[架空歷史] 明朝五好家庭2 作者：掃雪煮酒 (已完結)

第二卷 琉球風雲　第十九章 情深深雨蒙朧（下）


　　崔小姐衣衫零亂，一把紫竹柄系大紅如意結的油紙傘滾落在幾步遠的地方，傘裡面朝上，密密的雨點打在繃緊的紙面上，匯成幾道細流。紫萱盯著那柄在蘇州也要賣八錢銀的一等好傘，一個勁的替崔家心痛錢，傘骨淋了雨，過不得幾日就要爛繩呢，這把傘就算是完了。這八錢銀子在蘇州買米能買一石多，買肉夠一家子吃二十天了。在琉球買粗糧能管一個人吃半年，紫萱就在心裡掄開一把小算盤，算她在琉球一年要花多少銀錢……

　　明柏對梨花帶雨的崔小姐實是無話可說，他伸手把紫萱朝懷裡帶了一帶，對崔小姐道：“崔小姐請自重。”就推紫萱道：“咱們家去罷。”

    　紫萱想的出神，扭來扭去，道：“男女授受不親。”明柏的手搭在她肩上並沒有甩脫。

    　崔小姐看著她兩個這般情形，就好像是來嘲笑她似的，越發的心痛。她撲上前按著明柏的膀子，哭道：“明柏哥，我哪裡不好了？”

    　紫萱極是想打脫她的手，質問她憑什麼叫明柏哥，看到崔小姐一張粉臉叫雨水淋的鬼畫符一般，眼淚鼻涕齊出的樣子很是可憐，轉而緊緊抿著嘴一言不發。

    　明柏微微搖頭，道：“崔小姐樣樣都好，只是不夠自重。”

    　崔小姐愣了一下回過神來，退後兩步指著紫萱冷笑道：“我不自重。那她算什麼？她跟你好，又跟張公子不明不白，她算什麼？”

    　明柏對那一回看到的事原是有些小疙瘩，叫崔小姐重挑起來，咳了一聲不肯說話。

    　紫萱因崔小姐朝她身上倒污水，怒的發抖，冷笑了幾聲方道：“崔小姐，你哪只眼睛看到我跟張公子如何了？若是我做了什麼與禮不合地事叫你撞見，你為什麼不說破了，索性壞了我的名聲也罷了。偏又不說。偏又現在才說，你的心思誰不明白？無非是你愛慕明柏哥，所以見不得別人跟明柏哥親近罷了。”

    　紫萱打小說話就伶俐，因為替她開蒙的先生是個溫厚的老好人，所以她讀了幾年書把火氣磨平了些。又因為大家小姐的身份，從來沒有人說她的，也從來沒有人會讓她吃虧，但有些事她都是退一步海闊天空。就是明柏也沒想到她扎起人來一點都不比崔小姐差。

    　崔小姐愣住了，無話可說。她身後的小道上走來幾個崔家管家，看到小姐都是滿面歡喜。一邊喊小姐在這裡，一邊分散開來將他們三個圍在當中。

    　一個管家很是沒有眼色，猶道：“姓嚴的，你好大的狗膽。敢拐我們二小姐！”

    　明柏怒了，將傘遞到紫萱手裡，衝出去抽了那個管家一耳光，喝道：“是你們小姐要拐我家紫萱！”

    　紫萱曉得崔家是出了名不講理地，要叫崔家纏上來極是麻煩。明柏哥這是借機發揮。她自是要配合，就哭道：“明柏哥，是南姝姐姐說帶俺去碼頭耍的，俺說不去，她就嚇俺……”

    　那處管家張著嘴還在想詞。明柏已是指著崔小姐道：“還不快些把你們小姐帶回去，休叫她再出來……”“禍害人”三個字好像不大厚道，明柏硬生生的吞進肚裡，推著紫萱半真半假的說：“你一向老實，常叫人賣了還幫人數銀子！”

    　他兩個這樣做戲。崔家管家只當真是崔南姝想拐紫萱，都說不出話來，眼睜睜看著他兩個你一言我一語爭吵著走遠。

    　崔老爺等他兩個走遠，才從一堵牆後轉過來，劈面甩了女兒兩耳光，小聲罵道：“你纏著這個窮小子是什麼意思？”他心中慶幸大雨無人瞧見。揮手叫個管家把女兒扛起。幾個人圍住回三家村了。

    　明柏跟紫萱一直進了狄家大門，才鬆了一口氣。明柏就道：“都濕透了，快回去換衣裳。”

    　紫萱咬著嘴唇小聲道：“俺從來沒有跟那個什麼張公子不明不白過！”扭頭小跑著衝進雨裡。紫萱對他的心意都要花幾年才明白，想來是真的沒有看穿那位張公子的用心。明柏想到紫萱方才話裡的情意，微笑著撐傘追過去，眼看著紫萱似一只飛鳥一樣飛進正院，他才放心回房洗澡換衣裳。

    　小全哥原是跟爹娘在一處說話，看見妹子濕答答經過遊廊回房，他就衝門邊站著的小露珠使了個眼色，隨指了一件事回房。候明柏洗完了澡出來，問他：“你們這是撲到池塘裡學鴛鴦戲水耍子了？”

    　明柏啐他道：“你笑話我也罷了，連你妹子也打趣！”嘆了口氣又取了一條幹手巾擦拭頭發，道：“我們回家路上遇到那位崔小姐，也不曉得高麗國都是怎麼教閨女的，真是……”

    　他看到小全哥一副看好戲地樣子，閉嘴不肯再說。

    　小全哥爬到窗邊看看，道：“你窗外這棵香蕉倒比廚房後面那棵好些。”

    　明柏卻是忍不住了，道：“崔家一向寵著那位小姐，今日看著仿佛是逃出來的樣子，卻是不曉得為何？”

    　小全哥這一回居然開竅，笑道：“想是把她許了人家，她不肯，逃出來見情郎。”

    　明柏惱道：“狄賢齊，你休胡說！”站到門邊看天，烏雲低的都要壓到屋簷，到處都是濕答答的。他背著手想崔家會員把崔南姝許給哪家。諸位看官曉得，這世上男女不論醜俊，若是有人喜歡上他了，雖然他不喜歡那人，心裡多少有些小得意。若是曉得那人別適，卻是酸地，必要打聽打聽別適的那人是不是比他好。

    　明柏不過是平常少年，自然也跳不出這個俗套，一個勁地尋思崔家在島上能看得上誰？李家的大公子久有求偶之意，張家麼，那位張夫人的為人卻是難說。

    　小全哥因他沉默下來，只道他是惱了，因道：“明柏哥，說人品你自是好地。論身份你合俺也差不多。就是運氣差些。紫萱得配你，是她求也求不來的好福氣，所以俺們全家都樂見你兩個好。”

    　明柏回頭看著小全哥，笑道：“俺曉得。俺從來就沒把自己當外人。只要紫萱是打從心底裡肯了，俺就託人來說媒，使得不？”

　　小全哥樂的直拍他肩膀，喜道：“極好極好，多少人眼巴巴看著呢，你們訂了親大家都安心尤其是崔小姐跟張世兄。”

    　明柏笑罵：“你淨揀叫人心裡堵的說。”突然想起來道：“咱家郎中回來了沒有？”

    　小全哥搖頭道：“難，只怕要等到尚王咽氣。還好這個郎中的家小都是俺九叔照應。想來不會亂說話。”

    　明柏道：“紫萱淋了雨，不曉得會不會著涼，你去瞧瞧？俺去叫廚房的肥嫂煮姜湯去。”他也不等小全哥回話，就先撐著傘出門去了。小全哥略遲得一會出門。就覺得雨越發的大了，轟隆隆地雷聲好像在石碾子在屋頂碾過，又低沉又攪得人心裡發慌。

    　正房廳裡，紫萱卻是才洗了澡過來，頭發還是披著的。臉上紅撲撲地氣色極好。小全哥把伏在姐姐背上玩頭發的小妞妞抱開，笑道：“小妞妞休鬧，今日有你愛吃的炒雞丁。”

    　素姐笑道：“還沒有開春就打這樣大雷，是為不吉。”

    　紫萱一邊吃熱茶一邊含混不清的說：“不妨，俺們今年敬的神仙多，不論哪一個都必保俺們無事。”

    　一群戴大鬥笠的媳婦子提著食盒走到廊上，小露珠去接了第一個食盒，問：“表小爺請了沒有？”

    　帶頭地媳婦子笑道：“表少爺守著肥嫂叫燒姜湯呢，就來。”她們依次把食盒交給小丫頭。就退了出去。

    　小露珠布菜，將炒雞丁擺在小妞妞地位子前，又將一深碗蔥燒海參擺到小全哥跟前。紫萱就拈著筷子指著海參笑道：“從前俺們只有客來了才得吃一回，如今倒成了家常菜了。”

    　小全哥笑指她面前地白灼蝦道：“你跟依霜搶對蝦你忘了，她搶不過你還哭呢。”紫萱吐舌，笑著摸妹子地頭。對她說：“依霜是俺們二舅跟小姑的閨女。是你表姐，你不記得了。今年也有十六？”

    　素姐笑道：“差不多。必是許了人家了，嫁過去生子也說不準。”她怕女兒餓，先盛了一碗花蛤蒸蛋給小妞妞道：“你不是嚷餓麼，你先吃。”

    　狄希陳不愛吃海鮮，是以他跟素姐前就擺著蒸板鴨、幹馬蘭蒸鹹肉幾樣。琉球海鮮常有，鴨子卻少，素姐盯著板鴨，在心裡盤算送尚王跟神宮的年禮哪幾樣用中國帶來地，還有林通事家也要打點，南山村裡來往也不能馬虎。漁民們已是賞了新衣，還當再賞些什麼，總要比李保長那幾十家過的好才使得，林林總總，不一而足。

    　小妞妞足足吃了一碗飯的功夫，明柏才捧著一個小食盒進來。小露珠接過去揭開看是姜湯，就笑著送到紫萱手邊。

    　早有人接過明柏的鬥笠。明柏坐下陪罪，道：“原是我忘了時辰。”

    　小全哥接過滾燙的酒壺先倒了兩大杯黃酒給爹娘，再倒了一大杯與他，笑道：“你沒得姜茶吃，吃些酒驅寒氣罷。”

    　一碗冒著熱氣地姜湯就在紫萱手邊，這分明是打趣她呢。紫萱就把臉板起來。她這樣使小性子常有，連小妞妞都學會裝看不見。過不得一會無人理她，她自家也忘了。明柏說到崔家小姐半道上攔著他們，紫萱就笑道：“崔小姐真是怪，攔著明柏哥問----”她妝出高麗人說中國話的腔調道：“我哪裡不如她，我哪裡不如她？”

    　素姐正夾了一根小青菜要喂小妞妞，聽得這樣纏綿的話，嚇得青菜掉到小妞妞的臉上，滾落在她新做的竹布衫上。

    　小妞妞忙撿了青菜納到口裡，推發愣的娘親，問她：“娘，你怎麼了？”

    　素姐回過神來，笑道：“沒什麼，這姑娘必是看多了----西廂、離魂這樣的戲文，以為但是個清俊的男子，就是她的天生佳偶。”

    　紫萱惡狠狠地搗了一條海參進口，附和道：“沒錯，戲文都是假的吶，偏她們還當了真。”扒了一口飯，又笑問母親：“李家那班小戲，什麼時候能唱幾出來？俺聽倩姑娘說過幾回了，又是扮像怎麼怎麼好，又是口齒怎麼怎麼……”

    　素姐笑道：“你不是嫌唱戲的像蚊子哼哼麼？怎麼又愛上了？下午與我打點年禮，今年尚王情形不大好，俺們兩個送年禮去。”

    　紫萱揚眉道：“為何是俺們去？”

    　小全哥笑道：“我們裝病麼。你們是女眷，去說幾句我家爹爹也病的不輕，說不定尚王心裡一喜歡，病就好了。”紫萱會意，就不再提。

    　首裡王宮，尚氏王族都在大殿，一團人圍著大世子，一群人圍著二王子，都在靜候尚王清醒說話。原來琉球的土王新王上位，一向都是前王上表再由中國賜封的。每到新王登位，大明朝必要使使臣來傳旨。

    　尚王原是突然中風，那臨終前地一道表上填哪個地名字就有些講究。大世子是前王後之子。二王子卻是今後的長子，又娶了位在神宮地長公主之女為妻，尚氏族中有大半都望他登位。兩邊正是相持不下，都把想頭寄託在老尚王身上。

    　幾個郎中在尚王寢殿外相對發呆。外面大雨連綿，他們身上的汗也連綿不絕。尚王的醫官悉眉苦臉道：“大家都想想法子，叫大王說一句話都使得。”卻是無人答話，幾個內侍進來看了幾回，郎中們都似泥雕木塑，內侍們又悄悄退出去。

    　突然一連串響雷炸開，遙聞呼喊之聲，大世子騰地站起來道：“不好，想是哪裡被雷劈了。我瞧瞧去。”

    　王后藏在袖內的手悄悄推了一把兒子。二王子就道：“我與哥哥同去瞧瞧。”

    　大世子微笑著牽住兄弟的手出門，兩邊各有幾個人跟過去。

    　王后看他兩個出門，鬆了一口氣，問道：“長公主還沒到麼窗外的雨嘩啦嘩啦，那水不似盆潑，倒像天河底被人捅破大洞，天地間水茫茫一片昏暗。

    　也許是神宮到王宮的路被淹沒了吧。王后看著飛進來的雨滴，皺著眉想。

第二卷 琉球風雲　第二十章 前浪死在沙灘上（上）


　　這場大雨整整下了六日，到第六日晚上還是細雨連綿不絕。紫萱看著窗外有些打蔫的棕櫚樹，把接雨水的青花瓷水盂取回來，一邊使幹布擦過外邊的水珠，一邊笑對彩雲說：“這一場透雨下過，想來大家的盆盆罐罐都裝滿了。”

    　彩雲挽著袖研墨，衝案上的門神畫兒努嘴，輕聲笑道：“小姐，李家還欠三張灶王爺。人家明日就要的。”

    　明柏跟黃山在另一張案邊裱畫兒。黃山攪著一盆漿子，總是走神，時不時的聽見扁銅勺打在玻璃盆上的當當聲。明柏看了他幾次他都不曾察覺，索性放下手裡的長條錦緞，問他：“你發什麼呆？”

    　“啊？”黃山回過神來，笑道：“今日早上俺跟齊山兩個不是到首裡城去給郎中送換洗衣裳麼。打王宮外的那條水溝經過時，聞到有些腥氣。齊山還說他看見兩只野貓搶的像是根斷指。”他嘆了一口氣，手裡又是當的一聲，笑道：“可惜咱們追過去那兩只賊貓就跑遠了。”

    　明柏道：“王宮裡也有數百人，偶然有一兩個人遇害也難說，終是別家的事體，你們兩個休亂說。”

    　紫萱畫了兩三日的門神、灶王爺。極是悶氣，好容易聽見小廝說新聞，草草描了幾筆就把門神提到明柏這邊，笑道：“好黃山，你們經過首裡城時，可看見什麼了？”

    　黃山看看明柏微笑點頭，就道：“俺們打南門進去的，家家都是關門閉戶。想是大雨沒什麼生意。連鋪子都上著門板。”停了停又道：“可是做怪，去的時候正是飯時，王族居住地那一片屋頂連炊煙都沒得。”

    　明柏跟紫萱齊齊警覺，都盯著黃山問他：“王宮可有異狀？”

    　黃山搖頭笑道：“沒有呀，守門的管事還是那幾個，俺把衣包交到郎中手裡時，郎中很是抱怨呢，說尚王中風明擺著是不中用了，偏王族的人還要大家想法子叫他說話。”

    　明柏皺眉，就道：“俺突然有些事想問問娘。紫萱，你先去瞧瞧娘可睡了。”

    　紫萱會意，就叫彩雲收拾畫案，移了一柄四方玻璃罩的手燈先過去。明柏慢吞吞把這張門神裱好，吩咐彩雲攤在西間羅漢床上，就打發黃山去喊在八字樓跟一群大管家算帳的小全哥也來。

    　過不得一會，黃山來回：“大少爺說他走不開。”明柏站在廊下想了好一會，捏著拳頭進了正房。

    　狄希陳摟著小妞妞教她寫大字，素姐在邊上指點。紫萱突然過來道：“明柏哥有事要說。”

    　狄希陳笑道：“他自家不說，為何叫你來說？”

    　紫萱笑嘻嘻道：“叫俺來看看娘睡了沒有。”

