[架空歷史] 烏紗 作者：西風緊（已完結）

【小說書名】：烏紗

【小說作者】：西風緊

【作者簡介】：起點中文網，簽約作家。

【其他作品】：《天可汗》、《平安傳》、《十國千嬌》

【內容簡介】：

　　宦海沉浮，談笑間不過半尺烏紗；

　　金銀億兩，抵不過笑靨如花。

　　翻開，一幅大明朝的山水人物畫卷就在眼前，如身臨其境；機杼聲聲，絲竹管弦，嬌娃輕唱，如在耳際。

　　沉思，暗藏殺機，盛衰難料；江山零落，誰人參破玄機，一手把玩日月，盡在烏紗！

第一卷 乘醉聽風雨 第〇一章 廷杖

　　大明萬曆四十五年八月，紫禁城的午門，重簷廡殿頂上的琉璃瓦，在烈日的暴曬下直要冒出青煙來，空氣中連一絲風也沒有，整個天地就像一個大火爐。到現在，已經有三個多月沒有下過一滴雨了。

　　磚地上，正站著一群身穿青色官袍的東林派系官員。左邊還有一排太監，右邊是配著繡春刀的錦衣衛，後邊站著許多穿短褲拿木棍的獄吏。

　　張問肚皮上的補子是鸂鶒，穿的是青袍，周圍的年輕言官衣服顏色都是青色，他混在這裡面感覺很安全。

　　這時一個身穿蟒袍頭戴剛叉帽的太監從甬道走了出來，走到北邊的墩台下面，冷冷地掃視了一遍面前的官員。過了一會，太監又抬起頭，用手掌遮在額頭上，眯著眼睛看了一眼當空的太陽，摸出一塊手帕擦了一下沒有鬍鬚的松下巴。

　　周圍沒有風，也沒有聲音，年輕的官員們看著太監做著那些瑣碎的動作，他們的表情莫名變得緊張。

　　蟒袍太監踱了幾步，終於走到最前面的一個官員面前，尖聲問道：“韓況，咱家再問你一遍，這天兒為什麼不下雨？”

　　韓況國字臉，一臉正氣，揚了揚頭說道：“礦監稅使橫行，民不聊生；小人霸佔廟堂，勾結權貴，乘京察之機，驅逐中正。上幹天怒，降旱警示……”

　　“哼！”蟒袍太監面有怒色，看著韓況道：“是誰教你這麼說的？是誰指示你們來的？”

　　韓況板著臉，一字一頓地說道：“我是大明的官員，說自己的話，盡自己本分，用得著人教！？”

　　韓況昂首挺胸大義凜然，筆直地站立，一身浩然正氣，連張問都覺得他的身影高大起來，甚至，差點被他的正直感動。如果不知道韓況的底細的話。

　　“好、好。”蟒袍太監又摸出手帕輕輕揩著下巴，“……廷杖吧。”

　　獄吏立刻撲上來，將韓況摁倒在地，用麻布把他從肩膀以下綁住，又把他雙足用繩索綁住，由人四方牽拽握定，只露出臀部和腿部，準備廷杖。

　　錦衣衛校尉拿著棍子走上前來，看了一眼蟒袍太監的兩雙靴尖，靴尖向外成八字形，便揮起棍子，“啪啪啪”在韓況的屁股上打了三下，白生生的光屁股很快打紅。

　　太監的雙腳為外八字形，就是留條活路。韓況畢竟是都察院的人，打死了不太好。

　　錦衣衛打了三棍，後面的獄吏沖上來繼續打，立刻血肉翻飛，慘不忍睹。韓況頭面撞地，塵土塞滿口中，鬍鬚全被磨脫，一臉痛苦，咬著牙竟然沒有哀號出來，不得不說他是條硬漢子。

　　那些年輕的言官見罷眼前的慘烈，皆盡失色，但一個個都強作無畏。畢竟被打一頓就能獲得正直敢言的政治名聲，甚至名垂青史，總是一條捷徑。

　　汗水順著張問的臉頰滴到磚地上，不是嚇的，是天氣太熱了。他自己都很奇怪，此刻面前血肉橫飛，心裡竟然一點恐懼都沒有。

　　來之前他喝了很多水，不然這麼熱的天，逼尿是件很困難的事。

　　這時候，周圍的官員突然皺眉看向張問和他身下的灰白磚地。一股尿順著張問的長袍下擺流到灰白的乾燥磚地上，磚地的顏色頓時變深。

　　在太陽的暴曬下，尿騷味開始彌散。

　　張問臉色蒼白，他仿佛感覺有一萬雙鄙視的眼睛盯著自己“失禁”，就像裸體站在鬧市中一般。

　　在這一刻，恍惚中他仿佛回到了過去，仿佛眼睜睜看見表妹小綰被一幫男人撕扯著衣服，她也是這樣的羞憤吧？

　　她絕望，她喊著張問的名字，她哭喊，她是那樣的無助，才會縱身跳進枯井……香消玉碎。

　　張問提著刀要去殺了李氏全家，結果被人打了一頓扔出來。你算個什麼東西！

　　上告無門，張問覺得當官的力量才夠強大。無數個寂寞的不眠之夜後，他十八歲就中了進士。

　　做了官，才發現李氏不僅僅是大商賈，遠遠比張問想像得要強大。張問認為李氏等幾個家族或與許多朝廷官員利益相連休戚相關，或有子弟在朝為官，下邊還有一些商賈（一般同時又是地主）依附，那些商賈又各自有關係，樹大根深。

　　至少這個一身正氣的韓況，張問能夠確認，和那些人是一夥的。這次午門死諫，就是韓況帶的頭，因為礦監稅使嚴重危害了商賈們的利益，恰逢天旱，他們正好借天說話，聲討稅使。這兩邊一邊故作正直清高，一邊故作大公無私，張問卻清楚他們葫蘆裡賣的什麼藥。

　　張問做了官不僅沒能報仇，反而讓李家的人有了戒心。也許張問連自己怎麼死的都不會知道，他們罵一句你算個什麼東西，根本不是說大話，在那一刻，張問覺得自己太幼稚了……

　　“二祖宗當心，可別踩著髒東西。”一個陰陽怪氣的聲音打斷了張問的思緒。

　　蟒袍太監用手帕捂住嘴咳嗽了兩聲，走了過來，旁邊拿著拂塵的小太監急忙扶住蟒袍太監。

　　蟒袍太監說道：“張問……”

　　只說了兩個字，張問一下就軟倒在地上，臉色蒼白，手腳發顫。

　　蟒袍太監忍不住笑了，“咱家又沒說要打你，你就能嚇成這樣……”

　　張問一臉驚恐，說不出一句話來。

　　“你回家去吧，跟著他們瞎起哄幹什麼？想升官也不是這麼法子。”蟒袍太監冷笑著說。

　　旁邊的官員怒氣衝衝地罵道：“沒出息的東西！”“貪生怕死！現世寶！”

　　張問戰戰兢兢從地上爬了起來，低著頭，在惡毒的咒駡中離開午門，剛走沒幾步，就摔了一跤，摔了四仰八叉。眾太監等人終於忍不住，爆發出一陣哄笑。

　　他急忙狼狽地爬了起來，一陣疾走，順著端門、承天門出了紫禁城。城門外面，幾個人正在給剛才被打的韓況灌尿，據說灌尿就能讓被廷杖後的人醒過來。

　　一個小夥子見著張問，屁顛屁顛地奔了過來，撲通一聲趴到地上，哭訴道：“東家，您可出來了，小的找了郎中，還有童子尿……東家，他們沒打您麼？”

　　張問徑直上了轎子，免得被這幫下人聞出異味，再被當場鄙視一遍。

　　“趕緊的，抬我回去。”

　　這個跟班叫來福，是李氏的人，張問正是因為偶然得知了來福的底細，才確定李氏對自己有戒心。

　　“起轎！”前邊的轎夫一聲吆喝，四個人四平八穩地抬起轎子。

　　張問坐在轎子裡，閉上眼睛，腦中又出現了那些帶著嘲弄輕蔑表情的臉……

　　如果沒有猜錯的話，他很快就會被下放到地方去做知縣或縣丞之類的小官，東林黨的大佬們自然不會再讓他占著朝廷言官的位置，一個道德敗壞的理由，他就可以捲舖蓋滾蛋。這樣一來，就可以從這趟渾水裡出去了。

　　李氏的人會不會因此把自己從隱患名單裡消去？張問搖搖頭，覺得還完全不夠。

　　過了一會，他撩開轎簾，看了一眼外面的情景，街面上十分繁華，白牆青瓦，青石地面，雕樓畫棟，庭院深深，又有各種擺攤賣小吃、飾品、衣服、蔬菜的，熱鬧非凡。

　　這太平熱鬧的景象，讓他的心情仿佛也跟著愉快起來。

　　轎子轉進青石胡同，走到家門口，管家曹安已等在外面，低聲問來福：“少爺傷勢如何？”

　　來福的聲音道：“幸虧他們沒打著東家。”

　　曹安疑惑的聲音：“哦……”

　　曹安是張問的先父留下來的老奴。

　　張問從轎子裡走出來，一句話不說，直接進了院門。

　　“有勞大夥了，拿去喝碗茶。”曹安摸出銅錢。

　　其中一個轎夫接了銅錢，說道：“好勒，以後有買賣，東家叫人到胡同口子上言語一聲就成。”

　　這些轎夫都不是張問的人，養不起，張問平日去衙門都是走路。他這些年讀書，然後做了個無權無勢的京官，坐吃山空，將家裡的財產敗個精光。

　　現在家裡一共就四個人，張問和他的後娘吳氏，一個跟班，一個老奴。

　　走進門，二進的四合院顯得有些空曠，一派家道中落的景象。

　　後娘吳氏正欣喜地看著張問，“大郎，快從這火上跨過去，去去晦氣。”

　　吳氏穿著一身舊儒裙，瓜子臉，下巴尖尖的。她才二十幾歲，當初嫁給張問他爹的時候，還是個小女孩。聽說那年吳氏的家鄉大旱，爆發饑荒，百姓易子而食，鄰家正要煮她的時候，先父的一個朋友路過，就用一斗米換了她。

　　現在張家就剩張問一個男丁，吳氏不由得十分緊張，生怕張問有個三長兩短，失去了依靠，這會兒見著張問沒事，自己走進來，吳氏喜形於色，高興地說道：“大郎，快去洗個澡，晚上咱們吃燉肉。”

　　邊上站著的來福頓時就喜笑顏開。曹安笑道：“小鬼，看把你樂得，還不快去劈柴？不然可沒你的份。”

　　“哎！”來福屁顛屁顛地向柴房走去，他看起來是個多麼天真多麼容易滿足的小廝。

　　吳氏轉身走進廚房，這時曹安低聲道：“今兒上午來福買柴出去的時候，去了沈家的錢莊。”

　　“沈家……”

　　曹安提醒道：“紹興府。”

