[兩宋元明]七品封疆 作者：普祥真人（已完成）

第九十章當家大婦（下）

    「就止怕了你這張嘴。」張若蘭心頭甜蜜，她終究沒遇到過如此體貼的男人，再與過去的心上人對比，那位文采飛揚，卻恃才傲物，睥睨天下的江南才子，或可遠觀，可以崇拜可以傾慕，也可以做個詩文朋友。但是要說到夫妻相處，琴瑟和鳴，還是眼前這個男人，更讓人覺得塌實。

    她輕輕嘆了口氣，「你啊，我都是你的人了，何必還這麼討我歡心？你把這幾日公文拿來，我幫你看看。」

    李炎卿一聲吩咐，秦蕊珠抱了公文進來。她方才怕張若蘭看出端倪，溜到外面過了過風，這時神色已經基本平復。只是想到對面之女身份不凡，再看那份氣質，不知怎的，她就覺得心裡陣陣畏懼。

    放下公文後，她又連忙施禮拜見夫人。張若蘭卻不讓她起來，反倒仔細打量著她，半晌才道：「嘖嘖，一個人從家鄉千里來收丈夫屍體，半途被人騙了，又肯堅持著為夫鳴冤，真乃女人中的典範。不過可惜啊……可惜。半途而廢，不足為傚法。」

    秦蕊珠當然知道這半途而廢指的是什麼，面色一變，低頭不語，身體卻控制不住的有些顫抖。

    「夫君跟我說，他有個得力的臂膀。我今日一見，倒也算的上中規中矩，無功無過。做個縣衙書辦，也算合格，如是到了府裡，就只能算是個平平。將來等到夫君巡撫一方時，你這點本事，可就不夠看了。到時候，夫君還是得請幾位穩妥的老夫子，才是正理，不然就耽誤了大事。」

    「借夫人吉言，我這知縣也只是個下等縣，等我知府還不知道什麼時候。至於巡撫，我一個舉人官，哪敢想那些。」

    「有什麼不敢想的？我的丈夫做一個巡撫，難道不是天經地義？好了秦氏，起來說話。你今後安心當你的門子，你丈夫的仇，我會幫你報。不過我如今進了後宅，明面上你又是個男人，內宅裡你最好少來，免得被人說閒話，害老爺面上無光。」

    她又討了那幾篇範文來看，邊看邊搖頭道：「與做的公事一樣，四平八穩，無功無過。在縣裡中個童生，勉強倒是夠了。到了府裡，怕是沒那麼容易過關，到了道試的時候，這樣的文章能否中秀才，就要看大宗師的心情了。」

    秦蕊珠被她訓的鼻子發酸，差點落下淚來。若不是早知道她身份高貴，怕是忍不住就要掀桌了。

    「你先出去吧。等我寫幾篇文章，你兩下對比，就知道高低上下了。夫君，你讓你的學生們，把我這幾篇文章記熟，便是哪一位提學官要找你的麻煩，看了這文章，也保他說不出一個不字。」

    「有勞夫人了。」李炎卿邊動手磨墨，邊對著張若蘭一陣恭維。張若蘭笑道：「好了。我把那秦**一通臭罵，她怕是已經回到門房那去哭了。你還不快去，哄她一哄，說不定她一感動，就把你留宿了。」

    「夫人，莫開這種玩笑。我答應過你的……」

    「我沒跟你開玩笑。我又不是山東王氏，你也不是戚南塘，用不著這般畏懼我。我今日見了她的相貌，勉強也算能配的起我夫君，再看她任事，也有些才幹，可以勉強算你個臂助。可我若不能把她壓住，她心裡就該看不起我了。所以我這就要把她貶的一錢不值，讓她好知道，內宅裡終究誰是主人。不過你是他的男人，這時候該去寬慰她幾句。」

    「夫人果然心思機敏，佩服佩服。不過我才不去，我要在這看我的夫人寫文章。我這個舉人都是假冒的，正好看看夫人的文章，開開靈竅，下輩子說不定就做個才子呢。」

    張若蘭忽然問道：「秦氏似乎只知道你叫劉朝佐？不知道你的真實名姓？」

    「是啊。知道我根底的，除了夫人，就只有一個柳葉青。那還是她看出我是假冒的，推搪不過去。」

    「那好，我不許你再把這事對別人說。這是我們兩人之間的秘密，只有你正室，才有資格分享的秘密。」

    張若蘭顯然對李炎卿的保密工作十分欣賞，也為自己能掌握一個別人都不掌握的秘密而歡喜。只是文章沒寫幾筆，李炎卿那邊的男子氣息就擾的她靜不下心來，一想到自己說了大話，更不能丟面子，她推著李炎卿出門「你趕快去安慰那個**去，別忘了，你官印還在她那呢。對了，你安慰歸安慰，若是留宿在他那，這個月你就別想回來睡！」

    門房內，秦蕊珠果然已經哭成了個淚人，直到被李炎卿抱在懷裡，仍是抽泣不止。「我不服，憑什麼？憑什麼她就可以這麼訓人。」

    「就憑她爹能讓我人頭落地，你這委屈就算是替我受的，你的好處我都記著呢。」對比哄張若蘭，哄這秦蕊珠簡直就是手到擒來。不過三五句好話過去，秦蕊珠就收了悲聲，在他的魔掌侵襲下，嬌喘著扭動身軀「別……我還在為蔡建德守孝呢。再說這也不是地方，萬一被人看見，就不要活了。只要為了你，什麼委屈我都能受。以後日子長著，總有咱們的機會。」

    等到李炎卿走了，她忽然覺得這話大有問題，怎麼越鬧越像自己和他在偷偷摸摸了？這真是不成話，自己一定是發瘋了。

    她本來對張若蘭還有些不服，認為對方無非是佔了家族的威風，才能呵斥自己。可等到看了張若蘭做好的文章，她卻連話都說不出來。兩下比較，自己的文章確實只能在縣裡考個童生，能不能中秀才，全看運氣。

    「其實一個小小的秀才算的了什麼？若是運作得法，就是進士也一樣有門路。可惜夫君已經授官，否則的話，我小設一謀，讓夫君中個三甲同進士，也不成問題。」

    見李炎卿在秦蕊珠那不曾多耗時間，身上也找不出破綻，張若蘭大為歡喜，晚上夫妻對飲時，話終於多了起來，不像以往只聽不說。

    李炎卿暗喜，多備一套衣服，果然是有用的。口中奉承道：「得了夫人這麼個才女為妻，是為夫幾生修來的福分，便是來世變個犬羊牛馬，我也認了。」

    張若蘭被他的好話哄的心花怒放，加上有美酒佐興，又想起這一桌子佳餚全是丈夫做的，心內愧疚「我十指不沾陽春水，在家中從不曾進過廚房，倒讓夫君叫笑了。」

    「為你做一輩子飯，是我的福分，有什麼見笑不見笑的。」李炎卿藉著酒勁，一把將佳人抄在懷裡，走向床榻。張若蘭粉面泛紅，二目微合，兩條胳膊牢牢勾住李炎卿的脖子。「夫君對我的情義，我無以為報，就讓我給你生個孩子吧。」

第九十一章豪門貴女

    清晨，鬢亂釵橫的張若蘭對著銅鏡細心梳妝，她身後，床鋪上一片狼跡，李炎卿還自沉睡未醒。想起昨天晚上那種種顛狂，張若蘭臉上一紅，心內亂跳成了一團。

    在海島上那晚，洪四妹手下的婆子，灌了她大半壺烈酒，讓她渾渾噩噩，迷糊中就把自己交了出去。直到昨天才真正體會到，什麼叫夫妻之樂。那什麼魚什麼水，這回自己總算是明白了。

