[歷史穿越] 朕的大秦要亡了 作者：青色兔子 (連載中)

第 170 章

　　韓信在旁看過奏章，也是大怒，沉聲道：「陛下，這等狂妄無禮之徒，當嚴加懲戒。何不斬殺來使？只要您下令，臣即刻領兵北上！」

　　其實匈奴來犯，乃是當下朝政一大熱點事件。而從胡亥來到出國封地至今，韓信始終沒有提及。這是因為此前韓信需要被感激的情緒沒能得到滿足。所以韓信此前一直在等皇帝主動提出來。

　　這會兒胡亥已經給他成功順毛，韓信也就不再等皇帝主動開口了。

　　胡亥卻並沒有順著韓信的提議，就此讓韓信領兵北上。

　　他要考慮的問題，現實很多，也全面很多。

　　斬殺來使，是一定不能做的。

　　單于冒頓又不是真的就缺一個美貌的妾室。對方會提出這等荒唐的要求，不正是為了激怒他，進而掌控他嗎？

　　兩軍交戰，首領一旦動了情緒，那麼在敵人眼中，就跟脫光了衣服沒什麼兩樣了。

　　胡亥踱步沉吟，先是贊許韓信，微笑道：「你能有這份心，朕已經深感慰藉。不過……」他頓了頓，又道：「殺一個來使，不過是釋放了開戰的訊號罷了。」

　　敵人開戰，還要先給對方發個訊號，告訴對方：喂，我要放大招啦！

　　這不是傻嗎？

　　「不如將計就計……」胡亥待著臉想了一想，「恐怕那冒頓如今還摸不清朕的性情。他會採納這等計策，也是試探我大秦國力。經了這麼久的戰亂，朕如果願意就此服軟，倒也不是那麼說不過去的……」

　　韓信本就是聰明人，一點就透，道：「陛下，您是要詐降麼？」

　　胡亥笑起來，道：「什麼詐降？朕這叫——唔，釋放談判意願……至於能不能談成，還要看後續嘛。」

　　趙高在旁邊低頭琢磨。

　　胡亥吩咐道：「覆信回咸陽，把匈奴使者奉為上賓，朕不日便返程，親自接見。」

　　「喏。」趙高答應著。

　　韓信一愣，道：「陛下這就要回咸陽嗎？」

　　胡亥歎道：「朕也捨不得啊。」

　　韓信已為楚王，在楚地他最尊貴，與底下人總是有隔閡的。

　　胡亥乃是皇帝，卻能俯就。

　　因此在韓信看來，倒是與皇帝才有幾分對等的情誼。

　　韓信又道：「陛下若北地用兵，臣願為先鋒。」

　　胡亥笑笑道：「你若出手，旁人只要跟在後面劃地盤就是了。李甲可是跟朕磨了好多年了，這次放他出去，也讓他立點軍功，滿足他的願望。」

　　韓信還要再說。

　　胡亥斂容道：「更何況國內還需要你鎮著呢。你看這次雲夢澤聚會，眾多諸侯，只有淮南王吳芮一個來了。其餘沒來的諸侯，你猜他們這會兒在自己封地裡籌畫著什麼？你這尊大神仙，可不能輕易挪動。」

　　韓信也知皇帝說的乃是實情。

　　更何況如果韓信領兵北上，隻長遠的路途，便叫士卒疲累不堪了。更何況，韓信手下多是南方人士，到了寒冷的北地，隻適應氣候就是一大難題。

　　胡亥拍拍韓信的肩膀，算是安慰他，又道：「朕難得出來一趟，也要體察一番民情。明日朕啟程，沿淮水西歸。朕問你——若是想看吳楚之地，最困難黔首的生活狀態，當去什麼地方？」

　　韓信明白皇帝的用意，道：「歷來最窮困者，都是在碼頭聚集，青壯賣苦力，婦人賣……」他猛地噤聲。

　　「怎麼跟朕還說半截話？」胡亥轉瞬也明白過來，長歎一聲，道：「明日陪朕悄悄去看看。」

　　「喏。」

　　是夜，胡亥回到行宮，卻又指示趙高，道：「再給李由發一道詔書，叫他無論如何想辦法，找機會，哪怕是拼著傷亡，也要打一場勝仗。要打到匈奴痛為止！哪怕是慘勝，也一定要打！」

　　「喏！」趙高援筆寫就，呈給胡亥，見他點頭，這才歸檔，等皇帝用印。

　　胡亥在咸陽，文書多用叔孫通，久已未見趙高文稿，此時一見，雖然是擔憂之中，卻仍是忍不住贊了一句「好書法」！

　　隻這一句，就叫趙高咧了兩天嘴，喜得活像才偷了蜜的熊瞎子。

　　胡亥雖然想著悄悄去看困難群眾，然而皇帝出巡的安保，排場總是很大的。哪怕沒有表明身份，這麼幾百上千的護衛集體出現，還是驚動了淮南縣令。

　　胡亥換了常服，在韓信、趙高等人陪同下，在十幾名隨身便衣護衛的保護下，來到了淮南碼頭。

　　果然如韓信所說，碼頭上席地坐著許多短打扮的力夫，再有就是衣不蔽體的黔首，多數面色蠟黃，女人則是蓬頭垢面，跟前站著尚在稚齡的孩子。

　　這一幕，與胡亥當初在黔中郡所見，何其相似。

　　可是這一幕，又比在黔中郡所見更為悲慘！

　　當初黔中郡碼頭上的，乃是拖家帶口一路南逃躲避戰亂的流民，他們雖然也在為糊口發愁，可是眼中至少還有光，看到來人，還會激動得湧上來，表白自己會做什麼，希望能被雇傭。

　　可是眼前淮南碼頭上，一個個待坐著，多數人只是還喘著氣而已，看到胡亥等人走過去，連反應都很少了。

　　他們只是呆呆坐著，等著被買走，或者被死亡的鐮刀收割。

　　只有母親懷抱中的孩子，因為饑餓，還會發出哭聲。

　　可是就連那哭聲，都是慘澹的，細弱的，像是隨時都會終止的。

　　胡亥看到孩子頭髮上插著的草標——他震驚地望去，卻見在場的孩子，十有八九都插著草標。

　　「這些孩子……」

　　韓信歎息道：「這些孩子，若是有人願意買走，還有條活路。若是沒人買走，他們的父母也養不活他們，小的只能溺死，大的就趕走。其實這還不算最慘的……」他猶豫了一下，還是把下面的話說了出來，「臣行兵之時，曾見饑荒之所，村民易子而食。」

　　胡亥立在原地，一時說不出話來。

　　就在此時，忽然一陣喧嚷聲傳來，竟是淮南縣的縣丞親自領兵來鎖拿——眼看著把碼頭上的力夫婦人孩童都捉了起來。

　　胡亥問道：「他們犯了什麼罪？」

　　那縣丞是接了縣令的命令來的。

　　淮南縣縣令也並不知道今日過境的竟是皇帝。但是皇帝來楚地之事，他是知道的。又聽聞了這麼大的排場，縣令還以為是跟隨皇帝一起來的重臣下訪。

　　所以當著「重臣」，那縣丞更要表白自己一片忠心，嚴守法術。

　　那縣丞道：「這些刁民，竟敢買賣子女，不僅違背法律，更是有傷人倫……」

　　胡亥默然。

　　秦時律法，買賣人口的確是犯法的，更何況是賣兒賣女。

　　那縣丞又道：「更何況，當今天下有仁愛之心，復位之初，體諒從前戰亂黔首不易，因此赦免了從前因為生計而自賣為奴之人，更恢復了他們的身份。如今天下承平，這些刁民非但不努力耕作，反倒行此下賤之事，自然要鎖拿起來，好好教導。」他又笑道：「不過我們縣令也追隨陛下仁澤，隻訓導這些刁民向好，也是一片苦心。」

　　趙高在旁，已是動怒，然而不敢再皇帝之前開口，隻按捺著。

　　韓信低聲問道：「可要動手？」

　　胡亥搖頭。

　　一時離了碼頭，胡亥才道：「等朕走了，你叫底下把人放出來。」

　　韓信奇道：「為何要等您走了？」

　　胡亥道：「那些縣令縣丞，平時也不會管碼頭上的事兒，如今不過是因為聽說朕在左近，要刻意示好罷了。況且他們雖無體恤黔首之心，卻於律令上無誤。」他頓了頓，道：「是律令錯了。」

　　胡亥對趙高道：「記得提醒朕，回咸陽第一件事，便是改一條律令，使得父母賣子女無罪——當然，這是特殊時期，不得不如此。」

　　除非窮凶極惡之徒，但凡還能過得下去，哪個做母親的願意割捨了心頭肉呢？

　　這是法律沒能考慮人情，而導致的禍患。

　　「就送到這裡吧。」胡亥對韓通道。

　　「臣再送陛下十里。」

　　十里又十里。

　　胡亥笑道：「你這都要送到咸陽去了。」

　　韓信歎道：「今日與陛下一別，不知何日能再見了。」

　　胡亥微笑著溫和道：「如今是還需你撫定南方，鎮守吳楚，所以不能放你自由。等來日天下平定，海清河晏，只要你願意，就是住在咸陽宮都成。」

　　韓通道：「豈敢。」

　　於是送胡亥登上金銀車，就此結束了雲夢澤巡遊。

　　韓信雖然始終沒有把不捨的話說出口，可是此刻送走皇帝，環顧四野，忽覺山河寂寥。

　　「殿下？」身邊護衛小聲提醒。

　　韓信回神，望見護衛年輕明亮的眼睛，想起皇帝的話來，因問道：「你是何處人士？從前相熟的少年中，可有才華過人的？」

　　那護衛微微一愣，雖然不知楚王殿下的用意，卻還是如實講來。

　　胡亥尚在回程的路上，咸陽卻是已經炸了鍋。

　　匈奴來的使者，早早就宣揚了單于要納廣陵侯為妾的消息。

　　咸陽都翹首等待著皇帝的回訊。

　　等著等著，卻眼見那使者被奉為了上賓。

　　這下子，劉螢入胡一事，反復已經板上釘釘了。

　　流言越來越真。

　　這日，呂嬃衝入了劉螢府邸，抓著她道：「我有個法子，能避一避！」

第 171 章

　　劉螢正有條不紊統計著各郡報上來的識字人口，被呂嬃捉住手腕，仍是穩坐不動，端凝地把「黔中郡識字三百以上者一千又二百十一名」寫入總冊，這才平心靜氣道：「避一避？避什麼？」

　　反倒是呂嬃堂皇了。

　　呂嬃訝然道：「難道你還不知道？外面都傳瘋了。匈奴使者來咸陽，要為他們的單于冒頓納你為妾啊！」

　　劉螢道：「那只是匈奴所想罷了。他們還想南下侵佔太原郡呢，難道如願了麼？」

　　呂嬃一噎，又道：「可是……可是……如今那匈奴使者被奉為上賓，豈不是陛下有意答應的徵兆麼？這可是你一輩子的大事兒啊！千萬馬虎不得！我聽說那胡人兇惡得很，跟野獸無異，對待女人就好比對待犬馬……」

