[歷史穿越] 朕的大秦要亡了 作者：青色兔子 (連載中)

第 220 章

　　匈奴單于冒頓被大秦誅殺的消息傳開，天下震動。

　　如東胡王餘部，當初雖然受到匈奴盤剝，但是因為畏懼匈奴勢大，並不敢出兵相助，如今見單于冒頓已死，便沒了忌憚。

　　前去聯絡的乃是東胡公主賀蘭雁。

　　烏桓王得知冒頓死訊後，立時便發兵配合，向西進發。

　　然而同為東胡王餘部的鮮卑王卻半途毀約。

　　因烏桓、鮮卑雖然相近，但烏桓在南，與大秦接壤；鮮卑卻在烏桓之北，與大秦距離遙遠，與匈奴接壤。

　　鮮卑王的部下勸道：「如今雖說冒頓已死，然而匈奴那三十萬馬上勇士、四十萬匹駿馬與賓服的列國，卻不是假的。況且冒頓的大兒子稽粥年少勇猛，又有左賢王胡圖輔佐，焉知不能重整旗鼓？秦朝與匈奴的這一場大戰，剛剛開始，還未知勝負。如果我們出兵相助，秦朝勝利了，我們得不到太多好處。但萬一秦朝戰敗，烏桓山的人還能南逃入秦地，我們的人卻是叫天天不應、叫地地不靈了。」

　　鮮卑王一想，的確是這麼回事兒，於是整頓好的兵馬又就地解散了，對外稱病不出。

　　哪怕賀蘭雁親自前去，也無法改變鮮卑王的心意。

　　與此同時，大秦的軍隊兵分三路，向北推進。

　　驃騎將軍李甲為先鋒，迎劉螢，直搗龍城。

　　大將軍蒙鹽率領大軍自新佔領的北地郡出發，旗下衛將軍秦嘉、灌嬰和征北將軍蒙南分三路領兵，自西而東進發。

　　衛將軍秦嘉領兵，從最西端的山丹，過冥澤湖，向西北推進，與在此駐守的左賢王部主力遭逢作戰。

　　衛將軍灌嬰則自上谷郡北上，與烏桓軍隊匯合，在已故的右賢王渾邪的地盤橫衝直撞。

　　至於年輕的征北將軍蒙南，自定襄郡出發，作為機動部隊，按照蒙鹽的指令，靈活行事，如今得到了李甲於河城的消息，正日夜兼程往龍城趕去。

　　當下，秦軍有火|藥之利，指南車為導向，操練五年的兵馬，烏桓為助力，已殺匈奴單于冒頓與右賢王渾邪。

　　在衛將軍灌嬰與烏桓軍隊東西兩翼的合力夾擊之下，已經失去了首領渾邪的匈奴右賢王部大潰敗，右部胡人紛紛北逃。秦人北長城以內的土地，盡皆收回。

　　而衛將軍秦嘉在西北遇到了左賢王胡圖主力。秦嘉出兵迅速，把匈奴左部打了個措手不及，然而秦嘉只有三萬兵馬，匈奴左部善戰者近十萬，即使秦嘉有火|藥之利，一時也不能取勝。秦嘉邊打邊退，令人傳信于蒙鹽，請求支援。因有火|藥、地|雷等物，匈奴人嘗過厲害後，也不敢追擊秦嘉部隊，隻立時發信往龍城，等待左賢王的指令。

　　與此同時，驃騎將軍李甲在劉瑩的協助下，沿著蒲奴河一路向北，閃電般直|插龍城。有劉瑩在側，龍城內外的防禦工事，對於李甲部隊來說，宛如不存在。而匈奴的主力，右部潰敗北逃，攻西域退下來的左部被秦嘉部隊拖住。龍城內唯有準備慶典的牧民和少量護衛軍隊而已。

　　李甲大破龍城！

　　左賢王胡圖老奸巨猾、見勢不妙，早已連夜逃走。

　　而冒頓的長子稽粥卻領兵迎敵，落敗後被生擒。

　　稽粥被捆成麻花，用胡語大叫道：「我要見閼氏！」

　　「你吱哇亂叫些什麼？」擒住稽粥的正是都尉蘇離，他把捆起來的稽粥從馬上摜下去，按著劍柄從馬上跳下來，入帳問道：「李將軍呢？」

　　「將軍殺敵還未歸。」劉螢從側旁案几上緩緩抬起頭來，她手上壓著的，正是一份龍城的詳細輿圖。

　　蘇離沒料到廣陵侯在帳內，愣了一愣，下意識去擦鎧甲上的血污，卻哪裡擦得乾淨。

　　劉螢看在眼中，柔聲道：「初遇之時，我比都尉身上更髒，又有何妨？」

　　帳外稽粥聽到劉瑩的聲音，大叫起來。

　　劉螢聽出是稽粥來，眉心一跳。

　　蘇離道：「我抓了匈奴的首領來，看樣子像是那單于的哪個兒子。」

　　劉螢輕聲道：「是單于的大兒子，稽粥。」

　　蘇離驚喜到：「竟然是稽粥！」

　　冒頓一死，匈奴的一號人物便是有左賢王輔佐的冒頓長子稽粥了。

　　「放他進來。」劉螢輕聲道：「我問他幾句話。」

　　蘇離忙把人揪進來。

　　稽粥跪在地上，仰頭望著換為秦人衣裳的閼氏，用胡語怒駡道：「你這個狠毒的女人，害死了我的父親，害死我們的牧民！」

　　劉螢任由他叫駡，眉目不動。

　　蘇離雖然聽不懂胡語，但是看稽粥的神色，也能猜到幾分，狠狠一腳踹在稽粥痛處，斥道：「好好說話！否則——」他「噌」的一聲，拇指推開劍鞘，露出一段寒光四射的劍刃。

　　稽粥這才閉嘴。

　　劉螢輕聲用胡語問道：「你怎麼會被這小將軍擒住？你父親一死，你便至關重要，左賢王胡圖怎麼會讓你來犯險？」

　　稽粥怒道：「我是父親的長子，父親被你們害死，我難道能坐視不理？我是一定要報仇的！」

　　劉螢凝視著他，見他不像說謊，便點了點頭——看來是她想錯了，把稽粥當成了冒頓。稽粥固然英勇有心計，但他到底不是冒頓，他還是血氣方剛的少年，他還沒有學到他父親全套的本領。

　　世上也只一個冒頓而已。

　　可惜，就像還沒長大就被擒獲的雄獅，他再也學不全父親的本領了。

　　稽粥忽然又道：「閼氏，自你嫁入草原來，我父親到底對你怎麼樣，你心裡有數。你捫心自問，我們胡人可有半分虧待你之處？如果你還算是個人，但凡你對我父親有一絲真心，你現在就該放了我。」他像是從憤怒仇恨的情緒中清醒過來，接著道：「只要你放了我，你回你的秦國去，我回我的草原去，咱們井水不犯河水。否則，就算你現在殺了我，我的族人也會為我報仇。我們的百萬勇士，不是你們所能抵擋的。」

　　劉螢低低道：「只要我放了你，你們就會寬恕我的罪過嗎？」她本是柔美之相，此刻眉眼低垂，素服清減，竟然有種孱弱之態。

　　蘇離在旁看得心中一動。

　　稽粥心中生出希望來，道：「你放了我，將來去日月神明面前見了我父親，也不至於低著頭只能羞愧。」

　　「不能的。」劉螢輕輕道：「即使我放了你，我的罪過也是不能消弭的。而活著回去的你，卻會是我新的罪過。」

　　劉螢踱步到稽粥身前，俯視著他，條理清晰道：「你是冒頓已長成的兒子中，最有才能的那一位，也是與你父親感情最深的那一位。如果放你回去，無異於縱虎歸山。你說的對，匈奴有百萬雄師，我們殺是殺不盡的。而只要你在，就一定會領兵來復仇，這場戰爭會變成曠日持久的大戰，那對於胡地的牧民和秦國的黔首來說，才是真正的浩劫。」

　　「所以，我不能放你。」劉螢蹲下來，平視著稽粥，殘忍而又悲憫道：「不過我可以滿足你死前的小願望——你想吃點好的，喝點好的嗎？」

　　稽粥腮幫鼓起，咬得自己牙齒格格作響。

　　當死到臨頭，又有誰能真正慨然無懼？

　　劉螢說得這樣平靜，稽粥明白，再沒有什麼能打動眼前這個鐵石心腸的女人。

　　他已是必死。

　　「小願望……吃點好的，喝點好的？」稽粥冷笑，十七歲的少年，唇上有了細細的絨毛，他將劉螢從頭看到腳，又從腳看回臉，冷笑道：「我是天所立大單于的兒子，什麼好吃的好喝的沒有享用過？我要——」他盯著劉螢的眼睛，血污的嘴唇上下一碰，緩慢道：「我要你陪我睡一夜。」

　　劉螢一聲歎息，立起身來。

　　蘇離察言觀色，道：「廣陵侯，這混帳是不是出言不遜了？我揍他！」

　　劉螢擺手止住，輕聲道：「拉出去，殺了吧。」

　　蘇離一愣，道：「不等將軍回來了麼？」

　　劉螢道：「夜長夢多，早了早好。」

　　「喏。」蘇離扯起稽粥向外走。

　　稽粥一路桀桀怪笑著，直到雪冷的劍刃刺穿了他的喉嚨。

　　深夜，劉螢獨坐帳中，望著案上的輿圖發呆。

　　忽然，營外傳來響動，卻是皇帝的聖旨來了！

　　眾人都覺振奮，當即起身相迎。

　　來傳旨的乃是博士僕射叔孫通。

　　例行封賞之外，另有一份單獨給廣陵侯劉螢的聖旨。

　　叔孫通宣讀著皇帝的口諭，「聽聞廣陵侯安然北歸，朕心中不知有多麼欣喜安慰，此事是李甲第一大功勞，猶在破龍城之上。廣陵侯劉螢入胡五年來，臥薪嚐膽，功勞之高，天地可鑒。如今北歸，朕思來想去，一切功名利祿的封賞，都配不上廣陵侯。聽聞廣陵侯北歸，于蒲奴河畔河城與我朝軍隊相遇，朕思來想去，願將河城作為廣陵侯採邑，並以廣陵侯之願為此城更名，使此後天下萬載皆知，廣陵侯之巾幗風采。朕想了幾個名字，如劉夫人城，或廣陵侯城，或胭脂城，聽憑廣陵侯定奪。」

第 221 章

　　叔孫通讀完聖旨，親自上前，虛扶著劉瑩起身。

　　他感歎道：「十餘年前，小臣與廣陵侯同在咸陽為官，為陛下返鄉宮女曉諭新政之事出力。當時彼此參詳教案、訂立規則的一幕幕，還宛如昨日。如今小臣忝居博士僕射一職，奉陛下之命，有幸來此，再見廣陵侯風采，真是自慚形穢。」

　　十餘年前，當劉螢還只是一位貌美宮女之時，因識文斷字，得胡亥青眼，得以與博士叔孫通一同，教導眾返鄉宮女識字讀書、記誦新政。

　　那時候的叔孫通見了劉螢，還會小鹿亂撞，拼命發散魅力；又與宮女中貌美者，魚雁傳書，纏綿曖昧。

　　劉螢看在眼裡，也不去理會，只一心想著要把陛下吩咐的差事辦好，也曾因為時間緊、任務重而難以入眠，也曾為了千頭萬緒的瑣事兒無名火起。

　　聽叔孫通提到過去，劉螢恍惚一笑，如今看去，就連那時的煩惱都顯得輕快有趣起來。

　　年輕的時光是多麼簡單又純粹呐。

　　那時候的她，只要做好手頭的事兒便是了，最大的苦惱也不過就是對陛下那一點無處安放的戀慕之心。

　　現在麼……

　　劉螢撫著聖旨上最後一句，「劉夫人城」「廣陵侯城」「胭脂城」，輕聲道：「依叔孫僕射看來，本侯該選哪個名字才最合宜呢？」

　　叔孫通笑道：「這三個名字，都是陛下花了心思的。這『劉夫人城』呢，是彰顯得您姓名，如果您想改作『劉螢城』，陛下也一樣會答應，隻寫在旨意裡，未曾直呼您的名字。若是『廣陵侯城』，則是彰顯您在大秦的地位，更是告知天下，您當初廣陵侯救駕的英勇事蹟。陛下說了，大秦能光復，少不了廣陵侯您這一份力。」

　　劉螢垂眸細看，一言未發。

　　叔孫通覷著她神色，又道：「至於這『胭脂城』，『胭脂』與匈奴單于妻子的『閼氏』同音……」他語音裡加了幾分小心翼翼，斟酌著用詞道：「陛下曾說，廣陵侯您主動入胡，五年臥薪嚐膽，固然英雄忠勇，然而人非草木、孰能無情。這五年的經歷，在您是割捨不去的，況且又有子拓曼，也許……也許您會想要以此名來祭奠。」