    她當初離開洪四妹的海島時，曾想著假意順從，免得真被對方圈養起來。只要能聯繫到家裡，就讓這狗官全家死絕，來賠償自己的清白。可是如今，她對於這個壞了自己的男人，竟然有了那麼一絲說不清道不明的依戀。

    這是愛麼？她自己也說不明白。她喜歡的應該是那位文采**，倚馬斜橋的濁世佳公子，而不是這個不學無術的冒牌知縣。可是他的體貼溫柔，一張能逗的自己開懷大笑的巧嘴，模樣生的也俏皮。更重要的是，自己已經屬於他了，今生要麼殺了他自己青燈古佛，要麼就接受他是自己丈夫的事實。

    他雖然是個冒牌官，但好歹也算是有良心，第一時間就知道負責任。不知道自己身份，卻肯伏低作小賠小心，昨天晚上更是把賺來的銀錢遞到了自己手裡。只要自己稍微一不高興，他就要來認錯賠情。

    而自己與劉郎的幾次短暫相處，哪次不是不歡而散？想起父親曾說過自己脾氣太過強勢，與劉勘之那等性格剛強好勝之人相處斷不會有幸福可言。如今看來，父親說的未必沒有道理，自己的良配，也許就應在此人身上。

    「若蘭，若蘭……」看到男人在夢裡還在叫著自己的名字，她微微一笑，「壞東西。」這一聲輕罵，道不盡的萬般隱情。

    只是望著鏡中，紅光滿面的自己，難道真要在這偏遠小縣了此殘生？以父親的性格，多半不會因為自己失貞於他，就同意自己下嫁。

    自己也許就得隱姓瞞名，在這蠻荒之地，度過自己最好的年華？一旦青春逝去，紅顏不再，他是否還會像他唱的小調那樣，把自己當做手心裡的寶？

    可是若叫自己舍了這壞東西，到京裡安享富貴，再讓爹出面找個肯吃啞巴虧的冤大頭接盤，卻又萬難接受。不知為什麼，這個勾結海盜，賣秀才，刮地皮，還欺負了自己的壞東西，卻佔據了她的心，讓她無法忘懷。

    當年學的滿腹文章，還有那些治國良策，大明各省財賦稅收，官員脾性全都見鬼去吧。自己現在該去學著怎麼做飯燒菜，恐怕將來自己能做就是在廚房中終日操持菜刀，與這壞蛋終老一生。

    爹爹……。想起京中的父親，兄長，她雙目又有些濕潤。就在此時，從身後遞來一方手帕，「娘子，你怎麼哭了？」

    「夫君，你醒了啊。我……我沒什麼，只是一時有點想家，沒事了。我該伺候夫君穿衣的，明天不會忘了。」

    「不不，應該是我伺候娘子梳頭才對。」李炎卿拿起角梳，為張若蘭梳起那頭青絲，張若蘭在鏡中看著深厚男人的溫柔模樣，一點思鄉之情，已經全化做了縷縷情思。

    等到用過早飯，李炎卿為張若蘭磨了墨，又鋪好了紙，張若蘭提筆笑道：「你想讓我寫什麼？難道你神通廣大，搞到了府試的考題？」

    「那個算什麼要緊，我是說，若蘭你該給家裡寫封信，報平安了。」

    那管狼毫筆落在桌上，墨跡在雪白的宣紙上迅速蔓延開來，形成了一大團污漬。「家書？你難道知道我是誰？」

    「若蘭，你怎麼又這副模樣了？我從沒逼你跟我說過家事，不過據我觀察，你舉止言談，不似小家之女，想必非富即貴。你落在海盜手裡，家中不知急成什麼樣，難道不該和家裡說一聲麼？」

    張若蘭心內松了口氣，嗔道：「呆子，你可知你差點就讓我的心碎了。你這好心還是省省吧，你不知道我的身份，也不必知道。只知道我是你的娘子，你是我的夫君就好。將來不管你發跡還是落魄，我都會跟著你。可是這家書一寫，你我夫妻說不定就要從此天各一方，我不要寫。」

    「別任性。你我已經是夫妻，誰還能把咱分開麼？我管你是什麼出身，我只知道你是我的好夫人，俏娘子。」

    兩人又嬉鬧了一陣，張若蘭紅著臉道：「你這人就是纏人。若是不把你的心思滅了，你還不知道要糾纏到什麼時候。我告訴你吧，我這信一寫，立刻就會有人上門，把我帶走。就你這小小縣官，連我家的門都登不了。」

    「怎麼？你家難道是皇宮大內？你難道是一位公主？」

    「呸！美的你，還公主呢。不過也不差太多了，你可知朝中是何人為首輔？」

    「不是徐階徐松江麼？」

    「那你可知，徐閣有一位心腹愛徒，如今執掌翰林院，他日入閣已是順理成章板上釘釘之事。」

    「你是說？」

    「我父就是如今朝中的翰林院掌院學士張居正。再給你交個底，用不了多久，我爹就會入閣拜相，成為輔臣。你覺得憑你如今的身份地位，我爹會把我嫁給你？李郎，我沒有看不起你的意思。我只是說這家書不必寫了，我安心跟你在香山過日子。等過個十年八年，木已成舟，咱們再和爹聯繫，他老人家想不認也不成了。到時候再讓他提拔你的官職，保你個富貴前程就是。」

    李炎卿心頭暗驚：只知道她是個京中要人之女，沒想到，居然來頭這麼大。再說張這個姓也略微普通，在京裡就有幾個張大人，符合這身份。卻沒想到，她竟是其中最為了得的一個。

    張居正這等名人，他哪裡會不知道。眼下雖然他還沒有登上權力巔峰，可是未來整個大明朝都會被他掌握在手裡，成為權衡一國的宰輔重臣。

    沒想到自己這次真是揀到寶貝，居然成了他女兒的枕邊人。只是這個優勢如何轉化過來，不至於變成要自己命的壞事，還得用些腦筋。他故意做出一副驚訝模樣，用手點指「你是說，你是張大學士的……」

    「不錯。」張若蘭一挺胸脯，彷彿又成了那位京師有名的女公子張若蘭。看丈夫那副目瞪口呆的模樣，她掩口一笑，拿毛筆在他頭上一敲「你昨天晚上那麼欺負我，你說我爹知道了，你該當何罪？」

第九十三章千金手段

    對於能痴這種主動檢舉揭發的行為，李炎卿倒是十分歡迎。「這個表現很好，能積極主動檢舉揭發壞分子，證明你的立場很堅定，是經的住考驗的好逃兵。」

    「那大老爺，咱這優秀衙役還有春風樓的事？」

    「作為一名優秀的衙役，知道什麼事該問，什麼事不該問，是基礎條件。記住，本官給的，你才能要。趕緊把他們密謀的什麼招出來，不然扣分。」

    和能痴和尚一起從俞大猷軍隊溜出來的，能澀，能花本來說是已經找到個好去處，到了那好吃好喝，還有小娘子伺候。當初還讓能痴和尚忍不住眼紅，不過兩下在寺裡關係不好，分別屬於不同派系，屬於有你沒我，有我沒你的格局，也就不大往來。能痴寧可來香山做衙役，也不去投那兩個師弟，也是因為彼此萬難相容。

    沒想到這回兩個師弟居然主動找上門來，先是主動承認錯誤，表示過去的矛盾，都是自己不對，希望今後大家能一笑泯恩仇，聯手做大事。

    能痴嘴上倒也表現的十分四海，大家回憶了一下，當年在少林寺吃狗肉，睡佃戶家閨女媳婦的交情。然後拍著胸口表示，在香山縣這個地方，自己這個衙役說話是很佔地方的，有什麼困難只管張口。