　　劉螢道：「我雖然不算什麼，卻好歹也是陛下親封的廣陵侯，總轄全國上下教化之職，陛下豈能輕易將我送于胡人為妾？」

　　呂嬃又是愣了一愣。照她想來，流言漫天的此刻，獨自在府中的劉螢該是六神無主了。誰知道她卻這樣有底氣。

　　想來也是，這廣陵侯跟著皇帝出生入死，雖然未被納入後宮，卻總有幾分不同於旁人的情分，看來這廣陵侯是頗為自信她在皇帝心目中地位的。

　　呂嬃鬆開了劉螢手腕，訥訥道：「這真是我瞎擔心了——難怪姐姐對我說，很不必來這一趟，說你一定是不肯躲避的……」

　　誰知劉螢又道：「更何況，若陛下果然有此意，我身為大秦臣民，又豈能畏難躲避？」

　　這等覺悟是遠非呂嬃所能想到的。

　　呂嬃震驚了，她倒退一步，像是頭一次認識劉螢，道：「你是說，哪怕陛下真的決定送你給胡人為妾，你也——你也……」

　　劉螢迎著她的目光，不閃不避，堅定道：「我相信陛下，若他做出這樣的決定，一定有不得不如此的理由。我相信，屆時我的犧牲都是值得的。」

　　呂嬃頓了頓，品不出此刻心頭究竟是何滋味，半響感歎道：「做女人真是苦，你陪陛下出生入死，誰知道……」

　　劉螢搖頭，低聲道：「這與女人男人無關。就好比當初蒙鹽伏於項羽帳中，為了最高利益，『人』是不存在的。」

　　呂嬃雖然相對於她的年齡來說天真些，卻也是經歷過風風雨雨的，聞言，忽然覺得自己這半生風霜都不及劉螢這短短一語來得殘酷。劉螢的話，最殘酷，可是卻也最明白。倒顯得她衝進來的舉動，幼稚而魯莽。

　　呂嬃訕笑道：「是我多事了……」

　　劉螢握住她的手，溫柔道：「姐姐回護我的心意，比仲春的太陽還要溫暖。」她雖然看起來鎮定，可是這段時日以來，心中也忐忑不安，如今倒是借著說服呂嬃的這番話，說服了自己，理清了思緒。

　　呂嬃不好意思道：「快別說了，只當我今日沒來過！」

　　劉螢抿嘴一笑，見她拔腿要走，拉住她，又笑道：「你來得倒也巧，正有一則好消息，由你帶給太子妃母親，倒是省了我再跑一趟腿……」

　　呂嬃一聽是好消息，便支棱起耳朵。

　　劉螢微笑道：「太子日前已有宮女教導人事，擇日便能與太子妃圓房了。」

　　「我的天爺！」呂嬃果然大喜，叫道：「我這便去告訴姐姐！」她一陣風似得去了。

　　呂嬃一去，劉螢獨坐案前，卻是呆呆出了半響神，這才提筆繼續寫下去。

　　卻說呂嬃帶了這則好消息去見呂雉，才進府門，就聽得裡面呂雉發怒的聲音。

　　「他是你哪門子弟弟？倒叫你省出自己的花費來給他！叫你為了這麼兩個外頭的人來騙我！不許哭！給我跪著！跪到你明白為止！」

　　呂嬃繞過照壁，就見劉盈跪在地上，哭得臉色煞白；而呂雉立在階上，氣得也是臉色煞白。

　　「這是怎麼了？」呂嬃忙上前。

　　呂雉氣得胃疼，按住腹部，喘了口氣，冷笑道：「問你的好外甥！我說他怎麼連日裡點心用度都翻了倍，原來是偷偷拿去接濟黃花裡那對母子了，編了謊話來騙我，叫我拿住了……」

　　「怎麼能騙你母親呢？」呂嬃也責備劉盈。

　　劉盈哭得一抽一抽的，拿手背擦著眼淚，嗚咽道：「可如意終歸是我的弟弟……」

　　呂雉氣得倒吸一口氣，抄起手邊的長竹條，就要上去抽劉盈。

　　呂嬃忙攔著，回頭衝劉盈道：「胡說什麼！若不是你母親護著你，你這漢王的位子，早給了你那好弟弟了！你有這份好心，可那對母子卻未必有。若是如意做了漢王，你且看那戚夫人是否留你性命！還不快給你母親認錯？」

　　劉盈只是哭。

　　呂嬃又道：「罷罷罷，你且下去，別叫你母親看了生氣。等你母親緩過來了，你再來認錯。」

　　劉盈便一行哭一行往外走去。

　　他一走，呂雉渾身的力氣也散了，靠在妹妹懷裡，長歎一聲，道：「我怎麼就養出這麼個糊塗兒子來！」又咬牙切齒道：「我原還想留那對母子的性命，沒料到那戚夫人又私下來蠱惑我的兒，這回我是再留不得他們了！」

　　劉邦死後，劉盈繼任為漢王，可是他年歲尚小，府中自然都還是呂雉說了算。除了戚夫人因為曾想謀奪劉盈繼承權，被呂雉深恨忌憚，因而發出府去，令擇院落居住之外，從前劉邦的姬妾，倒都還留在府中，至少平安到老是沒問題的。

　　呂嬃撫著呂雉的背，道：「好姐姐，別氣了——」於是把劉螢告之的好消息複述了一遍。

　　呂雉一聽，果然歡喜，暫時把糊塗兒子的事情拋在一旁，振奮起來，張羅該用物品，入宮去見太子妃，母女私下自然另有一番教導學習，倒也不必細說。

　　滿城風雨中，皇帝的鑾駕終於回到了咸陽。

　　眾人都翹首觀望著皇帝的動向。

　　誰知道皇帝回來第一件事，便是盛宴款待了匈奴來的使者。

　　胡亥微笑看著狼吞虎嚥的匈奴使者，又示意趙高奉上美酒。

　　那使者兩大塊方肉下肚，才騰出嘴來說話，用生澀的中原官話吹著鑲金的牛逼，「我們冒頓單于，了不起！很久很久以前，他想要獨霸草原，他就佔領了月氏，打敗了婁煩、白羊……現在，他要佔領中原，很快——他很快！」

　　趙高在旁揶揄道：「男人可不能很快……」

　　那使者聽不明白。

　　胡亥咳嗽一聲，溫和道：「這樓煩與河南白羊王部，從前我們秦軍也與他們交戰過。他們不行，被我們打敗了。我想，單于與他們交戰之時，他們的力量還沒能恢復。」

　　那使者思考了一番，像是掉線了兩分鐘才明白過來，瞪起眼睛道：「你這是什麼意思？不相信我們單于叫太陽都顫抖，叫大地都崩裂的能力嗎？」

　　胡亥心中感歎，瞧瞧人家這用詞兒，得記下來，回頭叫叔孫通和夏臨淵給他吹牛逼的時候也用上。

　　「豈敢豈敢。」胡亥忙微笑。

　　那使者酒足飯飽，道：「既然你們願意臣服，那麼，美貌的妾室，我什麼時候帶走？」

　　胡亥慢悠悠道：「不急嘛。讓您空著手回去多不好意思？總要給朕一點時間，籌集一點金銀表達敬意，再給廣陵侯一點時間，學習你們的語言，到時候也能更好得服侍你們的單于。」

　　那使者滿意了，退下後給單于回信，把胡亥謙卑的態度更誇大了十分。

　　劉螢開始奉召跟隨匈奴使者學習胡語。

　　皇帝回咸陽後，沒有召見她。

　　她本就不算豐腴，如今更是肉眼可見得消瘦下去。

　　而草原上的冒頓單于，收到使者接二連三的好消息，卻是越發感覺不對勁了。

　　他率軍退出三十里，摸不清這大秦的皇帝究竟打的什麼主意。

　　可是有一點他很清楚，能夠從中原那樣的戰亂中勝出的王者，一定不是等閒之輩。

　　如今，冒頓更能再確定一點，那就是這個秦朝皇帝，一定是個很能忍的君主。

　　同樣身為一個能忍的單于，冒頓很清楚，他這次遇上的，是足夠匹敵的對手。

　　冒頓的視線在輿圖上掃來掃去，心裡盤算著，也許把目光落在南邊不是個好主意，也許他應該先把漠北吃下來……可南邊的水草豐茂，實在誘人；而中原人又富足，叫人割捨不下。

　　與此同時，收到皇帝最新指示的李由，已經準備好了進攻。

　　哪怕拼著傷亡，也要有一場勝利！

　　要打到匈奴痛！

　　哪怕是慘勝！

　　年輕的李甲率領兩萬精銳，趁夜摸上了冒頓前鋒軍駐紮的烏桓山。

　　兩軍僵持中，冒頓前鋒軍萬萬沒想到秦軍會發動著何等自殺式攻擊。

　　一夜血戰，死傷無數。

　　至天明，秦軍因為先發優勢，勉強佔領了山頭。

　　冒頓前鋒軍十不存一，倉皇后撤。

　　冒頓接到消息，大為驚痛，這是跟隨他征戰草原，最得力的精兵！中原皇帝如此狡猾，愚弄了他！

　　而秦軍清點人馬，兩萬精銳，只剩三千。

　　可是來自最高意志的命令，總算是實現了！

　　一場勝利！

　　咸陽宮中，胡亥捏著那薄薄的奏章，卻宛若千鈞之重，連手指都在微微發顫。

　　接下來，才是更艱難的路！

第 172 章

　　與匈奴的戰爭，胡亥最初定下的戰略方針便是「以戰促和」。

　　如今，李由李甲兄弟倆領兵，用大秦子弟鮮血換回來的這場勝利，該是能讓匈奴感到足夠痛苦，使得他們的單于正視南方的鄰居了。

　　接下來最難的，便是這個「和」要怎麼談。

　　胡亥把前線發回來的戰報遞給重臣傳閱，起身繞殿走動著，思考著，在眾臣紛擾的議論聲中，他的聲音像隔著水的鐘聲，是從來沒有過的低沉而又清晰。

　　胡亥沉聲道：「看看李由寫來的戰況吧。兩萬精銳，只剩了三千人。再看看留守的士卒，十個人裡面就會有兩三個人凍傷了手指。」

　　隆冬時分，北地嚴寒的天氣是比胡人更可怕的存在。

　　這種天氣狀況下，不用交戰，秦兵的戰鬥力就已經削弱到只剩三成了。

　　「都說說。」胡亥疲憊地按住了眼窩。

　　叔孫通先道：「陛下，這些胡人乃是化外蠻夷，跟他們講仁義，是講不通的。如今若要以武力征服，卻也是千難萬險。其實……」他猶豫了一瞬，仍是道：「其實照臣看來，此前那匈奴單于索取妾室，卻也是個辦法。陛下不如擇宗室女子，賞賜單于冒頓為閼氏，如此一來，等其誕下子女，成了匈奴新的單于——也就是說，匈奴的單于就會成為與陛下有血親的人。豈非不戰而盡收匈奴之地？」

　　滿殿臣子竟然也都安靜了，似乎以為叔孫通的辦法值得一試。

　　胡亥冷淡道：「你可知道如今的冒頓是怎麼做了單于？他是殺了自己的父親！你以為匈奴人在乎什麼血親麼？」可是他話鋒一轉，又道：「從前春秋戰國之時，各國之間互為姻親，結果如何？可見姻親一事，只能暫緩形勢，最終還是要落在真刀真槍的戰爭上面。」

　　胡亥不得不承認，從為大秦爭取時間這一點上來說，與匈奴締結姻親，不失為一條經受得住歷史檢驗的辦法。

　　眾臣摸不准皇帝的心意，一時各有思量。

　　大殿上短暫的安靜後，蕭何先出列，道：「陛下，連年征戰，已無餘糧。如今再往黔首中征斂，恐激起民怨，招致禍患。」

　　剛好挨上這戰亂十年的黔首，只能怪自己命運不好。

　　在歷史的長河中，這或許只是史書一筆，然而對於每個活生生的人來說，這也許就是他們最寶貴的青春盛年。

　　從秦時修長城驪山，攻匈奴百越，到秦末揭竿而起、戰亂紛呈，再到胡亥光復、蕩平天下——每一場留在史書上的戰役背後，不只有浴血奮戰的士卒，更有無數農夫扛著糧包的身影，而他們的家人卻也許正餓死在家鄉。