　　自龍城伏擊冒頓開始，千里嚴寒中奔襲，不管是丈夫重傷獨子重病之時，還是決定給冒頓下猛藥之時，甚至於白日下令殺死冒頓長子稽粥之時，劉螢始終保持著鎮定的內心與平靜的表情。

　　哪怕是與她有過同生共死情誼的李甲、夏臨淵等人都猜不透她心中在想什麼。

　　或者說，在殘酷的戰爭面前，大家都習以為常了生離死別，也習以為常了秦人的忠誠英勇。

　　一滴溫熱的淚落在金光熠熠的聖旨上，暈染成一團模糊的濕痕。

　　叔孫通駭了一跳，忙挪開視線不敢再看，舔了舔嘴唇，低聲道：「陛下又說，此城定名，願千載無改。以『胭脂』為名，則可使後來人皆知，城主為女兒身，巾幗不讓鬚眉。倘若今後卷帙失散，恐怕連陛下身上都滿是軼聞，更遑論廣陵侯，倘使以訛傳訛，淹沒了這段故事，豈不可惜？」

　　叔孫通垂下頭去，看著自己腳尖，道：「這便是此三名的來源，小臣也不過轉述陛下的話。當日陛下擬名之時，小臣曾在左右，服侍筆墨。如陛下所言，一切全憑廣陵侯定奪——若是廣陵侯想另擇城名，也可。」

　　「不用另擇了。」劉螢輕聲道，指尖摩挲著濕冷的「胭脂城」三字，含淚笑道：「這個名字就很好。」

　　叔孫通忙道：「好，好，好。小臣這就上奏朝廷。」

　　劉螢待了一待，問道：「陛下安否？」

　　叔孫通忙又道：「陛下一切安好，只等您回去了！」

　　劉螢垂眸，淚盈於睫，卻是抿緊了嘴唇，沒有應要回去的話。

　　除了給劉螢的特殊旨意之外，朝廷這次派叔孫通前來，乃是與驃騎將軍李甲商量撤兵一事的。

　　雖然有火|藥|地|雷之利，又攻其不備，大秦與匈奴的戰爭，可以說是大獲全勝；而驃騎將軍李甲率領的先鋒軍隊，更是直搗龍城，佔據了匈奴的大本營。

　　然而千里奔襲，又頂著北地的酷寒，饒是早有準備，軍中凍傷之人，也足有十之二三；而如今李甲等人遠在龍城，戰線拉長太過，後勤補給壓力大增。好不容易養起來的數萬駿馬，已經死傷過半，更不必提用來負重運輸的牛。

　　攻打匈奴的戰爭，應該是「閃電戰」，是為了懲戒，為了長久的和平；而不是為了侵佔，為了野心與欲|望。

　　攻打容易，佔領卻難。

　　李甲在前線，最清楚這赫赫戰功之下的巨大危險。

　　他原還擔心陛下被戰功迷惑，要他繼續前行。

　　李甲道：「臣當然是聽陛下的。那左賢王胡圖著實老奸巨猾，逃跑之前燒毀了城內糧草，否則吃掉這波補給，我們也能緩一緩。」

　　叔孫通也鬆了口氣，道：「行兵打仗，將軍比小臣內行。」他示意李甲走到一旁，低聲道：「還有一樁大棘手的事情，您這裡可有征北將軍蒙南的消息？」

　　李甲一愣，道：「征北將軍蒙南不是跟著蒙鹽大將軍的主力軍嗎？」

　　叔孫通蹙眉道：「前番將軍您在河城迎到了廣陵侯，欲進攻龍城，蒙鹽大將軍得知後，便派了征北將軍蒙南率軍前去支援——他也往龍城來了。然而半途便沒了音訊……」

　　「蒙南失蹤了？」李甲想了想道：「他是從定襄郡出發的，從那裡來龍城的話，唯一可能遇上的，就是匈奴右部潰敗北撤的軍隊——然而既然是敗軍，應不至於對蒙南構成威脅。」

　　劉螢在旁聽到，道：「恐怕是在草原上迷失了道路。」

　　即使有指南車與嚮導，在這大草原上迷路，也是很常見的事情。

　　李甲道：「蒙南自定襄郡而來，應該會經過衛將軍灌嬰的戰區——灌嬰將軍怎麼說？」

　　叔孫通歎氣道：「說來也奇怪，竟似是憑空蒸發了一般。」

　　蒙氏本就因上一輩的浩劫，人丁凋落，蒙南乃是蒙氏下一代唯一一人。

　　這次出兵匈奴，因將門出身，又有大將軍蒙鹽為叔父，陛下也是有意培養帝國下一代的將才，而蒙南自己也主動請纓，於是便讓蒙南做了征北將軍。與蒙南同樣情況的，還有在李甲手下做都尉的蘇離。這蘇離乃是蒙氏舊部將領蘇角的兒子。

　　這些都是胡亥為帝國培養的新一代將才。

　　此次大戰，整體大獲成功，殺冒頓、稽粥，李甲直搗龍城，朝廷收復長城以內全部失地不說，還將戰線北推了近千里。

　　唯一遇到激烈抵抗的秦嘉軍隊，在左賢王胡圖逃走之後，原匈奴左部也有秩序得撤退了。

　　如果說除了戰爭的損耗之外，唯一的失敗，便是蒙南與他所率兩萬精銳的突然消失。

　　這兩萬精銳秦人，就像是憑空消失在了漠北一般。

　　叔孫通歎氣道：「既然那征北將軍蒙南的確未曾抵達龍城，小臣便據實以報了。」

　　叔孫通在龍城盤桓了三日，便啟程送劉螢與拓曼回秦。

　　李甲帶兵殿後。

　　原本在冷兵器的時代，高大的城牆一向是很有用的防禦工事。

　　然而隨著火|藥|地|雷等物的出現，爆破攻擊之下，占城已經沒有太大的意義。

　　而龍城內的補給，已經被左賢王胡圖撤退前毀掉，那麼李甲的部隊駐紮在龍城，而朝廷又沒有佔領龍城的長久意願與實力，那麼便只能是給朝廷的後勤增加負擔。

　　李甲帶兵撤離龍城。

　　曾經胡人年末共聚，清點人口牲畜，祭祀天地日月之處，成了一座空寂的死城。

　　大秦收復了自北地郡以北，長城內的全部土地，更往西北推進，西至敦煌，北至居延澤，西北另置四郡，分別為敦煌郡、酒泉郡、張掖郡、武威郡。其中張掖郡，取其「張國臂掖，以通西域」之意。

　　在東北，則置五原郡、朔方郡等地。

　　匈奴的大失敗是出乎所有人預料的。

　　因為冒頓與稽粥的死亡，匈奴陷入了短暫而劇烈的混亂之中。唯一還在的首領只有左賢王胡圖，與冒頓其餘還未成年的幾個孩子。

　　左賢王胡圖北撤，讓出了龍城，並且召集了自己的部眾，暫時避開了大秦的兵馬。

　　馬背上彎弓射箭的戰爭，胡人熟悉。

　　可是那冒著火光，炸開巨響，暫態間叫人半死不活的「巫術」，實在不是胡人一時間能接受的。

　　左賢王胡圖一直退到北海，才安定下來，清點人馬，死亡數萬人倒也罷了，最可怕的卻是中了秦人「巫術」之後，少胳膊少腿，然而憑藉頑強的生命力又活下來了的那些人……

　　遍野的哀嚎聲，就連見慣了廝殺的左賢王胡圖都覺得心頭戰慄，夜夜不能安眠。

　　短時間之內，左賢王胡圖應是不敢南犯了。

　　次年仲春時節，入胡近六年的廣陵侯劉螢，終于歸秦。

　　皇帝率文武百官，出城十里親迎。

　　這一日柔媚的春光，恰似十餘年前。

第 222 章

　　劉螢躍下馬來，拜見胡亥，口呼「陛下」。

　　胡亥忙扶她起身，笑道：「五年之約，朕沒有食言。」

　　一句話勾起劉螢胸中萬般情緒。

　　劉螢微笑道：「臣也未曾失信。」借著回身招呼拓曼到自己身邊來的動作，掩過了神色，道：「拓曼，快見過陛下。」

　　南歸的路上，劉螢早已教導過拓曼禮節。

　　此刻只見穿著胡服的小拓曼似模似樣拜見道：「拓曼見過陛下。」

　　胡亥目光落在拓曼的胡服上，凝了一凝，笑著撫摸他的發頂，溫和道：「是個乖孩子，只是叫朕陛下，卻是錯了。」

　　「錯了？」拓曼不解得抬頭望著皇帝，又看向母親。

　　胡亥蹲下|身來，平視著拓曼，指著也隨著蹲下來的劉螢，道：「拓曼，你可知道你的母親是大秦的什麼人？」

　　拓曼朗聲道：「母親是大秦廣陵侯。」

　　「對，你的母親是大秦的廣陵侯。」胡亥耐心道：「不過在她嫁給你父親之前，朕封她做了大秦的長公主——那是朕的妹妹，是帝國的公主。所以你不該叫朕陛下，你該叫朕舅舅。」

　　「舅舅？」拓曼迷惑了。

　　劉螢忙道：「陛下，當日加封乃是權宜之計，做不得准。如今危難已解，臣請辭去長公主之封號。」

　　胡亥溫和卻不容置疑道：「當今天下，還有誰比你更具公主的風骨？你若是堅持推辭，那便是瞧不上這公主的封號了。」

　　「臣絕無此意……」

　　胡亥撫著拓曼發頂，溫和笑道：「快叫舅舅。」

　　拓曼看向母親，見她沒有反對，便脆生生叫道：「舅舅！」

　　胡亥臉上笑開來，竟然彎腰用力，把拓曼一下子抱了起來。

　　劉螢堂皇道：「陛下！」

　　胡亥舉著樂得咯咯笑的拓曼，睨了劉螢一眼，道：「你該改口叫皇兄了。」

　　劉螢：……

　　胡亥示意劉瑩登上長公主鑾駕，而他則抱著拓曼上了御駕。

　　這下子，跟隨來迎接的文武百官心中便都有了譜。

　　從前劉螢是有救駕之功的廣陵侯，入胡五年，反出匈奴，若論功績，在北境之戰中，無人能及。然而她曾是匈奴單于的閼氏，還為他生育養大了兒子，更帶著這兒子回到了咸陽。

　　發生過的事情不能推倒，正如時光無法倒流。

　　究竟陛下能夠心無芥蒂嗎？

　　歸咸陽的這一刻，是否便是廣陵侯榮耀的頂峰了呢？

　　遙遙目送著遠去的皇帝御駕與長公主鑾駕，眾臣心中都有了答案。

　　不管是大秦的廣陵侯，還是匈奴的閼氏，劉螢與她的兒子，都是陛下認下的家人。

　　若論親疏，恐怕還在閉門讀書了近三年的太子泩之上。

　　胡亥卻沒有帶人直入咸陽宮，而是先去了李婧的尚造司。

　　「朕早就想著，要跟你說說這些新玩意兒。」胡亥笑著鋪開略顯粗糙的紙張，道：「你來看看。」

　　劉螢走上前來，低頭細看，道：「這就是陛下在密信中所寫的『紙』吧？」

　　「正是。」胡亥得意一笑，指著還望著劉螢發呆的李婧道：「多虧了這傢伙——朕說什麼，她就能造什麼出來！」

　　劉螢望著李婧，多年未見，彼此握住了手，都透著力度與溫度。

　　「有了這造價低廉的紙，再有了雕版印刷出來的字兒……」胡亥指著一旁的書法作品，道：「這是趙高費了大半年功夫，精挑細選出來的隸書。如此一來，寫字的紙價格下來了，賣的書也不似從前那般價格高昂——若是當初你和叔孫通教導宮女學習新政時，便已有了這兩樣，不知能多麼方便。」

