[歷史] 三宮六院七十二妃II 作者：石章魚 (連載中)

[簡介]
　　一個英雄輩出，狼煙四起的年代
　　一位身處逆境，雄心萬丈的王者
　　一段爾虞我詐，生死相搏的歷史
　　一場驚心動魄，殺氣凜凜的大戲
　　★石章魚2008－2009重點文字工程★
　　【友情忠告——權謀為主，緋色為輔，少兒不宜，不喜勿入】



【困龍卷】
第一章【春雪】（上）


　　清晨，潔白的雪花隨著料峭的春寒悄然無聲地到來了，她無意打擾世人的清夢，輕輕從空中落下，飄飄灑灑，紛紛揚揚，將大康皇宮雄偉生硬的輪廓變得柔和了許多。雲層低垂，幾縷霞光從雲層的邊緣透射出來，讓飄飛的雪花顯得晶瑩剔透。

　　大康太師蕭逆寒身穿紫色朝服，外披黑色貂裘，在四名官員的陪同下，慢慢走在皇宮正中的御道上，他今年四十六歲，白皙的臉上已經有了風霜和皺紋，兩鬢處也生有數根白髮，最吸引人的要數他的雙目，宛如千年古潭般深邃無比，莫測高深，時刻流露出淡淡笑容的臉上實則蘊含懾人鋒芒。

　　走到天和殿前，他的目光落在階梯中間巨大的盤龍浮雕之上，他很喜歡這塊盤龍浮雕，每次經過這裡的時候，胸中總會興起豪情萬丈，悄然產生一種天下盡在我掌握之中的感覺，積雪覆蓋了浮雕，將盤旋飛舞的長龍多半已經掩蓋起來，蕭逆寒微微皺了皺眉頭，白皙修長的手指輕輕撫了撫頜下清髯：「上面的積雪該清掃了！」

　　少保秦陽旭上前一步小聲道：「太師放心，雪停後我馬上讓人將皇宮內外全都清掃乾淨。」

　　蕭逆寒沒有說話，腳步片刻不停的向天和殿走去。

　　進入宮殿，朝內大小官員多數已經到來，正中龍椅之上仍然空空如也，只有內侍太監總管邱富海站在龍椅旁。

　　蕭逆寒兩道濃眉禁不住皺了起來，他聲音低沉道：「邱公公，陛下呢？」

　　邱富海恭敬道：「蕭太師，陛下昨晚受了點風寒，現在還沒有起來。」

　　蕭逆寒重重哼了一聲，臉上瞬間籠上一層嚴霜：「快去請陛下早朝，我等有要事向他稟報。」

　　邱富海微笑道：「太師稍安勿躁，我已經派人去請了。」

　　蕭逆寒雙目直視邱富海，陰冷的目光看的邱富海禁不住打了一個冷顫，他唇角的肌肉微微顫抖了一下，生硬笑道：「老奴還是親自去看看……」

　　就在邱富海打算舉步的時候，卻聽到偏殿之上傳來一連串的咳嗽聲，一位臉上稚氣未脫的少年在兩名小太監、四名妙齡宮女的陪伴下進入了天和殿。

　　邱富海欣喜萬分的叫道：「陛下，陛下來了！」

　　來得正是當今大康國皇帝龍淵，他今年十五歲，在三歲懵懂之時便被太師蕭逆寒為代表的左翼力量推上皇位，現如今已經做了整整十二年的皇帝，兩年前在太后的首肯下龍淵已經親政，可是大康真正的權力仍然把握在蕭逆寒的手中。

　　或許是因為自小養尊處優的緣故，龍淵的身材在同齡的少年中稱得上出類拔萃，比起身材高大的蕭逆寒，也不過矮了半寸。他劍眉朗目，唇紅齒白，微笑之間自然流露出一股風流態度，可是舉手抬足之間顯得頗為輕佻，缺乏一國之尊應有的威儀。

　　在兩名美貌宮女的幫助下，他脫下金色的貂裘外氅，裡面穿著五彩絲線刺繡的盤龍皇袍，通天冠上帶著純金平冕，頂子前圓後方，冕上白玉珠串成的十二旒紞來回搖晃，人俊衣鮮，倒也精彩。龍淵想要開口說話，卻突然感到一陣鼻癢，扭過頭去連續打了兩個噴嚏，身邊的小太監祥貴不敢躲閃，被他噴了一個滿臉飛沫，口中仍然不住道：「我主吉祥，我主吉祥！」

　　他這麼一說，滿朝文武同時跪了下去，大聲道：「陛下聖安！」

　　龍淵從祥貴手中接過一方黃色絲帕，擦了擦鼻子，這才笑瞇瞇道：「大家起來吧，今兒大雪，你們可以多睡一會兒嘛，這麼冷的天，還要來上朝，真是太遭罪了……」他的目光落在蕭逆寒臉上，正看到蕭逆寒冷如冰霜的表情，雙目中不由得流露出一絲不安。

　　蕭逆寒冷冷站在那裡，他是當朝太師，先帝指定的輔政大臣，也是國內有數的可以見到帝王不必下跪的臣子之一，他低聲道：「陛下，你身為一國之君，居然貪戀臥榻之暖，若是讓先帝看到你如此懈怠國事，他心中當如何作想？陛下如何去面對大康的千萬臣民？」他的一番話說得義正言辭，擲地有聲。

　　說得龍淵小臉微紅，尷尬道：「太師，朕……朕昨日受了些風寒……所以才起來晚了……」

　　內侍總管邱富海也慌忙附和道：「是啊，陛下病了……」

　　蕭逆寒猛然轉過頭去，懾人的目光嚇得邱富海慌忙閉上了嘴巴，他一字一句道：「陛下病了，難道你們這些奴才都病了不成？今日你們哪個當值？」

　　目光掃過，隨同龍淵一起前來的太監宮女一個個嚇得臉色煞白，其中一名小太監祥祺嚇得腿軟，噗通一聲竟然跪在地上，他連連叩頭道：「今日奴才當值，是奴才體恤主子，方才沒有叫醒他的……」

　　蕭逆寒點了點頭，大聲道：「你今日誤主，他日必然誤國，如此奴才要來又有何用？來人，將他拖出去砍了！」

　　「太師……」龍淵臉色蒼白道。

　　蕭逆寒用目光制止了他的話，大聲道：「陛下，臣有要事啟奏！」

　　兩名如狼似虎的殿前武士拖著哭號震天的祥祺退了出去，滿朝文武竟然沒有一個敢上前勸阻，蕭逆寒的確可以用權傾朝野來形容。

　　龍淵有氣無力的靠倒在龍椅之上：「太師請講！」

　　「陛下，昨夜老臣收到加急戰報，許都、呈威、南陽各地紛紛發生暴民叛亂，波及甚廣，影響惡劣。」

　　龍淵低聲道：「不過是暴民鬧事，你們商量著辦吧。」他神情倦怠，顯得對政事毫無興趣，看的滿朝臣子一個個暗暗歎息，如此帝君當真就是一個傀儡，大康的國運看來已經到頭了。

　　蕭逆寒大聲道：「臣請派大將軍藍循前往剿殺亂賊。」

　　龍淵還沒有說話，從眾臣班中站出了一個人，卻是禮部侍郎周安泰，他和藍循是知交好友，他的兒子周龍山和藍循的大女兒藍芷雲從小便定下婚約，關係非同一般，他雖然畏懼蕭逆寒的權勢，可是聽到蕭逆寒說到這裡仍然鼓足勇氣站了出來，大聲道：「陛下，藍大將軍駐守雁門關，一直肩負著防守北方胡人的重任，假如輕率調撥藍大將軍的兵馬前往剿殺亂賊，勢必造成邊關空虛，胡人如果趁機南下後果將不堪設想。」

　　蕭逆寒怒道：「周大人！許都、呈威、南陽三地距離我大康國都最遠不過七百里，一旦暴亂形成大勢，必將直接威脅到康都，威脅到陛下的安全，胡人雖然強悍，可是早在三十年前便和大康締結盟約，這三十年中並沒有任何大的紛爭，更何況，藍循前往平亂，我會調撥司馬雄前往鎮守雁門關，這樣一來，便可以將此次危機從容化解。」

　　周安泰這才明白，蕭逆寒真正的目的並非平亂，而是將目標直指藍循，他比任何人都要清楚，藍循向來將蕭逆寒視為國之逆賊，蕭逆寒曾經多次想將藍循拉入己方陣營，全都被藍循婉言拒絕，現在看來蕭逆寒終於對藍循死心，準備藉著這次平亂之機對付藍循。每個人都知道藍循在大康西北軍中享有盛譽，其心腹幾乎滲透在西北軍中的每一個部分，想要扳動他豈是那麼容易。

　　終於又有一人從隊列中走出，此人是尚書省兵部尚書廖其園。

　　看到他出來周安泰不禁皺了皺眉頭，廖其園是蕭逆寒一手提拔而起，此人自然不會向著自己說話。

　　廖其園恭敬道：「陛下，有道是攘外必先安內，更何況現在我大康和胡國多年相安無事，何必做庸人自擾，臣認為必須在最短的時間內將國內民亂平定，讓大康疆土重新恢復平靜安寧，放眼軍中，唯有藍循大將軍擁有如此實力，陛下要早做決斷，以免貽誤戰機。」

　　龍淵一雙眼睛出神的看著左側的抱柱，不知心中在想些什麼？這種時候他居然精騖八極，心游萬仞，讓一幫老臣子更加心寒。

　　蕭逆寒冷冷哼了一聲，這才打斷了龍淵的沉思，龍淵擠出一個笑容道：「好說好說，太師說得一定很有道理……」他停頓了一下又道：「相國呢？今天相國怎麼沒來？」

　　邱富海及時上前道：「陛下！相國染病在身不能上朝！」

　　龍淵歎了口氣道：「相國定然是終日為國操勞太過辛苦了……」說到這裡他連續咳嗽了幾聲：「太師，朕頭痛難忍，有些撐不下去了。」

　　蕭逆寒面無表情道：「陛下打算怎麼做？」

　　龍淵擺了擺手道：「太師想怎麼做，就怎麼做，攘外必須安內，不錯，就按照你們剛才商量的辦。」他不耐煩的站起身來，在一群大臣錯愕的眼光中走出天和殿。

　　蕭逆寒的臉上露出一絲不易覺察的微笑，這樣昏庸無用的帝王，正是他所想要的，龍淵越是全無主見，他在大康的權勢就越發鞏固，這座天和殿，真正的主人是他，他才是盤踞在皇宮上面的那條真龍。

　　一走入屬於自己的那方天地，龍淵臉上的輕浮之色一掃而光，原本慵懶單純的目光瞬間變得深邃而憂鬱，走入御書房的前花園，他突然止住了腳步，身後傳來祥貴低聲的哭泣聲。

　　龍淵轉過身去，祥貴慌忙跪倒在雪地上，反手抽了自己兩個嘴巴子：「奴才該死，奴才該死……」

　　龍淵歎了口氣道：「小貴子，回頭你去把小祥子的屍首領了，出宮找塊清淨無人的地方將他好生安葬了。」

　　祥貴聽到龍淵這樣說，鼻子一酸又落下淚來：「主子，小祺子死的冤枉……」

　　龍淵輕輕抿了抿嘴唇，祥貴、祥祺這兩個小太監自小跟在他身邊，和他的感情甚篤，祥祺莫名其妙就被蕭逆寒砍了腦袋，他心中也十分難過，可是他明白今日蕭逆寒之所以當眾做出那樣的事情，表面上是清君側，其實是給自己包括滿朝文武一個下馬威，告訴所有人，他才是真正掌握大康權柄的人。

　　祥貴抹著眼淚又道：「主子，您才是大康的皇帝，只要您說一句話，就可以挽救小祺子的性命！」

　　龍淵的臉色突然變得冷漠異常，他向祥貴走了一步，猛然揚起手來給了祥貴一個響亮的耳光，打得祥貴一時間懵在那裡。

　　龍淵怒斥道：「混賬東西，太師如此做全都是為了大康著想，如果沒有太師，怎會有我大康固若金湯的江山，你竟然膽敢在朕面前挑唆，難道當真想讓朕將你一併砍了不成？」

　　祥貴又是傷心又是委屈，想起祥祺的下場，又聯想起自己，淚水止不住的流了下來，他四肢伏地乞憐，跟在後面的四名宮女也全都跪了下去。

　　龍淵怒道：「全都給我滾！朕不要你們伺候！」他踏著積雪向御書房走去，兩名負責清掃的小太監看到小皇帝過來，慌忙跪拜。

　　龍淵餘怒未消大罵道：「好好的雪景，全都讓你們給破壞了，惹惱了朕，把你們的腦袋一個個全都砍了！」

　　一時間花園內響起一片乞饒之聲。

第一章【春雪】（中）


　　走入御書房內，龍淵臉上的怒氣頓時消散，老太監秉善迎上來，為他脫去外氅，龍淵搓了搓雙手，來到書案前坐下：「太傅今天沒有過來？」

　　秉善笑道：「陛下，太傅病了！」

　　龍淵揚了揚兩道劍眉：「可倒巧了，今日怎麼有那麼多臣子發病。」

　　秉善小聲道：「怎麼？朝中還有誰生病了？」

　　「相國虛無我！」

　　「虛無我？」秉善兩道花白的眉毛輕輕佻動了一下，深邃的雙目閃爍著高深莫測的光芒。

　　龍淵微笑道：「師傅，照你看這次虛無我的發病和蕭逆寒究竟有沒有關係？」

　　秉善恭敬道：「陛下，莫要忘了我們的約定，秉善永遠是陛下的奴才，您永遠是我的主子。」

　　龍淵道：「自從朕懂事以來，先後有一十九位老師教我，仍然能夠倖存於世的現在只剩下兩個，這兩個還都是蕭逆寒的走狗！」說到這裡，他的目光中流露出森嚴的殺機，這樣的目光本不該屬於一個僅有十五歲的少年。