    與他的豪爽相反，那兩個師弟十分詭異，說話閃爍其詞，最後只表示，過幾天引見幾個朋友給師兄。大家把這筆生意做下來，人人都能分他幾百兩銀子用。

    「那兩個混蛋，分明是拿我當白痴耍。連那頓飯錢，都是我結的帳，還分我幾百兩銀子？無非是要拉我下水，不是劫當鋪，就是砸錢莊。我要想做這生意，自己就干了，還用他們幹什麼。以他們的卑鄙為人，到時候肯定會被我來個背後一刀，自己帶了錢跑路。而且聽他們說話時，也透著不對勁，張嘴就是什麼大明黑幕，閉嘴就是什麼六論洪武爺。還動不動就說方正學，那人死的骨頭都可以打鼓了，跟我提他幹什麼。」

    「很好，這個情況很重要。你這次倒是實打實立了一功，傳我的話，今天膳堂給你加菜，加二斤狗肉。到了見面的時候，我跟你一起去，看看他們到底要做什麼。對了，你結的飯帳？你哪來的糧餉結帳，誰做主發你工食銀了？」

    能痴撓了撓那顆光頭，不好意思的笑道：「大老爺不發俸銀，可是貧僧也是個人，也得有七情六慾。所以這幾天就跟兩個飯館和一個半掩門那掛了帳，簽單消費年底結算。」

    「傳我的話，兩斤狗肉不加了。等我把他們收拾了，再來嚴肅討論一下，你的亂簽單行為。記住，在本縣除了本官和小秦，別人沒有這個權力。這是嚴肅的制度問題，不能讓你們這麼坑害老百姓。」

    打發走了大光頭，秦蕊珠卻一扯他胳膊「老爺你瘋了？與能痴見面的是兩個和尚，不是兩個尼姑。你見這個面幹什麼？他們肯定不是好人，不如直接調巡檢司，或是從廣州調一支軍馬過來，把他們抓了就算了，哪能讓你親自涉險。」

    李炎卿趁勢在她臉上一捏「蕊珠啊，你覺沒覺得，現在的你，很像一個管家婆？」

    「要是管家婆就好了。」

    「現在連我都受人管，你就先委屈幾天吧。這回這事，我必須得去啊。我告訴你，那張若蘭的來歷說出來嚇死你。」

    等他說完之後，秦蕊珠嚇的面無人色「老爺，你……你把未來宰輔大臣，現任首輔心腹愛將的女兒給……給睡了？她夫家可是世襲罔替定國公，聽說書先生說，那都是徐達的後人，家裡有免死金牌，打死你也不償命的。咱們還是快跑吧。我要過飯，有經驗，我到時候可以要飯養活老爺。」

    「跑你個鬼。老爺我現在做好一點，將來做了張家的乘龍快婿，再給你一個側室身份，到時候咱們天天吃好的喝好的，哪還用的著要飯。這事我有把握，你別管了。」

    秦蕊珠臉色又一暗「說來說去，還是為了那個張若蘭。她除了出身比我好，長的比我漂亮，文才比我高，沒有**身份，還有哪點比我好？」說完這句之後，她也發現自己實在找不出有什麼優勢，神情越發落寞。

    李炎卿在她臉上親了兩口「可是你依舊是本官的好蕊珠，貼心女師爺。不管怎麼樣，我都不會忘了你的好處的。這能痴的事，是本官的一個機會，不為了張若蘭，我也不能放過。有你的本家秦天望在身邊護駕，還有瑞洋人呢，料也無妨。」

    等到秦蕊珠把奏報寫明，命了專人快馬送去廣州，他幾步出了縣衙，到了附近的首飾行內，揀那式樣入眼的首飾抓了幾件，那老闆如喪考妣「太爺，草民這個月已經交過營業稅、門攤錢、開門費、清潔費……」

    「後三個月不用交了，再要多口，我就再多拿幾件。」

    等回到內宅，李炎卿將幾樣首飾拿到張若蘭面前「若蘭，你看看，喜歡不喜歡？如果不喜歡我拿回去，還能換的。」

    張若蘭自從坦白了自己的身份，行事上反倒倍加小心，生怕自己有任何一點地方做的不夠檢點，會被誤會為仗勢欺人，看不起這個芝麻官丈夫。

    那幾樣首飾若是放在家中，也不過是普通物件，可她還是做出一副欣喜的表情道：「喜歡，自然喜歡。只要是夫君送的，我全都喜歡。」

    李炎卿等為她戴好首飾，對著鏡子看了半天，「這麼好的娘子，落到我的手裡。看來我的福緣也就該用盡了，這輩子我就不想陞官發財的事，只想與娘子白頭到老。娘子，家書可曾寫好，我派人送到府城去。」

    「夫君請看。」

    「你的家書，我看了不好吧？」

    「裡面內容，夫君一看便知。」

    李炎卿將那疊好的紙打開，卻見上寫「林守正，嘉靖xx年進士，山東登州人士……」卻是一份廣州府內大員的檔案，林守正、吳桂芳以及布政、按察等大員的信息，全都在此。

    張若蘭還有些不好意思「廣東為遠瘴之地，妾身所記有限，各縣縣令的信息全然不知，幾府之內，也只勉強記得一個廣州府，不能為夫君出力，實在是慚愧慚愧。」

第九十二章告密

    李炎卿想起昨天晚上的風光，壞笑道：「自當是罰我再多來幾次。我的大小姐，你……你怎麼落到這裡了？」

    張若蘭神情一黯，半晌之後才道：「這話原本我是不想對你說的。可是你那麼大的秘密都跟我說了，我不說也不好。我這次，其實是逃婚出來的，結果沒想到，遇到了江湖騙子，才落到了洪四妹那賤人手中。」

    張居正現在掌握翰林院，成為掌院學士，又是首輔徐階的心腹愛徒，門下第一大將。入閣已經是順理成章的事，只是在等一個時間而已。他女兒的婚事，也就自然要慎重再慎重，選一個門當戶對，合適的人家才好聯姻。

    而張若蘭乃是張居正的愛女，從小除了讀詩書文章外，還跟著父親學過如何處理政務，往往能為父親出謀劃策，乃是有名的京師女公子

    張居正有同鄉劉一儒，他兒子劉勘之稱為江南才子，與張若蘭乃是鄉黨，兩家又屬通家之好，彼此來往也多。張若蘭屬意這位文采**的劉郎，甚至曾女扮男裝，與兩位兄長一起，與劉勘之泛舟水上，把酒言歡。

    可到了議婚的時候，父親給自己找的婆家，卻是世襲定國公徐家的子弟，這讓她萬難接受。那徐家雖然是世襲勳貴，與國同休，可是徐家子弟都是浮浪紈袴，飛鷹走馬的公子哥，根本入不了張若蘭的眼睛。如何還能委身下嫁，去做他的娘子？

    「於是我的好夫人，你就學人家的樣子私奔了？想要學那崔鶯鶯？」張若蘭說到離家出走時，心頭頗有些不安。這種事不論怎麼說，也是離經叛道，更別說當著丈夫的面，說自己曾喜歡另一個男人。她甚至已經做好了李炎卿大發雷霆，與自己翻臉動手的準備。

    可是見他面上不帶怒色，她反倒有些不高興了。「怎麼？在夫君看來，我心裡有另一個男人，難道不是什麼大事？」

    李炎卿倒是依舊一副笑臉。「這事要看時候。我再霸道，難道還能管到娘子過去之事？你從了我，本就是委屈屈就，我是知道的。你過去心戀劉生，也是情理之中的事。我若是連這種乾醋都吃，未免忒也無趣。反正有那方白巾在手，怎麼看，也是我揀了天大的便宜，劉勘之老兄才該以頭搶地才是。」

    張若蘭這才轉怒為喜，問道：「若是我現在心中，仍有他人，夫君又該如何？」

    卻見李炎卿站起身來，四下尋找，口內道：「我刀放哪了？」

    張若蘭拉著他坐下「可是我萬沒想到，當日京中偶然相遇的一個知交姐妹，居然是白蓮妖人。用迷藥將我迷暈了，再醒來時，已經落到了洪四妹那賊婆手中。萬幸她也是個女人，勒令部下不許對我有絲毫侵犯，還撥了十幾個健婦護我周全，否則我就沒面目活在人世了。」

