，就由她逍遙自在一日好了。

　　幽靜院落的紅瓦屋捨裡，銼刀卷著木屑，「簌簌」聲中，李婧的目光越來越亮。

　　夜以繼日，不眠不休，在李婧手中，繞著木人，又逐漸出現了兩隻龜、四隻鶴和四個童子。

　　車分上下兩層，十三個相互嚙合的齒輪連動著木人與龜鶴童子。

　　「成了！」系好最後一根繩索，李婧疲憊起身，一動才覺出整個脊背的骨頭都僵硬了，渾身肌肉酸痛。

　　然而她卻毫不在意，欣喜叫道：「這下轉大彎也不變了！」

　　她的喜悅是那樣盛大純粹。

　　卻不知道，她能有這一隅安寧欣然，是因為皇帝陛下無聲卻堅實的保護。

第 192 章

　　當初在黔中郡流亡之時，胡亥與韓信、蒙鹽、夏臨淵等人幾乎是同吃同住，每天見面的情誼自然不同尋常，彼時就算有誤會很快也能解開。

　　等到北上光復，如夏臨淵這等文官還能時不時召回咸陽，而蒙鹽和韓信作為將領，則是長期在外。

　　感情是相處出來的，久不見面，只能通過奏摺上乾巴巴的隻言片語傳遞消息，難免會有疏遠猜疑。

　　攘外必先安內。

　　胡亥要對匈奴用兵，就不想再激惹韓信，當然要安撫穩定住楚地。

　　這次韓信奉召入咸陽，胡亥自然不會放過這增強君臣互信的機會，堅持留韓信在咸陽宮中，一同出入，偶爾談興起來，也會抵足而眠。

　　如此數日，初時韓信還有些不自在——其實胡亥也並不是那麼舒服，但是隨著時間推移，兩人倒是有些找回了流亡時同袍般的感覺。

　　是夜，殿內沒有外人，胡亥舉燈照著北境輿圖，與韓信彼此參詳意見。

　　胡亥也不隱瞞，道：「那冒頓單于有個兒子，是之前的閼氏所生，名叫稽鬻，時年十餘歲，據說頗得冒頓喜愛。」

　　韓通道：「就相當於咱們的太子殿下？」

　　胡亥道：「可以這麼說——不過朕也不會護著自家孩子，根據劉螢傳回來的消息，這稽鬻可比太子勇猛有為多了，已經贏得左賢王的支持。如果不出意外，將來冒頓的單于之位，就會落在此子身上。」

　　韓信忽然道：「照著匈奴的規矩，若是冒頓死了，劉螢得再嫁給繼任者吧？就是這稽鬻？」

　　「這的確是草原上的規矩。」胡亥倒沒有用此時中原的人倫規則去批判，只是淡聲道：「在那之前，我們要把劉螢迎回來。」

　　韓信點頭，思索著道：「對匈奴用兵，其實兵器、士卒等的短缺還在其次，擠一擠總是有的。然而有一樁卻是棘手——中原本就無良馬，十年戰亂後，更是連普通的馬都很少了，就連著咸陽城中的達官貴人出行，都多是用牛車。」

　　胡亥道：「朕正要說到這問題——你可知道從前先帝曾經封爵的大商人，其中就有以養馬貿易起家的人……」

　　韓信想了想，道：「聽說有位巨賈烏氏，養牛牧馬發家，陛下所說，可是這位？」

　　胡亥笑道：「正是烏氏倮，這人也該六十多歲了。他的確是養牛牧馬發家的，不過你可知道他如何發家？若只是養牛牧馬，發不了他那麼大的財。他是把牛馬換成中原的絲綢寶物等，獻給戎王，得到數十倍的牛馬賞賜，再轉賣入中原——如此一來，他的身家累次倍增，富可敵國。」

　　韓信也來了興趣，道：「這經商的法門，也著實厲害。」

　　胡亥道：「可不是麼。朕想著，把這些大商人再召集起來，就如先帝時一樣，允許他們進宮朝拜——到時候朕一一見見，與他們詳談……」

　　這個詳談，肯定包括了用兵出資一事。

　　君臣二人談到月影西沉，才沉沉睡去。

　　次日，胡亥去章台殿理事，韓信在院中習武過後，回來卻見一名高品階的陌生宮人正等候在殿外。

　　見了韓信，那宮人上前，恭敬行禮道：「見過楚王殿下，奴是太子妃身邊的宮人，奉太子妃之命，來送禮物給殿下尚未出世的孩子。」

　　韓信略感意外，頓了頓，道：「太子妃有禮了。」

　　那宮人謹慎欠身，命跟隨的小侍從捧了禮物上來，道：「這是太子妃親手做的長命百歲小兒喜兜。」

　　原來魯元雖然做了太子妃，又誕育了女兒嫣兒，卻也不過還未滿二十歲。而她從前在母親照拂下的生活，雖然不甚富貴去，卻也並不複雜。

　　是以當太子在她孕中，接連臨幸多名宮人之時，魯元並沒有想到後果。

　　好在魯元雖然沒有想到，呂雉送到她身邊的姑姑卻是懂的。

　　正是在姑姑提醒下，魯元才召了太醫，給太子殿中的宮人統一請了平安脈——一次性檢測出三位有孕來。

　　這三人之中，一位宮人是連自己還沒意識到，一位是雖然意識到了卻還沒拿定主意是否上報、如何上報，至於最後一位，卻是太子的愛寵二丫。

　　三人有孕的結果一出來，姑姑道：「此事先告訴王太后，不宜張揚。」

　　魯元仁厚溫和，卻並不傻。

　　魯元道：「既已確診，告之我母親的同時，豈有不告訴陛下與太子殿下的道理？」她頓了頓，又道：「更何況，即便不告訴，難道陛下就不知道了麼？」

　　於是這才分三處通知消息。

　　皇帝處平靜的回復，讓魯元焦灼不安的內心安寧了些。

　　呂雉第一時間入宮來看女兒，安撫道：「不過是幾個連姓甚名誰都無人知曉的宮人，你且放寬心。如今你只要調養好身體，誕育下子女便是。」

　　魯元見了母親，縱然自己心中又酸又澀，卻還要反過來安慰母親，把陛下的回復又轉告了母親，道：「您放心跟阿盈去封地就是——這咸陽城中，有陛下坐鎮，定然不會虧待女兒的。」

　　呂雉猶豫了一瞬，然而赴封地一事實在不能再拖了，她做了抉擇，柔聲道：「你放心，我陪你弟弟過去，等萬事穩定了，十月半載便回來陪你。」

　　魯元笑道：「母親還是把我當小孩呢——真不用擔心。」把呂雉哄走了。

　　而太子殿下卻是入夜，才踏著月光回來，一進殿就笑道：「孤聽說今兒有樁大喜事兒？」

　　魯元一驚，忙讓乳母把剛睡下的嫣兒抱走，也不問太子泩為何晚歸，而是這才對太子泩道：「我已經讓人賞賜了這三名宮人。」

　　太子泩點頭，道：「孤就知道，有你在，什麼都穩妥。」

　　魯元試探道：「殿下不去看看她們麼？」

　　「看她們？」太子泩皺眉道：「也不知道陛下有打什麼主意，孤今日被他派出去，繞著郊區的田地騎馬跑了一整日，腰都要顛斷了。再說了，女人懷孩子有什麼好看的？」他意圖誇讚太子妃，道：「你當初不也這麼過來的麼？」

　　魯元微微一笑。

　　太子泩忽然想起前幾日的事，臉色一變，抱怨道：「再說養育出孩子來，又跟孤有什麼關係？陛下一句話，說送人就送人了！」

　　太子泩如今唯一的孩子，就是太子妃所出的嫣兒。

　　魯元一聽這話大有來頭，臉色一白，問道：「殿下何出此言？」

　　太子泩瞥了她一眼，略帶了點得意道：「正是，你還不知道呢。你不是一向說陛下的好話麼？孤告訴你，前幾日溫泉行宮設宴款待楚王，陛下一句話的功夫，就把嫣兒送到楚地去了。」

　　女兒小小軟軟的，留在她懷中的溫度還未消散。

　　魯元強自鎮定，顫聲道：「這話是怎麼說的？」

　　太子泩於是把當日席間皇帝的話複述了一遍，又道：「你看看，這嫣兒可是正統的皇室公主，竟然要配楚王那個妾室所出的孩子。嫣兒尚且如何，更何況是宮人所出的子女？」他抱怨道：「陛下若要送孩子，拿自己的送去！自己個兒沒有，就瞅著咱們的……」

　　魯元初時聽太子的話，還以為是送了嫣兒給楚王做女兒，待聽完首尾，反倒鎮定下來，低頭細思。

　　太子泩提起了話頭來，忍不住又道：「你是沒見韓信那個倡狂的模樣，簡直是不把孤放在眼裡！也就是父皇能忍得下他……」

　　魯元關心女兒之時，此刻無暇分心敷衍太子，於是道：「對了，今日診出有孕的宮人中，有一位正是殿下恩人的孫女，那位張氏的宮人……」

　　太子泩一愣，道：「你怎麼……」

　　你怎麼不早說。

　　好在太子泩自己也覺不妥，把後半截話給吞了。

　　他起身道：「孤去看看她——」又自己找臺階下，笑道：「別到時候叫張芽找孤的麻煩。」

　　魯元微笑，起身送走太子，回來沉思。

　　父母之愛子女，為之計長遠。

　　於是才有了太子妃送禮給楚王這一幕。

　　而太子泩趕到二丫那邊，卻是吃了好一場苦頭。

　　那二丫本也疑心自己有孕了，但是小人之心，怕報上去，給害了，所以藏著掖著。

　　誰知道太子妃請了太醫來，是無論如何藏不住了。

　　一見了太子，二丫撒潑賣癡，最後泣道：「我本來也是清白人家的好女兒，家裡兄長叔父如今也都是有頭有臉的人物，我給誰家做個正妻做不得？偏偏叫你賺了身子去！如今可好，懷了孩子也沒個性命。我豈是為了自己個兒？還是不是為你的兒子！到時候說起來，娘是個沒名沒分的宮人，你兒子又得了什麼好？這麼活著，也沒什麼意思，我倒不如一條繩兒了結了……」於是要死要活鬧起來。