　　秉善感歎道：「以蕭逆寒今時今日的聲勢，和他對抗等於自尋死路，他們也是不得已而為之。」

　　龍淵動情道：「在朕心中，今生今世只有你一個師傅，只有在你面前，我才能夠說出敢說的話，只有在你面前我才能夠做回真正的自己。」

　　「陛下，老奴並沒有教給你什麼，無非是呆在宮中的日子長了，見的多了，聽的也多了，陛下今時今日所知道的一切，都是靠你自己刻苦學來的。」

　　龍淵微笑道：「若沒有你這位領路人，朕今時今日只怕還是一個渾渾噩噩不通世事的頑劣少年。」

　　秉善將準備好的景泰藍手爐遞到他的手中，龍淵接過，雙手輕輕摩挲著手爐，低聲道：「蕭逆寒趁著民亂之機，將大將軍藍循從雁門關調出，讓自己的親信司馬雄前往接替藍循的位置。」

　　秉善面色凝重道：「陛下怎樣看？」

　　龍淵低聲道：「蕭逆寒早已將藍循視為眼中釘肉中刺，這次調他離開，真正的目的分明是要對付他，就算整他不死，也要將藍循的軍權趁機剝奪。」

　　秉善點了點頭道：「陛下答應了？」

　　龍淵歎了口氣道：「朕本來還指望相國虛無我站出來和蕭逆寒唱唱對台戲，可是沒成想這老傢伙稱病龜縮在家裡，乾脆置身事外了。」

　　秉善道：「前些年或許虛無我還敢站出來說上兩句，現在他的勢力已經大不如前，就算蕭逆寒做得再過分，他也不敢直接站出來了。」

　　「這隻老狐狸，難道以為躲在家裡當縮頭烏龜便可以保住他的性命嗎？」

　　秉善道：「虛無我畢竟是三朝老臣，他很會做表面文章，在百姓心中的地位很高，蕭逆寒暫時不會動他。」

　　龍淵充滿憂慮道：「朝中的事情朕倒不太擔心，現在最為關鍵的是藍循，如果他離開雁門關，胡人會不會趁機起事，到時候我大康豈不是內憂外患？」

　　秉善抿起嘴唇，思索良久方才道：「這件事的確棘手，以我過往對藍循的瞭解，此人能征善戰，自視甚高，自從蕭逆寒掌控大康權柄之後，他便很少進宮覲見，這些年更是長駐邊關，我真正擔心的並不是他被蕭逆寒調離。」

　　「師傅擔心什麼？」

　　「倘若蕭逆寒將藍循逼急了，他極有可能起兵謀反，那麼大康的社稷必然陷入岌岌可危的境地！」

　　龍淵沒有考慮到這一層，秉善的提點讓他的心情變得越發沉重，他黯然道：「放眼我們大康之中，難道找不出忠誠的臣子嗎？」

　　秉善低聲道：「這世上的多數人首先想到的都是自己，百姓想得是溫飽平安，臣子想得是榮華富貴。」

　　龍淵歎了口氣道：「可惜這兩樣東西朕都不能給他們。」

　　「今日不能給，未必他日不能給！」

　　龍淵站起身來，緩緩走了兩步，轉過身去，雙目炯炯有神盯住秉善道：「我決不會讓大康滅亡在我的手中，有生之年，我龍淵勢必掃清奸佞，撥開籠罩在大康上空的層層陰霾！」

　　目睹少主立下如此雄心壯志，秉善心中一陣激盪，暗自慶幸大康終於可以看到一絲希望，可是想起大康的現狀，內心不禁再度沉重起來，這是一個依靠實力來說話的時代，龍淵稍嫌稚嫩的肩膀能否承受得起這幅重擔，他沒有把握，盡人事聽天命，秉善不止一次的對自己說過，他是大康的奴才，他是皇帝的奴才，他所要做的就是盡職盡忠，盡一切所能幫助龍淵成長起來。

　　「今日在朝堂之上，蕭逆寒將小祺子殺了！」龍淵說起這件事仍然滿懷憤懣，雙目之中淚光隱現，只有在秉善的面前他才敢表露自己真實的感情。

　　秉善歎了口氣道：「蕭逆寒越來越猖狂了！」

　　龍淵咬牙切齒道：「朕要殺掉這個逆賊！」

　　「陛下，凡事不可以衝動，蕭逆寒朝廷內外黨羽眾多，即便是相國虛無我都無法硬攫其鋒，陛下難道不記得他先後殺害五位王爺的事情嗎？」

　　龍淵攥緊拳頭狠狠在書案上捶了一記：「朕怎會忘！我的兩位皇叔，我的三位皇兄，全都死在了這老賊之手，這筆血債我一定要讓他償還。」

　　秉善低聲道：「陛下，請恕老奴直言，陛下能夠在位十二年，而一直平安無事，最主要就是因為蕭逆寒以為陛下只是一個懵懂頑劣的少年。」

　　「他只當我是一個傀儡而已，給朕一個皇帝的名號，而真正把握權柄的卻是他自己。」

　　秉善道：「凡成大事者，必須忍他人所不能，陛下羽翼未豐，實力根本無法和他抗衡……」

　　龍淵低聲道：「這樣的日子，朕早已受夠了！」

　　門外忽然傳來腳步聲，兩人警惕的停下了對話，不多時一個陰柔的聲音響起：「陛下，奴才富海給您請安了。」

　　龍淵雙眉微皺，卻是內侍太監總管邱富海到了，他向秉善使了一個眼色，秉善拉開房門，邱富海跪在門前雪地之上，雪比清晨又大了許多，邱富海的身上、眉毛上全都沾滿了白色的雪花，更顯得慈眉善目，謙恭可親。

　　他在宮中的資歷比起秉善還要淺一些，卻因為做事八面玲瓏，深得皇太后蘇無垢的寵幸，所以能夠順利爬上總管的位置。

　　龍淵並不喜歡這個愛拍馬屁的傢伙，可是表面上卻從不流露出任何的不快，小小年紀就已經有了如此之深的城府，的確難能可貴：「什麼事情？」

　　邱富海恭恭敬敬道：「皇太后請陛下過去一趟！」

　　龍淵拿起書案上的手爐，打了個哈欠道：「好啊，朕也想吃母后親手做的小菜，走！」

　　秉善慌忙為他披上外氅，龍淵揚起頭，秉善為他繫好金色衣帶。

　　龍淵跨出御書房的時候，邱富海慇勤的過來相扶，龍淵笑道：「你老胳膊老腿的，還是照顧好自己吧。」

　　邱富海獻媚笑道：「奴才是笨手笨腳，哪趕得上陛下龍精虎猛！」

　　龍淵舉步向外走去，走了兩步，來到花園之中，卻發現剛才那幫小太監宮女仍然跪在雪地之中，可憐一個個的身上早已落滿了積雪，都成為了雪人兒。

　　龍淵走到祥貴的身邊，伸出手指在祥貴凍得宛如紅蘿蔔的鼻子上彈了一記，祥貴鼻子又痛又癢，禁不住打了一個噴嚏，因為在雪地上跪得太久，動作也變得僵硬，想要扭過頭去也來不及了，鼻涕唾沫正噴在龍淵的皇袍之上。

　　邱富海一個箭步便竄了上去，揚手狠狠給了祥貴一個耳光：「狗奴才，你竟然敢對陛下不敬！」

　　祥貴嚇得連連叩頭。

　　龍淵呵呵笑道：「富海，不過是一個噴嚏而已，何必大驚小怪，難不成你從來不打噴嚏嗎？」

　　邱富海尷尬笑道：「奴才在陛下的面前不敢不敬！」

　　龍淵笑道：「上月初七，朕陪母后在御花園賞花，是誰大煞風景的放了一個響屁？如果不是我主動承擔，只怕總管少不得吃上一頓板子！」

　　邱富海老臉一紅，汗顏道：「謝主龍恩！謝主龍恩！」

　　「無他，一屁之恩爾！」龍淵大笑道。

　　邱富海厚著臉皮道：「一屁之恩也是皇恩浩蕩，老奴自當湧泉相報！」這馬匹拍得的確太過招搖，惹得一群太監宮女忍不偷偷竊笑。

　　邱富海礙於主子就在身邊，不敢動怒。

　　龍淵擺了擺手道：「都起來吧，百虹、晴丫兒，你們兩個跟朕去慈寧宮，其他人各忙各的去吧。」

　　跪在地上的這幫太監宮女方才敢站起身來，龍淵走在最前，邱富海弓腰哈背的跟在一邊，兩名宮女跟在最後。

　　雪越來越大，一朵朵，一簇簇，在冷風的吹送下輕盈的飛了過來，無聲的落在龍淵的皇袍之上，落在紫金皇冠之上，沾在眼睫上，眉毛上，消融又聚攏上來，擦乾了又飄落上來，空中已經看不到什麼了，只有重重疊疊，一層有一層，密密匝匝的雪花。

　　「好大的雪！」龍淵低聲感歎道。

　　「瑞雪兆豐年，陛下，看來今年又是一個豐收之年！」邱富海說這句話的時候多少有些心虛，大康去年十二個州縣慘遭百年不遇的旱災，現在百姓正生活於水火之中，這也是最近民亂頻頻的根本原因。

　　龍淵淡然一笑，他停下腳步，向東方模糊的宮闕望去，那裡是景秀宮，據說是他母親林淑媛生前的居處，他並沒有見過自己的母親，在他降生於這個世上的當天，母親便因為難產而離開了人世，而後他被交給沒有子嗣的皇后蘇無垢撫養，福兮禍之所伏，禍兮福之所倚，正是因此，他方才得以繼承了皇位，成為大康的一國之君。

　　慈寧宮位於內廷外西路耀宗門西側，門前有一東西方向的下場廣場，四面各有一道宮門，慈寧門位於廣場的北側，沿著階梯走上高台甬道，方才抵達慈寧宮的大門，院內東西兩側都有遮風避雨的廊廡，一直向南與慈寧門相接，北向直抵後寢宮的東西耳房。

　　走入廊廡抖落了一身的雪花，龍淵留意到兩名帶刀侍衛站在前方，兩人正低聲交談著什麼，看到龍淵到來，兩人慌忙跪倒在地上：「陛下聖安！」

第一章【春雪】（下）


　　龍淵不禁皺了皺眉頭，這兩人乃是蕭逆寒的貼身護衛蕭烈和羅霸，他早就知道皇太后和蕭逆寒之間關係非同尋常，蕭逆寒經常出入慈寧宮之中，因此傳出了不少的風言風語，看來今日的事情和蕭逆寒又有關係，想起蕭逆寒陰險的表情，龍淵心中不禁一陣厭惡，胸中惡氣全都撒在眼前的兩名侍衛身上，他怒道：「混賬東西，慈寧宮是什麼地方？由得你們攜帶凶器自由出入嗎？」

　　蕭烈和羅霸雖然都不把這個小皇帝放在眼裡，可是表面上仍然要作出恭敬的樣子，蕭烈恭敬道：「陛下，我等奉了太師之命，特地在這裡負責迎接陛下！」

　　「迎接？拿刀迎接朕嗎？」龍淵冷冷道。

　　羅霸道：「是為了保護陛下的安全！」

　　「怎麼？這慈寧宮中還有什麼危險嗎？」龍淵不由得火大。

　　邱富海看到小皇帝當真有些動怒，慌忙道：「你們兩個還不趕快出去，難道當真要陛下和太師治你們的不敬之罪嗎？」他這句話說得相當巧妙，一是給蕭烈、羅霸兩人台階，二是提醒龍淵打狗還需看主人，不要繼續追究下去。

　　龍淵當然明白他的意思，可是就此放過兩人，心中又有些不甘，冷冷道：「既然想保護朕的安全，給我去慈寧門外守著吧！

　　蕭烈和羅霸灰溜溜的退出了慈寧門，老老實實在雪地中站著。

　　邱富海看著兩人的背影禁不住笑道：「陛下英明！」

　　龍淵自從知道蕭逆寒也在這裡，已經沒有了剛才的好心情，低聲道：「百虹、晴丫兒，你們都在外面候著吧。」他之所以如此吩咐，全都是因為今日祥祺的死將他觸動，蕭逆寒若是再憑空生事，搞不好又要鬧出幾條人命。

　　走入慈寧宮，一股溫暖和煦的感覺迎面撲來，正中鎏金香爐之上，飄著裊裊的輕煙，用金絲和珍珠穿成的珠簾用玉鉤分別掛攏在兩旁，兩名美貌宮女站在進入內堂的入口處，梨渦淺笑，齊齊向龍淵行禮。

　　龍淵伸出食指在嘴唇前作出一個噤聲的手勢，走入內庭，目望到前方的蘇繡屏風，屏風之上繡著一龍一鳳，在雲層之中追逐嬉戲，龍淵記得自己上次來慈寧宮的時候，屏風還不是這樣的圖案，卻不知怎麼會突然更換了。