    「白蓮教的女枴子？她迷了你，不知安的是什麼心腸。這事想來真是萬幸，若是你一個想不開……」

    「哼，我才不會想不開。我就算真遭了賊人的毒手，也會堅持活下去。等到與家中取得聯繫，我就要看著他們全部死光，然後再自盡而亡。不過也是老天開眼，讓我遇到了李郎，咱們才有了這段緣分。若是我這家書寄出去，爹肯定要捉我回京成親，那你我到時候不就天各一方了？」

    「若蘭，這封家書你還真得寫。」

    張若蘭把臉一沉「怎麼？難道夫君眼裡，功名利祿就這麼重要？還是你以為，跟我有了這段經歷，我爹就會提拔你的官職，讓你平步青雲，一路高昇？」

    「娘子，你怎麼這麼想我？若是你認為我是這樣的人，那我現在就棄印而走，帶著你到鄉下種田去。只不過為了找你，京師裡派了錦衣衛下來，驚動了整個廣東地方。前者平滅300短毛賊，出動那麼多軍伍，事後錦衣衛拼了命的找人，我看也八成是找你。如果你不寫這封家書，這些人都在廣東不走，不知道要鬧出多大的動靜，也不知道要糜費多少國帑。再說萬一把事鬧的太大，牽連了老泰山的名聲，也不大好。」

    他一拿出國家大義，張若蘭就沒了話說。李炎卿又摟住她的香肩道：「你是我的娘子，休想跑出我的手心去。大不了你寫完書信，咱們腳底抹油，一走了之。讓老泰山找不到咱的下落，看他還能把你如何？」

    張若蘭道：「這香山是你好不容易打下的江山，百里侯呼風喚雨，你就願意跟我去過苦日子？」

    「為了你，我什麼都舍得。不就是小小的香山縣令麼，不要也罷。我這就去收拾細軟之物，你寫完信，我就派人送到廣州，交給錦衣衛雷千戶。然後咱們兩個逃之夭夭，從此浪跡天涯，做一對只羨鴛鴦不羨仙的夫妻，你看如何。」

    「你給我老實的去前面寫公文，把那柘林的事，向上峰匯報清楚。至於家書的事，我自己做主。」

    李炎卿到了前面，與秦蕊珠有胡鬧了一會，讓秦蕊珠擬稿，寫一封匯報呈文，上報廣州府，由廣州府轉交巡撫衙門處置。

    他這正在遣詞造句，考慮奏報如何寫法。那邊一顆閃亮的光頭忽然出現，「太爺，小僧有機密事向太爺稟報。」

    能痴明明是個身高體壯，猶如金剛恰似羅漢的人物，怎麼看也該是魯達路線。可是自從到了縣衙門，卻越發的向著時遷方向發展。見他那副偷偷摸摸模樣，李炎卿一拍桌子「能痴，你這樣子還講不講點縣衙形象了？怎麼能震懾那些小商小販，小偷小摸？給我挺胸抬頭，拿出點稱霸福建，想睡誰家閨女，就睡誰家閨女的威風來。有什麼話，說吧。」

    能痴看了看秦蕊珠，一臉神秘「請太爺屏退左右。」

    「放肆。這就是一個小秦，那是我的心腹人。有什麼話，不能當他面說的？你到底要幹什麼？我先醜話說在前面，衙門最近嚴肅紀律，不許提前預支俸銀。」

    「不是。我不是來預支俸銀的。我是來向老爺匯報一件重要情報，我過去的師弟，能澀、能花兩個賊潑皮，與我秘密聯絡，要拉我下水，在香山縣幹一件大事。我感覺這裡面似乎有什麼不安定因素，特意來向太爺告發。」

第九十四章江湖傳言

    這張若蘭，居然是大明官場信息數據庫，將各位官員的信息統一記錄在大腦裡，然後根據需要調閱，這份博聞強記的功夫，讓李炎卿在心裡暗叫了幾聲妖孽。

    「夫人，我不是讓你寫家書麼？你何必費勁心思，寫這些東西給我。記這個太耗心神，對你身體不好。」

    「我是你的娘子，自然要盡力幫你辦事了。家書的事我還沒想好怎麼寫，不許催我。」她這次居然主動的把兩條玉臂搭在李炎卿脖子上，「你做縣官也得知道上司喜歡什麼，討厭什麼。投其所好，送其所要，才能讓自己官運亨通，鵬程萬里。官是要靠跑的，不能靠等的。可惜啊，我若是能表露身份，一封手札出去，吳桂芳也要賣我幾分面子。現在，卻也只好幫你這些了。」

    等到李炎卿說完能痴報信的事，張若蘭一臉凝重「聽這賊禿所說，他那兩個師弟言行可疑，怎麼那麼像白蓮教的行事風格？夫君既然兩次壞了白蓮好事，需當心是白蓮教要對你出手。乾脆還是不去為妙，這事有錦衣衛和巡檢司出面，比你出面合適多了。」

    「若蘭，你嫁的丈夫雖然不是什麼頂天立地的大好男兒，更不是什麼兩袖清風為民請命的清官，不過一點點膽子還是有的。若是這麼膽小，還怎麼配的上我們學士府的女公子？」

    「不害臊。」張若蘭羞赧的一笑，卻主動拉著他倒在牙床上。如果說身份未敗露時，還能在同房問題上卡一卡李炎卿，這回如果再拒絕說不定就會被認為是看不起人。她只有用這種方式，才能拉近和丈夫的距離，讓他不至於因為身份差異，而對自己只敬無愛。

    這一番如水柔情，直把李炎卿的骨頭都快化了。一想到自己身下的，就是未來大明第一人，宰輔天下張江陵的女兒，還是國公府的準兒媳，他就覺得說不出的興奮，比起前遭更加勇猛幾分，直讓佳人雪雪呼痛，連連求饒。

    等到了次日，他換好了一身便服，暗中帶了那柄短槍防身。張若蘭為他整理好了衣服，又送上甜甜一吻：「我在家裡等你回來，給你做飯。」

    出門時秦蕊珠也換好了一身便服，卻被李炎卿推回去「你過去能幹什麼用？在家陪著若蘭，你們兩個拉近點感情，對你們誰都是好事。有衙役保護我，還有瑞洋人的人，出不了差錯。」

    秦天望、能痴二人一左一右，護衛著李炎卿來到那約定的小酒館內。這酒館乃是不久前新開張的，老闆只知道衙役的威風，沒見過大令的虎威，自然認不出李炎卿。見了能痴之後，只一點頭，示意他們來到店內的雅間，又命夥計關了門。

    見雅間內，除了兩個年輕力壯的和尚，還有三條漢子，居中一人四十左右，生的面色薑黃，一身綢衫，看上去似乎是個員外模樣。

    那兩個和尚幾步迎到門首，一臉親熱道：「能痴師兄，你來了啊。我就說麼我的師兄最守信用，答應別人的事，一定會做到。這兩位是……」

    「五虎斷門刀外門弟子，秦天望。」

    「廣東武林兵器譜排行第二十九名，奪命書生李炎卿。」

    那幾個人聽了秦天望的名號，全都一撇嘴，頗有些不屑一顧的味道。五虎斷門刀這種肉腳門派，向來只負責為主人公提供經驗，這人連彭都不姓，就更沒有本事了，不必理睬。

    可是見李炎卿，長身玉面，英俊瀟灑，手拿一柄摺扇身上再無刀劍，又是書生打扮，全都肅然起敬。

    那名薑黃臉的漢子更是直接起身迎接「原來是李大俠到了，失敬失敬。在下乃是廣東兵器譜上排行第四十二的病貔貅歐陽奇，兩年前來廣州時，還與李大俠同桌飲酒，不知李賢弟還記不記得？」