　　十年戰亂，天下已無餘糧。

　　與匈奴的戰爭，不和也得和了！

　　胡亥咬緊下顎，目光流露出堅毅之色來，「召匈奴使者來。」

　　烏桓山之戰，大秦痛，匈奴也痛。

　　在冒頓單于溫暖的大帳內，氣氛卻像是大帳外的嚴冬一般寒冷。

　　緊挨冒頓站著的，是韓王信的兒子韓嬰。

　　而自冒頓以下，匈奴的重要官員左右賢王，左右谷蠡王，左右大將，左右大都尉，左右大當戶，左右骨都侯分兩列排開。

　　此刻，眾人的視線都集中在那半身血淋淋的百長身上。

　　這是從烏桓山之戰中，活著回來的胡人裡，官職最高的——只是一名百長。

　　「就是這樣了，我向日月起誓，絕不敢欺瞞單于。那些秦人就像是失了幼崽的母狼一般，一個個不要命地衝上來。我們的鳴鏑射穿了他們的肩膀，射穿了他們的大腿，可是他們爬都要爬到我們跟前來，抱住我們的小腿，咬住我們的肉……」百長一面講述著那可怖的戰鬥，一面篩糠似得渾身發抖，「太陽在上！我從來沒有見過這樣的秦兵！與他們相比，當初我們攻打馬邑，那裡的守兵就像是螻蟻一樣。我看到千長擊穿了一個秦兵的胸口，可是那秦兵拼著自己受死也要把匕首刺進千長的胸口——我想要上去保護千長，可是很快，在他旁邊的兩名秦兵分別一刀，割下了他的腦袋……」他劇烈的喘息，因為缺氧開始痙攣。

　　冒頓擺手，示意僕從把他帶下去。

　　大帳外幽咽的風聲，好似鬼哭狼嚎一般。

　　左賢王道：「看來秦兵比我們想像的要兇猛。」

　　右賢王道：「真是活見鬼！本來該休息玩樂的冬季，我們卻跑到南邊來打仗！來送死！」

　　他們說的都是胡語，韓嬰聽不懂，可是看面色也能猜出這些人是不想繼續打仗了，忙對冒頓道：「單于，秦朝的皇帝這樣侮辱您！您一定得找回場子來才行啊！」

　　冒頓能聽懂簡單的秦人語言，即使聽不懂，也知道韓嬰是要抱住他這最後的希望去報殺父之仇。

　　冒頓只是一個眼神，就讓韓嬰閉了嘴。

　　左賢王見狀又道：「這傢伙是秦朝的人，他們自己人打仗，為什麼要我們的人去送死？單于，我們的家在草原上！」

　　右賢王暴躁道：「散夥！散夥！我還回我的蒲奴河去！不叫我的勇士白白送死！」

　　左右賢王帶頭要撤，底下的人也都跟著紛紛叫起來。

　　「說夠了沒有？」冒頓單于一開口，眾人立馬都安靜了。

　　冒頓雖然年輕，可是他的威信來自他的勝利，沒有人敢質疑。

　　冒頓眼睛裡冒著火光，他森冷道：「我們可以撤——但是大秦的皇帝要先付出代價！」

　　左賢王問道：「什麼樣的代價才能讓您滿意呢？我這就讓我們的使者去談。」

　　冒頓沉著冷靜道：「如果我們不撤退，去算算，秦朝一年要支出多少軍費，他們的北境要經受我們南下，會有多大的損失。讓那秦朝的皇帝去算一算這筆賬。凡是他省下的，就要分一半給我們。」

　　右賢王笑道：「就該這樣！就該這樣！」

　　韓嬰在一旁聽不懂，見底下人叫好，焦急問道：「單于，您怎麼了？您不打秦朝了嗎？秦朝富得很，打下來就發財了！」

　　冒頓雖然用著他，卻也瞧不起他，拿鼻孔對著他，用生硬的秦話道：「你出的主意，損失了我的勇士。」

　　韓嬰以為要找他算帳，慌亂擺手，道：「不不不，不是我——一定是那廣陵侯不肯給單于您做妾室，蠱惑了秦朝的皇帝……單于！請允許我把翻譯叫進來！我怕您誤解了我的一片真心！」

　　一時匈奴的官員們退下，喚了翻譯進來，不知冒頓單于和韓嬰又密議什麼。

　　所謂好事成雙，禍不單行。

　　胡亥接到匈奴單于回復的那日，還接到了燕王臧荼起兵謀反的消息。

　　臧荼的謀反，不同於此前年輕氣盛的臨江王。

　　臨江王謀反，那是臨時起意，既沒有串聯，也沒有準備，說反就反了，被韓信領兵揍了兩頓，自己撐不住就兵敗自殺了。

　　臧荼卻是從項羽時期就領兵的諸侯，殺出來的地位，與還健在的幾位老諸侯都有交情，如趙王張耳之流。

　　雖然目前還沒有監控到有其它諸侯明著參與臧荼謀反，但是不可不防。

　　與此同時，一向安分的淮南王吳芮卻上奏，彙報到，昔日的南海郡守趙佗已經自立為王，並且揮兵下山，意圖侵佔長沙郡。吳芮向中央朝廷請求支援，並且允許他對南越用兵。

　　長沙郡距離咸陽遙遠，胡亥坐在咸陽宮中，一時也難以分辨吳芮這些話是真是假。趙佗自立為王之後，佔據已有的地盤還忙不過來呢，做什麼要下山攻打長沙郡？

　　可是這吳芮實在已是眾諸侯中表現良好的了，還是唯一趕赴了雲夢澤聚會的——除了封地就在雲夢澤的韓信。

　　胡亥對李斯道：「這就是看朝廷與匈奴作戰，遲遲未能解決，眾諸侯都躍躍欲試了——這臧荼不過是第一個跳起來的！你且看著，如果朕不能及時解決與匈奴的糾紛，騰出手來，立時又是天下大亂。」又道：「你看吳芮所言，是真是假？」

　　李斯撫著白鬍鬚，眉心緊皺，道：「吳芮一直是諸侯中較為順良的。」

　　「人心隔肚皮啊！」胡亥把匈奴的回信遞給李斯與馮劫，苦笑道：「國內危機四伏，這北地的餓狼可就趁火打劫了——他們這是要我大秦按歲向他們奉送金銀財物……」

　　李斯沉吟不語。

　　馮劫翻看到最後，道：「……而且還沒忘了廣陵侯。」他掐著最後一頁，「他們說是願意讓步，給廣陵侯做……」

　　胡亥見他不好接著說，冷笑道：「說是要她做高等妾室。」

　　「唉。」馮劫先是為劉螢歎息道：「這段日子，也是難為廣陵侯了。外面傳的滿城風雨……」

　　胡亥停住腳步，道：「這件事廣陵侯也有涉及——召她前來，一同議事。」

　　咸陽宮的使者，是在城牆根下找到廣陵侯劉螢的。

　　月光下，劉螢正在牆根靜聽笛聲。

　　一曲終了，劉螢問道：「你在哪裡學的這支曲子？」

　　蒙鹽從牆後轉出來，似乎是不準備搭理這問話直接離開，可是走開兩步卻又回來，道：「我曾聽陛下唱過。」

　　劉螢愣住，道：「陛下還會唱歌？你聽陛下唱過歌？」

　　蒙鹽點頭，又道：「在回來的船上。」

　　在從金子島回來的大船上，在那淒美的夕陽下……

　　劉螢初時還未能會意，待想明白了，猛地閉了眼睛，臉上血色一點一點消褪，褪到面色雪白，她歎息一聲，面色又漸漸和緩過來。

　　刹那之間，她心中已是千回百轉，兩番況味。



***
嗚嗚嗚

第 173 章

　　「叫小的好找，還是從墨侯處打聽到了您的去處。」來傳信的使者擦著額角的汗水，笑著欠腰道：「廣陵侯，咱們走吧，陛下召見，在章台殿等著您呐！」

　　劉螢定定神，輕聲道：「帶路吧。」

　　如霜的月色灑落下來，在那黧黑的城牆上，蒙鹽遙遙目送著劉螢離去的身影。

　　笛聲幽咽，一曲再送遠行人。

　　章台殿，明月夜。

　　劉螢一步踏入殿中，迎著李斯馮劫等人的目光，衝上首的皇帝直拜下去，她鏗鏘有力道：「臣廣陵侯，自請入胡地，應冒頓單于所求。」

　　李斯與馮劫都是吃了一驚，可是卻也隱隱放下了一顆心。

　　皇帝與昔日跟隨他流亡的數人，關係親密，不比常人。

　　其中廣陵侯又是貌美女子，至今未嫁。

　　私底下，總有些香豔故事流傳。

　　雖然未必真實，卻也能說明問題。

　　是以李斯和馮劫還真一度擔心，萬一皇帝因為私人情誼，不忍之下壞了大計，當如何是好。

　　現下見這廣陵侯願意自己主動求去，自然是皆大歡喜了。

　　胡亥默了一默，卻是道：「你以為朕已經決心犧牲你了嗎？」

　　劉螢頓首，望著胡亥的眼睛裡似有千言萬語，最後卻是道：「臣請陛下摒退左右。」

　　一時李斯馮劫等人都退下，偌大的章台殿上只剩了胡亥與劉螢兩人。

　　胡亥道：「起來說話。」

　　「不。」劉螢伏在地上，卻是仰頭盯著皇帝的眼睛，道：「臣接下來要說的話，恐怕要大大見罪于陛下。臣請陛下，賜給臣，與蒙鹽一樣的榮譽。」

　　胡亥怒道：「這不一樣！」

　　「如何不一樣？」劉螢仰直了身體，正色道：「蒙鹽伏於項羽帳中，臣伺于冒頓馬上，不都是為了大秦的榮耀麼？」

　　胡亥道：「匈奴與我朝不同，乃是化外蠻夷，視女子與馬犬無異。蒙鹽武藝高強，又有兩萬親兵，且與項羽有前緣信任，朕才敢於將他放在項羽帳中。你——」他見劉瑩嘴巴一張要反駁，伸手往虛空中一壓，示意她聽完，「是，朕承認，你聰慧機警，智謀練達，遠勝一般男子。可是你要去的胡地，沒有一個人是你的朋友，而你的枕邊人，手握控弦之士三十餘萬，卻是你最危險的敵人。」

　　胡亥提高了聲調，語意急切，道：「不用什麼天下相爭，隻那冒頓單于哪日心情不好，你便會有性命之憂。到時候，就算朕領兵去救，也只能救回你的屍首了！」

　　劉螢一震，忽而笑了，低聲道：「臣何德何能，敢使陛下領兵來救。」

　　胡亥被手下關鍵時刻抓不住重點的回應氣得腦袋發脹，指著劉螢，道：「你——」

　　誰知道他才說了一個字，就被劉螢給打斷了。

　　她竟然敢打斷皇帝的話。

　　劉螢豎起一根手指，低聲道：「陛下的話，臣已經恭敬聆聽，銘記心中。接下來，陛下該聽聽臣的話了吧？」

　　胡亥耐著性子，道：「你說。」他站起來走動，疏散心頭的躁意。

　　劉螢望著胡亥，目光堅定，道：「臣自請去胡地，並非一時衝動。平心而論，以臣的眼光，天下男兒多難入目。這冒頓單于，雖未曾謀面，然而臣聽聞他與陛下同歲，殺父自立，一統草原，是個響噹噹的男兒——臣願意與他一會。況且這冒頓單于既然能做得這番事業，想必不會是個瘋子，他只要不是瘋子，就絕對不會因為一時心情不好而傷了臣的性命，畢竟，臣背後站的乃是陛下，是大秦！所以，如果陛下真的有意回護臣，那就好好治理這大秦天下，使國富民強，令冒頓不敢輕舉妄動。」