　　屏風後傳來皇太后蘇無垢慈和的聲音：「皇上到了！」

　　龍淵馬上換了一幅面孔，唇角帶著幾許興奮，幾許頑皮的笑容，快步走了進去，卻見皇太后蘇無垢正在和一位年方二八的妙齡少女下棋，太師蕭逆寒坐在一旁，靜靜品鑒著桌上的棋局。

　　看到龍淵走了進來，那少女慌忙站了起來，蕭逆寒裝模作樣的站起身來：「老臣參見陛下！」

　　龍淵笑瞇瞇道：「太師好！」，他向蘇無垢跪下行禮道：「孩兒參見母后！」

　　蘇無垢雖然年過三旬，可是保養得當，看上去比她的實際年齡要小得多，雲鬢之上帶著博鬢十二樹首，身穿金黃色的皇后褘衣，盈盈一握的腰間，掛著紫金鑲玉龍鳳佩件。更顯出她雍容華貴卓爾不群的氣度。

　　蘇無垢微笑道：「進入這慈寧宮，便無需那麼多的繁瑣規矩，要是每件事都依照著皇家的規矩來，我娘倆兒豈不是要生分許多。」

　　龍淵恭敬道：「母后說什麼，什麼便是規矩，孩兒全都照著母后說的辦！」

　　蘇無垢和蕭逆寒交遞了一個微妙的眼神，她握著龍淵的右手，讓他坐在自己的身邊：「快！挨著我暖和暖和，莫要被風雪凍著了。」

　　龍淵笑道：「母后，孩兒的身子骨健壯著呢，這點風雪奈何不了我。」在內心深處他對這位母后並沒有正常母子間的親切感。

　　蕭逆寒淡然道：「今日陛下早朝之時，不是受了風寒嗎？」

　　龍淵神情尷尬，心中暗罵這老賊囂張，裝出一臉慚愧的樣子：「太師……朕的確受了風寒，可是看到你殺了祥祺，朕一激靈出了一身的冷汗，沒想到這病居然奇跡般的又好了。」

　　蕭逆寒冷笑道：「看來微臣給陛下開得這幅良藥果然對症！」

　　龍淵在心中將蕭逆寒的十八代祖宗罵了一個遍。

　　蘇無垢柔聲笑道：「太師一心盼著陛下早日成為雄霸天下的一代明君，陛下要體諒他的這份苦心。」

　　「孩兒知道！」龍淵畢恭畢敬道。

　　蘇無垢這才向那少女招了招手道：「紫蕪，你過來！」

　　龍淵向紫蕪望去，卻見她身材高挑，腰身纖細，絲緞般黑髮從中分開，在腦後用藍色綢帶紮起，流瀑般垂在美背之上。彎彎秀眉下生著一雙宛如清泉般明澈的美眸，目光閃動宛如春日湖水之上泛起點點漣漪，鼻樑小巧挺直，櫻唇微微抿起，桃腮之上露出淺淺梨渦，上身穿著大紅色錦緞白狐領小襖，下配同色棉裙，纖纖美足蹬著一雙薄底繡花棉靴，當真是眉目如畫，人美如玉。

　　龍淵雖然年紀尚幼，也已經懂得欣賞美色，這樣的美女縱使在佳麗成群的皇城之中也不多見，他微笑道：「這位紫蕪姐姐我卻從來沒有見過。」

　　蘇無垢笑道：「紫蕪是蕭太師的外甥女兒，今年十六歲，父母早亡，前些年才從南郡過來投奔，蕭太師本來是讓她入宮伺候我，我身邊反正不缺人手，可喜這小妮子又異常伶俐，讓她以後跟著你吧。」

　　龍淵本來對這位紫蕪印象頗佳，可是聽說了她的來歷，心中惡感頓生，拐了這麼大彎子，合著是蕭逆寒給自己送來了一個盯梢的，以後在她的監視下，肯定做事更需謹慎，稍有風吹草動，必然會傳到蕭逆寒的耳中，龍淵看了看蕭逆寒莫測高深的臉色，拒絕的話斷然是不敢說出口，只能虛情假意道：「多謝太師美意！」

　　「陛下客氣了！」

　　蘇無垢招呼他們坐下，轉身向紫蕪道：「紫蕪，我聽太師說，你精通茶藝，就在這裡為我們煮茶如何？」

　　紫蕪柔聲道：「奴婢遵旨！」聲音柔嫩宛如出谷黃鶯。

　　早有宮女端出一個紅木托盤，上面放著鎏金祥雲九龍壺、蕾紐摩羯紋三足金鹽台、鎏金飛鴻紋銀匙、鑲金飛天紋銀茶羅子、鎏金飛鴻紋銀籠子、盛滿熱水的龍鳳金盆，還有生火煮茶用的九層寶塔鏤空銼金爐，當真是金光閃閃富貴滿堂盡顯皇家氣派。

　　一名宮女將銼金爐點燃，紫蕪輕輕挽起襖袖，露出一雙欺霜賽雪的皓腕，蘭花般的手指輕盈地捻起茶具，在金盆之中濯洗。

　　蕭逆寒輕輕咳嗽了一聲，龍淵這才將目光收了回來，蘇無垢望著他道：「陛下，我聽聞相國虛無我染了重病？」

　　龍淵點了點頭道：「病了好長時間了，據說還沒有好轉的跡象。」

　　蕭逆寒低聲道：「虛相國乃是三朝元老，對大康勞苦功高，陛下理應去看看他。」

　　龍淵心中暗罵蕭逆寒歹毒，但凡朝廷之中都有一個不成文的規矩，若是臣子病重，皇上親往探病，表面上看這是一種恩寵是殊榮，可對臣子來說，這卻是等於催命，沒死等於愧對主子的隆恩，前朝便有老臣因此而自盡的先例。自己要是這樣去豈不是害了虛無我，雖然龍淵本身對虛無我也沒有什麼好感，可畢竟他仗著老臣的聲威在朝內還有些作用，若是他死了，蕭逆寒豈不是更加囂張，放眼滿朝文武，再沒有他忌憚之人。

　　蘇無垢輕聲道：「探望是該去探望的，不過陛下還是私下去得好！」

　　蕭逆寒居然也贊同她的想法：「太后考慮得周全，探病之事千萬不可以聲張，陛下只需微服出宮，讓虛相國體會到你的恩澤即可，這件事讓其他朝臣知道反而不好。」

　　龍淵可不相信蕭逆寒會突然轉性，整個朝中，最巴不得虛無我早死的恐怕就是蕭逆寒，現在他又惺惺作態的為虛無我考慮，卻不知他的葫蘆裡究竟賣的什麼藥。

　　龍淵故意裝成糊里糊塗的樣子道：「探望便是探望，何須遮遮掩掩？難道我對臣子恩寵還要偷偷摸摸嗎？」

　　蕭逆寒暗自感歎，這龍淵果真是個廢物，耐著性子將其中的規矩說了。

　　龍淵這才裝出恍然大悟道：「看來朕還是不去的好，若是虛相國會錯了意思，豈不是大大的麻煩！」

　　蘇無垢笑道：「虛相國乃是三朝元老，對宮中的規矩，他怎會不知，我這次讓你去，還有一件事情。」

　　「什麼事情？」

　　蘇無垢道：「陛下今年已經十五歲了，想我當年嫁給你父皇的時候，你父皇也不過十四歲。」

　　龍淵頓時明白了蘇無垢的意思，搞了半天今天是要商討自己的婚姻大事，可是自己的婚事又和探望虛無我有什麼關係？

　　蘇無垢道：「我聽聞虛相國有位孫女兒，閨名慧妍，賢良淑德、蕙質蘭心，我想讓陛下親眼去看看，若是心中喜歡，不妨將她迎娶入宮，更能顯出你對虛相國的恩寵，虛相國得悉這件喜事，說不定一開心重病就會好轉。」

　　龍淵的腦筋轉得再快，也想不到這件事竟然擁有如此玄機，他憑直覺感到，這件事肯定是蕭逆寒針對虛無我的行動，可是卻想不透整件事的問題出在哪裡？

　　爐火正熊，煮沸茶水的清香瀰散開來，整個慈寧宮內清香四溢，沁人肺腑。蘇無垢笑道：「不談了，紫蕪上茶！」

　　紫蕪雪白的纖手端起鎏金茶盞，跪在龍淵面前，柔聲道：「陛下請用茶！」

　　龍淵心不在焉的去接茶盞，卻不小心弄翻了，茶水潑在紫蕪細膩的嫩膚之上，紫蕪微顰秀眉，卻仍然穩穩端著茶盞，雖然茶水不是很熱，手上的嫩膚卻已然燙紅了。

　　龍淵這才醒過神來，歉然一笑道：「看來朕沒有飲茶的福分。」

　　紫蕪柔聲道：「奴婢去為陛下換過。」

　　龍淵搖了搖頭，站起身來：「趁著天色尚早，我還是去虛相國那裡看看吧，若是他當真病危，見不得這位三朝元老最後一面，當真是一件憾事了。」

　　蘇無垢也沒有挽留，起身將一個事先封好的錦囊交給龍淵：「陛下，等你見到虛相國的時候，親手將這個錦囊給他！」

　　龍淵點了點頭，起身向宮外走去，蕭逆寒也跟了出去，蘇無垢向邱富海道：「富海，你把紫蕪送到乾清宮，以後就留在那裡伺候皇上。」

　　邱富海應了一聲，紫蕪則來到蘇無垢面前跪下向她告辭，蘇無垢裝飾繁華的手指挑起紫蕪的下頜，嘖嘖讚道：「真是一個我見猶憐的美人兒，以後該怎樣教導皇上，我想你是知道的。」

　　紫蕪俏臉微紅，輕聲應道：「奴婢知道。」

　　「能夠讓皇上舒心，我自然也就舒心，只要皇上高興了，以後自然少不了你的富貴，你記住了嗎？」

　　紫蕪輕輕點了點頭：「太后的每一句話，紫蕪都銘記在心。」

第二章【微服】（上）


　　龍淵滿腹的心事，走出慈寧宮的大門，迎面吹來一陣冷風，他忍不住打了一個噴嚏，身後響起蕭逆寒陰沉的聲音：「陛下還需多多保重龍體！」

　　龍淵的雙目望著遠處忽然笑道：「這兩個雪人當真堆得不錯！」

　　蕭逆寒順著他的目光望去，那兩個雪人卻是他的親隨，蕭烈和羅霸，兩人因為帶刀進入慈寧宮而惹怒了龍淵，所以被罰站在雪地之中，看到太師和皇上同時出來，兩人慌慌張張的打落身上的積雪，跪下道：「奴才參見陛下，參見太師！」

　　當著蕭逆寒的面，龍淵也懶得繼續為難他們兩個，冷冷道：「凡事都得有個規矩，奴才就要有個奴才的樣子，以後若是再讓我見到你們帶刀入宮，一定砍了你們的腦袋！」他還是第一次在蕭逆寒面前發這麼大的脾氣，說完這番話，轉身大踏步向乾清宮的方向走去，看都沒有向蕭逆寒看上一眼。

　　蕭逆寒目送龍淵遠去，唇角浮現出一絲冷笑，心中暗忖，這小皇帝終究還是長大了，他的這番火並不是衝著兩名侍衛，他是衝著自己啊！今天自己殺了他的貼身太監，做得的確有些太過，也難怪他會生氣。在蕭逆寒的心中根本沒有將龍淵放在眼裡，他心中暗暗道：「讓你多活幾天吧！」

　　龍淵走得極快，一幫小太監宮女都被他遠遠的甩在身後，回到御書房，他氣鼓鼓在書案前坐下，抓起案上的硯台向門外扔了出去。

　　門外響起一聲慘叫，卻是匆忙跟來的邱富海被砸了個正著，他捂著小腿坐倒在雪地之上，緊跟在後面的紫蕪慌忙扶起他，邱富海苦著臉叫道：「痛死我也，只怕奴才的這把老骨頭被陛下給砸斷了。」

　　龍淵走出房門，怒視邱富海道：「你還跟著朕做什麼？給我滾得遠遠的，朕要清淨清淨！」

　　邱富海嘗試著挪了兩步，確信小腿沒有什麼大事，這才道：「奴才這就滾！」他居然當真躺倒在雪地上打起滾來。

　　龍淵又好氣又好笑：「邱富海，你幹什麼？」

　　邱富海道：「陛下讓奴才滾，奴才不敢不滾！」，一旁的紫蕪也忍俊不禁，唇角泛起淡淡的笑意，雖然是淺淺一笑，已經足以魅惑眾生。

　　龍淵心中不覺一蕩，暗想：「一笑傾人城，二笑傾人國不過如是」。走上前去，輕輕在邱富海的屁股上踢了一記：「為老不尊，你既然沒什麼事情，趕快去準備準備，午膳後跟朕去相國府去看看。」