　　張問馬上確認了以前的猜測，就算沒有今天這件事，同樣也會被貶出京師。

　　畢竟言官被殺影響較大，先貶出去，貶到他們的地盤，在浙江殺個把人，和捏死一隻螞蟻差不多，死了也就死了。

　　今天在午門，張問已經盡了最後的努力。張問希望，他們不會急著殺一個如此懦弱的人……畢竟一個進士當眾失禁不容易，主動放棄皇帝都不殺言官的護身符更不容易。

第一卷 乘醉聽風雨 第〇二章 賣笑

　　張問坐在窗前，看著窗臺發呆。很久以前那裡放著一盆臘梅。

　　她說：好美啊！

　　張問有時候覺得自己很快就能見到小綰了，死亡是一種氣息，殺氣是一種思維，你想著它，思考它，就會知道它有多遠。

　　不知過了多久，一陣冷風灌進屋子，蠟燭滅了，張問渾身一冷，急忙站了起來，四處尋找，急道：“小綰，是你麼？”

　　抬頭看時，天已大明。

　　張問什麼也沒找到，能看到的，只是收拾得整整齊齊一塵不染的房間，他好像又看見一個窈窕的女孩，拿著布一邊收拾房間，一邊擺放著被張問翻亂的書架。

　　她回過頭，嫣然一笑：“你們這些公子爺呀，如果沒有我們，房間指不定亂成什麼樣呢？”

　　她的音容笑貌清晰地浮現在張問的腦際。張問的耳邊仿佛又響起了她清脆的聲音……

　　“討厭，你那手那麼冷，亂摸什麼？”

　　“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕……”

　　“你呀，就會花言巧語！子曰：巧言亂德。”

　　“嘻嘻，咯咯……”

　　……

　　張問沖出房間，仰頭大張著嘴，但是他竟然連喊一聲都不能。雨點落到唇邊，他伸出舌頭一舔，原來和自己的心一樣苦。

　　許久，他才慢騰騰地走進房裡，再次靜坐了許久。人，不能這樣死！

　　張問提起筆，寫了一個“李”字，用冰冷的眼神盯著那個字。

　　他站起身，“刷”地一聲從案上拔出長劍，“砰！”一劍狠狠刺了下去，劍鋒透過紙背，插進木頭。

　　手一滑，張問看著劍刃割破自己的手掌，一股鮮血沿著劍鋒流到那寫著“李”字的紙上。

　　鮮血讓他心裡好受了許多，他握緊手掌止血，默默用紙擦淨劍鋒，放回了劍銷。又點燃蠟燭，將紙燒掉。

　　早飯之後，張問找來曹安和來福，說道：“昨天出了點事……”

　　曹安很配合地問道：“少爺，出了什麼事？”

　　張問的眼神裡閃過一絲尷尬，覥顏道：“這個……我覺得可能在這京師呆不長了，遲早是下去做知縣，得弄點銀子給吏部的人送去，能去個好些的地方，總比戍邊好。”

　　曹安道：“少爺，府上沒有多少銀子了。城西那塊地，上月也按照少爺的意思賣了。”

　　“我知道。”張問將手掌放在額頭上，皺眉作沉思狀，過了一會，說道，“我聽說京師有錢莊要放債給京官，還不用抵押財物，是真的麼？”

　　曹安頓了頓，說道：“老奴也知道有這種事，可利息……”

　　“這個不是問題，只要能去個好些的地方，不是年年鬧饑荒的地兒，銀子總是能還上的。”

　　張問的眼睛餘光裡注意著來福的表情，見來福張了張嘴，張問心道：別急，這會兒還不是時候，你現在推薦沈氏錢莊，不是露馬腳了嗎，你一個跟班能和錢莊有關係？

　　果然來福沒有說話。

　　張問又道：“你們兩個，拿著我的名帖，到京師各處錢莊問問，願意借錢的，問明白利息，回來告訴我。”

　　“是，東家。”

　　曹安和來福拿著名帖出去，到了晚間才回來。曹安拿了一個本子回來，將所有問過的錢莊利息都詳細記錄。

　　而來福號稱不識字，當然不能記錄，他洋洋得意地說道：“小的挨個詢問，只在心裡記住利息最低的錢莊。”

　　張問看了一眼曹安，拍了拍桌子上的本子，笑道：“你這識字的，還沒不識字的辦事利索。”

　　曹安愕然道：“也沒個帳，這小鬼會不會收了別人家的好處？”

　　來福急道：“曹叔，您可別把屎尿盆子沒頭沒腦地往人家頭上扣！”

　　張問笑道：“好了，好了，別爭，以後到了地方，只有你們兩個才是我從京師帶去的人，明白？”

　　來福感動道：“東家，有您這句話，小的就是做牛做馬也心甘情願啊。”

　　張問打了個哈欠說道：“這京師水太渾，也好，到安靜的地方享享福去，也好讓你們有油水置辦點家當不是。你們都把利息最低的比較一下，哪家最低，就去哪家借銀子吧。”

　　結果當然是沈氏錢莊，張問很自然地叫曹安第二天去和錢莊談借貸事宜，借了二千兩銀子（一兩銀子可以買三四百斤米），張問用這些銀子打點了吏部的人。

　　這時，張問總算松了一口氣。

　　因為沈氏雖然依附李家，但沒有白拿二千兩銀子打水漂的道理。可見李家見張問如此膽小，根基又淺，沒有過多放在心上，於是將張問這個小隱患，移交給地方上的紹興府大地主沈氏處理了。

　　很快吏部就有了消息，有人彈劾張問道德敗壞，列舉了許多無中生有的小事，張問便從六品被貶到七品，下放浙江省某縣做知縣，張問去領了上任公文。

　　吏部下達兩份公文，一份給張問，一份傳到兩浙承宣佈政司，布政司再下公文到紹興府，紹興府再下公文到上虞縣，一層層下達。大明王朝就是靠各級文官維持帝國的統治和國家的運轉。

　　一般情況下，這些公文不會出錯，因為有“照刷文卷”和“磨勘卷宗”兩套監督體系。如果公文出了紕漏，是重罪，輕則被打幾十棍降級，重則斬首。如《大明律》規定：凡照刷有司有印信衙門文卷，遲一宗、二宗，吏典笞一十；三宗至五宗，笞二十；每五宗加一等，罪止笞四十。

　　張問要去上任的官，是浙江紹興府上虞縣知縣一職。原來的知縣病死了，空缺了職位。而張問這樣的年輕人，又是進士出身，是擔任地方首長的絕佳人選。

　　幾十年前高拱在內閣的時候，訂立了一條法律：年滿五十歲的人，不得擔任地方長官。

　　因為老頭子們年紀大了，想搞政績爬上去歲數也不允許，一當長官，除了貪污弄錢，基本沒有其他追求。

　　張問領到公文，哼著小曲，對著曹安和來福指手畫腳，“這院子別租出去了，那些個粗手粗腳的，不知會把我的院子弄成什麼樣。”

　　“是，東家。”

　　“曹安，一會叫來福出去買把牢些的鎖。”

　　張問的感受就像青樓裡賣笑的伶人，強作歡顏，討人開心。他心裡暗暗地想，等時機成熟了，非得把這來福除去不可。

　　正在這時，來福屁顛屁顛地跑進來，“東家，東家，門口有人求見。”

　　張問心道：沈家的人也該來了。

　　“沒有名帖麼？”張問說道。

　　來福哈腰道：“他們說是錢莊的人。”

　　“哦。”張問臉上不快道，“帶進來吧。”

　　來人有兩個，一個老頭子；後面跟著一個女人，戴著斗笠，斗笠上還垂著黑紗，看不見臉。

　　老頭是個瘦幹的老頭，穿著一身灰布長袍，留著山羊胡，兩腮深陷，昏暗的眼睛看人的時候，偶爾會露出精光。

　　女子一身玄衣，頭戴斗笠，不是大俠打扮是什麼？女俠沒有帶劍，因為大明律，除了軍隊和官方的捕快等人，只有有功名的人才能仗劍而行。張問可以帶劍，這大俠卻不能，不然在街上直接被五城兵馬司的人抓了。

　　老頭拱手道：“鄙人姓黃，名仁直，沈老爺的朋友，見過張大人。”

　　張問臉色尷尬道：“才借沒幾天，你們來是……我馬上要去浙江做知縣了。”

　　他強調是浙江。

　　“張大人不介意的話，咱們可否借一步說話？”

　　“好，二位請。”

　　於是三人就進了北邊的客廳，來福上了茶，走出房間將門帶上。那戴斗笠的女子站起身，走到門口又將門打開，自己站在門口。

　　二人分賓主入座，張問端起茶杯道：“黃先生請。”

　　黃仁直這才喝了一口茶，說道：“老夫以後就是張大人的幕友了，還望張大人多多指教才是。”

　　張問故作愕然道：“黃……先生，要跟著我去浙江？”

　　黃仁直點點頭。

　　他用不可抗拒的口氣說老夫就是你的幕友了，後面的意思就是：因為你欠咱們的錢，老夫得跟著你，有了油水要還錢。

　　張問又指著門口那玄衣女俠，說道：“她呢，她幹嘛的？”

　　黃仁直道：“大人可以叫她笛姑，她是來保護大人的。”

　　“笛姑，那她會吹笛子了？會吹簫麼……哦，那個、她做保鏢領錢麼？我堂堂大明官員，有公差保護，她保護什麼？”

　　黃仁直淡淡地說道：“有人要殺大人。大人死了，那二千兩銀子老夫怎麼向東家交差？”

　　“殺我？”張問一臉吃驚道，“東林的人要殺我？可……這也犯不著刺殺吧，殺官形同造反！”

　　黃仁直搖搖頭道：“是浙黨的人。”

　　“不會吧！為什麼？”張問差點驚得將手裡的茶杯掉到地上，其實他已猜到原因。

第一卷 乘醉聽風雨 第〇三章 手槍

　　黃仁直一副榮辱不驚的樣子，用淡淡的口氣說道：“大人也知道，今年丁巳京察，浙党一心要徹底清除朝廷的東林言官，兩邊水火不容。如果張大人被刺，嫌疑最大的就是東林，東林定會被懷疑是為了剷除叛徒而刺殺朝廷命官。那時候浙黨便借機發難，把東林搞臭。張大人明白了？”

　　張問早已猜到原因，只是驚歎他們的觸角伸得好長，對浙黨內部的密事也能得到消息。他想罷忙作恍然大悟狀，又緊張地看著門口站的那女俠笛姑，問道：“她能行嗎，萬一她先被殺了，我不會武功，黃先生會？”

　　黃仁直還是淡淡地說話，胸有成竹，“張大人放心，他們刺殺朝廷命官……張大人這樣的朝廷命官……左右只有幾個人，總不會調一隊兵馬圍剿大人吧？”

　　“唉，只好聽天由命了。”張問歎了一聲，故作無奈地說道。

　　“張大人儘快把這裡的事辦了，好動身赴任。大人放心，您怎麼當官老夫不會管，只要大人有了銀子記得還錢就是。”

　　張問忙道：“我從未到地方做過官，有些不明白的，還請黃先生指點。不然要是被罷了官，你們的銀子也沒地方收不是。”

　　黃仁直點點頭：“這個自然，只要是老夫知道的，定會知無不言。”

　　張問笑道：“好說，好說。”