    　這句話卻是暗中約定好的。是要先打發了房裡的閒雜人等才可說話。素姐就把小妞妞抱起，笑道：“就睡就睡。”一轉手小露珠已是把小妞妞接走，素姐吩咐她道：“看著她洗腳，再去廚房看看宵夜。前邊的管家們算帳呢，務必要豐厚些。”小露珠應了一聲，把房裡伺候的四個小丫頭都招手帶出去。

    　狄希陳慢慢收了桌上的字紙，問進來地明柏：“什麼大不了的事？”

    　明柏道：“首裡想是出大事了。方才黃山閒話，說飯時他們經過首裡。王族們住的地方都不起炊煙。又說王宮外的下水道有腥氣……”他的眉間皺成一個川字，神情好像舊年在南洋發現熱情待客的島主在酒水裡下了藥一樣，極是嚴肅。
　
    　狄希陳曉得他比自家兒子穩重得多，雖然極想把家務事多交些與他做。然他身份還沒定到底不算狄家自己人，狄家們的管家們都有些偏著小全哥，若是交給他，反平白多事。明柏自家心裡也有數，但是到錢糧這些要緊去處他就退讓幾步。是以今日小全哥忙的脫不開身，他反有閒暇同紫萱裱畫兒。

    　素姐輕輕敲著桌子邊沿。屋裡安靜的只聽得見燈花暴開的聲音，紫萱突然驚喜地說：“雨停了！”素姐瞪她，道：“去把你哥哥喊來……妝做沒有什麼事的樣子。”

    　紫萱笑應著去了。狄希陳方道：“左右不過是老王將死，新王要立的那些事罷了。咱們跟尚王走的不算近，倒是不妨事地。就是那個郎中今日去他還活著，想必也無事。只是……”

    　“尚氏王族內鬥必然勢弱。咱們南山村的崔張兩家都不安份。崔家又跟我家不合，卻是要防！”素姐道。

    　突然一串轟隆隆的雷聲傳來。明柏跳起來道：“不是打雷，這是破大石的炸藥！”

    　狄希陳驚道：“咱們建新碼頭時配的炸藥都是誰家收著地？”

    　明柏道：“李家！”話一出口，三個人都鬆了一口氣。繃直了的素姐坐回椅上，輕聲道：“今年的年禮到二十八九再送罷。”

    　小全哥笑嘻嘻拉著妹子的衣袖進來，看屋裡三人臉色都不好，奇道：“怎麼了？俺們查跟張家的來往帳目呢，順便替他家算了算帳，很是好玩。

　　狄希陳道：“方才那個不是雷聲，是炸藥。”他站起來，道：“不要點燈，咱們到山頂看看首裡那邊怎麼樣了。”

    　紫萱快手快腳翻出幾塊黑布來，笑道：“只露底下就是。”明柏跟小全哥都接過一塊，將房裡的幾盞燈纏起。紫萱護著母親在中間，明柏跟小全哥一前一後引著到山頂。他家山頂的客院是兩層樓，就叫看房子的媳婦開了二樓的樓梯門爬到最高地一間屋裡推窗張望。

    　遠處漆黑一片，紫萱對著首裡看了許久，正說：“怪事。平常也能看見首裡燈光的。”

    　突然又是一連串的爆炸聲，首裡方向有三四處有火光。緊接著神宮那邊也有爆炸聲。紫萱極是興奮，握著拳頭笑道：“尚氏王族可有一千人？”

    　小全哥也有看熱鬧地意思，附合妹子道：“居然想到用炸藥，這一回家裡藏著炸藥的人家都完了，李家必是要倒霉的。”

    　狄希陳瞪他兩個，喝道：“你們這叫幸災樂禍！”嚇得兩人不敢做聲，過得一會他指著南山村出來地一隊火把樂道：“看來咱們南山村要出王妃了，不曉得是姓崔還是姓張。”

    　明柏想到崔小姐前幾日雨中楚楚可憐地樣子，輕聲道：“必定是姓崔。”

    　紫萱呀了一聲。也想到了，就道：“看來是南姝小姐要做土王妃子了。”過了一會又補一句道：“她要是在咱中國，必是能當藩王正妃的。”

    　大明朝地規矩，是尚公主或是做王妃的，家族都不許出仕，所以正緊人家都不肯跟朱姓皇族聯姻。藩王的妃子們娘家不是殺豬的就是開油坊地，都是沒什麼家教的人家。紫萱這話其實酸氣衝天。

    　女兒真真長大了，素姐跟狄希陳對視而笑。小全哥輕輕在明柏肩上敲了一下，明柏又好氣又好笑。他看首裡方向的火頭已是熄滅了一半，輕聲道：“要不要跟陳家說一聲兒？若是亂起來……”

    　狄希陳想到女兒前幾日說那幾只高麗船吃水不對勁。隱隱約約覺得這事必是跟崔家有關系，忙攔道：“休要說，若是跟崔家真有幹系，咱們這一說倒是把禍水朝自己身上引。就是亂起來崔家也不會吃虧。咱們且回去商量咱家的事。”

    　小全哥忙道：“俺去喊來福哥。”

    　明柏因方才他出的主意被攔下來。只是笑。紫萱自開了竅就比從前細心百倍，她怕明柏不快活，偷眼瞧他並無異樣，因道：“到底要知會一聲呀，不然陳家要怨咱們的。”

    　狄希陳輕輕一掌拍在女兒背上。笑道：“你們擔心的有理。只是這半夜的去說，沒事也惹出事來。明日你送幾盒糕過去，見機說與她聽就是。”

    　素姐一直站在窗前，看著火把排成的隊伍行到首裡二三裡外停下，過得一會分成兩隊，一隊朝新碼頭方向去了，一隊朝北島去了。她驚嘆道：“想是把李家做了替死鬼。咱們還是助他一助？”

    　狄希陳看那隊人跑的極快，沉吟了許久方道：“李員外防人地心甚重，咱們現在去說。就是救了他全家性命，他的財物損失了，日後必猜是咱們跟人家勾結的。救卻是要救的，且等一會人真到他家，鬧起來，咱們只說以為是海盜來打搶。糾幾十個人去瞧瞧。把後村地漁民都拉去。這些人整日只曉得賭錢。也叫他們吃些苦頭。”

    　明柏笑嘻嘻應道：“這等前據後恭的惡少活計，叫俺去麼。”興衝衝去挽袖子道：“紫萱。你要不要男裝與我同去？”

    　紫萱搖頭道：“明柏哥你休哄俺。俺不去，只在家！”扶著母親下樓回房。

    　小全哥跟來福都在西廂書房裡候著，看見狄希陳進來，都站了起來。來福笑道：“這是哪家的炸藥叫孩子們點著了？”

    　狄希陳微微點頭，笑道：“難說，喊幾個人到後邊漁村去挨家察看，不許他們賭錢。機靈些，看著李家那邊方向可有事。”

    　來福就行了禮出去，明柏笑道：“俺也回去，他們還等俺回去說孟子呢。”

    　小全哥看人家都有事，急得跳腳，問爹娘：“俺做什麼？”

    　狄希陳笑道：“你到了李家就是小肥羊送入餓狼口，不叫你娶個姓李的媳婦兒都不放你來家。且等等，若是三家村有事你再帶人去。”

    　小全哥抱怨道：“俺不去張家。”

    　素姐笑道：“崔家若是有事必要拉張家下水的，是不能叫兒子去，要不還是紫萱去？”

    　紫萱得意洋洋抬頭，拿下巴對著小全哥笑道：“誰說女子不如男？俺哥就不如俺能幹！”

    　小全哥每常笑話妹子空有大志，叫妹子兩句話一激，惱道：“俺怕什麼？張家那小丫頭算個啥，這世上就沒有女追男地道理！”踏著大步出去。

    　紫萱打著呵欠出想走，素姐按住女兒，輕聲道：“還有事跟你說。紫萱，若是新王來咱家求你為妃？怎麼回人家？”

    　紫萱曉得母親的意思是要把她許明柏，微微紅著臉道：“俺合明柏哥不是定了親麼？”

    　素姐點頭，道：“你明白就好。”扭了頭對丈夫說：“其實早些替孩子們訂親也是有好處的。”

    　狄希陳摟著娘子的二尺一的細腰，笑道：“幸好咱們閨女自家撿個小女婿子回來，倒不叫咱們發愁。”

    　紫萱羞得摀著臉奔回房去，爬到床上總是睡不著，過了兩個多時辰，真個聽見外邊有哭喊之聲。她披著衣爬到山頂去看，爹娘都在那裡，兩個都板著臉看三家村那邊。紫萱看看李家那邊並無動靜，放下替明柏提起的心，轉而擔心哥哥，問：“哥哥可是去了？”

    　狄希陳看著自家的火把遠去，輕聲道：“他兩個同去的，去了五六十個人，還有兩個教頭。紫萱，你去廚房喊人燒水，再開倉房找藥。”他掉了頭對素姐道：“家裡都交給你了。我帶人去後門把漁民們都喊進來。若是來得及，連租房的那些人都收了來家。”

    　紫萱拉著爹爹有胳膊道：“爹，俺翻牆不在話下，俺跟你同去，不然只怕人家不信！”

    　素姐心痛如刀絞，本來兩個孩子出去就她舍不得，狄希陳又要親自出門，女兒還要同去，她哪裡舍得。然此時正是收攏人心地時候，丈夫不得不去，紫萱若能同去，卻是能取信婦女們，她微笑道：“你們都去罷。只是……只是到海邊漁村去之前，回來再看看山頂情形。”

    　狄希陳點頭，拉著想安慰母親的紫萱下山。

    　素姐看著他父女的背影，掉下淚來，半晌才對小露珠道：“走，燒開水去。兩個村子也有二三百人，八字樓下的幾間屋與男人們住，婦女跟孩子們都在這裡！”她怕漁民們趁亂鬧事，要把男人跟妻子分開。回到房裡又叫青玉喊來幾個心腹管家，叫他們取了長刀先到山頂尋間屋藏起。諸事安排妥當，提心吊膽在後門處候著。

第二卷 琉球風雲　第二十一章 前浪死在沙灘上（中）


    素姐守在門口，叫女人們帶著孩子跟小露珠走，叫男人們跟著管家到八字樓去。後門處鬧轟轟的，孩子哭大人罵。

    有個女人死扯著她男人的衣衫不肯鬆手，哭道：“要死也要死在一處！”

    素姐跟狄希陳看了都怒，紫萱不曉得為什麼母親要把人家夫婦分開，皺著眉正想說話。素姐已是推開眾人，抽了那個女人一巴掌，指著後門大聲喝道：“要麼跟你男人出這個大門，要麼放你男人去守前門！”

    那女人摀著臉不說話。她的男人極是羞愧地推開妻子，頭也不回地朝前邊去了。有人帶頭，男人們都怕老婆丟他的人，爭先恐後跟在管家身後到八字樓去。聞老太上前扯住那個哭哭啼啼的女人，勸她：“不是為救咱們，何必叫咱們進來？跟著那位姐姐到山頂去，若男人們真是守不住，咱們也能得個幹淨，被海盜搶去了還要不要活呢？”

    聞老太的話雖是勸，倒叫大家越發的慌了，女人們家裡用的鏡子想來都是白雪公主後媽使的那面，個個都嚷：“怎麼辦？叫我怎麼見我娘哎”。

    素姐忙喝道：“怕什麼？就是死，我也合大家死在一起，都快到山頂藏起來！”又吩咐肥嫂：“叫廚房做些點心來與孩子們吃。”她隨手拉過一個看上去很是能幹的婦女，指了四五個婦人道：“這幾個人交與你管，你們，還有你們的娌妯。都站出來，帶著你們的孩子跟著我們家這個丫頭走。”她一連指了四五回，將所有人地都帶到山頂。

    客院曾安排小丫頭們住過幾日，每間房裡都有現成的大鋪，鋪幾床被也能擠二三十人。大家擠在一處，孩子們從來不曾住過這樣幹淨好看的屋子，不是在床上跳來跳去，就是極好奇的在去照門邊明晃晃的大玻璃鏡。婦女們圍在一處發呆的，哭泣的，還有咬耳朵的。不一而足。

    素姐看她們不大像話，又指了幾個年紀大的媳婦子一人一屋守著，再從這些人裡邊點了小寶娘跟翠蘭等七八個認得的能幹婦人出來，道：“你們到廚房去幫忙罷，男人們要守夜，也要煮些點心與他們吃。”

    廚房裡燈火通明，肥嫂正愁包包子地人手不夠，夫人喊了幾個人來她極是喜歡。素姐算算也有四五百人要吃飯，就叫按人頭一人包一個海碗口大的肉包，再煮上幾大鍋雜糧粥。撈幾壇泡菜。一轉身，狄希陳拉著紫萱的手笑嘻嘻站在門口對素姐說：“我們再出去一趟。”

    素姐眼睜睜看著丈夫帶著女兒又走了，心裡好似被台風尾掃過，難過的話都說不出來。靠在門檻邊默默流淚。廚房裡的媳婦子們本有小聲說笑的。見了女主人傷心都不敢說話。

    本來小寶娘跟翠蘭對狄夫人把她們男人安排去守前門都有些不滿，此時看狄夫人傷心若斯，都慘然，她們的男人守在門邊還有厚牆可抵擋。狄舉人跟狄小姐卻是一再出去救人，比她們的男人要危險得多呢。

    翠蘭挪到夫人身邊。用勁在圍裙上擦了擦手，怯生生的倒了一碗熱茶遞過去，勸道：“夫人，沒事的，我們家人多，海盜們打不過。”

    素姐接過她地茶，微笑道：“你說的是。”慢慢吃了兩口茶，捧著茶杯出去。廚院門口吊著一盞玻璃罩的大油燈，三根燈芯的燈光把素姐地影子拉的老長。肥嫂等影子從院中消失了。趕到門口看了看，道：“誰家老爺少爺似俺們家和氣？”

    肥嫂一動，身上的三圈肥肉就似波浪般抖，她對揉面的小寶娘抱怨道：“你們來時都是兩手空空，就隨身幾件破衣爛衫，如今聽說有幾家都存下錢來。打算明年建房子了？”

    小寶娘道：“也只那一家罷了。他家男人賭錢從來不輸。倒是全村人替他家掙錢呢。”

    肥嫂笑道：“俺們家是不許賭錢的，山東老家多少人想投身俺們狄家做管家。好吃懶做愛賭錢地都休想。俺先把話放在前頭，那樣的人不長久。”她端出一大盆雞蛋來，又取了一個極大的盆，一口氣磕了二十個。

    那邊兩個剁肉餡的媳婦子還在揮刀，肥嫂一邊打蛋一邊又道：“聽說夫人打算在你們這些人家裡邊挑幾家做管事呢。”嘆了幾口氣道：“我們金哥就是太老實，不然在山東老家極低也能管幾個鋪子。”

    翠蘭在剝蔥揀菜那一堆，幾個婦人裡邊只她一個不是管家娘子，很是好奇的看了肥娘一眼。一個媳婦子一邊擇黃葉，一邊輕聲道：“她又吹上了。俺們家的管事，第一要忠心，第二要讀書識字會算帳。忠心大家都有，只讀書識字這一門，金哥連他自個的名字都不會寫呢，如何能管事？”

    翠蘭就笑道：“喲，我們那邊不識字的財主一抓也有一大把，只要能幹就使得，窮人哪個有福氣給兒女們讀書？”

    那個媳婦子笑道：“俺們家就有，從前有識字班的，也教算帳也教識字，只要沒活不論男女都可去聽得。搬到琉球來沒得先生，又是極忙，所以還不曾辦。只怕明年還是要辦地？”

    另一個媳婦子笑道：“還別說，認得幾百個字，就是聽個曲兒，也覺得有滋味些。”她在識字班裡算是個出挑的，現在廚房管帳，滿心指望著似狄得利兩口子那樣去管鋪子，最是有上進心的一個，說起讀書認字的好處來滔滔不絕。

    小寶娘叫她一張巧嘴說動，已是死心塌打算過了年就把兒子送到學堂讀書，少個半大孩子做活，不過家裡少吃一碗菜罷了。叫兒子讀上二三年。在狄家作坊謀個學徒就是個手藝人，再不必合他老子似的每日出海。翠蘭也是這般想，不知不覺把蔥丟到菜筐裡，幾個媳婦子齊聲笑起來，推她道：“你愁什麼？俺們家女人都是能讀書的，夫人身邊兩個大地，打小跟著夫人讀書識字，如今都管著南洋地船隊，極是有本事呢。”

    幾個漁村的婦人都當她們胡說，待信不信地。等到第一籠包子出了鍋。粥也好了，肥嫂搬出幾只極大的粥桶，道：“你們舀粥，完了大家先吃，俺去開隔壁飯堂的門，等大家都吃起來，洗碗都來不及呢。”