　　劉螢摩挲著那紙張與拓印出來的隸書，喃喃道：「是啊，當初戚瑤為了練寫字兒，把貼身的小衣上都寫滿了墨蹟……」

　　胡亥聽到「戚瑤」的名字，心中掠過一絲陰雲——戚夫人就是戚瑤這事兒，劉螢還不知道呢。

　　他面上不露分毫，只是又向劉螢介紹著尚造司的各種新技藝、新產物。

　　李婧在旁邊陪伴著，偶有胡亥講解不明之處，她便加以更正。

　　看到最後，胡亥笑道：「可惜今日時間來不及，否則朕真想帶你去看看城郊的田地——如今照著新式耕種之法，上等良田一年的產出，可供種植者二十六年之食。」

　　劉螢懷抱著一張剛揭下來的新紙，垂首低聲道：「陛下這五年當真做了許多造福黔首的大事兒。」一瞬間，她彷彿又回到了多年前，成了那個跟隨在新君身後的小宮女。

　　胡亥擺弄著手中那種新式的長柄鋤，亦低聲道：「朕知道你這五年過得辛苦。朕就是想著，不能辜負了你的辛苦……」

　　劉螢心中一熱，含淚道：「臣自北地南歸，愈近咸陽，愈見繁華，待入城後，見屋捨儼然、人煙阜盛，已覺安慰；更遑論入尚造司後所見所聞。」

　　她頓了頓，輕聲歎道：「為此，別說是五年，縱然需付十年、二十年，也都值得。」

　　「你這話叫朕動容。」胡亥沉聲慨歎道：「若是皇親貴胄都能似你這般，則朕還有何憂？黔首還有何患？」

　　李婧在旁撇嘴笑道：「哪能個個都像阿螢姐姐一般？能遇上這麼一位，你就該偷笑了——還想著人人如此呢！」

　　劉螢笑斥道：「別胡說。」

　　胡亥摸摸鼻子，笑道：「是朕說錯了話，朕認罰。就罰——罰朕設宴為長公主洗塵如何？」又道：「朕一時興起，在此地耽擱久了，宮中太子妃還等著見你呢。」

　　於是一行人入了咸陽宮。

　　太子妃魯元果然已帶了皇太孫嬴祚在章台殿偏殿等候。

　　劉螢離開咸陽之時，剛操持完太子泩與魯元的大婚。

　　當初離別，魯元還是新嫁婦；如今再見，彼此都已為人母。

　　太子妃魯元迎上前來，攥緊了劉螢的手，顫聲道：「長公主別來無恙。」

　　「快別這麼稱呼。」劉螢仔細打量她兩眼，又看跟她身旁的皇太孫，見他年紀雖幼，然而眸色湛黑有神，因笑道：「這位想必就是皇太孫殿下了吧？」

　　彼此見禮，各自入座。

　　一時酒足飯飽，胡亥道：「嬴祚，領著拓曼去玩——他比你小半歲，可不能欺負他。」

　　嬴祚離席，行至胡亥跟前，雖只有三歲，卻很守禮節，吐字清晰道：「嬴祚聽令。我絕不會欺負拓曼，您放心。」

　　太子妃魯元忙也起身，笑道：「臣帶孩子們下去。」

　　李婧等人也各自退下，殿上只剩了胡亥與劉螢二人。

　　「來，跟朕到偏殿去。」

　　偏殿的牆壁上懸掛著巨大的帝國輿圖。

　　輿圖北境標出了許多邊界線。

　　輿圖旁燭火明亮，照得殿內如白晝。

　　胡亥下巴一點，示意劉瑩看向輿圖，道：「朕與你，從前是過命的交情，如今是家人的情誼，虛的話朕也不說了。長城以內，原是大秦的領土，如今是收復了失地。自長城線以北，從胭脂城之南三十里起……」他手臂順著輿圖往上一揮，道：「自此向北，都是拓曼的。」

　　劉螢吃了一驚，道：「拓曼的封地？」

　　「不，」胡亥道：「拓曼的南匈奴。」

　　劉螢驚愕得說不出話來。

　　胡亥此舉，並非一時意氣，早在這場戰爭開打之前，他就已經與馮劫等人推演過無數次，打完之後要如何收場。若是首戰不利該當如何——就算是一切順利，大獲全勝，那麼北地這遼闊而又荒涼的土地，以及土地上的牧民，又該如何處理。

　　以秦朝的兵力，無法對匈奴的有生力量進行殲滅戰。

　　這就意味著，如果匈奴重整旗鼓後，卷土再來，秦朝又會陷入長期的戰爭泥潭，而民生也會一路下行，甚至於崩潰。

　　這絕不是胡亥想要的結果。

　　胡亥懇切道：「阿螢，你是秦人，你回來做長公主，是你的家國大義。朕忍心成全你的犧牲，卻不忍如此對拓曼。」

　　劉螢垂首——若問這大變故中她唯一的愧疚，便是對兒子拓曼。

　　他原是草原大單于的兒子。

　　可是這私心，她說不出口。

　　然而她說不出口，皇帝卻替她說出來了。

　　胡亥道：「拓曼是冒頓的兒子，這草原該有他的一份。」

　　在看到拓曼身上胡服之時，胡亥便已經明確了劉螢的態度。

　　劉螢是秦人，可是她的兒子卻未必。

　　劉螢道：「這實在太過突然了……也太過顯耀了……」

　　可是她沒有立刻拒絕。

　　若為她自己，她不會接受。

　　可她不能要求拓曼像她一樣。

　　胡亥又道：「這並非只為了封賞。如今戰爭雖然是咱們暫時贏了，可是匈奴的主力跟隨左賢王胡圖北撤，據報是在北海附近集結休整。他們很可能會再度南下。而草原上的牧民，與帝國的黔首不同，民俗不同，管理自然也不同——沒有人比你和拓曼去管理更合適。」

　　秦朝的疆域已經向西北擴充了四郡，向東北擴充了三郡。

　　朝廷已經徵調民眾前往這新置的郡縣屯田定居，然而短時間內想要完全佔據，是不太可能的。

　　更不用說在這七郡更北的地方，單是嚴寒的氣候，已經讓境內的黔首難以適應。

　　胡亥把龍城和胭脂城劃入通一個圈內，道：「胭脂城之南，朕能保證安穩。但是這龍城，卻要靠你和拓曼去想辦法穩定了。」頓了頓，他盯著劉螢，又道：「當然，秦朝永遠是南匈奴的依靠。」

第 223 章

　　帝國將匈奴南北二分，以南匈奴盡付拓曼的設計，顯然是出乎劉螢預料的。

　　她仰頭望著輿圖，心知其上方寸之間，便是千里草原、十數萬牧民。而陛下隨手所畫的圓，將胭脂城、蒲奴河與龍城盡皆囊括，這劃分對於她和拓曼來說，不能不說是豐厚。

　　若說難，便隻難在如何在北匈奴的報復下守住。

　　胡亥此刻告訴劉螢，便早已縝密謀劃過了，又道：「至於那左賢王胡圖，雖然不可小覷，但是也很不必怕他。冒頓、稽粥一死，胡圖扶不起像稽粥這樣有號召力的人物來，而他自己因是左部，也不能收攏右部之人，是個瘸腿兒的將軍。」

　　他低聲道：「冒頓、稽粥之死，朕早已留意，叫李甲在匈奴散佈消息，說是左賢王胡圖謀逆，你帶著拓曼逃了出來。」

　　劉螢微微一愣。

　　「你和拓曼回擊左賢王胡圖，那是為夫為父報仇。」胡亥面色平靜，語氣決絕道：「那左賢王胡圖已有北海之地，若還揮兵南下，那便是貪得無厭，人人得而誅之。」

　　匈奴人原是一盤散沙，牧民們于各自部族間生存，互相攻擊劫掠，也無尊老愛幼之心，只以強者為尊。直到冒頓一統草原，才使得胡人也漸漸有了「吾王」的意識。冒頓死而草原分，誰站在冒頓一邊，誰就占了大義。

　　這和陳勝吳廣造反要打著「張楚」的名頭一樣，黔首也好，牧民也罷，要他們給你賣命，總該有個說法。

　　至於事實真相究竟如何，便漸漸迷失在歷史的風煙中。

　　劉螢自然明白其中關竅，低聲道：「陛下想得長遠。」

　　胡亥微微一笑，道：「最好是那胡圖就此罷手，彼此都能安生過日子。若不是胡人當初犯邊南侵，原也不會有今日這場戰亂。」他歎了口氣，道：「能不興兵戈就不興——虎符一出，萬人為枯骨，萬石糧食為灰飛，又是什麼好事情麼？」

　　劉螢是自屍山血海的戰場上下來的人，聞言面露悲戚。

　　「這一仗，是匈奴逼著咱們動手的。」胡亥遙望著窗外的日光樹影，輕而堅定道：「歸根結底，還是咱們當初太弱了，所以勾得鄰居起了野心，給了胡人可趁之機。如今外患已解，內亂暫平，咱們可要好好建設，再造強秦——唯其強，能使人不敢輕犯。正所謂『不戰而屈人之兵』嘛。」

　　劉螢聽得愣住。

　　「茲事體大，你回去好好考慮考慮。」胡亥笑道：「想清楚了，給朕個回復——不過儘量快些，遲一日，便有一日的風險。」

　　劉螢抿唇，道：「不用考慮了。」

　　「哦？」

　　「臣願意。」劉螢抬眸，自歸來後第一次直視皇帝，「臣代拓曼謝過陛下。」

　　胡亥站在窗邊望著她。

　　「自今而後，拓曼便是南匈奴的單于。」望著背光而立的皇帝，劉螢看不清他的面容，只覺那光似是從他身上發出來的，「臣將輔佐拓曼，拱衛大秦。」

　　胡亥慢慢露出真切的笑意來，一點頭，並沒有多的話，轉而道：「走，咱們去看看孩子們玩得怎麼樣了。」

　　拓曼和嬴祚，在太子妃魯元的看護下，正于太子妃殿前玩耍。

　　拓曼比嬴祚大了半歲，但是說話卻比嬴祚遲緩些，因拓曼自幼秦語與胡語都學著，所以開口便比隻學一門語言的孩子慢。

　　此刻倆小孩擺弄著為嬴祚特製的小弓箭，互相說著話，已是成了小夥伴。

　　嬴祚問道：「拓曼，你是從草原上來的，對嗎？」

　　拓曼點頭，道：「對。」

　　嬴祚又問道：「廣陵侯是你的母親，那你的父親是誰？」

　　拓曼奶聲奶氣道：「我的父親是……」他磕磕絆絆道：「天、天所立匈奴大單于。」

　　嬴祚歪頭想了想這是個什麼稱呼。

　　拓曼問道：「你的父親呢？」他知道旁邊的貴婦人就是嬴祚的母親。

　　嬴祚道：「我的父親在閉門讀書呢。」又問道：「那你的父親呢？」

　　拓曼道：「我的父親在河城睡覺呢。」

　　嬴祚道：「草原上的弓箭也是這個樣子的嗎？」

　　太子妃魯元立在一旁，聽兒子忽然問起拓曼的父親，一顆心便提了起來，待要出言打斷，又過於突兀，正想著要如何分散孩子們的注意力，沒料到兩人三言兩句便已把這一章揭過。

　　她輕輕舒了口氣，才要放心，就聽倆人討論了一會兒弓箭，她兒子又提了要命的話題。

　　「我有兩個哥哥，一個姐姐，你也有兄弟姐妹嗎？」嬴祚問道。

　　拓曼掰著手指，道：「我有好多、好多哥哥、姐姐……」

　　嬴祚道：「你的大哥叫稽粥，對不對？」

　　太子妃魯元不能再靜觀下去了，忙一手拉住一個，笑道：「玩累了麼？拓曼，咱們去殿裡歇息一會兒，吃點東西如何？」

　　拓曼握著小弓箭，道：「不，我要射箭。」

　　嬴祚仰著小臉，善解人意道：「母親累了麼？母親去歇著吧，我陪著拓曼。」

　　太子妃魯元心中熨帖，道：「母親不累……母親就是……」

　　——聽著你倆聊天，心裡發慌。

　　恰在此時，胡亥與劉螢過來了。

　　太子妃魯元忙帶著倆孩子見禮。

　　拓曼見了母親，跑過去依偎在母親身邊，挨著母親的腿不作聲。

　　胡亥彎腰笑道：「這是怎麼了？」

　　拓曼垂著睫毛，攥著手中弓箭，仍是不說話。

　　太子妃魯元忙道：「孩子們玩了半日，怕是累了。」

　　劉螢也道：「這孩子瘋起來攔不住，困了也擋不住要睡。」

　　胡亥笑道：「你們的住處是早已備好的，這便去看看是否合心意吧……」他似乎還要陪著去。

　　劉螢忙道：「陛下日理萬機，些微小事兒，便不要勞動了。」

　　胡亥還要堅持，身旁的侍從卻奓著膽子道：「陛下，右相等人都在章台殿等著呐……」

　　「那就讓他們等！」胡亥道。

　　劉螢力辭之下，胡亥這才獨自起駕去往章台殿。

　　這邊劉螢帶著拓曼去皇帝為她備下的廣陵宮。

　　這廣陵宮，原是咸陽宮殿群中的一組，是先帝所置楚宮的一部分。

　　劉螢原籍楚地，這安排可以說是包含心意了。

　　去廣陵宮的路上，劉螢抱著拓曼在鑾駕上，細細打量著兒子的面色，問道：「怎麼了？」

　　拓曼手中還攥著弓箭——那是嬴祚送他的禮物。

　　他垂著長長的睫毛，抿著小嘴兒不吭聲。

　　劉螢溫柔摩挲著他的脖頸，低聲道：「不管是什麼事兒，都可以告訴娘呀……」

　　拓曼長睫毛「呼」得翹起來，露出含淚的眸子。

　　劉螢心中一痛。

　　拓曼紮到母親懷中，哽咽道：「娘，我想家。」

　　劉螢只覺呼吸一滯，好似一枚冰錐紮進了溫熱的心窩裡。

　　她僵了半響，眼中也有了淚，輕聲道：「拓曼，這就是家呐……」懷中溫熱的小肉團緊緊摟著她，聲聲叫著，「娘，我們什麼時候回家？娘，我想父親了——他還沒有睡醒嗎？父親什麼時候能再教我射箭？拓曼想他。」