　　「是！」邱富海起身叩了個頭，喜滋滋的去了。

　　龍淵這才望向紫蕪：「是不是你也打算寸步不離的跟著朕？」

　　「太后讓我照顧陛下……」

　　「朕有人照顧！」龍淵語氣冰冷，一幅拒人於千里之外的表情。

　　紫蕪俏臉驚得煞白，雙膝一軟跪倒在龍淵面前：「奴婢觸怒了陛下，請陛下治罪！」

　　龍淵想起她是蕭逆寒的外甥女，心中怒火不由得消了幾分，向一旁的百虹道：「你們帶著她先安置下來，有什麼事情，明天再說。」

　　「多謝陛下！」

　　龍淵發了一通火，心中舒服了許多，重新回到書房，拿出皇太后給他的那個錦囊，心中充滿了好奇，卻不知裡面究竟藏著什麼東西，他強壓住想看個究竟的念頭，將秉善傳到了身邊。

　　秉善道：「聽聞蕭太師將自己的外甥女兒送來伺候陛下。」

　　龍淵點了點頭道：「母后發話了，朕不得不收，真不懂，他們想要做什麼？」

　　秉善道：「看來陛下以後要盡量少到這御書房來了。」

　　龍淵低聲道：「朕早晚都會想個法子將她弄走。」

　　秉善淡然笑道：「那又何必？就算她走了，難保蕭太師不會送其他人進來，陛下難道每個都要送走嗎？」

　　龍淵有些頹然的歎了口氣：「他們讓朕去探望虛無我！」

　　秉善皺了皺眉頭：「陛下不知道探病的規矩嗎？」

　　「當然知道，蕭逆寒讓朕微服探望，表面上看似乎沒有什麼惡意。」

　　秉善道：「以奴才對他的瞭解，此人必有其他的目的。」

　　龍淵在案上拍了一記道：「不錯！太后想要給朕納妃！」

　　秉善低聲道：「可是紫蕪？」

　　龍淵搖了搖頭道：「虛無我的孫女虛慧妍，真是不懂蕭逆寒在想什麼，難道他不害怕朕當真將虛無我的孫女兒立為皇后，那麼虛無我就會全新全意的站在我的身邊，幫助我對付他嗎？」

　　秉善一張臉充滿驚恐的神情，他低聲道：「陛下難道不知道，虛無我的孫女早已和他人定下姻親？」

　　龍淵微微一怔，隨即心中一陣狂怒，他霍然站起身道：「這混賬東西竟敢如此辱朕！」

　　秉善低聲道：「平南王梁靖有個孫子名叫梁軒宇，他和虛慧妍是同年同月同日所生，平南王梁靖和虛無我相交莫逆，兩人早在他們出生之時便口頭上定下婚約，這件事是整個大康皆知的事情。」

　　龍淵怒道：「朕早就料到這個老賊沒有那麼好的心腸！」

　　秉善道：「他這一手的確是高明之至，相國虛無我、平南王梁靖他們都是一幫為大康立下汗馬功勞的老臣子，虛無我這麼多年屹立不倒，擁有和蕭逆寒相互抗衡的實力，就是因為那幫老臣子的支持，陛下假如立虛無我的孫女為後，勢必將虛無我推到極為尷尬的境地，平南王梁靖性情剛猛，絕對受不了這種奇恥大辱，他和虛無我多年的友情勢必面臨崩裂之危，不單單是他，他們的陣營便土崩瓦解，不復存在。」

　　龍淵倒吸了一口冷氣：「這麼說，我還是乾脆回絕母后的好。」

　　秉善意味深長道：「陛下以為，他們已經決定的事情，還有迴旋的餘地嗎？」

　　龍淵劍眉緊緊皺起，他重新坐回龍椅之上，許久方道：「朕有些想不通，蕭逆寒連連出擊，他一邊對付藍循，一面打壓虛相國，難道他不怕樹敵太多，落到一個群起而攻之的下場嗎？」

　　秉善歎了口氣道：「老奴也想不清楚，難道他當真已經不願再等下去了嗎？」

　　龍淵一雙晴朗的俊目閃爍出逼人的寒芒：「若然他有篡位之心，朕便是拼著這條性命不要，也要將他置之死地！」

　　秉善遇到龍淵充滿殺機的目光，內心也不禁一顫，這位小皇帝隨著年齡的增長，他的鋒芒已經越發外露，這雖然是好事，可是若是過早引起了蕭逆寒的警覺，勢必會提前生出殺意。他低聲道：「陛下千萬不要忘了『戒急用忍』這四個字。」

　　龍淵怒道：「忍？要朕忍到什麼時候，難不成要等到老賊帶人過來殺我嗎？」

　　秉善慌忙道：「陛下，大亂之中必有可為，或許時機很快就會來臨。」

　　龍淵緩緩搖了搖頭道：「秉善，你有沒有想過最壞的後果是什麼？」

　　秉善沉默了下去。

　　龍淵目光籠上一層深深的憂鬱：「內憂外患，假如我繼續忍耐下去，只怕大康這兩個字遲早都要在中原的土地上抹去！」

　　秉善苦苦奉勸道：「留得青山在不怕沒柴燒，等到陛下羽翼豐滿之時，再和逆賊一決勝負。」

　　龍淵凝視秉善的雙目，許久方道：「忍耐可以磨礪我的意志，可等待卻在消磨我的生命和雄心，當這兩者都已經不復存在的時候，朕拿什麼去和蕭逆寒抗爭？」

　　秉善無言以對，靜靜站在那裡，淚水卻已經讓他的雙目濕潤了……

第二章【微服】（中）


　　龍淵抵達相國府的時候已經是黃昏時分，雪已經停了，微風吹過，落在地上的雪粒重新升騰起來，在地面之上隨風飄舞，白雪皚皚的大地之上宛如籠罩了一層煙霧，相府門前的小河也籠罩著一層淡淡的煙霧，在彎曲的河道中靜靜流淌著。

　　御車侍衛趙長春將四乘馬車穩穩停下，大內侍衛傅子善翻身下馬，從外面拉開車門，躬身跪倒在雪地之上：「陛下請下車！」

　　龍淵懶洋洋打了一個哈欠，在邱富海的幫助下披上外氅，起身踏著傅子善堅實的後背走下馬車，邱富海攙著龍淵的手臂，小聲道：「陛下，我去通報一聲。」

　　「不必了！」龍淵甩開邱富海的手臂大步向前方走去，為了避免引起他人注意，龍淵換上了一身利落的武士服，外披黑裘大氅，足登厚底皮靴，比起在宮內所穿的那身繁瑣富貴的皇袍便捷許多。

　　相府門前的兩名門倌兒看到龍淵氣魄不凡，不敢怠慢，其中有一人認得龍淵身後的邱富海，這些門倌兒眼皮自然是千般的活絡，看到大內總管邱富海畢恭畢敬的樣子，心中已然明白了七八分，兩人正在猶豫要不要下跪行禮，那邱富海冷冷道：「還不快去叫你主子前來接駕！」

　　兩名門倌頓時明白了過來，其中一人忙不迭的向相府內跑去，另外一人慌忙跪倒在地上：「奴才……奴才參見……陛下……」

　　龍淵本來就不想張揚，他冷冷哼了一聲道：「前面引路！」

　　幾人在門倌的引領下走入相府，還沒有來到二道門前，卻看到虛無我的兒子，刑部侍郎虛翰良快步迎了出來，看到當今天子親臨，慌忙跪倒在地上，高呼萬歲，結結實實在凍硬的地面上叩了三個響頭。

　　龍淵低聲道：「我今日前來並沒有人知道，你也不要聲張，驚擾了府上其他人反倒不好。」他自從出宮以後，便提醒自己說話留意，連習慣的朕字也用我來取代。

　　虛翰良看到龍淵身穿尋常服飾，心中已經有了回數，看來今日小皇帝前來並不是急著讓他老爹出缺，的確是誠心誠意的前來探望，皇帝微服探病，這對他們虛氏一門來說可算得上非同一般的厚待，顫聲道：「謝主隆恩！」

　　「快起來吧！」龍淵親手將虛翰良從地上拉了起來，虛翰良帶著龍淵前往後堂，來到虛無我養病的院落，龍淵轉身向邱富海道：「邱總管，你們幾個便在外面等我，省得打擾了老相國的清淨！」他年紀雖小，可是城府卻是極深，知道皇宮之內遍佈蕭逆寒的耳目，除了秉善以外，再也不相信他人，今日前來探望虛無我雖然是蕭逆寒的主意，可是他也不想自己的每一步行動都落在蕭逆寒的掌握之中。

　　虛無我躺在榻上，一名美婢正在一旁幫他梳理著頭髮。

　　虛翰良顫聲道：「爹，陛下來看你了。」

　　虛無我似乎想要起身，卻終於還是放棄了，身體癱倒在床上，顫聲道：「陛下，老臣無用……不能全禮，請恕罪……」龍淵上前握住虛無我瘦骨嶙峋的左手，卻見他面色灰黃，雙頰深陷，一雙眼睛枯澀無神，顯然病的不輕，他溫言道：「老相國不必如此，我也是微服出遊，順便過來看看你。」

　　虛無我劇烈的咳嗽起來：「……臣有負先帝所托，愧對陛下的恩寵。」

　　龍淵對這個明哲保身的老狐狸也沒有太多好感，可是看到他如今淒慘的模樣，心中又不禁軟了下來，想來這虛無我已經沒有多少時日可活，他若是死了，這朝中更無人能夠對抗蕭逆寒，想到這裡心情頓時變得沉重起來。

　　「陛下……老臣臥病這麼久，朝中可出了什麼事情？」

　　龍淵本想將蕭逆寒想要調撥藍循去鎮壓民亂之事說出，可是話到嘴邊目光落在虛翰良的臉上，這虛翰良身為刑部侍郎，今日朝廷發生的事情他自然知道，虛無我肯定知道藍循之事，更何況自己說出來也沒有什麼用處，何必多費口舌，他微笑道：「老相國真是難得，病成這幅模樣還要關心朝中的事情，放心吧，有這麼多大臣幫我，朝內不會出什麼事情，你安心養病就是。」

　　虛無我本來想藉著龍淵的話題罵上蕭逆寒兩句，表現自己的忠義，可是龍淵偏偏不提藍循的事情，讓他沒有了發揮的藉口。

　　龍淵想起太后交代的事情，將那個錦囊拿出交到虛無我的手中：「老相國，這是太后讓我交給你的。」

　　虛無我恭恭敬敬接過，龍淵也不想多留，起身道：「你安生養病，想盡忠報國，也要等到身體好了再說，有什麼需要儘管去宮裡言語。」

　　「多謝陛下！」

　　虛翰良代替父親將龍淵送出房門，龍淵走了兩步卻突然停下腳步，指著身邊走過的一名婢女道：「她是你女兒嗎？」

　　虛翰良被他這句話問得摸不著頭腦，那婢女無論髮型頭飾還是模樣氣質哪裡有半分小姐的模樣，他老老實實答道：「小女今日一早去濟慈庵還願，現在還沒有回來。」

　　龍淵本來是想趁機見見虛翰良的女兒，卻想不到如此不巧，他有些失望的點了點頭，大步離開了相國府邸。

　　虛翰良送走了龍淵，這才笑瞇瞇返回後堂，來到父親的房間轉身關了房門，禁不住笑道：「小皇帝真是可笑，竟然指著婢女說是慧妍，眼光當真是差到了極點，真是可笑……」

　　他來到父親面前，卻看到父親呆呆坐在床上，表情凝重無比，手中握著一張紅色的信箋。他低聲道：「爹，你怎麼了？不舒服嗎？」

　　虛無我一言不發的將那張信箋遞給他，虛翰良接過信箋卻看到上面端端正正的寫著兩個人的生辰八字，一個是當今皇帝龍淵，還有一個竟然是自己的寶貝女兒虛慧妍。

　　虛翰良此時方才明白龍淵臨走之時為何會問出那樣的話，小皇帝是故意提醒自己，原是自己愚魯，沒有聽出他話中的含義。女兒能夠飛上枝頭成為後宮之主，母儀天下的大康皇后，對每一個父親來說應該都是夢寐以求的幸事，可是這龍淵卻是一個不折不扣的傀儡，大康政權早已處於風雨飄搖之中，這種時候將女兒送入宮廷，無異於一手將她推入火坑，虛翰良的嘴唇顫抖了一下，他望著父親的眼睛，試圖從他那裡找到答案。

　　虛無我抿起嘴唇，他抓起桌上的紫籐雕花煙斗，虛翰良慌忙湊了過去，拿起火石為父親將煙鍋點燃，虛無我用力抽吸了兩口，噴出一團濃重的煙霧，他的眼神在煙霧中越發顯得不可捉摸，沉默許久方才道：「他們是想將我逼入絕境啊！」

　　「爹，慧妍自小和軒宇定下婚約，我們可以用這個借口回絕陛下！」

　　虛無我歎了一口氣道：「今日皇上前來，不是為了探病，而是為了提親，慧妍和軒宇所訂的婚約只是口頭約定，太后和蕭逆寒必然早已將其中的一切調查的清清楚楚，方才突出奇兵，皇上自己將生辰八字送來，等於告訴我們，這件婚事絕沒有任何的迴旋餘地。」

　　虛翰良黯然道：「難道真要將慧妍送入宮中？這小皇帝連自己都不知活到什麼時候，又有何能力保住我的女兒？」

　　虛無我低聲道：「平南王和我相交莫逆，我若是反悔，退了這門親事，他定然會和我恩斷義絕，缺少了他和那幫老朋友的支持，我們虛家在朝中再也沒有立足之地。」

　　虛翰良愁上心頭：「左也不是，又也不是，難道我們當真要任由那個奸賊欺凌嗎？」

　　虛無我道：「我生平最後悔的事情，就是沒有在這賊子羽翼未豐之時將他剷除，現在養虎為患，追悔莫及。」

　　「爹，既然如此，我們乾脆就和他拼了，就算失敗，也落得一個忠君愛國的千古清譽。」

　　「千古清譽？」虛無我哈哈大笑道：「人若是死了，還要清譽有何用處？」他輕輕拍了拍虛翰良的肩頭：「而今之計，我們唯有等下去……」

　　「等下去？」

　　「不錯！蕭逆寒自以為大權在手，目空朝野，現在他要著手清除我們這些最後的障礙，他卻沒有想過，我們雖然老了，卻還有些力量。」

　　「爹！」虛翰良激動道，他已經很久沒有聽到父親說出這樣擲地有聲的話語。

　　虛無我一雙混濁的雙目陡然迸射出逼人的寒芒：「我一直在他的面前隱忍不發，並非是因為我怕他，而是因為我在等待機會！」他停頓了一下方道：「藍循此人早有謀反之心，近十年來在西疆苦心經營，決不會甘心將自己的心血就此放棄，蕭逆寒逼他離開西疆，等於逼他謀反！許都、呈威、南陽發生的民亂有愈演愈烈之勢，北方胡人從未有一刻放棄過對中原江山的窺覷，南方諸蠻騷亂不停，大康實則到了最危險的時候，我倒要看看蕭逆寒下一步棋想怎麼走？」