    另一個媳婦子已是推開門邊一扇極大的櫥門，指著一層層磊起的四方木盒笑對翠蘭道：“快些兒，照著咱們的人頭舀粥，咱們吃飽了才好做活。”

　　翠蘭抱起一只木盒細看才。這裡面比著大小格成數格，放著竹筷、大小兩只黑漆木碗，還有一個小小深盤，都漆的發亮。寫著明晃晃地銀字。翠蘭拿在手裡出神。方才那個媳婦子猜她是沒見過，笑道：“這個一人一份的，咱們先吃，你瞧我怎麼裝。”

    她取了個盒子託在右手胳膊上，走過粥桶舀了一大勺粥倒在大碗。走過泡菜盆，舀了一小勺倒在小碗裡，又拿了一個包子擱在盆中，送到她手裡道：“就是這般。你照著俺們的人頭，一共十六個，先盛出十六份擱條桌上，完了你就吃你的。”她丟開手又去幫著倒包子。

    狄家規矩真多，翠蘭暗自咋舌，盛完了十六份。扭扭捏捏在桌邊坐下，手腳都沒處放。肥嫂過來在她身邊坐下，抄起筷子道：“除了看火的，都來吃罷。”一轉眼除去四個看火的，人都擠在方桌邊吃喝。幾個漁婦都把大碗裡的豆子粥吃了，那菜肉的大包子還擺在那裡沒舍得動。

    狄家本來就寬厚。素姐最是有心。廚房裡幾個管事的都是又老實又厚道的人。肥嫂猜她們是要留給孩子或男人吃，笑道：“你們吃罷。若是有剩地，再與你們一人分幾個。”這幾個婦人才捧過包子大嚼。小寶娘有心，看狄家的管家娘子吃的都慢，捏著包子拉了拉小姑子的衣袖，二人湊到看火地大嫂跟前笑道：“嫂嫂們，我們看著，你們也歇歇。”

    那幾個燒火的笑了一笑都去吃飯。她兩個坐在灶口，翠蘭小口咬著包子感嘆：“還是中秋節時老爺每家賞了十斤白面時吃過兩箸面。”

    小寶娘小聲笑道：“你也太不知足了，從前我們頓頓吃的都是雜糧粥菜葉魚湯，到了這裡棒子面管飽！”

    翠蘭笑道：“嫂子說的是，俺上回到李保長家找小靜他爹，看見他家桌上擺著的那幾樣，也合我們家差不多呢。李保長娘子還在作坊裡做活。怎麼反而不如咱們？”

    小寶娘啐她：“你就忘了，他們要自己蓋房，咱們住地都是老爺的屋呢。”

    狄希陳跟素姐刻意安排，只讓這些漁民的日子過的比李蟹他們稍好些，可氣可嘆的是這些人才過的好些，閒下來就愛湊在一處賭錢。所以素姐原來打算過年一家賞五斤菜油一只雞的，就改了主意只賞不賭錢的人家。幸好也只狄希陳夫婦商量，別個都不曉得。

    素姐正在客院挨個房間合他們說話，細細察看這些女人跟孩子的品性。突然又傳來一串暴炸聲。幾個膽小地孩子跟婦人嚇得哭喊尖叫，每間屋裡都亂成一團。素姐喝道：“休亂，各人都把自己孩子看住了，哭那麼大聲，是怕海盜不曉得你們在這裡麼？”

    她走到一處說一次，等幾間屋都安靜下來，就叫幾個媳婦子回去說：“無事，想是李家不小心把收著的炸大石的炸藥點著了，強盜已是嚇跑了。素姐看這群婦人擠在門口眼巴巴的看著她，將心一橫，大聲道：“休怕，俺狄家家丁也有二三百呢，狄十一，把你的人帶了來。”

    一扇一直關著的門突然被推開，六個手執雪亮鋼刀地管家板著臉出來。素姐道：“若是真有強人到此，有他們幾個守著院門，必叫你們都能抱著孩子從山頂跳下去！”

    狄十一把鋼刀一亮，冷笑兩聲道：“夫人，這裡交給小人，前邊八字樓還要夫人照應呢。”

    素姐點點頭，吩咐他看門，帶著小露珠疾奔八字樓。

    八字樓裡方才也有些恐慌，然畢竟男人地膽子要大些，有些人又曾隨海出海追過海盜。素姐到時，只看到兩個大管家在分發長刀，八字樓的二樓三樓掛著幾盞纏了黑布地燈，只照著樓梯。門洞裡早移過幾塊大石。一個守在家的教頭正召集了一群人，教他們合擊之術。素姐放心，打夾道走到後門，聽見外邊的十幾條狗咬成一片，一個熟悉的聲音喊：“外邊無事，快開門！”

    不等素姐吩咐，管家們搶著打開大門，狄希陳一臉是汗，抱著一個小娃娃進來，笑道：“後村的男人們去助孩子們了，只有老弱婦女們來了，山頂可有還有空房？”

    素姐此時才覺得全身發軟，示意小露珠抱過孩子，朝狄希陳伸手。

    狄希陳扶著娘子到一邊坐下。小露珠就照著素姐方才的樣子，把這群婦孺分成幾撥，叫人帶上山頂去。素姐的心放下一半，那一邊系在三個孩子身上，因紫萱還不曾回來管家們就關門，她心中一跳，喊道：“紫萱呢？”

    狄希陳苦笑道：“你閨女怕那群人提著槍棒過去尋小全哥他們，叫人家誤會，所以跟他們同去了……”

    素姐瞪著狄希陳，雙目就要噴出火來，狄希陳按著她道：“莫怕莫怕，我們到海邊看見了那幾艘高麗的船，遙遙看見幾十只小劃子載了人過去，想必強盜們都走了。三家村那邊或者是土兵。”

    素姐嘴上說：“叫孩子們鍊鍊膽子也好。”那臉卻比方才還要白。狄希陳將她摟在懷裡。素姐忍不住顫抖起來，哭道：“孩子們不會有事罷？”

    狄希陳心裡也有些怕，故意笑的大聲，道：“怎麼會有事，有兩個大本事的教頭，還有許多管家圍著，不過去打個轉罷了。咱們要想在這裡住得安穩，必是要出頭的。你回房瞧瞧小妞妞睡了沒有。”將素姐哄回房，小妞妞睡的極香，狄希陳把她推在小妞妞身邊，笑道：“你睡一會，俺去上邊瞧瞧。”

    素姐已是睡倒，看他走到門口，爬起來喊他，道：“山頂俺安排了狄十一帶著幾個人拿刀守著。”

    狄希陳會意，笑著搖頭道：“你這是小人之心。這群人沒有那麼大的膽子，若是有，狄十一他們幾個就能擋得住？既然有他們，山頂也不用去了，我到前邊看看罷。”

    幾聲悶雷聲響起，風帶來些焦糊味，小雨瀝瀝。狄希陳飛跑至山頂。恰好看見李員外那邊的山腳下圍著數百舉著火把的土兵，黃村長家燈火通明。

    狄希陳曉得大勢已定，一邊盤算是哪位王子繼位當送什麼禮一邊回頭。突然傳來幾聲巨響，狄希陳回頭一看，卻是崔家奴僕住的側院，火光衝天，影影綽綽能看見院中有人奔跑，牌坊下一大群人都在朝山上跑。

第二卷 琉球風雲　第二十二章 前浪死在沙灘上（下）


　　又下雨了，火把都被風吹熄，雨水順著頭發淌到脖頸裡，又濕又冷。紫萱擠了一把頭發裡的水，扶著一棵樹喘氣。前邊的教頭停下來道：“大小姐，你回去罷？”

    紫萱搖頭道：“我沒什麼的，你照應大家罷。”一群管家散開，把小姐圍在中間，慢慢向三家村移去。

    紫萱一腳踩到水窪裡，疼得輕呼一聲，突然崔家傳來幾聲巨大的爆炸聲，巨大的火舌躥出屋頂多高。教頭喊道：“大家聚成團，快些兒。休要出聲。”狄家的管家們都擔心小全哥跟明柏，齊齊的跑起來。黑夜裡並無人留心紫萱扭了腳走不動路。

    紫萱也怕哥哥跟明柏有事，忍著痛追了幾步，已是被眾人甩在後邊。她從小膽子就極大，又是在白衣賊亂中單人匹馬闖過，就不肯誤大家事，自家慢慢移到道邊的樹林裡去。那裡有幾棵極茂密的大鬆樹，枝椏幾近地面，有一回小妞妞跟家學的孩子們在這裡捉迷藏，躲在鬆樹裡睡著，幾十個人翻了半個時辰才把她翻出來，極是隱蔽。

    紫萱借著三家村山上的火光摸到鬆樹底下，卻撞見一雙發亮的眼晴。她唬了一跳，撥腿就想逃。黑暗中伸來一只手，如鐵石般束住她的胳膊。紫萱使不上力氣，用力喊：“救命！”

    另一只手卡住她的脖子。一個冷酷的聲音道：“你老實些，留你活路。”

    那人把她拖到樹後地小草棚裡，紫萱咳了好幾聲。才道：“聽你說話也是中國人。為何不去追擊海盜？”

    那人一只手緊緊的握著她的手腕，冷笑道：“我就是海盜！”

    紫萱的心狂跳起來，眨眼間轉過無數人救命的念頭，顧及哥哥們的安危，她強自鎮定，輕聲道：“我家祖上與你同行。”

    “哦？”那人的聲音裡帶著好奇跟懷疑。

    “不然我怎麼會有這樣大的膽子，敢一個人出來？其實我就是來看看有……。”紫萱平靜下來，開始編胡話哄人。

    那人警惕起來，打斷她，追問：“你是哪家的？”

    紫萱心想若是說狄家。只怕強人要拿她勒索贖金，已是胡說了，不如索性冒人家名字。她就道：“我姓衛，人家都喊我小妮子。”

    “哈哈哈哈。”那人突然笑起來，道：“原來是你，狄小姐，我們在衛家見過。”

    紫萱想不起來在衛家見過什麼人，大驚之下甩開他的手就想鑽出去。那人只在她腰間一帶，就把她拉回來重重地摔在地鋪上，喝道：“休動。狄小姐，你想把海盜都喊來麼？”

    紫萱想到方才衛家小妮子已是去了她家，衛老爹也跟著管家們去三家村。這個人既是怕海盜，想必不是壞人。她心裡略為安定。縮進一角輕輕揉著腳背，不大好意思地笑道：“俺怕你是海盜，胡亂編了幾句話想哄你。”

    那人也輕聲笑起來，道：“方才原是我手重了，傷了你沒有？”

    紫萱心中對他還有防備。輕聲道：“沒有。”更朝裡縮了一縮，輕輕拿手捅鬆枝編的牆壁。牆壁是拿樹枝和茅草用細藤捆就，極是堅固。紫萱能把手指頭伸出去，然也僅能如此，卻是逃不脫了，她絞盡腦汁，想盡了法子也無良計脫身。

    那人朝另一邊讓了讓，笑道：“你莫怕，且等你家人尋來。”話音才落。就聽見一陣紛亂的腳步聲，像是一隊人走過。

    紫萱只看見一個黑影把一團亂枝移到棚門邊。枝葉間透過幾點火光，可以看見一群穿著高麗衣裳的人經過，個個手裡都提著刀棍。紫萱想到哥哥跟明柏，心裡揪成一團，將拳頭擋著嘴瑟瑟發抖。

    那人側過頭來。明滅不定的火光照在他的年勸的臉上。現出半張跟九叔有五六分相像的生氣勃勃的面容。紫萱因他長的像九叔。卻是毫無理由地放她想到九叔家長的像九嬸的醜堂弟，卻是忍不住一笑。暗道：這人要是九叔家的堂弟就好了。

    那人看到紫萱地笑容愣住了。等到林子重新變得安靜以後，他貓著腰摸索了一會，摸出一件衣裳提到紫萱身邊，輕聲道：“狄小姐，把濕衣服換下來吧。”

    紫萱接到手裡哭笑不得，此地只有巴掌大，叫她怎麼換？因她許久不動，那人咦了一聲，想是回過神來，移走亂枝摸了出去，又悉悉索索把亂枝擋在門

    紫萱聽見腳步聲越來越小，顯然是走遠了。這個人倒底是個有心的。紫萱忙忙的把濕衣脫下，擠了一把水將身上擦幹，方換上帶著汗味兒的幹衣。她把濕衣塞在角落裡，嗅著衣上的汗味，很是不自在。又是一陣爆炸聲，震得草棚子抖了紫萱一頭亂草葉子。紫萱摸了摸腳覺得好些，將充做大門地亂枝移開，打算出去看看。她才走了幾步，就聽見有人輕輕咳了一聲。

    是那個像九叔的人，紫萱也輕聲咳了一聲。那人好像扔掉了什麼東西，幾大步趕到紫萱身邊，問她：“你怕了？”

    紫萱輕聲道：“我哥哥在那邊。”她看向三家村方向，極是不安。

　　一只溫暖而且粗糙的手擦著她的脖子落到肩上，散發著熱量和力量。“崔家完了。”仿佛是在對她安慰她：“你放心吧，你們狄家為人厚道，你哥哥不會有事的。”

    紫萱恨不得插上翅膀飛到半空中看看哥哥跟明柏哥怎麼樣了？然此時走路都難，她恨恨的走了兩步，那只扭傷的腿依然不爭氣。

    一團桔黃地光飄進樹林。“回去！”那人輕聲吩咐道。走了幾步回頭看見紫萱不動，回身不由分說將她扛到肩上。

    那團燈光朝草棚方向去了。是一男一女兩個人。

    他停了一會，繞到那兩個人身後十幾步遠，人家走他也走。

    “這裡有個草棚，你進去歇歇罷。”明柏清亮的聲音傳來，紫萱快樂地想哭出來，明柏哥沒有事！她本是想喊，想到自己被陌生男人扛在肩上極是不雅，只得忍住不做聲。她心裡卻是有些恨那個扛著她的人，雖然是好意。也不能這樣無視男女之別。這樣叫她如何見明柏哥？

    “你也來，”南姝的聲音裡有些疲憊，卻不改嬌滴滴的本色：“明柏哥，我一個人害怕。”

    紫萱的牙咬得嘎吱嘎吱響，偏偏她被人扛在肩上不能用。那人在她腿上輕輕拍了一下。紫萱聽到他在笑，氣的要死，方才她在那個棚子裡，可沒有說什麼“我一個人害怕。”“把你一個人丟在這裡是不安全。”明柏溫和地說：“你歇會吧，我送你回狄家去。”

    “明柏哥，你也歇會。這裡面不小呢。”崔南姝深情地說。

    紫萱覺得她都能看見崔南姝那張擦了白粉地臉，紅唇一動一動，眼波像秋水一樣，不對。是像蛛絲一樣，繞來繞去，把明柏哥五花大綁！紫萱恨不得一腳踢翻飛崔南姝，一拳打倒嚴明柏，在他身上扭來扭去想下來。

    身下地那人悶笑兩聲。退後幾步，偏又停下了。“不要動，聽她們說什麼？”那人輕聲笑道，輕巧的把紫萱放下，按著她的胳膊，不讓她過去。

    那盞燈掛在草棚門口的一根樹枝上。豆大的雨點落下來，明柏看看天，矮身鑽進草棚。

    “明柏哥，你都淋濕了。快把濕衣脫下。我們燒堆火烤烤。”南姝的手伸到明柏肩上，被明柏讓開。

    紫萱還能動的那只腳已是在地下踩出一個淺坑來。這個女人是豬，你們點火堆，不是叫海盜來搶麼！紫萱極想衝過去，那人卻道：“再瞧瞧，這個小哥真老實的可笑。”

    “明柏哥。你為什麼救我？明柏哥心裡有我的。對不對？”這一回女人地身子已是有大半個伏到男人身上。

    明柏伸手推開她，南姝反緊緊抱著他的胳膊。輕聲哭起來：“明泊哥，我日裡夜裡都想你，讓我抱抱你呀。”

    紫萱輕輕用力掙扎。那人卻是警覺，索性又把她扛到肩上，小聲道：“那是你情哥哥？你現在過去，穿著男人衣裳，又跟男人在一起，他還要你？”

    紫萱轉念一想果然如此，卻是洩氣，全身都軟下來。那人看她再無掙扎的樣子，走了幾步又輕輕將她放下，示意她到鬆樹底下躲雨。

    “明柏哥。”南姝帶著哭腔道：“我知道你注定是要娶狄小姐的。我不跟她爭大夫人，你娶我做妾也使得地，不然，就是通房丫頭，我只要跟你在一起。”