　　拓曼大哭起來。

　　劉螢只能無力得安撫他，抱著他，哄著他，直到他精力不濟睡著了。

　　抵達廣陵宮，劉螢抱著拓曼下了鑾駕，卻見府前人頭攢動，無數過去的舊交的馬車都停在府前，守著的車夫與僕從跪了一地。

　　「見過長公主殿下。」門內的人小跑著迎出來，「小臣劉正，乃是陛下給殿下的公主府長史，全憑殿下驅使。」

　　劉螢蹙眉道：「怎麼這麼多人？」

　　劉正笑道：「這都是聽說殿下您歸來，前來送拜帖的。」

　　「只是送拜帖，就這麼大陣仗？」劉螢道：「我還以為正主兒都來了呢。」

　　「的確來了幾位。」劉正笑道：「不過都知道您千里歸來，講究人不敢這會過來叨擾。來的那幾位，小臣都請他們在門房上等著了——殿下今日見麼？」

　　「不見。」劉螢抱著熟睡中的拓曼，讓開了侍女要接走拓曼的手，又道：「一個都不見。」

　　「喏。」劉正壓低了聲音，不敢驚擾拓曼，輕手輕腳下去安排了。

　　待到入夜時分，劉正又來彙報，將拜帖一一呈上。

　　劉螢守著仍在熟睡的拓曼，在昏黃的燭光下翻閱，見拜帖上雖有幾個舊交，更多的卻是她叫不上名字的朝中官員。

　　她挑揀了幾份舊交的拜帖出來，回眸望見拓曼的睡顏，歎了口氣，最終隻將呂雉的拜帖留下來，其餘的都放了回去。

　　劉正會意，知道這便是明日只見漢王太后了。

　　劉螢示意劉正跟出來，低聲道：「我久不在咸陽，不知漢王太后如何了？」

　　劉正揣摩了一番劉螢問話的用意，小聲笑道：「漢王太后一向都好，身體康健。太子妃殿下生下了一對兒女，兒子落地便被封為皇太孫，女兒也封了公主。漢王也已經娶妻。原本按照制度，漢王太后上個月就可以返回封國了，聽說就為了等您，特意留在咸陽沒離開呢。這漢王太后，對您的歸來，可是期盼已久。」

　　劉螢低聲道：「那就明日一見吧。」

第 224 章

　　呂雉特意延宕近半月，等到劉螢，絕不可能只是為了敘舊。

　　次日廣陵宮中，呂雉與劉螢隔了五年再會面，也都是百感交集。

　　呂雉握著劉瑩的手，將她細細打量，歎道：「殿下受苦了。」

　　劉螢一笑帶過，道：「我剛回來，許多事情都不明白了，所以也怕見了人鬧笑話，今日隻敢先見一見王太后——姐姐待我寬和，縱然鬧了笑話，也只在你我之間。」

　　呂雉笑道：「我也是這般想。」

　　於是兩人入座，摒退左右。

　　劉螢先笑道：「我不在咸陽，漢王大婚，也未能前去恭賀。」

　　呂雉道：「他小孩子成親罷了。當初帶他來咸陽，多少家的淑女都不中意，誰知道最後竟是與他表姐投契，湊做了一堆。早知道，省了我多少工夫。」

　　漢王劉盈最後在母親的安排下，娶了大舅父的女兒。

　　這正是呂雉想要的結果——她的兒子越來越與她離心離德，她需要一個新的呂氏來拴住她的兒子。

　　劉瑩低頭微微一笑，又問臨光侯好。

　　臨光侯便是呂雉的妹妹呂嬃。

　　呂雉笑道：「這普天下，我隻羡慕她一個了——什麼事兒都不操心，想要什麼了就來找我，華服美食，孝子賢孫，真是過起神仙日子了。」

　　「那當真是好福氣了。」劉螢莞爾。

　　兩人寒暄過後，呂雉切入了正題。

　　「有一樁事，懸在我心中已久，苦於沒有知心人討論，更不敢冒然捅出來叫眾人知曉。」呂雉坐到劉螢身邊來，握著她的手，凝視著她道：「今日隻你我二人，你跟姐姐說句心底話，你看楚王韓信這人如何？」

　　呂雉突然如此鄭重其事提起韓信，叫劉螢不能不謹慎。

　　劉螢歪頭思量著，輕聲道：「不知姐姐是問楚王，還是問韓信？」不等呂雉回答，劉螢又道：「若是問韓信，我要告訴姐姐，他是個知恩圖報、有情有義的好男兒。」

　　呂雉盯著她，問道：「若是問楚王呢？」

　　劉螢垂眸，道：「若是問楚王，我要告訴姐姐，他是陛下的心腹重臣、朝廷的棟樑之才，縱然我遠在胡地，也時時聽得楚王英名。」

　　呂雉握著劉瑩的手鬆了，她苦笑道：「你這麼告訴我，我便不敢把心底的這樁事兒宣之於口了。」

　　劉瑩面色平靜，睫毛輕輕的起落間，心中已轉過千般心思。

　　「姐姐的心事，對太子妃娘娘也不敢吐露麼？」

　　「不敢。」

　　「對陛下就更不敢吐露了？」

　　「更不敢。」

　　劉瑩微微點頭，道：「我明白了。姐姐是要借我之口，告訴陛下。」

　　呂雉也不回避，誠懇道：「我再想不出第二人，能將此事轉告陛下，又不引火焚身的。」

　　「看來這是一樁糟糕的大事兒。」劉瑩紅唇輕啟，淡聲道：「事涉楚王。」

　　呂雉道：「正是。我深知其中危險，所以不能不顧你的意願，就直通通告訴你，把你牽扯進來。」

　　「請直言吧。」劉瑩筆直跪坐著，微笑道：「姐姐為我顧慮，足感盛情。然我既受陛下深恩，便不可畏難躲避。」

　　呂雉早已忍耐多時，卻仍是先贊了她一句，才道：「為了準備與匈奴這場戰爭，朝廷早在三年前就更改了收稅制度。從前各諸侯國、列侯封地的產出，先歸於封地主人，再分給朝廷。自三年前，改為先送入咸陽，再由朝廷統一調撥。」

　　劉螢頷首，道：「的確如此。」

　　呂雉道：「這本是為了增強帝國的能力，使其能在對外戰爭中利佔據優勢地位，從而保護境內黔首、使帝國得以長治久安的辦法。這道理我明白，所以當初陛下一提出來，我立時便回應了——淮南王吳臣與楚王韓信也都答允了。自此而後，每年我們都把稅金運入咸陽。而我們的付出也沒有白費，朝廷對匈奴的戰爭果然勝了——」她攥緊劉螢的手，道：「當然，這離不開你的智勇雙全。」

　　劉螢勉強一笑。

　　呂雉歎道：「這本該是皆大歡喜的事情。然而誰知道上蒼不讓我這老婆子安享晚年，竟然叫我無意中發覺了楚王在此中蒙蔽朝廷的劣行。」她說是無意之中，實際則不知派出了多少探聽消息、查訪真相的小卒子。

　　「楚王蒙蔽朝廷？」

　　「若不是親眼所見，我真不敢相信。」呂雉道：「楚地運入咸陽的稅金牛車中，裝得滿滿的，全是石頭！」

　　劉螢愕然道：「石頭？」

　　「對，全是石頭，蓋房子都嫌不夠周正的破石頭！」

　　劉螢微微張嘴，一時說不出話來，此事實在太過滑稽。

　　呂雉又道：「你久在胡地，恐怕不清楚朝廷如今的人員安排。這些年來，楚王送來咸陽的官員沒有一百也有八十，偏偏個個都得陛下重用。其中有個叫桑不俊的，早年是楚地商人之家的帳房，不知怎麼入了楚王的眼，被送入咸陽到了陛下面前——因有幾分算帳的本事兒，又力推陛下的鹽鐵新政，先做副史，如今已是執掌天下稅金的大司農。我雖不知這楚王究竟如何蒙蔽陛下，但其中少不了大司農桑不俊的手筆。」

　　劉螢緩過神來，道：「你是說楚王韓信與大司農桑不俊勾結，以石頭取代稅金？」

　　呂雉道：「其中關竅我還未想明白，但楚地的稅金車裡打開卻是石頭，此事千真萬確。隻不知是全部車裡都如此，還是只有一部分。」

　　若是一部分，還能說是楚王私自行事，少繳稅金。

　　若全部都是石頭，除非陛下是傻子才會不知道。而當今陛下豈止不是傻子，他簡直是全天下最難糊弄的人了——他怎麼可能不知道？而如果皇帝明知楚地送來的石頭，卻視楚王為心腹，那只能說明，此事即便不是皇帝授意楚王韓信去做的，也至少是君臣二人的默契行事。如此一來，卻置漢王、淮南王與百名列侯於何地？

　　呂雉準備好的話已經說完。

　　她端起案几上的果酒，輕呷一口，眼皮耷拉下來，露出一種大事過後的鬆弛之色。

　　與她相反，劉螢卻是明眸微眯，紅唇緊抿，陷入了沉思。

　　若按照呂雉所說，稅金一事，分明是皇帝與楚王唱了一出雙簧，引得底下人紛紛中計。而呂雉不知從何得知了內情，不甘不忿，卻又不敢跟皇帝挑明——這也的確不是聰明的辦法，一著不慎，再無迴旋的餘地。所以呂雉等來等去，等到她劉螢來做這個傳信的人。

　　「好酒。」呂雉贊了一聲，歎道：「楚王雄踞江東，能征善戰，不可小覷。他也當真膽子了得，敢做這等欺上枉法之事，可歎陛下一時為小人蒙蔽。」她自始至終都把皇帝給摘出來，不願與皇帝正面起衝突，「陛下與楚王的情誼，天下皆知。所謂疏不間親，若論親厚，縱然我是皇太孫的外祖母，與陛下是秦晉之好，卻也敵不過曾與陛下同生共死的楚王韓信呐。當初陪同陛下流亡的功臣們，我熟悉交好的，也唯有一個你了。」

　　劉螢仍是沉默思索著。

　　呂雉覷著劉螢面色，頓了頓，又道：「我自然也有我的私心。楚王勢大，唯陛下能使其服膺。陛下在，則天下安——可若是陛下不在了呢？我不能不為皇太孫著想。」

　　劉螢已是想通了，微笑道：「我明白，姐姐不必剖白自己。我送走姐姐，即刻便入宮，把此事上報陛下。」

　　呂雉大喜過望。在她想來，縱然與劉螢有些情誼，然而這事兒當真棘手，恐怕劉螢要推拒，沒想到她徑直應了下來。

　　呂雉拍著劉螢的手，沉聲道：「好妹妹，此事我欠你一個天大的人情。來日若有用得上的地方，你只管開口。」

　　劉螢並不在意，起身送她，低聲道：「王太后這話就見外了。楚王以石代金，犯下大錯，若不是您發覺，不知朝廷還要流失多少財富——這可都是要用之於民的稅金。我相信，陛下得知此事，只會贊您高義，絕不會因與楚王的情誼，而徇私遮掩的。」

