第二天一早，周寒安一身戎裝，與昌平王、寧太守和楚軒一一拜別。楚軒來到楚錚馬車前，見楚錚躺在那里臉色依舊蒼白，良久才道︰“小五，保重。”
楚錚亦是神情復雜，拱手道︰“大哥，日後再見。”
三千黑騎軍離開了平原城。楚錚昨日失血過多，此時躺在車內，不知不覺便睡著了。
忽然感覺馬車一震，楚錚迷迷糊糊地听到紫娟小聲責備那趕車軍士道︰“怎麼這麼不小心，公子受傷了正在歇息呢，他已經很久沒有好好睡上一覺了。”
楚錚不由微微一笑，但又有些心煩，紫娟翠苓這兩個丫頭對自己已經不再是單純的主僕感情了。歐陽枝敏到長平縣上任前，楚錚曾答應過他可以帶翠苓一起去，沒想到翠苓死活不願意，並斷然立誓終身不嫁，歐陽枝敏也不是愚笨之人，看出了她的心意，傷心失望而去，楚錚當時在一旁真是尷尬之極。
算了，她們既是一定要留在自己身邊，那隨她們吧，正如輕如所說的，若是強行將她們嫁出去，她們一輩子也不會快樂，以後好好善待她二人便是了。
楚錚將棉被拉了拉，準備繼續悶頭大睡。忽一陣涼風吹了進來，一人來到他身邊，輕笑道︰“還在睡啊。”
楚錚一听是甦巧彤的聲音，睜開眼道︰“是你啊，紫娟呢？我方才還听她說話來著。”
“看樣子你是睡迷糊了，已經趕了大半天的路，周將軍下令今日便在此地歇息，軍士們正埋鍋造飯，紫娟去為你張羅吃的去了。”甦巧彤與楚錚畢竟尚未有名分，南下時隨從都是鷹堂子弟倒無所謂，但如今隨著黑騎軍一同北上，人多嘴雜她也不便與楚錚擠在同一輛車內。
甦巧彤扶著楚錚坐了起來，見車內堆著不少書籍，覺得有些奇怪，笑道︰“素聞你向來不愛看書，今日怎麼轉性了？”
楚錚答道︰“這些是我向大哥索要的史書。”
甦巧彤輕笑道︰“看來你們二人關系似有改觀了。”
楚錚嘆道︰“畢竟是親兄弟嘛。以前天各一方，我與他都把對方往壞處想了，此番再見這才發覺骨肉之情終究難以割舍。如今想來父親將大哥外放到南線有些失策了。”
甦巧彤卻道︰“那倒未必，你二人是長久未見才覺得兄弟之情仍在，若一同在京城反而會明爭暗斗得更加厲害。”
楚錚一怔，想了想道︰“你說的也有道理，我與大哥都不是甘心屈居人下之輩。有時我想想真是心寒，若是將來你我為人父母了，看著幾個兒子爭得你死我活，那會是什麼樣的感覺？”
甦巧彤嘆道︰“富家子弟為了家業親情泯滅、手足相殘的事，古已有之，即便千年以後也是屢見不鮮，此事非人力所能解決的。”
甦巧彤翻了翻那堆史書，道︰“你看這些做什麼？”
“這麼多年了，這個世界總算出現了一件與前世所知相符之事，總要好好琢磨一下。這突厥應該便是後來的土耳其吧？”
“不錯，據我所知，這突厥應出現在歷史上的隋唐時期，絕代名將李靖便是擊敗了突厥而名垂青史的，只是中原的歷史已經改變，而突厥卻似未變，沙缽略之名听來也有些耳熟，不知李靖是否還會出現于世間？”
楚錚笑道︰“這份重擔就交給我吧，我定能完成‘後人’的大業。”
甦巧彤白了他一眼︰“真是不知羞，縱觀青史絕代名將又有幾人？打仗也是要有天賦的，別以為多知道了些歷史便認為自己無敵了。”