　　因為他們是去浙江，有京杭運河，所以走水路。一行六人上的是一條官商船，一切花費記公家頭上，張問是去赴任，正宗公幹。

　　這艘官船是明朝的大船了，長九丈，兩桅，滿載排水四百料，高大有船樓。張問達乃是朝廷命官，住樓上的船艙。

　　木頭船艙裡陳設不俗，雕窗前面垂下的竹簾，窗前古色古香的木桌木椅，都給人淡雅的感覺。

　　張問旁邊坐著那個女俠笛姑，斗笠已經取了，臉上戴著一副硬布面具，一句話不說，讓張問有些好奇，這人為什麼不以真面示人？

　　笛姑以一個很舒服的姿勢歪在椅子上，很鬆懈的樣子，如果不是那面具上有兩個窟窿，睜著的眼睛露了出來，甚至讓人覺得她已經歪在椅子上睡著了。

　　張問心道：看樣子此人還有些身手。

　　因為張問明白，笛姑此時的鬆懈，是為了在安全的時候保持體力和精力。

　　“我說女俠……那個笛姑，你幹嗎老弄些玩意把臉遮住？”張問面帶著輕浮浪蕩的笑容問道。

　　笛姑一雙眼睛裡露出懶洋洋的神色，很無聊地這裡看一眼，那裡看一眼，就像個沒人陪的二奶，可張問和她說話陪她解悶了，她卻一副根本沒聽見的模樣。

　　張問又道：“你可是冷美人……可你臉上蒙層玩意，再怎麼冷，別人也不知道你是佳人不是。”

　　笛姑看了一眼張問，沒有任何表情，如果不是眼睛十分明亮，肯定給人空洞的感覺。

　　笛姑還是不搭理他，張問依然笑臉說道：“按這船的航速，咱們要在這裡呆些日子了，沒有一個月，半個月總有吧。大夥走到一起了，說說話兒有什麼關係？”

　　這時笛姑總算說了一句話：“請大人不要穿官服，換常服。”

　　聲音很溫柔，軟軟的沒有什麼氣力的樣子。

　　“你總算是說話了，我還以為你是啞巴。”張問達沒好氣地說。

　　笛姑又慵懶地說道：“我只是提醒大人，大人隨意。”

　　“得，看你還真當回事兒了，我估摸著吧，咱們就是沒事瞎操心。”張問嘴裡這麼說，但還是進去換了一身布袍，畢竟那笛姑說的不無道理。

　　張問換了衣服，再次問道：“你為什麼不讓人看你的臉？”

　　笛姑總算懶洋洋地又說了一句話：“大人真的想知道嗎？”

　　“為什麼不讓人看你的臉？”

　　笛姑道：“通緝公文上有我的畫像。”

　　“什麼？”張問的屁股挪了挪，“你……你是江洋大盜？”

　　笛姑搖搖頭：“大人最好不要說出去，說出去我也有辦法跑，我跑了，大人恐怕有些危險。”

　　張問吸了口氣道：“我說什麼，你是不是被通緝關我什麼事……對了，我是朝廷命官，那個……”

　　笛姑道：“大人不必解釋了，這會兒大人知道我是通緝要犯，總是心安一些了吧？”

　　“我知道你是要犯，為什麼還要心安？”

　　“大人一路上不是一直擔心我只會花拳繡腿嗎，一個隻會花拳繡腿的人，被通緝了，還能不被抓住？”

　　張問笑道：“哈哈，笛姑真是冰雪聰明……不對，我什麼時候說你是花拳繡腿？”

　　笛姑的眼睛露出一絲笑意，張問繼續輕浮孟浪地說道：“我喜歡和愛笑的人一起，不過這不愛笑的人笑起來……”

　　笛姑對張問輕佻的話不怒反樂，說道：“褒姒如果常常笑，她的笑就值不起烽火戲諸侯那樣的高價了。”

　　這時候風浪的嘩嘩聲音中，響起一陣琴聲，張問側耳一聽，清脆婉約，十分好聽，讓人聯想到一個白衣嬌娃坐在古箏後面的場面。

　　門外有人說話。

　　一個聲音道：“定是妙春姑娘在彈琴了。”

　　另一個聲音道：“嘖嘖，真他娘的好聽啊。”

　　“琴好聽，只是水中望月。不如咱們瞧瞧去，聽說王公子上次只看了妙春姑娘一眼，就得相思病死了，唉，紅顏禍水啊。”

　　“咦，那窗子開著，走，趕緊的，一會關上就沒機會了。”

　　然後就沒了聲音。

　　張問和笛姑對望一眼，張問道：“不會是想把我勾引出去，好行刺吧？”

　　笛姑沒有說話。

　　過得一會，張問一副色急的樣子，站起身踱了幾步，喊道：“來福，來福……”

　　來福屁顛屁顛地跑了進來，說道：“東家、東家，您有什麼事兒吩咐小的？”

　　“去看看，那彈琴的人長什麼樣，回來告訴我。”

　　“小的這就去。”來福跑了出去。

　　張問又看了一眼旁邊的笛姑，笛姑已經恢復了先前那樣的慵懶，舒服地坐在椅子上，似發呆眼睛又在轉溜，完全不管張問幹什麼。

　　過得一會，跟班來福跑了回來，哭喪著臉。

　　“怎麼了？沒看見？”

　　來福道：“那門窗全部關著，小的就用指頭沾了口水去撮窗紙，哪知道廊道裡掃地的雜役不問青紅皂白就扇了小的一巴掌，小的罵關你屁事，結果那雜役……”

　　“得了，得了！”張問道，“沒看見就算了，以為我稀罕似的。”

　　這時來福回頭看見門口正在掃廊道的一個短衣奴僕，便立刻指著那奴僕說道：“就是他！”

　　來福走到門口，指著那人的鼻子罵道，“你還挺能，敢打老子。”

　　張問說道：“來福，休得生事，到下邊去。”

　　“是，東家。”來福狠狠地瞪了那奴僕一眼，才走了出去。

　　“這沒長腦子的，把老子的臉都丟完了。”張問不爽地嘀咕了一句。

　　這時，一個端著茶盤的女子突然走到門口，張問抬頭一看，心裡頓時一緊。那女子十分怪異，穿著交領短上衣，衣帶卻沒系，衣服松松地搭在身上，裡面什麼都沒穿，一對麵團似的奶子若隱若現，正隨著步伐像果凍一般上下顫抖……

　　張問看了一眼那女子拖著茶盤的手，是右手。一般端茶盤，都是左手托住盤底，右手方便端盤裡的茶杯，而她卻是右手託盤底，莫非右手藏在下面，握著利器？

　　“站住！誰叫你送茶來的？”張問呵道。

　　女子的腳步並沒有停下，猶自一步步緩緩走了過來。

　　這會兒喊人也來不及了，一喊估計那女子就會撲過來。張問心裡一緊，緩緩站起身來。他的瞳孔收縮，感覺到性命受到威脅，也顧不上裝傻，看向旁邊的笛姑，低聲冷冷地說道：“注意門口那奴僕！”

　　笛姑緩緩從懷裡摸出一把烏黑的“短火銃”，又小心地將一根黑鐵管安到火銃前端，“喀嚓”一聲，在火銃後邊掰了一下。

　　那火銃沒有火繩，模樣奇怪，但張問已顧不得去管它是怎麼開火的，他盯著越來越近的端茶女子，將手伸向桌子上的茶杯。

第一卷 乘醉聽風雨 第〇四章 笛姑

　　那茶女越來越近，張問看了一眼桌子上的茶杯，一把抓了起來，向那女子擲了過去。

　　“嘡！”女子頭一偏，那茶杯就砸在牆上，她的右肩一動，丟下手裡的茶盤，托著茶盤的右手握著一把短刀，人便沖了過來。

　　說是遲那是快，笛姑抬起手裡的“短統”，對準了門外掃地的奴僕！與此同時，人已向張問這邊撲來。

　　“砰！”一聲微弱的槍響，笛姑在空中開火，那奴僕應聲倒地。

　　這時端茶女子的拿著短刀正刺向張問，張問急忙後退，“哐”地一聲，將椅子撞翻在地。

　　笛姑開火瞬間之後，人已跳到張問旁邊，左手多了一把匕首，“嘡”地一聲，準確無誤地將襲擊張問的短刀格開。

　　“砰！”又是一聲槍響，茶女右肩中彈，飆出一股鮮血，手裡的短刀飛了出去。

　　那“短統”只有一根槍管，如何不上彈藥就能發第二次，張問不明白，也不及細想。

　　幾乎是同時，笛姑用左手裡的薄匕首，對著茶女的腹部一刀削了過去。

　　那茶女反應也相當迅速，細腰柔軟，仰面反彎腰，意圖躲過笛姑的攻擊。

　　茶女向後仰去，上半身和地面水平，前胸向上，沒系腰帶的衣服滑開，坦胸露乳，一對挺拔的倒碗乳房完全露了出來。

　　笛姑手裡的鋒利薄刃從茶女胸前滑過。“嗤！”地一聲響，張問就看見半塊乳房飛了出去。

　　那塊肉上的乳頭，就像帽頂上的小布紐扣。

　　茶女的一個乳房被削掉一半，胸上的傷口先是淡紅的一個平面，就像削了一刀的蘿蔔，然後瞬間又滲血變紅，鮮血染了一胸。

　　“啊！”茶女發出一聲撕聲裂肺的慘叫，仰著的身體向地上倒下。

　　笛姑立刻跳將過去，用槍口準備那茶女。

　　地上的茶女一腳撩陰，向笛姑襠下踢去。笛姑將刀子向下一插，正好插進茶女的腳背，插了個對穿。

　　茶女一聲慘叫，眼睛裡閃過絕望的目光。她倒在地上，不動了。

　　笛姑看了一眼那茶女鼻孔和嘴裡流出的黑血，說道：“咬毒自殺了。”

　　張問呼出一口氣，急忙作出心驚膽顫的模樣，一屁股坐回去，他收緊後背的肌肉，因為知道椅子剛才已經翻了。

　　“哐！”張問不出意外地摔了個四仰八叉，急忙爬了起來，一臉驚恐。

　　笛姑冷笑道：“大人裝得倒是很快嘛。”

　　“什麼？”張問一臉茫然地說。

　　笛姑不再說話，走到後窗旁邊，拉開竹簾，回頭說道：“大人後會有期，官兵來了，幫忙善後。”

　　說罷從懷裡掏出一根帶鐵鉤的細繩，掛在窗臺上。

　　張問見罷，急忙說道：“你要走？如果他們又派人殺我，該怎麼辦？”

　　笛姑回頭道：“大人放心，我不會說出去，您就別裝了。”

　　說罷麻利地從窗子上翻了出去。

　　從打鬥開始到地上躺下兩具屍體，幾乎是瞬間發生的事。聽到異常響動，首先跑過來看的，是住在隔壁船艙的黃仁直和吳氏。

　　黃仁直還好，一看地上兩具陌生人的屍體躺在血泊之中，不見了笛姑，而張問好好地坐在椅子上目瞪口呆，黃仁直就知道刺殺事件已經演完。

　　刺殺事件一完，就沒張問什麼事了，接下來上場的，該是朝廷那兩黨相互撕咬。

　　同時過來的，還有吳氏，吳氏見著地上的屍體，嚇得可不輕，尖叫了一聲，就大喊：“大郎，大郎……”

　　張問道：“後娘我在這裡，沒事。”

　　吳氏就像一個孩子撿回了自己最心愛的玩具一般眼淚直蹦，奔過來在張問身上到處亂摸。

　　接著一群軍士才沖將上來，端著火銃大喊大叫。

　　張問忙攤開手，慌慌張張地說道：“別……別，自己人！”