    “我不納妾，崔小姐請自重。”明柏嘆了一口氣，道：“崔小姐，放開罷。”雖然說的是拒絕的話，偷聽的兩人都覺得他其實是被崔小姐打動了。

    “嘖嘖，要是我，就納她做通房。”某人不負責的感慨，絲毫不顧及傷心人地感受，小聲的贊揚：“她生的比你好看多了。”

    紫萱恨恨的掐了某人胳膊一把，道：“我明柏哥是個正人君子。”她心裡也沒有底，探著頭想看那兩個人還會做些什麼。

    “明柏哥，你幹什麼？”崔小姐突然大聲道：“不要脫我衣服，人家願意的。不要，不要……”

    “崔小姐，你瘋了。快放手！”明柏的聲音被喊聲打斷。

    幾十個狄家人舉著火把尋來，一邊走一邊喊：“大小姐，明柏少爺？”嗓門最大的就是小全哥。聲音越來越近，林子裡也越來越亮。

    紫萱想出去，看看草棚，再看看自己身上的衣裳，難過的都要哭出來。某人伸手攬住她地腰，只用一只手就爬上樹。他將紫萱丟在一根大樹枝上，自己騎坐在另一根樹枝上，輕聲道：“是男人都會動心嘛，果然。”

第二卷 琉球風雲　第二十三章 倒貼（上）


　　小全哥拉開亂枝，看到明柏跟衣襟敞開的崔小姐倒在地鋪上糾纏。他愣了一下，退後幾步掉頭就走。狄家的管家們也都跟著走了。只有明柏貼身的小廝黃山舉著火把愣在那裡進退不能。

    明柏好不容易推開崔小姐，喊道：“小全哥，你聽我說。不是這樣的。”留給他的只有大家的背影。

    黃山輕聲問：“表少爺？你還好吧。”

    明柏憤怒的揮拳擊在柱上，道：“他為什麼不信俺說？我明明什麼都沒有做！”

    南姝纏過來，貼著明柏的後背，嬌羞地說：“黃山，你也走吧，讓你們少爺靜一靜。”

    黃山面無表情的轉身走開。明柏將南姝甩開，怒道：“你故意的，對不對？”甩手就要走。

    南姝從角落裡抽出一件女人的衣裳，甩到明柏腳下，冷笑道：“我一進來就聞到你的好妹子紫萱常使的薔薇露的香味。你再看看這是什麼？”她踢了踢亂草中幾件男人的換洗衣服。對呆若木雞的明柏笑道：“她對你不忠在先，難道你是真的看中了狄家的財勢才要娶她的麼？”

    “你胡說，紫萱不是那樣的人！”明柏對著那幾件衣服一陣亂踢，草棚中草屑亂飛，他的心也亂成一團，這件衣服上沾著紫萱常使的香露，確是紫萱的無疑，紫萱為何要在陌生地方脫去？他不敢想，偏又要想。

    崔南姝笑道：“她連衣服都脫了，奴家猜她沒有走遠呢。若不是做了對不起你的事，怎麼會不敢來見你？”她貼上來又死死抱住明柏，流淚的道：“她能給你地，我都能給你。我心裡從來只有明柏哥一個，為何不肯要我？”

    明柏雖然不曾叫她說動，這一年來她的癡情卻讓他有一二分感激，推開她長嘆道：“你不懂的。”

    南姝溫柔道：“我懂的，你跟我一樣傻，對不對？”

    明柏想到紫萱常常不能體會他的心意，大哭起來。南姝將他摟在懷裡。輕聲道：“你看看我，我全心全意對你。我願意跟著你。為奴為婢都願意。”

    紫萱看到他兩個又糾纏在一起，怒道：“不要臉！哎，那個誰，你放我下去！”

    那個誰將她提到肩上，輕聲笑道：“你的情郎是真的被人搶去啦！不如成全她吧，怪可憐的！我最看不得美人流淚。”他滑下樹，朝林子外走去。

    “可是……那是俺的明柏哥啊。”紫萱的眼淚一滴一滴掉在他地衣襟上，抽抽噎噎道：“他怎麼能對崔南姝那樣。”

    那人的聲音裡有些歉意：“卻是我對不住你，要不是我叫你換衣裳。何至于此。難不成你怕無人娶你，不然我娶了你呀？”

    “你去死！”紫萱抓住他的衣襟用力撕扯，大喊：“你休想！”

    明柏聽見紫萱的聲音，卻似大夢初醒一般推開崔南姝。他奔出草棚大喊：“紫萱，你在

    紫萱心中恨極明柏，就是不應，一邊哭一邊打扛她的人，小聲道：“你把俺明柏哥還給俺。俺不要你。”

    “我比俺明柏哥強多了，你看他被女人哄得團團轉。哪像我，又把得定，心腸又好，功夫又好。”那人笑起來，道：“我叫江玉郎，記住嘍！”他把又踢又鬧的紫萱放下，道：“俺情哥哥追上來了。”他一貓腰，不曉得又爬上了哪棵樹。

    紫萱無心理他。扶著樹只是哭。

    明柏摸著黑追來，一路被絆倒數回，形容極是狼狽，聽著哭聲摸到紫萱身邊，問：“紫萱，是你嗎？剛才不是那樣的。”

    紫萱推開他。惱道：“你只守著你的南姝妹妹罷。”

    “明柏哥。你不要我，我就死給你看！”崔南姝在草棚裡聽見。卻是不能叫他兩個說上話，她大聲喊著，將燈用力丟在地鋪上，那地鋪本是幹草鋪就，被燈油一澆馬上就著。一轉眼火舌就吞沒了草棚。

    明柏因為他心中拒絕了崔小姐，轉有二三分覺得她可憐，卻是不能就丟開手。他顧不上哄紫萱，道：“快隨我去求人。”走了幾步回頭，紫萱還咬牙切齒站在那裡不動，他惱的跺腳道：“人命大過天哪。你還耍小性子！”棄了紫萱飛奔到草棚救人。

    紫萱看著他的背影，恨恨地道：“你只說人家冤枉你，不聽你說，你怎麼不問問我能不能走！”

    那草棚子外面俱是青鬆柏枝，燒起來白煙直冒。好在草棚子裡別無他物。明柏掀去幾根樹枝，把縮在角落裡咳嗽的南姝拉出來。

    南姝的粉面卻似初迎春雨的杏花，撲進明柏懷裡歡喜道：“我就知道你會回來！明柏哥，你放不下我！”

    明柏看她安然無恙，察覺得是上了她地當，氣不打一處來，惱道：“有病！”推開她掉頭就走。

　　南姝滿心歡喜歡跟在他身後，一邊小跑一邊笑，這般做作，狄小姐必要跟明柏哥鬧起來。

　　紫萱早在南姝撲到明柏懷裡時就轉身，並沒有看到明柏推開崔小姐。她只道明柏哥將心偏到死纏爛打的崔小姐處，心痛不已，恨不能叫明柏再也不要找到她，一邊哭一邊朝林子深處挪。

    江玉郎不曉得什麼時候下的樹，看著紫萱的身後直搖頭。紫萱泣道：“你又幹什麼？”

    江玉郎笑道：“其實俺明柏哥跟那姑娘又沒幹什麼？不過抱了幾下罷了，你是吃醋呢。”

    “男女授受不親！他都讓她抱了……怕不是要娶她才使得”紫萱越說越傷心，泣不成聲。

    江玉郎故做大驚，笑道：“那我也抱過你。何如？他娶她，我娶你，倒是正好！”

    “你，你這個登徒子！”紫萱想到方才這個人對她又摟又抱，果然與禮不合，卻是氣的說不出話來。

    明柏本是追著紫萱來地，走到近處果真看見有個男人合紫萱說話，又聽見他說什麼抱呀娶呀地，分明是跟紫萱有私情。他想到這一年來紫萱總跟他鬧別扭，想來心裡是真有了別人。只覺得滿嘴發苦，退後幾步，茫茫然朝另一個方向走去。

    崔南姝拼著命都不要，如何肯在此時放手，惡狠狠的看了眼兩個人，緊追明柏去了。

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    狄家後門，狄希陳扶著兩眼哭成大核桃的素姐，吩咐小全哥道：“快點了人再去找！先把人喊回來要緊。”

    小全哥扭頭道：“俺找妹子去！”

    素姐哭道：“還不快去，兩個都找回來。你賭什麼氣？”

    小全哥想到方才明柏跟崔小姐躲在草棚裡，極是替妹子不值。就是不肯動。

    狄希陳見不是事，皺眉道：“你在家陪你娘，我去！”不由分說把素姐推倒兩個媳婦子懷裡，對來福道：“把小全哥看住。”點了幾十個強壯有力的管家出門。

    小全哥踢摟著他腰的來福。怒道：“這算什麼？你放手，俺跟爹同去。”

    來福無奈道：“大少爺，還是讓老爺去呀。俺都想給表少爺幾下。”

    素姐止了哭聲喝道：“都不許亂說，這事須問明白。休要跟崔家搭上什麼！”

    小全哥跟來福一齊禁聲。素姐怕兒子衝動，拉他到門房裡坐下。吩咐來福：“安排大家去吃飯歇息，若是尋不著，只怕還要加派人手。”

    來福領命帶著人走了。素姐問兒子：“三家村情形怎麼樣？”

    小全哥嘆氣道：“陳家人只守著他們家。俺們去時，張家跟崔家正對打呢。張夫人極是狠勇，倒看不出來那樣風吹一吹就倒的女人，掄起刀來砍人，一刀一個好不利索。”

    素姐道：“倭國人都是那般，看著合好人似的，其實心腸最是狠毒。當年……罷了，你接著說。”

    “當時崔夫人死死抱住張夫人，崔老爺拉著一個年小女人躲在柱後。”明柏恨恨地罵：“他真不是男人！俺們進去，張夫人砍死崔夫人就奔俺們來。崔老爺見機拉著那女人逃。俺氣不過，就喊：崔老爺別怕，我們來了。張夫人扭頭看崔老爺跑了。又追了過去。將倭兵都帶走了。”

    彩雲送來一大碗姜茶，小全哥一口氣吃完。他房裡的冬梅已是提著幾件幹衣來。兩個使女一左一右將他夾在中間，轉眼就把他剝地只剩一條短褲，又替他穿戴整齊。冬梅看他頭發還淋水，就解了他的網巾替他擦頭發。

    小全哥接著說：“俺們在崔家翻了翻，俱是死人。本打算退出來，聽見有人呼救命，卻在一間小石屋裡找到幾位崔家小姐。那位崔南姝開了門一路狂奔。明柏哥帶了幾個人去追，俺怕明柏哥有事，就跟在他後邊追。”

    素姐心中雪亮，這必是那位崔小姐玩的手段。明柏只是心軟些，並不是個蠢人，在狄家這幾年也不是沒有丫頭投懷送抱過，他從來沒有過越過半點禮。又怎麼會急吼吼跟那位崔小姐在那種地方胡行？此時兒子還在氣頭上，倒不必急著解釋，且等他氣消了再說。

    家裡還有幾位崔小姐，若是崔家人都死絕了只得她們幾個，該如何是好？她惱道：“崔家真是麻煩。張家情形又如何？”

    小全哥搖頭道：“不曉得，俺一進門看見是他兩家對打就後悔了。誰管張家呢。倒是在山上看見一群土兵圍著李家。俺怕惹麻煩，叫大家熄了火把悄悄回來的。”

    素姐點頭道：“你做地極好。頭發幹了去吃點子什麼去。我在這裡等你爹。”

    小全哥不肯動。冬梅將他頭梳好，一聲不吭去廚房，過了一會提了一個食盒過來，先是一大碗雜糧粥，又是兩個包子並一碟泡菜。明柏只吃了半碗稀飯，不放心紫萱，就道：“俺去找妹子去。”

    外面有人打門，卻是明柏地聲音。

    管家開門放他進來，正待掩門，後邊崔南姝嬌聲喊：“明柏哥，等等我。”

    小全哥立時就將粥碗砸碎，怒道：“他怎麼這樣！”

    素姐瞪了兒子一眼，道：“不許你說話。”站出來吩咐一個小廝：“去廚房要兩碗姜湯。”

    明柏臉色發白，一身泥水的進來，看見素姐站在門口候他一如平常，心中又羞又愧又惱，定定地站了一會，想到紫萱方才跟男人論及婚嫁，心中如刀割一般痛，卻不曉得那男人送她回來沒，忍著痛問：“紫萱回來了？”

    素姐微微搖頭，道：“你先喘口氣，你姨父去找她了。”衝站在一邊努嘴的彩雲使了個眼色，叫她去扶崔南姝。

    明柏失魂落魂的站在那裡不動彈，心中已極是後悔把紫萱丟給那個男人。南姝推開不情不願扶著她地彩雲，撲倒明柏身邊，道：“好哥哥，莫急。狄小姐有人陪她呢。”

    明柏眼角直跳，額上青筋都浮起。素姐曉得他在盡力克制，嘆氣道：“彩雲，還不把崔小姐扶去見她的姐妹們！”

    彩雲拉崔小姐，拉了幾次拉不動卻是著惱，覷見牆壁邊有一塊紅磚，拾起來照南姝頭上虛拍，口內還嚇她：“正好殺了她割肉包肉子！”

    崔南姝尖叫一聲，軟軟的倒下。連素姐都扭過頭笑。彩雲棄了磚將崔小姐摟在懷裡，早有幾個媳婦子過來，抬頭的抬頭，抱腰地抱腰，抬腿的抬腿，把她抬走。

    明柏看都不看崔小姐一眼，對著牆壁發呆，突然道：“不是那樣的。”

    素姐溫柔笑道：“我信你。”

    明柏靠在牆壁上哭起來，好半日才道：“我看見紫萱了，她跟一個男人在一起。我不是故意的。”

    小全哥從屋裡撲出來，掐著他的脖子罵道：“你看見紫萱，為什麼不把她帶回來？”

    素姐喝道：“明柏跟你相交這些年，你當明白他人品！”小全哥鬆了手，流淚道：“這是賭氣地時候麼？”

    明柏無言以對。

    突然外邊一陣歡呼：“大小姐找到了！夫人，大公子，大小姐無事！”

第二卷 琉球風雲　第二十四章 倒貼（中）


　　一群人簇擁著紫萱進來，狄希陳扶著滿面汗珠的紫萱，道：“快去找正骨的衛老爹！燒熱水。姜湯！”

    素姐撲上去，甩了紫萱一個耳光，罵道：“你若是出事了，叫爹娘怎麼辦？”

    小全哥也是撲上來，抱著妹子哭道：“是哥哥不好，遇見他們都不曉得問一聲你。”

    狄希陳跟素姐教養孩子稟的是“窮養兒子嬌養女兒”，小全哥小時候還挨過素姐幾下打。紫萱從小到大都不曾挨過爹娘一指甲。她被母親一巴掌打蒙了，愣愣的看著母親跟哥哥抱著她哭，連喊痛都不會。

    狄希陳心痛女兒，忙打圓場道：“都回房去，洗澡換衣裳上傷藥。都擠在這裡明日都病了，休說海盜，來個毛賊咱也吃不消，都走都走！”

    小全哥接過妹子扶她回房。狄希陳甩了甩發酸的肩膀，摟過還在掉淚的素姐，笑道：“咱閨女機靈著呢，沒事。就是扭了下腳。”

    素姐推他道：“都是你慣的，傻丫頭膽子比天還大，遇到壞人怎麼是好？以後不許她出二門！”

    狄希陳因兒女都無事，心中極是安慰，素姐說什麼他都應，兩口子攙扶著也回房去了。

    來福就指揮管家們去吃姜湯，洗澡換衣吃點心。過不得一會，後門邊除去十個守門的管家，只有明柏一人向隅。

    黃山尋來，明柏還靠在牆邊發呆。他上前道：“表少爺，咱們家去罷。”

    明柏似遊魂一般被他牽到房裡。又似牽線木偶一般洗過澡被黃山推到床邊，一言不發躺倒。

    另一個貼身小廝華山提著食盒進來，先取了碗姜湯送到床邊。明柏翻個身面朝裡睡了，道：“放下，俺等會吃。”

    華山把姜湯放下，又去廚房捧了個小炭爐來，將一小罐粥熱上。黃山看明柏像是睡著的樣子，取被替他蓋了，出來在堂屋坐下倒茶吃。

    華山也倒了一碗熱茶吃著，問黃山：“外邊是怎麼樣一個情形？”

    黃山笑道：“也沒什麼。咱們家的人多勢重，雖然遇到幾股強人，都是他們逃俺們追。崔家怕是要只剩那幾位小姐了。”

    提到崔家小姐，華山在鼻子裡冷笑兩聲，道：“我們表少爺瘋了，跟那個驕縱成性地崔小姐胡纏做什麼！”