　　胡亥冷笑道：「古往今來，做得大事業的，未必於私德無虧。你只看到他表面上的煌煌偉業，焉能知道他背地裡強|奸民女、欺淩老弱、恩將仇報的嘴臉？」

　　「噓——」劉螢提醒道：「現在是該您聽我說了。」

　　不知不覺中，她已經恢復了在流亡途中的稱呼。

　　胡亥歎了口氣，自知理虧，按住唇角，無奈道：「行行行，你說。」

　　劉螢微微一笑，這次卻垂首沉默了半響，才重又開口，輕聲低婉道：「我感念陛下回護之意。可是，如果我們只是為了自己過得幸福快活，當初為什麼不在金子島留下來呢？」

　　當初離開金子島的時候，胡亥曾經明令，不許再提到這個地方。

　　這麼多年來，當初一同流亡的夥伴們，私底下或許還會提起，但是卻從來沒有人敢在皇帝面前提起。

　　劉螢還是第一人。

　　聽到這熟悉又陌生的地名，胡亥竟然愣了一愣。

　　劉螢低聲道：「如果我們只是為了自己過得幸福快活，應當留在金子島上，每日唱歌跳舞……」她回憶著，微笑起來，「夏臨淵抱著花雞給女孩子們看情感運途，李婧和蒙鹽吃醋鬥嘴，李甲與尉阿撩陪伴在您左右——而我們，而我們……」她頓了頓，眼中已經有淚，「而我們也能永留所愛。」

　　胡亥任憑這最後一句話從自己耳邊滑過，極力不讓它在心上留下痕跡。

　　劉螢含淚笑道：「如果我們只是為了自己過得幸福快活，又為何要冒著生死之險，登上離開仙境的大船，重回這滿目瘡痍的塵世呢？博學睿智的陛下，請您告訴我。」

　　胡亥感到一陣激烈複雜的情感湧上來，叫他喉頭哽住了。

　　劉螢擦去終於墜下來的淚水，笑道：「我們回來，是為了大秦，是為了天下黔首。至於我們自己的幸福快活，又算得了什麼呢？不要為我的離去感到愧疚，畢竟，您不是早已對自己這樣做了麼？」

　　宮燈的光映在她沾著淚珠的臉上。

　　那已經不是屬於少女的無邪面容，可是她面上綻放的笑容，卻屬於最純粹的信仰。

　　良久，胡亥俯身扶起劉螢，凝視著她的眼睛，沉聲正色道：「給朕五年。朕一定親迎你歸來。」

　　劉螢臉上的肌肉都在微微顫抖著，她拼湊出一個飽含淚水的笑容，柔聲道：「我等您。」



　　兩個月後，經過無初次溝通談判，大秦與匈奴的戰爭正式議和成功。

　　秦朝歲奉匈奴棉、繒、酒、米、食物各有數。

　　而廣陵侯劉螢，晉為大秦長公主，以正妻之禮，嫁予冒頓單于為閼氏。

　　為了迎娶新閼氏，冒頓原本的正妻，忽然重病而死。

　　在兩大帝國的戰爭中，這舊閼氏的死，實在是不起眼的小事。

　　正如新閼氏入胡時，望著霜天飛雁，墜下來的那串淚珠。

　　冒頓單于半途闖入了迎親的隊伍，以馬鞭掀開了劉螢的紅蓋頭。

　　「是個美人！」他用胡語說著。

　　誰知道劉螢微微一笑，也亦胡語回道：「是個浪蕩子。」

　　冒頓單于一愣，非但沒有被冒犯的不悅，反倒起了興趣，伸臂把她抱到馬上，道：「你會說我們的語言？」

　　劉螢不閃不避，道：「難道你們的使者，沒有寫信告訴你？」

　　「告訴我什麼？」

　　「告訴你，你娶到的，是大秦最聰明的女人。」

　　冒頓單于大笑。

　　停住笑聲後，他逼視著劉瑩，道：「難道你們的皇帝，沒有告訴你，你嫁給的，是草原上最可怕的男人？」

　　劉瑩仍是微笑鎮定。

　　冒頓單于道：「當我還是太子的時候，我的父親要殺我。等我回來之後，我訓練我的勇士們，只要我的箭射出去，他們的箭就要跟著射出去。第一天，我射向了我的愛馬，沒有跟著射的勇士，都被我殺死了。第二天，我射向了我寵愛的閼氏，於是勇士也都射向她。第三天，我的箭射向了我的父親……後來的故事，你們都知道了。」

　　他摩挲著女人的面頰，感受著那與北地女子截然不同的、光滑細膩的肌膚，咧嘴笑道：「從現在開始祈求日月吧，但願我的箭不會射在你的身上。」

　　劉螢卻壓根不理會他的威脅，順勢按住了他被火燒焦的袖口，道：「我想，您的袖口需要修補。」她湊上去聞了聞，笑道：「您來之前，吃了烤羊肉麼？」

　　冒頓單于再度愣住，俄而，他大笑著，攬著劉螢縱馬離去。

　　只在草原上留下一道煙塵。

　　胡亥並沒有給劉螢送行。

　　他現在，正忙著組織平復國內的叛亂。

　　自從與匈奴議和之後，胡亥眉間有了淺淺的褶皺，他的雙肩像是掛著如有實質的重擔。

　　五年為期。

　　匈奴拿走的，都要還回來！

　　而眼前第一道障礙，就是反叛的燕王臧荼！

第 174 章

　　燕王臧荼的封地在帝國的北部。

　　此前匈奴與朝廷戰爭不斷，臧荼在其中看到機會，領兵反叛。當時朝廷的大部分精力都用在抵禦匈奴南下上，分不出太多兵力去對付臧荼。這才給了臧荼虛幻的野心。

　　如今朝廷與匈奴議和停戰，立時調轉兵馬對準了臧荼叛軍。李由率軍東進，與朝廷在漁陽郡的守軍匯合，大敗臧荼叛軍。

　　臧荼兵敗自殺，臧荼的兒子臧衍逃入匈奴、

　　「真是可惜了！」李甲對長兄李由道。

　　李由道：「雖然他兒子逃去了胡地，但是臧荼是死了——倒也不必可惜。」

　　李甲搖頭道：「據說這臧荼有位小孫女，貌美驚人。可惜我趕到的時候，人已經不見了。」

　　李由微愣。

　　李甲也就是隨口一說，旋即便按著腰間長劍出去巡視士卒了。

　　倒是李由望著幼弟已然高大的身影，心道：這次回去，也該給他成個家了。

　　臧荼的迅速敗亡，讓已經躍躍欲試的趙王張耳等人又潛了下去。可是如今形勢，哪怕張耳等人要潛下去，胡亥卻也不會再給他們機會了。

　　只是眼下，還有長沙郡的事情要先解決。

　　一向安分守己的淮南王吳芮，此前奏報，說是趙佗領兵侵擾長沙郡，請求朝廷支援，並允許他出兵。

　　但是根據胡亥對趙佗的瞭解，他絕對不會是在這會兒來攪混水的。趙佗恨不能在五嶺上造一道南長城，好叫他在南越做土皇帝，怎麼會好端端兵犯長沙郡？

　　胡亥派了最熟悉南越情況的秦嘉前去暗地查訪。

　　果然，長沙郡雖然有紛擾，卻也不過是五嶺兩邊商人之間的小摩擦。趙佗也並沒有領兵入長沙郡。

　　倒是吳芮陳兵南邊，似乎欲對南越用兵。

　　那麼，淮南王為什麼要撒謊呢？

　　胡亥嘗試著把自己放到淮南王吳芮的位置，去看去思考。

　　淮南王吳芮，最開始是秦朝的吏員，回應秦末造反浪潮，糾集了百越之地的能人，是最早開始反秦的。他把女兒許配給了作戰勇猛的黥布。後來項羽不得人心，吳芮又重新倒向了朝廷的懷抱，最終被封為淮南王。

　　雲夢澤聚會，吳芮是唯一趕赴了的諸侯。連他的女婿九江王黥布都藉口身體不好沒去。

　　至少看起來，這淮南王吳芮是想要在秦朝好好做諸侯的。

　　胡亥想了半日，不得要領，召李斯馮劫等人來商討。

　　李斯雖然年老，在丞相的位子上廿載，百官的履歷都在他心中。他撫一撫白鬍鬚，道：「這吳芮，原是番邑令，年少有為，頗得民心，也頗有政績。當初陳勝吳廣造反，為了穩定番陽，老臣做主，給了吳芮番君的稱號，許他境內自治，不必納稅。然而他到底還是跟著反了。」

　　胡亥點頭道：「雖然如此，他卻是最先歸順的諸侯。天下初定，朕仍是封他做了淮南王。」

　　馮劫也在揣摩吳芮的想法，道：「若是他有意反叛，那麼他去雲夢澤的聚會便是事先窺探——但如果他要反叛，趁著燕王臧荼反叛之時，一起發動，豈不是贏面更大？為什麼還要向朝廷請求准許，發兵攻打南越呢？」

　　胡亥摸著下巴，思索道：「吳芮是個聰明人。他若果真要反，黥布與張耳處必有異動。他與張良也有舊時，曾經由張良引薦，一度與劉邦交好。」他仰著臉想了一想，道：「如今張良還在獄中，劉邦已死——吳芮恐怕心中也有不安。」

　　胡亥心中漸漸明晰起來，道：「他是要讓朕覺得，他是朕在南面的屏障，不能動他。所以他需要一場戰役——與趙佗的戰役。」

　　李斯緩緩點頭，贊同道：「是陛下這個思路。」

　　馮劫舒了口氣，歎道：「還好陛下情知不對，細究了真偽，否則咱們再跟南面冒然開戰，可真是要把偌大的國家給拖垮了……」

　　吳芮為了表示自己有用，自然不可能弄個大獲全勝出來，多半會一直拖著有輸有贏。朝廷卻需要不斷往裡面填人馬糧草。

　　這就好比往漏的碗裡注水一樣，無底洞。

　　與明著反叛的臧荼之流比起來，吳芮這等「功臣」恐怕還要更可怕些。

　　馮劫又道：「那吳芮如果誠心要挑起戰爭，肯定會去挑釁趙佗，製造摩擦。萬一趙佗中計，果真領兵下了五嶺，那可就說不清楚了！」

　　李斯撫著白鬍鬚，慢吞吞道：「是這個道理——不過，淮南王吳芮處，也需要安撫。」

　　至少，吳芮還願意做個「功臣」，做道「屏障」。那麼，在張耳等人還在的情況下，就輪不到整治吳芮。

　　胡亥掂量著兩位重臣的建議，淡聲道：「先回信給吳芮，暫且敷衍著。至於趙佗麼……」他頓了頓，數月來沉重的面色終於顯出一絲舊時笑意。

　　這笑意帶著幾分孩子似的淘氣。

　　胡亥笑道：「趙佗麼……他還給朕當過一回哥呢。」

　　如果趙佗知道大吹他彩虹屁的「蒙壯」就是大秦的皇帝，不知該會是怎樣的愕然。

第 175 章

　　然而現在卻還不是向趙佗揭示胡亥身份的好時機。

　　如今中原久經戰亂，無力讓遠在南越的趙佗主動臣服，也不可能發動一場翻越五嶺的戰爭。

　　所以胡亥只是以皇帝的身份，寫了一道嘉獎的旨意給趙佗。

　　趙佗如今名義上是大秦南越郡的郡守，實際上卻是五嶺以南的統治者。

　　胡亥旨意中，肯定了趙佗堅守南越的功績，給他加封號為「南越君」，允許他不向中央納稅，享有完全的自治權利。

　　基本上就是把趙佗早就幹了的事兒，給他過了個明路，使得雙方臉面上都好看點。

　　趙佗是個實際的人，只要拿到了實在的利益，未必非要打出「南越武王」這樣的虛名。

　　與此同時，胡亥也給淮南王吳芮去信，告訴他對趙佗要克制，保存實力，暗示在北邊還有戰役要打。

　　這個戰役，指的並非與匈奴來日交戰，而是指的張耳等諸侯。

　　匈奴已經議和，南方也暫時撫定，胡亥終於騰出手來，翦除異己。

　　然而劉邦已死，韓王信與燕王臧荼都兵敗自殺，趙王張耳等人也不是傻的，這會兒都趴下來，誰都不跳了。但是這種趴下來，卻是危險的。因為他們仍然在等待著，瞅準時機會跳得更高。