　　太子泩哪裡見過這個陣仗？又見她美人含淚，如沾露的豔花，更叫人憐愛。

　　迷迷糊糊中，太子泩答應下來，要為二丫請個封號。

　　胡亥忙了一天，從章台殿裡帶著一腦門官司回來，就見案上擺著兩樣物件。

　　一則是太子妃送給楚王的禮物；一則就是太子泩為宮人的請封摺子。

　　胡亥揉了揉眉心，對上韓信揶揄的目光，苦笑道：「國事難，家事更難呐！」

第 193 章

　　不管是做了大將軍還是楚王，韓信的性格底色始終來自淮陰縣那個無人知曉的少年，要強，要揚名天下——他能坦然接受小人物的無知侮辱，卻絕對忍受不了大人物的無視輕忽。

　　胡亥深知這一點，所以每當對上韓信，都是親自出迎，擺足排場，務必讓韓信感受到來自皇帝的重視與感激。

　　與之相比，太子妃魯元送禮的心是好的，方法卻錯了，適得其反。

　　如果魯元親自面見韓信，給足韓信尊重，說不得韓信會願意收下這份交好之意。

　　然而魯元因為考慮到韓信下榻在皇帝宮中，不好擅入，於是派了貼身宮人前去。

　　只是區區宮人，哪裡能入韓信之眼呢？

　　連帶著太子妃送的禮物，都顯得廉價而缺乏誠意了。

　　所以韓信索性把東西上交給皇帝，不去攙和這普天下最尊貴一家的內政。

　　而不管是太子妃魯元，還是太子泩，這對年輕夫妻的心思，放到皇帝與韓信面前，就好比清淺的溪水一般，只需一眼便能看穿。

　　不同之處在于，魯元是為母之心，為了女兒已現與太子離心的端倪。

　　在強大的父親或母親保護下，又沒有意識到迫在眉睫的危機，這對尊貴夫婦在政治上的稚嫩是與年齡相符的。

　　「解鈴還須系鈴人，」胡亥衝韓信搖頭笑道：「楚王好高的手段呐。」

　　韓信微笑道：「這原是陛下一句玩笑結親的話惹起來的，自然只有陛下出面解決最合適。」

　　大約是因為對太子的期望已經降低了，看著太子泩寫來請封有孕宮人的奏章，胡亥竟然沒有生氣的情緒，只是掩了奏章，將此事暫且按下不提。

　　對上韓信的目光，胡亥自己也覺荒唐，笑道：「不聾不啞不做家翁嘛。」

　　韓信笑道：「陛下的家事，可也是國事。」

　　胡亥低頭想了一想，決定還是不要寄希望于太子自己的領悟能力了，於是召來近侍，要他去把話給傳明白了。

　　「宮人有孕，是喜事，也是太子的福氣。不過封賞之事不宜過早，否則恐怕驚跑了這福氣，反而不美。待各自平安誕育了子女，再行加封不遲。至於太子提到的，張氏女特別晉封一事——」胡亥有些牙疼地吸了口氣，耐著性子道：「她祖父從兄有功勞，朝廷對她祖父從兄已有封賞。太子乃是未來的國君，常宜放眼天下，後宮之事交付太子妃，各司其職，則乾坤相和。」

　　一時近侍去傳話，殿內只剩了皇帝與韓信二人。

　　這十幾日半是君臣，半是同袍般的相處，讓韓信很自然地就問出了心中疑惑。

　　「咱們如今的制度，多是沿用先帝所設。」韓通道：「然而先帝也只是不設皇后之位罷了，後宮妃嬪還是有的。陛下此前在雲夢澤曾與臣約略說起過，無意於男女之事——然而，在臣看來，這男女之事，與陛下治理天下並不衝突啊？甚至，若陛下後宮有人，這等太子宮人之事，又怎麼會需要您來分神處理呢？」

　　胡亥點頭，一句話就岔開了話題，「你可知道先帝為何不設皇后之位？」

　　韓信一愣，道：「為何？」

　　「來來來，」胡亥招手，示意韓信上前，開啟八卦模式，道：「先帝是被女人坑怕了。你應該也知道吧，朕的奶奶跟男寵生了倆兒子，要顛覆先帝的政權……」

　　「是啊，來自親娘的背叛，這的確是……」韓信瞬間就被千古一帝的八卦給吸引了注意力。

　　「這還只是一部分！」胡亥神秘道：「朕隱約記得，朕小時候，先帝似乎是有王后的！說不定還是楚國公主……」他壓低聲音，與韓信推敲起這段皇族秘史。

　　話題漸漸由秘聞發散到朝政大事、百姓細務上去。

　　不知不覺中，夜又深了。

　　聽了父皇由近侍傳來的「訓斥」，太子泩一張臉紅紅白白，煞是好看。

　　他謹守禮節送走了近侍，然而回來自己關在書房裡，卻不能不感到憋屈。

　　說起來，他是天底下除了皇帝最尊貴的人，是高高在上的太子殿下。

　　然而這樣的他，卻連給自己寵愛的女人一個名分的權力都沒有！

　　就好比關在籠子裡的名貴鳥兒，外人看著豔羨讚歎，卻不知道這籠中雀卻已經快要透不上氣來了。

　　太子泩心氣不順，二丫也好不到哪裡去。

　　她本就民間長大的女子，因父親亡故，身為長女，為了底下的弟弟們，不得不養出潑辣的性格。

　　初入宮時短暫的喜悅很快就過去了。

　　現在的二丫才真是被剪了翅膀的鳥兒，她滿心以為自己比別的宮人不同，誰知道連個美人的封號都沒撈著。

　　如今她家裡叔父從兄都大有前程，若是她當初留在家中，做個富貴人家的正妻，掌握一家財政，豈不比現在如意舒服多了？

　　女人最怕後悔。

　　後悔心一起，二丫再看太子泩，任他是天賜貴胄，也看著鼻子不是鼻子，嘴巴不是嘴巴了。

　　倆人大吵一場，二丫也撕下了偽裝，放出在鄉間的模樣，嘴裡罵著，手上甚至摔了東西。

　　太子泩哪裡見過這個陣仗？避忌她是雙身子，惱怒至極得拂袖而去。

　　二丫過了氣頭，熱血涼了，叫人去給她從兄張芽遞話，心裡也後怕——跟太子殿下動了手，這事兒不好收場。

　　偏張芽這一日卻家去了。

　　張芽也是忙裡偷閒，回家給小叔父張燦遞消息的。

　　誰知道張芽騎馬才到巷口，就見家門口擠滿了牛車，待進了門，就見堂屋兩遛坐滿了黑巾華服的商人。

　　而他的小叔父張燦坐在最上首，正說著，「各位都回去吧，我都許久不得見我那大侄子了——喲！你怎麼回來了！」

　　這句話可了不得。

　　滿屋裡的商人都湧上來，滿口「張公張公」得捧著。

　　「這是怎麼了？」張芽一面摘帽子，一面笑著邁進來——手還沒伸出去，帽子已經給身邊的商人接去放好了。

　　張燦歎氣道：「這不是朝廷要把山河湖澤園林都收回去麼？這些都是跟我一樣的買賣人……」

　　旁邊一個紅胖臉哀聲叫道：「張公，我才買下的園子！才種下的果樹苗！傾家蕩產，都填進去了！朝廷一句話，這就要都收回去——這豈不是要我等小民沒了活路麼！張公張公，您跟太子殿下說得上話！誰不知道太子殿下是最仁善的！」

　　張芽聽明白了，伸開雙臂，示意眾人讓出路來，走到上首，一扭頭，便望見屋角放著一大箱開了蓋的黃金。

　　張燦順著他的目光望過去，低聲道：「他們非要送……」

　　紅胖臉笑道：「不成敬意！不成敬意！」

　　張芽坐下來，剔著牙，聽眾商人吹捧了半日，這才似笑非笑道：「這事兒，你們求到我這裡來，乃是求錯了地方。我就算白天黑夜都跟著太子殿下，那也是我的職責，我得有我的本分。這事兒，我不能跟太子殿下張這個口……」

　　眾商人聽到此處，心灰了大半。

　　紅胖臉強笑道：「這箱黃金只是定金、定金！」

　　張芽嫌惡地皺皺眉，他在太子身邊待久了，看多了朝廷官員間的精細法門，難免有些看不上這些商人們的粗鄙行事，掛了個明顯的假笑，道：「朝廷這事兒，如今是馮右相統管……」

　　紅胖臉訕訕笑道：「小的們哪裡能跟馮右相說上話？」

　　張芽道：「陛下行事周密，也知道此事關係重大，所以特意讓叔孫通大人廣聽萬民意見，統一彙報上奏。你們也在萬民之中嘛！自然也可以上奏給叔孫通大人，請他傳達你們的訴求。」

　　商人們面面相覷。

　　還是紅胖臉道：「好我的張公，小的們連這位大人的門朝哪邊開的都不知道……」

　　張芽道：「這個簡單。這位叔孫大人，愛書成性。自陛下光復大秦，放開書禁之後，這位叔孫大人每月初一十五，必然會去『太清』店中買書。」

　　紅胖臉側耳細聽，生怕錯過一絲一毫。

　　「店中書多是孤本，價值萬金。」張芽微微一笑，道：「以叔孫大人的清廉，常有心悅之書，卻不得不放棄的遺憾呐。」

　　這才是重點！

　　紅胖臉聽明白了，精於行賄之道的眾商人也都聽明白了！

　　張芽最後道：「別給人也送黃金，知道麼？那是朝廷命官，你們以為自己送的是黃金，實際卻是送的牢飯。」

　　紅胖臉擦著汗，點頭哈腰道：「多謝張公提點！」

　　眾商人千恩萬謝離開，說什麼都把那箱金子留下了——萬一叔孫通那邊不成，這邊還有退路。

　　「滿屋的汗臭味。」張芽嫌棄道。

　　張燦忙叫侍女點上熏香，端詳著侄子的神色，有點發愁道：「你說朝廷這次是要來真的嗎？」

　　張芽道：「真！怎麼不真？大朝會上都說了，還能有假麼？」

　　張燦臉上立時烏雲密佈，道：「這可怎生是好？當初聽你的，我連朝廷的吏員都沒做，去城外包了三座山倒賣木材……」

　　張芽冷笑道：「怎麼？聽我的，難道虧了不成？」

　　「那不是……」張燦忙笑道：「若不是聽了你的，短短一兩年，哪裡能置辦下這偌大的家業——我這也不過是發愁，朝廷真要都收回去了……」

　　斷人財路猶如殺人父母。

　　張燦此時的心情不難猜想。

　　張芽摸著下巴，示意叔父附耳上前，低聲道：「做朝廷管木材的官兒，豈不是更好？」

　　資源收歸國有，總是要有人去管的。

　　手裡有了權力，還怕沒有人送錢花嗎？

第 194 章

　　「兩卷孤本？那可是黃金千鎰！」胡亥眯起眼睛，帶了絲危險的意味，慢悠悠笑道：「不過短短一二年，看來這幫巨賈撈到的，比朕預期的還要多。」

　　叔孫通站在一旁，這是私下奏對，因所議之事性質嚴重，哪怕皇帝掛著笑，他也不敢露出平時嬉笑的嘴臉來。

　　叔孫通難得嚴肅得垂首立著，小心覷著皇帝神色，斟酌著用詞，道：「聽他們的意思，這黃金千鎰還只是個引子，若是臣果真能把他們的想法反應給陛下知曉，並使得朝廷政令向他們傾斜，日後臣的好處是源源不斷的。」