    黃山忙道：“其實崔家幾位小姐也怪可憐的。算啦，咱們休說這個，俺先盛碗粥吃，表少爺想來還有會子才醒，吃完了我再去取熱的與他可好？”

    華山不依。道：“與你吃也使得，我去取也使得，你合我說說是怎麼一個情形？”

    黃山到臥房門口聽了一會，回來笑道：“合你說也使得。盛粥。”

    華山真個取來碗筷，盛了一大海碗粥與他。黃山捏著包子咬了一大口，一口氣吸了小半碗粥，才滿意的嘆息了一聲，道：“還是家裡好呀。俺合你說呀。俺先跟在表少爺跟少爺後邊朝三家村趕。離三家村還有半裡的時候因崔家被炸了。少爺怕傷著大家，一直等到崔家燒了大半了，喊殺聲一片俺們才上去。”

    他咬了一口包子，一邊嚼一邊笑道：“你不曉得，俺們一過牌坊，陳家牆頭就亮出燈籠來，還有許多人冒出牆頭，明晃晃的長槍，雪亮的鋼刀。還有兩架老大的弓箭。娘哎，那上邊架的箭足有一人長！”

    “那後來呢？”華山把泡菜的碟子朝黃山跟前移了移。

    “後來見是俺們，陳老爺就叫大少爺上他家去。”華山冷笑道：“我們少爺說崔家有難。陳老爺說是崔家跟張家對打，不必管。然幾個不曉得事地漁民已是搶著進了崔家的門。俺們怕他們去搶東西，只得也跟了進去。”

    華山提起來還有氣，把碗重得放到桌上。道：“果然就有一個去翻死人衣裳的。不消少爺吩咐。就吃洪教頭一拳打斷了胳膊。後來就遇到張夫人要殺崔大人呢。倒是奇了，他兩家這一向走的極近。為何落到要動刀槍的地步？”他吃飽了就困。打著呵欠道：“俺去睡會子。”

    素姐房裡的小丫頭站在門檻上，脆生生的喊：“黃山哥，夫人喊你呢。”說完了掉頭就跑。

    黃山只得應了，擦了把臉到正房。

    狄家人一個不少都坐在桌邊。素姐見了黃山，笑瞇瞇地問：“表少爺怎麼樣了？”

    黃山老實道：“表少爺有些愣愣的，不曉得是不是吃了驚嚇掉了魂。洗過澡就睡著了，一句話都沒有，連姜湯都沒吃。”

    素姐點頭道：“醒來勸他吃些兒。天晚了，你也去睡罷。”

　　黃山走到院門口，就聽見大少爺拍桌子打板凳的發脾氣：“這個人，俺不能把妹子嫁他！”

    廳中，素姐看著狄希陳只是微笑，輕聲道：“明柏的性子倒有幾分像你”。

    狄希陳有些尷尬，道：“提那些舊事做什麼？照我說，這兩孩子都有錯。紫萱地錯全怨爹爹我。若不是我肯帶她出門哪有這許多事？”

    紫萱伏到桌上，將頭埋在胳膊間，哭道：“都是俺的錯。”

    小全哥狠狠盯了一眼爹爹，惱道：“爹爹也是，怎麼就叫紫萱跟著外人去尋俺們？他們哪裡貼心了？”

    狄希陳苦笑道：“我們親眼看著海盜們坐小劃子走了的。只說無事叫她走一遭，六七十個人能把她丟了麼？”

    素姐道：“罷了罷了。事情已經過去。咱們要重立家規，從此以後沒有爹爹或哥哥陪，天黑不許紫萱出門。紫萱。你總說你比別人強些，這一回曉得了吧，俠女扭了腳，還不如崔小姐會跑呢。”

    素姐分明是什麼紫萱不愛聽就提什麼，紫萱氣的又哭起來。素姐冷笑道：“當年有些事，你還小不曉得，你哥哥是刻骨銘心地。”

    狄希陳極是不好意思地笑道：“娘子大人，俺自己說使得不？”移到女兒身邊，道：“當年爹爹我有一件事做的不對。就似明柏這般，對一個女孩子心軟了些。叫她誤會爹爹對她有意思，卻是倒貼上來，死活要做妾。”

    紫萱恨恨的說：“崔小姐說了，通房丫頭她都肯，我呸，好不要臉！”

    狄希陳拍著女兒的背，道：“你也曉得，考中了進士或是做了官地人，多有在京裡納妾的。”

    素姐不懷好意的說：“就是你爺爺，你爹中了舉他就要納個妾。氣得你奶奶中風。”

    狄希陳又是好氣又是好笑，揮手道：“得了得了，你的醋壇子休在孩子們面前倒，我不是都改了麼？”

    小全哥怒容都改了笑面。紫萱也撲哧笑出聲來，眼角兩滴淚順著腮幫子滑下來，極是不好意思又撲到桌上，嗡聲嗡氣的問：“是不是後來做了三嬸的那個？俺就不曉得她為何恨俺們。原來如此！”

    狄希陳笑道：“說起來，雖然那童氏自己性子偏執。也確是有小半過錯在爹爹，不該面活心軟，只說看在她對俺癡心一片上，就大包大攬要替她安排妥當。然人家卻不這樣想，一門心思要嫁進來。”

    素姐不陰不陽地笑起來，道：“若是我許了，你也順手推小船納了，是也不是？”

    狄希陳就道：“好熱，小全哥去開窗。”

    小全哥湊到素姐身後。貼著她的胳膊感嘆：“爹，要是娘許你納妾，俺們多出許多兄弟來，只怕二娘三娘們也都似調羹姨奶奶似的鬧個不休罷？”

    狄希陳笑道：“確實，你看你相表叔家就曉得了，一日鬧一小場。三日鬧一大場。也虧你表嬸忍得住。每回跟你母親說起來，興高採烈地跟說別人家似的。鬧狠了。你相表叔只有躲到俺家來，就是你大舅也是，妻妾也不和睦。說起來。那妻妾合氣的人家實是十中無

    素姐樂道：“不然為什麼七出第一就是妒？就是調和不好了，拿休妻來嚇唬人不是？”

    紫萱怯生生的問：“娘，那女人是妒好還是不妒好？”

    小全哥搶著道：“妹子，你只想想，是咱們過的快活，還是大舅跟表叔家的表兄弟們過地快活？”

    紫萱道：“自然是咱們。大舅媽跟表嬸都比娘年小，看著倒比娘年紀大許多呢。”

    素姐笑道：“傻丫頭，什麼三從四德不妒，都是說地好聽，若是人都不妒，不何要寫那許多女訓，叫人家不要妒忌？妒忌本是生靈的天性。你就是養只小狗，再養只小貓，他兩個也要對咬呢。何況是人？”

    紫萱想到崔小姐，胸中又酸起來，糾纏許久，道：“俺一看見崔小姐喊明柏哥俺就想揍人，是不是……妒？”

    小全哥惱道：“俺一看見那位崔小姐也想揍人！”

    狄希陳道：“人都是丈八燈台，只照別人不照自己，我還妒忌你娘跟九叔合得來呢，每回說什麼都是他兩個欺負俺一個。”

    素姐在桌布下踢他，笑罵道：“吐不出象牙！說正經地，紫萱，你會妒忌，明柏一樣也會。”

    提到明柏，紫萱跟小全哥都把笑臉收起來。

    小全哥就道：“反正俺妹子不能嫁他！那什麼崔小姐李小姐，再多幾個什麼小姐，俺妹子拿醋當茶飯呢？”

    紫萱羞的恨不得把頭埋到桌子底下。小全哥猶道：“一有事，他先把什麼崔小姐放在前頭，反棄妹子不顧，算什麼什麼？妹子，哥哥替你另挑個好女婿。這個不厚道！”

    素姐丟給狄希陳一個：看吧，你兒子比你懂事地眼風。狄希陳接招，笑道：“紫萱還小呢，還能在家留三四年，急什麼？慢慢來。倒是小全哥的婚事要替他張羅。”

    素姐曉得狄希陳還是看中明柏，其實她心裡也覺得明柏還好。若是在現代，青年男女們分手再找倒沒什麼的。只是一來狄家親友都是把明柏當女婿的，二來，明柏雖然性子軟和些，到底比平常的明朝男子開通，棄了他另找不見得比他強。

    素姐原來只替兒子婚事發悉，豈料世上不如意十之八九，穩穩地一樁好婚事偏起波折，好在女兒還小，還可拖幾年。

    狄希陳看女兒臉色比方才稍好，就道：“小全哥，叫你娘跟妹子說說體己話，我送你回去睡。”

    小全哥不肯道：“有什麼是不能跟俺說的，俺不回去！娘跟妹子說悄悄話，回頭必合你說，為何不讓俺聽？”

    狄希陳輕輕一拳打在兒子背上，拉著他出來，道：“不開竅，滾回去睡覺！”做勢要踢。小全哥滿肚子不樂意，還想回頭。狄希陳本就打算去瞧瞧明柏的，緊緊跟在他後邊，一直把他押到床上才罷了。明柏臥房裡還點著燈，華山伏在桌上打盹。狄希陳悄悄進了門，站在床邊看了一會。明柏眼角流出淚來。狄希陳輕輕咳了一聲，道：“華山，去煮一壺黃酒，尋些下酒菜來。”

    明柏從床上爬起來，看著狄希陳，哭道：“俺不曉得紫萱扭了腳，只說她跑的比俺快，又有那個人護著她……”

    狄希陳道：“你覺得紫萱事事比人強，不必你照顧她，你就錯了。這種錯我也犯過，咱們慢慢吃酒，好好聊聊罷。”

第二卷 琉球風雲　第二十五章 倒貼（下）


　　臥房裡點著安息香，重重窗簾被拉起，好像把琉球島隔在千裡之外。紫萱靠在軟榻上吃著才煨好的茶，突然道：“娘，俺覺得就合做夢似的。”

    素姐長嘆，慢慢道：“可不是人生如夢，是非成敗轉眼空。”她走到門邊叫小丫頭收拾西屋給狄希陳回來睡，又捧了盤自家炕的梅幹菜燒肉餡的小燒餅進來，笑道：“來，合娘說說那個叫明柏吃飛醋的小伙。”

    紫萱漲紅了臉，吞吞吐吐道：“俺看他生的有幾分像九叔，就覺得他很是親近，不曉得為何。”

    “所以他遞衣裳與你，你就肯換？”素姐微皺眉，問道。

    紫萱打了個噴嚏，難為情地點頭：“俺也不知為何，就是信他不是壞人。”

    素姐尋思半響，想著怎麼敲開女兒的心。看女兒的情形也沒有接觸過幾個男人，只怕她對明柏的也不是真愛。

    紫萱嘎吱嘎吱咬著酥脆淌油的燒餅，左一口燒餅右一口茶吃的正香，一臉的快活。

    “今天遇到的這個人很有趣對不對？”素姐突然道。

    紫萱眉飛色舞，笑道：“可不是！雖然他說的話都極氣人，可是俺覺得他心底很好。而且，他功夫比俺好，還帶著俺上樹！”

    這是少女情竇初開時提到心上人的樣子!那人是什麼身份，為何到琉球來，為什麼怎麼樣？是不是對紫萱別有用心？素姐的心裡閃過千萬個念頭，每個念頭上都打著“危險”的標簽。

    “那……他是哪人？”素姐遲疑了一會。還是問出來。

    “他說他叫江玉郎，”紫萱想到他一口一個“俺地明柏哥哥”，忍不住咯咯笑起來，道：“油腔滑調的，倒是不惹人討厭。”

    素姐想到她上初中的時候，同班的女生都以跟油腔滑調的小混混交男朋友為榮，禁不住頭痛，語氣也嚴厲起來，問：“他還說了什麼？”

    紫萱想到那人笑嘻嘻的說害她丟了明柏哥，就把自己賠給她。還要上門來求親，微微漲紅了臉，搖頭道：“沒有什麼。明柏哥跟崔小姐在前邊走，他就夾著俺在後邊跟著。他說怕明柏哥把崔小姐又丟了，救人須求到底，到底看著好些，事急從權，只得夾著俺。”

    這般說來這個人倒是不錯。素姐看女兒羞答答的樣子，忙道：“休信那些列女傳，什麼叫男人碰了下就要斷胳膊的。都是胡說！”

    紫萱低著頭嗯了一聲，抓了一個餅在手裡，咬了一口，突然道：“娘。俺跟他不過說幾句話罷了，崔小姐就說俺跟張公子不清白，是不是俺真在哪裡做錯了？”

    素姐惱了，在女兒腦袋上輕輕拍了一下，罵道：“呸。出息。她緊抱著男人不放算什麼？每常的跟公子們出遊不是她？休要理這種人，她脫了險就不曉得問聲爹娘，只找男人，何等薄涼。”

    紫萱移到母親身邊，將頭靠在素姐的身邊，伸出兩只胳膊摟著母親，輕輕哭起來，道：“娘，俺是不是不好嫁人了？”

    素姐奇道：“你怎麼想到這個？你想嫁人了？”

    “俺……”紫萱漲紅著臉道：“俺昨晚犯錯了。”

    素姐微笑道：“雖然有些不檢點。也談不上什麼錯，倒是看出了明柏對你地心意，也算有得有失。”

    紫萱很是緊張的看著母親，急切的問：“明柏哥對俺是什麼心意？”

    素姐想了想，道：“此時要娘說卻說不好，不如再看看罷。其實明柏在俺們家處境也是為難。這一年你們兩個動不動就不說話。他再不肯像從前那樣遷就你。一來是娘說他太慣著你了，二來……二來寄人籬下這四個字的滋味。娘或者還能體會一二分，你卻是不懂的。”

    紫萱將餅放下，安安靜靜想了一會，搖頭道：“俺想不明白。可是明柏哥這樣，是不是他喜歡的人是崔小姐？”

    素姐搖頭道：“不曉得。”她想到崔小姐嬌嬌弱弱的樣子，忍不住回憶起當年初見童寄姐，童寄姐也合菟絲草似的，好像要纏棵大樹才能活。因道：“崔小姐合陳緋要是吵嘴，你覺得是哪個欺負哪個？”

    紫萱毫不猶豫道：“陳緋脾氣直，想必是她！”

    素姐笑道：“你改日不妨問問陳緋跟崔小姐吵過嘴沒有。”

    紫萱想了一想轉過彎來，冷笑道：“有兩回跟她一桌吃飯，都是她挑的事，娘，俺明白了。她只是樣子軟弱，其實比俺要強。可是……”紫萱說不出口，漲紅著臉看娘親。

    “明柏棄了你去就她，娘猜，八成就是崔小姐看著嬌弱，好像風吹吹就壞了。你活蹦亂路的經摔打，所以不免偏著她些。”素姐抿著嘴笑道：“從前你爹就是這樣呢，有個姑娘住在俺們家隔壁，每到搬什麼重東西都喊你爹去。日子長了，她家粗活都是你爹地，俺們家要搬點什麼重東西都是娘動手。”

    紫萱聽的出神，並沒有聽出素姐說的是她穿越之前的事，看母親只是微笑不肯說，忙道：“娘，你說呀，後來怎麼樣？”

    素姐笑道：“也什麼，有一天娘尋了一卷白布把手纏起，說是燙傷了手，故意叫你爹看見俺去搬重物，。你爹要搬，娘就推他，說隔壁等你去搬米呢。”她看紫萱地眼晴睜的老大，忍不住笑起來，道：“要是依著你，是不是要合你爹大吵一架？”

    紫萱點頭道：“俺還要拍隔壁那個大嬸一磚頭，她自家的男人不使喚，為何尋人家漢子？”

　　“那樣就錯了。”素姐拍拍女兒，微笑道：“你爹心底是好的，做了好事你不誇他，他已是不服氣。你還不許他助人還要罵他，他就覺得你氣量小，心底壞，配不上他。你這樣一罵，又把你爹得罪了，叫他瞧不起你。又叫那女人得意了，你越不快活她越高興。對不對？這麼吵就是把你爹推到人家那邊去了！”

    紫萱想了許久，吐舌道：“原來如此，難怪俺要上去找崔南姝算帳，要問明柏哥，江玉郎都攔著俺，不叫俺上前。俺去了，是不是……”

    素姐點點頭，笑道：“鬧起來，你明柏哥必會覺得你是大小姐脾氣，不曉得心疼人。必會越發地疼惜那位崔小姐。”

    紫萱便性子道：“俺才不稀罕呢。叫明柏哥疼惜崔小姐去！”

    素姐微笑道：“那崔小姐可是得了意了，你樂意？”

    “不樂意！”紫萱豎眉拍案，道：“她人品不好，配不上俺明柏哥。”

    素姐一邊打了幾個呵欠。道：“你爹地毛病可不少，可是為何他跟娘這樣貼心？男人也是要調----教的。”