　　這時候走進來一個穿綢衣長袍的老頭，軍士們都讓開道路。大概是樓船管代一類的人物。張問當即放下手，憤怒道：“你們居然在船上私藏刺客，刺殺朝廷命官，想造反嗎？”

　　老頭瞪眼道：“這船上的船員何止百人，刺客混進船中，我們事先並不知道，怎麼會私藏刺客？有司一定徹查此事，張大人少安毋躁。”

　　張問憤憤道：“太無法無天了，連朝廷命官都敢殺，還有什麼不敢做的？”

　　“張大人請移步，我們只要將此地圍住，等船靠岸讓有司勘察便行。”

　　船在一個碼頭靠岸，有官員帶人上船勘察記錄現場，從屍體身上搜出武器，判定是刺客。這樣的人，死了也就死了，身上的遺物留下來做證物，屍體弄下船停幾天，如果沒人認領就埋了了事。死無對證，誰是幕後就有得爭了。

　　勘察案發現場的官員問張問：“張大人遇刺之時，當時有幾人在場？”

　　張問想了想回答道：“本官正在艙中喝茶，一開始是一個人，後來事情發生時，是四個人。”

　　旁邊坐著一個書吏，正在奮筆疾書。

　　官員又問：“哪四個人？”

　　張問道：“本官當時正坐在椅子上；一個女刺客，就是死了那個女的；門口那裝成掃地的刺客；還有一個蒙面人。”

　　官員道：“請張大人細述遇刺過程。”

　　“當時我正想著茶杯裡的茶，為什麼那麼香，好像是龍井，龍井怎麼泡也是有講究的，我正在心裡想這泡茶的過程……”

　　“請張大人說主要的事。”

　　張問愕然道：“你不是叫我細述嗎？”

　　書吏問道：“大人，剛才的話要記錄麼？”

　　官員回頭道：“如實記錄在案……張大人，大概說一下。”

　　張問道：“他們兩個刺客要刺殺老子，反被蒙面人殺了，就這樣。”

　　官員想了想，問道：“張大人上船登記時，隨從是六個人，現在只剩五個人，還有一個人哪裡去了？”

　　張問心道：這官兒還查得挺仔細，你也沒弄明白，誰殺老子現在還查得清楚麼？你要是查清楚了，別人浙黨怎麼去搞東林？

　　張問想了想，說道：“還有一個就是那搞死刺客的蒙面人，是我請的鏢手，我想著這千里赴任，萬一遇到打劫的怎麼辦，不料卻遇到了刺客。”

　　官員問道：“那蒙面人，就是張大人的鏢手，現在在何處？”

　　“不知道，人家武林高手可是怕麻煩，幫了忙就走了。”

　　官員想了想，說道：“大人既然雇人，總不會雇來歷不明的人吧？”

　　張問道：“她有少林寺的信物，說是少林寺的，名叫劍姑。本官見她表演了武藝，一掌劈死了一頭豬，身手了得，就雇了，也不知道是不是少林寺的，大人可以去少林寺查證一下。”

　　“少林寺……有女的？”官員疑惑地回頭對書吏道，“記下少林寺。”

　　張問很配合同僚的工作，配合完就從衙門裡邊出來了。官府主要是調查誰是刺客的幕後……反正不是他張問自己要殺自己。

　　張問另外上了一艘能報銷花費的船，繼續趕路。一行人沿著京杭運河到了杭州，幾番輾轉，從曹娥江取水道向上虞縣進發。

　　他們坐的是一隻小船，張問看著沿途的江南風景，心情也好了許多。船艙外面，下著淅淅瀝瀝的小雨，如煙如霧，江南煙雨，大概就是這個模樣吧。

　　張問看了一眼旁邊津津有味看風景的黃仁直，說道：“一葉孤帆，揚風江面，此情此景，夫複何求？”

　　黃仁直聽罷呵呵一笑。

　　張問又說道：“黃先生，你說那些刺客，為什麼不晚上來行刺？”

　　黃仁直道：“晚上睡覺，艙門閂住。刺客破門窗而入，容易驚動大人的隨從，又看不甚清楚，反而不易成功。白天兩個刺客突然出現，大人防不勝防。女刺客吸引我們的注意，後面裝成奴僕的刺客意欲用飛鏢刺殺大人，如果不是遇到笛姑，恐怕……”

　　張問又問道：“笛姑是如何看破門口那奴僕的？”

　　黃仁直想了想，搖搖頭道：“老夫當時不在場，不清楚。”

　　張問做出一副相思的模樣，念念不舍地問道：“笛姑何時再來？”

　　黃仁直看了一眼張問：“緣聚緣滅，原本就不是人所能料。”

　　“哦。”

第一卷 乘醉聽風雨 第〇五章 上虞

　　小船到了上虞，從水門入城，張問見著城中一派江南水鄉的景象，又有拱橋畫棟，人聲鼎沸，熱鬧異常，河面上各色各樣的小船往來不息，運貨運人，又有風流才子佳人在花船上飲酒作詩。張問當下心情也輕快了許多。

　　船靠在一個碼頭上，張問換好官袍，剛下船來，就看見碼頭上站滿了衙役，幾個官兒正等在那裡呢。一定是上虞境內的驛站通知了縣衙，這些八九品的佐官才知道張問什麼時候到。

　　張問端正了一下頭上的烏紗帽，下船走過去，周圍是衙役、馬匹、轎子、傘扇牌子等儀仗，這當官當真要有派頭才有威儀。

　　迎接隊伍中，最前面的是三個穿綠色官袍的人，肚皮上畫著黃鸝或鵪鶉或練鵲，都是些爛鳥，張問肚皮上是鸂鶒，又高明了一些。

　　最前面挺著個酒肚，又圓又大，補子是黃鸝，酒肚率先彎腰拱手道：“下官上虞縣丞，梁馬，恭迎堂尊。”

　　後邊的是一個大胖子，補子鵪鶉，也緊接著彎腰道：“下官上虞縣主簿，管之安，恭迎堂尊。”

　　三人最後邊的，是個高瘦的人，面露青光，臉長如馬，第一眼看見定會讓人驚歎：大白天的怎麼來個白無常。那白無常也拱手道：“下官上虞縣典史，龔文，拜見堂尊。”

　　張問笑道：“好、好，以後咱們還應攜手共進才是。”

　　“是，是，堂尊說得是。”幾個人躬身附和。

　　“走吧，回縣衙。”

　　張問在下屬的帶引下，上了一頂四人抬的素雲頭青帶青幔官轎，吳氏也上了後面的轎子，黃仁直等人騎馬或走路，各官員也騎馬。

　　整個排場，以官轎為中心，周圍有一把大青扇，一頂藍傘蓋，四面青旗，兩根桐棍，兩根皮塑。前邊有幾塊大木牌，依次是一塊“上虞知縣”，兩塊“肅靜”，兩塊“回避”。

　　跟班弓手快手左右護衛，總共不下百十號人，前邊敲著銅鑼開道，好不威風。

　　人馬沿著一條沿江的街道向西走，這江就是曹娥江，東西流向。跟在轎子旁邊的一個後生見張問撩開轎簾在看風景，就說道：“堂尊，這條街叫沿江坊。”

　　張問點點頭。後生又趁機說道：“小的是大人的皂衣班頭高升。”

　　“呵呵，高升，不錯，不錯。”張問鼓勵了一句。

　　一行人馬順著沿江坊走到一處拱橋，然後向北轉，過拱橋。高升又解釋道：“堂尊，這道石橋叫文昌橋，是上虞縣的鄉紳們出資修建，積德以祈求上天保佑士子金榜題名。過了橋這條街叫平安坊，往北走到街頭，再往右轉，就是縣衙街了，衙門就在縣衙街中間。”

　　沿江坊東西延伸，平安坊南北延伸，走到平安坊北頭，是一個丁字路口，向右一轉，東西延伸的街道就是縣衙街了。走到街中間，隊伍又轉向北面，轉進一道牌樓。張問看過去，見那牌樓有兩層屋頂，兩邊有斜撐的戧柱，門上有塊牌匾：忠廉坊。

　　進了牌樓，有一道照壁，照壁上貼滿了各種公告。照壁後邊刻著一個怪獸，形狀有一點象麒麟，它的周圍有不少金銀財寶，可它還是張開大嘴，企圖吞吃天上的一輪紅日。過了照壁，就是高大的圍牆，三間黑漆漆的大門，正在照壁後面。每間各安兩扇黑漆門扇，總共有六扇門。人說官府是六扇門，就是這樣來的。

　　進了六扇門，就是進縣衙大門了。裡面房屋密佈，門庭眾多，可就是陳舊不堪，這裡面的房子，還趕不上外面那些民房。進入儀門，便是縣衙的一進院落，是縣衙大堂和六房所在。

　　這時候張問下轎，轎夫把轎子抬走，而抬著吳氏的轎子一直向裡面走，直接抬進內宅。

　　院中有一座小亭，亭中有塊石碑，上刻：“公生明”三字。石碑後面還有字，當然不是“母生暗”，而是“爾俸爾祿，民膏民脂；下民易虐，上天難欺”。石碑下有甬道向北，到達月臺，臺上即是縣衙的核心建築：大堂。

　　張問率領各官吏向大堂走去，走進大堂，正北面的暖閣裡有張桌案，上面掛著一塊牌匾：公明廉威。堂下左右站著門子，大堂右側還有道門，門上方寫著“贊政亭”。

　　張問當下就整了整衣冠，走上暖閣，坐上了公座。

　　縣丞梁馬，就是挺著酒肚那官兒，雙手捧著一個大印走到案桌旁，說道：“這是上虞縣縣印，請堂尊掌印。”

　　張問接過上圓下方的縣印，動作輕佻，饒有興致地翻過來一看，印底鐫刻著幾個字：上虞縣印。

　　梁馬又交上來兩個本子，說道：“這是下官代掌縣衙時的錢糧馬匹帳目，請堂尊過目。”

　　張問隨手一翻，就丟到一邊，打著官腔說道：“啊……帳目放這裡，一會兒本官先仔細看看再說。”

　　這時那大胖子，主簿管之安也拿了一個本子上來，說道：“這是本縣近期緝捕關押的要犯盜賊名單卷宗。”

　　那馬臉典史龔文同樣交了報告，說是來往的公文條目，無一遲延。

　　張問一併收了，說道：“各司其職，很好，很好，要繼續保持。等我看完……如果確如所說，定要嘉獎，啊……本官初到，今天有點累了，明日照例辦公，散了，各幹各的去。”

　　張問拿了東西，便站起身來，三個官兒肅立執禮告散。邊上有皂衣打梆點，長官要進穿堂，告訴閒雜人等回避。

　　張問出了暖閣，進了麒麟門，又是一處庭院，跟著自己的高升說道：“這是二堂退思堂。”

　　“帶我去住的地方。”張問道。

　　於是高升和另外三個跟班，帶著張問達向裡邊走，第三進院子北面，邊上有一個月洞門。

　　“堂尊，這裡就是您住的地方，裡邊有堂尊的內眷，按規矩小的這些人不能進去，您有什麼事，叫人打點通知外面的人就行。”

　　“哦，好。”張問拿著幾個本子就走進去。

　　他看了一眼自己住的地方，比前邊的庭院還小一些，也是陳舊不堪。中間有江南庭院特有的天井，天井中間有個亭子。

　　院子左右有廊屋相連，張問從廊屋走到北面，北面有三間女房。他見吳氏正灰頭土臉地收拾房間，便問道：“後娘，來福跑哪去了？叫他來幹這些活啊。”