　　「那是當然！」胡亥冷笑道：「你只要沾了手，以後你就成了咸陽商人的保護傘、避雨樹。他們賺國家的錢，如此容易，又怎麼會吝嗇分你一杯羹？畢竟，若沒了你，他們又如何保住搖錢樹呢？」

　　叔孫通打個哆嗦，笑道：「陛下這話說得叫臣害怕，好像、好像……好像臣真幹了這不敢見人的事兒似的。陛下……」他加了幾分婉轉小心，人到中年，笑起來臉上都有了褶子，卻偏偏還能做出孩子撒嬌般的神情來，「陛下，這可都是您授意臣去做的！您可不能把臣撇下不管了！史筆如刀，小臣可經受不住！」

　　「哼。」胡亥斜他一眼，道：「放心，朕還沒糊塗呢。你這是立了一功！」

　　原來這張芽指點眾商人去雅賄的「太清」書店，正是光復之後，叔孫通在胡亥授意下，安排可靠之人開辦的。

　　腐敗這個問題，是古今中外，始終沒有任何人、也沒有任何制度能解決的。

　　叔孫通本就是胡亥安排下的「包打聽」，收禮放消息乃是秘密的「奉旨行事」。

　　胡亥考慮到帝國光復後，必然會有種種政策觸及到既得利益者，堵不如疏，除了官方途徑，還要留下必要的私人途徑——沒有比叔孫通更合適的人選了。

　　這「太清」書店就是在這種背景下，在皇帝的授意下，開辦起來的。

　　外人只知叔孫通乃是太子老師，天子信臣，極少數利益相關者才能進入「太清」書店交易，以為是自己特有的賄賂方式。

　　卻不知道，這一切都在皇帝的佈局之中。

　　「除了這一樁，書店最近沒別人去？」胡亥看似漫不經心道：「朕聽說店裡最近生意很紅火啊。」

　　叔孫通心頭一凜——這個聽說，是聽誰說？

　　「陛下真是明見萬里！叔孫通忙笑道：「您知道的，這書店原本很是隱蔽，咱們隻放消息給特定的人，他們這才知道這處地方。但是這次，太清書店的消息，是張芽放出去的。而且他說起來的時候，是在他家坐滿了商人的堂屋裡。」

　　「太子身邊那個張芽？」

　　「正是。嗐，那麼多商人的嘴哪裡攔得住？這才沒幾天，都快人盡皆知了！臣府邸的門檻都險些給踏爛嘍——臣沒得您的指令，不敢擅自行動，這次來見陛下，也是想討個章程，後頭這麼些人，您看，臣還見麼？」

　　太子身邊的人怎麼會瞭解到太清書店的內情？

　　胡亥踱步思索，是太子派出來打探到的消息？那麼這個張芽的所作所為，難道也是太子的授意麼？他這個便宜兒子，又在謀劃什麼蠢事兒？

　　「陛下？」

　　胡亥從思索中回過神來，「啊——唔，你有空就都見見，把每個人的訴求都記錄下來呈給朕。注意，隱蔽低調點，否則若是御史大夫參你一本，要查你——雖然朕知道你是奉命行事，但也會引起不必要的關注嘛。」

　　「喏。」叔孫通領會精神，笑道：「前兩日見的人所求之事，臣都寫在這冊子裡的——旁的不過新政一出，眾商人都有些惶恐不安，裡面倒是有個人，是這張芽的小叔父，叫張燦的。」

　　「哦？」胡亥從久遠的回憶中揪出那個清瘦文氣的少年來，「他托你什麼事兒？」

　　「那張燦原是在城外包了山頭做木材生意，如今新政一改，他想在朝廷的木材口上——謀個缺。」

　　胡亥忍了忍，咬牙笑道：「朕真是不明白，你來給朕解解惑。」

　　「不敢。」叔孫通聽出皇帝動了怒來。

　　「這張燦通文墨，一表人才，又做過木料生意，還于光復大秦有功。他正是年富力強之時，要為朝廷出力，要做官兒，滿可以按照正常程式來。朝廷也正需要熟悉細務的吏員。這明明可以是光明磊落的好事兒，為什麼偏偏要做成行賄的壞事兒？」

　　皇帝仍是慢悠悠的語調，彷彿不帶一絲火氣。

　　然而叔孫通卻明白，皇帝這是怒到了極點，反倒越要像沒事兒人似的。

　　叔孫通猶豫了一瞬，先認罪道：「這是臣督查不到位，沒有及時發現太子殿下身邊屬官的問題……」

　　「你的確有錯！」胡亥負手疾走，道：：「不過你的錯，在沒把太子教出來——這個錯處，朕已經六十板子罰了你。這一篇就此揭過了！這些商人們，這個張燦，為什麼正路不走，非要行賄？是正路走不通嗎？正路走不通，乃是朕的過錯！可正路明明就擺在一旁，卻偏偏要走你這小路。他們的心就是歪的！急功近利！見錢眼開！」

　　叔孫通瑟縮不敢言。

　　胡亥忽然收住腳步，道：「說起來不過都是些商人，逐利乃是天性，朕不苛責他們。」他咬牙露出個獰笑，道：「人家真金白銀求你辦事兒，你若老是辦不成，日後踏你門檻的人可就越來越少了。那張燦不是要謀個官兒麼？你去問問他，他要個什麼官兒才滿意！」

　　叔孫通心中一涼。他明白，若是皇帝擋回了張燦的所求，那才是護住了張家，也就是護住了太子。然而若是縱容了張燦，反而是張家傾覆的前兆。

　　「還發什麼待？快去給張燦說這好消息，叫張家再多多送金子給你。」

　　叔孫通不敢替張燦求情，只笑道：「臣這金子可不是給自己收的，否則……」

　　胡亥微微一笑，睨了叔孫通一眼，道：「這些人捧了孤本去送你，難道不會捎帶手送你點別的小玩意兒？」

　　叔孫通心中一顫，忙道：「這臣哪裡敢！陛下！小臣一心只想著為陛下出力……」

　　「敢不敢的，朕心裡清楚，你心裡也清楚。」胡亥像是並不在意的模樣，還開了個玩笑，道：「黃金過手，總要沾點金光嘛。朕並不是不通人情的皇帝。」

　　「陛下您這是拿臣打趣了……」叔孫通賠笑，後背出汗，想著回去就把家裡的「小玩意兒」都給處理了。

　　一時叔孫通才要退下，卻又被皇帝叫住了。

　　「對了，聽說前兩日，你又喜添了千金？朕倒也沒賞你什麼。」胡亥在禦案上翻了翻，將正在用著的御筆提了起來，道：「這支筆就賜給孩子吧——將來女承父志，做一代女文豪，豈不也是佳話？」

　　叔孫通忙謝恩。

　　「你如今也隻這一個女兒吧？」

　　「喏。陛下連小臣的家事都關心到了。」

　　「這裡隻咱們君臣二人。朕跟你說句掏心窩的話，這孩子啊，可千萬不能只有一個。」

　　叔孫通心中一突——這是在說太子？他壓著腦袋，不敢抬頭，卻聽上首皇帝輕歎一聲，又道：「否則等咱們都去了，只剩孩子一個人在世上，豈不孤單？」

　　又彷彿只是做父母憐惜子女之心。

　　叔孫通忙笑道：「陛下真是一片慈父之心……」

　　不過兩刻鐘的奏對，叔孫通從章台殿走出來的時候，卻像是剛從水裡撈出來似的，渾身上下都被汗水浸透了。

　　十幾年前，那個剛繼位的年輕皇帝，那個說笑調侃、親切風趣的皇帝似乎越來越遙遠了。

　　隨著皇帝年歲漸長、大權穩固，叔孫通只覺皇帝越來越君心難測、威勢凜然了。

　　皇帝還是像從前那般說笑，如果皇帝願意，甚至可以比從前更風趣——然而他卻不能不多想背後的意思。

　　想著想著，叔孫通只覺走起路來，深一腳淺一腳的，好似踩在棉花裡，神思恍惚間，險些撞了人。

　　「哎唷，對不住！」叔孫通定睛一看，竟然是楚王殿下，忙賠罪道：「臣想事兒出了神，竟沒看到殿下……」

　　韓信看太子不順眼，連帶著對叔孫通這個太子老師也不會有什麼好印象。

　　再聽了叔孫通這話，韓信撣了撣衣裳上那不存在的灰塵，淡聲道：「也是，眼高於頂之人，哪裡能看到本王呢？」

　　叔孫通：……

　　韓信已是揚長而去。

　　叔孫通眼睜睜看著楚王入了章台殿，長歎一聲，太子殿下也好，楚王殿下也罷，更不提皇帝陛下——一個比一個難伺候！

　　大不了打鋪蓋走人！老子不幹了！

　　叔孫通豪情壯志想著，雄赳赳往外走著，御筆挺括得戳著手心，每走出一步，他的豪情就減去一分。

　　如今天下一統，他打鋪蓋走人，又能走到哪裡去呢？

　　「老爺，您是回府還是……？」

　　叔孫通坐上牛車，已經完全妥協，擺出僕射的架勢端坐著，吩咐道：「去張家傳信，叫張燦來府上一敘。」

第 195 章

　　韓信入殿，見皇帝面色不悅，道：「是不是太子那老師觸怒了您？果真如此，那臣這氣就消了。」

　　胡亥奇道：「此話怎講？誰又惹你生氣了？」

　　韓信便把叔孫通撞到他一事說了，笑道：「這人若是連陛下這等好性兒的人都能惹怒了，那就更不必說是臣了。」

　　在韓信的認知中，皇帝的確是個仁善寬厚之人。

　　胡亥垂眸一笑，知道韓信這是變相的告狀，根源還在太子那兒，便順著他話音斥了一句，「找機會，朕非得好好說這叔孫通一頓不可！」又道：「不過朕心緒不佳，倒不是因為他——你看看，這是蕭何報上來的單子。」

　　韓信接了看時，卻是各大商人歲入詳情統計。

　　「木材、酒、鹽、絲綢珠寶這些賺錢，朕是心裡清楚的。」胡亥感慨道：「你看看這單子上，就連賣醃菜、賣醬、賣棗、賣栗的，只要做大了，一個這樣的商人，一年收入便等同於一個千戶侯的歲入。」