　　「大康的國運難道真的到頭了嗎？」

　　虛無我閉上雙目，彷彿老僧入定一般，許久方才道：「想不到我會親眼看著大康的江山土崩瓦解……」

第二章【微服】（下）


　　龍淵很少有這樣微服出訪的機會，更何況這一次是在太后和蕭逆寒首肯的情況下，他自然不會這麼早回宮，趁著這個機會當然要好好在康都內遊歷一番。

　　「陛下，前面就是平安大街！」邱富海低聲道。

　　龍淵有些不滿的瞪了他一眼：「忘了我剛才跟你說的話了？」

　　「呃……公子，老奴知錯了！」

　　龍淵滿意的點了點頭，讓趙長春停下馬車，推開車門跳了下去。

　　騎馬護在一旁的傅子善吃了一驚，他慌忙翻身下馬，小聲道：「陛下哪裡去？」

　　龍淵指了指前方的平安大街：「我想走一走逛一逛，怎麼？你要管我嗎？」

　　「奴才不敢！」如果不是龍淵有言在先，傅子善早已跪了下去。

　　龍淵道：「傅子善，你陪我去平安街逛逛，趙長春，你帶著邱公公先去街道盡頭等我。」

　　邱富海慌忙道：「老奴也陪公子去。」

　　龍淵淡然笑道：「你回去照照鏡子，那幅模樣誰都知道你是從宮裡出來的，還是老老實實呆在車裡的好。」

　　邱富海老臉一熱，只得眼睜睜看著龍淵和傅子善去了。

　　天空中又飄起了細細的雪粒兒，剛剛清掃乾淨的路面不多時便蒙上了一層白沙，因為下面還有一層薄冰的緣故，走起路來需要特別的小心，稍不留神，就可能滑倒在地。

　　傅子善想要去攙扶龍淵的手臂，卻被龍淵甩開，龍淵看著眼前空蕩蕩的大街，路上行人稀少，哪有絲毫繁華景象，滿懷的興奮不由得冷卻下來，他充滿失望道：「都說這平安大街乃是康都第一繁華之處，怎麼顯得冷冷清清，路人寥寥？」

　　傅子善微笑道：「公子，今兒落雪，現在已經是夜幕降臨，天氣寒冷，哪裡有人還有興致在此間遊玩？」

　　龍淵歎了口氣道：「我還以為有什麼好玩，現在看來真是大失所望！」他向前走了兩步，卻看到前方有一條自西向東的巷子，裡面倒是張燈結綵，懸紅掛綠，不時傳來歡笑之聲，顯得異常熱鬧。

　　傅子善臉色微變，那條小巷名為春深卻是康都煙花聚集之所，大康聞名的青樓妓寨大都位於其中。眼看小皇帝雙目生光，分明對裡面產生了濃厚的興趣，誘主尋春，這個罪名他可承擔不起，若是讓蕭太師知道，定然會砍了自己的腦袋。他苦苦勸阻道：「公子，今天已經很晚了，咱們還是盡早回宮，免得太后她老人家擔心。」

　　龍淵笑道：「我終日困在宮中，今晚好不容易才有這樣透氣的機會，當然要好好玩耍一番。」

　　「公子，邱公公他們還在前面等著，咱們還是……」

　　龍淵一雙朗目陡然透射出逼人寒芒，傅子善被他看得內心一顫，下面的話竟然再也不敢說出口。

　　龍淵大步走向春深巷，傅子善不敢阻攔，只能老老實實的跟在身後。

　　春深巷乃是康都一流的風月之所，往來這裡的若非王公貴冑便是巨賈富商，是以這條小巷修整的清新雅致，細雪輕拂，兩旁竹影婆娑，更有一番別樣情趣，前行百餘步，小巷變得寬闊許多，兩旁建築紅牆綠瓦，雕樑畫棟，雖然不及宮中建築的宏偉雄奇，卻多出幾分旖旎風雅的味道。

　　每座門前都站有兩個垂髫美婢，天氣雖然寒冷，她們的衣衫卻十分的輕薄，讓人不禁擔心這些纖纖弱質如何能夠抵擋今夜的風雪。

　　那些美婢俏臉之上均帶著矜持的淺笑，龍淵久居深宮，雖然所見宮女無數，可是哪個宮女見到他時不是誠惶誠恐，現在看到她們的笑容，自然感到一種從未感到過的愉悅感受，向那門前美婢還以一笑。

　　傅子善生恐龍淵多做停留，小聲道：「公子，前面好像很熱鬧，不如我們去瞧瞧？」

　　龍淵微微皺了皺眉頭，面露不悅之色，想想自己在宮中被太后和蕭逆寒壓制，出門在外，好不容易能夠透口氣，卻還有一個奴才不斷在耳邊聒噪，心中怒火正要發作之時，忽然聽到前方傳來一聲慘叫，他抬頭望去，卻見一名中年男子被兩名武士追打踹倒在街心，其中一名武士抽出腰刀，抬腳踏在那男子的胸膛道：「混帳東西，瞎了你的狗眼，我家老爺豈是你能夠得罪的？」

　　傅子善也沒有想到突然會發生這種事情，這時候從旁邊大門中走出一名美艷婦人，苦苦哀求道：「兩位大爺，我跟你們賠不是了，有什麼事情儘管好說，千萬不要惹出了人命。」

　　那抽刀的武士冷笑道：「出了人命又如何？殺掉這個腌臢東西跟宰掉一條狗又有什麼區別？」

　　龍淵心中怒氣漸起，想不到在康都之中，天子治下竟然有這麼囂張的歹徒，他大踏步向前方走去，怒吼道：「朗朗乾坤之下竟敢行兇，你們眼中還有王法嗎？」

　　傅子善生怕龍淵出事，慌忙跟在他的身後。

　　那兩名武士抬起頭來，看到龍淵滿臉的稚氣，顯然還是個未成年的少年，對望一眼不禁哈哈大笑起來，其中一人罵道：「小雜種，你只怕連毛都沒長齊，居然學著別人尋花問柳，不知道你到這裡來是找你姐姐呢，還是找你老娘！」

　　龍淵臉色立時沉了下來，他咬牙切齒道：「混帳東西，竟敢侮辱……」話到唇邊他硬生生把那個朕字嚥了回去。

　　傅子善看到小皇帝動了真怒，他低聲道：「公子，這裡交給我，一切等回去再說！」他不想在這裡惹事，倘若事情鬧大，對他絕沒有任何的好處。

　　龍淵冷哼一聲：「給我殺了這兩個有眼無珠的奴才！」

　　傅子善心中暗暗叫苦，今天的事情看來已經無法控制，小皇帝既然已經下令，自己唯有遵從，否則單單是抗旨這一條罪名就足夠砍頭了的了。

　　他快步向前衝去，那兩名武士還沒有來及做出反應，傅子善已經衝到他們兩人的面前，傅子善身為禁宮四品帶刀護衛，武功自然非同尋常，轉眼之間，拳打腳踢已經將兩名武士擊倒在雪地之上，大吼道：「有眼無珠的東西，還不快給我滾！」他的本意是痛打兩人一頓，讓兩人知難而退，卻沒有想到那兩名武士竟然極為硬朗，口中仍然罵聲不絕。

　　龍淵一張小臉氣得鐵青，大步走到前方，抬起右腳狠狠踢在一名武士的鼻樑上，踢得那武士鼻血飛濺，當場暈厥過去，龍淵怒視傅子善道：「我剛才說得什麼？」

　　傅子善根本沒有想到在宮內唯唯諾諾的小皇帝，出了門竟然變得霸氣十足，他的這句話再明白不過，一定要讓自己殺了這兩名武士方才解恨，傅子善心中一橫，今日的事情既然已經鬧起，乾脆就豁出去了，他反手一刀刺入這名武士的後心，拔刀之時，鮮血隨著雪亮的刀鋒飛濺起來。

　　周圍眾人齊聲驚呼，想不到當真發生了命案，另外那名武士看到同伴被傅子善殺死，此時方才知道害怕，從地上爬了起來驚恐的向遠方跑去，迎面卻飛來一腳狠狠踹在他的小腹之上，那武士猝不及防被踹得跪倒在地上，捂著小腹抬頭望去，卻是龍淵阻住了他的去路。

　　傅子善害怕他傷了龍淵，從後面一腳踢中他的下陰，那武士痛得在地上連連打滾，哀嚎道：「小雜種，我家大人不會放過你們的……」

　　龍淵被他罵得火起，衝上前去，死命照著那武士臉部猛踢，剛才他目睹傅子善殺人非但沒有任何的恐懼感，反而生出一種難言的興奮，也許是因為在宮內壓抑太久，走出宮牆方才感到天地竟然是如此廣闊，自由是如此可貴，耳邊傳來那武士的陣陣哀嚎，龍淵第一次有了能夠掌控別人生死的感覺，這感覺讓他感到一種莫大的滿足。

　　傅子善實在看不下去了，上前一刀又結果了那武士的性命。

　　剛才圍看熱鬧的人群早已閃得一乾二淨，連剛才被追打的那名男子也已經不知所蹤。唯有那名美婦臉色蒼白的站在那裡，一雙美目露出哀怨絕望的眼神：「兩位大爺，你們可惹下天大的禍患了……」

　　她的話尚未說完，從身後小樓內又衝出兩名武士，傅子善從兩人動作上已經看出他們二人絕非庸手，比起剛才殺掉的那兩人不知要強出多少，心中暗叫不妙，低聲道：「公子，你先走，我擋住他們！」

　　兩名武士看到門外滿地的血跡，同伴已然被人殺死，橫屍在雪地之中，心中的震撼實在難以形容，他們根本想像不到，在這康都之中竟然有人敢公然做出這樣膽大妄為的事情。

　　兩人正想向龍淵和傅子善出手，又有一人聞訊從小樓內走了出來，那人怒吼道：「天子腳下，竟然敢濫殺無辜，難道沒有王法了嗎？給我將這兩個逆賊拿下！」

　　龍淵聽著這聲音有些熟悉，舉目望去，卻沒有想到那說話之人正是兵部尚書廖其園。

　　廖其園也馬上認出了眼前的這個少年正是當今天子龍淵，一張面孔立時變得煞白，他雖然知道龍淵是個傀儡皇帝，可是在風月場前和小皇帝狹路相逢也是忐忑不安，這件事如果傳了出去，成為朝野的笑柄倒還罷了，若是蕭逆寒追究起來，自己肯定要吃不了兜著走，他為官多年，深諳官場之道，在這樣的情況下無論如何是不敢揭穿龍淵的身份，腦海中瞬間轉了無數個來回，正在考慮如何處理眼前困境的時候，卻聽到龍淵笑道：「廖兄，那兩個奴才當街打人，我看不過眼，所以才出手教訓了他，不想出手有些重了，趁著他們還有氣，趕快帶著他們去找大夫吧。」

　　廖其園暗罵小皇帝狡猾，他的兩名手下顯然已經氣絕身亡，搶救還有個屁用，不過他還是領會了龍淵的意思，向身邊兩名武士道：「快把他們抬上馬車，去找醫生。」

　　兩名武士雖然不知道龍淵的身份，可是看到主人畢恭畢敬的模樣，心中已經明白了七八成，感情人家比主子勢大，看來同伴的性命是白白丟掉了，心中又是惱火又是慶幸，惱火的是同伴就這麼枉死，慶幸的是剛才出來的不是自己，兩人抬著同伴的屍體架上了馬車，風馳電掣的向遠方去了。雪越下越大，很快便將地上的血跡完全抹去，根本看不出剛才這裡發生了一場血腥殺戮。

　　廖其園並沒有上車，陪著笑臉來到龍淵面前道：「公子真是雅興，這麼晚了還有心情出來欣賞雪景。」

　　龍淵淡然笑道：「廖兄比我更有雅興，如果不是遇到了你，我還不知道康都之中居然擁有一處這麼好的風景。」

　　廖其園面露尷尬之色，小皇帝今晚的表現實在推翻了他以往對他的印象，他小聲道：「今晚的事情……」

　　龍淵抬起頭，看了看漫天飛舞的雪花，意味深長道：「天知、地知、你知、我知……」

　　廖其園明白小皇帝肯定不會將這件事說出去，恭敬道：「我送公子回府。」

　　龍淵搖了搖頭道：「你走吧，我還要在這裡欣賞雪景哩！」

　　廖其園哪裡還敢再留，向龍淵做了一揖，匆匆離開了春深巷。

　　龍淵望著廖其園的背影，不禁露出一絲微笑。

　　傅子善小聲道：「公子，我們也走吧！」

　　經歷剛才的事情，龍淵也感到意興闌珊，失去了遊玩的興致，點了點頭，舉步正要離開，卻聽到身後響起一個女子的聲音道：「公子請留步！」

第三章【聽琴】（上）


　　龍淵回身望去，說話的仍然是那個中年美婦，剛才他和廖其園交談之時，那美婦始終站在遠處旁觀，她年約三十多歲，眉目嫵媚，眼角風流，想來年少之時必然是一位貌美佳人，她來到龍淵面前淺淺施了一禮道：「公子，我叫徐曼娘，乃是這座惜春樓的老闆，剛才之事多虧了公子出手相助，您若是不嫌棄，請隨我到樓內用些酒水，讓曼娘聊表寸心。」

