第四十章 如花似玉的弟媳沒了
回到家中，先堂拜了父親大人，見兩子同歸，徐太公心中歡喜，便命女兒兒媳收拾酒菜舉行家宴。又聽聞徐勝升了官，更兼徐衛打了勝仗，更是心情大好，摟著外孫範宜連親幾口。徐王氏徐秀萍兩個也欣喜不已，忙領了僕婦鑽進廚房，置備酒菜，自是不表。本來徐衛見四哥難得回來，本想和他討論一下軍務，順便打聽禁軍行動。但見老爺子那般歡喜，不忍掃了他的興，遂將話裝在肚子裡，等適當的時候再說。
父子三人坐在一起，說了一陣閒話，原來徐勝這次返鄉，正是奉命給靖綏營押送糧草軍餉以及斬級賞銀。這事本不該他來，那鄭監押卻念在徐衛的盛情，故意給個機會，讓他回家一趟。
那小肉球范宜一直纏著外祖父玩耍。徐太公也樂得含飴弄孫，便抱了小外孫步出客堂，臨走之行對徐衛說道：“你四哥不常回家，有事可和他商量。”
徐衛心下感激，應了一聲，待老爺子走後，迫不及待的將靖綏營的現狀一五一十告訴了兄長，請他指點。其中特別提到了目前最要緊的人才問題。徐勝側耳傾聽，待兄弟說完，沉吟半晌，突然問了一句：“老九，你想幹什麼？”雖然掛名在大名府路安撫使司下，但九弟這靖綏營說到根，性質還是鄉兵，不過有些特權罷了。一個鄉兵組織，居然要按照禁軍編制，設各級統兵官，還要設後勤，文案，工匠，軍醫這些職能，老九這不是在搞鄉兵？雖說弟弟是自己看著長大的，可自打大病一場後，這小子簡直換了一個人，自己也捉摸不透。
徐衛當然知道兄長所指的意思，絲毫不避諱，直言道：“我想組建一支軍隊。”
徐勝眉頭一動，追問道：“什麼樣的軍隊？”
“攻必克，伐必取，進能奪城掠地，守能固若金湯。”徐衛朗聲答道。
徐勝卻還是不明白，問道：“你既有如此雄心，何不直接投入禁軍，以你的本事，早早晚晚必成鎮守一方的大將，又何必……”
徐衛嘆了一聲，直視著哥哥說道：“因為還有兩個多月，金軍就將揮師南下。”
徐勝的反應，和當初徐太公聽到這句話時如出一轍。徐衛不想轉彎抹角，不等他詢問，已把事情的原由據實以告，並特別說明，以目前宋軍的實力，只要朝廷保持戒備之心，或可與之一戰。但壞就壞在，大宋從上到下，幾乎沒有人在提防金國。自己若是投入禁軍，至多也就是個統兵不足千的下級軍官，能幹什麼？所以，要自己拉隊伍。
很長一段時間，兩兄弟陷入沉默，徐勝任職軍中，手下也不過千把人馬。攻遼之戰，他的部隊倒是打得不錯，可他一個下級軍官，並不能扭轉戰局，隨著大軍退敗回來。也曾再三檢討原因，最後想通。其一，軍制的問題，這一點無法改變，不去提它。其二，那就是士卒畏死，戰鬥力不高，皆因朝廷禁軍的兵源，相當大一部分是罪犯，流民，這些人都是因為各種原因，被迫從軍。
要想提高軍隊戰力，在制度無法改變的情況下，就得從兵源，訓練等方面去想辦法。九弟所做的事，正是如此。但若是真如他所言，女真人會在兩個多月後揮師南下，到時就算他招募到一千健卒，又有什麼用？
徐衛只用四個字來回答他：“事在人為。”
徐勝心裡，仍舊猶豫不決，畢竟這是九弟一家之言，是真是假，不等到十月，誰也無法預料。徐衛並沒有過多勸說，只提醒他，哪怕不能有實際行動，心裡有個準備也好。
兩兄弟高談闊論，竟忘了時間，等徐王氏徐秀萍等做好了午飯來喚，才暫時擱下。飯菜極豐富，連窖藏的老酒也挖了出來，可徐衛只給父兄敬了一杯酒後，便要回營。嫂子姐姐再三挽留不住，徐太公徐勝心裡卻明白，他這是要去與士卒同吃大鍋飯。
望著徐衛匆匆而去的背影，徐王氏嘀咕道：“叔叔何曾吃過這等苦？做個什麼勞什子指揮使，竟苦成這般模樣。”徐九從前雖然成天的惹事生非，但畢竟出身在官宦之家，又有嫂子悉心照顧，算得是錦衣玉食，如今卻要和一班粗俗的士卒同吃同住，也難怪徐王氏心疼。
徐勝白了渾家一眼：“你懂得甚麼？九弟有大志，再也不是那個讓你端著碗追他吃飯的孩童了。”
徐秀萍一聽，一眼白回來：“那又怎地？他再能，在我等眼裡，還是個不省事的小弟弟。”
徐勝似乎有些怕這姐姐，連連點頭：“是是是，三姐說得極是。那就再勞煩你，替老九相個媳婦如何？他都快二十的人，還不娶妻，成何體統？”
這句話可捅了馬蜂窩，徐王氏徐秀萍兩個便將徐衛救回一對母女的事合盤托出，又說那何姑娘生得有多俏，跟咱家老九簡直天生一對云云。最後請太公定奪，這門親，可結得？徐太公在那母女投到府時見過一面，印象不錯，若果真是東京城裡門當戶對的清白人家，就不妨一試。得了他這句話，那兩姑嫂樂得不行，當下便計議著不如現在就請出何家母女來，探探口風？
正說著，那何姑娘便扶著母親出現在門口。徐家兩個婦人急忙起身去迎，請她母女二人同席，哪料，那何母不冷不熱的說道：“在貴府打擾數日，諸多不便，如今身體好轉，理當拜辭。這些許銀錢，權作食宿之資。”說罷，何姑娘取出白銀兩錠，二十兩，遞到徐王氏面前。
兩姑嫂面面相覷，這是何必？老九安排到家裡來，不過吃住幾天，請了幾回大夫，哪能要她銀子？再說了，咱們徐家正打算跟人家攀親呢。當下拒辭不受，又再三挽留，那何母突然從女兒手中奪過銀子，一把塞到徐王氏手中，說了句“告辭”，就拉著女兒往外走去。
“哼，這婦人，怎地這般無禮？她母女性命，是我兄弟救的，又安排在家裡吃住照顧，便是自家人也不過如此。她那模樣，合著我們該欠她的？罷罷罷，走就走！”徐秀萍是個眼裡不揉沙子的主，見對方明顯是瞧不起徐家，沒好氣的說道。
徐王氏也覺那何母忒不懂事了些，正可惜沒了個如花似玉的弟妹，卻見那何姑娘又折了回來。 |