楚錚苦笑道︰“你這是在打擊我麼？我已經被推到這個位置上了，只能硬撐下去了。不過那突厥再強也不會比原先那些胡蠻強到哪兒去，北疆的趙秦兩國大軍都是歷經百戰的精銳之師，面對外敵向來同仇敵愾，北疆大營統領孟德起也是當世名將，就不知西秦會是何人領兵？”
甦巧彤想了想，笑道︰“我想秦國主將應是薛方仲。”
楚錚听到這名字微微一驚，道︰“何以見得？”
“我在薛府近十年，又拜他為義父，自然了解得多一些。此人可以說是為戰而生，生平百戰未嘗一敗，自從他當年大敗胡蠻，秦趙兩國雖相互為敵但無戰事，已經把他憋壞了，連數百名軍士去圍剿山賊他都要趕去旁觀，此番突厥來犯正好稱他心意了。”
“薛方仲若是真去了，我到北疆定要拜會一下這位當代名將。”楚錚笑道，“說起來他還算是我半個岳父呢。”
甦巧彤一撇嘴，道︰“如果你不怕惹來風言風語，盡管去吧，順便替我問聲好。”
“說心里話，我寧願與突厥交戰，而對內戰並不感興趣，中原戰亂已經數百年，趙秦齊吳四國人口累計不過四千萬，尚不及西漢，若是以戰一統天下，恐怕還要死傷近三成，到那時突厥再度來犯可就麻煩了。平定中原如果能不戰而屈人兵是最好不過了。”
甦巧彤搖頭道︰“至少西秦是決計不可能的。秦王可算是位英主，秦國軍方對他死心踏地，絕無不戰而降之理。你不要生氣，論英雄氣概他確是遠勝于你。”
楚錚小聲說道︰“那是因為人家還小嘛。”
甦巧彤頓時只覺得渾身直起雞皮疙瘩，忙道︰“你我知根知底，別說這些惡心話，這套還是留著去討敏公主歡心吧。”
楚錚佯怒看了她一眼，道︰“那你不知道在一個男人面前夸獎另一個男人是很傷人自尊的嗎？”
甦巧彤不理他，嘆道︰“只可惜秦王生不逢時，遇上了你父親楚名棠，否則他遲早能一統天下。但可以預見的是秦趙之戰無論哪方贏了，都只能是慘勝。”
楚錚也不再開玩笑，若有所思地說道︰“听說被秦王當年誅除的幾大世家，仍有不少子弟意圖推翻他，這些人能否為趙國所用？”
甦巧彤苦笑道︰“這些人里已經沒幾個杰出之士，大都已經被我殺光了。”
“你？”
“這幾年誅殺幾大世家余孽都是由我主持的，該殺的都殺了，剩下的已經不成氣候，不要指望他們了。”
楚錚瞪大眼楮道︰“如此說來，你的手上已經沾滿了人民的鮮血？”
甦巧彤有些惱怒，低頭不再作聲。楚錚也覺得玩笑開過頭了，訕訕地不知說什麼好。
良久，甦巧彤輕聲說道︰“到了京城後你可能就要去北疆了，到了那里加倍小心些，定要平安歸來。”
楚錚一行走了五天後，楚原帶著另外兩千黑騎軍也與之匯合。不過他們並非從後面趕來，而是已在通往京城的官道上等了近兩天了。
楚原滿腹怨氣，見過了周寒安，問道︰“安哥，小五呢？”
周寒安一愣，道︰“五公子在平原城遇刺受傷，正躺在馬車內。怎麼，三公子還不知此事？”
“報信之人只說兵部有命，令我等速至京城，根本未提及此事。”楚原恍然，“難怪你們走得如此慢，小弟一行日夜兼程從破釜塘趕到此地，附近官府卻都說未曾見有大軍路過。小五傷得重嗎，現在何處？”
到了楚錚馬車前，吳安然搶先一步上前查看了一下楚錚傷勢，見並無大礙，微怒道︰“怎麼這般不小心，居然還是被弓箭所傷。”
楚錚苦笑道︰“師父，這也怨不得徒兒，那人箭法確是了得。”
吳安然問道︰“可知那些刺客是何來歷？”