　　好在史書上的謀反歷來有兩種，一種是真的謀反，另一種卻是皇帝說你謀反。

　　皇帝說你謀反，你就是謀反。

　　將來寫在史書上，多半是某諸侯封地內的臣子察覺事情有異，逃到咸陽，向皇帝彙報了諸侯密謀造反一事。於是朝廷派出正義之師，剿滅了謀反賊子，收回了封地。

　　至於究竟是真是假——有句話說得好，不過是前人撒土，迷迷後人的眼罷了。

　　韓王信與燕王臧荼都兵敗自殺，北境除了趙王張耳的地盤之外，全部收歸朝廷。

　　張耳突然間發現，他被中央包圍了。他感到本能地不妙，發信給還留在咸陽的兒子張敖，叫他想辦法找機會逃出來。

　　然而已經來不及了。

　　趙地的太醫在看診之時，不小心發現了張耳密謀造反的證據，已經趕到咸陽，告知了皇帝。

　　而張耳的兒子張敖，自然是第一個就會關押了起來。

　　一場新的戰役又在醞釀中，咸陽城中陰雲陣陣。

　　在這壓抑黑暗的氛圍中，太子妃傳出的喜訊，為這個龐大而又凋敝的帝國增添了一絲希望。

　　「太子妃有孕？」胡亥得知消息，先是喜道：「好！正該為黔首做個表率。」

　　連年征戰，戶口冊中人口不過只剩了幾百萬，這種情況下，女子越早生育，生育越多，對於帝國來說就越有利。

　　驚喜過後，胡亥想到魯元也不過是個十八九歲的女孩，忍不住又歎了口氣。

　　驚喜是屬於皇帝的，歎息卻是屬於人的。

　　胡亥放下手中御筆，想了一想，道：「傳太子來。」

　　一時太子泩趕來。

　　胡亥不管多忙，每日都抽時間檢查太子泩的功課。真是不做父親不知道，望子成龍的心情，會很容易就毀掉一個人引以為榮的耐心與愛心。

　　一想到偌大的帝國將來要落到眼前少年的肩上，而他如今方方面面又是如此不能盡如人意，胡亥就忍不住會疾言厲色，諸多要求。

　　這彷彿是天底下所有父親的通病。

　　胡亥當然也明白「愛的教育」「快樂教育」，可是知難行易，最關鍵的是，現實情況不允許。

　　太子泩身為帝國之子，他就要面對重重的壓力，萬民的期待。沒有時間也沒有試錯的機會，去給他「喜歡什麼就學什麼」，「想做什麼就做什麼」。

　　這皇位是太子泩的榮耀，也是他的枷鎖。

　　太子泩彷彿自己也明白父皇對他的不滿，也明白父皇在壓抑他的脾氣與期許。

　　所以每次見父皇，太子泩都既忐忑又敏感，好似避貓的鼠兒。

　　胡亥一見他畏畏縮縮的模樣，便心中不喜，吸了口氣，儘量和顏悅色道：「太子妃有孕之事，朕已經知道了。」

　　太子泩聞言，心中稍寬，面色和緩了些。

　　胡亥叮囑道：「她在孕中，如有所需，你便都儘量滿足。若是你做不到的，來跟朕說。」又把自己能想到的注意事項都一一說了。

　　太子泩一一應了，不敢說個「不」字，欲言又止。

　　胡亥留意到了，先是想要批評他這副上不得檯面的架勢，好容易壓住脾氣，笑道：「你與朕乃是父子，有話直說便是。」

　　太子泩這才道：「太子妃一向都好，只是最近為她弟弟漢王之事發愁煩心……那戚夫人和如意，不知怎麼，惹怒了太子妃母親，恐怕有性命之虞。然而不管那戚夫人怎麼錯，這如意可是漢王與太子妃的親弟弟。這段日子，漢王怕如意遇害，於是把他接到身邊，同吃同住，更是激惱了王太后——鬧到了太子妃跟前，也惹得她煩心。」

　　胡亥要太子泩說話之時，說是「父子只需直言」，可是等到處理具體事務，卻不自覺換了皇帝審視繼承人的目光，問道：「你覺得要怎麼處理才合適呢？」

　　太子泩已知皇帝不喜他仁善，卻不願違逆本心，仍是道：「兒臣以為，若果真殺了如意，有傷天倫。至於戚夫人與王太后，不過是女人間的事情，只要不過份，由得王太后去做便是。」

　　胡亥壓著脾氣，淡聲道：「那你的意思是……」

　　太子泩道：「將戚夫人交由王太后處置。至於如意，由漢王撫養也未必不可。」

　　「前提是，到時候你還能是太子。」胡亥諷刺了一句，再壓不住脾氣了，起身疾走，厲色道：「戚夫人與王太后，不過是女人間的事情？一個是夫人，是一個王太后，你卻只看到了她倆的女人身份？你以為保下如意，眾人看到的是你的仁善嗎？你錯了！眾人看到的，是你活生生打王太后的臉！漢王封地，如今是那個比你還荏弱的小子掌權嗎？你錯了！是王太后！」

　　還有一句狠話胡亥沒說——以王太后的手段，一旦太子妃生下了皇孫，還有你這太子什麼事兒？

　　太子泩已伏地請罪，瑟瑟發抖。

　　胡亥見狀，心中越發嫌棄，卻也不忍，長歎一聲，道：「罷了罷了。你隻下去陪伴太子妃，這件事不要插手。」

　　太子泩出了章台殿，滿面怨怒之色，衝回自己殿中，取了馬鞭抽打廊柱。

　　阿南與張芽陪伴著他。

　　太子泩恨恨道：「好個虛偽的人！口口聲聲叫我對太子妃好，他卻先把人家的父親給殺了！劉螢這等功臣，拱手相送於匈奴！呸！他是個什麼東西！」

　　太子泩對皇帝的不滿，近身服侍的阿南與張芽都隱約有所瞭解，卻從來沒聽他這樣明白講出來過。

　　此刻倆人都是嚇了一跳。

　　阿南上前捂住太子泩的嘴，低聲叫道：「殿下慎言！」

　　太子泩掰開他的手，怒哼一聲，也知不妥。

　　阿南挓挲著手，焦急問道：「太子妃有喜，乃是天大的好事兒——您這是怎麼了？」

　　太子泩倚著廊柱坐下來，低聲怒道：「早晚有一天……」他沒有把話說完，可是底下的意思，阿南和張芽都太明白了。

　　倆人齊刷刷白了臉色。

　　隔日，張芽回了宮外的家。

　　如今張伯等人都在咸陽有了房子，但是老兩口放不下村裡的地，只有農閒時節才在城裡住。

　　「我小叔父呢？」張芽一回家就問張燦。

　　隨著太子泩回咸陽，張家一門都水漲船高，張燦遞交了做吏員的文書，如今正準備在城中開家小商鋪，給老夫妻經營。

　　「我也剛回來，怎麼了？」張燦快步從裡屋迎出來。

　　「小叔父，別開什麼雜貨鋪子了——我這裡有樁好事兒給你去做，保管賺錢！大大賺錢！」

　　張燦眼睛一亮，抓住張芽的胳膊，笑道：「什麼好生意？好小子，你陪著太子殿下，自然都是最厲害的消息。」

　　不等張芽說出究竟是什麼賺錢的大生意，裡面老夫妻聽得響動也迎出來。

　　「是大孫子了啊！」張伯原是皺著眉頭，一見張芽便笑開了，又道：「正是你來得好——快來給二丫的事兒想想辦法！」

　　「二丫怎麼了？」張芽在宮裡是太子泩的伴讀，回了家卻儼然是家門的榮光。

　　張婆婆歎道：「如今朝廷的新令，女子十五以上就要嫁人，要是超過二十還沒嫁就得罰稅了！二丫眼看著就要二十了，卻還沒有婆家，連著看了好幾家，都沒相中——高不成低不就的，你說可怎麼辦才好？」

　　二丫自己躲在屋裡，既害羞又生氣。

　　二丫是張芽二叔家的妹妹，今年十九歲，生得明豔大方。

　　張芽沒料到是這麼回事兒，愣了愣，笑道：「我問問二妹妹……」他進了裡屋。

　　二丫卻是個潑辣的，兜頭摔過去個針線包，笑駡道：「我的事兒，要你管！」

　　張芽笑道：「還真就要我管——我問你，你想不想進宮？」

　　二丫一愣，道：「我不幹！皇帝老兒白鬍子都一大把了！」

　　張芽失笑，道：「皇帝才沒白鬍子一大把，他俊得很——」又道：「你真是傻，我說的是太子殿下。」

第 176 章

　　「太子殿下？」不光二丫愣住了，跟進來的張伯張婆都愣住了。

　　張婆婆不安道：「快別騙你妹妹了，她本就心要高到天上去！你還來攛掇她！太子殿下是什麼人物？那也是我們這些農戶能攀扯的麼？」

　　張芽隨口一說，其實本也是調侃二丫。

　　二丫是他二叔父家的長女，因父親服兵役，趕上戰亂再也沒回來，為了幫著她娘撐起門戶，自小摔打得很是潑辣。等到了嫁娶的年紀，恰逢張家飛黃騰達了，這二丫的心也就跟野草似的，一意要長到天上去，相看了幾戶殷實人家，都不滿意。

　　關於這個妹妹的婚事，張芽也聽說過，今日心情好，因而有此調侃，原也不是籌謀過，安心要送妹妹入宮求富貴的。若是眾人說笑一場，說不定張芽也就摞開手了。

　　二丫卻是短暫的驚征後，嗤笑一聲，又慢吞吞坐回去，覷著大堂哥，笑道：「好大的口氣，感情你是太子殿下的老子，叫他娶誰就娶誰唄？」

　　有了張婆張伯的不安，又有了二丫的諷刺，反倒叫張芽不能只做調侃了——他要在家人面前顯顯本事。

　　張芽聽了二丫的話，也不惱，倒是定睛細細打量起她來。

　　平素一起長大的，對於容貌身段都不留心，此時換了個角度去審視，卻見他這二妹妹眼兒媚櫻唇俏，打扮起來比太子身邊的女人分毫不差，雖然還有幾分村氣，但只要她不說話，倒還遮掩得過。

　　張芽笑道：「太子殿下的老子自然不是我，那是皇帝。我只問你，你願不願意做太子的女人？」

　　二丫臉上一紅，瞪著張芽，道：「你這是認真問呢，還是拿我消遣呢？」

　　張芽正色道：「我自然是認真問的。」

　　一旁張伯等人早已聽待了。

　　二丫自己心裡也有打算，便道：「只要你有這本事！」

　　張芽便知二丫是願意的，笑道：「好，你且等著！」

　　張婆焦急不安道：「這是怎麼說？這就要把二丫送到宮裡去不成？」又道：「你二妹爹娘都沒了，你做大哥的可得給她好好打算……」

　　張芽道：「放心吧，都包在我身上！」

　　張婆六神無主，又道：「那……我這得給二丫收拾包袱，叫她跟你走吧？」

　　「別忙。」張芽卻是坐定了。他跟著太子這麼多年，人情世事比年長的張伯張婆還要能耐。他嚼著二丫跟前的花生米，慢悠悠道：「太子殿下什麼女人沒見過？送上去的又有什麼勁兒？你們隻安分在家等著就是。」