　　吳氏放下掃帚，說道：“門子說內宅裡有知縣女眷，按規矩皂衣和奴僕不能進來，把來福安排到外面的屋子去了。”

　　北面有三間女房，左邊那間充作書房，中間一間是吳氏住，因為她是張問的後娘，理應尊敬，張問自己就住右邊那間。

　　他走進自己的房間，是一間大屋子，外面有案桌等物，裡邊同樣有個暖閣，用屏風遮著，睡覺就在暖閣裡邊。

　　在路上輾轉了一個多月，確實有些累了，他洗了個澡，吃飯，休息。

　　晚上的縣衙陰森森的，外面黑漆漆一片。聲音倒是有，很有節奏感，時時能聽見敲梆，一個時辰有五次。但沒有其他聲音，這報時的聲音感覺十分詭異。

　　張問就這樣在縣衙裡過了一晚上。

　　第二天一早，張問起床洗漱吃飯，然後穿好官服打開院門，準備開始正式做知縣。皂衣見張問走出內宅，敲了三聲梆。跟班班頭高升走了過來，說道：“堂尊，今兒是八月十九，逢三六九日，衙門已經放出放告牌，放告狀之人遞狀紙，只等聽審日堂尊便可依次受理案情。”

　　“好，那先去簽押房吧。”張問說了一句，跟著的皂衣照例敲綁告誡閒雜人等回避。

　　到了簽押房，張問又叫來黃仁直輔佐指點。

　　主簿管之安等三個官兒依次進來簽押蓋印，派遣衙役出去公幹。等人都出去時，黃仁直低聲道：“按照慣例，長官初到地方，下邊的人都應該給份子。這些人是裝著不懂。”

　　張問一副什麼都不懂的樣子問道：“什麼是份子？”

　　“就是恭喜長官上任，給銀子禮金。”

　　張問道：“也許是他們還沒摸清我是不是清官，怕送來銀子碰一鼻子灰。”

　　黃仁直搖搖頭：“不管是不是清官，起碼要主動表示那意思吧。老夫瞧著，這上虞縣很久沒有知縣，下邊的人都鐵桶一般，恐怕張大人這知縣不太好當。”

　　張問便虛心問道：“那按黃先生的意思，他們會怎麼樣？”

　　黃仁直摸著鬍子道：“倒不會怎麼樣，但份子都不給，其他的油水恐怕沒大人的份。老夫覺得，他們肯定是知道張大人得罪了上邊的人，才沒把大人放在眼裡……張大人要還債，不知道何年何月去了。”

　　這時候，門口有人影晃動，張問和黃仁直就停止了談話。

　　進來的是主簿管之安，他晃著一身肥肉走到堂下，說道：“稟堂尊，上城廂那個盜賊，今早被公差逮住了，堂尊是否審訊？”

　　張問一臉茫然，轉頭問黃仁直：“怎麼審訊盜賊？”

　　黃仁直道：“就可在此預審。”

　　張問便向堂下說道：“搶了誰家？先把苦主帶來。”

　　過了許久，衙役就帶進來一個中年漢子，漢子見堂上坐著戴烏紗帽的官，急忙跪倒在地。

　　這時一個書吏走了進來，坐在邊上，提起毛筆準備記錄供詞。

第一卷 乘醉聽風雨 第〇六章 大犬

　　“堂下之人，姓甚名甚，家住何處，從實報來。”張問打著官腔說道。

　　那跪著的老百姓戰戰兢兢地說道：“草民李珂，上虞縣上城廂人氏。”

　　“將當日所發生之事，細述一遍。”

　　“那天是七月十五，因為是鬼節，草民就記得很清楚，那青皮草民也認識，是本廂黃家的青皮，吃喝嫖賭惡習一身，多次向草民借銀，草民怎麼會借銀給這樣的青皮？不料那青皮趁著節氣，就從大門進來，見東西就拿……”

　　問完苦主，張問叫他看供詞，看完按手印畫押，然後就放了。

　　審完苦主，就審罪犯。張問又喊道：“來人，將盜賊押上堂來。”

　　過了一會，管主簿就帶人將一個戴著枷鎖的青年押了上來。衙役喝道：“跪下！”

　　罪犯跪倒在地上。

　　張問按部就班地問了姓名，籍貫，罪犯自己說了，和苦主說的沒有差別，那麼人是沒有抓錯。

　　張問便說道：“上城廂李珂狀告你明火執仗搶劫李家，你可認罪？”

　　“大人，草民冤枉啊！”盜賊大呼道。

　　張問怔了怔，轉頭低聲問黃仁直：“這種情況按常例該怎麼處理？”

　　黃仁直道：“打一頓關起來，叫衙役去收集證據，然後叫苦主當面對質。”

　　“沒有證據呢？”

　　“用刑，不招的話，大人按照他們對質的話，自己判斷，隨便判一個了事。”

　　張問聽罷點點頭，不假思索便說道：“來人……”

　　這時那罪犯以為要用刑了，大聲討饒道：“青天大老爺，草民真的不是搶劫，草民只是偷了一點東西，草民招了……”

　　張問道：“先前苦主明明說你從大門大搖大擺進去搶，偷竊有這樣明目張膽的嗎？”

　　這時候記錄案情的書吏道：“大人，供詞是從犬門入。”

　　罪犯大聲道：“是吧，草民從狗洞鑽進去偷的。”

　　張問怔了怔，回憶了一遍，那苦主不是明明說從大門進去的嗎？他沉住氣一細想，頓時明白了此中玄妙。“犬”和“大”只差一點，但罪行卻相差甚遠，鑽狗洞偷竊和明火執仗搶劫，其罪不在一個級別。

　　定是這書吏收了那罪犯家的錢，才故意在供詞上做手腳。這樣的伎倆，張問轉瞬之間就猜得一清二楚。他的眼睛裡泛出一絲冷光，此等小書吏，明目張膽在知縣手下耍手段，讓張問心裡不快。

　　不過他很快收住這種被輕視的不快。現在沈家一定在監視自己的一舉一動……這件小事，倒是可以用上一用。

　　張問想罷，故作一臉怒色道：“本官明明聽見是從大門入，你偏要寫從犬門入。玩忽職守，該當何罪？”

　　書吏嚇了一跳，看向管主簿。張問見罷書吏的目光，轉頭盯著管主簿道：“審案的時候你也聽見了，是犬還是大？”

　　堂中片刻的安靜。管主簿道：“既然書吏都這樣記錄的，堂尊何必……”

　　“本官現在問你，你聽到的是犬還是大？”張問聲色俱厲地說道。

　　管主簿沉默了片刻，道：“下官聽到的是犬。”

　　“很好。”張問冷冷道，“來人，把盜賊先行關押，待大堂審理。”

　　眾人退下時，書吏留了下來，走到張問面前，摸出一塊銀子來，說道：“堂尊，屬下該死，屬下本說案子完了才給堂尊那一份……”

　　張問拿起一本帳簿丟在銀子上面遮住，看著屋頂道：“銀子我留著，你下去吧。”這種銀子不拿白不拿，誰也不會認帳。

　　書吏低聲下氣地說道：“求堂尊網開一面，屬下懂規矩了。”

　　“先下去候著。”

　　書吏走後，黃仁直喃喃道：“老夫提醒張大人一句，大人要是想用這件事來達到敲山震虎的目的，恐怕……”

　　張問疑惑道：“那書吏就是管主簿的人，貪贓枉法，我作為知縣，一句話就開了他，不正給管主簿一個下馬威麼？”

　　黃仁直搖搖頭道：“大人這樣做，就是破壞規矩了。”

　　“哦？什麼規矩？”

　　黃仁直道：“書吏只有伙食補貼，沒有俸祿，他剛才把大寫成犬，以此謀利，結果不過是減輕了罪犯的罪刑，並不算過分，勉強可以算作陋規，大人因此就讓他走人，下邊的人不會心服。”

　　黃仁直說的一點都不錯，張問是自己故意跳進一個兩難的境地。這個時候，如果不讓步，開了那書吏，大夥就會覺得知縣不想給人活路，初來乍到便失人心絕非好事；如果就這樣算了，高下已分，那不是明擺著大夥不必買知縣的賬麼？

　　張問看向黃仁直，皺眉苦惱道：“黃先生覺得應該怎麼辦才好？”

　　黃仁直摸著鬍子，歎了一口氣道：“左右兩難。剛才大人就該裝糊塗，結果看破了，反倒真的糊塗了……現在，大人自己琢磨琢磨。”

　　到了下午，便要升大堂正審。大堂衙役擂響堂鼓，排列大堂兩側的皂隸拉長了調子齊聲高喊：“升……堂……哦……”

　　張問就在這氣勢的烘托下，踱進大堂，進暖閣，在公座上入座，堂鼓和喊叫聲這才停止。

　　一切都按部就班，各司其職，兢兢業業。不過大夥心裡都想著上午預審的那件案子，拭目以待知縣怎麼收場。肅立一旁的大胖子管主簿，心裡當然也緊張。最緊張的還是坐在角落裡提筆準備記錄審案過程的那刑房書吏，畢竟事關飯碗。

　　這時張問說道：“來人，帶罪犯上堂。”

　　不一會，那姓黃的罪犯就被人帶到了大堂上，張問一拍驚堂木，聲色俱厲道：“黃大石，本官問你，今年七月十五，你在何處？”黃大石說在偷東西，從狗洞進去，偷了東西，被人發現，然後逃之夭夭，苦主王珂上告到縣衙，然後被公差逮住。

　　黃大石說完之後，大堂上一片安靜，眾人都拭目以待。這時候張問要想戳穿刑房書吏很簡單，叫苦主上來再說一遍就是。刑房書吏可以說是筆誤，但也是玩忽職守，直接開除，知縣有那個權力，桌面上也說得通。

　　當然，張問要是退一步，直接判黃大石盜竊罪，也沒問題，苦主自己簽的供詞，說別人盜竊，還有什麼話說。

　　原本是很好判的案件，這裡面卻關係微妙。

　　“嘩！”張問抓起桌案上的竹簽。黃大石見罷嚇了一大跳，那竹簽丟一根就是打五板子，抓一把簽丟下來屁股不得爛了？不料張問從一把裡抽出四根來，丟到堂下，呵道：“不用刑，你是不說老實話了。”

　　皂隸便沖上去，將黃大石按翻在地。旁邊的役頭拾起竹簽，四根原本一眼就看明瞭的，役頭還是認真地數了一遍，對拿板子的皂隸說道：“二十大板，用力了打。”

　　堂下傳來劈劈啪啪的板子聲，張問旁邊的黃仁直低聲道：“用力了打就是給了錢，用心打才沒給錢。”

　　張問點點頭，看了一眼黃仁直。打完，張問達又問道：“方才所說可是實話？”

　　黃大石哎喲呻吟道：“草民句句屬實啊。”

　　黃大石有恃無恐，咬定是偷竊。過了片刻，張問一臉無可奈何，只得說道：“帶下去，擇日再審，退堂。”