　　韓信笑道：「自來如此，山西的竹木珠寶，山東的魚鹽漆絲，江南的朱砂珍珠象牙，北方的皮毛毛毯牲畜，各有其出產，這些商人在其間買賤賣貴，一倒手就是幾倍的利潤，一旦在其中一個行業站穩了腳跟，也不必做太大，隻佔據一郡的一樁生意，便足夠豪富了。臣屬地還有個賣樟腦起家的巨賈，其家豪華，連臣都望塵莫及。」

　　胡亥沉默不語。

　　韓信又道：「不過這些商人起家，多也是自家勤懇，又多聰明會看時機，這才置辦下偌大的家業。更何況，陛下已經要把最大頭的鹽、鐵收歸朝廷統管，這些賣醬、賣樟腦的，似乎可以不必理會。」相處越久，他跟皇帝說話也就越直白了，「雖然是商人，卻也是陛下的臣民嘛。」

　　胡亥歎息道：「朕何嘗不明白這道理。只是朕想到，如今五口之家的農戶，不僅要出兩個人服役，一家人辛辛苦苦耕種一年，最多最多也不過才得百石糧食——春耕夏耘秋獲冬藏，沒有一日能好好休息。如此勤苦，還有水旱之憂，一年出產所得，過半都給商人賺去……朕這心裡就不是滋味。」

　　韓信說得直白，道：「朝廷用兵緊迫之時，連農人所得盡數拿去的都有——陛下心裡也不是滋味麼？」

　　「哦？」胡亥一揚眉毛，盯著韓信，笑道：「你這是要為商人來做說客麼？」

　　韓信笑道：「那倒不是，臣也只是想到這裡就說到這裡了。臣有時候也在想，朝廷征斂，與商人盤剝，又有什麼區別呢？只是最苦的永遠是農人罷了。偏生不管是商人，還是朝廷，都想把盡可能多的黔首都綁在土地上。」

　　胡亥道：「接著說。」

　　韓信頓了頓，兩頰繃緊，臉上顯出肅殺之氣來，「說白了，天下黔首就是陛下種下去的莊稼。」他一抒胸臆，暢快之後，覷了一眼皇帝神色，又道：「臣一時忘形了。」

　　「無妨，朕就喜歡你這暢快直言。」胡亥微微一笑，道：「若是人人都跟朕說假話，說朕愛聽的話，那朕這皇帝恐怕也就做到頭了。朕不反駁你——朕與你就好比是老農，萬民黔首就好比是莊稼，農人種了莊稼，得是愛護莊稼，除草捉蟲、澆水施肥，這樣才能有個好收成，是不是？」

　　韓信見皇帝同意自己的說法，心情暢快，笑道：「這商人、黔首、士卒等等，就好比莊稼裡的不同種類，都得有才行啊。」

　　胡亥淡聲道：「自然都要有才行。若沒了商人行流通之事，江南之人用不得毛毯，北方之人穿不得絲綢，也是不美。然而一旦商人勢大，就會搶佔別的莊稼所需的陽光雨露，就會店大欺客。所以朕要設管營。然而設管營之後，又有新的問題——掌權的官員，一旦貪腐，後果比商人壟斷更嚴重。這才是真正的害蟲。」

　　韓信問道：「有官員犯事兒了？」

　　胡亥道：「一直都有官員犯事兒，區別只是是否被揪出來了而已。」他起身走動這舒展筋骨，道：「所以朕已經交代廷尉司馬欣了，務必在鹽鐵管營全面實施之前，制定出相關官吏貪腐受賄等的法律條例。務必要細且嚴——最嚴重的，朕要把這些蛀蟲的窩都給踩扁了！」

　　鹽鐵管營的消息一出，早有腦筋靈光的官員上下走動了。

　　韓信也有所耳聞，因笑道：「看來這咸陽城中，很快就會有一場風暴了。」

　　「不說這些了。」胡亥舒展了一下發酸的腰背，道：「朕說好今日帶你去郊外看看——早幾日，朕叫太子去勘察了一番，他也沒給報明白，還是得朕親自去一趟……」

　　君臣二人換了郎官衣裳，在眾護衛簇擁下，往咸陽城郊而去。

　　與此同時，二丫正跟太子泩周旋。

　　自那日倆人大吵一架，太子泩拂袖而去之後，接連五六日都不曾踏入二丫屋裡。

　　二丫漸漸慌了，催了兩三次，派人去找堂兄張芽拿主意。

　　張芽整日陪伴太子殿下，也是抽空才得知來龍去脈，索性直接跟殿下說了。

　　太子泩也是對二丫很頭疼，只道：「孤實在不耐煩跟她掰扯。你是她哥，你去教她懂點道理。」

　　張芽這便算是領了旨意來教導二丫。

　　二丫那裡呢，突然受了太子泩冷遇，這才意識到——一旦太子不主動來找她，那她還真是無計可施。

　　張芽勸道：「你也真是的，怎麼就這麼沉不住氣呢？陛下只是說等孩子生下來，再給你晉封，又沒說不給你晉封，是不是？也不過就是再多幾個月的事兒，孩子在你肚子裡又不會跑，難道你的封號還能沒了？你犯得著為這事兒惹怒了太子殿下麼？」

　　二丫也明白是自己一時急躁做了糊塗事兒，嘴上罵道：「哥哥說得好輕巧！我自己個兒在宮裡不容易，不用你來教訓我。我找你是叫你給我出出主意，沒叫你來充我老子訓我！」

　　張芽拿這個潑辣妹妹無法，偏生還給她捧到了高處，打不的罵不得，忍氣道：「你就服個軟，給殿下繡個帕子煮點湯的——這些女人家的招數，還要我這做哥哥的教你麼？」

　　「哼。」二丫滿心不情不願。

　　張芽又道：「如今家裡正為小叔父某缺的事兒奔走，你可別在這會兒觸怒了太子殿下——萬一不成，到時候還要靠你跟太子殿下遞個話呢。」

　　二丫來了精神，探身問道：「小叔父要做個什麼官兒？有准話了麼？怎麼——既要我幫忙，又不肯告訴我？」

　　張芽忙笑道：「不是非動用你不可，我還真不想告訴你——你如今雙身子，最怕勞神。」

　　「放你娘的屁！」二丫罵道：「你敢瞞著我試試？」

　　張芽心裡覺得不妥——因他這個妹妹是最好顯擺炫耀的，肚子裡存不住事兒。然而若不告訴她，萬一到時候還真要靠她給太子吹枕邊風呢？現下得罪了她，到時候就別想求她了。

　　張芽壓低聲音道：「咱們托的人，已是給了准話——說是能給小叔父謀到統管咸陽城一切木材調度的職位。」

　　二丫睜大了眼睛，「整個咸陽城？」

　　從三座城外郊區的山頭，一躍成為統管全城木材進去——這可是帝國的都城，光復後百廢待興，每日進出城門的木材，不知有多少呢！

　　「噓。」張芽低聲道：「人員名單都擬好了，就等陛下過目了。到時候太子殿下肯定也在旁邊。小叔父的職位能不能成，到時候恐怕就是太子殿下一句話的事兒。」

　　二丫抿著嘴，喜滋滋出了回神兒，高聲喚侍女，「把我去歲繡的帕子取來，給殿下送去。」

　　太子泩自吵架之後，跟二丫置氣，連著好多天都不去二丫那兒，基本都宿在了太子妃魯元處。

　　然而跟二丫相處過後，太子泩再跟宮中女人相處之時，總覺得少了點鮮活氣兒，往日裡看起來溫厚端莊的太子妃，也越發像是泥塑的雕像了，就連她臉上分寸得宜的微笑，都活像是帶了個面具。

　　每個人面對他的時候，要嘛是唯唯諾諾，要嘛就是「忠言逆耳」。

　　太子泩覺得這日子著實乏味，於是就連二丫叉腰撒潑的模樣，都值得懷念了。

　　太子妃魯元剛哄女兒嫣兒睡下。

　　太子泩道：「你何必自己這麼累呢？叫奶娘帶著就是了。」

　　魯元溫柔笑道：「奶娘到底是奶娘，跟親娘自然不同。」

　　太子泩不以為然，道：「她連一歲都不到，哪裡分得出誰是誰來？見了孤，還沒見了奶娘親。」

　　魯元低聲道：「孩子嘛……」

　　太子泩換了話題，道：「王太后這兩日便要帶著漢王去封地了吧？」

　　魯元心裡惆悵，慢慢坐下來，道：「是啊，這一走，也不知道什麼時候能再見了。」

　　「這有什麼？諸侯王每年都要入咸陽的，你還怕見不到人麼？」

　　「臣妾也不知道……」太子妃魯元難得感性了一回，望著丈夫，生出了依賴之心，道：「臣妾只覺得，母親弟弟這一走，臣妾……」

　　話音未落，就聽外面傳報，說是張氏那邊來人。

　　太子泩一躍而起，哼笑道：「孤就知道——她得服這個軟！」

　　魯元便將後面的話咽了回去，目光漸漸澄明。

第 196 章

　　胡亥與韓信乘馬車出行，半日光景抵達咸陽城外的平康鄉田地裡。

　　這平康鄉便是從前張伯一家所在的裡，待大秦光復，因是護下了皇太子的風水寶地，於是更名為「平康」，上設一級，從裡躍為鄉。

　　如今已是初春，田地裡人們正熱火朝天得勞作著，全家男女老少齊上陣。

　　眼見竟然有馬車駛入了這城外的田間，田頭稍作休息的人們都驚征得望來，就連田裡正在犁地的青年都停下了手中動作。

　　而那馬車竟然沒有就漸漸停在了田頭。

　　胡亥與韓信下車，舉目四望。

　　胡亥對韓通道：「這等景象，在楚地看不到吧？」

　　韓通道：「的確只有在北方才能見到。」

　　胡亥感歎道：「江南地產豐富，蔬果魚貝，便足夠黔首果腹之用。至於種田，只需火耕水耨，稻子便能茁壯成長，頗有收穫。但是北方這旱田卻不同，犁地鬆土，間苗莠草，不管是哪一樣，都要無數勞力填進去。」