　　二丫到底是個未出閣的女孩，見事情談定，便掀簾子出去，掐了紅花染指甲。

　　屋子裡，張燦這才得了機會，問侄子張芽，道：「你說的那賺錢的大機會，究竟是什麼？」

　　張芽笑道：「險些忘了正事。你不是想給家裡做個商鋪麼？我看啊，也別幹了。你趕緊到城外郊區林子裡跑跑，看哪裡有木材的，屯點貨，帶一幫人，往城裡運木料——絕對賺！」

　　張燦貼著張芽坐下，熱切道：「這是怎麼說？皇帝要重修宮殿了？」

　　「嗤，宮殿的事兒別想了！皇帝是打定主意不建新宮殿了，連太子大婚都是這麼寒磣著過來的。」

　　張燦道：「那這木料……」

　　「您也真是傻——皇帝不建新宮殿，但是城裡列侯總要修新府邸的吧？就是城裡的黔首，沒了戰亂，都安居樂業，兒孫嫁娶，不也都得收拾收拾房子麼？」張芽嘬著牙花子，感歎道：「我算是看明白了一樁事，這人啊，要是想發大財，兩個辦法。」

　　「哪兩個辦法？」

　　「要嘛趁著國家破滅的時候發國難財，要嘛從帝國的興建中挖金子——前一波咱們沒抓住，這後一波可千萬別錯過了！」張芽戴上帽子，起身要走。

　　張燦送他，還有些不確定，問道：「真用木材啊？萬一屯了賣不掉怎麼辦？」

　　「放心吧。」張芽低聲道：「蕭少府那兒的民宅規劃圖我都瞧見了……」他忽然看到屋前一籃染紅了的雞蛋，用腳尖輕輕踢了踢，隨口問道：「喲，這是誰家有喜事了？」

　　張婆在旁聽到，覷著張芽面色，解釋道：「是桂花生了孩子，送來的喜蛋……」

　　桂花是同村的女孩，原本與張芽算是口頭上的娃娃親。

　　可是後來張家發達了，張芽做了太子伴讀，更是身份不比從前，再娶個村姑總是不相宜。

　　桂花到了年紀，女方家裡也來探過口風。人家也不是那種不知天高地厚的，也沒說一定要張芽娶桂花做正妻。

　　張芽的意思呢，念著舊時情分，接桂花來做個妾室，虧不了她。至於他的正妻，自然另有高官之女。

　　誰知道自那以後桂花家便不來走動了，再後來桂花就嫁給了張芽兒時的玩伴趙大眼子。

　　一眨眼，都生孩子了。

　　張芽望著那籃喜蛋，眼前影影綽綽閃過桂花紅潤質樸的臉龐、閃過趙大眼子餓得凸出來的大眼睛，彷彿他又變回了那個背著簍子撿狗糞的窮苦小子，一時有點恍惚。

　　張婆早彎腰撿了倆紅雞蛋在手裡，要塞給張芽，道：「提前也不知道你回來，什麼東西也沒準備……」

　　張芽擺手擋開，道：「我在宮裡什麼都不缺——你留著給幾個小傢伙吃吧。」走出兩步，翻出兩枚金吉祥如意幣來——這是太子妃有孕，皇帝賞下來的，

　　他把金幣丟給張婆，道：「這個給桂花，算是給她的賀禮了。」而後快步出門上馬，離開了這還在為致富發愁的舊家，趕往象徵著權力巔峰的咸陽宮。

　　太子泩居住的承乾宮中，呂雉正在與剛診出有喜的太子妃說話。

　　呂雉一來，自然先叮囑了許多懷孕後的注意事項，而後才問道：「得知你有孕，太子殿下怎麼說？」

　　魯元低聲溫和道：「殿下很是歡喜。」

　　呂雉點頭，道：「你如今只管安心養好身子，平平安安把孩子生下來就是。旁的一切都有娘在，你統不用擔心。」

　　魯元心中感動，微微一笑，卻是道：「母親，前幾日阿盈來見我……」

　　呂雉面上閃過狠辣之色，道：「他也是個不懂事的！這會兒來煩你做什麼！」

　　魯元笑道：「阿盈來的時候，我還沒查出有孕呢，倒也不怪他。」她望著母親，一時沒開口。

　　然而母女兩人都知道，劉盈是為了戚夫人與如意這對母子之事，求到姐姐跟前來。

　　呂雉無奈道：「我一生要強，怎麼就養出這麼個傻兒子！」

　　魯元撫摸著母親肩膀，安慰母親，輕聲道：「阿盈秉性仁厚溫良。況且從他小時候到如今，萬事總有母親在前面頂著，便是母親疏忽了的，還有我這個姐姐在旁留意，他才養出了這樣的善性，一時間也扭轉不過來的。俗話說，為了玉瓶不打老鼠。旁人如何不論，隻別傷了母子情分，也別嚇壞了阿盈。」

　　呂雉冷聲道：「最可恨便是戚瑤蠱惑我兒……」她目露殺機。

　　魯元熟悉母親的性子，聞言低頭，撫著還未顯懷的小腹，低聲道：「母親要做什麼，我自然攔不住。只是如今看在這孩子份上……」

　　呂雉目光落在女兒小腹上，漸漸轉柔。

　　現實已經將她的心捶打得冷硬如鐵。

　　可是這顆心變得冷硬如鐵，本就是為了守護翼下一雙兒女。

　　時人對於鬼神之道，還是很相信的。

　　懷著孩子卻見了血，終歸不會是好兆頭。

　　呂雉長歎一聲，到底如今魯元的肚子最重要，她無奈道：「我知道你護著阿盈——罷了，我且將那戚瑤母子暫放一放，只當是為你未落地的孩子積福了。」

　　呂雉看著魯元，卻見她仍是蹙著眉頭，不禁問道：「這事兒我也聽你的了，怎麼還是發愁？」

　　魯元摒退左右，對母親道：「您也知道，從前我與太子殿下成婚，全賴廣陵侯從中操持、多加照拂。不只是我，就是太子殿下也很感激廣陵侯……廣陵侯入胡和親之後，殿下他對……對……頗有微詞……」她沒有說出究竟是對誰，然而呂雉明白，自然是對皇帝。

　　魯元輕聲道：「太子殿下不慣掩飾神色，我恐怕長此以往，在外面露了痕跡，見罪於……陛下。」

　　太子泩拿魯元當自己人，有什麼想法也沒瞞著她。

　　呂雉摩挲著女兒後頸，道：「無妨。」她神色堅毅，語氣卻冷酷，「陛下隻太子一子，這麼多年身邊再無女子，更無後嗣。只要你生下兒子來……」哪怕太子廢了也無妨。

　　魯元到底與太子泩做了夫妻，年歲也小，聽得心慌。

　　呂雉看女兒神色不安，反倒愣了愣，才知失言——便如她當初嫁給了劉邦，新婚燕爾之時，焉得不關心？

　　魯元輕聲道：「那我時常勸著殿下點……」

　　「傻孩子。」呂雉柔聲道：「你勸他，他聽麼？只能叫殿下遠了你。聽娘的話，太子殿下對陛下的不滿，是從那個蒙氏阿南做太子伴讀之時，就開始了的，至今已經十餘年，豈是你隻言片語能改了的？」

　　當初胡亥為了起用蒙鹽，把阿南送到小團子身邊，叫倆人作伴。

　　朝夕相處，阿南成了太子泩最親近之人，是密友也是親人。

　　可是胡亥卻幾乎誅殺了蒙氏阿南全族男丁。

　　有這樣的阿南在身邊，太子泩對疏遠的父皇又會懷有怎樣的情感呢？

　　人之感情，幽微細膩，枝蔓橫生，是初來之時的胡亥所未能預見到的，經年累月，便悄無聲息地成了來日悲劇的伏筆。

第 177 章

　　呂雉撫摸著太子妃柔順的長髮，低聲道：「所以這不是你能改變的事情。太子殿下來找你說話，你隻安靜聽著便是。」她粗糙的手順著長髮滑下來，最終落到太子妃肚子上，「好好養身子。」

　　魯元靜默著，點頭算是答應了。

　　呂雉笑道：「好了，這是喜事。我還要去見陛下，咱們改日再說話。」

　　魯元送走了母親，一直維持著的笑容便消退了。

　　她神色鬱鬱坐在窗邊，任由侍女為她梳理著烏黑柔順的長髮，卻始終無法理順自己的內心。

　　章台殿中，胡亥單獨接見了呂雉。

　　聽到通報之後，胡亥起身，快步上前，迎到呂雉，引她入殿，笑道：「該是朕去向王太后道喜，反倒勞煩您來一趟。」

　　皇帝親迎，那是給她的體面；她若是真應下來，卻就是她不知進退了。

　　呂雉露出得體的惶恐之色，道：「陛下言重了。您乃四海之主，總掌天下，日理萬機……」

　　「罷罷罷，咱倆就別互相吹捧了。」胡亥笑著打斷了呂雉的恭維，道：「去見過太子妃了？唉，可惜朕並無女眷，無法引導太子妃，好在有您在，可不比什麼都強？」

　　胡亥後宮一直空虛，子嗣隻太子泩一人。

　　放到十幾年前，李斯等人還動過往皇帝後宮送人的念頭；可是如今胡亥重新梳理了一遍大秦江山，威勢極重。雖然胡亥於政務上，對待朝臣算得上仁厚溫和，然而眾臣對皇帝私事，卻無一人敢置喙。

　　如此數年，竟成禁忌。

　　呂雉自然不會去碰這處「禁忌」，只笑應道：「太子妃一切都好。臣給她選幾個得力的婆子——這些方面，陛下不必擔心。」

　　胡亥點頭，寒暄過了，切入正題道：「朕請您來，還有一樁大事——趙王張耳謀反之事，你可聽說了？」

　　呂雉是一點就亮的聰明人，道：「聽說了，他兒子張敖已經入獄——幸虧陛下及時察覺。」又道：「我與張耳，早年也算相熟。他不是個糊塗人，只是一時做了糊塗事——陛下有好生之德，若不願再興干戈，臣可以修書一封給張耳，勸他自縛來咸陽……」