　　衙役又擂響堂鼓四通，大堂中的人散夥。

　　張問退到簽押房，坐在暖閣裡喝茶，黃仁直也坐在旁邊喝茶裝作看帳目，他是不是真在看公文張問達就不知道了。

　　衙門裡整天都在有板有眼地瞧著鐘鼓梆點，張問裝模作樣冥思苦想的間隙，就問黃仁直那些梆點三聲五聲的是什麼意思，黃仁直不緊不慢地一一解釋。

　　比如有的是巡邏的人發出的信號，監房內一人提鑼，監獄內院一人提鈴，監獄外牆一人用梆，每走十步擊打一次，發一次信號，次序是先鑼、後鈴、再梆，周而復始，不許斷續，亦不許鈴梆亂響。有的是表示一句話，比如點七下是說“為君難為臣不易”七個字，五個點“臣事君以忠”，如此等等板眼。

　　張問又問道：“這縣衙為何這麼破爛？”

　　黃仁直道：“公費修繕，上邊的人會覺得是靡費稅銀；私費修繕，這縣衙是公家的，多麼肉疼的事。”

　　“哦……”張問恍然大悟地點點頭。

　　然後黃仁直繼續看公文，張問達繼續喝茶想事兒。過得許久，張問無聊得緊，便一拍大腿，突然覺得自己想明白了，便對門外喊道：“來人，叫刑房書吏進來。”

　　就是那把大字寫成犬字的書吏，很快走進了簽押房。書吏進來之後，張問說道：“把門關上。”

　　書吏只得轉身將簽押房的門關上。

　　黃仁直也不知道張問要搞什麼，仍然坐著看官報公文。

　　“來，這裡坐。”張問指著暖閣裡的一把椅子。

　　書吏疑惑地說道：“堂尊叫屬下何事？”

　　張問看了一眼關閉的房門，說道：“這會兒叫你進來，你又把門關上了。”

　　書吏愕然道：“不是堂尊叫屬下關上的嗎？”

　　“是啊，是本官叫你關的。”張問道，“你知道咱們要說什麼嗎？”

　　書吏搖搖頭。

　　張問道：“你不知道，外面的人……比如管主簿這些人，怕也不知道吧？”

　　書吏愕然，發了一陣呆，又回頭看了一眼那門，是堂尊讓關的，這會兒他也不敢去開了，又回過頭來說道：“堂尊……您這是……”

　　“本官要將你革職，你怕了，就叛了管主簿，投靠本官，是不是這樣？”

　　書吏摸了一把額頭，皺眉一臉哭相道：“屬下……不懂堂尊什麼意思。”

　　這時旁邊的黃仁直突然笑出聲來，摸著山羊胡道：“妙！妙！”

第一卷 乘醉聽風雨 第〇七章 風月

　　張問對刑房書吏笑道：“本官現在要你叛了管主簿，投靠本官，揭發他貪贓枉法的罪行。”

　　書吏愕然，想了想說道：“是屬下自己不慎將大字寫成了犬字，和管主簿無干啊。”

　　“我說你咋還沒明白。好吧，你仗義，不說是管主簿指使你幹的，可本官一句話就能開除你，他能護得住你？”

　　書吏一急說道：“堂尊也給人條活路不是。屬下這職位給了一千兩銀子……要是被罷了，銀子不是打水漂了麼？”

　　“一千兩？”張問吃驚道，“你給誰了？”

　　“前任刑房書吏啊。”

　　這時旁邊的黃仁直說道：“書吏油水很多，按規矩新任的書吏要給前任銀子買缺，老夫沒想到這上虞縣的書吏買缺，竟也高達一千兩。”

　　張問轉頭看著書吏說道：“本官要是罷了你，刑房書吏的買缺銀子怕是沒你的份了，那買缺銀子給誰？”

　　書吏忙道：“堂尊可要給屬下一條活路啊，屬下全家老小都靠著屬下拿銀子回去買米買柴……堂尊……”

　　“你要是被罷了，下任的買缺銀子給誰？”張問又問了一遍。

　　黃仁直不緊不慢地說道：“這種情況一般是知縣和主簿平分，不過這會兒張大人和管主簿說不到一塊，這最後誰做刑房書吏，拍板的是大人，大人可以一個人拿了。”

　　書吏意識到罷了自己的職，知縣獲利很大，急忙討饒，說道：“堂尊，您要真這麼殺雞取卵，大夥兒可都不服，堂尊……”

　　張問笑了笑，說道：“行了，今天就到這裡吧。”

　　書吏忐忑不安地跪拜告辭後，張問又問黃仁直：“黃先生覺得這招管用麼？”

　　黃仁直淡然道：“大人怎麼當官，老夫不便干涉，大人只管把銀子還清就行了。”

　　張問品味著黃仁直這句話，自然深悟玄機。書吏不會束手就範，正如自己故意跳進兩難境地，為了表演得真切沒有束手就範一樣，還和這些跳樑小丑鬥得正歡。

　　這會兒鐘聲響起來，黃仁直拱手道：“鐘響劃酉，老夫告辭。”

　　不一會，各官員和各房書吏到簽押房交待文書工作，張問便說散堂。

　　張問坐了一會，便叫人喚來來福。來福屁顛屁顛跑了過來，說道：“東家、東家，有什麼事吩咐小的？”

　　張問從案上拿了一張白紙，放進一個信封，封好，說道：“刑房書吏住哪裡，你找認識的人問明白，把這封信送過去。”

　　來福接過信，說道：“小的這就去辦。”

　　“事辦砸了，今天大堂上打板子你也看見了吧？”

　　來福急忙將信封放進衣服裡邊，說道：“小的明白。”

　　張問心道：一會管主簿去問書吏，知縣的人送什麼來了，書吏拿張白紙出來，他管主簿能信？他們又會玩什麼板眼出來，張問倒是有些好奇。

　　張問走出簽押房，高升等幾個跟班就跟了上來敲榜打點。一行人走到內宅門口，張問回頭道：“你們幾個去換身便裝，弄頂平常轎子到門口等我，本官要微服私訪，看看百姓民生。”

　　“是，堂尊。”

　　張問也進去換了身平常衣服，取了銀子，走出內宅，便上了轎子，走出縣衙後，轉了一條街，便叫轎夫先把轎子抬回去，他問高升道：“你知道刑房書吏住哪裡吧？”

　　“小的知道。”

　　“帶本官過去。”

　　一行五個人轉過幾條巷子，在一處院子門口停下，高升說道：“堂尊，馮貴（刑房書吏）就住在這裡面。”

　　“叫門。”

　　高升便走上去抓住門環啪啪敲了幾聲，門房將角門打開，問道：“幾位是……”

　　高升回頭看著張問，張問摸出一張牌票，說道：“叫他看明白了，叫馮貴出來。”

　　門房拿到牌子一看，是縣衙知縣寫的朱砂牌票，蓋著縣印。忙說道：“幾位公差，快裡邊請。”

　　張問道：“不用了，咱們就在這裡等，叫馮貴換身平常衣服出來。”

　　不一會那書吏馮貴就屁顛屁顛地跑了出來，跪倒道：“屬下不知堂尊駕臨，有失遠迎，有失遠迎，堂尊快裡邊請。”

　　“起來吧，不在縣衙，咱們不用這麼多禮。”張問笑道，“本官今兒傍晚想看看上虞城的民情，你就陪本官走走，吃頓便飯如何？”

　　“這……”

　　張問向裡邊看了一眼，“怎麼？管主簿也在？叫他一起來吧，那個、交流交流感情，方能攜手共進啊。”

　　“不、不是，這會都散堂了，管主簿怎麼會在小的家呢？”馮貴急忙說道。

　　“那走吧。就咱們幾個，一會別叫堂尊，不然還叫什麼微服私訪，啊？”

　　馮貴一臉的不爽，看他那樣子，恐怕管主簿真去了他家責問，馮貴就是長了一百張嘴，得要管主簿信他才行啊。

　　馮貴早在心裡大罵張問，這時他的臉上突然浮出一絲怪異的笑意。張問將他一瞬間的表情看在眼裡，心說看來你是有主意了，也好，陪你玩玩，也讓沈家的人知道老子有多傻多無害。

　　上虞縣城的傍晚，熱鬧非凡，街面上掛著燈籠，熙熙攘攘，正是店鋪一天中生意最好的時候。

　　張問見罷問旁邊的刑房書吏馮貴：“晚上有宵禁麼？”

　　馮貴道：“《大明律》：晚上一更三點之後、至次日清晨五更三點之前，在州縣城內，如非公務急速、疾病、生產、死喪，犯禁處笞二十，拘捕處杖一百；打傷人、折傷一指或傷一目以上處絞；打死人的處斬……不過咱們江南這一帶，一般三更之後才宵禁，這鋪面生意太好了。”

　　“呵呵，你的書背得挺好。”

　　知縣在上虞縣擁有最高權力，但下邊的人知道張問得罪了上邊的人，都以為現任知縣當不了多久就要下課。而管主簿那些人，沒有舉人進士身份，再升官無望，一直盤踞在上虞縣衙，他們才是上虞縣的地頭蛇，所以沒人不敢不買帳。

　　既然這樣，那管主簿還會懷疑馮貴背叛嗎？

　　“堂尊……那個公子爺，要不咱們去喝點酒？”馮貴說道。

　　張問笑道：“好，我看你是開竅了。”和他一起喝酒，這關係就更緊密了，起碼周圍人是這樣看。

　　馮貴指著街邊的一處門樓，說道：“那裡怎麼樣？”

　　張問順著馮貴指的地方看過去，見那門樓上掛著紅燈籠，人來人往好不熱鬧，樓上有塊牌匾：風月樓。

　　“這不是妓院嗎？”張問達愕然道。

　　馮貴笑道：“喝酒自然喝花酒才有意思。”

　　張問道：“近年布政司有禁止官員狎妓的法令麼？”

　　“沒有……妓院分幾種，京師有教坊，郡縣有樂戶，官妓之外曰私娼。皆納稅銀，曰：脂粉錢。納了脂粉錢的不犯法，有私妓暗地裡幹沒有納銀，便是犯法，如窯子。風月樓這樣的地兒，去也無妨。”

　　張問忍不住問道：“窯子是怎麼樣的？”

　　“外城小民度日艱難者，往往勾引丐女數人，私設娼窩，謂之窯子。”馮貴道，“室中天窗洞開，擇向路邊屋壁作小洞二三，丐女修容貌，裸體居其中，口吟小詞，並作種種淫穢之態。屋外浮梁子弟，過其處，就小洞窺視，情不自禁，則叩門而入，丐女隊裸而前，擇其可者投錢七文，便攜手登床，曆一時而出。”

　　“哦，是這樣。”張問笑了笑，“……既然布政司沒有相關法令，那走吧。”

　　馮貴陪笑道：“墨雅士如得花柳病，那是臉上有光，好友常寫詩祝賀呢。”

　　張問笑道：“那嫖妓還是一樁雅事呀。”

　　一行人便走向風月樓，高升說道：“小的們不能和堂尊同桌，我們去對面那茶館等著堂尊。”

　　張問便摸出一塊碎銀子，丟給高升：“那你們自己找樂子。”

　　高升接到銀子，臉上一喜，說道：“謝堂尊想著小的們。”

　　張問和馮貴剛走到門口，一個塗著厚脂粉的女人便扭腰擺腚地走過來，看了一眼張問和馮貴，笑道：“喲，兩位公子，長得可真俊俏哩，要姑娘陪麼？”

　　馮貴看了一眼那女人，說道：“咱們是找姑娘，可不找你這種貨色，叫老鴇出來。”