　　這惜春樓乃是一家歌舞伎院，傅子善生恐龍淵受邀前往，慌忙提醒道：「公子，太晚了，我們還是盡快回去吧……」

　　龍淵原本並不想去，可是傅子善越是這樣說越激起了他心中的反感，他根本沒有理會傅子善，微笑道：「勞煩徐老闆前方領路！」

　　走入惜春樓，一股清雅的香氣飄蕩在空氣之中，這香氣來自於大堂點綴的粉色小花，龍淵環顧整個大堂，卻見四名垂髫少女身穿粉色長裙靜靜站在大廳四角，俏臉之上帶著淡淡笑意，顯得單純可愛，宛如出水芙蓉一般清秀動人。

　　龍淵倒還沒有感覺到有什麼特別，傅子善心中卻暗暗叫絕，要知道但凡男人前往風月之所，所見到的女子多是嫵媚嬌柔，極盡誘惑之能，這惜春樓卻反其道而行之，所看到的少女多有一股出污泥而不染的清純味道，這種味道比之嫵媚嬌柔更容易打動男人的內心。

　　龍淵道：「徐老闆，看來你這惜春樓的生意有些清淡！」

　　徐曼娘顯然已經從剛才的驚恐之中恢復過來，格格笑道：「發生了剛才的事情，客人們一個個都已經走了，看來今晚是不會有生意了。」

　　龍淵歉然道：「如此說來反倒是我連累了你。」

　　徐曼娘歎了口氣道：「若非公子相助，只怕我這惜春樓早已被他們踩平了，公子乃是我的大恩人啊！」她輕輕擺了擺手道：「紫薇、素娥，你們去廚房準備酒菜果品，我要好好的感謝這位公子。」

　　龍淵笑道：「徐老闆太客氣了，我還有要事在身，今晚就算了，改日我再來拜訪……」他的話語未落，卻聽到遠方忽然傳來一陣悠揚的琴聲，琴聲宛如山間流水潺潺，時而又宛如絲絲細雨潤入心田，龍淵不由得停下腳步，聽得入神，不覺隨著琴聲的音律輕輕擊節，那琴聲忽然變得縹緲無比，彷彿秋雁南飛，再不回頭，其中蘊含無限憂愁，龍淵越聽心情越是酸楚，感懷自己的處境，險些就要落下淚來。

　　就在他聽得入神之時，琴聲噶然而止，龍淵一顆心懸在半空，脫口道：「為何不彈了？」

　　徐曼娘笑道：「看來公子定然是精通音律之士，芊若如果知道定然開心的很！」

　　「芊若？」

　　徐曼娘輕輕點了點頭道：「芊若乃是我的女兒，今晚幸得公子為她解圍，待會兒要讓她親自為公子敬酒，略表寸心。」

　　龍淵早已被琴聲勾起好奇之心，緩緩點了點頭道：「好啊，勞煩徐老闆為我引路。」

　　傅子善為人世故，感覺其中並非只是致謝那麼簡單，低聲提醒龍淵道：「公子，小心有詐！」

　　龍淵冷冷掃了他一眼，跟隨徐曼娘走上樓梯，傅子善無可奈何，只能老老實實跟在身後。

　　走上三層小樓，向左拐入廊廡之中，走到盡頭，穿過木雕圓門，迎面一股清冷的夜風吹來，幾片晶瑩的雪花飄落在龍淵的額頭，一絲絲沁涼的感覺在他的肌膚之上融化開來，舉目望去，前方卻是一道天橋，宛如彩虹一般橫亙於虛空之中，將後方的凝雪樓和前方的建築連成一體。天橋上方並沒有屋簷遮擋，橋面之上也積下了厚厚的雪花。天橋下方建有一個小小的花園，園內已經盡染白色。

　　凝雪樓入口處，掛有兩盞紅燈，在漫天飛雪之中更顯嬌艷。

　　走入凝雪樓，長廊兩側栽植著傲雪的臘梅，每株梅樹姿態各異，古樸奇巧，各擅其場。龍淵眼界非同一般，雖然從未鑽研過園藝之道，也能夠看出修整這些梅樹的花匠絕對是箇中高手。

　　兩名身穿綠色長裙的垂髫美婢，挑著紅色紗燈在前方含笑相迎，龍淵來到她們面前之時，兩人退到一旁，身後現出檀香木雕刻而成的四褶房門，徐曼娘揮了揮手，兩位美婢打開房門。

　　龍淵舉目望去，卻見室內燈光搖曳，一個無限美好的倩影背身站在窗前，靜靜欣賞著樓外的雪景，那少女身穿穿白色棉裙，外披裘皮坎肩，秀髮直垂到腰間，盈盈一握的纖腰用紅色裙帶隨意束了，更顯曲線玲瓏，雪花隨風從窗口潛入室內，她黑色長髮之上沾染了不少的雪花，燭光之下，宛如水晶般晶瑩。

　　聽到身後的動靜，她緩緩轉過頭來，卻見她嬌膚勝雪，柳眉如煙，一雙晶瑩的美眸宛如天邊的星辰一般醉人，瑤鼻檀口，是喜還顰，眼波流轉，恰如春水蕩漾。

　　龍淵雖然年少，也不禁看得呆在那裡，更何況傅子善這種武夫，傅子善一顆心怦怦直跳，想不到這風月之所竟然藏有如此絕色尤物。

　　徐曼娘微笑道：「芊若，恩人來了！」

　　芊若婷婷裊裊來到龍淵身前，淺淺施了一禮道：「多謝公子相救！」她聲音嬌柔婉轉，宛如一根羽毛在撩撥著聽者的內心。

　　龍淵淡然笑道：「區區小事何足掛齒，芊若姑娘太客氣了。」他的目光落在不遠處的古琴之上：「是芊若姑娘美妙的琴聲把我吸引過來的。」

　　芊若嫣然笑道：「公子若是喜歡，芊若願再為公子輕撫一曲。」

　　徐曼娘笑道：「女兒啊，還是先請恩公入席吧！」

　　這時候，四名美婢魚貫進入室內，將酒菜果品擺在花梨木桌上，芊若邀請龍淵入席。傅子善守在龍淵的身後，那徐曼娘眼波兒轉了轉，輕笑道：「這位大爺，我有些東西想要拿來給公子鑒賞，你來幫我吧。」

　　傅子善當然明白徐曼娘是故意想支開自己，他冷冷看了一眼徐曼娘，腳步卻根本未曾移動。

　　龍淵向傅子善道：「你去幫幫徐老闆！」

　　主子既然都已經發話，傅子善自然要遵從，他環視室內確信沒有危險，這才老大不樂意的跟隨徐曼娘離去。

　　走出房門，徐曼娘示意兩名美婢將房門關上，傅子善怒道：「你……」

　　徐曼娘嬌笑道：「聽琴乃是風雅之事，大爺也懂得聽琴嗎？」

　　傅子善礙於龍淵就在室內，強忍怒火不敢發作。

　　徐曼娘輕輕拍了拍傅子善的胸膛，嬌聲道：「我在隔壁為大爺準備了酒菜……」

　　「沒興趣！」

　　「大爺若是願意在這門外守著，也隨便你了！」徐曼娘拋了一個媚眼，扭著豐臀向樓梯下走去。

　　燭光搖曳，映出芊若傾城傾國的姿容，她拿起青瓷酒壺，想為龍淵斟滿美酒，龍淵伸出右掌蓋住杯口，微笑道：「我不飲酒！」。

　　芊若嫣然笑道：「公子若是不喜飲酒，我便為公子沏茶！」

　　龍淵微笑道：「無需那麼麻煩，今日和芊若姑娘初次相逢，我還是別掃了你的興致，一杯。」

　　芊若輕輕點了點頭，為龍淵將酒杯斟滿。然後在龍淵的對面坐了，端起酒杯道：「今晚多虧了公子相助，小女子敬公子一杯！」

　　龍淵和她碰了碰酒杯，湊到唇邊淺嘗輒止，他很少飲酒，在宮內都是在遇到節日或者宴請百官之時裝裝樣子，為的是時刻保持頭腦的清醒，生活在宮廷之中，步步驚心，不得不防。

　　「公子的戒心很重！」芊若美眸凝望龍淵，似乎想看透他的內心，一個如此年輕的少年，竟然擁有一雙讓人無法看透的雙眼，芊若雖然坐在他的對面，卻絲毫猜不透他此刻內心所想。

　　龍淵淡然笑了笑，舉起酒杯，輕聲道：「這套瓷器不錯，如果我沒有看錯，應當是產自汝州的汝磁。」

　　芊若饒有興趣的看著龍淵：「何以見得？」

　　「汝磁釉層薄而瑩潤，釉泡大而稀疏，有『寥若晨星』之稱。釉面有細小的紋片，稱為蟹爪紋！」龍淵手中的酒杯正符合他所說的特徵。

　　「公子果然見地非凡！」

　　「只不過是曾經聽別人說起過罷了，芊若姑娘見笑了！」

　　芊若輕笑道：「還沒有請教公子的大名呢！」

　　龍淵稍一遲疑，馬上答道：「我姓黃名遠！」他也是靈機一動，取的是皇字和淵字的諧音。

　　芊若反問道：「皇帝的皇嗎？」

　　龍淵內心一怔，目光猛然一亮，心中暗道：「莫非這小妮子已經識破了我的身份？」可轉念一想又不太可能，自己並沒有露出太多的破綻，他平靜笑道：「隔牆有耳，芊若姑娘說話要小心，這些話若是讓別人聽到，恐怕是要被治不敬之罪的!」

　　芊若輕笑道：「我只不過是一個不諳世事的弱女子，就算被皇帝聽到，以他的胸懷，一定也不會跟我這個小女子一般見識。」

　　龍淵笑道：「說得也對！」

　　芊若道：「黃公子可知道今晚得罪的是誰嗎？」

第三章【聽琴】（中）


　　龍淵緩緩點了點頭，此時他心中已經明白，眼前的這位美麗少女絕非表面看上去那麼簡單。

　　芊若幽然歎了一口氣道：「惜春樓只是一座普普通通的歌舞樂坊，蒙娘親眷顧，我等在風塵之中幸可保存清白。然而不巧遇到了那位廖大人，他想要將芊若納入府中為妾，被我娘親拒絕，廖大人惱羞曾怒，三番兩次派人過來滋擾，今晚更親自前來糾纏，若非遇到公子……」芊若美眸含淚，螓首垂了下去，悄悄拭去臉上的淚珠。

　　龍淵輕輕放下酒杯，芊若既然認得廖其園乃是兵部尚書，十有八九已經猜出了自己的身份。

　　芊若穩定了一下情緒道：「公子今晚為我們仗義出手，那廖其園此去必不甘心，日後不知又要生出什麼歹毒手段對付惜春樓，芊若最多一死保全清白，只擔心連累了我娘和這些無辜姐妹。」

　　龍淵平靜道：「芊若姑娘想讓我怎樣做？」他心中卻已經明白，芊若之所以說出這番話，是害怕自己走後，廖其園會變本加厲的對付她們，她是求自己為惜春樓出頭，徹底打消廖其園的歹心。

　　芊若沒有說話，緩緩站起身來，走到龍淵面前，恭恭敬敬跪了下去，龍淵並沒有伸手將她扶起，低聲道：「你全都知道了？」

　　芊若螓首低垂，目光不敢與龍淵接觸，小聲道：「芊若什麼都不知道！」

　　龍淵端起桌上的酒杯，仰首將杯中的美酒飲盡，輕輕將酒杯放下，猛然站起身來。

　　芊若一顆心怦怦直跳，其實從龍淵嚇走兵部尚書廖其園開始，她就已經隱約猜到了他的身份，天下間能讓廖其園買賬的人並不多，連殺兩人而面不變色的少年人更是少之又少，除了當今天子誰還有這樣的膽量，等到剛才龍淵說出自己姓黃之時，芊若故意試探他，從龍淵微妙的表情變化上，更確定龍淵乃是當今天子無疑。

