080 五十頃中田
我就知道你這個老東西就是想漫天要價，還扯什麼地氣人脈啥的，蘇昊在心裡鄙夷地想道。剛才他看到祝熙在裝神弄鬼的時候，眼珠子滴溜溜亂轉，就知道他是在編瞎話，目的僅僅是想在談價錢的時候多一些砝碼。不過，話又說回來，趙洛家裡也的確得有這樣一位老管家，否則以趙洛那富二代的稟性，那點家產早讓人給蒙走了。
「祝先生，不知你所說的彌補地氣之資，大概要多少錢？」蘇昊不想和祝熙多扯淡，直截了當地就讓對方開價了。
「不知蘇師爺打算開幾個煤硐？」祝熙反問道。
山場是人家的，自己未來開幾個硐，肯定瞞不過人家，所以蘇昊也就實話實說了：「這片山場，煤脈眾多，我估計前後要開三四十個硐吧。不過，這些硐不是同時開的，估計要花幾年時間。」
「若是這樣，那老朽就說一個整數吧，1000兩，師爺看如何？」祝熙豎起一個手指頭，看著蘇昊說道。
「你……」
陳觀魚當即就想跳起來了，這可是明目張膽的敲詐了。這些山場本來都是荒山，閒著也是閒著。在這山上採煤，交給山場主一些錢，這是應該的，但一下子開到1000兩的高價，就是訛人了。
蘇昊眼明手快地把陳觀魚攔住，不讓他多說，然後依然笑著對祝熙問道：「祝先生說的，是總共1000兩嗎？」
「老朽說的，是每年1000兩。」祝熙應道。
「祝先生，這個價錢是不是有點……」趙洛在一旁也聽不下去了，當初喻復陽來找他說要開個煤窯的時候，他才收了喻復陽20兩銀子，現在祝熙一張嘴就是1000兩，而且還是每年，這實在有點獅子大開口的味道了。趙洛作為一個風雅之人，覺得這種漫天要價的行為有點不太合適了。
祝熙回頭對趙洛說道：「東家，老朽開的這個價錢，其實並不算高。你想，蘇師爺帶人在山場裡採煤，這煤炭是會污損地面的。蘇師爺他們采完煤就走了，日後我們還得請短工來清掃，這個開銷可不小啊。」
趙洛見祝熙說得如此堅定，也無奈了，他尷尬地笑著對蘇昊說道：「蘇師爺，此事你看……」
蘇昊還是一臉微笑的樣子，看著祝熙問道：「祝先生，你說的這個價錢，不知還有商量的餘地沒有？」
「商量餘地嘛……自然也是有的。」祝熙遲疑地說道，他開出一年1000兩的價錢，本來也是打算讓蘇昊還價的。以他的想法，蘇昊即使攔腰砍掉一半，剩下500兩，甚至400兩，他也是願意接受的。這些年趙家的收入已經不比當年了，光靠田裡收的那點租子，日子過得有些捉襟見肘，如果能夠額外再加上幾百兩的收入，至少也可以緩解一下。
祝熙做好了讓蘇昊砍價的準備，卻不料蘇昊一臉不在乎的樣子，只甩出一句話，問他這個價錢能不能動。他有心裝裝硬氣，說一口價，絕無餘地，又怕蘇昊是個二楞子，不懂砍價之道，被他一句話真的說跑了。
趙家的這片山場，一直都有人說地下有煤，但誰也說不清煤在何處。前一段來開煤窯的喻復陽，據說開出來的煤硐前景也非常黯淡。現在好不容易有個冤大頭打算把山場全包下來，開十幾個硐，如果因為一句話沒說好而讓他跑掉了，祝熙可要追悔莫及了。
「有商量就好，祝先生能不能給晚生一個底價呢？」蘇昊問道。
祝熙硬著頭皮說道：「蘇師爺，這談買賣，就是一方要價，另一方還錢。蘇師爺如果覺得老朽開的價錢略高了一些，可以出個你覺得合適的價，大家商量著來嘛。」
蘇昊道：「好吧，既是如此，那我就說說我的價。我的價錢是，一兩銀子都不出……」
「你說什麼！」祝熙的眼睛瞪得滾圓，原本還有點白內障的樣子，現在可一點也看不出來了。如果蘇昊還價還到100兩甚至50兩，他都能理解，但對方一開口就說一兩銀子都不出，這是想吃霸王餐嗎？
「蘇師爺，這好像有點不太合適吧。」趙洛也接受不了蘇昊的霸氣，神色不預地說道，「祝先生開的價錢，確是偏高了一些，但蘇師爺說一兩銀子都不出，莫不是想以官威壓人？」
蘇昊哈哈一笑，道：「楓嶺先生，祝先生，二位別急，我還沒說完呢。」
「蘇師爺請講。」祝熙壓住了火氣，說道。