　　這正是胡亥所想。

　　胡亥笑道：「那就要偏勞王太后了。」

　　呂雉也忙笑道：「陛下折煞臣了。」

　　一時呂雉寫好給張耳的信。

　　胡亥在旁看過，似是隨口般說道：「這給孩子起名也是件難事——太子妃若這一胎是男孩，那可是我大秦的皇太孫啊！名字馬虎不得。」

　　呂雉心中一震，鎮定笑道：「的確是馬虎不得。」

　　胡亥搖頭歎道：「幸福的煩惱啊。」

　　呂雉想到女兒還有女兒腹中孩子，面上笑容真實了幾分，也柔和了幾分，她輕聲附和道：「……可不是麼。」

　　如果人生最大的煩惱，就是該給即將降生的子孫們起什麼名字，那實在是太過幸福的一生了。

　　而另一邊，太子妃魯元畢竟還那樣年輕，又與太子殿下新婚燕爾，怎麼能忍心看著枕邊人一錯再錯呢？

　　她終歸是沒有完全聽母親的話。

　　夫妻床間私話，當太子泩再度對皇帝口出怨語之時，他驚奇得發現，他的妻子不再像從前那樣只是安靜而又寬厚得聽著，給他安撫與支持了。

　　她現在會勸他收斂，甚至——她有時候甚至會站在皇帝那邊！

　　太子泩與太子妃這對小夫妻，生平第一次有了爭吵。

　　說是爭吵也不準確，太子妃始終低聲細語。

　　而太子泩礙于妻子孕中，硬壓下了脾氣，摔門而去。

　　承乾宮中的動靜一絲一毫都瞞不過皇帝的耳目去。

　　很快，因為「摔門而去」這舉動，太子泩又接到了皇帝的申飭。

　　太子泩又怒又怕，連續幾日獨宿，隻與阿南、張芽等人相伴。

　　張芽瞅準時機，借著張伯做壽一事，把太子泩引到了家中。

　　太子出遊，也是層層的護衛，浩浩的排場。

　　張伯等人萬萬沒想到太子殿下會親臨寒舍，都嚇得不知該如何放手腳。

　　唯有在這農人之家，太子泩真切地感受到了自己身份的尊貴。

　　張婆張羅著要給太子泩準備吃食。

　　張芽道：「都別瞎忙了！殿下什麼沒吃過？你就是端出神仙用的吃食來，也比不上殿下日常用的一二分。」又道：「叫二丫把我前番帶回來的細糖取些來，熱盞蛋湯來便是了。」

　　二丫早得了消息，著意打扮過的，從裡面挑簾出來，綠襖紅裙，大俗的顏色卻穿出了一股人間煙火氣。她笑駡道：「狗東西！一回來就知道叫著要吃的！」眼波流轉，別有媚態。

　　張芽斥道：「胡說什麼！這是太子殿下！」

　　二丫這才似吃了一驚，下死勁剜了太子泩一眼，把手中簾子落了，退回到裡屋去。

　　太子泩久在宮中，乍見二丫這等潑辣民間女子，也覺新鮮有趣，盯著搖晃的簾子，不無遺憾道：「無妨——你罵她作甚？」

　　張芽忙認錯，心頭卻泛起喜意來。

　　太子泩咳嗽一聲，道：「那什麼……就熱盞蛋花湯來吧。」

　　張婆惶恐道：「我這就去……」

　　張芽忙道：「奶奶，你忙什麼？叫二丫那死丫頭出來做事——一天天閒在家裡，也不知忙些什麼！」

　　裡屋二丫早端了熱騰騰的蛋花湯出來，走路帶風似得上前來，把碗往案几上用力一擱，笑叫道：「好，倒是我一天天在家閒著？今日殿下來了，且叫殿下來評評理……」

　　未知太子泩如何評這理，張芽與二丫避著人對視一眼，卻是知道此事有門！

　　呂雉的信送到趙國，張耳主動坐上了來咸陽的囚車。

　　倒不是呂雉的信真有這麼大力量。

　　而是整個帝國的北境，除了趙國，都已經歸屬中央。匈奴又已經與秦朝和親。可以說張耳是被四麵包圍了。

　　張耳的兒子張敖還被扣在了咸陽。

　　不是每個人都能毫不在乎子女死活的。

　　至少張耳在乎，而張耳的妻子王氏更是在乎。

　　張耳能發家，也多虧娘家富足的妻子支持。而四面被圍，張耳身邊人也沒了鬥志，比如辯士蒯徹就已經勸過張耳主動投降了。

　　在三方攻略下，張耳無奈，流著淚坐上了去往咸陽的囚車。

　　王氏陪著他，勸道：「謀反之事，本就不實。咱們到了咸陽，分說明白，就算做不得王，至少性命無憂，也救得我們兒子——你為何流淚呢？」

　　張耳沉默不答。

　　王氏又道：「況且還有漢王太后的允諾，若是皇帝行不義之舉，你與漢王的舊臣都不會坐視不理的！你為何一直流淚呢？」

　　直到入了咸陽，在牢中見到前來赦免他們的蕭何，張耳才說出了自己為何流淚。

　　蕭何因為與張耳的舊交，是奉了皇帝的命令，來赦免張耳等人，安撫人心的。

　　蕭何道：「兄長不需多慮，陛下封您為侯爵，權勢財富，無所侵奪。如果兄長願意，似我一般，在朝中為官，經營天下，也能一展抱負啊！」

　　張耳淚已流幹，隻乾澀道：「蕭少府，你雖然位列九卿，看似是高官顯貴——可是你手中又有多少權力呢？在我看來，你每日殫精竭慮處理政務，與蒙著眼睛推磨的奴隸又有什麼區別？而現在，我從王變成奴隸，你卻要我為之慶倖麼？」

　　蕭何被他問住，竟然倉皇不能回答。

第 178 章

　　張耳的話，蕭何不敢隱瞞，如實彙報給皇帝。

　　胡亥聽完，啞然失笑，沉思片刻，低聲道：「他很不必如此不甘。朕以一人奉天下，而非以天下奉一人。若照他所說，朕也不過是萬民之奴罷了。」

　　蕭何心中那被張耳問出來的倉皇漸漸褪去。

　　胡亥又道：「他有此語，可見境界平平，做趙王之時，也不過把封地作為私產，把境內黔首作為牛馬罷了。如今削去他的王位，改封為侯爵，才算是相宜。」他笑望著蕭何，贊許道：「若以功績而論，張耳猶在你之下。你封侯千戶，這張耳也封千戶，倒是他占了便宜。」

　　蕭何忙道：「臣豈敢與他相提並論。」

　　胡亥微笑，知道蕭何一向謹慎小心，便也不再多言。

　　人活在世上，如意之事與不如意之事總是相伴而來。

　　政務上兵不血刃奪了張耳王權，徹底解決了北境問題，胡亥還沒來得及鬆口氣，就聽說太子從民間帶回來一位女子。

　　胡亥對於女子來自宮廷還是民間倒是沒有看法，但是太子泩的舉動叫他很不喜歡。

　　雖然如今太子妃有孕，太子會另有人服侍，是符合禮儀的事情。

　　就算是呂雉在旁邊，也不好說什麼。

　　可是由宮裡管事的人安排下的，和由太子自己出去主動領回來的，到底不一樣。

　　「哦？是張伯的孫女？」胡亥聽趙高繪聲繪色講完太子這段桃色故事，得知故事另一位主人公身份，有點出乎意料卻又在情理之中。

　　太子泩大體還是守禮的，就算出宮，也是往親近人家去，去往張伯家，偶遇了適齡貌美女子，一時意動，倒也合情合理。

　　既然做出了事情，那張伯孫女也是正經人家的清白女兒，自然不好不給名分，也就帶回了宮中來。

　　趙高見皇帝面色不悅，小心笑道：「陛下，其實照臣看來，太子殿下這事兒做得還是很有擔當的——明知會惹您不悅，還是給了人家名份，總沒有委屈了張家女兒……」

　　「哼，你還幫他說話？」胡亥冷聲道：「他倒是沒委屈了張家女兒，但是卻叫太子妃心裡不舒服了。女兒心裡委屈，漢王后難道會不知道？」

　　若是平常人家的女兒也就罷了，以太子妃的大度，未必會計較，卻偏還是張伯孫女。

　　張伯一家也算是救太子于危難之中過，隻這情分就不比尋常。

　　趙高賠笑道：「其實太子殿下也知所做不妥，聽說這兩日都在給太子妃賠罪了……殿下畢竟年紀還輕，又整日跟著老師學些書本上的文章，即便是叔孫通這樣的老師，那見識也是萬萬比不上您的啊！太子殿下由他教出來，又如何能像您看得這般遠，想得這般深呢？」他感到皇帝的目光就定在自己腦門上，越發笑出褶子來，柔聲細語道：「陛下，您是最聖明的——這師父不行，可不能賴學生啊！」

　　胡亥失笑，道：「繞了半天，你就是要說叔孫通不行唄？」

　　「喲，可不敢這麼說！」趙高誇張道：「畢竟，誰做老師，都比不得陛下您呐！」

　　胡亥以竹簡輕敲著趙高腦袋，無奈道：「你啊！你啊！叔孫通學問是極好的，你不要整天不服氣人家。」然而他不得不承認趙高的話有道理，他是皇帝，不出意外的話，太子將來也要做皇帝，帝王心術是叔孫通不瞭解——即使瞭解也不敢教給太子的。

　　胡亥起身踱步，待著臉想了想，道：「太子如今也是快做父親的人了——朕沒想到，他每日除了學習功課之外，還有閒暇去民間獵豔。倒是也到了時候，該叫他熟悉下政務了……」

　　於是下旨，叫太子泩半日學功課，半日跟隨他熟悉政務。

　　太子泩在張伯家，一時把持不住，與二丫做出事來，于情於理，都得把人領回宮中。

　　次日回宮，陪伴太子泩出來的蒙氏阿南特意攔著張芽。

　　「這次的事，是你安排的吧？」阿南徑直問道。

　　張芽還陷在事情成了的喜悅中，輕飄飄中忽然被阿南一問，沒能掩飾好第一反應，慌亂了一瞬，才道：「安排什麼？」

　　阿南只看著他。阿南與太子泩不同，他是局外人，早已從戲中人不夠純熟的演技中看出了端倪。

　　兩人都明白，張芽的第一反應已經出賣了他。

　　張芽忙拉住阿南，低聲急切道：「好弟弟，這事兒我也真是沒辦法——家裡丫頭心大……」

　　阿南道：「我先來找你問，就沒打算為難你。」

　　張芽鬆了口氣，瞅著他，小心翼翼道：「這事兒——你還沒跟殿下說？」

　　阿南平素看起來活泛，其實骨子裡卻繼承了方氏的正直，道：「我自然會告訴殿下。」

　　張芽臉上血色盡失，知道阿南是一口唾沫一個釘的性子，只得道：「好，不用你說，我自己跟殿下說——只是，如今我妹妹已經失身于殿下，就算要說，也得等我妹妹有個歸宿吧？」

　　阿南思量著，緩慢得點了點頭。

　　太子泩領了新人回宮，自知理虧，去跟魯元賠罪。

　　魯元得知消息後，是心中發悶，腹中墜墜的，不痛卻很不舒服。然而見了太子泩，魯元仍是微笑道：「殿下有什麼對不住我的？張家曾救陛下于危難之中，是您的恩人，自然也就是我的恩人。張家妹妹入宮來，既是我的妹妹，也是我的恩人。您放心就是了。」