    吳桂芳前者掃蕩廣東武林，廣東武林兵器譜的出版商也受了池魚之殃，機構被取締，人員被逮捕。如今市面上的武林兵器譜排行榜已然魚龍混雜，難辨優劣。從過去的給錢就上榜這種良好環境，變成了賒帳也能上榜這種惡性競爭模式。

    一省之內，現在流通的兵器譜不下十幾種，任誰也看不過來。李炎卿冒充這個身份，根本不怕有人能識破，只是沒想到，居然還有人敢順竿爬，只好隨口應付了兩句，大家分賓主坐定。

    歐陽奇道：「原本以為只有南少林能痴高僧肯加入聖教，共襄盛舉，為萬世開太平，為黎民謀福利，為建設一個皿煮自有的時代而奉獻血汗青春。不想居然還有李大俠這等高手前來助陣，這說明什麼？這說明我們聖教的事業一定會成功，得道多助，失道寡助，這次的功勞是屬於我們白蓮教共進社的，決不能讓好漢盟搶了去。」

    其他幾人也紛紛附和，一名僧人一拍胸口「當年我能澀一條禪杖打的福建莆田的佃戶哭爹喊娘，方丈還親手頒發過保護寺產勇鬥歹徒榮譽證書給我。放眼當今武林，能有幾個讓我服氣的？可是李大俠，您這一看就是不世出的高手，這回乾脆你帶著我們幹吧。我們願意奉您為首領，只要您交個一百兩銀子的保證金，我們就跟您混了！」

    江湖故事古老相傳，凡是女人、書生、乞丐、僧道、孩童、殘缺者必有特殊本事，換言之江湖上最肉腳的角色，就是一眼看上去就會武功的。只要你看著不會武功，那你就是高手。

    而這幾種中，書生往往是主角待遇，長的俊的書生更是主角待遇。跳懸崖有人輸內力，受傷有女人救，女俠中淳藥他一定會出現，自己中淳藥女俠一定會出現。李炎卿的扮相加上模樣，讓這些人下意識的認定，主角出現了。

    按照話本記載，主角一般都比較深沉，比較內斂。這個時候，通常會有個倒霉蛋出來嘲諷主角，然後被主角打臉。這幾個人誰也不想當送臉下鄉的龍套，也自然就賣力的吹捧李炎卿，反倒把能痴晾在了一邊。至於說秦天望，對不起，這又不是唐朝，五虎斷門刀的子弟，只適合當背景，其他身份不適合你。

第九十五章摔杯為號

    李炎卿與眾人打了幾句哈哈，應付了幾句場面話，然後問道：「我受能痴大師邀請，說是要來辦一件大事。這銀子麼，

    我也帶了一些，但是不知道，到底是什麼大事啊？這投資，也好歹得有個由頭，我才知道該不該出錢。」

    聽說他身上有銀子，這幾個人興致更高，歐陽奇道：「這個事我跟你說，是天大的好消息，要是沒有內幕，你錯過了行情，將來準得後悔。我來問你，當年跟著朱元璋打天下的人，出身有幾個有錢的，可後來呢？」

    「後來不是都被殺了麼，你們剛說的。」

    「咳……不提朱元璋，咱們說朱棣。你看看，當年朱棣起兵時，天下誰能看好他？」

    「歐陽兄不是剛才說，朱棣是靠外國人的扶植，才爭到了帝位，可見其得位不正。龍鳳天子韓林兒才是千古一帝，萬世明君。只有白蓮教才是人間的救星，世界的希望，黑暗中的燈塔麼？白蓮教得自泰西，受*力加持，秉皿煮自有之神通，乃為世界正道。天下無泰西，萬古如長夜。你剛說完，忘了？」

    「啊……不是，我是說你注意的是那些細節，我現在要談的是大方向。你看啊，行走江湖，為的是什麼？不就是為了功名富貴，發大財賺大錢麼。眼下就是最好的機會，香山縣有鹽糖之利，有的是錢。只要我們拿下香山，扯起大旗，天下好漢必然紛紛來投，到時候，進可席捲天下，退可割據一方，若是大事可成，我保李大俠你做廣東督軍。」

    「督軍？這是什麼玩意？」

    「這乃是我聖教一位前輩當年留下的制度，說是這個時代最先進的制度，將偽朝兩京十三省分而制之，各地設督軍、省首等，各省組成聯邦。自由加入，自由退出，乃是天下最先進的制度。只要這制度一成立，我們就是黑夜裡的明燈，照亮這黑暗的時代。最關鍵的是，成了督軍，想收誰的稅就收誰的稅，還能自己鑄錢，這是天上掉餡餅的好事。咱們廣東有海，還能獲得夷人支援，何樂而不為？」

    「歐陽大俠不是剛才說，朱棣靠蒙古人支持才得天下，得位不正麼？」

    「朱棣是皇帝，是落後的野蠻的，我們白蓮教得了天下，不設天子，只設總統。這是皿煮的是先進的，所以他們依靠外國人叫得位不正，我們依靠外國人叫得道多助，不可混為一談。」

    「受教受教。只是香山地小民寡，若是在此地起兵，廣州方面發兵來剿，又該如何？」

    「李大俠且放寬心。正因為香山地小民寡，我們才要在這裡打響起義第一槍。憑藉我輩的武功，還有能痴大師為內應，取下縣令首級易如反掌。我們在廣州也有朋友，到時候我們這裡一扯旗，他們那邊就會起兵響應，頃刻間就讓廣州一片大亂，自顧不暇，哪裡還有力量發兵來征剿我們？等到柘林大軍一起，席捲廣東易如反掌，我們現在要做的，就是挑選一個合適的時機，起來造反。這第一槍，必須由我們來打響。」

    「誒？這第一槍有那麼重要？」

    「李賢弟，這第一槍的重要性，怕是遠超你的想像。將來這督軍誰來做，第一槍可是佔很大因素的。這是身份，是資歷，是資本啊。」

    「不是說白蓮聖教，皿煮自有，大家靠投票決定位置，與這第一槍有什麼關係？」

    「李大俠你太缺乏鬥爭經驗了。說是靠投票，最後比的還不是誰人多槍多錢多票多？我在白蓮教也好幾年了，可是沒少聽內幕，這投票裡面門路多著呢，誰光指著票數，就是天字一號的白痴。我告訴你，這香山有的是錢，只要我們把那些錢搶光，把女人搶光，這就有了資本。到時候靠錢靠女人，也能多得幾張票。」

    「明白了，歐陽兄一語點醒夢中人，在下甚為佩服。不過就咱們這點人，似乎人數上略顯單薄，不知還有沒有好朋友來助拳？」

    歐陽奇嘆了口氣「別提了。都怪吳桂芳那老狗還有本地知縣劉朝佐，前次查抄春風樓，害本教折了一位長老。之後又在廣東武林大掃蕩，害許多好朋友好教友都被獲遭擒，身陷囹圄。不過李大俠放心，黑暗已經過去，黎明就要到來，曙光在前頭。我已經聯絡了幾十名鹽丁，還有些海上的好漢，等過兩天他們人就能到。咱們幾下合力，能湊出數百人馬，還怕拿不下小小縣城麼？要是等到柘林兵馬打到香山來取餉，咱們可就連口湯都喝不上了。你就別猶豫了，趕緊捐點經費，咱把字一簽，你就是我們的大頭領了，有享受不盡的榮華富貴，一省督軍也未必坐不得。」

    「對了，還有一事，不知道李俠知不知道。那狗官劉朝佐如今新納了一房嬌娘，據說生的如花似玉，冠絕群芳。等咱們打下香山縣，就把他老婆捉來，一人送他一頂綠帽子，你說這是何等的快事？咱們白蓮教向來除暴安良，替天行道。這樣的好事，做來最是快活。」