楚錚淡淡說道︰“刺客僅有三人，已全被擊斃。時逢兵部又有令到，徒兒也懶得去查了，這邊有張‘羿之弓’乃刺客所用，師父也許听說過。”
吳安然悚然動容，道︰“‘羿之弓’乃南齊神弓門的鎮門之寶，難怪以你的武功也未躲開。”
楚原怒道︰“原來是齊人所為，小五，我即刻修書一封給洛水大哥，請他出兵馬踏長江南岸，逼迫南齊交出幕後主使。”
楚錚神情不變，此結果原本就在他意料之中，道︰“還是算了，三哥，君子報仇十年不晚，我大趙遲早要對南齊用兵，到時再算此賬也不遲。”
忽听一人笑道︰“這不是楚原兄嗎，趙應這邊有禮了。”
楚原有些尷尬，回身行禮道︰“楚原參見小王爺。”以前對此人頗不客氣，沒想他竟也有出頭之日。
趙應笑呵呵地將楚原扶起，道︰“你我自幼相識，猶如弟兄般，何需行此大禮。”
楚原有些意外，趙應以前一直眼高于頂，今日怎麼變得隨和起來了。
卻不知趙應听了父親昌平王一番教誨，也漸漸明白過來了。自己在朝中毫無根基，雖說有望繼承大統，但在眾大臣眼中，恐怕還不如周寒安這個新進禁衛軍左將軍分量來得重，他畢竟是楚名棠一手提拔的嫡系。自己到了京城即使有姑姑暗中照應，可官場險惡，若沒有一個真正強勢的靠山，一個侍郎級的官員便可以將自己整得名聲掃地。楚名棠掌控朝中大權，他也算自己唯一熟悉些的重臣，而且听姑姑信中所說，楚名棠也有意扶植自己為君，與此相比，楚原以前得罪自己之處又算得了什麼。
甦巧彤帶著紫娟走了過來，見楚原也到了，她對這楚家三公子並無惡感，輕笑施禮道︰“三公子一路風塵僕僕，辛苦了。”
楚原笑道︰“甦姑娘客氣了。”見紫娟手中捧著一個大碗，楚原湊上去一看，只見里面一片白糊糊的東西，不由一皺眉問道︰“這是什麼？”
甦巧彤瞟了眼楚錚，笑道︰“某人不自量力以口餃箭，撞得牙都松了，吃不得硬食，只好為他準備了些粥。”
楚原疑道︰“這是粥嗎，怎麼看似不像。”
紫絹答道︰“甦小姐為了公子，將米煮之前都一一碾碎才下鍋的。”
楚原羨慕地說道︰“小五，你身邊女子怎就這般體貼，我屋里那幾個見了我都噤若寒蟬，只會嚅嚅應是，什麼都干不好。”
楚錚看了他一眼道︰“真想知道嗎？”
楚原道︰“當然了。”
“很簡單，就四個字︰將心比心。”
楚原愣了下，道︰“將心比心？”
“你心中如何對待她們，她們心中自然也會如何對待你。”楚錚指指紫娟，道，“就是紫娟和翠苓，小弟也將她們當妹妹看待，從不隨意訓斥。”
楚原搖頭道︰“你那丫頭翠苓當年我尚在京城之時就有些囂張了，這幾年不見恐怕更是無法無天了，你還這般寵她？”
楚錚傲然道︰“我踏青園的人出去只有欺負別人的份兒，哪有受人欺負之理。”說完楚錚卻有些擔憂地對紫娟說道，“紫娟，記住這話可不要讓翠苓知曉，不然公子我就更頭疼了。”
楚原放聲大笑，甦巧彤也笑道︰“好了，先別說了，吃點東西吧。”說完接過紫娟手中的碗，用勺子將粥攪拌了一下，登時一股異香四處彌漫。
楚原抽了抽鼻子，道︰“這絕不是碗普通白粥，里面放了什麼佐料？”
紫娟掩嘴笑道︰“三公子，這粥內不僅有雞蛋肉糜，還有甦小姐從樹林里采來的好幾種蘑菇，有兩種奇香無比，小婢熬粥時都忍不住食指大動了。”