　　女人臉上一白，但仍然強笑著說：“兩位爺先進來坐，一會就給爺帶中意的姑娘。”

　　張問看了一眼馮貴道：“混口飯吃都不容易。”

　　兩人進了院門，走過門廳，穿過廊房，便進了一進院子北邊的一個大廳。裡邊鶯鶯燕燕花紅酒綠好不熱鬧，男女綾羅綢緞，奢華無比。

　　這時老鴇走了過來，立刻滿臉堆笑道：“喲，馮公子，您可有空來了，小紅姑娘還說您都把她忘了呢……這位爺一表人才，風流倜儻，是馮公子的朋友吧？”

　　馮貴看了一眼張問，笑道：“你就別管了，只管招待好這位爺就行，可得叫個好姑娘……那個寒煙姑娘今晚有空吧？”

　　老鴇急忙雞啄米地說：“有空有空，喲，我就說這位爺可不是一般的人物。”

　　馮貴呵呵笑了笑，對張問說道：“公子爺，小的可要找老相好小紅姑娘去了，公子爺放心，寒煙姑娘包准讓您滿意。”

　　張問摸出一塊碎銀子，遞給馮貴道：“今天說好是我請客，這個拿去。”

　　馮貴忙擺手道：“小的可不敢要。”張問只好作罷。

第一卷 乘醉聽風雨 第〇八章 寒煙

　　張問摸了摸身上的銀子，還剩七八兩之多，嫖妓肯定是夠了。他跟著老鴇穿過大廳，從北門出去，是第二進院子，周圍都是閣樓。老鴇帶著張問上了閣樓，走到一間房門口，對著裡邊喊道：“女兒，有客人來了，你可得招呼好了。”

　　裡面一個軟軟的聲音道：“讓他自個進來吧。”

　　老鴇道：“公子爺，寒煙姑娘就在裡邊，讓她好生陪您就是了。”

　　張問道：“好，你自便。”說罷伸手推開房門，走了進去，反手閂上房門。

　　裡面一塵不染，椅子茶几上的漆擦得是亮堂堂直反光。北邊一道屏風上繡著鴛鴦戲水。

　　“暖閣裡邊，公子進來吧。”屏風後面一個聲音道。

　　張問走過屏風，便看見一個女子正在桌案旁邊對著銅鏡梳妝，張問心道，這女子可能就是寒煙姑娘了。

　　只見那寒煙姑娘肌膚似雪，水靈秀氣，青絲順滑，果真是江南這水土養的水靈姑娘。而且看坐姿就可以看出來，舉止得體，又比大廳里拉客那些姑娘要高明一些。

　　她穿了一身儒裙，上襦為交領，長袖短衣。裙子顏色淺淡，裙幅下邊有刺繡紋樣。裙幅八幅，腰間有很多細褶，輒如水紋。

　　寒煙回頭看了一眼張問，呵呵一笑：“公子長得倒是挺俊俏。等會兒，馬上就梳好了。”

　　張問心道馬上就要幹那事，梳了不是要弄亂，不是白忙活麼。但也沒說話，尋了一把椅子坐上去。

　　寒煙這時站了起來，給張問沏茶。

　　“妾身會唱小曲，彈箏，吹簫，公子喜歡聽什麼？”

　　張問沒有逛過這風月之地，心道我是來嫖妓的，又不是來聽曲兒的，便說道：“我看不如先吹我下邊這根蕭吧。”

　　寒煙先是一怔，很快明白了什麼意思，頓時鄙夷地看了一眼張問，說道：“好吧，公子到床上去，把衣服脫了。”

　　張問依言坐到床上，開始脫衣服，一邊問道：“幾通？”

　　寒煙剛剛脫下儒裙，這時愕然道：“什麼幾通？”

　　張問道：“你身上三個洞，有幾個是可以搞的？”

　　“焚琴煮鶴……”寒煙嘀咕了一聲，但還是淺淺一笑道，“後邊卻是不行，妾身這身子骨可受不了，其他的，公子想怎麼樣就怎麼樣吧。”

　　張問道：“價格呢？”

　　“妾身掛牌就是三十兩。”

　　“三十兩……”張問吃了一驚，脫衣服的動作也停了下來，“銀子？”

　　寒煙點點頭：“妾身還有自知之明，三十兩黃金可還值不起。”

　　張問萬萬沒想到嫖妓的價格能這麼貴，本官一年的俸祿才四十五兩，幹一次就三十兩？他怒道：“你還不如去搶！而且你搶劫的還是……”

　　寒煙冷冷道：“你情我願的，和打劫有關係嗎？妾身是風月樓的頭牌，就是這個價。”

　　“得，你下邊是鑲了金邊的，咱可不當冤大頭。”張問開始穿衣服。

　　“公子就想這樣走？”寒煙道。

　　張問回頭道：“我連一個指頭都沒碰你，不這樣走，還要怎樣走？”

　　寒煙冷冷道：“門口掛的牌子，掛牌就是三十兩。別怪我沒提醒你，我喊一聲，你就會被人抓起來。”

　　張問聽罷一想，自己進來幹沒幹誰說得清楚，要是鬧將起來，一會找公差，面子就丟大了。

　　寒煙見張問沒有說話，便說道：“我非訛詐之人，也不稀罕訛詐你的銀子，你要是想這樣走，至少要留下二十七兩，那是給樓裡的，我那三兩就算了。”

　　張問說道：“這風月樓也太黑了吧，我還不如付三十兩……那個，麻煩你叫人把馮貴喊過來，我沒帶那麼多銀子。”

　　寒煙便走出暖閣，打開門，對外面的人說道：“這裡邊的公子要見一個叫馮貴的人，給媽媽說一聲。”

　　過了許久，寒煙走回暖閣，說道：“馮貴已經走了。”

　　張問聽罷心中大罵：這個馮貴！居然用這招向管主簿表示忠心，找個頭牌想看老子出醜。

　　寒煙聽罷，打量了一番張問，說道：“公子儀錶不俗，手指乾淨指甲無泥，看樣子家境還殷實，可以寫個條，差人回家取銀子便可。”

　　事已至此，張問只得寫了一張紙條：速回內宅，叫我後娘給三十兩銀子送來。他寫罷說道：“叫人去對門茶館找一個叫高升的人，讓他按紙上的意思辦。”

　　寒煙便將紙條遞了出去，回到暖閣，有一搭沒一搭地撥弄著琴弦，等著結果。

　　兩人就這麼耗著，寒煙一個人在那撥琴弦自娛自樂，她心裡估摸著張問這般張口就說吹簫的人不懂這東西。

　　過了許久，突然外面一陣喧鬧，門外那老鴇喊道：“女兒，快開門……”

　　寒煙忙起身打開房門，一群人就湧了進來，張問聽著紛亂的腳步聲不對勁，走出屏風一看，原來是管主簿帶來了一幫子衙役，張問雖已經猜到這麼個場面，但見這麼多公差湧到妓院來，仍然忍不住暗罵你媽的！

　　管主簿穿著綠色官袍，一幫衙役也穿著公服，見著張問，紛紛跪下道：“小的們拜見堂尊。”

　　張問左右看了看，高升一臉哭相道：“小的不識字，正見著馮書吏，就把紙條給了馮書吏，不想、不想……”

　　“都起來吧，趕緊的。”張問紅著臉道。

　　管主簿摸出三錠銀子，躬身送到張問面前，說道：“下官不知堂尊來這裡玩沒帶銀子，來遲了一步，請堂尊恕罪。”

　　張問接過銀子，說道：“沒你們什麼事了，回去吧。”

　　管主簿肩膀一陣聳動，張問知道他在拼命忍住笑。

　　“是，下官告辭，兄弟們，撤了。”

　　張問將銀子交到老鴇手上，說道：“起來吧，先給你銀子，這會兒也沒你什麼事了。”

　　老鴇低聲下氣點頭哈腰地說道：“這……這……奴家要是知道是知縣大人，就是掛在賬上也行啊，奴家……”

　　“行了，和你沒什麼關係。”

　　老鴇走出去之後，張問將房門關上，回頭看了一眼寒煙道：“銀子結清了，我們可以辦事了吧？”

　　寒煙呵呵一笑，“咱們上虞縣的父母官可真是有趣，敢情大人這麼一番折騰還有興致？”

　　“三十兩，不能白給。”

　　寒煙聽罷便走到床邊上，開始寬衣解帶。這時張問還真沒了興致，心裡裝著事，提不起勁，便說道：“先別急，讓我歇口氣。”

　　寒煙便停下手指，重新給張問泡了一壺茶，又去焚香，一個人細細索索地做著一些瑣事。

　　她坐到琴前，呆呆地望著窗外，歎了一聲氣，看起來十分落寞。她看了一眼張問，說道：“妾身瞧著，那些官差是故意和大人過不去吧？”

　　張問抬起頭道：“可不是，本官剛上任不到一個月，這下邊的人簡直要上屋掀瓦了。”

　　“大人看起來不過二十歲，能做上知縣，定是進士出身，前途無量，也不必和這些跳樑小丑一般計較。”

　　張問搖搖頭：“你不懂，唉……”

　　寒煙無奈地笑了笑，又說道：“妾身知道縣衙大堂有個雅名，叫琴房，大人乃是真正的讀書人，一定懂琴吧？”

　　張問道：“生疏了……不過這丹青倒還沒丟下。”

　　“大人會丹青？”寒煙臉上露出一絲笑容，“大人善畫山水，花鳥，還是人物？”

　　“人物。”

　　寒煙想了想，說道：“工筆細緻，寫意傳神，大人的畫是哪一種？”

　　張問喝了一口茶道：“姑娘也是內行？”

　　“文人雅士喜歡的東西，妾身都略懂一二。”

　　張問道：“哦，怪不得是頭牌，打小就學才行吧……這裡有那套東西麼？反正夜還長，我也好久沒動筆了，不知道生疏了沒有，正好給姑娘畫幅肖像。”

　　“自然有，琴棋書畫，樣樣都有，大人等會兒，妾身取來。”

　　過得一會，寒煙便取來了書房用的東西，張問看了一眼那套考究的物什，笑道：“敢情這三十兩銀子，是這麼花才值。”

　　寒煙甜甜地笑了一下。

　　張問坐到案前，開始自己調色，將各種工具擺放到順手的位置。

　　寒煙看著張問那嫺熟的動作，笑道：“妾身要脫衣服麼？”

　　張問手裡摸著畫筆，很快找到了狀態，看了一會寒煙，說道：“你這身衣服倒是很有韻味，但是我最擅長的是春宮……這可不好取捨了。”

　　寒煙輕咬了一下嘴唇，說道：“那穿一點就行了，妾身裡邊的衣服才是最時興的。”

　　“也好。”

　　她穿的是儒裙，上襦為交領，長袖短衣，聽了張問的話，便用纖細的手指脫去了上襦。裡面沒有褻衣，也沒有普通女子穿的豔紅肚兜，只有一件綾羅緊身抹胸，裹在胸前。

　　張問看了一眼寒煙的胸部，兩點在抹胸料子上印出來凸起的輪廓。寒煙感覺到張問達專心致志的目光，好像要看透所有，看得她身上如被人撫摸一般發熱。她心下泛出一絲自己也不能明白的害臊感覺，小心地褪下了長裙。