    「歐陽兄說的有道理，在下敬你一杯。」

    二人一杯酒下肚，李炎卿卻將杯子朝地上一擲，歐陽奇不明白這是什麼禮節，正待發問。就聽李炎卿道：「能痴，你這次做的不錯。春風樓我請你三天的客。若是能拿住這些人，我再加三天。」

    不等歐陽奇反映過來，能痴一聲怪叫，猛的掀翻了桌子，接著一個虎撲式，將另外兩個光頭撲倒在地，三人扭打做了一團。秦天望抽出鋼刀拉開功架，歐陽奇身邊那兩人，一人持判官筆，一人持五行輪，歐陽奇則怒喝道

    「李大俠，你這是什麼意思？難道還要黑吃黑麼？大不了我們不要你的捐款，讓你當督軍就是。」

    「對不起了歐陽兄，在下不是什麼李大俠，而是你口中說的狗官劉朝佐，你們案子發了。不是想要捉我老婆麼，這回我先把你們捉去，讓你們見識見識本官的手段！你們已經被包圍了，馬上放下武器，把手放頭上，靠牆站好。」

第九十六章打盡

    歐陽奇現在已經顧不上去罵出賣朋友的能痴和尚，見自己方面兩個南少林武僧和能痴三人打成一團，不分勝負。他冷笑一聲「狗官，天堂有路你不走，地獄無門自來投。你覺得就憑你身邊這個五虎斷門刀的廢貨，能保的住你麼？給我上！」

    「你們已經被五百官兵包圍了。外面安排下百十桿鳥槍，還有長槍大戟，強弓硬弩。就你們這幾個人，根本不夠給大軍練手的。趕緊投降，否則死路一條！」李炎卿寸步不讓，毫無懼色。還將摺扇一張，彷彿是隨時準備動手。

    那兩條漢子見此情形，覺得怎麼看，也是那五虎斷門刀的門人比較肉腳，提了兵器朝秦無望過去，秦無望舉刀迎上去，歐陽奇道：「我可是有名的病貔貅，廣東兵器譜排名第四十二的人物。狗官，你別過來，

    我告訴你……」

    就在此時，只聽兩聲慘叫。卻是那兩名使奇門兵器的男子，全被秦天望砍翻在地。歐陽奇大吃一驚「怎麼可能？這兩位都是江湖上的名門子弟，一手好功夫，怎麼可能敵不過一個五虎斷門刀的外姓傳人，這不江湖。」

    秦天望將刀一橫「這兩人一個是練斧子的，另一個應該學的是流星錘。結果非要學人裝高手，改用不合手的兵器，不是自己找死？」

    李炎卿高喝一聲「瑞洋人，你要再不進來，這些要犯我們就一發全拿了。你們錦衣衛，可沒有功勞可言。」

    「我們錦衣衛是大明的堅固盾牌，這麼要緊的功勞，怎麼能少的了我們。」只見門簾掀處，盔甲在身的瑞恩斯坦咧著大嘴走了進來。朝李炎卿點了點頭「放心吧，外面的人，都已經被我們撂倒了，一個也沒跑。」

    「不愧是祖傳三代的錦衣衛，果然有手段。一點聲音沒出，就把外面那些反賊全都拿了。這個交給你怎麼樣？」

    歐陽奇見事已敗露，即使再打下去，也絕對沒有好果子吃。這知縣一副世外高人的派頭，自己多半不是對手。那位五虎斷門刀的傳人，也不像傳說中那般肉腳，就只好找這洋人下手了。

    按照古老相傳的江湖話本，夷人的拳術勢大力猛，但是招數笨拙，屬於空有蠻力，全無發揮，很好對付，也是屬於上門送經驗的貨色。

    他當下一聲大喝「要命的閃開。」直撲瑞恩斯坦，雙手拉了個擒虎式，準備著等對方出拳時，先來個順手牽羊，再使一個落地盤花。或以暗香浮動引出對方的拳術，再以潤物無聲傷人於無形。

    歐陽奇也不愧是能在兵器譜上排名四十二的人物，片刻之間，腦海裡已經構思出十幾種克敵制勝的戰術，所涉及的拳術也多達二十餘種。與此同時，見人朝自己撲來，瑞恩斯坦一聲怪笑，揮拳猛擊，正中歐陽奇面門。他那甲上帶有鐵護手，這一擊之力，不輸鐵錘。

    只見歐陽奇被打的滿臉開花，後退幾步，摔倒在地上，只說了句「這不江湖」就暈了過去。

    此時又有幾名錦衣進來，板凳加磚頭齊下，將那兩位南少林能字輩的高僧放倒，用繩子捆了個結實。能痴一邊擦著臉上的血，一邊說道：「這兩人都有我們南少林練就的硬功夫，尋常的繩子捆不住，拿鐵鏈子，最好先挑了他們腳筋。」

    李炎卿忍不住問道：「我說，你們到底是多大仇啊，至於麼？」

    「大老爺有所不知，這兩個殺才，方才撕打時才說，原來當年我偷方丈銀兩，出去玩粉頭的事，就是他們告發的。要不是他們，我現在還在南少林享福，何必到僧兵營裡受罪。」

    這酒店上下，無一倖免，全都被錦衣衛拿了，一行人被押回香山衙門聽審。官府方面除了能痴受了點輕傷外，基本毫髮無損，這一戰堪稱大獲全勝。那小酒店那的桌椅家生，乃至些存酒、肉菜，全歸了能痴，作為他的湯藥費。

    這大光頭歡喜不盡，動起刑來也格外用心。一條蘸了鹽水的皮鞭，在手中舞的呼呼做響，邊打邊問「說不說？到底說不說？」

    這段日子，錦衣衛與衙門取長補短，互相促進，共同提高，刑訊本領大為加強。一套手法還沒等使完，那兩個南少林的僧兵就先受不住。「太爺恩典，太爺恩典，小僧願招啊。」

    這兩個和尚當初在南少林，也曾在戒律院聽過佛法，不過兩下比較，還是得承認香山縣的手段，比起戒律院要強出一大截。

    「小僧願意招供，我們的同夥，駐地我們都招。」

    「還有你們藏錢的地方，這個是最重要的信息。」

    「我們哪有錢啊，但凡有錢，我們早給能痴師兄銀子，估計今天就是他把你抓起來的局面了。能痴是出名的認錢不認人，這個您得要……」

    不等他說完，能痴取了皮鞭又是一通亂抽過去。「佛爺我又不是傻子，難道為了錢，就去幹殺官謀反的勾當？要早知道你們是拉我做這個大事，我早就到府裡舉報了，那是多少錢啊。這回獎金總歸是少了點，就得從你們身上補。敢說自己沒錢？看來還是打的不夠。」

    等到把歐陽奇身上用了刑，李炎卿等人才得到了一個比較確切的信息，他們是真沒錢。白蓮教起義的經費，大頭都在前次那三人身上，已經被李炎卿拿去孝敬廣東府裡各位上官，這幾個人，就只好徒手起義，空手套白狼。

    這白蓮教在廣東前者遭遇了一輪掃蕩，廣東人馬十不餘一，餘者基本都藏身柘林軍中。不過其內部派系林立，壁壘森嚴，不同派系之間，爭權奪利也甚是激烈。

    白蓮教當代教主據說隱身於倭國，受一位大名重用，須臾不能離開。不過柘林兵變也是白蓮教的一大業績，教主方面十分重視。據說在倭國積極募捐，為起義籌措經費，又聯絡了不少志士，志願來大明幫助白蓮教復國。

    不過這麼重大的功勞，這麼顯赫的業績，到底歸誰所有，是必須分配清楚的問題。現在柘林那邊，白蓮教精英雲集，光派系就有四五個，歐陽奇所屬的共進社屬於邊緣力量，在柘林抓不到權力。歐陽奇乾脆帶著隊伍，跑到香山，想做成一番大事，搶先佔據餉源，這樣之後的勢力分配時，共進社就能佔據險要位置。