　　雖然犁地技術上是可以用牛來出力的，但是普通平民少牛，播種季節，縣裡下放養的牛供不應求，絕大多數還是要靠人來幹。

　　彷彿是為胡亥的話做注腳，就在兩人正對著的一畝田上，就有赤膊的漢子以人力犁地，太陽曬得他古銅色的肌膚閃著亮澤，那是密佈的汗水。

　　田頭樹蔭裡，原有位坐著休憩的婦人，見貴人下了馬車，早已捉了斗笠遮臉，站起來，手腳不知該如何放。

　　倒是周圍的小孩子們膽子大，彼此推搡著湧上來，好奇得打量著胡亥、韓信，還有跟隨他們而來的眾郎官——當然最吸引他們注意力的，還是拉車的駿馬。

　　忽然裡面有個兩三歲的孩子被推倒了，大哭起來。

　　胡亥分開眾孩童，抱起那孩子。

　　與此同時，那戴斗笠的婦人也焦急得衝上來，顫聲道：「大眼寶，摔傷了麼？」

　　胡亥低頭一看，懷裡的孩子正睜著一雙含淚的大眼睛望著他。

　　胡亥把孩子遞給那婦人，道：「這是你孩子？」

　　那婦人緊緊摟住孩子，一面上下摸索著檢查哪裡傷了，一面低聲道：「是……」

　　原本犁地的幾個漢子已是丟下犁跑過來。

　　其中一個黑瘦漢子慌張道：「令長大人恕罪，小的家裡人衝撞了令長大人……」

　　郎官早已上前把頑皮的孩子們隔開。

　　胡亥擺擺手，道：「無妨。」抬腳沿著田頭走動，示意還慌亂的那戶農人過來一起跟上。

　　數百畝的田地，分了許多戶人家的，其中有的還正在鬆土，有的卻已經分出了田壟。

　　胡亥端詳著，目測距離，只見已經播種過的土地上，是一系列的溝，兩條溝之間留出了大約六尺的寬度，差不多有他一步之遙。種子是灑在寬壟上的。

　　這跟胡亥後世印象中的播種不太一樣。

　　胡亥自然也沒真的種過地，但是不知是小時候在田地裡玩耍留下的印象，還是網路上看過相關的視頻，他總記得後世人力種田，種子是灑在坑裡的，而不是田壟上。

　　生產力總是一直在發展的。

　　不求能把袁隆平的技術帶回兩千年前來，只要能把種植方式上的進步掌握一二，對於此時的農業來說就是極大的推進。

　　胡亥蹲下，撚了一把撒了種子的田土，細細揉開，又落回原處，問那黑瘦的漢子，道：「等種子長出來之後，要怎麼間苗莠草呢？」

　　那漢子激動得有點結巴，道：「回、回令長大人，等、等種子出苗了，小的就站在這兒……」他指了指鄰近的溝，「小的站在這裡，拿著傢伙……」他彎腰演示給胡亥看，「把長得太密的、長了壞草的，都給鏟出來……」

　　他沒有攜帶間苗莠草的工具。

　　但是胡亥看他動作便知道，那工具一定是柄很短的，這是一項異常辛苦的工作——種田都要趕農時，把這活幾天干完，恐怕都要半天直不起腰來。

　　胡亥面色沉重，點頭沉思，起身邊走邊跟那漢子說話。

　　「鄉里牛還是不夠用的吧？」

　　又問，「開年鬧了場風災，受的損失大不大？」

　　那漢子磕磕巴巴的，但是都據實回答了。

　　郎官為胡亥遞來斗笠。

　　雖然是初春，然而田頭正午的太陽也毒。

　　胡亥橫臂推開，道：「記下來，回去提醒朕……真……真管事兒的人，看看這耕種之法，如何改進。」

　　「喏。」

　　韓信一直在旁跟著，見皇帝抓起田壟泥土之時，目光中流露出複雜情緒，隱約有些佩服，又有些惆悵。

　　韓通道：「您說，您日前叫兒子來看過一趟——他看出什麼？」

　　胡亥嗤了一聲，笑道：「不提他。」

　　太子泩回來後，有用的東西沒報一點，倒是說騎馬顛簸了一日腰疼。

　　胡亥對那黑瘦漢子道：「你們鄉有戶姓張的人家，家裡小兒子叫張燦的——他家的田地在哪裡？」

　　那黑瘦漢子才要說話，忽然他背後的婦人伸手揪住了他胳膊。

　　胡亥一愣，沉沉看過去。

　　那婦人低聲對丈夫道：「大眼，你可別亂說話！」

　　胡亥道：「你是趙大眼子？」

　　這下夫妻二人都愣了。

　　趙大眼子道：「貴人，你咋知道小的外號？」

　　胡亥笑道：「朕不但知道你的外號，還知道你是因為小時候吃不飽，餓得眼睛格外大，才得了這個名兒，是不是？」

　　「是啊是啊，貴人您……」

　　那婦人又扯住憨厚的丈夫。

　　胡亥微微一笑，道：「不必擔心。」他考慮到自己出行的陣容，想了想，道：「張家的張芽你們知道吧？在太子身邊的那位。我本是受他所托，來看看他家的田地。」

　　誰知道這話一出口，那婦人扯了她丈夫，抱著孩子就走。

　　胡亥愣住。

　　旁邊的農人笑道：「貴人有所不知。那婦人原是許給了張家大孫子的，人家發達了自然不能娶咱們這等泥腿子。那桂花這才嫁了趙大眼子，貴人若是張伯老夫妻請來的，說不得桂花還和氣點。您既然說是張芽請您來的，那豈不是……」

　　胡亥啞然失笑，沒料到還有這等淵源。

　　等旁的農人指認了張家的田地，胡亥臉上的笑容便消散了。

　　唯有張家的田地，還未鬆土。

　　以張家如今的爵位，自然早已不用靠種地生活了。

　　胡亥並沒有太多時間耽擱在這裡，瞭解過耕種情況，又趕回咸陽宮，處理當日政務。

　　鹽鐵管營等事項的擬定人選名單已經報上來。

　　統管的官職設為大司農，暫時由右相馮劫兼任，其下設置若幹屬官，其中就有桑不俊這等新晉人才。

　　胡亥檢視人選，待看到木材一項，卻見最富庶的咸陽城木衡都尉一職，果然暫擬人員是張燦。

　　胡亥把張燦的名字圈出來，道：「這張燦從前沒做過吏員，一上來就手握這麼大的權力，妥當麼？」

　　馮劫瞥了一眼叔孫通，道：「陛下，這是叔孫僕射力薦之人。」

　　叔孫通覷著皇帝眼色，道：「那不然就先撤下來？」

　　胡亥似乎在沉吟，問道：「太子怎麼看？」

　　太子泩從「張燦」的名字被提到，就一直在準備著該說的話。

　　面對父皇彷彿能看透一切的目光，太子泩很想也跟著叔孫通來一句「全憑聖斷」。

　　然而二丫的溫香軟玉之感猶似在懷，而她叉腰撒潑的模樣也深印腦海。

　　太子泩想到二丫的叮囑，硬著頭皮，道：「回陛下，這張燦雖然沒做過吏員，不過卻經營過木料，做得很不錯，熟悉其中的門道。他侄子張芽是兒臣隨身服侍的人，辦事穩妥，這張燦想來也差不多。更何況，張家曾有大功……」

　　胡亥靜聽他說完，似乎玩笑道：「更何況，你身邊還有個張氏給你懷著孩子。」

　　太子泩略顯尷尬得笑了兩聲，心裡忐忑。

　　胡亥道：「好，既然太子都這麼鼎力推薦了，朕如何能不給他一個機會呢？」他盯著太子泩，意味深長道：「你舉薦的人，你可要認啊。」

　　太子泩鬆了口氣，糊裡糊塗只管點頭。

　　「就照著名單所擬，叫他們分作五人一組，明日來見朕。」胡亥道：「待朕一一見過，果是可用之才，便令其就職赴任。」

　　馮劫記下來，自去分派安排。

　　胡亥單獨留了馮劫，與他說起今日在平康鄉所見，與如何提高司農技術的想法。

　　正說著，忽然殿外一陣喧嘩。

　　胡亥皺眉。

　　能到這殿前來的，都是朝廷重臣，怎麼會喧嘩鬧事？

　　不等郎官趕人，胡亥已是聽出了夏臨淵的聲音，只聽他高聲叫道：「你若不是心裡有鬼，怎麼不敢跟我到陛下面前分辯清楚？」

　　胡亥無奈，對馮劫道：「你且下去吧，記得朕跟你說的事情，留意這方面的人才。」

　　一時馮劫退下，夏臨淵氣洶洶衝進來，一見胡亥就委屈道：「陛下，您給臣評評理！」

　　胡亥瞪了他一眼，道：「你有理，朕自然給你撐腰。」

　　後面跟進來的，卻是蒙鹽、李甲、涉間、蘇角。

　　胡亥索性起身，走下來笑道：「好嘛，可算是都來齊了！說說吧，這是怎麼了？」

第 197 章

　　見皇帝叫分說明白，夏臨淵第一個嚷嚷起來，道：「陛下，不是小臣故意要惹事兒，而是蒙鹽將軍的人實在欺人太甚、視朝廷法術如無物！」

　　他這才一開口，跟著蒙鹽進來的涉間就炸了。

　　「抱鶴小兒，你不要仗著陛下恩寵，就血口噴人！」涉間虎目圓瞪，指著夏臨淵叫道：「我等跟隨蒙將軍，為朝廷立下赫赫戰功，不過是騎了兩匹馬，就值得你大驚小怪——你這是早看我們不順眼，藉故發作！」

　　蘇角性情和緩，扯住性情火爆的涉間，勸道：「仔細說話，當著陛下的面呢……」

　　夏臨淵叫道：「你別攔！就叫陛下瞧瞧蒙鹽大將軍調|教出來的下屬，瞧瞧他那強橫模樣——分明沒把陛下親封的『抱鶴真人』看在眼裡……」

　　「你！」涉間擼起袖子，熱血上頭，簡直想要上來揍夏臨淵，怒道：「你自看我有仇，何必拉扯我家大將軍！」

　　胡亥在上頭冷眼看著，倒是沒因這紛亂的局面動怒。

　　當初蒙鹽在他授意下，前去項羽帳下做臥底，後來因項羽待他親厚，惹得項羽同宗不滿，紛紛排擠蒙鹽。項羽不得已，只得叫蒙鹽領兵後撤，退去廣陵府待著。

　　在廣陵府，蒙鹽與當初失散的家族老部下涉間和蘇角重聚了。

　　在不知道蒙鹽是臥底的情況下，涉間和蘇角義無反顧再度跟隨了蒙鹽。

　　固然當時大秦已亡，群雄逐鹿，然而胡亥彼時已經稱王，這涉間和蘇角又不知蒙鹽行的乃是臥底之事——倆人當初是真的反出了大秦！

　　等到胡亥收攏劉邦，誅滅西楚，光復大秦，蒙鹽領兵歸來，涉間和蘇角也跟隨入咸陽。

　　天下初定，去追究涉間和蘇角當初究竟是忠於蒙氏，還是忠於大秦並無意義。

　　蒙鹽上報，說是當初便與蘇角、涉間私下密定，是要在亂世中自立陣腳，再北上援助朝廷的。

　　實情究竟是否如此，那只有天知道了。

　　胡亥也未曾細究，賞賜了蒙鹽的大功，封常勝公，底下將領均裂土封侯，自然也少不了涉間和蘇角。

　　涉間和夏臨淵這麼針尖對麥芒，在大殿上當著皇帝的面就爭吵起來，剩下三人都是勸都勸不住，生怕惹怒了皇帝。

　　胡亥任他們吵了幾個回合，見蘇角與李甲都是擔憂之色多些，而蒙鹽薄唇緊抿、一言不發——倒是也隱含怒氣的模樣。

　　他溫和一笑，這才開口道：「你們就算要告狀，也該把事情說明白啊——否則，朕怎麼斷案？李甲，你來說說，這到底是怎麼一回事兒。」

　　李甲欠身，條理清晰把事情說來，道：「回陛下，其實倒也不是大事兒。如無意外，騎兵營中的馬匹原本是不許擅自騎著外出的，陛下您當初巡視之時，把這樁事兒指派給了抱鶴真人。昨日涉間蘇角兩位將軍，前去接收新造的兵器，因時間緊迫，請蒙鹽大將軍批了條，用了騎兵的兩匹馬——因時間緊迫，沒有提前知會抱鶴真人。」