蘇昊道：「白銀千兩，總有用完的時候。過幾年我等把煤采完了，不知貴府這片山場又能做何用場？我倒有個想法，想和做貴府做筆交易，讓貴府能夠得到百年的收益，二位看如何？」
「什麼交易？」祝熙問道。
蘇昊道：「我想請求貴府許我在山場中採煤，租銀分文不付。我送給貴府50頃中田，如何？」
「50頃中田！」祝熙驚得差點要站起來了。田地根據產量的高低，可以分為上中下等，一畝上田值二三十兩銀子，一畝中田值十幾兩銀子，一畝下田就只能值幾兩銀子。蘇昊聲稱要送給趙家50頃中田，相當於七八萬兩銀子，這怎麼可能呢？
「蘇師爺不是開玩笑消遣老朽吧？」祝熙沉住了氣，問道。
蘇昊指著案子上的地圖，對祝熙問道：「祝先生，從這圖上看，這條小河沿岸有不下百頃的平地，適才我等從此經過時，看到這地里長滿野草，想必已經荒蕪多時，不知是何緣故？」
「那片地都是紅土，土地貧瘠，無法耕作。先父在世時，曾經請農人試耕，一畝僅能收糧數斗，無利可圖，是以棄耕。」趙洛不以為然地說道。
蘇昊道：「若是晚生能夠把這片土地改造成可耕之地，產量不敢多說，一畝田出產兩石當不在話下，這可算是中田否？」
祝熙看著蘇昊，問道：「蘇師爺的意思是……」
蘇昊道：「這種紅壤地，不過是酸性過大，另外就是缺乏有機……呃，反正土裡還缺一些其他的東西。若能大量施用生石灰改其酸性，再輔之以其他肥料，一兩年內，土質當有明顯改善，可達中田之資。」
對於紅壤的改造，在明代已經有一些較為成熟的方法。施用生石灰中和酸性，是其中的一項。除此之外，農民們還要在田裡施放雞毛、牛骨等燒成的灰，當時的人不知道這樣做的目的是增加土壤中磷的含量，只知道能夠起到改良土壤的效果。
祝熙顯然也是懂得這一套方法的，他說道：「蘇師爺說的這個意思，其實老東家在的時候也想到過。只是這改造紅土地，需用大量生石灰和牛骨，這二者都價高難得。慢說是改造50頃，就算是改造10頃，也需費石灰10萬斤，牛骨2萬斤，而且這還只是一年之費。不知蘇師爺有何高招，可獲得如此多的石灰與牛骨？」
蘇昊道：「祝先生，這就是晚生想和貴府商量的事情了。晚生在山中採煤，有了煤，要燒製石灰有何難哉？我保證每年給你供應50萬斤生石灰，價錢嘛，就按每100斤8分銀子算，你看如何？」
前面已經說過，南方由於缺少煤炭，所以石灰的價格畸高，豐城市面上生石灰的價格是2錢銀子100斤，而且供應量還十分有限。蘇昊提出以8分銀子100斤的價格向趙家提供生石灰，而且能夠達到一年50萬斤的供應量，這可讓祝熙喜出望外了。
「蘇師爺此話當真？」祝熙追問道。
蘇昊道：「這個咱們可以簽合同嘛，價格和供應量都可以寫到合同上去，如果完不成，我依合同賠你錢就是了。」
「豈敢，豈敢。」祝熙客氣道，「那麼，牛骨呢？這可不是隨便就能夠找到的。」
蘇昊道：「我找不到那麼多的牛骨，不過，我可以向你提供另外一種東西，肥田的效果不會比牛骨差，而價錢遠低於牛骨，每100斤，就算3錢好了。」
「果有此物？」祝熙詫異地問道，「老朽怎麼從未聞聽？」
蘇昊呵呵一笑，心說你如果聽說過就怪了。農家在田裡用牛骨灰拌草木灰來裹稻根，取的是牛骨灰中的磷質。後世的人明白這個道理之後，就直接使用磷礦粉來作為磷肥的來源了。蘇昊在廣豐鄉打井的時候，曾經偶然在山中發現了一處小小的磷礦，儲量小，品位也低，根本達不到後世工業生產所需的要求，但放到當下，采一些出來磨成磷礦粉，賣給農家當磷肥用，還是頗為有利可圖的。
「祝先生，此物名叫磷肥，是晚生用山中礦物秘製而成，肥田效果比牛骨更好，而且肥效可持續數年。晚生估算過，一畝紅壤施用磷肥50斤，即可達到改土的效果。要改造貴府的50頃紅壤地，有25萬斤即可，而這25萬斤磷肥，晚生是可以提供的。」蘇昊說道。
「好！」祝熙拍掌道，「若蘇師爺果真能每年向敝府提供石灰50萬斤，磷肥25萬斤，那這租山場採煤之事，敝府可分文不收。」
「一言為定？」蘇昊笑著問道。
「一言為定！」祝熙斬釘截鐵地說道。 |