第九十七章拔出蘿蔔

    歐陽奇的工作能力確實不錯，在香山時間不長，就拉攏了數十名鹽丁，還有十幾個巡檢。又與倭國總部那邊取得聯繫，據說總部方面會派一些志士前來協助作戰。

    前幾年倭寇鬧的凶狠時，幾十個真倭就敢橫行東南。這次來的志士，據說是實打實的扶桑倭人，想來香山地小民寡，一共不過小貓小狗兩三隻，憑藉十幾個真倭，要打一個小小的香山，還會有問題？

    不過造反這事，終究圖的是功名富貴，誰也不想為這個丟掉腦袋。歐陽奇的想法是，要想搞起義，就得儘量多拉攏一部分人入股，再搞來一部分啟動資金，這樣將來自己手頭就多了筆經費可以貪墨，所費的，不過一個委任狀而已。

    從倭國方面來的白銀支持雖然沒到，但是幾百張委任狀已經送來。靠這些東西，說不定到時候能把整個衙門策反過來，減少了不必要的傷亡，降低了起義的風險。

    能字輩那兩個武僧，當年逃出僧兵營，就被白蓮教拉羊的拉到了教裡，把全部身家交了入會費，都封了香主。只是他們發展下線不利，到現在也沒能回本，只好跟著歐陽奇來做這沒本錢生意。

    正巧在街上遇到了巡街的能痴，不管當年在寺裡關係如何惡劣，好歹也是同門學藝，拉來做羊天經地義。沒想到能痴這和尚不念舊情，反倒做了無恥的叛徒，用起義者的鮮血，染紅了自己的光頭。

    李炎卿道：「爾等連點錢都沒有，就想來搞起義？你們到底是真傻還是假傻。自來想要起兵，就得手裡有錢有糧，你什麼都沒有，人家憑什麼跟你干啊。白蓮教就沖有你們這樣的蠢材，也成功不了。」

    歐陽奇道：「若非你攻滅了龍王島，拿了我們教內長老，何至於有今日？若是我們如今有錢有槍，當你為階下囚，我為座上賓。」

    南海合眾國那些人，倒是與白蓮教有過接觸。不過兩下理念差距懸殊，誰也別想說服誰。白蓮教這有武功高手，可是那邊有幾百人，而且還有燧發快槍，對拼起來肯定沒便宜，白蓮教顧全大局，戒急用忍，改武力衝突為經濟合作。跟那些短毛賊簽了快槍買賣合同，還付了一筆訂金。

    結果短毛賊被李炎卿帶兵掃平，那些訂金成了繳獲，快槍也沒了下文。鹽糖之利，也為官府所得，也就不怪柘林拿香山當做了餉源，想要發兵來攻。李炎卿道：「你們說，若是在香山起兵，廣州方面會有人策應？還不快把廣州的同夥招出來，免得皮肉受苦。」

    歐陽奇道：「廣州那邊是同心會挑頭，我恨不得他們全都死絕。不用動刑，有一個招一個，保證一個不落，我把我知道的都招出來。」

    等拿到名單，李炎卿眼前一亮「你確定，陳家公子也是你們白蓮教的人？」

    「這是最新得來的情報，乃是我們共進社埋伏在同心會內的暗樁送來的消息，絕對不會錯。陳榮泰員外，給了他兒子六百兩銀子，說是到廣州打點關節，要把你告倒。最少也要派幾位佐二官來，不讓你為所欲為。結果陳公子露了白，被我們發現。派了兩個女弟子與他往來，讓他心甘情願把銀子捐了做起義經費。為這個事，我們還後悔為什麼手裡沒有女會眾呢。」

    「來人啊，把這些殺才關到牢房裡好生看管，讓他們吃足營養，不可走了一個。有敢賣放人犯者，活活打死。」

    瑞恩斯坦摩拳擦掌道：「造化，造化啊。這次又是個大功勞，我的副千戶銜實授百戶，看來是飛不了了。」

    「確實是造化啊，陳榮泰這條老狗，還敢讓人到省城告我，這回我就讓他知道，在香山縣這個地方，到底誰說了算！來人，集合衙役，另外派人給我去把城裡梁家人叫來。還有春風樓的護院，全都給我集合！」

    這一次可稱香山縣全員出動，就連六房書吏這些非戰鬥人員，也一個不剩，全都被動員起來，拿了兵器殺出城外。衙門內只留了秦蕊珠保護張若蘭，餘者一個不剩，全部出發。

    梁家又借了二十幾個族中子弟，春風樓的十幾名護院打手，也段都被編入隊中，總數已經超過百人，形成了一支龐大的雜牌聯軍。

    李炎卿為防打草驚蛇，公開說法是帶著他們到鄉下，去找陳榮泰理論。眾人只當知縣與陳家鬧了矛盾，這是帶人去清鄉，上門找場子。想著按這縣令的風格，自己怎麼也能弄一份錢糧，說不定還能抄點什麼肥羊，這隊伍的士氣甚高。

    只是知縣大人似乎道路不明，剛一出城就走錯了路，直接奔鹽灘而去。有人剛一提醒，就挨了一頓棍棒。旁邊有人道：「你們這些夯貨，全是不通氣的。你當面說他的錯處，不是落他的面子，被打死都不多。左右不過多走幾步路，怕什麼？」

    哪知到了鹽灘上，李炎卿忽然命令鹽丁集合，接著連點了十幾個名字，只說了聲拿，那些錦衣衛如狼似虎就撲了上去。

    其他鹽丁剛想抵抗，李炎卿又斷喝一聲「奉吳軍門手令，捉拿白蓮教妖人。與爾等並無干係，有敢抵抗者，按謀反論，當場砍死絕不留情。現在你們四周已經被吳軍門的五百標營包圍了，只要我一聲令下，他們立刻就會動手，你們都活膩了麼？」

    這些衙役自從李炎卿上任後，屢戰屢勝，頗有威風。而那些幫役平日裡就讓百姓膽寒，更有梁氏宗族這等豪強掠陣，那些鹽丁哪還敢放肆。待見瑞恩斯坦人如猛虎，一連打翻了三個，能痴和尚一條禪杖也打翻兩人，那些事不關己的鹽丁就更不敢妄動。鹽灘上白蓮教的教徒片刻之間就都被擒拿，吃繩子捆了鎖回衙門。

    那邊巡檢司倒是有些問題，有些白蓮教丁聽到風聲先行逃遁，捉到的教徒不足一半，不過眼下對這些小蝦米李炎卿不太在意，他在乎的是另一條大魚，幾日後就將抵達香山助戰的十幾名倭寇。

第九十八章以夷制夷

    如今的明朝不像前些年那般怕真倭，畢竟幾場仗下來，成氣候的真倭都被放倒了。不過南倭北虜，依舊是朝廷的大患，真倭的戰力，也依舊不可小看。

    香山縣戰鬥力最高的部隊是巡檢，可這些人並不值得信賴。抓白蓮教徒這種事都能放走一半多，實在是讓人不太敢相信，他們遇到真倭時，還能有幾個能戰的。梁家這種土豪倒是夠用，不過李炎卿又不想欠他們太多人情，終歸還是讓他們欠自己的為好。

    張若蘭見了口供之後，兩道秀眉微蹙，那模樣勝過西子捧心，又似弄玉吹肖，讓李炎卿錯不開眼睛，手又有點不老實。

    她將手在李炎卿頭上一戳「說正事，不許胡鬧。你這樣看著，我連主意都想不出了。那些真倭人數未必多，但是不可小看。當年幾十真倭縱橫東南數省，你香山縣地小民寡，不足以戰。所能賴者，不過巡檢弓手。可這些人，見敵方潰可為上勇，聞敵即潰可為中勇，誤信則潰可為下勇。這樣的隊伍，也是能用的？不要幾十人最後敵不過人家十幾個真倭，真被他們打進城來。」