　　夏臨淵叫道：「回來之後，一日一夜也沒知會我！」

　　涉間被他氣得胸膛起伏不停，叫道：「你放心，我一輩子都不知會你！」

　　蘇角忙拉住他，道：「陛下，這事兒沒有提前知會抱鶴真人，的確是末將二人疏忽了。不過末將二人並非了自己私利，實在是事情緊急，又已經請示過了大將軍，忙亂了一整夜，等到回營，末將二人也累暈了，一時忘了報之抱鶴真人——恐怕叫抱鶴真人誤會了末將二人，大為動怒，竟至于鬧到陛下面前來……」

　　胡亥始終沉靜聽著，不時還跟說話的人點點頭，以示鼓勵。

　　騎兵營的馬不許騎著外出，這是他親口下的令，交給了夏臨淵去督辦。

　　因為此時騎兵營的馬，是上了馬鞍馬鐙的——這是李婧在他描述下，造出來的。

　　這會兒騎兵所用的馬，都還是光溜溜的裸|馬，對於騎馬人的技術要求很高——而中原人不管怎麼練，都比不過自小在草原上長大的胡人。

　　不許騎兵營的馬外出，是出於多方面考慮而定下的條例。

　　胡亥微笑道：「朕聽明白了。涉間與蘇角，拿了蒙鹽的批條，幹的又是緊急軍務，自覺無愧於天地，若是夏臨淵好好去問你們，你們說清楚了，就不會有這一出了。然而沒料到抱鶴真人他是個驢脾氣，硬壓著你們要追究，於是兩下裡就鬧起來了。夏臨淵不必說，覺得你們沒把他放在眼裡，也沒把朕的話放在眼裡……」

　　皇帝一開口，眾人都安靜聆聽，待聽到最後一句，蘇角忙跪了，惶恐道：「末將實無此心，抱鶴真人誤會了……」

　　涉間猶豫了一下，也跪了道：「末將是不服氣夏臨淵小題大做，絕不敢有不敬陛下之心。」

　　蒙鹽嘴巴微微一張，似乎也要為兩位老部下辯白。

　　胡亥微笑著擺擺手，道：「朕是在分析你們兩邊的想法嘛，又不是朕的想法——你們不要害怕。」又道：「你們既然找到朕跟前來，放心，朕一定還你們個公道。」

　　五人都眼巴巴望著他。

　　胡亥微一沉吟，嚴肅道：「這事兒吧，還真有個人做錯了，得罰！重重的罰！」

　　涉間覺得皇帝這是要偏袒夏臨淵，已是咬住後槽牙，準備一躍而起。

　　而夏臨淵心裡也忐忑，反思自己是不是鬧過火了——陛下該不會是要罰他吧？畢竟蒙鹽可是統管天下兵馬的大將軍。

　　「傳朕旨意，給叔孫通罰俸半年！」胡亥神來一筆，一臉嚴肅道：「這事兒全是他的錯——你們都起來吧。」

　　五臉懵逼：……啥玩意兒？

　　胡亥平心靜氣道：「這事兒說到底，其實就是個權責不明確、各官員位置上下不清楚的問題。論職權範圍，蒙鹽是統管天下三十郡的大將軍，在軍中是最高長官，夏臨淵也在他之前——所以涉間蘇角你們自然會認為，拿了蒙鹽的批條，便是得到了允許。然而騎兵營這事兒，卻是朕給了夏臨淵管理，還有軍中許多限制，也都是給了夏臨淵在把關。那麼到底蒙鹽的批條，能不能抵過夏臨淵的命令呢？涉間蘇角、甚至包括蒙鹽自己，都認為能，所以你們覺得這事兒是夏臨淵小題大做，不管嘴上怎麼說，心裡都憋著氣呢。而夏臨淵顯然認為不能，所以覺得你們目中無人，要揪到這章台殿來，叫朕評評理。」

　　蘇角輕而犀利道：「末將斗膽，敢問陛下，您覺得是能還是不能呢？」

　　「朕說了——這事兒得找叔孫通。他是博士僕射，管理朝廷禮法，說白了就是制定規則，叫大家明白誰前誰後，誰下誰上的事兒。」胡亥微笑道：「如今不光你們糊塗著，連朕都糊塗著，可不是該重重罰他？朕這就下令，叫他帶著眾博士，趕緊把章程給理出來，叫你們以後遇到這種事兒，都有典籍細則可以依據，不必再鬧到朕跟前來了。」

　　秦朝這會兒的官職體系還是非常鬆散粗疏的，九品中正管制體系要到唐朝那會兒才有，越往後官職責權、尊卑等越明確，等到明清就非常完善了。

　　而這會兒的官員體系，是爵秩兩分的，比如說蒙鹽，按照官職來看，他是大將軍，而按照爵位來看，他是常勝公。那麼到了典禮上，究竟是該按照官職來安排呢，還是按照爵位來安排呢？說起來似乎是些繁文縟節，然而就是這等小事兒，卻會造成很大的摩擦，造成不必要的內鬥。