　　呂雉一噎，仔細看了劉螢兩眼，一時分不清她是在說套話，還是真的這般認為。

　　劉螢送走呂雉，果然立時便入宮面聖了。

　　胡亥聽說是她來，忙放下手頭的事兒，讓正覲見的官員去偏殿等候，先單獨見了劉螢。

　　劉螢轉述了呂雉所說，不增不減，不偏不倚。

　　胡亥聽完，卻是一笑，眉毛都得意得翹了翹，道：「朕就知道她忍不住。」

　　劉螢訝然道：「陛下您知道漢王太后知道？」

　　這話說得繞，兩人卻都明白其中的意思。

　　不等胡亥說話，劉螢已是想過來，更加訝然道：「……是陛下引她發覺得？」

　　「朕可沒這麼說。」胡亥撫了撫眉毛，望著她笑眯眯道：「朕就知道她會去找你，唯一擔心的便是你不來見朕。」

　　劉螢無奈笑道：「臣的確想過攔下來……」畢竟這事兒細想便知，只能是皇帝與楚王合謀的，若是真問到皇帝臉上，固然如了呂雉之意，然而豈不是壞了皇帝原本的計畫。

　　胡亥笑道：「那怎麼又想通了來告訴朕呢？」

　　劉螢愣了愣，輕聲道：「臣不知是否該來傳這個話，然而轉念一想，此事延續下去，總是于天下、於黔首不利。臣此來，就算見罪于陛下，卻也顧不得了……」

　　胡亥很自然得笑道：「朕怎會罪責於你呢？」

　　也許因是笑著，也許因是這份隨意，他多年來上位者的威勢斂了，竟有幾分溫柔。

　　劉螢睫毛微微一顫。

　　卻聽上首皇帝又道：「這是你為國為民的一片純然之心。」笑意淡去，又回到君臣奏對的格局，彷彿那一語溫柔只是她的錯覺。

第 225 章

　　劉螢收斂心神，問道：「既然是您的人知會了漢王太后——那麼，陛下準備如何處理此事呢？」她頓了頓，深思之下，擔憂道：「漢王太后心思縝密，又多疑慮——萬一她察覺是陛下安排的人……」

　　胡亥笑道：「朕自然不會讓人直接去接觸呂雉。」

　　「哦？」劉螢思索著。

　　底下的內容，胡亥本可以笑而不語，就此帶過，然而若如此行事，那便是分明不欲劉螢知曉內情，顯得她成了「外人」——雖於理不錯，卻於情不忍。

　　不該寒她的心。

　　胡亥微一沉吟，招手示意劉瑩上前，低聲道：「朕告訴你——你可切莫外傳。」

　　他神秘地給出了一個名字。

　　「審食其。」

　　劉螢訝然道：「審食其是陛下的人？」

　　「那怎麼會？」胡亥笑道：「他與漢王太后情投意合，怎麼會棄呂雉而奔朕？不過若論手段心計，他較呂雉遠矣。若要漢王太后相信，只需先讓審食其相信。而一旦審食其真的信了，他告之漢王太后之時，必是真心實意。呂雉自然不會疑他。」

　　呂雉不會懷疑審食其。因審食其的情是真的。

　　真情假意，呂雉辨得出。

　　可惜權力場上的虛實真偽，審食其辨不清。

　　劉螢想到素來精明強悍的呂雉，不防因枕邊人的真切擔憂，反倒落入了皇帝的佈局之中。

　　情之一字，何等可怕。

　　劉螢默然。

　　「對了，」胡亥也不願讓劉螢深思此事，轉了話題道：「咸陽這邊的奸細查出來了。」

　　劉螢果然關切，道：「是誰？」

　　當日在龍城，冒頓截獲了兩人之間的密信，與劉螢攤牌之時，曾透露出匈奴在咸陽城中有內應——而且那內應連東胡公主賀蘭雁曾到過咸陽宮的事情都清楚。其身份不容小覷。

　　胡亥咬牙一笑，鼓著腮幫道：「內廷之中的人倒不必去說。在外竟也有幾個列侯牽涉其中，譬如張耳、張敖父子倆。他們當初事涉劉邦謀逆一案，朕不曾深究，已是寬大。誰知他們偏要一再試探，既然他們不惜命，朕也不必為他們留情了。」

　　當初劉邦謀逆一案不曾株連，乃是因為大秦方光復，大局未穩，四境不平，當時胡亥的首要任務是穩定人心，安撫歸降眾人，是以將張耳等人輕輕放過。

　　今時不同往日，胡亥正要收拾張耳等人找不到藉口，他們倒是送上門來。

　　胡亥又道：「這就與你從前在胡地給朕發來的消息吻合了。張耳等人之所以能與胡人搭上線上，正是有從前燕王臧荼的餘黨從中協助。」

　　燕王臧荼在大秦光復後，本是駐守北境馬邑城的，結果卻與冒頓裡應外合，反叛了大秦——而後便有了劉螢入胡之事。

　　劉螢舒了口氣，道：「燕王臧荼的餘黨，在這次戰爭中已經全都死了。」

　　胡亥點頭，忽然道：「朕彷彿從前聽李甲說過，那臧荼有位貌美的孫女，流落民間，至今不知蹤跡的。」

　　劉螢微愣，道：「這臣倒未曾留意——那臧荼的孫女，要緊麼？」

　　「朕是想到東胡那位公主賀蘭雁了。」胡亥起身走動著，玩笑道：「有你和賀蘭雁在前，誰還敢小覷女子呢？」

　　話雖如此，然而亂世之中，那臧荼的孫女多半已香消玉損，胡亥也並非認真要把人揪出來，不過是談到此處，隨口一語罷了。

　　「至於楚地稅金一事……」胡亥舒展著筋骨，道：「陪朕到外面走走——整日坐在殿中，實在悶氣。」

　　劉螢抿嘴一笑，跟隨在他身後。

　　皇帝與長公主步上廊橋，眾侍從遙遙跟隨。

　　胡亥放緩腳步，等劉螢跟上來，與她並肩而行。

　　劉螢注意到這細節，心中一暖，跟著卻又是一酸。

　　「朕這話不曾告訴過旁人。」胡亥俯視著大大小小的宮殿，輕聲道：「朕還沒想好，要拿韓信如何是好。」

　　劉螢柔聲道：「不管陛下如何待他，總是為了天下。」

　　胡亥像是對劉螢傾訴，又像是借機理清自己的思緒，道：「他原是極好的將軍，著眼全域的能力，猶在蒙鹽之上。這次對匈奴作戰，朕借著眾諸侯王入咸陽覲見的由頭，把韓信留在了身邊，沒有放他回去——也沒有讓他上戰場。」

　　楚地勢大，胡亥不可能再把天下兵權交付韓信之手。

　　胡亥道：「朕留他……」

　　胡亥留韓信，用的是「需要韓信在身邊，出謀劃策，坐鎮咸陽」的理由。

　　但凡韓信在咸陽，胡亥一定留他同食同宿、同出同入，親密無間，又給足了體面尊重。

　　不只是外人眼中看來，就連皇帝貼身侍者看來，都覺得楚王韓信乃是天子第一信臣。

　　如今對匈奴的大戰告捷，「坐鎮咸陽、出謀劃策」的楚王韓信又立了大功——可他已是楚王，封無可封。

　　胡亥道：「朕實在不知該如何嘉獎他了。」

　　劉螢聞言，心中一動，忽然低聲道：「也許楚王想要的，並不是陛下的封賞呢？」

　　「哦？」

　　「也許對於楚王殿下來說，能與陛下同食同宿、同出同入，已是最好的獎賞了。」劉螢垂著睫毛，柔聲細語。

　　胡亥失笑道：「朕倒沒有這麼自戀……」他聲音漸低，把劉螢的話聽進去後，略加思索，忽覺此中有深意。

　　劉螢道：「不知楚王殿下這次離開咸陽、與陛下作別之時，是何等情態？」

　　「其時捷報頻傳，他志得意滿。」胡亥無奈一笑，道：「簡直是有幾分囂張了。」

　　「楚王之囂張，正是他天真難得之處。」劉螢一語中的。

　　韓信的不加掩飾，正是他心中坦蕩的證明。

　　胡亥點頭，笑意仍帶著幾分無奈，道：「朕信他。」說到韓信的脾氣，他的語氣簡直有幾分溫軟了，「他的忠心，朕很明白。」

　　他從來不認為韓信會主動起反叛之心。

　　「但是……」胡亥揉了揉額角，道：「他這脾氣讓朕很頭痛呐。譬如這稅金的事情，朕當時可是費了九牛二虎之力——都陪他泡溫泉了。這才叫他同意與朕作戲。」

　　劉螢微笑道：「陛下不是已經有了漢王太后這根繩子來捆住楚王殿下麼？」

　　胡亥歎道：「只一根繩子，恐怕不夠結實呐。」

　　劉螢聽出來了，抿嘴一笑，道：「陛下口口聲聲說不知道該如何是好，其實早已想清楚了。」

　　對於楚王韓信，最佳的辦法，當然是籠絡住，甚至是哄著，借著呂雉等人的力道，一點一點分了權柄，收服下來。

　　然而皇帝雖然理智知道該當如此，卻畢竟也是人，難免會有想要把韓信這不分場合亂囂張的傢伙吊起來抽一頓的衝動。

　　所以皇帝這番「不知該拿韓信如何是好」的傾訴，看似是尋求建議，其實不過是抱怨下，紓解情緒。

　　胡亥莞爾一笑，道：「罷了罷了，這些話，朕也就還能同你說說——否則，還能跟誰說呢？煩不煩的，都請你擔待聽著吧。」

　　劉螢笑道：「陛下說笑了。」

　　胡亥忽然又道：「說到此處，朕還真有一樁事情，除了你，不知該向何人說了。」

　　劉螢忙問道：「何事？」

　　胡亥面上浮現一層陰雲，與方才提到韓信時無奈帶笑的語氣不同，轉而低沉起來，「太子泩的事情，你想必也聽說了吧？」

　　劉螢心中咯噔一下，謹慎道：「臣剛回咸陽，雖略有耳聞，卻並不十分知道。」

　　胡亥自嘲一笑，道：「你何必為朕遮掩？」他歎道：「沒想到朕有光復天下的宏願，卻教不好自己這唯一的兒子。」

　　劉螢一時不知該如何接話。

　　胡亥頓了頓，又道：「朕固然是一國之君，政務繁忙。然而朕政務上的繁忙，絕不是朕推卸作為父親責任的理由。」

　　他垂眸道：「朕作為一個父親，的確有忽視太子泩之處，使得他成了今日的模樣。」

　　劉螢輕聲道：「好在皇太孫還小……」

　　胡亥道：「這正是朕擔心之處。當初太子泩也是小，朕沒能及時教育好他，雖然為他擇了名師，卻並非帝王之師。況且太子泩生母早亡，朕也顧不到他，待他長成，已是敏感脆弱的性子，如何能擔起天下大任？」

　　劉螢也只能輕輕歎氣。

　　胡亥又道：「朕看拓曼就被你教的很好。」他攥緊了雙手，自失一笑，道：「說來叫人笑，朕富有天下，乾綱獨斷，每日裡要做的決定，不下百件。可是因有太子泩一事在前，朕對教育孩子，可真是沒有信心。」

　　劉螢低聲安慰道：「太子妃溫厚仁和，定能撫育皇孫們茁壯長大。」

　　「茁壯長大？」胡亥念著這四個字，道：「他們若是農人之子，隻茁壯長大便盡夠了。可皇太孫是要繼承天下的，只是茁壯長大，怎麼能夠？如此多的事情要做，朕就是能活到百歲，也做不完的。後繼無人，多麼可悲。」

　　他轉向劉螢，又重複了一遍，道：「你把拓曼教的很好。」

　　劉螢道：「拓曼這麼小，又能看出什麼？」

　　「這麼說，你不願意？」胡亥問道。

第 226 章

　　胡亥做皇帝久了，談笑之時風趣詼諧，一旦收斂了笑意認真問話，自有一股威勢。

　　此刻他板起臉來，沉聲問「這麼說，你不願意？」似乎隱含不悅，若是尋常臣子早已伏地請罪。

　　然而劉螢不急不懼，徐徐道：「臣並非不願，而是不能。臣也是第一回做母親，不知所做是否妥當。臣願意在旁輔佐陛下與太子妃娘娘，願皇太孫將來亦為一代名主。然而若為帝師，臣德不配位，引得天譴倒也罷了，若是誤了皇太孫，則罪過大矣。」

　　可以說，劉螢對自己的認識是很到位的，既不自大，又不過謙。

　　最關鍵的是……

　　劉螢垂眸，低聲道：「更何況臣曾為匈奴閼氏，雖胸懷坦蕩，恐物議沸然——牽累太孫，臣萬死莫辭其咎。」

　　「誰敢『物議沸然』？」胡亥先是勃然一怒，而後卻又笑道：「你也想得太深了些。這事兒朕已是替你想好了，你給皇太孫做一回親姑姑，朕給你的拓曼找個好老師——你不虧的。」

　　「給拓曼找個好老師？」

　　胡亥道：「讓拓曼跟嬴祚、嫣兒他們幾個一同上課，怎麼樣？」

　　皇帝為皇太孫所選的老師，自然是帝國拔尖的人才，拓曼能陪伴一同上課，至少在尋常人看來，是天大的恩賜。

　　學到的東西倒還另說，關鍵是陪伴皇太孫——這帝國下一代的繼承人一同長大的情誼，是多少權勢財物都換不來、買不到的。

　　而這也為將來大秦與南匈奴之間的政治互信，打下基礎。

　　劉螢忙問道：「不知陛下所選的老師是誰？」

　　「從前劉邦身邊有個張良，你知道的吧？」胡亥道。

　　「啊——是從前楚王殿下提起過的。」

　　當初韓信作為胡亥最為倚重的將領，帶領著光復後咸陽的全部兵馬，東至滎陽與劉邦的漢軍匯合，共同抵禦西楚霸王項羽，在此過程中結識了劉邦身邊的能人志士。而後韓信回到咸陽，與胡亥相見，並推薦可為朝廷所用的人才。