　　太子泩畢竟還是年少，根本不懂女人心思，聞言喜道：「我就說你是最懂事寬厚的——阿南還說你要生氣。二丫——就是張家妹妹，是個最質樸的民間女子，你們一定能相處得來！」

　　魯元微笑點頭，應付過去，送太子泩走後，臉上的笑容便漸漸落寞下去。

　　漢王后送來的婆子附耳道：「王后說了，您若是不喜新人……」

　　魯元垂眸，輕聲道：「她若果真是個質樸民間女子，倒也不必把事做絕。」她撫著自己小腹，輕歎道：「他身邊終歸是要有別人的。且看看吧。」

　　太子泩過了太子妃這一關，卻始終忐忑于父皇的反應。

　　誰知道等了半天，並無申飭，反倒叫他入了預政。

　　從此往後，皇帝與重臣議事，他也可以在旁聽著、甚至參與議論了。

　　章台殿上，左首第一的位子前又加了一個位子，這便是太子泩的所在——皇帝之下，眾臣之上。

　　太子泩參加預政第一日，胡亥笑著向眾臣介紹道：「諸位想必都見過朕的兒子——他一向只在學問上用心，竟是絲毫不懂這些政務上的關節，日後，還要仰賴諸君相助了。」

　　平心而論，太子泩敏而好學。

　　只在學習知識這一塊，胡亥對他還是滿意的。

　　太子泩與李斯馮劫等人見禮，看起來也是溫文爾雅、風度翩翩。

　　太子泩參與的第一樁政務，便是張耳謀反案的審理。

　　其實張耳一案，基本已經處理到尾聲了。

　　這謀反本就是子虛烏有的事，雖然張耳一直沒有徹底臣服，甚至可以說是有反心，但是他也的確還沒露出謀反的跡象。

　　所謂論跡不論心，真從證據上去審理，張耳的罪名是站不穩的。

　　太子泩不傻，甚至還很聰慧，翻閱卷宗，便覺張耳這罪名不實，然而看看左右，李斯馮劫等人，都都是確信不疑的模樣，言辭鑿鑿在討論著該給張耳改封為什麼侯爵了。

　　「太子有話要說？」胡亥留意到太子泩皺起的眉頭和猶疑的目光。

　　太子泩卻也有謹慎的一面，初入預政，不願冒然與眾人衝撞，只道：「兒臣先聽諸位大人的見解。」

　　胡亥點頭，不去管他。

　　太子泩翻到最後，自然看到了張耳對蕭何所說的話，內心震動，「以九卿高官，也不過是推磨的奴隸——這張耳心氣眼界倒是高。」

　　而胡亥後來回答蕭何的話，也記錄在卷宗最後。

　　「朕以一人奉天下，而非以天下奉一人。」

　　太子泩內心溢出一絲冷笑——皇帝當真虛偽到了極點！

　　他環顧左右，卻見眾臣都坐在皇帝之下，一臉肅穆等待皇帝的指令。

　　忽然，一個從未有過的念頭湧上了太子泩的腦海。

　　若父皇果真只是個虛偽小人——為什麼這些智多近妖的臣子們在他面前，都溫順如羔羊？

　　太子泩坐在底下首位，仰望著高臺上的皇帝，剝除了父子的身份再去看至高無上的皇帝——

　　他猶記得流落民間，寄居張伯家的日子，那時候，坐在上首的男子是如何從流亡之地殺回這寶座之上的呢？

　　正當盛年的男子端坐高臺，眉間有淺淺的褶皺，俯視的目光卻如兩束強光，掃來便能照見人心最深處的秘密。

　　太子泩對上胡亥的目光，忽然心頭驚跳，垂下眼睛，定定神才覺出手心濕滑——竟然出汗了。

　　「對張耳的處置，太子以為可算得宜？」到了最後，胡亥總是要考一考接班人的。

　　太子泩起身，舔了舔發幹的唇，各種念頭左衝右突，最後卻是道：「兒臣以為……張耳封侯，歸咸陽，乃是適得其所。眾臣所擬，父皇所准，兒臣無異議。」

第 179 章

　　張耳最終封為恭順侯，逃脫牢獄之災，闔家居住於咸陽城中。

　　得知這則消息，鬆了口氣的不只有張耳的妻子王氏，還有蒙南和太子妃魯元。

　　作為太子泩最親近的兩個人，他們很清楚太子對於張耳「謀反」一事的態度，生怕太子在預政上出言頂撞皇帝，觸怒陛下。

　　能平安無事結了案，魯元與蒙南都感慶倖。

　　回承乾宮的路上，太子泩忽然問蒙南道：「你與孤說心底話——你恨不恨陛下？」

　　蒙南一愣，見跟隨之人都遠遠落在後面，便低聲道：「臣的母親隻教會了臣責任與忠義，卻從來沒有教臣去恨。臣更不知該如何去恨。」

　　太子泩思量著，奇道：「人的情緒欲望難道不是天生的麼？」

　　愛與恨，何需人教？

　　迷蒙秋雨中，太子泩喃喃道：「你的母親沒有教給你恨，你便不會恨……那孤心中的恨，又是何人種下呢？」

　　蒙南隻作沒聽到，低聲道：「殿下，您聽臣一句勸——這些話，從今往後都再別說出口了。」

　　太子泩不耐煩道：「孤曉得——也就是跟你才說兩句。」

　　蒙鹽便不再多勸。

　　這段時日以來，太子泩都是宿在二丫處，年輕人正是新鮮之時，難免貪歡。

　　可是今日入了預政，太子泩只覺心中煩亂，倒不想見二丫的綠襖紅裙，反是走入了太子妃靜謐肅穆的宮室中。

　　魯元見了他，倒是溫和親切一如從前。

　　入夜，太子泩沒有走。

　　魯元倒是詫異了，「殿下……？」

　　太子泩道：「孤就想跟你說說話。」

　　年輕的小夫妻各自一個被窩。

　　魯元陪著太子泩發呆。

　　半響，太子泩忽然問道：「陛下殺了你的父親，你恨陛下麼？」

　　魯元大驚，好在是躺著，若是走動間聽了這話非摔了不可。

　　她定定神，不答反問道：「殿下為何有此問？」

　　太子泩側躺對著魯元，支起胳膊撐著腦袋，望著魯元的面容，迷惘道：「我就是不明白——我以前總覺得父皇是極可怕又極虛偽的人。可是這幾日在朝堂上所見，那些大臣侯爵倒像是真心信服、甚至是擁戴他。到底是我看錯了，還是那些大臣侯爵們太會做戲了呢？」

　　魯元想了想，儘量平心靜氣問道：「殿下，你為何會覺得陛下可怕又虛偽呢？」

　　這些事情早已在太子泩心中盤桓了不知多少時日。

　　此刻見魯元問，太子泩屈著手指，一件一件數給枕邊人聽，「第一件，他殺了所有的兄弟姐妹，這是可怕；咸陽淪陷，他推了子嬰受死，這也是可怕；如今卻又要加封子嬰的子孫為侯爵，這是虛偽。」

　　「第二件，他殺了蒙恬大將軍闔族男丁，這是可怕；待到無人可用，召回蒙鹽來，卻又極力籠絡住，這是虛偽。」

　　「第三件，他送了劉螢去尚未開化的胡地和親，好比是送羊入虎口，卻還打著為了國家這樣冠冕堂皇的名頭，既可怕又虛偽。」

　　太子泩談得來了精神，索性坐起來，低頭看著魯元，道：「這還是只是三個例子罷了，他做過的這種事情比比皆是。我就是想不明白，他怎麼能一手握著還滴血的殺人兇器，一手又往史書裡寫著高尚仁義的美名。」他索性翻身起來，只穿著中衣，來回走動著道：「我就是想不明白，這些事情不只是我看到了，百官萬民都看到了的。他們怎麼就能容忍呢？又或者他們並不是在容忍，而是貨真價實覺得……覺得……」他自己似乎也覺得匪夷所思，卡殼了片刻，才艱難低聲道：「覺得他是個好皇帝。」

　　魯元安靜聽著，感受到太子泩煩亂的情緒與發自心底的疑問，她沒有給予反駁，也沒有再犯從前直言相勸的錯誤。試過一次她便知道，母親的話是對的，直言相勸只會讓太子遠離她。

　　待太子泩自己稍稍冷靜了，魯元才緩緩開口。

　　「也許殿下您說得沒有錯，也許那位果真可怕又虛偽……」

　　這話合了太子泩心意。

　　他聽進去了，重又在魯元身邊坐下來。

　　魯元垂眸，回憶著輕聲道：「我一共隻遠遠見過陛下兩面而已，不敢妄言他是怎樣的人。我只能說說我見到的——在我小的時候，跟著母親，帶著弟弟阿盈住在沛縣的小村子裡，很快戰亂就來了。我和阿盈跟著母親顛沛流離，一路上，曾見赤地千里、道旁白骨；縱然有舅舅們率領士卒保護，我們還是幾次遇險。我不知道怎樣才算是好皇帝，也不知道我的父親是否真的犯下了非死不可的罪行，可是我想呐……我想呐……對於中原大地上掙扎在生死間的黔首來說，他們根本不在乎上面的人是否可怕，是否虛偽；他們也根本不在乎今日誰封了王，明日誰又入了牢獄……誰能讓他們活下去，他們就願意跟隨誰。誰能平息了戰亂，他們就願意擁護誰。」

　　太子泩也是曾流落民間過的，雖然在張伯家被保護的很好，卻也曾經見過村落裡吃不飽的孩子，聽聞過嬰兒剛降生就被溺亡的故事。

　　他曾見過，曾聽過，只是從來不從從這個角度去考慮過。

　　魯元又道：「殿下您所說的三件事情中，前兩件事情我並沒有親歷，不敢擅自評論。隻第三件事情，廣陵侯和親一事，我也算是在旁見證的。若不是廣陵侯入胡，北境不知還要多少戰亂，更不知還要大秦子民灑多少鮮血，而他們的親人又要流多少眼淚……」

　　太子泩怨怒道：「可是和親什麼女子不行？偏要送走廣陵侯。」他又道：「廣陵侯為了父皇出生入死，卻被送入胡地，怎不叫人寒心？」

　　魯元鎮定道：「若是尋常女子入胡，多半是必死無疑。隻廣陵侯入胡，興許還有轉機。我嫁入宮中，每常蒙廣陵侯照拂，常聽母親讚歎她的為人能力。況且廣陵侯備嫁之時，在咸陽的那幾個月，我的母親常去拜會，說是廣陵侯在府中勤學胡語、談笑自如。我想……」她瞥見太子泩的面色，正逐漸由動容轉為不耐，便咽下了原本要說的話，轉而道：「我想……殿下為廣陵侯打抱不平，乃是俠義心腸。好再殿下如今入了預政，正可以勤修政務，秣馬厲兵，待來日叫匈奴歸順臣服，送廣陵侯歸於大秦。」

　　太子泩被魯元最後的話激得心頭髮熱，道：「正是！父皇給大秦留下的屈辱，便由孤來洗刷！」

　　他凝視著魯元，笑道：「還是與你談得來。」

　　二丫的綠襖紅裙雖然新鮮有趣，可是看久了卻也疲乏。

　　想到二丫，太子泩歎了口氣，對魯元道：「沒想到張芽這小子越來越滑頭了。你猜他今日跟孤認了什麼罪？他倒是主動承認了，當日引孤出宮，見他那妹子，都是他一早準備好的。他做下這事，心裡不安，今日跟孤，涕淚橫流認了錯。」

　　魯元聽得發愣，道：「只是張芽安排的？他那妹子不知情？」

　　「不知情。」太子泩笑道：「二丫看著潑辣，其實是個最沒心機的，哪裡藏得住事兒？」

　　魯元勉強一笑，敷衍道：「這張芽既然肯主動跟您告罪，也算是老實了。」

　　太子泩笑道：「孤也是這麼想的。不過這事兒可一不可再，孤罰他回去檢討幾日，嚇嚇他。」

　　魯元靠在枕頭上，沒有說話，面色疲憊。

　　太子泩見狀，道：「怪我，一時說得起興，倒忘了你還是雙身子——這就歇了吧。」

　　他去了心頭鬱結，倒是很快就一夢香甜了。

　　卻留魯元獨自望著黑暗的虛空，直朦朧到四更時分，才漸漸睡去。

　　隨著太子泩入預政，胡亥聽到關於他這個兒子的美言漸漸多起來。

　　眾臣子又不傻——皇帝目前就這麼一個兒子，還是太子，非常可能就是以後的皇帝，也就是他們以後的天。

　　這會兒不多說點太子殿下的美言，搞好關係，等到將來太子掌權了，就等著給自己添堵吧！

　　胡亥是早就習慣了底下人拍他的馬屁，就中趙高和叔孫通算是翹楚。

　　現在他們改為誇太子泩，既是討好未來的領導，也是變著法子拍皇帝的馬屁。

　　可惜胡亥不吃這一套。

　　這日，趙高也來跟胡亥拍太子泩的馬屁。

　　「不是臣誇張，太子殿下真是天縱奇才！舉一反三！過目不忘！」

　　胡亥舉著長沙郡發來的奏章，上面寫著淮南王吳芮重病。

　　他皺起眉頭，吳芮年紀也不大，好端端怎麼就報了重病？

　　趙高的話一半進了他耳朵，一半隨風飄走了。

　　胡亥心情不太好，瞅著趙高，見也沒有別人，低聲道：「朕教你個乖，你跟朕誇太子，要等到朕老得快死了才好。見過森林裡的獸群嗎？年輕有力的雄獸長大了，他的老子就該給他咬死嘍！」

　　趙高大驚，面色雪白，跪地道：「陛下，臣絕無此意……陛下，陛下萬萬歲！」

　　胡亥嗤笑一聲，腳尖踢著他示意他起身，笑道：「拉倒吧！還萬萬歲？百歲老人，至今能有幾個？」