　　只要制定好細則，一切都清晰明確了，才會消除這些不必要的糾紛。

　　一時蒙鹽等人退下，隻夏臨淵被單獨留了下來。

　　涉間往外走著，沒弄明白，問道：「陛下這是什麼意思？不過總比袒護那夏臨淵要好。」

　　抱鶴真人是皇帝的親信，這一點沒有人質疑。

　　軍中事，由蒙鹽這大將軍坐鎮，誰都沒話說。

　　然而夏臨淵和李甲，卻可以看做是皇帝安插下來的。

　　夏臨淵和李甲當初四處遊說，在軍中也算有勢力，不過他們的勢力，多是當初跟朝廷為敵，後來又歸順了朝廷的人馬——比如李良將軍；當然還有章邯當初帶出來的餘部。

　　蘇角低聲笑道：「只聽說過各打一大板，陛下倒好——打誰都不合適，把這板子打到叔孫僕射身上去了。」又勸道：「你這火爆脾氣也改改吧，別將來給大將軍惹禍。」

　　涉間嘿嘿笑道：「半輩子都是這麼過來的，改是改不了嘍。將軍，您說是不是？」

　　蒙鹽卻像是有心事，並沒有聽見兩位老下屬的話，他腳步越來越慢，終於停下來。

　　「你們先出宮——我再去見陛下一面。」

　　「怎麼了？」蘇角與涉間都關切問道。

　　蒙鹽垂眸道：「一點私事，不必擔心。」他轉身又往章台殿走去。

　　殿裡，胡亥正與夏臨淵說話。

　　「陛下，您留下我，是不是要罵我？」夏臨淵忽閃著大眼睛，有點害怕又有點委屈。

　　「朕罵你做什麼？朕還要誇你呢！」胡亥笑道：「你做的很好。朕方才當著人不好誇你，你自己知道做得對就是了——就該這麼緊守底線。」

　　夏臨淵道：「那您剛才怎麼不罰那涉間？」

　　胡亥道：「你做得好，人家做的也不算錯啊？對不對？等叔孫通的禮儀制定出來，他若再不照著做，才是錯了，是不是？」

　　夏臨淵明白過來，笑道：「好哇……」

　　胡亥瞪他一眼，道：「朕可什麼都沒說——朕留你，是為了另一樁事兒。」

　　「什麼事兒？」

　　「你帶朕去見見項羽——也關了三四年了。」

第 198 章

　　胡亥帶著夏臨淵，才出章台殿，就遇上去而複返的蒙鹽。

　　胡亥笑道：「怎麼？朕的大將軍還有要務？」

　　蒙鹽瞥了一眼夏臨淵，抿唇似乎有些猶豫。

　　胡亥瞭解蒙鹽的性子，通常來說，就是別人拿針戳他，都戳不出幾句話來，現在他主動返回來，恐怕不是小事，便道：「若是要緊事，跟朕裡面說……」

　　蒙鹽低聲道：「不是什麼要緊事，只是臣的一點私事。」

　　「哦？」胡亥低頭翻著袖口，道：「那你在章台殿稍候，等朕這趟出去回來，再說不遲吧？」

　　皇帝雖然問得和氣，然而明眼人都看得出陛下已有擬定的行事日程。

　　蒙鹽道：「喏。」

　　胡亥一點頭去了。

　　夏臨淵追上來，小聲道：「那蒙鹽不會是要背後告臣的狀吧？這陛下可得為小臣做主……」

　　胡亥笑道：「這麼說來，你還真做了什麼值得被告的事兒？」

　　「怎麼可能！」夏臨淵昂首挺胸，傲然道：「小臣清白良心、坦蕩胸懷，事無不可對人言！」後面這一句，是學得皇帝從前的口頭語。

　　胡亥被他逗得一樂，斂容低聲道：「那項氏子的事情，也跟誰都能說？」

　　夏臨淵立時蔫了，委屈道：「這不是陛下要臣去辦的麼……」

　　在君臣倆的閒聊聲中，馬車停在了夏臨淵的府邸門口。

　　而項羽就囚禁在府中地牢裡。

　　當初為了造這地牢，胡亥特意給夏臨淵劃了城西一大片土地作為府邸，對外則宣城是給抱鶴真人夜觀星辰的處所。

　　至於抱鶴真人究竟有沒有夜觀星辰，那誰會關心呢？

　　夏臨淵在前引路，先到了堂屋。

　　僕從奉命領了夏臨淵的義子來，那是一位只有三歲的男童。

　　夏臨淵低聲道：「這就是那項氏子。」

　　胡亥盯著那孩子——其實不用夏臨淵開口，眼前這小男孩，雖然五官還沒長開，可是活脫脫就是一個翻版的小項羽，就連走路的姿勢都有幾分像。

　　近看，那一雙重瞳，宛如其父。

　　胡亥點點頭，道：「好生養著——咱們去瞧瞧你院中的寶貝。」

　　穿過夏臨淵掩人耳目、煙霧繚繞的煉丹室，開啟二進院的兩道鐵門，才是僻靜而又戒備森嚴的後院，正中的假山之下，就是關押項羽的地牢——也有重兵把守。

　　夏臨淵道：「每日早晨，臣會按照陛下所吩咐的，讓項羽出來活動一番，但是戴著手銬腳鐐，還有郎官把守。」又道：「陛下，您稍等，臣叫底下看守的人，先確保陛下安全。」

　　胡亥盯著假山中心黑黢黢的入口出神，點頭由夏臨淵安排。

　　假山底下的地牢，又是三重鐵門層層隔斷，項羽就關在最裡面。

　　這濕冷黑暗的地牢，叫胡亥想起從前在廣陵府的遭遇。

　　只不過那時候，胡亥是階下囚，項羽是王者。

　　十餘載天翻地覆，再相見，倆人的位置已是掉了個兒。

　　項羽獨自坐在木板床上，面朝牆壁，聽到動靜，緩緩回過頭來。

　　在郎官舉著的火把照耀下，項羽和胡亥彼此看清了對方。

　　在胡亥看來，項羽比他想像中的狀況要好，沒有太瘦，雙眸也精神，如果不是半白了的頭髮，如果不是他戴著的手銬腳鐐，眼前的項羽簡直跟曾經力拔山兮氣蓋世的英雄並無不同。

　　項羽也盯著胡亥，直盯到雙目發澀，這才冷哼一聲，道：「我當是為了什麼，這麼緊張得把我鎖起來——原來你這膽小鼠輩！」

　　夏臨淵忙攔在兩人之間，道：「陛下……」

　　「無妨。」胡亥微微一笑，項羽肯開口——哪怕是罵他，那也比他拒絕交流要好。

　　項羽眯眼盯著胡亥，似乎是越看越來氣，悶哼一聲，一躍而起撲過來，卻聽「吭啷」一聲，人已經被拽倒在床邊上。

　　胡亥這才看清他手上的手鐐腳銬由鐵鍊連到牆上，憑人力是掙不脫的。

　　「咳，」胡亥道：「夏臨淵，你先下去，朕與項王單獨說話。」

　　「這……」

　　「去。」

　　一時地牢裡只剩了項羽與胡亥兩人。

　　胡亥就站在離項羽最遠的門邊，徐徐開口道：「當初你烏江自刎，世人都以為你死了，這麼多年來，倒是唯有一個范增到江邊祭祀過你。」

　　項羽冷笑。

　　胡亥又道：「你還記得鐘離昧麼？當初劉邦的反間計，使得你變相驅逐了這鐘離昧。他逃到韓信那裡，倒是心心念念著要反秦來著。」

　　項羽冷笑道：「狗皇帝，見你爺爺落敗，忍了這麼久終於忍不住，要來奚落你爺爺了？告訴你，爺爺我就算不用他倆，照樣殺你一百回不嫌多！」

　　「那是那是，」胡亥微笑道：「項王神勇，人盡皆知。不過朕不是來奚落你的，誰還沒有錯用過幾個屬下呢？」

　　項羽想到蒙鹽，勃然變色，似乎要撲上來。

　　胡亥倚在門上，又道：「看看，你又多心了不是？朕只是跟你說點心裡話。朕雖然做了皇帝，然而又能跟誰說點心裡話呢？只能是跟你這個『死人』說。」

　　項羽審視著大秦的狗皇帝，冷笑道：「你的話，我一個字都不信。」頓了頓，他又道：「我平生最後悔之事，便是在淮水捉到你的時候，沒有即刻就殺了你！」

　　這的確是項羽平生之憾。

　　當初的他實在是太自負了，以為胡亥已經是他囊中之物，早一日殺、晚一日殺，沒甚區別，所以才冷眼看胡亥演戲，假作沒有識破他的身份，要他受盡屈辱、醜態出盡，等船靠岸之後，再于十八路諸侯面前斬落這顆頭顱。

　　胡亥微微一笑，沒接這話茬，而是道：「朕聽說，你烏江戰敗之前，曾對身邊騎者說，這是天之罪，非戰之罪——可有此事？」

　　項羽道：「你是說要，西楚之敗是我的錯？」

　　「不，我要說，這的確是天之罪。」胡亥誠懇道。

　　項羽微愣。

　　胡亥此來，可不是跟項羽閒聊天的，要打開一個人的心門，當然要用這人不反感的方式去接近。

　　人這種生物，從來不喜歡給自己攬錯誤，自有的心理保護機制，會給自己找到一百條一萬條開脫罪責的理由，使得自己的行為永遠正義正確。

　　你強按著一個人，要他認錯，就算是你是他老子，搞不好也會鬧出一場精神上的「弑父」來，如果這孩子沒有「弑父」，那他就只能「自戕」——都不是什麼好結局。

　　「你『死』了之後，你的叔父項伯還有從兄等人，都裂土封侯了。」胡亥像是閒話家常般道：「雖然到烏江祭奠你的只有範增一人，但是朕知道，在江東之地，私下祭奠你的黔首，還有很多。他們祭奠你，像是祭奠自己的子侄，又像是祭祀神明。」

　　項羽動容。他忽然一動，帶得鐵鍊腳銬叮噹作響。

　　「朕沒有下禁令，可是你猜，江東唯一禁絕祭祀你的地方是哪裡？」

　　「哪裡？」

　　「便是你親族的封地。」

　　項羽默然。

　　胡亥道：「項伯等人安享富貴，生怕被這些黔首的私下舉動給毀了，所以禁絕了封地對你的祭祀。」

　　項羽冷聲道：「你來，究竟是為了什麼？」

　　胡亥歎了口氣道：「項伯等人的態度，就叫朕今日不得不來見你一面。因為有個孩子，朕實在不知該交給何人了。」

　　「孩子？」

　　「當初你兵困垓下，突圍而去，朕的人馬收繳了你的餘部，其中也包括你的數名姬妾。」

　　項羽眯眼，腦海中忽然閃過滿地血跡中的紅衣女子。

　　「其中一名姬妾已經有孕，六個月後因生育而死，誕下了一名男嬰。」胡亥道：「朕雖然不是什麼仁善之人，卻也沒有殺幼子的癖好。朕將這個孩子秘密養了下來，從前害怕是養錯了，如今見他長開了，的確是你的模樣，當是錯不了——然而你的親族如此做派，恐怕孩子送過去也長不大。」

　　「朕想來想去，還是交給你這親父親妥當。」

　　項羽沉默片刻，冷笑道：「你說是我的孩子，就是我的孩子？就算是我的孩子，他的母親也不配做我的姬妾。我不會認的。」

　　胡亥道：「要怎樣才配做你的姬妾呢？像虞美人一樣麼？」

　　「你！」

　　「不用太感謝，朕的人幫你把虞姬安葬了。」

　　項羽雙目赤紅，怒吼道：「滾！滾出去！」他掙得鐵鍊繃緊，像是隨時會斷裂開。

　　外面夏臨淵聽到響動，顧不得皇帝的交待，帶了郎官搶進來。

　　「滾！狗皇帝！沒有這些狗奴才，你都不敢來見老子！」項羽發狂，似哭似笑，道：「你若是個男的，便跟老子真刀真槍來一場！」

　　胡亥不跟他爭論，撣了撣衣裳上的塵土，平靜道：「你好好想想，想通了叫夏臨淵告訴朕。」

　　「滾！」

　　落了兩層鐵門，胡亥和夏臨淵還能聽到裡面項羽的鬼哭狼嚎之聲、夾雜著對皇帝的咒駡。

　　胡亥側耳聽了聽，聳肩笑道：「中氣十足，看來身體素質還在。」

　　夏臨淵恨不能堵住耳朵，半響，問道：「陛下，您都不生氣麼？」

　　「生氣？」

　　「是啊，就臣今日所見，先是涉間那等咆哮於朝堂之上，又有項羽咒駡在後，若是臣，都氣死又氣活兩回了！臣非得罵回來不可！」夏臨淵瞅著胡亥，真心好奇，道：「陛下，您是真的不生氣麼？」

　　「你還知道涉間是咆哮於朝堂之上，那你又是什麼？」胡亥睨了夏臨淵一眼，把他看得低下頭去，想了想，又道：「朕是真的不生氣。在別的地方，有一位皇帝，他說過這麼一句話……」