    紫萱又想聽，又不好意思問，眨著亮晶晶的眼睛看著母親。

    素姐笑道：“睡一會，明日還有許多事呢。”扶女兒睡倒。替她蓋了夾被，自家也睡下。這一夜紫萱本是筋疲力盡，全憑一口怨氣撐在那裡。素姐點了催眠的甜夢香，又排解了一翻。紫萱躺在幹淨又暖和的被窩裡，聽著窗外沙沙的雨聲，迷迷糊糊的想：那個江玉郎的草棚被燒壞了，他住在哪裡呢？

    第二日清早狄希陳回來，先到東屋看素姐跟女兒睡的正香，就到西屋打了盹。一覺醒來卻是紅日滿窗。

    素姐穿戴整齊坐在廳裡安排管家做活，看見狄希陳趿著鞋出來，笑道：“你倒是勤快，兒子都帶著人去海邊了。”

    狄希陳打了個呵欠，把在邊上安安靜靜寫大字地小妞妞抱起來，笑道：“一不留神吃多了。使人出去打聽消息了？”

    素姐打發了兩個管家。看了看窗戶外邊的藍天白雲。笑道：“尚王昨日歿了，尚王妃合他夫妻情深。也自盡了。李家並他家的親戚朋友十幾家昨兒晚上都被抄了家，據說是圖謀不軌，使炸藥謀害了二世子全家並神宮的長公主。”

    狄希陳冷笑道：“這位大世子好手段。崔家呢？”

    素姐笑道：“早晨不少琉球土人去崔家張家搶奪財物呢。陳家只護著不叫他們搶中國人家。連那幾個倭國人的鋪子都被搶了。後來首裡來了一隊土兵，把這些人連贓物都起去，咱們幸好把漁民們都喊到家裡來，不然只怕要受牽連。”

    狄希陳道：“兒子說咱們家也有幾個腿快手長的，斷了一條胳膊，才老實些。想是大世子登位了？”

    素姐不回答他，猶道：“陳家早晨來問我家討了五十個人去，俺安排來福去地，那幾個不老實地都點去了，且看他們造化罷。”

    狄希陳背著手踱了半日，道：“李家分明是背了黑鍋，咱們家這幾個高麗姑娘卻是甩不脫。”

    素姐微笑道：“不勞你老煩神，早上王宮來接那位小產回家休養的崔姬，我就連她地姐妹們都送了去。”

    狄希陳愣住了，打發小妞妞出去耍，輕聲道：“她們……”

    “于情，尚家跟崔家是姻親，俺家跟崔家不合久矣。于理，咱們養著這幾個大姑娘也不像話，更何況他家還有沒有人誰也說不準，我們不必攬麻煩上身。”素姐豎起第三根手指頭，冷笑道：“第三，崔家人雖死地差不多了，還有屋舍田地，保不準還藏了有金銀。照李家都被抄了家來看，這等無主的好東西，自然不會放過，咱們收著人家女兒，那下一回就要拿咱們開刀了。”

    這些狄希陳並不是沒有想到，只是他還想到一條，這幾個姑娘送到王宮去，只怕都叫了大世子的姬妾，將來難保有產下孩子的，只怕還合他家為難。他想了想，就將顧慮說出。

    素姐嘆息道：“李家地小姐們被李員外送進王宮了，真真是可惜了那幾個好孩子。且慢慢看罷。”

    狄希陳也替李家幾位小姐宛惜，嘆著氣道：“我去村子裡看看，若是無事就到那霸走走，休要等我吃飯。”

    素姐本想問他昨夜到天亮才回來合明柏都說了些什麼，想著女兒不曉得醒了沒有倒不好提的。由著狄希陳出去了。

    果然，狄希陳前腳出去，紫萱後腳就光著一只腿跳過來，急切的問：“娘，晴姑娘跟倩姑娘都叫她爹送到王宮去？崔南姝也去了？”

    素姐點頭道：“是。”

    紫萱低頭想了半日，鼓起勇氣問：“娘，你是不是因為明柏哥才把崔南姝送走的？”

    素姐微笑道：“這幾個姑娘本就不當攬到家裡來，不論有沒有那回事，送到尚王那裡都是最恰當的。說起來，崔小姐還是皇姨呢。”

    紫萱慢慢在圓墩上坐下，突然想起來，問：“娘，俺們遇見地那群人逃到海上去，他們都底是什麼人？”

    素姐微笑道：“不曉得呢。這幾日南山村極亂，你就是腳傷好了也不許出這個大門！”她指了指外門的院門，板著臉吩咐頂著兩個黑眼圈進來的小露珠道：“外面那道院門安排人守，不許大小姐出去。誰放大小姐出去了，就敲誰四十大板，再革半年的錢米。”

    小露珠應了，苦笑著去安排人。

    到了天黑，狄希陳跟小全哥先後回來，正在廳裡坐著吃茶等擺晚飯，卻見明柏穿著青布長衫，背著一個小包袱進來，跪在地下衝狄希陳合素姐磕了三個響頭，泣道：“孩兒鑄成大錯，沒有臉再在狄家。孩兒身上一絲一線都是狄家之物，承姨父合姨母這幾年偏愛，只有磕三個頭作謝。”

    素姐愣了一下，看狄希陳極是坦然，也就不作聲。小全哥看到明柏進來就將頭扭過一邊，待他跪下去，忙忙的避過一邊，依舊還拿後腦殼對著他。紫萱卻是驚呆了，愣在那裡不曉得動。

    狄希陳就道：“你也大了，理當自立。只是叫你身無分文出門，就是我狄家不厚道了，港口的那間鋪面贈與你罷。年節時常回來走走，娶媳婦也莫忘了叫俺們吃杯喜酒。”喊小全哥道：“送送你明柏哥。”

    小全哥就沒有想到爹爹居然就這樣把明柏哥趕走，母親也沒有一句話，他想到這幾年跟明柏親如兄弟的日子，看著母親擠眼。

    素姐曉只妝看不見。明柏看了看紫萱，沒有話說，看了看小全哥，拱了拱手道：“小全哥，俺去了。”也不要人送，自家就出門去了。

    小全哥雖然身子不動，卻是忍不住伸脖去看。明柏的身影極是孤單。他忍不住道：“爹，娘，明柏哥雖然做錯了事，也不致與趕他走呢。”

    素姐淡淡的說：“他走了，對大家都好。”

    狄希陳道：“爹爹把那霸地鋪子贈他，由他去罷。吃飯吃飯。小露珠，上菜。”

    站在門邊的小露珠忙去催菜。過了一會，圓桌上就擺滿了菜餚。有一碗羊肉燒蘿卜原是明柏愛吃的，小露珠一時手滑擺在明柏原來的位子上，小全哥跟紫萱都似挨了針扎，坐在那裡分外難受。

    小妞妞蹦蹦跳跳進來，爬到她的凳上坐定，舉了筷正要吃，卻發現少了一個人，就住筷問：“俺明柏哥呢？中飯就沒吃，還不去喊他來？”

第二卷 琉球風雲　第二十六章 割肉（上）


　　紫萱哇的一聲伏在桌上哭聲來。小全哥一雙手緊捏成拳頭，看看紫萱，又看看自己的拳頭，道：“俺揍明柏哥一頓，叫他來家呀。”

    　狄希陳將筷子重重的頓在桌上，反問：“你揍了他，他在狄家還住得下去否？”

　　小全哥想到這一二年管家們行事大都看他眼色，到明柏哥那裡就要打個折扣。明柏哥自家不說，然許多事都不肯出頭，約略明白些他在狄家的處境。又想到妹子的婚事，明柏哥似乎有些搖擺不定，卻是煩人的緊，他重重地在桌上捶了一下，嘆氣不語。

    　狄希陳衝小妞妞擺手，笑道：“寶齡，前幾日聽你說什麼倒貼呀，說與大家聽聽。”

    　小妞妞看看大家的臉色都不好，大著膽子笑道：“是俺聽翠姑跟幾個嬸嬸說的，說村子裡有個九珍在作坊裡做活，掙了些銀錢盡數倒貼在李保長的姪兒李海鰍身上。俺得空問青玉姐姐啥叫倒貼，她不理俺，俺才問爹爹的。”

    　素姐啐道：“我呸，怎麼當著孩子的面說這個？”轉而醒悟，對小全哥說：“你說說什麼叫倒貼。”

    　小全哥沒好氣道：“這個就叫倒貼！那個李海鰍俺也聽說了，極是沒志氣的一個人，又濫賭。倒叫女人養活他！”

    　“若你身無分文，叫你娶個有錢人家的小姐，得一注大嫁妝，人都說你是靠老婆娘家發家，你可樂意？”

    　小全哥扭脖道：“俺就是窮死也不吃老婆家飯。”

    　“那明柏在俺家，娶了紫萱，他又算是什麼？”狄希陳一字一頓盯著小全哥問。

    　小全哥跟紫萱都似被人敲了一棍，齊齊的看著父親，說不出話來。

   　 素姐溫和的說：“所以明柏別扭，他盡力克制。不只你們沒有察覺，就是俺跟你們爹都沒大看出來。你們回頭想想這一二年，他是不是越來越不自在？”

　　紫萱低頭想了一會，惱道：“他不自在是不想娶俺？說要娶俺的不是他？”說罷臊的滿面通紅，扭著手指頭看外邊。

　　狄希陳嘆氣道：“罷了罷了。紫萱。雖然爹娘從前中意他，然他在俺們家過的別扭。管家們又有些瞧不起他，不如罷了。這回他自立門戶，且靠他自己家本事過活。從此以後你們都當他是哥哥罷。姻緣這事是上天安排的，勉強不來。素素，咱們出去走走。”他存心叫兩個孩子冷靜。拉著素姐的手出廳。小妞妞追了出去，狄希陳將她架在脖子上，三個人朝山頂去了。

　　小全哥靜坐在那裡一聲不吭。紫萱陪他坐著，兩個都無心說話。小露珠因一家人都不吃飯。悄悄地將飯菜都撤下。送了一壺茶上來。

　　小全哥突然哭起來，道：“打小明柏哥樣樣都比俺強，俺看他把你放在心裡極是喜歡，所以總是打趣他，原來是俺錯了。”

　　紫萱翹著嘴道：“不怪哥哥，他也只當俺是妹子，俺覺得他是愛崔小姐的。”她賭氣說了這些話。覺得心裡空蕩蕩的難受的緊。捧著滾燙的茶杯吹氣，淚珠兒就似斷了線地珠子掉下來。都滴到茶杯裡。

　　小全哥在懷裡掏了幾下，卻從袖子裡抽出一條帕子遞給妹子，道：“俺也恨他不理你……”

　　紫萱想到那夜還有一個人，明柏哥必是因為那個人才不理她的，這話雖是合母親說了，卻不好意思合哥哥說，說還是不說？她自個糾纏了許久，漲紅了臉道：“昨晚好生古怪，俺就在鬆樹林子那裡落了單。”

　　小全哥皺眉道：“這裡邊必有古怪，說是你還在鬆林裡遇到個人？”他站起來道：“昨晚上是誰帶人去地？”

    　“是那個極和氣的李教頭。”紫萱詫道，怕哥哥怪到別人身上，補了一句：“是俺扭了腳，合別人不相幹。”

    　小全哥咬著牙道：“我曉得，你坐著，俺去尋爹爹。”站起來就跑。

    　紫萱急的跳腳，獨腳跳到院門口，叫兩個媳婦子攔住了，猶喊：“跟李教頭不相幹，休要找他麻煩！”

    　小全哥扭頭看妹子被兩個媳婦子扶住了，撥腿朝山上奔去。一群才吃過飯的管家從飯堂出來，都怔怔的看著大少爺飛奔。

    　紫萱才到廳裡坐定，就聽見八字樓下邊嚷起來，她一邊叫人去山頂尋爹娘，自家扶著人上二樓去瞧。

    　八字樓下亂成一團，好像是有人要出去，守門地不肯開門。兩邊爭執不下吵起來。這事在狄家還從來沒有過。紫萱看到來福過去才放心下樓。

    　過了一會狄希陳帶著小全哥趕到，問起緣故來，卻是幾個管家要出門散悶，偏生素姐早上吩咐說這幾日外頭不安寧晚上不許人出入，守門的就不肯放，這幾個人就偏要去，還有人打圓場，多虧來福跑得快，不然只怕要動拳頭。

    　小全哥才跟狄希陳說那個李教頭的事，正是要審他。二人看他在中間笑容滿面打圓場，同時起疑。狄希陳就道：“罷了罷了，出去走走不妨，開門讓他們出去罷。”

    　守門的開了門放他們出去，小全哥妝著看門框，其實全副心神都在李教頭身上，看他追出去，心裡越發覺得他有鬼，就想追上去。狄希陳怕兒子打草驚蛇，一把扯住他，使了個眼色，叫關門。管家們漸漸散去。來福跟幾個老成忠心地管家都覺得老爺今日有些不對勁，都站在那裡不肯散去。

    　狄希陳道：“來福，你還沒吃晚飯罷？咱們幾個去飯廳吃去。”將這幾個人都喊到飯廳地小隔間裡。此時外間正是幾十個男孩子吃飯的時候，吵吵鬧鬧的跟幾十只小狗似的，因狄家待下人寬厚，只要活計不錯並不責備，是以這群孩子看到主人來了依舊說笑，只是讓出一條路來讓他們過去。

    　狄希陳叫兒子掩門，吩咐道：“小全哥合來福去找教頭，就說怕強人再來。所有家丁喊齊了分成四份，一分咱家的老人守前邊八字樓，新人安排守後門，那兩分都拉出去巡夜。把昨夜跟小姐去的那群人的名字都抄了來，打散分成兩組。安排他們出去巡夜，走地遠些兒。來安。方才鬧著要出門地那個幾人你都記下了？等巡夜的人都出了門，我們去抄他們地屋子。”

    　狄家動起來極快，過不得一會兒巡夜的就先出了門。小全哥跟來福一人看一隊，由兩個教頭陪著繞著狄家轉圈巡查。狄希陳帶著來安頭一個就奔李教頭在三樓地單間，來安將床鋪下邊。天花板上都翻盡，卻無一個銅錢，因道：“李教頭才發的賞錢夠五兩，他到俺們家小半年攢了也夠二十來兩。俱都翻不著。狄希陳果斷地說“再翻。”出來站到走道裡。來安將方才幾個鬧事的床鋪箱籠都翻過。俱都無錢。他覺得不對勁，笑道：“卻是怪事，島上都不用花錢，這幾個人將錢藏到哪裡去了？”

    　狄希陳想到上回素姐抱怨漁民愛賭錢，冷笑道：“不必再搜了，走。”氣衝衝的下樓，親到後門處候著。

　　素姐因他不回來吃晚飯。打發人送了兩碟包子並兩碗粥過來與他墊肚子。狄希陳耐著性子等了半個時辰。小全哥跟來福前後腳回來，都說無事。狄希陳笑道：“既然無事。都散了罷，開二門，得空的出去走走也罷，不必禁止出入。”

    　後門不禁，管家們散開來，就有些出了門說要是去海邊轉轉，看可能捉些什麼回來晚上宵夜。此事常有，狄希陳笑嘻嘻看他們出去，又候了小半個時辰，估摸著初更，還不見李教頭他們回來，就道：“關緊前後大門，不許人出入。召集人手，看家裡還有多少人！”

    　小全哥一馬當先去了。待狄希陳慢慢走到八字樓下，小全哥已是點過數，有二十個左右的管家出門去了，兩個教頭又去了一個，俱是昨晚陪紫萱同去地。

   　 狄希陳心中發涼，極是後悔昨夜把女兒交給這兩人，怒道：“昨夜出門的留下，小全哥帶著守門。別的都隨我合林教頭去捉賭。凡是反抗的，格殺勿論！”

    　就叫來福去搬取鋼刀長槍。又叫吩咐小全哥：“上回我跟你娘制了些玻璃蛋，帶引線地那個，你去問你娘要，連箱子取來。”

    　小全哥應了一聲，好半日背了個箱子來，狄希陳叫他小廝接過，攔住想同去地小全哥，道：“你在家護著你娘跟妹子。”

    　小全哥張張嘴沒有說話，送父親出門，就叫關門，自家抱著把刀守在那裡。晚風吹來，只覺得內衣盡濕，他在心裡有些擔心明柏，不曉得他一個人走夜路到那霸去，路上安全否。

    　狄希陳帶人先到後門幾十家轉了轉，家家掩門，窗縫裡透出些昏黃的燈光來。再到海邊漁村，家家都是如豆的油燈，只有幾家漆黑。狄希陳站在村口問：“這幾家是什麼人？”