　　當時韓信推薦了陳平等人——陳平如今在中央做著丞相副史，前程不可限量。

　　而胡亥主動問起張良，韓信雖然極力肯定了張良的謀略才能，卻並不推薦此人——蓋因此人反秦意志堅定，是寧死不肯降秦的。

　　如此一來，那張良的才名與反心，就連劉螢都有所耳聞。

　　劉螢道：「臣聽說這張良得陛下寬恕，一直留在咸陽城中，悠遊度日。只是他這麼多年來，都不肯為朝廷所用——又怎麼會願意給皇太孫與拓曼做老師呢？」

　　「他是有幾分硬骨頭。」胡亥摸了摸鼻子，道：「不過朕想來想去，若要做帝師，還真沒有人比他更合適。你知道為何張良給劉邦出的計策，都那麼奏效麼？」

　　當初眾諸侯分天下，劉邦被項羽安排到了巴蜀之地，還給秦朝投降的將領章邯和蒙鹽扼住了東出的道路，本來立時就要反的劉邦，在張良的建議下，硬是忍下來，積蓄力量後，借著手下士卒東歸之心，最終與大秦、西楚三足鼎立。

　　若不是胡亥的操作太過逆天，張良原是算無遺策。

　　劉螢思索著，道：「那張良是五世韓相之後，乃是貴族出身，飽讀詩書兵法。又落魄為寇，與吳中等地的反賊交好，頗具草莽氣息。他有此二者，又心思堅定，智計百出，自然比旁人都要高明。」

　　胡亥聽完，不置可否，而是道：「這張良有一點，與朕很像。」

　　「他與陛下相像？」劉螢訝然道。

　　「正是。」胡亥頓了頓，道：「他特別現實。」

　　而現實，這是統治者所必須具備的素質。

　　劉螢點頭，沉默片刻，輕聲道：「……然而他怎麼肯？」

　　是啊，亡國滅家的仇恨，張良怎麼可能放得下。

　　這恨，恐怕已是張良活下去的動力了。

　　「這你就不必擔憂了。」胡亥眼睛一眯，低聲道：「朕會開出一個他無法拒絕的條件。」

　　劉螢心中一凜。

　　三位皇孫都已長大，其中皇太孫嬴祚年紀最小，都已過了三歲。

　　皇孫女隻太子妃魯元所出的嫣兒一人，年已四歲。

　　如今又來了一個最小的拓曼，剛滿三歲。

　　論起來，都還是很小的孩子——若是在民間，都還是需要年長的哥哥姐姐看顧的年紀。

　　然而因有太子泩失敗的例子在前，胡亥不敢放任他們長到完全懂事兒再進行教育——俗話說三歲看老，很多事情不在小的時候教會，便再也教不會了。更何況，還有許多東西，是教不會的。

　　與劉螢講定之後，胡亥便下旨，叫諸皇孫與拓曼都來覲見。

　　太子妃魯元接到旨意，明白這是要送孩子們去讀書了，心頭有些不捨，卻不能不放手，於是叫各處把孩子都送來。

　　如今三位皇孫，除了皇太孫嬴祚是太子妃所出，皇長孫贏禮乃是死去的張氏所出，至於另外兩位皇孫的生母，也都已經晉位美人。因張氏死了，太子妃魯元出於責任，將皇長孫贏禮也接過來一同教養；另外兩名皇孫，仍是留在他們生母膝下，隻正式節日到太子妃這邊來。

　　這次要去覲見陛下，太子妃把幾個孩子都接到自己殿中，先交待好了，免得到了皇帝面前失了禮儀。

　　雖然還只有三歲的孩子，但是卻已經能看出各人性格，等等不一。

　　太子妃魯元端坐著，看一個個粉雕玉琢的小孩子向她走來。

　　在乳母陪伴下，兩位美人所出的皇孫，似乎是有些不適應，又有些畏縮，挨著乳母的腿，小步小步挪上來。

　　他們的生母是毫無勢力的美人，又都經歷了張氏盛寵與死亡，度過了太子閉門讀書的三年時光。這些經歷使得她們不得不謹慎。想來皇孫們今日來之前，已經得了生母教導，所以越發放不開手腳，來到太子妃魯元面前，倒像是面對龍潭虎穴一般。

　　「母親昨夜沒睡好麼？」一旁的皇長孫贏禮笑問道，把魯元的思緒拉了回來。

　　太子妃魯元欣慰一笑，撫著皇長孫贏禮的發頂，道：「真是個好孩子——怎麼這麼問？」

　　皇長孫贏禮雖然不足四歲，也非太子妃親生，但是因常年養在溫厚的太子妃身邊，倒是與她很親近，笑道：「孩兒見母親臉上有倦色。」又關切道：「母親不舒服嗎？」

　　太子妃魯元當初生下嫣兒，不滿一年又生下嬴祚，因接連的生育，損耗了身體，一直不算康健，只要夜裡睡不好，第二日便會很明顯。

　　太子妃魯元還沒回答，就聽殿外響起一陣笑聲，皇太孫嬴祚與拓曼牽著手跑進來——他們的乳母在後面低聲叫道：「仔細摔了！」

　　嬴祚與拓曼不管不顧，咯咯笑著跑進來。

　　嬴祚撲在太子妃魯元膝頭，把手中的黃楊木小彈弓給母親看，笑道：「看！漂亮嗎？」又道：「拓曼送我的！上面有虎頭！」

　　黃楊木小彈弓上雕刻著威猛的虎頭。

　　太子妃魯元一顆心都要化了，抱著兒子，摸著他腦袋上的汗，輕歎道：「我的兒，跑得累不累？到了陛下跟前，可不能這麼跑——要守著禮節。」

　　嬴祚把玩著手中的彈弓，依偎在母親膝上撒嬌。

　　拓曼入了殿中，被四面寂然的氛圍一帶，已是止住了笑聲，攥著與嬴祚交換來的彈弓，把手慢慢背到了身後。

　　皇長孫贏禮立在一旁，望著在母親膝上撒嬌的弟弟嬴祚，眼中流露出羡慕之色——只是短短一瞬，他又垂下眼睛，上前推著嬴祚的肩頭，笑道：「到了陛下跟前，弟弟可不能這麼跑。」他雖然年幼，可是因沒了父母的庇護，越發早熟敏感，知道怎樣的行事，是最討太子妃喜歡的。

　　魯元贊許得看了他一眼，點著嬴祚的額頭，道：「就是你哥哥這話——記住嘍！今兒陛下要見你們，你的哥哥們從前都沒見過陛下，若是有什麼不明白的地方，你要幫著哥哥們，要聽陛下的話，記住了麼？」

　　嬴祚連連點頭，道：「孩兒記住了！」他從魯元膝上爬下去，拉著拓曼的手，笑道：「還有拓曼，他是草原來的。」頓了頓，他把自己的意思表達清楚，道：「孩兒是主人，要、要讓客人開心。」

　　一時皇帝身邊的人來接諸位皇孫。

　　公主嫣兒道：「我不能去嗎？」

　　侍從忙笑道：「陛下說了，千萬不能落了公主殿下。」

　　太子妃魯元嗔道：「嫣兒，你可千萬看住弟弟們，到了陛下面前，連你也不許淘氣。」

　　對於嫣兒來說，就連皇長孫贏禮都是弟弟呢。

　　嫣兒道：「皇爺爺就喜歡我淘氣呢！」她一陣風似得，當先跑出殿去。

　　魯元撫著胸口歎氣，對身邊姑姑道：「這孩子的脾氣，可怎麼辦才好。」

　　姑姑笑道：「公主殿下是女孩子，嬌慣些也無妨的。」

　　魯元隱隱覺得這道理不對，卻也不知該如何反駁，似乎大家都這麼說便是對的了；又似乎是對女兒的格外疼寵。

　　魯元素來不會爭口舌之利，這念頭原是突然而起，轉瞬也就放過的。

　　可是此刻不知為何，劉螢與李婧等人的事蹟在她腦海中閃過，叫她無法把身旁姑姑的話一笑帶過。

　　想了一想，魯元正色道：「似長公主、墨侯這樣的巾幗英雄，豈是嬌慣出來的？我不敢托大，拿嫣兒與她們相提並論，卻也願意嫣兒長大後，能為身邊人做些力所能及的事情，不是只會撒嬌賣癡、安享榮華的籠中雀。」見那姑姑難為情，又道：「我知你也是好意——隻這樣的話，從今而後都不要再說了。」



作者有話要說：

　　不！亥亥不是糟老頭子！你們這些壞傢伙！

　　（雖然他已經是爺爺輩的存在了）

　　但他還只有三十多歲，年富力強！春秋鼎盛！帝國公僕！帥裂蒼穹！大秦黃金單身漢！

第 227 章

　　嬴祚隔幾日便來一趟章台殿，早已是熟門熟路，拉著拓曼的手邊笑邊跳，走在最前面。

　　贏嫣倒是記得母親的囑託，一面要顧著自己的儀態，一面還要批評弟弟「嬴祚，你再跳！摔了你就不跳了！」

　　章台殿首次迎來這麼多小孩子。

　　在嬴祚拓曼與贏嫣之後，是按照年齡順序依次走來的贏禮、嬴祺、嬴禎。

　　嬴祺、嬴禎只管悶頭走路，牢記生母的叮囑，不敢左右亂看。

　　贏禮的生母張氏已死，自然無人來叮囑他。

　　贏禮踩著步步登高的臺階，仰頭望去。

　　與太子妃宮中不同，此處的宮人都垂首肅立。偌大的宮殿裡不聞一聲咳喘，隔著重重的門板，望不見裡面的情形。

　　清晨的薄霧夾著縷縷金光，自上而下將這莊嚴肅穆的宮殿裹住。

　　這宮殿便好似成了天宮的一部分。

　　而他正往這天宮走去。

　　「皇太孫殿下，公主殿下，諸位皇孫，」裡面的侍從迎出來，「請列位在偏殿稍候，陛下正與右相大人說事兒呢。」

　　嬴祚認得他，笑道：「趙乾，我要跟拓曼打彈弓，你給我拿靶子來。」

　　這趙乾本是趙高的外孫，因父親已死，闔族無人，便認在外祖父跟前，改了趙姓，得了胡亥恩典，入宮做了郎官，暫且在殿前服侍。

　　聽得皇太孫吩咐，趙乾忙笑道：「臣這就去為殿下取靶子！」

　　贏嫣斥道：「嬴祚，就你事兒多！」

　　嬴祚衝姐姐做個鬼臉，拉著拓曼的手，嘻嘻笑著跑入偏殿。

　　驚得一眾宮人忙跟上去，生怕這位小祖宗摔了。

　　正殿內，胡亥正與馮劫等人討論胡地情形。

　　「如今西北加置河西四郡：張掖、酒泉、敦煌與武威。開疆拓土倒在其次，關鍵是將胡人和南邊的羌人隔開了。」馮劫道：「陛下此前的憂慮便解了。」

　　早在對匈奴作戰之前，胡亥與韓信曾經密議過，萬一起兵之後，胡人勾結了羌人共同回擊，那麼大秦可就是兩面受敵了。好在對匈奴的戰爭迅速成功，沒有給他們勾結的機會。

　　胡亥點頭，手指順著輿圖上的河西四郡挨個數過去，目光往左，道：「有此四郡，我朝便可直通西域了。」

　　他想得深遠。

　　馮劫一愣，道：「正是，往來通商便比從前方便了。」又道，「匈奴一敗，此前因戰敗不得不依附於匈奴的西域小國又紛紛脫離出來，各自為政了。」他覷著皇帝神色，擔心皇帝吃到了用兵的甜頭，要繼續往西域發兵。

　　「雖然如此，」胡亥道：「我們也不能再冒進了。打匈奴是不得已。當下還是與民休息，最為重要。」

　　馮劫鬆了口氣。

　　胡亥問道：「護烏桓校尉的事兒定了嗎？」

　　戰後，秦朝與烏桓協定，烏桓撤出了帝國的北境，回到了東北五郡（上谷、漁陽、右北平以及遼東、遼西）的長城以外地區。

　　烏桓的部族首領像大秦的諸侯王一般，每年要前往咸陽朝覲。而秦朝則將烏桓納入了保護之下，設置護烏桓校尉，就近瞭解烏桓動向，促進彼此之間的交流溝通——當然最關鍵的是，要監視烏桓與匈奴的情況。