　　這時她身上只剩抹胸和薄薄的絲質褻褲，便抓住抹胸下邊，正要向上撩起脫去。在這一瞬間，張問看見左邊半點嫣紅的顏色，當即在腦子裡記住。他迅速抓住幾處細節，半點嫣紅、凸起的兩點輪廓、抓住摸胸下擺的纖手、圓潤流線型的髖部。

　　“好了，可以穿上衣服，先不要說話。”張問當即下筆如飛。

　　蘸墨，蘸水，換筆……動作嫺熟而流暢。足足花了兩炷香功夫，張達才長噓一口氣。

第一卷 乘醉聽風雨 第〇九章 比較

　　“大功告成。”張問抬起頭來，看見寒煙正呆呆地看著自己，便說道，“花的時間有點長，姑娘一定等得很無聊。”

　　寒煙回過神來，忙搖搖頭笑道：“大人一本正經認真起來的模樣還真好看哩。”

　　“過來看看，像不像。”

　　“瞧你這樣，好像比在女人身上還費勁。”寒煙一邊笑著將一塊手帕遞給張問，一邊走了過來。

　　寒煙一看頓時發出一聲驚歎：“大人還真是丹青妙手……”

　　只見那副還未幹透的畫顏色均勻、筆法細膩，立體感十足，畫中之人，面如桃花，身體曲線圓潤流暢，正是在將抹胸脫去的瞬間動作。真是栩栩如生，躍然紙上，好像真的有一個美貌女子在面前脫那抹胸一般，露出半點嫣紅，恨不得自己動手上去幫她撩開。

　　寒煙笑道：“早知大人有這手畫，先前也不用回去取銀子，惹得一幫子小人戲弄大人了。”

　　“哦？”張問看了一眼自己那幅畫，“這畫值得起三十兩？”

　　寒煙道：“妾身出三十兩買這幅畫。”

　　張問忙道：“畫中之人是寒煙姑娘，我也不好收那麼多銀子。這畫就像琴，遇到知音，還在乎那點銀子麼？送你了。”

　　寒煙喜道：“謝大人的墨寶。”

　　張問想了想又提起筆，在旁邊題了一句詩。寒煙用清脆的聲音念了一遍，嘻嘻掩嘴而笑，抱住他的胳膊：“讓妾身好生服侍大人吧。”

　　張問感覺到手臂上傳來的柔軟感覺，吞了一口口水，便丟下筆，一把將其摟入懷中，只聽得一聲銷魂的呻吟，張問將什麼煩惱都拋諸腦外了。

　　良久之後，寒煙氣若遊絲地討饒道：“妾身覺得快死了，動不了了，大人、下回吧、大人……”

　　“寒煙姑娘真讓人銷魂，我也想下回，可一回就是三十兩……要是都給你了還好，白白便宜了那幫奸商。”

　　……

　　第二天照常上班，衙門裡的人見著張問仍然一本正經有板有眼的幹自己的事，打梆的打榜打點的打點，但張問達明白這些人在後面肯定會嚼舌根，將昨晚那事作為笑談。

　　張問坐在簽押房，若無其事地看著各房報上來的文書和帳目。到現在為止，張問覺得已經給了沈家一個很好的印象，自己作為隱患的威脅已很小了。他在思考怎麼才能放開手腳辦點事，這麼裝傻混日子當然不是辦法。

　　張問一邊想，一邊和旁邊的黃仁直說話，“黃先生，幫忙看仔細一些，有什麼疑點給指點一下。”

　　黃仁直摸著鬍子玩兒，優哉遊哉地說：“大人要是事事都仔細看，能看得過來嗎？”

　　張問急忙虛心請教：“請黃先生指點迷津。”

　　黃仁直道：“公文和帳目出了問題，按大明律，一般是追究吏員責任，大人管那麼多幹什麼？只要抓住三點就行。”

　　“哪三點？”

　　“一曰課稅，上虞縣乃是中縣，每年按中縣的稅收規格上交六成，上峰便不會責難；二曰刑名，維持本縣平靜無事，別老是讓人越級上告，也不要激起民變叛亂。這兩樣都做到了，上峰如果還在大人的行政方面刁難，那大家都看不下去了。至於一些小節，像這些帳目，都是看看的把戲，沒什麼用，管賬的該拿的都拿了，誰還記錄在案？”

　　張問作恍然大悟狀，說道：“那只要不激起民變，完成稅收，怎麼弄錢上面也不會管了？”

　　黃仁直道：“只要沒有太明顯的把柄，一般不會管……像大人這樣的，雖然和上邊的人有隙，但他們不會破壞一些規矩，一般就是外察的時候，察到大人發現不是自己人，就寫一篇文章譴責大人道德敗壞，彈劾罷免。”

　　張問若有所思地點點頭，又問道：“剛才黃先生說三點，還有一點呢？”

　　黃仁直指著面前的一張公文，說道：“就是這個。”

　　張問拿過來看了一番，是說紹興知府的什麼親戚過上虞縣境，縣府調撥五十兩銀子到驛站，作為那什麼親戚的路費。

　　黃仁直道：“五十兩顯然少了，得五百兩。”

　　張問聽罷說道：“管錢糧的是縣丞梁馬，他們是故意整我？”

　　黃仁直點點頭道：“恐怕是這樣，而且省了這麼些開支，羨餘的部分，還不是他們拿了。”

　　張問頓時面有怒氣。

　　黃仁直又道：“刑房書吏那事弄到這個份上，大人昨晚的事搞得人人皆知，引為笑談，勝負已分。大人不要再咬住不放，儘快處理為上。大人不計較，反而讓他們琢磨不透。”

　　張問歎了一口氣，躬身拜道：“多謝黃先生指點。”

　　黃仁直呵呵一笑，忙起身還禮，說道：“老夫拿了大人給的工錢，所謂食君之祿忠君之事，自然要對得起那銀子。大人不必如此。”

　　張問道：“黃先生一席話，那點俸銀是付不起的，所以我要謝先生。”

　　黃仁直點點頭，說道：“大人雖是進士出身，但畢竟年輕，能做到現在這樣，已是不易。老夫受了大人這一拜，再說一句話。”

　　張問當下就謙虛道：“請黃先生賜教。”

　　“今年歲末有禦史前往各地考察地方官員，大人只要過了禦史那一關，起碼這上虞知縣是坐穩了，至少三年不會變動，那時候下邊那些人，自然就歸順了。”黃仁直不緊不慢地說道，“縣印在大人手裡，他們要是不和大人合作，諸事不便。所以大人這時候不是想著怎麼去鬥他們，而是先坐穩了這位置，以長官的權力，還鬥不過他們？”

　　張問道：“黃先生真是我的官場老師。”

　　“不敢，不敢，大人是十八歲中的進士，令老夫佩服之至，老夫考了幾十年都沒考上舉人……呵呵，讓大人見笑了。”

　　張問道：“以黃先生的見識，就算是做總督巡撫的幕友，也是綽綽有餘，不知何以要跟我到這上虞小縣來呢？”

　　黃仁直臉上露出滄桑的表情，強笑道：“大人是抬舉老夫了，還是銀子比較實在。”

　　張問尷尬道：“等本官有了銀子，一定本利還上。”

　　“不急，不急。”

　　下午申時有晚堂，張問便下令升大堂，同樣的儀式，同樣的鼓點，同樣唱道：“升……堂……哦……”

　　張問走上暖閣，在公坐上入座，皂衣跪拜，然後肅立。

　　“來人，帶案犯黃大石上堂。”

　　這時候那書吏馮貴立刻緊張起來，實際上馮貴不是真的有恃無恐，他也是在賭，在新知縣和舊主簿之間的選擇。賭就有風險，如果張問的知縣能坐得久，他馮貴肯定討不得好。

　　但馮貴選擇了管主簿，因為他覺得這幫人勢力很大，選他們要穩一些，不像新知縣張問，聽說還得罪了上邊的人。

　　黃大石戴著鏈條跪在堂下。

　　張問對馮貴說道：“念那日苦主的供詞。”

　　馮貴當下心裡就一喜，將供詞念了一遍。張問問道：“黃大石，苦主李珂的供詞，你可認罪？”

　　那黃大石一直注意著那個“從犬門入”，聽得真切，當即就說道：“草民認罪。”

　　“好，拿給他畫押。”

　　皂衣拿著供詞下去給他畫押。張問道：“現本官宣判如下，黃大石以盜竊金銀罪，按《大明律》……”張問看向馮貴，馮貴低聲道：“杖二十，枷示三日。”

　　張問繼續說道：“杖二十，枷示三日。”

　　黃大石急忙磕頭道：“謝大人不殺之恩，謝大人不殺之恩。”

　　皂衣將黃大石帶下。

　　這時有衙役進來交簽。簽和牌票一樣，都是派遣衙役用的，差點差役時使用籤筒，筒中置簽，上寫各役姓名，差點某役，則抽其名簽給衙役，事完差役將簽交回。

　　牌票為紙質，上面用墨筆寫明所辦事情，限定日期，用朱筆簽押，並蓋官印。

　　衙役道：“稟堂尊，羅家莊欠納糧稅三年，去年已比較了相應糧長、裡老，小的昨日得了堂尊名簽，已拿了羅家莊家屬，請堂尊示下。”

　　昨天黃仁直說對欠糧的一般都這麼幹，張問就發了簽。這會兒他就回頭問黃仁直：“比較是什麼？”

　　黃仁直道：“抗稅的，先打糧長，稱為比較糧長，然後再比較裡老，還不交，就比較欠納家屬。”

　　張問道：“那就帶上堂來……比較。”

　　這時候黃仁直又低聲道：“根本不是家屬，肯定是欠納糧戶雇的乞丐。”

　　張問吃驚道：“為什麼不按法律拿家屬？”

　　“有親戚在朝中為官。不按規矩比較，其他糧戶會覺得不公平，所以雇了乞丐。”

　　“哦……”

　　這時候帶上堂來的果然是個穿得破破爛爛的老頭，骨瘦如財，怕就是為了一頓飯來代人挨頓打。

　　張問見他可憐，回頭問道：“可以不比較嗎？”

　　黃仁直道：“意思一下就行。”

　　張問便對邊上的皂衣招了招手，那皂衣走過來，張問說道：“叫人下手儘量輕點，打完給頓飯吃。”

　　“小的明白。”

　　張問吩咐完，一拍驚堂木：“大膽抗稅之人，給我比較！”

　　衙役將那老頭按在地上，用板子啪啪打了十幾下，就是比較完了。

　　“帶下堂去。”

　　衙役正要去拖那老頭，突然說道：“堂尊，他死了。”

　　張問大吃一驚，差點站了起來。後面的黃仁直低聲道：“死了就死了，抬出去給雇主，自己解決。”

　　張問歎了一聲氣，說道：“抬出去，送還家屬。”

　　過了一會，酉時已到，便擊鼓退堂，張問回到內宅，換了衣服準備出去溜達。吳氏走進張問的房間，說道：“你又要出去麼？”

　　張問點點頭。吳氏皺眉，用嚴肅的口氣說道：“大郎，你做了知縣長官，乃是一方百姓的父母官，應該儘量關心百姓疾苦，怎麼去那種地方？”

　　張問不覺臉上一紅。

　　吳氏道：“你居然被人撞個現成，現在人人皆知，我聽門子說百姓叫你……你知道叫什麼嗎？”

　　張問道：“什麼？”

　　“昏官。”