楚原見楚錚躺在那里，甦巧彤一口一口地喂著粥，嘆道︰“有甦姑娘這等女子服侍，換成是我也情願挨上幾箭。”
楚錚含含糊糊地說道︰“少說風涼話，你哪知我受傷後所吃的苦處。”
楚原正待再取笑，忽見趙應也定定地看著甦巧彤，眼中流露出熾熱之色，不由心中偷笑，暗想似甦巧彤這等女子，趙應若是不動心才是怪事，只是他最好將此心思永遠放在心里，想與小五爭女人，就算他真當了皇上也不夠格。
楚原咳嗽一下，道︰“小王爺平日甚少離開平原城，這一路可否習慣？”
趙應啊了一聲驚醒過來，見楚原笑吟吟地看著自己，知道自己的心思已被他看破，臉一紅道︰“多謝楚原兄關心，在下還覺尚可。”
楚原道︰“五弟有傷在身還需靜養，你我多日不見，走，去那邊敘敘舊。”
楚原與趙應走後，甦巧彤哼了聲道︰“這昌平王世子也不是什麼好東西。”
楚錚淡淡說道︰“他心里怎麼想是他的事，別做出來就行了。”
甦巧彤有些意外︰“你也看出來了？”
楚錚笑道︰“那是當然，本公子天眼已開，這等世俗之人的想法又怎能瞞過我。”
“去你的。”甦巧彤不屑道，想想又有些擔心，道，“你不久便要去北疆，若此人來糾纏我怎麼辦？”
楚錚奇道︰“甦才女也怕這種紈褲子弟？”
甦巧彤固執地道︰“我就要听你說。”
楚錚見紫娟已站到了遠處，便輕聲說道︰“他若真做得過分了，我已經殺了一個儲君了，再殺一個又何妨。”
甦巧彤听了眉開眼笑，絲毫沒意識到兩人談論的是另一人的生死，將滿滿一勺的粥送入楚錚嘴里，道︰“算你有良心。”
這五千黑騎軍走了近半月才抵達京城附近。按慣例周寒安命黑騎軍在城外駐扎，整頓軍容並派人入京城稟報。
楚錚傷勢已好了大半，正在車旁走動。楚原忽然急火火地走了過來，摒退左右道︰“小五，今晚我要趕去羅山縣。”
楚錚當然明白他為何要去羅山縣，猶豫了一下道︰“小弟覺得此事不急在一時。這羅山縣距京城不過二百余里，三哥進了京城後隨時都可以去。”
楚原說道︰“我不去也可以，剿滅斷劍山莊時吳先生說你定會將實情相告，只要你不再像前幾日那般推諉，將大哥與寧小仙之事完完本本地告訴于我便可。”
楚錚看著楚原，道︰“此事大哥確有過錯，但眼下大趙處于危難時候，父親對此也不再追究。三哥真想知道其中詳情，盡可去問父親，小弟不願為此事多嘴。”
楚原微怒道︰“小五，你是知道我老三性子的。此事我非要弄個水落石出不可，我這便趕去羅山縣，那羅聞楓就算銅筋鐵骨，我老三也能讓他招出實情。”
楚錚冷冷地說道︰“那羅聞楓已被剜眼割舌頭刺耳，三哥趕去羅山縣也不過是白廢工夫。”
楚原一怔，他知道楚錚在此事上不會騙自己，道︰“真是奇了，小五，你怎麼突然這般維護起大哥來了？”
“自然是因三哥當日在平原楚府的那番話語了。小弟與大哥雖都未曾明言，但都覺得三哥所言甚是，三哥去破釜塘的那幾日，我二人心照不宣，彼此都做了些退讓。小弟與大哥有望重修于好，可不想三哥又與大哥卻反目成仇。”
楚原冷笑道︰“這番話說得真是動听，重修于好，你心中真是如此所想？”
“小弟不敢妄言欺騙三哥，”楚錚肅然道，“但小弟可保證，大哥若願維持現狀，小弟絕不會做出令雙親痛心之事。”
楚原听了，沉吟許久長嘆道︰“但願如此吧。” |