　　雖然烏桓跟隨秦朝出兵，與匈奴開戰——但這種開戰的關係是屬於官方的。

　　毗鄰而居，烏桓與匈奴又都是遊牧民族，民間的交易往來是一直存在的。

　　馮劫道：「擬定了幾個人選，只等陛下過目。」

　　他把名冊呈上來。

　　胡亥大略一翻，指著上面「蘇離」的名字道：「朕記得蘇角的這個兒子，這次隨李甲征胡立了功，已經從都尉升到了中郎將，比這護烏桓校尉還要高上半職——他去做烏桓校尉可是降職了，他竟願意？」

　　馮劫笑道：「為這事兒蘇角將軍還求到臣跟前來，要臣勸勸他兒子。但是蘇離正是年輕，要建功立業之時，是他聽說此事後，主動上報，申請調往的。」

　　「哦？有點意思。」胡亥點頭道：「年輕人有志向是好事兒。不過護烏桓都尉是個瑣碎差事，還是安排四十多歲、至少管理過萬人以上大縣的妥帖人去。至於這蘇離……他若果然想建功立業，北境初定，正是用人之時，多的是機會呢。」

　　馮劫一一記下來。

　　「與匈奴互通叛國一案，審的怎麼樣了？」

　　馮劫道：「查出來的幾個都供認不諱。張耳與張敖父子倆……」他似是有些為難，道：「據廷尉司馬欣所言，此二人供詞反反復複，攀咬出諸多人來，難辨真偽。不知陛下的意思如何，司馬欣尚未敢擴大審理範圍，隻把與張耳過從甚密的辯士蒯徹拘押審理了。那蒯徹從前游走于各方勢力之間，頗有幾分辯才，入獄之後，只是喊冤，說是此前種種，都是在咸陽時陛下授意他去做的。臣與司馬欣不知內情，不敢擅斷，特請陛下示意。」

　　「這個蒯徹……」胡亥莞爾一笑。

　　他何曾給過蒯徹私下授意？分明是蒯徹出咸陽後，跟隨張耳反叛；還曾想要勸說韓信反叛；不過都沒有成功罷了。

　　如今因張耳叛國一案，這蒯徹鋃鐺入獄，眼看是活不成了——於是祭出皇帝的名號來，唯其如此，或許尚能有一線生機。

　　至於這線生機給不給，端看上意如何了。

　　蒯徹的辯才的確了得，可惜太過滑頭，一心想著投機成功，揚名天下，不願在朝廷底下做個安分小官。

　　胡亥想了一想，道：「朕倒也不必見他了。不過朕向來寬大惜才，願意再給他最後一次機會。朕的幾個皇孫都到了開蒙的年紀，需要老師。這老師，朕是早已想好人選了。若蒯徹知道此人是誰，且能說動此人答應，那朕就再見他一面。若是不能，那依律摘了他的腦袋，他也沒話說。」

　　「喏。」

　　一時馮劫退下，趙乾請了嬴祚等人上殿。

　　嬴祚、贏嫣與拓曼，胡亥是見過的。倒是贏禮、嬴祺、嬴禎三個皇孫，胡亥只給他們選過名字，倒是不曾見過人。

　　因而此刻見幾個孩子魚貫而入，胡亥特意看了贏禮等三人幾眼。

　　太子泩相貌清俊，他所寵倖的宮人也都貌美，是以幾個孩子都是美人胚子。

　　這是皮相倒也罷了。

　　嬴祚天真活潑，贏嫣嬌蠻爽直，拓曼尚小又是初來乍到、只看著可憐。

　　胡亥皇帝做得久了，便是滿腹心思的老臣在他面前也難以掩飾，更何況是幾個孩子。

　　走在最後面的嬴祺與嬴禎，始終耷拉著小腦袋，從走路就透著畏縮之意。

　　胡亥抹了把臉，露出笑容，溫和道：「拘束什麼？都到皇爺爺跟前來！」他把拓曼抱到懷裡，又逗嬴祚，笑道：「朕的嬴祚怎麼也板著小臉了？」

　　嬴祚這才笑開了，拉著拓曼的手，道：「孫兒也不知道——姐姐叫我老實點呢。」

　　「哦？原來是公主殿下發了話。」胡亥笑道：「知道朕今日叫你們來是做什麼的嗎？」

　　贏嫣興奮道：「是要帶我們去騎馬麼？」

　　胡亥無奈一笑，示意趙乾把準備好的東西呈上來，道：「騎馬是要騎馬的，只是不在今日。」

　　一時趙乾捧了漆盤上來。

　　贏嫣踮腳抬頭一望，「花？」到底是女孩，天性愛美，一時倒把不是去騎馬的失望衝淡了幾分。

　　漆盤上安靜躺著兩枝花，一枝粉色，一枝白色，每個花萼上挨挨擠擠開著兩三朵，像是極親密的小人。

　　贏嫣湊近了去嗅聞，嬴祚也跟著學。

　　「這花名叫棠棣。」胡亥徐徐道：「故人以此來喻指兄弟。你們該開始學詩書了，如今隻先會背便是。朕思來想去，決定這第一課由朕親自來教——教你們背誦一首詠棠棣的古詩。」

　　他抱著拓曼走到窗邊席子上，讓孩子們圍坐著。

　　即使還不能明白詩中深意，孩子們有樣學樣，搖頭晃腦跟著皇帝記誦起來。

　　「棠棣之華……」胡亥誦一句。

　　孩子們跟一句。「棠棣之華……」

　　「鄂不韡韡……」

　　「鄂不韡韡……」

　　「凡今之人，莫如兄弟。」胡亥腦海中閃過短暫而模糊的記憶，那是屬於原主的，很多年前的公子扶蘇，在他登基後被殺死的諸多兄弟姐妹，偶爾還有先帝的面容閃過。他感到一陣悵然的眩暈。

　　稚童們一無所知，朗聲跟誦，「凡今之人，莫如兄弟……」

　　「死喪之威，兄弟孔懷，原隰裒矣，兄弟求矣……」

　　孩子們乖乖的，一句一句記誦下去。

　　「兄弟鬩于牆，外禦其務，每有良朋，烝也無戎……」

　　胡亥撫著嬴祚的發頂，期許道：「你們就是詩裡所頌的兄弟，就像這棠棣花兒一樣。朕願你們永遠友愛，永遠盛放。」

　　贏嫣手撐在席子上，勾頭瞅著漆盤上的鮮花，因為天真而直接道：「可是花兒總會開敗的呀。」

　　胡亥心中一顫，低頭環顧著幾個孩子。

　　他們都仰臉望著他，一雙雙黑亮天真的眸子，一張張可愛童稚的小臉，映著窗外灑入的金色陽光，像是永不會開敗的花兒。

第 228 章

　　咸陽獄中，獄卒奉命將蒯徹釋放。

　　因事涉張耳等人私通匈奴一案，蒯徹被捉拿審理，關入牢中已有旬月。

　　他蓬頭垢面，形銷骨立，一雙小眼睛卻隔著木欄，在昏黃的燭光下眨個不停。

　　見那走來的獄卒開了牢門，蒯徹眼中精光大盛，攥緊了雙拳，心道：天不絕我！

　　張耳、張敖父子已得了斬立決的判決，闔族都關在牢中，此時俱都抱頭痛哭。

　　聽得旁邊的蒯徹離開，張耳強撐著一口氣，抓著木欄，叫道：「蒯兄！蒯兄！」

　　蒯徹駐足。

　　張耳滿面悽惶，涕淚俱下，求肯道：「我與老弟半生交情，如今陷於囹圄，死在眼前。素信老弟之能，還求老弟救我！」

　　蒯徹歎道：「自身難保之人，為之奈何？」

　　張耳泣道：「早知今日，當初爭什麼榮華富貴，要什麼稱王稱霸——悔之晚矣！悔之晚矣！」

　　蒯徹更不停留，舉步離開，只聽背後張耳歌哭之聲，激得他背上生寒。

　　因是皇帝直接下的令，這蒯徹又口口聲聲與皇帝有舊交，廷尉司馬欣不敢怠慢，將這蒯徹接到自己府上，使人為他沐浴更衣，親自來見。

　　「陛下的口諭，想必你已經知曉了吧？」司馬欣問道。

　　蒯徹漫不經心撫平新衣袖口，道：「不過是為皇孫請老師一事。」

　　好大的口氣。

　　司馬欣壓下心中不悅，笑道：「您可想出陛下心中人選了？若想出了，咱們這就去拜訪吧。」

　　蒯徹道：「想是想出了。急什麼呢？皇孫們還小。等我睡幾日，養足了精神，再去不遲。」

　　司馬欣皮笑肉不笑得應付了兩句，便告辭了，只叫人盯著他，不要出了差池。他走出蒯徹暫居的院落，抖一抖衣袍，冷峻道：「死到臨頭，還要逞威風！」

　　這麼多年來，司馬欣身為執掌帝國刑法的最高長官，慣斷生死，嘴角的法令紋也隨著年歲增長而越發明顯——整個人看起來端凝冷肅，再也不是當初被皇帝幾杯酒放倒、不辨東西的毛頭小子了。

　　又七日，蒯徹親去觀看了張耳父子死刑現場。

　　因事涉叛國，無人敢為張耳父子收殮，而張耳族人俱都流放遷徙往荒僻之所、或入礦山等地為苦工。

　　蒯徹帶了隨從，為張耳父子收殮。

　　「請告知廷尉大人，我要去見張良。」

　　「張良？」司馬欣大為訝異，「他真是這麼要求的？」

　　兩名侍從都連連點頭。

　　司馬欣抓起官袍，邊穿邊道：「這事兒馬虎不得——我去請示陛下。」

　　張良作為五世韓相之後，畢生都致力於反秦大業，更輔佐已故漢王，一度威脅到政權穩定。劉邦死後，張良被囚而不殺，成為極為敏感的存在。

　　「哦？」章台殿中，胡亥皺眉翻閱著北地傳來的奏報，聽了司馬欣的轉述，淡聲道：「他這條命已是撿了一半回來。端看他能否說動張良了。」

　　這便是肯定了蒯徹所做的意思。

　　司馬欣道：「那臣是陪著去，還是……？畢竟這張良與蒯徹都曾經有過反跡……」

　　萬一他倆一聯手……

　　「你帶著人在外面等著就是。」胡亥道：「張良不好說，這蒯徹卻是個聰明的小人。如今天下歸秦已是大勢所趨，蒯徹不會逆勢而為的。」

　　司馬欣答應著下去了。

　　胡亥合上李甲發來的奏章，捏著鼻樑，紓解疲憊。

　　趙乾端了熱湯上前，笑道：「陛下，還要昨日的王生來為您敲背嗎？」

　　王生是趙乾從宮中侍從裡發掘的按摩高手，一身伺候人的本事，給他敲一刻背，能緩三日的乏。

　　胡亥搖頭道：「偶一為之也就罷了，不可常用。」

　　「喏。」趙乾笑應了，也並不多話。

　　「你外祖父趙高最近建書院的事情忙得怎麼樣了？」胡亥飲了一口熱湯，心緒不好，半真半假道：「放出去了，就再不來看朕了。」

　　「小臣外祖父怎麼敢呢？」趙乾忙道：「在家不知多麼惦念陛下呢！只是因這咸陽書院乃是陛下所托，外祖父他生怕有絲毫紕漏，辜負聖恩，因此日夜督辦，不敢有一刻懈怠。」

　　胡亥微微一笑，道：「你這張嘴，倒是像極了趙高。」

　　趙乾垂首笑道：「都是陛下調|教得好。」

　　胡亥起身，心思又回到李甲的奏報上，喃喃歎道：「這蒙南帶著兩萬人，去了哪兒呢？活要見人，死要見屍，總該有個結果……」

　　趙乾收拾了杯盞，半句話也不多問，悄悄退回殿外去，把這偌大的章台殿留給皇帝一人，讓他去思考那些繁雜重大的國事。

　　而另一邊，蒯徹得到允許後，在司馬欣陪同下，抵達了關押張良的城中小院。

　　他獨自進了院內。

　　正是夏木陰陰之時，院中百花盛開，池塘裡荷葉濃碧，張良高居亭中，正揮筆寫字。

　　「韓人就要死絕了，子房兄還有閒情揮毫嗎？」蒯徹仍是他一貫的風格，先聲奪人，語不驚人死不休。

　　張良穩坐不動，停了所書篇章，示意童子上前洗筆，定睛看向來人。

　　蒯徹道：「在下范陽蒯徹，張耳不聽我言，已人頭落地；韓信不聽我言，失三分天下之機。今日子房兄若不聽我言，則韓人盡失性命。」

　　張良徑直道：「皇帝派你來，所求為何？」

　　「非是皇帝所求。」蒯徹步上亭中，道：「實不相瞞，我因事涉張耳叛國，本已是必死的結局，好在憑藉我這三寸不爛之舌，求得皇帝再給我一次機會。這次機會，是給我的，也是給你的。這是我為我們爭取來的。」