    　管租子的家人被推出來，想了想道：“有衛老爹家，他家只得二三口人。方家有七八個孩子，劉家有兄弟五個，只有一個老大娶了媳婦。”

    　狄希陳點了兩個人，道：“你們等會先去敲劉家門，若是沒有我家人，再去衛家。”這個村子原是狄家建的，一圈一人高的圍牆，上邊扎著碎玻璃片，只得一出一入兩個門。是以狄希陳把人手分開守著兩個出入口，就叫人去敲門。

    　到劉家敲了半日劉大嫂才開門，聽說狄家有急事要找劉家兄弟，就道：“他兄弟幾個在衛家賭錢呢，去那裡找。”

    　管家再到衛家去敲門，衛老爹出來開門，果然裡邊擠著一屋子的人，然並無狄家管家在內。那兩個管家極是機靈，就笑道：“原來都在，那就省得俺們一家一家跑了，明日都請到俺家去，俺們老爺說要趁這幾日鬆地。”

    　衛老爹樂呵呵應下了，道：“都管慢行，明日必到地。”送了他們出門，還要送到村口。那管家笑道：“不耽誤你發財，回去罷。”打發了他回家，慢慢走到村口，回：“咱們地人不在這裡。想是在李保長他們那邊？”

    　狄希陳嘆氣道：“那邊去。”一群人穿過小半個南山村，還是那兩個人提著燈籠先去。不消問人，李保長新蓋的大屋燈火通明。隔老遠就能聽見嬉笑怒罵之聲，叫地最響的就是李保長的姪兒。

    　這兩個管家就將燈高高舉起。妝出要進不進的樣子。狄希陳會意，指揮家人把李家地前後門圍住，示意他兩個喊門。

    　一個管家就敲門，笑道：“俺們送錢來了呀。”

    　一個吃醉了的聲音道：“是狄重八那個假正經的王八蛋。他怎麼尋到這裡來？快放他進來，他這一二年攢的銀子可不少！”

    　門□當一聲大開，一個狄家的管家將紅通通地頭伸出來。林教頭伸手一攬，把他脖子夾住。另一只手摀著他的嘴。問：“要死要活？”

    　狄希陳沉聲道：“打暈。”

    　那人唔唔掙扎，哪裡有用。林教頭在他脖後斬了一手刀，他就軟了下去。林教頭將他丟到一邊，早有人將繩去捆他，又在他嘴裡塞上了一塊大石。

    　那管家又喊道：“來個人吶，鴨毛吐了一地，睡到在地下不肯動呢。”

    　李海鰍嘴裡不幹不淨地出來。林教頭早閃在門後。也照樣一手刀砍在他後脖，照樣將他捆起。

    　一邊出來兩個人都沒聲息。裡邊就出來幾個人。伸頭的第一個叫林教頭砍暈了。後面幾個驚叫道：“好大的膽子！俺們狄家誰敢惹！”

    　狄希陳笑道：“俺倒不曉得俺們狄家這樣威風了。都與我抱頭蹲下！”

    　這幾個人唬的一打哆嗦，就被貼著牆站著的林教頭劈暈一個。那幾個見了主人都有怯意，曉得主人是來捉賭，俱都老實抱頭蹲下。

    　管家們不消吩咐，上前幾個人按著，還是打暈捆起，倒比方才快了些。

    　裡邊聽見狄希陳地聲音，卻是安靜下來。過了一會李蟹一路小跑出來，擦著汗陪不是，笑道：“原是小人的不是，只說請都管們來吃酒，原是小人糊塗，將了牌九出來耍，實是小人勸著，都管們才耍的。老爺請進來坐坐罷。”

    　狄希陳冷笑道：“叫俺家的都管們都出來。”

    　李蟹站在一邊不敢則聲。賭錢地管家們都縮著頭出來。頭兩個被人按住。後邊地人就有些發慌。

    　黑暗中有人喊道：“還不快跑！”這起人四散跑開。偏生李保長為了聚財不曾留後門，又怕人賴賭帳翻牆，牆也砌的高。好不容易翻牆的跳下去的幾個都吃了狄家的鋼刀，數聲慘叫把那些人又趕回大門。

    　李蟹想衝回家，被一個手快的小廝拿刀比著不敢動。突然有人喊：“橫豎是個死，兄弟們，跟狄家拼了！”就有人亮出兵器朝外衝。這群人不曉得什麼叫兵法，一心想逃命，爭先恐後要擠出來，一時卡在門檻上進退不能。

    　林教頭喝道：“投！”

    　七八只系著繩的小鋼槍被投了出去。俱都扎在人身上。

    　林教頭又喊：“扎！挑！”

    　又是七八枝長槍扎了過去。轉眼三四個人被挑了出來。
　
    　門裡地人又退了進去。想要關門，一柄槍扎在門縫裡卡住了。

    　這幾個人轉眼間就被林教頭一刀一個剁了頭。狄希陳背著手站在人後，輕聲道：“想活命地雙手抱頭出門三步蹲下。反抗的格殺勿論！”

第二卷 琉球風雲　第二十七章 割肉（下）


　　熙熙攘攘的大屋靜的像義莊似的，狄希陳叫蜀山：“你丟一個大砲仗。”蜀山忙開他掛在身上的小木箱，取了一個大紙包出來，將著紙捻子做的引線到一個火把上點著，估摸著時候差不多了，就丟進院裡。咕碌碌滾來滾去。有人認得，驚道：“老爺饒命！”

    　狄希陳黑著臉不作聲，只得聽轟一聲爆響，想是炸到了幾個人，一片的呼救聲、討饒聲。

    　有人高喊：“活不成啦，殺了姓狄的狗財主！”

   　 狄希陳聽出是那位李教頭的聲音，沉聲道：“李蟹，把你的人都喊出來，我只治你聚賭之罪。”

    　李蟹沉默半響，咬牙道：“殺了老子，老子也不能出賣朋友！”

   　 狄希陳笑道：“且看你的朋友可肯為了你去死！”揚聲問院中：“你們待如何？”

    　有三四個人畏畏縮縮朝外移，李教頭提著一柄菜刀搶出來，喝道：“真空家鄉，無生老母！咱們拼了！”這幾個人聽得“真空家鄉，無生老母”八字，都似換了一個人似的。就是李蟹也是精神一振，喊道：“休要管我！”

    　狄希陳因為鬧白衣賊對白蓮教很是留心，曉得這八字真言是白蓮教徒的口號。這麼著看來這群人是一個不能留！狄希陳想到他們當初的兇殘，曉得此事非同小可，絕不對坐視不理。笑道：“原來是白蓮教友。李教頭，倒是委屈你了。”

    　李教頭遲疑了一下，也改了笑臉道：“狄舉人，你曉得我教八字真言，想必也曉得信奉無生老母的好處，你若是肯把家產捐給聖教，我保你們一家都得上真空界過好日子。”

    　狄希陳因他還喊自己是舉人，猜他並不曉得狄家底細。笑的越發快活，道：“李教頭說的極是。真空界極是個好地方呢。”

    　李教頭叫狄希陳笑的心裡發毛，想到方才他說的那些狠話，心中掙扎，退後一步道：“狄舉人。你可願入我教？”

   　 狄希陳笑嘻嘻揚起手來，道：“殺！”

    　林教頭一個虎步從牆邊躥出。一槍扎在李教頭肩頭。喝道：“守門的照舊守門，休亂！”五六十的管家分成三股，一股守著被捆地人，一股散開守門，還有二十來人隨林教頭衝進去。

    　狄希陳偏要火上澆油。站在幾個管家之後大聲道：“如此心誠，你教聖母當佑你們毫發無傷！”

    　就有幾個人分神，出聲求老母保佑時被砍傷。

    　林教頭原來就跟李教頭不大對付，李教頭受了傷抵擋不住。慢慢後退。幾個管家見有便宜可撿。齊齊的殺上來，將他圍住，李教頭一人難敵，就叫林教頭拿下拖到一邊，自有兩個專職捆人的上去捆他。

    　狄希陳看到李蟹眼珠子轉來轉去，道：“將他先捆起。”

    　李蟹還來不及動就叫三四雙手按住，照樣被捆起丟過一邊。他拼死掙扎。滿口討饒。哭喊：“放過我媳婦跟孩子，他們通不曉得。”

    　狄希陳搖頭嘆氣。去了李教頭。那些人群蟲無首，極是好收拾，不過片刻工夫都被擒住。連李蟹的妻子孩子都不曾逃脫。

    　狄希陳看看這些人裡並無狄家的漁民，卻是放下心來。他走到李蟹地妻子身邊，提起一個三歲的孩子，問：“你們白蓮教為何要跟我狄家過不去！”

    　李蟹地妻子低頭不語。李教頭冷笑道：“你為富不仁，是琉球島上首惡，除去你們這些壞心的財主，我們窮人才有好日子過！”

    　狄希陳嘆息良久，方道：“李教頭，你吃我家的飯，穿我家的衣，還說這等話。”

    　“啐，老子說好話，你會放過老子？”李教頭朝狄希陳吐出一口濃痰，惡狠狠的盯著他。

    　狄希陳道：“殺了。”

    　林教頭上前揮刀。幾個孩子跟婦人都尖叫起來。狄希陳扭頭問李蟹：“白蓮教還有哪些人？”

    　李蟹嘆氣道：“狄老爺，是我們對不起你。殺了我們原是活該狄希陳突然想到他地姪兒是個軟骨頭，道：“把李海鰍澆醒。”

   　李海鰍被一盆水澆醒，看見李教頭的人頭端端正正擺在他肚子上，唬得屎尿齊流，一疊聲道：“饒命，不關我事！”

    　狄希陳叫把人頭拿下來，道：“你說罷，說了不殺你。”

    　李海鰍就似竹筒裡倒豆子一般，將前事盡說：李教頭為人如何和氣，教他們功夫，合他們一同耍錢極是大方，又有十一二個狄家管家做徒弟，與他們很多好處，漸漸說動大家入教，認他為大師兄。

    　狄希陳尋思了一會，問他：“白蓮教在島上有多少人？”

    　李海鰍忙不迭的說：“我們入教還不久，只得我們這些人。今日李教頭召大家來商量……”他看狄希陳臉色平和，大著膽子道：“要趁亂殺進狄家。李教頭說這幾日極亂，正好起事。”

    　林教頭進言道：“已是把主意打到老爺頭上，放不得的，都殺了罷。斬草除根！”

    　狄希陳平常很是信賴李教頭，所以那晚才將女兒交給他照應，聽了李海鰍地交待極是後怕。思前想後也只有殺，若是放了，只怕也似舊年那般會有燒莊之禍，就硬著心腸點頭，道：“做得像是拼鬥被殺地樣子。”

    　狄家管家們也都氣憤，一齊上前，砍頭的砍頭，扎心口的扎心口，只有李海鰍因狄希陳許了不殺，都無人朝他動手。林教頭本想捎上一刀，因這些管家都不動，也只得束手。

    　狄希陳曉得大家心思，嘆氣道：“卻是我食言了，殺！”一個管家一刀結果了他。

    　林教頭又道：“斬草除根！”

    　狄希陳尋思良久，斬釘截鐵的道：“斬草除根！”林教頭帶著管家們一家一家搜去，過了半個時辰過來道：“老爺，我們點過人數。一個不少！都放火燒了罷。”

    　狄希陳點頭，林教頭就指揮人手把各家的柴草上燒上菜油或是燈油，陸續點著。

    　狄家遠遠看見火起，小全哥帶著一隊人來救火，半道上遇見滿身血蹟的自家人。唬的臉色發白，問：“爹。海盜又來了？”

　　狄希陳點頭，板著臉道：“我們去遲了。”拉著兒子家去。

    　素姐守在二門處，燈光中看見狄希陳身上有血點，大驚道：“咱家有人送命？”

    　狄希陳極是疲憊道：“死了十幾個。”突然想起來問：“家人回來了？”

    　素姐搖頭道：“魯教頭一直不曾回來，還有幾個跟他走地近地也不了。”

    　狄希陳長嘆一聲。道：“想必都不會回來了。守夜的人加倍，叫大家警醒著些。”走到床撲倒，怒道：“這是什麼世道！”

    　素姐叫小丫頭出去，掩上門問他：“怎麼回事？”

    　狄希陳將牙磨地嘎吱嘎吱響。喘著氣才道：“我們去李蟹家抓賭。發現李教頭是白蓮教，跟李蟹勾結在一起，打算這一二日將我們狄家……所以我一個不留。”

    　素姐極是震驚，然白衣之賊之亂是她親歷，彼時她躲在密室裡就極是後悔當初太過婦人之仁。後來到了海上又幾次遇海盜，對殺人倒不怕。只是一個不留，想是連婦孺都殺了。難怪狄希陳心裡不好受。她想了許久。也只得一句：“這是什麼世道！”跌坐在床邊看著燈燭發愣。

    　狄希陳嘆息許久，道：“我們是徹底站到農民地對立面了。怎麼會這樣？論好處我給的最多，為什麼還要對付我們……”

    　素姐皺眉道：“那李教頭想舉事，自然是要先結果了咱們才方便。小強哥。”她柔聲道：“雖然咱們做的事問心無愧，可是在明朝人來看，只怕都有些不合時宜，你說呢？”她貼到狄希陳的胸前，將他的胡子纏在手指上，在他脖間吹氣，笑道：“做都做了，怕什麼？倒是紫萱為何走失一事你問明白了沒有？”

    　狄希陳道：“李教頭嘴硬什麼都不肯說，我是審地李海鰍，審得他們是白蓮教，卻是慌了。現在想起來，只怕他們是故意的，要我家為了找紫萱亂起來，正好亂中取事。”

    　素姐道：“你閨女說在林子裡遇到一個跟九弟生地有幾分相的小伙兒。若他們是故意的，那小伙兒只怕也不清白。”

    　狄希陳驚道：“不是說是衛家親戚麼，這麼著，那群人只怕……”他騰的站起來，道：“你們小心看家，我帶人再去村子看看！”

    　素姐極是後怕，攔他：“你們先去的村子，此時再去只怕人家有了防備，在家罷。”

    　狄希陳想了想，道：“叫他們明日去刨地，先把他們地力氣擠出來，我們明晚再去！叫兒子跟明……來。”想到明柏已是離開狄家，兩口子都黯然。

    　小全哥帶著幾個人巡遍全家，站在山頂上看李保長那一圈燒的通紅，陳家出來一隊人，想是看見火場無人又退了回去。火光中南山村一片狼籍，就是原來有幾戶點著燈的人家，此時都熄了燈。偶爾傳來幾聲貓叫，淒厲的揪人心。”他掉了頭朝那霸方向看。那裡有零星燈光，想來明柏已是到了。想到明柏，小全哥心中極不是滋味，忍不住問他地小廝齊山：“那位崔小姐哪裡好？”

    　齊山笑道：“須問害相思病地鬆山，他日裡夜裡想著崔小姐呢。”站在一邊的鬆山漲紅了臉道：“俺從前愛她身段兒好，生的又美貌，香噴噴的合朵茉莉花似的。昨日領教了，可不要再說俺想著她！”

    　小全哥看他滿臉的挫相，勸道：“她雖是高麗人，到底是位小姐。也只想想罷了。”

    　齊山笑道：“俺到覺得這位崔小姐眼睛生的不好。”

    　松山雖然嘴上說是死心，卻不肯讓人說崔小姐壞話，瞪他道：“哪裡生得不好了？”

    　齊山道：“崔小姐眼神不濟，沒有看上俺們少爺，不然多好地姻緣！”

    　小全哥笑罵：“胡說，俺家蔫會娶個高麗媳婦？俺娘常說男子漢大丈夫三十而立。遲幾年娶妻也無妨。”想到明柏轉而嘆息道：“明柏哥到底怎麼想地？”

    　松山在心裡算是明柏少爺的情敵，冷笑道：“表少爺一心想做大官，想是嫌咱們家廟小，要另投靠山！”

    　小全哥喝道：“胡說！他不是那樣人，若真是那樣。俺們下南洋時爹爹就問過他要不要留下跟九叔在揚州，他就留下了。”

    　松山因明柏差不多就是被趕出狄家。大著膽子道：“反正俺看表少爺不順眼，他不過皮相略好些，就得夫人當他是姪兒，不然不也合俺們似地做小廝？偏這樣好福氣他還不惜福！”

    　齊山看小全哥臉色越來越難看，輕輕扯了扯鬆山的袖子。笑道：“表少爺也有為難處呢。這一二年他行事比從前越發小心了，可不就是因為那幾個人給他軟釘子吃！”

    　小全哥怒道：“還有此事？快說！”