　　龍淵撩起長袍，右手握住藏在腰間的匕首。

　　芊若芳心一沉，難道他要……

　　龍淵緩緩解下鑲滿寶石的匕首，輕輕放在桌上：「見到這柄匕首，等於見到我親臨！」他轉過身，拉開房門大步離去。

　　「公子……」

　　龍淵回到皇宮之時已經是深夜，有生以來，他還是第一次這麼晚回來，下了馬車，他將傅子善叫到一邊，低聲道：「今晚之事我不想任何人知道！」

　　「陛下放心，奴才知道該怎樣做！」

　　龍淵滿意的點了點頭，轉身望去，卻見邱富海凍得在雪地上不停跺腳，微笑道：「邱總管還要回去向太后交差嗎？」

　　邱富海道：「奴才自然要去，否則太后要擔心的睡不著覺了。」

　　龍淵抬頭看了看漫天的風雪，輕聲道：「希望明天會是一個晴天！」

　　廖其園忐忑不安的向蕭逆寒施禮，恭敬道：「卑職見過太師，不知太師這麼晚將我宣過來究竟為了什麼事情？」

　　蕭逆寒淡然笑道：「沒什麼事情，只是今晚忽然感到有些煩悶，想找人陪我喝喝酒，聊聊天罷了。」

　　廖其園對蕭逆寒的性情極為瞭解，他對人越是和藹，越是證明他心中有事，廖其園不禁猶豫起來，自己要不要將今晚發生在惜春樓的事情和盤托出？

　　蕭逆寒道：「坐吧！」

　　廖其園站在那裡仍然沒有動，他腦海中瞬間轉了數個主意，終於下定決心，雙膝一軟跪在蕭逆寒面前，顫聲道：「太師，卑職該死，今晚冒犯了皇上！」

　　蕭逆寒慢條斯理的端起幾上茶盞，輕輕啜了一口，讓淡淡的茶香在自己的喉頭慢慢蔓延開來，他愜意的舒了一口氣：「其園啊，你知道自己哪裡錯了嗎？」

　　廖其園連連叩頭，連話都不敢說了。

　　蕭逆寒微笑道：「窈窕淑女，君子好逑，面對美色，只要是正常男人都會動心，我不怪你，可是你今晚遇到了皇上，卻沒有及時向我稟報這件事，心中是不是還有其他的盤算？」

　　廖其園額頭上冷汗簌簌而落，顫聲道：「卑職對太師的一片忠心，對天可表，這件事本打算向太師稟報的，可是因為今夜已經太晚，害怕影響太師休息，所以才耽擱下來。」

　　「有些事情是耽擱不得的，晚上一時三刻，就不知道要害死多少人命！」蕭逆寒目光一轉，鋒芒畢露：「假如今晚你早一刻走出惜春樓的大門，那兩名手下也不會白白的送掉性命！」

　　廖其園不禁打了一個冷戰，想不到蕭逆寒對今晚發生的事情早已瞭如指掌，想來皇上身邊定有他的耳目，心中越發感到恐懼，顫聲道：「卑職知罪了！」

　　蕭逆寒懶洋洋道：「我找你來，並不是要怪罪你，今晚的事情若是傳出去定然有損聖威，對你也沒有什麼好處。」

　　廖其園泣聲道：「求太師指點！」

　　蕭逆寒緩緩放下茶盞：「惜春樓這種有傷風化的地方，早就不應該存在於天子腳下！」

　　廖其園眨了眨雙目，馬上明白了蕭逆寒的想法，低聲道：「卑職明白了……」

　　「你去吧！」

　　廖其園恭恭敬敬的告辭離去，蕭逆寒看著他的背影，雙目之中閃過一絲陰冷的殺機，猝然他的胸口感到一陣刀絞般的疼痛，他右手撫胸，神情痛苦之極。

　　一個高大的身影從屏風後閃出，卻是他的長子蕭牧遠，蕭牧遠今年二十一歲，現為康都輕車都尉，兼康都城九門的鎮守之責，為人勇猛，武功高強，乃是大康頂級的劍手之一。

　　「爹！」蕭牧遠上前扶住父親的臂膀充滿關切道。

　　蕭逆寒擺了擺手：「不妨事，休息一會兒就好……」蕭逆寒臉色蒼白，額頭滲出了細密的虛汗。

　　蕭牧遠充滿自責道：「都是孩兒沒用，不能為爹爹分擔！」

　　蕭逆寒拍了拍兒子的大手，微笑道：「牧遠，爹還撐得住！」

　　蕭牧遠含淚點了點頭，他忽然跪在蕭逆寒的面前：「爹，孩兒有句話藏在心理許久，不吐不快！」

　　「你說……」

　　蕭牧遠起身走出門外，確信門外無人，這才將房門掩上，重新來到父親的面前跪下：「爹，孩兒不想做什麼皇帝，只想我們一家能夠平平安安生活在一起。」

　　蕭逆寒凝視著兒子的面龐，許久沒有說話，他緩緩站起身來，突然揚起右腳狠狠踢中蕭牧遠的胸膛，將蕭牧遠踢得坐倒在地上，怒喝道：「豎子，你說什麼？」他的胸口又是一陣絞痛，臉色蒼白，捂著胸口坐了下去。

　　蕭牧遠從地上爬起來重新跪在父親的面前，泣聲道：「爹，你千萬不要動怒，一定要保重身體。」

　　蕭逆寒歎了口氣，伸手撫摸兒子的頭頂，低聲道：「爹已經時日無多了……」

　　「爹，江湖術士所言豈可輕信！」蕭牧遠激動道。

　　蕭逆寒搖了搖頭：「慧遠大師乃是方外高人，他所說的話自然不會有錯，更何況，我這頑疾找過無數大夫看過，已經沒有治癒的希望。」

　　「孩兒不信，這天下如此之大，定然有能夠治癒爹爹疾病之人！」

　　蕭逆寒淡然笑道：「兒啊，為父一生，早已沒有任何的遺憾，我最擔心的還是你們啊！」他停頓了一下又道：「朝廷百官表面上對我恭順有加，背地裡恨我入骨的人不在少數，若是他日我撒手人寰，那些別有用心者，必然將矛頭轉向我們蕭家，牧遠，你若是不能制住他們，必被他們所制，到時候，你的娘親，你的兄弟姐妹，又有何人來照顧？」

　　蕭牧遠含淚道：「孩兒明白！」

　　蕭逆寒道：「若然上蒼再給我三年的時間，我定然可以從容為你鋪平道路，只可惜我所剩時日無多……」他望著兒子的目光充滿慈愛：「牧遠，你為人寬厚仁慈，這是你的優點，也是你的缺點，凡大丈夫立世心腸不可太軟，關鍵之時尤須當斷則斷。」

　　蕭牧遠含淚點了點頭。

　　蕭逆寒輕輕拍了拍他肩膀道：「我交給你的並非是一個尊崇的位置，而是一份責任，一份重擔！」

第三章【聽琴】（下）


　　龍淵靜靜站在銅鏡前，百虹和晴丫兒兩位宮女小心為他整理著身上的皇袍，身後響起輕盈的腳步，卻是紫蕪端著親手烹製的銀耳燕窩粥走了過來。

　　龍淵對這個蕭逆寒送來的宮女充滿了戒心，伸手接過燕窩粥吃了一口，只覺入口滑膩香糯，實在是絕等的美味，他本想贊上兩句，腦筋卻是一轉，將手中的鑲金玉碗重重摔倒了地上，怒道：「送上這麼難吃的東西，難道是想謀害朕嗎？」

　　紫蕪俏臉嚇得煞白慌忙跪倒在地上：「陛下息怒，是奴婢的錯！」

　　龍淵重重的拂了拂衣袖，轉身向門外走去。出門正遇到小太監祥貴，祥貴慌忙跪下：「主子，今兒起的好早！」

　　龍淵沒好氣道：「朕是憐惜你的這顆腦袋。」

　　祥貴笑道：「多謝主子！不過剛才邱總管傳話說，太師昨晚生病了今兒不用上朝了！」

　　龍淵勃然大怒道：「他病了便不需上朝嗎？連上朝之事朕都做不得主嗎？」

　　祥貴嚇得慌忙哀求道：「主子，主子，您說話千萬小心一些！」

　　龍淵強壓怒火，這時候看到邱富海慌慌張張的向這邊走過來，滿腔怒火總算找到了宣洩的出口，怒喝道：「邱富海，你給我滾過來！」

　　邱富海這次沒有像過去那般當真滾著過來，而是快步奔到龍淵的身前，跪下，苦著臉道：「陛下，大事不好了……」

　　龍淵看到他上氣不接下氣的樣子便氣不打一處來，冷冷道：「什麼了不起的大事，喘口氣再說！」

　　邱富海道：「昨兒惜春樓突發大火，火借風勢迅速蔓延開來，包括春深巷、太平大街在內的十二個街巷全都受到波及，百姓死傷無數，整個康都亂成了一團！」

　　龍淵內心劇震，整個人宛如被霹靂擊中一般呆在那裡，腦海中變得一片空白。他第一時間就已經斷定這件事肯定和自己有關，昨晚自己前往惜春樓，當夜就發生了這件慘案，腦海中浮現出芊若那張含幽帶怨的俏臉，如果不是自己強出頭，也不會連累了這麼多無辜的性命，龍淵眼前一黑，身軀晃了晃，若不是祥貴及時扶住他的身體，他定然要坐在地上。

　　龍淵彷彿被一雙無形的大手死命扼住他的喉頭，讓他就快窒息過去，過了好久方才緩了一口氣，心中暗忖：「廖其園不是傻子，從昨晚他在自己面前的表現看，他也是想大事化小，小事化了，沒理由將這件事鬧大，就算有蕭逆寒在他背後撐腰，他也不會做這種於己沒有任何好處的事情，難道說事情已經傳到了蕭逆寒的耳朵裡？可是是誰走漏了消息？難道問題出在自己周圍人的身上？」，他低聲道：「邱富海，你去把昨晚出宮的記錄給我拿來過目！」

　　邱富海微微一怔，不知龍淵心中打得什麼主意，他轉身去了，不久後，便回到龍淵的身邊，低聲道：「昨晚出宮的記錄奴才都規整好了！」，他將記錄放在龍淵面前的桌上，小聲道：「陪同陛下出宮的隨從中，只有傅子善出去過……」

　　龍淵緊緊咬住下唇，低聲道：「邱富海，你去把傅子善給我傳到仁寧宮，就說我有要事交代。」

　　「這……」

　　龍淵目光森然道：「若然你膽敢走漏半點風聲，我絕不會顧及咱們主僕之間的面子。」

　　邱富海連連點頭道：「奴才知道。」

　　傅子善來到仁寧宮之時，龍淵正在那兒練劍，看來已經練了不少時候，身上的武士服都被汗水濕透。

　　龍淵看到傅子善進來，笑著收起寶劍：「傅子善，你來得正好，朕想讓你指點指點我的劍法。」

　　傅子善看到龍淵神情和藹，這才放下心來，恭敬道：「小的那點微末道行，哪敢在陛下的面前獻醜。」

　　龍淵笑道：「誰不知道你傅子善在禁宮護衛之中劍法第一。」

　　祥貴端來茶水，龍淵拿起茶盞飲了一口道：「先陪我飲茶，等朕休息一會兒，再陪我練劍！」

　　傅子善和邱富海都應了一聲，接過祥貴遞來的茶盞，謝恩後飲了。

　　龍淵將茶盞放在几上，平靜道：「我聽說昨兒惜春樓大火，將春深巷燒了個一乾二淨！」

　　傅子善內心怦怦直跳，想不到小皇帝終究將話題轉到這件事上，他抿了抿嘴唇，裝出有些錯愕的樣子：「奴才今晨起得很晚，並沒有聽說這件事呢。」

　　龍淵微笑道：「廖其園這混賬就算再大膽，也不敢做出這樣的事情吧？」

　　傅子善沉吟道：「奴才愚笨，想不透這件事到底是誰幹的？」

　　龍淵猛然揚起手掌重重在茶几上一拍，怒喝道：「傅子善，你昨晚出宮之後去了哪裡？」

　　傅子善心中一驚，慌忙跪倒在龍淵面前：「陛下……奴才……奴才回家去看老娘了……」說到這裡，他忽然感到有些頭暈目眩，四肢酸軟無力，目光望向幾上空空的茶盞，心中大叫不好，想不到一時疏忽竟然中了小皇帝的圈套。

　　龍淵揮了揮手，祥貴領著四名小太監從一旁衝了上來，將傅子善反手捆綁起來。

　　邱富海顫聲道：「陛下……」

　　「給我住嘴！」龍淵怒喝道。

　　他大步走到傅子善的面前：「傅子善，你當朕什麼事情都不知道嗎？」

　　「陛下！奴才便是有天大的膽子也不敢做出這等事！」

　　龍淵冷笑道：「你給我老老實實交代，昨晚去太師府做什麼？」龍淵其實根本不知道傅子善是否去過太師府，他這樣說是存心使詐。

　　傅子善臉色驟變，他顫聲叫道：「陛下，奴才是向太師去報平安，決沒有做過其他的事情。」他還以為龍淵當真派人跟蹤了自己，心虛之下，竟然將行蹤坦白。

　　龍淵知道的確是傅子善告密，心中怒火更熾，他咬牙切齒道：「吃裡扒外的東西，你跟太師報的什麼平安，自己的主子是誰都認不清了？」

　　傅子善驚恐之下連連叩頭。

　　邱富海生恐事態擴大，低聲哀求道：「陛下，這件事不如等太師過來處理！」

　　龍淵雙目圓睜，流露出森然殺機，看得邱富海禁不住打了一個冷顫，膽戰心驚的垂下頭去。

　　龍淵低聲道：「祥貴，給我狠狠的打！」

　　祥貴得到主子的命令，和另外一名小太監操起手腕粗的棍棒狠狠向傅子善屁股上打去，打得傅子善哀嚎不斷，他空有一身武功，可惜被龍淵設計在先，渾身酸麻使不出任何的力量。

　　龍淵不說停止，幾名小太監自然不敢停手，他們輪番上陣，打了五十多棍，可憐傅子善被打得血肉模糊、奄奄一息，連求饒的話都說不出來了。

　　邱富海不忍再看，將臉扭過一邊。

　　龍淵冷笑道：「對這種吃裡扒外的東西，絕不能手軟，你說是不是？」

　　邱富海連連點頭。

　　「你說他該不該死？」

　　邱富海慌忙附和道：「該死，該死！」

　　龍淵微笑著從幾上拿起利劍，反轉劍柄送到邱富海的手中：「邱公公既然說他該死，就由你親手把他解決吧。」

　　邱富海嚇得兩腿一軟，咚！地一聲跪倒在地上：「陛下……您……您這是要我的老命啊……」

　　龍淵若無其事的端起幾上茶盞：「區區一個奴才而已，朕都做不得主嗎？」

　　邱富海顫聲道：「陛下，傅子善若真的是太師的人，殺掉他，後果可謂是不堪設想……」

　　龍淵凝視邱富海的雙目：「邱公公是誰的人？」

　　「老奴是陛下的奴才！」

　　「好！我給你一個機會！」龍淵揮袖將茶几上的茶盞拂落在地上，茶盞全都摔得粉碎。

　　邱富海橫下心來，拿起寶劍顫巍巍來到傅子善的面前，傅子善看到眼前情景，已經知道今日斷然無法活命了，他咬牙切齒罵道：「龍淵，你這個小畜生竟敢如此害我，終有一日，太師會為我報仇雪恨……」