　　「張耳叛國？」張良並不驚訝，淡聲道：「看來局勢已經穩定，皇帝開始清算了。」

　　「秦軍大破匈奴，盡收長城內外失地。」蒯徹道：「寰宇之內，再無人能與陛下抗衡。」

　　張良隻淡淡一笑。

　　蒯徹又道：「子房兄你是韓人，弟死不葬，雇凶刺秦，始終記得韓人血仇，故而終生要反秦。可是時移世易，今日的你若還堅持此舉，那不是為韓人復仇，那是要拿韓人的性命來做你的史書青名呐！」

　　「陛下要血洗韓地？」張良眉棱骨一動，「他不該這樣蠢。」

　　蒯徹搖頭道：「非也。當今情形，與你年輕時已經不同。陛下何須血洗韓地？如今陛下一統內外，疆域遼闊，征戍的路途遙遠。地廣人眾，不必再像從前一樣舉國皆兵，就足以抵禦外族欺侮。如今政策，與民休息，輕徭薄賦，隻將些罪人、奴隸與異族雜用，就足夠戍邊屯田之用。」

　　張良沉默聽著。

　　蒯徹又道：「你始終不肯降秦，那便是自外於我族。你乃是五世韓相之後，又曾輔佐新立的韓王，說是韓人的象徵並不為過。你自外於我族，就相當於是韓人自外於我族。既然如此，韓人便與罪人、奴隸、異族無異。」他層層遞進，低沉道：「如今各處開鑿礦山，邊境屯田，朝廷有的是用苦力之處，不能擅動黔首，正愁沒有理由徵調勞力——這當口，你若是觸怒了皇帝，豈不是為陛下遞上了殺韓人的刀？」

　　張良的心結，就在於他的自我認同，始終是韓人。

　　哪怕真能輔佐劉邦登基，功成名就之後，他還是要歸隱山林的。

　　固然是大賢所言「功成名就身退」，然而更是「此處非吾家園」。

　　蒯徹就是抓准了張良這唯一的痛點。

　　蒯徹步上前來，急迫道：「更何況，陛下當初還會親自來見你，也會召見我。如今卻是連見都不見了。你我這唯一的機會，實在沒有多少時日能耽擱了。陛下的耐心就快要耗盡了！」

　　「反面來想，你答應做皇孫的老師，又有什麼害處呢？」蒯徹語氣一變，忽然充滿蠱惑的意味，低聲道：「皇孫都還年幼，你作為他們的老師，乃是塑造他們思想血脈之人。你若愛韓人，皇孫們也會愛韓人。你若恨暴政，皇孫們也會恨暴政。大勢已然如此，你是豁達之人，胸懷萬古天下，何以自囚於這寂寥小院？借著眾皇孫之手，再造一個你想要的帝國，」他以氣音，在張良耳邊危險道：「豈不是最好的……復仇。」

　　最好的復仇！

　　張良輕歎道：「我若不出此院，陛下就要待韓人如奴隸異族。」

　　「一點不錯。」蒯徹忙道：「而且你我還都會人頭落地。」

　　「他就不怕韓人奮起抗爭？」

　　「韓人為奴隸，另外六國之人就成了人上人——韓人抗爭不過的。」蒯徹歎道：「其實這道理您如何能不明白？您是不願意相信。」

　　張良相信，他相信如今大秦的皇帝有實力做這樣的事情，他相信大秦的皇帝也有足夠狠辣的心腸去做這樣的事情。

　　「枉我自詡智謀過人，」張良揉碎了才寫好的詩篇，「卻自誤多年，囚於院中，消磨志氣。」

　　蒯徹忙笑道：「從前那也是沒辦法，出去只能給朝廷做官，又有什麼意思？當初雖有太子，可他年紀已大，又有帝師叔孫通在側。怎比得上這些還未開蒙的小皇孫們？」

　　張良不得不服氣蒯徹的口才，道：「你今日所言，皇帝可知道？」

　　蒯徹笑道：「我會一絲不錯上報給陛下。然而就算陛下知曉，也還是要用您。這便是陽謀的霸道之處。」

第 229 章

　　在去向皇帝彙報之前，蒯徹又沐浴焚香準備了三日。

　　這三日內，他反復演練，到了咸陽宮中要如何陳述，以消除他曾經屢次背叛的罪，重獲皇帝的慈心。

　　雖然皇帝允諾，只要他能為皇孫請來合適的老師，就會再給他一次機會。

　　可是作為一名辯士，蒯徹對於詞彙的運用選擇是很嚴謹的，陛下會承認「合適的老師」就是張良嗎？所謂的再給他一次機會，究竟是饒了他的性命，還是再給他一次說話的機會呢？

　　腦袋只有一顆，蒯徹不得不謹慎。

　　然而出乎蒯徹預料的，皇帝壓根沒有再考校他。

　　胡亥聽完蒯徹的陳述，見他長吸一口氣似乎還有長篇大論要來，忙一伸手壓住，道：「你做的很好。幾個皇孫才開始習字，等他們略成樣子了，朕叫他們去拜會張良。不過有一點你要同張良講好，給皇孫授課，也在那所小院之中——朕還要再觀察他幾年，才放他出去。」頓了頓，又道：「你想做什麼官兒？」

　　蒯徹一口氣憋在喉嚨處。

　　「怎麼？還不願意做朝廷的官兒？」

　　蒯徹忙道：「戴罪之身，求之不得！」

　　胡亥莞爾，道：「功過相抵了。」

　　蒯徹準備好的話都派不上用場了，一時竟有點無所適從。

　　「這樣吧……朕還有要用你之處，不過不是現在。你先去御史大夫底下領個閒職，待到用你之時，朕知會你。」胡亥盯著他，懇切道：「朕留著你，有大用處。你可不要讓朕失望呐。」

　　蒯徹東奔西走這麼多年，不就是為了能為人重用，成就一番大事業嗎？

　　沒想到兜兜轉轉，竟是在咸陽得了大用處。

　　「想什麼呢？」胡亥笑問道。

　　蒯徹揩淚道：「小臣糊塗，從前辜負了陛下苦心，也浪費了小臣的才智。」也不知是真心悔過，還是做給皇帝看的。

　　胡亥也並不深究，安慰兩句，便讓他退下了。

　　「陛下，長公主殿下來了。」趙乾瞅著是個話縫，進來通報。

　　「哦？」胡亥起身，道：「朕正想出去走走。」

　　他走到殿外，示意劉瑩跟上，笑道：「走，咱們去御書房看看那幾個小子。」

　　如今眾皇孫與贏嫣、拓曼都在御書房讀書，仍是由叔孫通、張蒼作為主師傅教導。

　　別的不提，叔孫通來教幾個三歲小兒認字讀書，那是很夠格的。

　　劉瑩應了。

　　胡亥瞥了她一眼，道：「要跟朕說什麼事兒？」

　　劉瑩道：「還是楚王稅金一事。漢王太后來問，我已照著陛下所交待的，告訴她陛下您已經知曉。只是此事不宜張揚，陛下您要考慮過後，再行穩妥之法。」

　　「就是這麼說。為何發愁？」

　　「陛下，此事若不能穩妥處置，我看漢王太后也要有樣學樣，像楚王似的送石頭來了。」

　　「那倒不會。」胡亥道：「呂雉與韓信不同。漢地無重兵，呂雉就算心中不服氣，也沒法跟朕硬拼。更何況，嬴祚喊呂雉一聲外祖母，可跟韓信沒什麼關係。這事兒朕心裡有數，此刻韓信遠在楚地，與他攤牌，不是好時機。」

　　說話間，兩人已行至御書房。

　　胡亥示意從人噤聲，與劉螢悄悄上前，隔著窗戶，望向裡面負手晃頭初學詩的小傢伙們。

　　劉螢的目光黏在拓曼身上，無限溫柔慈愛。

　　拓曼與皇太孫嬴祚坐在最前面的中間位置，小小的人兒，跟著叔孫通一句句背著代代流傳的詩篇，尚不能解其中意。

　　「拓曼適應的很好。」胡亥輕聲道：「與嬴祚也投脾氣。」

　　他本是安慰劉螢，說到此處，想到呂雉，心中卻掠過一道陰影。

　　裡面叔孫通已經察覺了，慌忙迎出來。

　　胡亥擺手，淡聲道：「你教你的——」他轉身便走。

　　劉螢忙跟上。

　　胡亥疾步走了片刻，回過神來，見劉瑩幾乎是小步快跑在跟，愣了愣停下腳步，笑道：「朕一時心焦……」

　　劉螢透過一口氣來，先問道：「陛下為何事心焦？」

　　胡亥想了想，道：「蒙南帶著兩萬人馬，不見蹤跡了。」

　　原來是為這事兒。

　　劉螢道：「當初在龍城，我們已破匈奴兵，還曾傳信給正趕來的蒙南，也不知他究竟收到了沒有。」又道：「草原上迷失道路也是常有的事情，萬一蒙南真出了事兒，也不是人力所能救助的，陛下不必自責。三路大軍橫亙長城內外，蒙南若是回來，陛下也一定會先知曉。」言外之意，蒙南的兩萬人馬掀不起什麼風浪。

　　胡亥笑道：「是你說的這個道理。」於是擱下不提。

　　是日，劉螢回府路上，想起皇帝突然疾步離開御書房的情形，總覺得陛下還有煩心之事，對她所說的蒙南一事恐怕只是其中一樁罷了。

　　然而人活著，本就是解決著一樁又一樁的麻煩事兒。

　　他是皇帝，要解決的麻煩事兒自然比尋常人要多些。

　　誰知消失的蒙南竟不是一樁麻煩事兒，而是一樁大喜事兒！

　　蒙南率領兩萬機動部隊，封蒙鹽之命，前去支援攻打龍城的李甲，尚在半途就收到了李甲的來信，說是龍城已破，左賢王胡圖率兵北退，告之他不必速來了。

　　蒙南少年血氣，因受太子泩牽連，直到此次北征才真正有了用武之地。大將軍蒙鹽因是他的叔父，反倒不敢叫他去硬拼，只留他在左近。前往龍城，佐助李甲攻城，是蒙南好不容易爭取來的機會——一個叫他建功立業，為太子泩贏得一線生機的機會！

　　誰知道他尚在半途，就收到了李甲已破龍城的消息。

　　若是此時再趕去，對蒙南來說，已經毫無意義。

　　因此蒙南決定改變路線。

　　他決定孤軍北進，斬殺撤退的左賢王胡圖。

　　這軍令莽撞大膽，被監軍力薦不可。

　　蒙南於是斬殺了監軍，左右無人敢置喙。

　　當下蒙南率領這兩萬人馬，好在已轉入春季，酷寒漸消，否則隻天氣就能將他全軍覆沒。

　　也是老天相助，蒙南追出上千里，北過狼居胥山，竟然真在北海之畔，尋到了正休整的左賢王胡圖部隊。

　　左賢王胡圖退至北海，料想秦人斷不可能到這裡來，於是安營紮寨，救濟傷患，清點人馬，正是人困馬乏懈怠之時，忽然就被一股不知從哪裡冒出來的秦兵給突襲了。

　　蒙南斬殺左賢王胡圖！

　　匈奴餘部四散潰逃，慌亂中，冒頓的幾個兒子也失散不見，或是死了或是逃了。

　　蒙南有了此勝，才回轉南歸。

　　直到初夏時節，他的人馬才來到了龍城。

　　李甲得知來龍去脈，忙傳奏章彙報咸陽。

　　待到奏章傳入章台殿，擺上皇帝的案頭，已是仲夏時節。

　　胡亥將這份奏章看了兩遍，才確信此事，大笑道：「蒙氏當真了得！虎父無犬子呐！這個蒙南！」他起身走到輿圖前，一直尋到地圖最上方的北海處，內心嘖嘖讚歎，蒙南這都追到俄羅斯的地界去了啊！

　　馮劫、趙高、叔孫通與劉螢恰都在殿中，原是商議咸陽書院一事，見皇帝欣悅，得見奏章後，也都覺振奮。

　　得知左賢王胡圖已死，冒頓餘下的兒子都不知所蹤，劉螢先是鬆了口氣，又有些悵然。

　　馮劫為右相，所想自然與劉螢不同，道：「左賢王胡圖已死，胡人四散潰逃，十年間難成氣候。大將軍蒙鹽與驃騎將軍李甲處的兵馬，便可漸次回撤南歸了。此戰雖勝，然而光復七年來積攢下的家底，可是都填進去了。」