    　齊山縮了頭不敢說。松山膽子大些，道：“俺說。俺們家有幾個愛慕大小姐地，因表少爺跟大小姐走的近。背後好不嘀咕。橫豎看他不順眼，常背著老爺夫人跟少爺使絆子，說他就是會討夫人喜歡。”

    　小全哥盯著鬆山，惡狠狠道：“誰敢打俺妹子主意？”

    　松山也縮頭，又把齊山推出來。齊山道：“少爺休怒，小姐是天上的月亮，看得見摸不著。”

    　小全哥橫眼看著他兩個。齊山摸著脖子笑道：“如今表少爺已是搬了出去。不必再受暗氣。小的覺得好多著呢。”

    　小全哥的心還是偏著妹子些，很是不滿地說：“他縱是有委屈。也不該跟俺妹子賭氣！”甩了甩袖子奔下山。

    　因是在家，齊山跟松山都不曾追，兩個慢慢走著說話。齊山嘆息道：“表少爺要正經是夫人的外甥，你們敢小瞧他？”

    　松山笑道：“俺不曾小瞧他，倒是有一半替少爺不伏氣。他一個撿來地，憑什麼跟少爺平起平坐。就是俺狄家的女婿，也是外人，做不得狄家的主，是也不是？他管事名不正言不順，誰是肯伏氣的？”

    　齊山點頭道：“你說的也是。你瞧黃山他兩個指給表少爺使，說話都不硬氣。就是這個理兒。”


    　那霸，狄家鋪子。

    　明柏怔怔地坐在屋裡，狄得利將出一包二百兩的碎銀子送到明柏跟前，笑道：“這是老爺與少爺做本錢的，俺們兩口子也送與少爺了。”

    　明柏漲紅了臉道：“我不要。豈然是自力更生，就不好再要姨父的銀子。”

    　得利嫂子笑道：“哎喲喲，小姐常說少爺有些迂。少爺這是借與你地，你掙了再還就是。就是狄家養了少爺這些年，你老難道就沒替狄家掙過錢？談錢就俗了，到底老爺夫人待你是真如子姪一般。”

    　明柏囁嚅了半日，長嘆道：“我……”

    　狄得利笑道：“少爺，您自個想想，是不是自家單過強些？那些奴才崽子不懂，老爺夫人跟少爺小姐心裡都明白。縱是有些誤會，那書裡不是說什麼山高月小、水落石出？守得雲開見月明？”

    　得利嫂子美滋滋地看著得利，歡喜道：“利哥，俺就不曉得你讀過這些書，明日你教俺念唐詩呀？”

    　狄得利得意洋洋的看著老婆，笑道：“教你教你。”明柏叫他兩個打動了，振作起來，道：“得利哥說的是，你們都去睡呀，俺好好想想尋門什麼樣的生意來做。”打發了柔情蜜意的兩口子。他歪在床上看著跳動的燭光，回想昨夜的事，心卻如刀割一般痛起來，又是後悔又是傷心。後悔不該受了崔南姝地挑撥跟紫萱賭氣，傷心紫萱寧肯跟陌生男子在一起，也不肯出來見他，分明是心裡沒有他。

    　遠遠傳來一聲爆炸聲，明柏記得這是狄家秘制地玻璃蛋！他赤著腳跳下床，走了幾步頹然回來倒下，他只得一人，去了也是替狄家添麻煩。然不去，一夜做夢，一會兒想到紫萱生氣的臉，一會兒想到小全哥罵他，一會兒又是崔南珠地哭聲，一會兒又是狄姨夫合他說的那些話，都在他腦子裡走馬燈似的打轉，攪成一團漿糊。

第二卷 琉球風雲　第二十八章 微瀾（上）


　　狄家大門洞開，管家們取水的取水，掃地的掃地，林教頭照舊帶著孩子們繞南山村跑步。三圈下來，那些關著門的人家漸漸開門，走出來聚在李蟹家的斷壁殘垣外議論紛紛。

    陳大海來看，他抱著胳膊站在人堆外冷笑，大聲道：“那一日那樣勸他們團練，就沒有一個肯的。須知不肯助人的人，人也不會助他們。”村民們都噤若寒蟬，臘八那日狄家說要辦團練，也只陳家附合，別個都不肯應聲。

    有個小商人心道：“這卻是現世報呢。那日狄舉人那樣勸說，李保長只說不出海打漁就過不得日子，不肯搞什麼勞什子團練。誰知昨夜遭大禍就無人助他們。”他就忘了那一日他也在座，拿定了主意海盜來也是先奔他們幾大戶去，合十幾個富商都是一聲不吭，任務狄舉人跟陳大人那般的勸，都不肯拿自家人的當別人的槍使。

    陳大海到狄家問候，小全哥在廳裡待茶。說起昨晚的事，陳大海就道：“這幾日頗不安寧，府上如何？”

    小全哥愁容滿面，嘆息道：“死的不算，還有幾人下落不知。”

    陳大海冷笑道：“府上到底心太好了些，但有事就去助。這些人都是不見棺材不掉淚，沾便宜時爭先恐後，卻是不肯吃半點虧。這是拿定了主意天塌下來有咱兩家頂著，所以不肯出人出力！”

    小全哥默不作聲，狄家把船租給李蟹，雇他們家的女人做活，說他們都靠狄家才能生活也差不多，偏偏跟狄家管家溝結起來要滅狄家。他昨夜想了一夜，都想不通為何狄家寬厚，反倒人人都衝著狄家來。似陳家這般橫衝直撞的，人反倒不敢動。

    陳大海也有些察覺小全哥興致不高。他來本是有事。不是來抱怨這個的，吃了兩口茶轉笑道：“張夫人昨日天黑帶著一群人回來了，還有人隨行，你猜是哪個？”

    小全哥因他笑的異樣，尋思了一下。誰都不奇怪，只有是崔家人才怪。因道：“可是崔四老爺？”

    陳大海大笑道：“就是他！親親熱熱牽著張夫人的手，看見我叔叔，說他們兩家已是並一家。”

    小全哥被一口茶嗆到，咳了十來聲才順過氣來，道：“真是……想不到。俺只說李家送女兒給新尚王是無奈。就不曾想崔四老爺這般灑脫。”他說不來罵人的話，慢慢吃茶不再說話。

    陳大海冷笑道：“前日崔家只有幾個姑娘叫你家救走了？崔家的男人想來只剩崔四老爺一個。”

    小全哥老實道：“幾位小姐昨日早晨就叫王宮裡使人來接走了呢。”

    陳大海拍大腿道：“原來如此，難怪兩家急著並一家呢。新任尚王地如意算盤打的也極好，咱們倒是小看了他。”

    尚氏的王宮。其實還不如狄家從前明水的莊子大。小全哥也曾去送過禮。宮中左殿是接待明使並處理政務的地方，只是使紅漆塗地紅通通的好看罷了，其實窮酸。小全哥都想不明白為著這幾十個沒什麼產出地小島之王要爭什麼。然在人屋簷下卻不好說人家眼皮子淺。他只是陪笑，吃了兩道茶，後邊送出早點心來，翡翠燒賣、素餡包子、春卷、鍋貼，四樣拼一大盤。還有一大盆牛肉粉絲湯。

    陳大海只牛肉粉絲湯就喝了三大碗。唏哩嘩啦吃完了還依依不舍夾著春卷咬。感嘆道：“府上過的真是神仙般的日子啊，似這般我們家也常做。就是不如你們家的好吃。”

    小全哥叫後邊泡普洱茶出來吃，道：“舍下也只在吃上講究些。論海裡的魚鮮就不如府上有味。”

    一隊管家經過，一個小頭目夾著一個帳本跟在後邊，出大門去了。

    陳大海好奇道：“這是做什麼呢？”

    小全哥道“我家地屋舍不是租把人住麼？一戶一個月要幾個工做房租，今日正好種菜。貴府上今年種些什麼？”

    陳大海來了一早晨，其實是來打聽李蟹他們那事是誰做的，偏小全哥一絲不漏，只得將這事藏在肚內，跟小全哥說些種地種菜的事體，一直說到將近午飯時才辭去。

    琉球的臘月也只穿夾衣，到了正午豔陽高照時就熱地有些叫人耐不住。狄家陳守在園子裡指點翻土、撒種，因來做活地有大半不是狄家奴僕，就叫歇息兩個時辰再接著做。他進村時正好看見兒子送陳大海出門。小全哥看見父親，接出來問道：“爹爹，怎麼回來的恁早？”

    狄希陳解下草帽與他，道：“晴了兩日就熱了，家裡可有什麼？”

    小全哥搖搖頭，隨著父親拾階而上。大廚房裡傳來滋滋啦啦的炒菜聲，幾個管家娘子從倉庫裡扛黃豆出來，看見主人都讓過一邊。道邊的花樹淋了數日的雨，經了兩天日曬倒顯得精神了。正房裡撒過了水，窗明幾淨，東窗下還擺著一只小香爐，點著香。他父子二人進來，都舒服的嘆氣。

    屋裡只有素姐跟小妞妞坐在圓桌邊等候，且少了紫萱跟明柏的碗筷，狄希陳問：“紫萱呢？”

    素姐道：“早上起來就懶懶地，早飯就不曾吃什麼。方才去瞧還睡著呢，燒地滿臉通紅。我使人去王宮接林大夫去了。”

    狄希陳不放心，洗了手跟小全哥去瞧。紫萱睡在床裡，頭上還搭著濕手巾，不只額頭滾燙，還一直說胡話，果然病的不清。

    屋子裡卻是收拾地清爽，窗戶大開，一陣一陣清風吹進來，窗簾擺來擺去，天花板上的光極是耀眼。狄希陳看著幾個守在小姐身邊的丫頭都是慌了神的樣子，笑罵：“都急傻了？關窗。只曉得要通風，就不曉得日頭曬？”

    彩雲忙忙的去關窗。小全哥替她將百頁窗擰開，果然屋裡就蔭涼了不少。狄希陳道：“都守在這裡做什麼？留一個就夠了，都去吃中飯去！”拉著有些不舍的小全哥出來，道：“想是著了涼。大驚小怪做什麼？”

    吃罷了中飯小露珠抱小妞妞去睡中覺。廚房送來一壺茶，素姐打發丫頭們走開。狄希陳才問兒子：“陳大海來坐了幾個時辰？”

    小全哥道：“像是有話要說又不好開口，我猜是想問李蟹他們……”

　　狄希陳道：“世上沒有不透風的牆，只是咱們自己不必承認。隨他們猜去罷。來福去尋人，可尋著了？”這句話卻是問素姐。

    素姐搖頭道：“四下裡都問過了。都是看見我家幾個人去北島了。來福回來稟過，帶著十來個人追去。只怕明後日才能來家。”

    狄希陳嘆息良久。小全哥忙笑道：“張家跟崔家相逢一笑泯恩仇了呢。”

    狄希陳跟素姐聽了，都相對皺眉。狄希陳道：“幸得尚王來討崔家小姐們。”

    今日議事少了兩個人，大家都有些不自在，偏又不肯叫人看出，都妝出一副若無其事的樣子。小全哥心裡越發地難過。他從前確是把明柏當親哥哥一樣親近。昨日聽了小廝們的說話。回過神來想想，明柏在他家實是尷尬，也難怪這一年來紫萱鬧別扭，他反不肯遷就。小全哥自家不曾愛過什麼人。也就不能體會明柏夾在紫萱跟崔南姝之前的滋味。對明柏棄了紫萱去救南姝的事無論如何都想不通，恨的牙癢癢地。

    崔南姝也病了。她是崔夫人親生，在姐妹中最是得寵，性子又要強，姐姐妹妹們都忍她讓她。如今她們卻是一般做了尚王的宮人，正是個個愁腸百結地時候，人人都自憐自傷。誰肯分神照看她。是以崔南姝病了整整一日。涼水都不得一口到嘴。新尚王把她們要來，原以為崔家男人都死絕了。納一個崔氏女為側妃，崔家那個造紙作坊就是囊中之物。

    他安撫好了尚氏族人，先納李氏長女為側妃，過了一夜，不曉得晴姑娘在新尚王枕邊吹了什麼風，新尚王居然把倩姑娘還有她一個小妹子並李家財物俱都送還。

    李員外喜出望外，春風滿面帶著一隊家人去首裡駝箱子。受他連累被抄沒的那四五家大小財主聽說，聚在一處咒罵：“明明是他連累了咱們，為何他做了國丈，一文錢的虧都不曾吃，反連累我們都破財！”

    到了第三日，就傳來新尚王已納崔家一位麗姝小姐為側妃，召崔國丈進宮。崔四老爺喜出望外，那位南姝是他親生之女，他做了正經國丈，轉眼腰就挺直，出了門特為繞到李家門口，打大道向首裡去了。滿南山村的人都眼巴巴等著他回來。到了榜晚，才見崔國丈扶著一輛牛車慢慢回來。牛車上並無箱籠，只得三四位崔家小姐。崔國丈中午才挺直的腰又塌了半邊。

    這般卻叫幾個也想獻女換金地財主死了賣女兒的心。

    南山村裡不過一個月功夫，卻是死了幾十戶人家。燒了小半條街。走在村中，人人都有些惶惶然。張公子從倭國回來，見到的就是這般樣子。他飛奔到家，頭一個看見母親無事，心放一大半。再問滿子。一個倭女指了指一間大石屋說：“小姐們都在那裡。”

    阿慧奔至廊下的紙門外，揚聲喊：“滿子！你受傷了沒有？”

    滿子穿著孝服出來，輕輕搖頭。阿慧不見跟滿子形影不離地庶母，猜測必是母親趁著他不在家地機會把庶母除去，慘然將輕輕哭泣的滿子摟在懷裡，安慰她道：“你還有哥哥呢。”

    屋裡傳來呻吟之聲。滿子從哥哥懷裡起身，輕聲道：“是南姝小姐，她病了兩天，夫人都不肯替她找大夫。”

    阿慧奇道：“母親在哪裡？”他曉得滿子不會說，掉頭到母親住的大屋裡去，兩個倭女看見少爺，俱都掩嘴而笑，道：“少爺回來了！”

    阿慧越發的奇怪，繞過正門潛到後廊的假山後，候了一會，美子捧著水盆出來，他輕輕咳嗽幾聲。過了一會，美子尋到假山後，嗔道：“少爺，你回來遲了。夫人改嫁了崔國丈呢。”

    阿慧又驚又怒，壓低了聲音問：“什麼國丈？”

    美子道：“是崔四老爺，他的女兒做了尚王側妃，夫人叫大家改口叫他國丈呢，還說我們家大門上的匾也要換。”

    阿慧怒道：“她改姓崔容易，我算是什麼！”也不見他母親，怒氣衝衝回港口船上去了。

    張夫人聽說兒子回來又氣跑了，淡淡地道：“小畜生叫我慣壞了，國丈休合他一般見識，咱們接著商量王妃地嫁妝，至要緊要送幾個忠心的人與她使，一來凡事方便，二來也能助她拉攏尚王。我有幾個使女，色藝俱佳，為了崔郎就舍了罷。”

    崔國丈孤身在張家，說不得半個不字，任由新任崔夫人打理，送了幾箱綢緞並四個倭國侍女過去。

    狄家地林大夫從王宮回來，在狄希陳跟前繪聲繪色說了兩三個時辰。狄家眾人才曉得大世子許下娶崔家女兒為正妃，崔老爺從高麗借了二千人來助他奪位。誰知二王子也有準備，趁著大雨合幾個近侍逃到神宮去。兩邊在神宮外撕殺數日，鬥的兩敗齊傷。大世子又親至張家借了一枝奇兵，居然攻破神宮，將所有對手掃蕩幹淨。卻不曉得為何崔家跟張家又起了爭執。先找大世子調停，大世子那日偏又病了。兩家爭到後來就成了你死我活之局。

    狄希陳冷笑道：“他兩家都被尚王這小子當了槍使呢。事已完了自是要論功行賞，琉球窮的王族都待討飯，自是要將槍折斷了才好。只是李家又是為何？”

    林郎中笑道：“這個卻不大明白，想是因為錢財罷。他們幾家錢可是不少，小的聽王宮裡管錢帳的管事說可以三年不去朝貢呢。”

    狄希陳跟素姐對看一眼。素姐就問他：“紫萱只是傷風？”

    林郎中道：“小姐確是傷風，近日又有些心事鬱結，所以看著病重些。再照著舊方兒吃三日藥，想必就好了。”素姐叫小露珠送他出二門，卻是鬆了一口氣，笑道：“這位大世子不是有正妃的？”

    小全哥想了想道：“有的，崔家居然會上當，也是怪事！”

    狄希陳站起來走到窗邊，看著院子裡嬉戲的小妞妞，嘆息良久，道：“團練之事可行了，小全哥去請陳大人並陳大海來家吃酒。”