　　邱富海大叫一聲，雙手握劍猛然戳入傅子善的心口，冰冷的劍鋒從傅子善的後心露了出來，傅子善的身軀軟綿綿倒了下去，邱富海宛如被抽乾了最後一絲力氣，一屁股坐到在地上，白淨臉上已經是老淚縱橫。

　　看到傅子善死在自己的面前，龍淵心中的怒氣才稍稍減輕，他站起身，來到邱富海的身後輕輕拍了拍他的肩膀：「邱公公，朕沒有看錯你，不過……這傅子善畢竟是四品帶刀護衛，你殺了他，只怕蕭逆寒不會善罷甘休！」

　　邱富海心中暗暗叫苦，感情這小皇帝要把殺死傅子善的罪責推到自己的身上。

　　卻聽龍淵話鋒又是一轉：「邱公公不必害怕！」他揮了揮手，祥貴將一包金銀細軟塞入傅子善的懷中。

　　龍淵道：「傳朕的旨意，傅子善身為御前四品帶刀護衛，竟然趁著職務之便入宮行竊，其罪當斬！邱公公殺賊有功，賜黃金百兩！」

　　「謝主隆恩！」邱富海啞巴吃黃連，有苦自己知。

　　龍淵微笑道：「邱公公，太后那裡該怎樣說，我想你是知道的，若然興起什麼風浪，我只怕會怪罪到你的身上！」

　　邱富海在地上長跪不起：「陛下，奴才已經說過，心中只有你一個主子！」

　　龍淵哈哈大笑，此時方才感到胸中一陣暢快，迎著宮外透入的晨光向遠方走去。

第四章【忠奸】（上）


　　兵部尚書廖其園慌慌張張的來到蕭逆寒身前，顫聲道：「太師，出事了！」

　　蕭逆寒有些不滿的瞪了他一眼：「其園啊，你畢竟是兵部尚書，遇到一些事情，就慌慌張張，陣腳大亂，成何體統？」

　　廖其園低聲道：「那……那小皇帝把傅子善給弄死了……」

　　蕭逆寒雙目中閃過一絲寒芒，隨即又迅速恢復了平靜：「一個奴才而已，死了便死了，有什麼好慌張的？」

　　廖其園道：「太師，這小皇帝最近有些不對啊，昨晚他殺掉我兩名手下，今兒一早又將傅子善弄死，不能不防啊！」

　　蕭逆寒淡然笑道：「你有什麼主意，不如說給我聽聽？」

　　「太師，既然他不聽話，乾脆就廢了他，改立顯王龍玄驕！」

　　蕭逆寒冷笑道：「其園啊其園，我原本以為你只是膽子小了一些，卻想不到連腦子也很不好用。」

　　廖其園臉色微紅，表面上還要做出謙恭的樣子：「請太師指教。」

　　蕭逆寒道：「小皇帝雖然有些不聽話，可畢竟是太后名正言順的血脈，改立顯王，定然會惹得太后不快，更何況，如今的大康正在風起雲湧之時，若是廢了他，正給了他人作亂的理由。」

　　廖其園倒吸了一口冷氣：「太師高瞻遠矚，屬下拍馬也不及太師萬一。」

　　蕭逆寒道：「小皇帝不是傻子，表面上裝出唯唯諾諾，心中卻對我恨之入骨，就算他有萬丈雄心又如何，現實面前只能是到處碰壁，殺一兩個奴才算不了什麼，由著他折騰！」

　　廖其園不禁心寒，看來自己日後也要多加小心，緩緩點了點頭，他又道：「昨晚的大火燒燬了不少地方，這件事只怕要追查下去。」

　　蕭逆寒淡然笑道：「自己做的事情，自己擦乾淨！」

　　廖其園頗有些自討沒趣，正要告辭離去，蕭逆寒又叫住他道：「我會把這件事交給虛翰良去查！」

　　廖其園臉色一變：「太師，虛翰良乃是刑部侍郎，又是虛無我的兒子，交給他，豈不是大大的麻煩。」

　　蕭逆寒微笑道：「正是因為麻煩，所以才要交到他的手中，他若是查不出什麼頭緒，我便治他一個瀆職之罪。」

　　「太師高見！」

　　「天下九塞，雁門為首。」雄關依山傍險，高踞勾注山上。東西兩翼，山巒起伏。山脊築有長城，其勢蜿蜒，東走平型關、紫荊關、倒馬關，直抵幽燕，連接瀚海；西去軒崗口、寧武關、偏頭關、直到黃河邊。

　　雁門關有東、西二門，全都用巨大的青磚疊砌而成，過雁穿雲，氣度軒昂，門額分別雕嵌著「天險」、「地利」二塊匾額。東西兩門上建有城樓，巍然凌空，東城門外建有紀念一代名將李牧的祠堂。

　　夕陽西下，大將軍藍偱靜靜站在李牧祠前，手扶石碑，心中感慨萬千，想起李牧這位曾經為趙國立下不世之功的名將，最後竟然落到被寵臣郭開的讒言害死，這樣的結局何等的悲慘何等的淒涼！

　　藍偱輕擊石碑，黯然道：「李牧將軍，若然你泉下有知，可否告訴藍偱，我該何去何從？」冷風吹過，遠方的天空中飄起昏黃的浮沙，更顯愁雲慘淡。

　　身後響起輕輕的腳步聲，藍偱轉過身去，卻是他的副將趙銳虎來到身邊。

　　趙銳虎向藍偱行禮後，低聲道：「司馬雄的兩千軍已經到了，正在軍營中等候！」

　　藍偱緩緩點了點頭，走向不遠處的坐騎，趙銳虎跟在他的身後，小聲道：「大將軍真的準備東征平亂？」

　　藍偱一言不發，抓起馬鞍，翻身上馬。

　　趙銳虎拉住馬韁，突然含淚跪在馬前，大聲道：「將軍，那是一條死路啊！」

　　藍偱怒視趙銳虎：「滾開！」

　　趙銳虎大聲道：「將軍，不能去啊！」

　　藍偱揚起手中馬鞭狠狠抽在趙銳虎的肩頭，趙銳虎劇痛之下仍然不願放開馬韁：「將軍，咱們有數百將領，近十萬士卒，只要將軍一句話，我們水裡去火裡來，絕無半句怨言！」

　　藍偱又是一鞭抽在趙銳虎的手上，趙銳虎的手背之上多了一道觸目驚心的血痕。

　　「放開！」藍偱怒吼道。

　　趙銳虎終於放開了韁繩，低聲道：「將軍若是放棄雁門關，銳虎寧願死在你面前！」

　　藍偱猛然在馬臀之上抽了一鞭，烏騅馬發出一聲長嘶，捲起一道沙塵向雁門關的方向疾馳而去。

　　威虎堂內，司馬雄帶來的八名將領分列左右而坐，他們竭力抑制著內心的得意之情。

　　藍偱大踏步走入威虎堂內，滿面的風塵絲毫不減他的威風，寬大的手掌握住包有犀牛皮的青銅劍柄，銳利的目光從司馬雄一干人的臉上逐一掃過。

　　司馬雄內心沒來由跳了一下，自從藍偱走入威虎堂中，他就感覺到一種無形的壓迫，他低聲咳嗽了一聲，臉上擠出一個笑容：「藍大將軍，請接旨！」

　　藍偱雙手抱拳，沉聲道：「請恕藍某甲冑在身不能全禮！」

　　司馬雄起身展開聖旨道：「自高祖皇帝建國，大康北逐胡虜，南平蠻夷，海內得以休息，兆庶有樂安之心，然許都、呈威、南陽刁民四起，辱我國威，亂我朝綱，使內亂再生，夫期運雖天所授，然功業必由人所成，大將軍藍偱能征善戰，威震邊陲，值此國亂之日，理當衝鋒在前，為朕解憂，為百姓解難，今命藍偱為征討大將軍、上柱國，進一等爵，屬下將領各進一級，即日起領兵五萬前往平亂，雁門關交由護軍司馬雄駐守，欽賜！」

　　「謝主隆恩！」藍偱恭恭敬敬行禮後，從司馬雄的手上接過聖旨。

　　司馬雄假惺惺道：「陛下對藍大將軍恩寵有加，真是羨煞末將了。」

　　藍偱淡然一笑：「北方胡人蠢蠢欲動，司馬將軍駐守雁門關，肩上的擔子也不輕啊！」

　　司馬雄點了點頭：「大將軍打算何時出發？」

　　「前方戰事緊急，容不得耽擱，藍某打算今夜便整理大軍，明晨出發！」

　　司馬雄想不到事情會進展的如此順利，眉開眼笑道：「如此甚好，今晚我就在威虎堂設宴，為大將軍和諸位將領餞行！」他渾然已經將自己當成了雁門關的主人。

　　藍偱親熱的摟著司馬雄的肩膀：「司馬將軍！這雁門關乃是大康西北的第一要塞，我繪製了一幅地形圖，要親自交給你。」

　　司馬雄笑道：「將軍真是有心，末將一定不會辜負將軍所托，會將這雁門關守得如鐵桶一般牢固！」

　　藍偱唇角浮現出一絲微笑，猝然他從腰間抽出短劍，在司馬雄疏於防範之時，狠狠從他的前胸刺入，藍偱手中的這柄短劍乃是削鐵如泥的寶刃，司馬雄雖然身著甲冑，卻根本無法阻止短劍的刺入，鮮血從司馬雄的胸口噴射而出，他驚懼而絕望的看著藍偱：「你……」

　　藍偱冷笑道：「你算什麼東西，蕭逆寒豢養的一隻家犬而已，這雁門關豈能交到你的手上！」

　　門外突然生變，坐在威虎堂的八名將領，同時抽出腰間利劍。

　　威虎堂內藍偱手下的將士也拿出武器，血拼一觸即發。

　　藍偱伸手拍掉司馬雄的頭盔，抓住他的髮髻，用短劍切下司馬雄的頭顱，轉過身去，虎目不怒自威：「全都給我住手！」目光所及，雙方將領一個個將刀劍垂落下去。

　　藍偱道：「大康不幸，奸佞橫行，日月蒙塵，天地無光，蕭逆寒挾天子以令諸侯，弄得天怒人怨，我藍偱決意重整河山，光復社稷，整合大軍，全力勤王！爾等雖然受到蕭賊蠱惑，可是仍然是我大康將士，我不想兄弟鬩牆，手足相殘，而讓親者痛仇者快！願意追隨我藍偱麾下者，便留在這雁門關內，日後我定然會待他一視同仁，絕無偏頗，若是一心想要離去，藍某也不勉強！」他這段話說得斬釘截鐵，擲地有聲。

　　現場變得鴉雀無聲，藍偱手下的將士一個個露出激動無比的目光，所有人都已經看出了這次朝廷的陰謀，根本沒有人想要離開雁門關，前往國內討逆，現在藍偱在最後關頭終於暴露出他真實的想法，所有將士無不欣喜若狂。

　　追隨司馬雄前來的八名將領已經有七人跪了下去，他們已經看出今日藍偱謀反已成定局，藍偱在軍中威信極高，他們雖然不是藍偱的部下，可是對藍偱私下裡卻早已折服，眼前的局面下，稍作猶豫，便已經決定加入藍偱陣營。

　　唯有一人仍傲然站在那裡，他叫秦暉，是八人中最為年青的一個將領，官階也是最低。

　　藍偱手下眾將齊聲怒喝道：「跪下！」

　　秦暉面不改色，緩步向藍偱走去，趙銳虎抽出長刀架在秦暉的頸上。

　　秦暉雙目凝視藍偱：「大將軍說過的話還算數嗎？」

　　藍偱微笑著點了點頭，他向來欣賞有勇氣的人。

　　趙銳虎移開手中的長刀，秦暉大踏步來到司馬雄的屍首前，他躬身將司馬雄無頭的屍體抱起，望向藍偱道：「士可殺不可辱，司馬將軍乃是大康將領，求將軍還他一個全屍！」

　　藍偱稍作猶豫，便將司馬雄的頭顱交給秦暉：「若是你願意留下，我會很高興！」他向來欣賞有原則有勇氣的人。

　　秦暉淡然笑道：「人各有志，在秦暉心中，腳下的每一寸土地都屬於大康！屬於陛下！」

　　藍偱沒有說話，揮了揮手，示意堵在門口的眾將讓開，秦暉抱著司馬雄的屍首，一步步走出了雁門關。