　　「——每日晨起對自己說：朕將遇到好管閒事之人、忘恩負義之人、狂妄無禮之人、欺詐之人、嫉妒之人、孤傲之人。」

　　胡亥道：「朕只要這麼一想，就很難生氣了。」

　　夏臨淵奇道：「別的地方的皇帝？哪裡？」

　　胡亥微微一笑，這卻不好告訴夏臨淵。

　　這位大名鼎鼎的古羅馬哲學家皇帝馬可·奧樂可還要三四百年才出生呢。

　　夏臨淵見皇帝這反應，就知道肯定問不出來了，轉頭又去想這句話，念叨了一遍，忽然問道：「那臣算是裡面哪種人呢？」

　　「你吧……你就屬於……」

　　夏臨淵眼巴巴等著皇帝的評價。

　　「……眼睛特別大的那種人。」胡亥忽然福至心靈，指著夏臨淵笑得發顫，給他起了個新外號，「夏大眼子！」

　　夏臨淵：很氣！把皇帝說的那段話念上一百遍，還是很氣！

第 199 章

　　「你就留在家中，不必跟朕回宮了。」胡亥止住了夏臨淵想要跟隨的腳步。

　　夏臨淵有點不樂意，但是已經快要入夜了，他也不能強行跟著皇帝回宮，隻再三叮囑道：「陛下，若是那蒙鹽背後告臣的狀，您可一定不能被他迷惑了！」

　　胡亥哭笑不得，瞅著夏臨淵看了半晌，歎道：「你這過得真是神仙日子——活著最大的擔憂，就是怕同僚告黑狀。」

　　夏臨淵沒太聽明白這到底是是誇他還是罵他，索性也不去深究，笑道：「臣是陛下親封的抱鶴真人，自然該過神仙日子。」

　　君臣二人暫且別過。

　　胡亥回宮，入了章台殿，坐定稍微吃了點東西，才道：「怎麼沒見蒙鹽？」

　　侍從道：「回陛下，蒙大將軍已經回去了。」

　　「回去了？他沒說來見朕是為了何事？」見侍從搖頭，胡亥又問道：「幾時走的？」

　　侍從想了想，道：「陛下您前腳剛走，蒙大將軍後腳就走了。」

　　胡亥慢慢停止了咀嚼，思量著——蒙鹽去而複返，分明有話要說；然而稍留便走，顯然是猶豫不決。

　　什麼事兒，叫蒙鹽如此糾結？

　　胡亥正在思索，忽然聽得殿外腳步聲倉促，幾聲低語後，侍者匆匆入內。

　　「陛下，車騎將軍灌嬰和夏侯嬰，送戚夫人與漢王子如意而來，正候在殿外。」

　　這一下真是出乎胡亥預料。

　　他飯也不吃了，蒙鹽的異常也暫時顧不上了，確認道：「灌嬰和夏臨淵送了戚姬和她兒子來？就他們四個？」

　　「回陛下，殿外隻這四人。」

　　胡亥霍然起身。

　　這戚夫人竟然能從呂雉手底下逃出來？

　　呂雉竟然能給戚夫人逃了？

　　原來呂雉帶著劉盈，啟程前赴封地，連行數日出了嘉峪關，遇上來迎接的盧綰等大臣，因暴雨暫時於新安休憩。

　　呂雉與前來親迎的盧綰、曹參等秘密議事。

　　年輕的漢王劉盈卻剛剛醒來，正與同宿的弟弟如意躺著玩鬧。

　　如意年方五歲，生得聰明伶俐。

　　鬧了一會兒，如意徹底醒了，忽然哭了。

　　「這是怎麼了？」劉盈忙哄他。

　　如意泣道：「娘、我娘要死了……」

　　劉盈臉上一白，道：「怎麼會呢？弟弟你是做噩夢了吧？」

　　如意泣道：「我昨兒見到娘了，那些侍女把娘從馬車裡押到驛站裡，我看到娘就跑過去了——娘跟我說，說，王太后要殺了她，叫我告訴哥哥，求哥哥救她……還說王太后也要殺我。」

　　劉盈心中劇烈一跳。

　　母親的手段，他是最清楚的。

　　母親想殺如意母子的決心，他也是最明白的。

　　近一年來，他帶著弟弟如意，同食同寢，不敢放如意一個人，就怕叫母親得了手。

　　然而他能顧得了如意，卻怎麼也顧不起戚夫人。

　　如意小手擦著眼淚，哽咽道：「昨兒王太后一直在，如意什麼都不敢說……不知怎麼就睡著了。」

　　劉盈見他哭得可憐，抱起來，安慰道：「有哥哥在，沒有人能傷害如意。」

　　「那我娘呢？」

　　劉盈一噎。

　　如意仰頭，含淚的眼睛望著哥哥，「哥，你能帶我去見見我娘麼？我好想她啊。」

　　劉盈心裡清楚，等到了封地，戚夫人必然難逃一死——如意就再也見不到他的親娘了。

　　「藤公，母親在做什麼？」劉盈穿戴起來，問外間的夏侯嬰。

　　夏侯嬰道：「在與丞相等人議事呢。」

　　劉盈看一眼弟弟的可憐模樣，低聲道：「好，我帶你去見你娘——不過你要乖，不能吵鬧。」

　　如意忙捂住自己的嘴，只露出一雙黑白分明的眼睛望著哥哥。

　　見是漢王親來，雖然有王太后下的旨意，但守門的侍從還是放了兄弟二人進去。

　　門窗緊閉，光線昏暗的房間裡，劉盈簡直沒能認出戚夫人。

　　眼前這個被剃了光頭、衣衫襤褸、瘦削枯黃的人，與先王那豔光四射、青春柔媚的戚夫人，果真是同一個人嗎？

　　戚夫人與如意抱頭痛哭。

　　劉盈卻僵在門邊，因為母親的冷酷和殘忍，而感到刺骨的寒意。

　　有些事情，只是聽聞和親眼見到，受到的衝擊是不可同日而語的。

　　緊緊摟著兒子如意，戚瑤跪在地上望著年輕的漢王，知道這是她們母子唯一的機會。

　　她膝行上前，扯著劉盈的衣裳下擺，泣道：「殿下，您行行好，救救我們！王太后要殺我！她要殺如意！」

　　劉盈只覺渾身僵硬，一動也不敢動，卻更不敢多做承諾，道：「我會照顧好如意。」

　　戚瑤涕淚橫下，哀聲陣陣。

　　劉盈又道：「不是我不想救你，實在是沒有辦法……」

　　「有辦法！」戚瑤忙道：「殿下，您放我們走！」

　　「走？走到哪裡去呢？你們孤兒寡母……」

　　「我們回咸陽！」

　　「回咸陽？」

　　「是！回咸陽！」戚瑤想到至高無上的皇帝陛下，想到呂雉要前往封地，只要回了咸陽，回到陛下的庇護下，她和如意就安全了！

　　「你們回咸陽，又能依靠誰呢？」

　　「靠……靠……」戚瑤關鍵時刻，難得聰明了一回，「靠太子妃娘娘呐！娘娘心善！」

　　劉盈蹙眉道：「不可，前番為了你們的事情，惹得母親與姊姊都不快活，豈能……」

　　「殿下，王太后是要如意的命呐！」戚瑤把如意懟到劉盈腿上，「我是個外人，死不足惜，這孩子卻是你的親弟弟，是先王的骨血呐！」

　　如意又哭起來，牢記著哥哥的叮囑，不敢放聲，把一張小臉憋得通紅。

　　劉盈極為不忍，竟然也紅了眼圈。

　　戚瑤又道：「況且王太后與太子妃娘娘乃是親母女，哪裡會真的生氣呢？雖然殿下您回護我們母子，可是我們就在王太后眼皮子底下，稍有疏漏，您回來就只能看到如意的屍體了！」

　　劉盈左右為難，最後道：「未必就到了這步田地。孤會護著如意的。」不敢久留，忙帶了如意離開。

　　戚瑤與如意母子自有一番難分難捨。

　　劉盈見了戚夫人慘狀，終日心神不寧，他在驛站屋簷下看雨，陪在他身邊的，是藤公夏侯嬰與弟弟如意。

　　忽然丞相盧綰走過來，道：「殿下，借一步說話。」

　　劉盈心中不安。

　　盧綰與劉邦是自幼的交情，可以說是劉邦最親密的朋友。

　　在整個漢國剩下的官員中，盧綰、夏侯嬰可以說是「劉派」的堅實力量，餘者都漸漸依附了掌權的呂氏。

　　是以，也只有盧綰才會冒著風險來跟劉盈說一聲。

　　「殿下，您……」盧綰目光落在如意小小的身子上，斟酌著用詞，道：「我們歸根結底，都是外人。您與王太后是親母子，又秉性仁善，我們勸不住的事情，只有您才能說上幾句話了。」

　　劉盈大驚，道：「母親要殺……要殺……」

　　盧綰垂下眼皮，低聲道：「臣只是來見殿下一面，問安而已。」他衝著夏侯嬰一點頭，慢慢走了出去。

　　劉盈心亂如麻，問夏侯嬰道：「藤公，我究竟該如何是好？」

　　夏侯嬰一門心思追隨劉邦，心裡眼裡只有一個劉邦。

　　劉邦死了，他心裡眼裡便只有一個劉盈。

　　當初劉邦落難，帶著戚瑤顛沛流離之時，夏侯嬰也陪伴在左右。

　　戚瑤年輕貌美，又救過劉邦，與夏侯嬰雖然沒有很親密的關係，但是兩人也說過話。

　　夏侯嬰對在自己保護下降生的王子如意；就像對魯元和劉盈一樣，是有一份特殊感情的。

　　不像劉盈還抱有僥倖心理，夏侯嬰很清楚，一旦回到封地，戚夫人與如意母子倆絕無活路。

　　戚夫人的求救，夏侯嬰守在門外也聽到過。

　　「殿下如果真像保住如意的性命，就把她們母子送回咸陽。」夏侯嬰有力道：「您只需一句話，剩下的事都交給臣去做。」

　　劉盈心中天人交戰，最後望向了抱膝看雨的弟弟如意。

　　如意還那麼小——是他的親弟弟呐！

　　「好！就請藤公護送如意母子回咸陽！」

　　夏侯嬰是跟著劉邦打天下的人，與車騎將軍灌嬰等都相熟，底下的人也都聽他的。

　　有了漢王的口諭，夏侯嬰和灌嬰組織人馬，打暈守衛，火速救出了戚夫人，連同如意一起，快馬加鞭送出了王太后所能追索到的區域。

　　暫時脫離了生死之險，夏侯嬰對戚夫人道：「你也別去咸陽了，我這裡有些金子，你帶著如意，就此回老家過活吧。就算太子妃娘娘心善，她到底是王太后的女兒，能護著你們一時，也護不得你們一世。」

　　戚瑤道：「亂世之中，叫我孤兒寡母如何立足？況且如意是先王的骨血，豈能流落民間，做個黔首？」

　　夏侯嬰默然，也覺得不能讓劉邦的子嗣流落在外。

　　戚瑤又道：「只求將軍送妾回咸陽。將來是生是死，自有天命。百年年之後，你見了先王，也有話說。」

　　夏侯嬰歎道：「罷罷罷。」

　　等到入了咸陽宮，戚瑤道：「咸陽最大的是皇帝。若是陛下不許我們留下，縱然太子妃娘娘護著我們，又能如何？徒然給太子妃娘娘惹禍。」又堅持要先去見皇帝。

　　夏侯嬰是拗不過她。

　　而灌嬰則是並不在意——他送這一程，可不是真為了戚夫人母子，而是在王太后與漢王、呂氏與劉氏之間，選擇了後者。

　　於是便又有了車騎將軍灌嬰與夏侯嬰，護送戚夫人與王子如意前來，求見皇帝這一幕。

　　胡亥雖不知前情，卻也能猜到幾分。

　　正愁用兵沒有得力將領，這就送上門來一個灌嬰。

　　然而若就這麼接見了，簡直是昭告天下，給了漢王太后響亮的一耳光。

　　見還是不見呢？

　　如果見，怎麼見？

　　胡亥想了想，笑道：「這是劉氏家事，叫他們去見太子妃吧——朕不攙和。」

　　魯元敦厚純善，必然不會難為戚夫人母子。

　　只要魯元留下了她們，他再與這些人見面，也算給呂雉面子上過得去了。

　　誰知道侍者出去傳話後，又回來道：「陛下，那戚夫人堅持要見您……她說，她是陛下第一批返鄉宮女裡頭，最小的那位，叫戚瑤，當年只有十三歲，常伴廣陵侯劉螢左右的，問……問您是否記得她。」