    「若不然，我到廣州府城，去借李天梁的營兵前來。」

    「那些營兵倒是能戰，不過自古來請神容易送神難，這兵請時好請，送時卻難。你香山又有鹽糖之利，這些營兵將你這裡作為餉源，不肯離去，你不怕他們吃窮了你？」

    李炎卿垂頭喪氣道：「既然如此，我只好去找梁瑞民想想辦法。他梁家子弟青壯多，又是做那海上買賣的，敢玩命，不怕死。拿他們和倭寇拚一拚，應該能贏。」

    張若蘭卻還是一搖頭「不妥。你救了梁瑞民的兒子，他欠你人情。可是你又要扶洪四妹那賤人一把，讓他們彼此平衡，你好從中得利。兩家哪一家太強，都不合夫君之意。所以，梁家的人情能不欠就不欠，他們的民壯，現在還不是調用的時候。」

    「那若蘭之見？」

    「恭常都那裡的夷人，船堅炮利，還有厲害火器，兵士也十分驍勇。若以他們對付倭寇，倒是十拿九穩。況且柘林兵馬要取香山作為餉源，那支夷兵正好有用，到時候他們自後而出，包準殺那些亂兵一個落花流水。」

    「若蘭，你難道也認為柘林兵馬會打到香山？若是如此，我是不是該請吳帥那邊，早日發一支救兵過來。」

    「李郎說的好笑話，你不過一縣令而已。公文往來，時日糜費，等到吳桂芳看了你的呈文，再批覆發兵，怕是一切都晚了。既然這些白蓮教徒都敢到各處策動叛亂，這次柘林的事，吳桂芳看來確實是按不住了。既然要鬧起來，我就要在這裡面找個機會，讓吳桂芳在炎卿手裡有個把柄。」

    張若蘭不愧是張家的女公子，片刻之間已經盤算了個就米度微出來，既要保住香山，又要吳桂芳這個巡撫在自己丈夫手裡留個把柄，以後對李炎卿必須照顧一二。

    要知李炎卿這個假冒身份，就是懸在頭上的利刃，他又與本地的巨室結怨，將來一旦事發，那便是個死局。

    若是他日張居正認下這個女婿，倒是可以靠張家的威風，將這假知縣變成真知縣。眼下卻還得想個辦法，讓廣東巡撫在李炎卿手裡有個短處，有這廣東軍門幫襯，也就不怕事情穿幫。

    不過她暗嘆了口氣，這家書終歸還是要寫。這麼搞法，香山縣的處境十分危險，還是得靠家裡的力量，才能把香山真個保下。這過程中，也要冒幾個風險，不過總體盤算，還是得多於失，利大於弊。

    李炎卿那邊正待派人去安排船隻，前往澳門送信，不想卜加勞自己已經找上門來。自從炮廠的土地批了之後，澳門那邊大興土木，擴荒建廠。這一來人手材料，需求都不在少數。而李炎卿又允了夷人在香山販賣番物，因此兩下來往很是頻繁。

    卜加勞進門之後，二話不說直奔李炎卿而來「聽說閣下抓了百十來人？快點，把他們給我。我現在急需苦力，大批的苦力。還有建材，這些東西我都需要，可是沒你的條子，我什麼都弄不走。上帝在上，你知道麼，每耽誤一個時辰，我們都會損失大筆的金錢。」

    澳門的葡萄牙水手終究不是苦力，幹這種力氣活指望不上。而僱傭漢人，又受制於官府。沒有官方和宗族出面組織，誰願意去給佛夷幹活？

    花錢雇來的工人，和那免費的苦力又自不同，卜加勞本來是想和香山合作，把廣州幾縣的罪犯全弄到澳門幹活，將報酬付給衙門。只是林守正暫時尚未批覆，他眼下的人力嚴重不足，於工期影響甚重。

    至於材料方面，前次從南海縣拉走的那些廢舊材料，先是贊助府裡修建名宦祠，又拿了一部分修建儒學，剩下的材料堆在庫房裡，卜加勞哪能不眼熱？只是香山如今是劉大老爺一言堂，沒他官印蓋章，什麼事都不能批准。那官印在二老爺手裡，秦二老爺對於劉老爺又是忠心耿耿，送多少東西，也換不來這印章。

    李炎卿道：「那些人犯是白蓮教，我回頭還要遞解到府裡。這種罪犯，我能給你麼？等我過幾天抓些普通罪犯，賣到你那慢慢拾掇就是。」

    「白蓮教的從犯，也可以先到我那工廠接受勞動的教育，相信他們在參與勞動之後，會更加深刻的認識到大明朝的光輝和偉大，自己曾經走的路是多麼的錯誤。將迫切的希望洗心革面，改過自新。」

    「不急不急。過段時間，你那就有勞工了。這回只怕你嫌人多，不怕你嫌人少。不過眼下麼，倒是有點事，需要你們幫忙。我告訴你，這回這可是大事。」

    等到聽了李炎卿敘述，卜加勞拍案而起「可恥的亂軍！居然妄圖破壞我們良好的貿易環境，這種行為，是在挑釁葡萄牙的尊嚴，損害我們所有合法商人的利益。閣下放心，對於這種野蠻的強盜，我們絕對不會放過。」

第九十九章真倭

    廣州府內，望著面前的公文，林守正只覺得陣陣欲哭無淚，自己想平穩退休的目的，就那麼難以實現麼？

    他在科甲裡的輩分甚高，只是京裡並無援手，背後靠山也不算太硬，能在這遠瘴地方做個太平知府，積攢十幾萬傢俬，平穩退休，就是他最高的願望。有事就躲，有困難就讓，幾乎成了他的行事準則。眼看這目標就要達成時，老天卻派了個劉朝佐下來，簡直是故意讓他晚節不保，心願難成。

    前者那個柘林有變的摺子，他或許可以不當一回事。畢竟他劉朝佐不是錦衣衛，這種訪拿反賊的活，不該是他的差使，純粹是多管閒事。那份摺子被他隨手一丟，就當沒發生過。

    可是這回不光有摺子，還送來了人犯，外加有口供，這總不是假的吧。尤其口供上還提供了廣州府內白蓮反賊的名單住地，一旦這些人造起反來，自己的印把子也保不住。

    國朝自從剿倭以來，東南武備遠勝往昔，各地紛紛編練營兵，地方上還有團練。而這名單裡，恰好有幾個人，是地方上團練頭腦。他們手上有人馬，有刀槍，若是真鬧起來，不管將來如何，自己這印八成保不住。

    而且就連他的知府衙門裡，也有白蓮教的人，按歐陽奇那殺才招認，到時候他們要裡應外合，開了府門，幫著反賊來捉拿自己。好險好險，這回差點陰溝裡翻船，被群反賊收拾了。可是即使滅了反賊，自己也得費心善後，這太平日子沒的過了。

    幾道簽票流水價發出，雷一嘯的錦衣衛與李天梁營兵齊出，整個廣州都陷入混亂之中。搜捕，反抗，格鬥，撕殺。不過總體而言，官兵由於是有備殺無備，怎麼也是佔了上風。

    林守正長出口氣，喚了個心腹「將老夫的公文送到惠州，請吳軍門速發大兵，捉拿反賊，不可怠慢。」

    香山碼頭，燈火搖曳，李炎卿手中拿著一顆人頭，哈哈大笑道：「好的很，好的很。沒想到這次收穫居然這麼大，二十幾顆真倭首級，百多個假倭，這回發財了。」

    那位白蓮教主果真有手段，居然一次派來選鋒隊員一百餘人，這在白蓮教而言，也是難得的大手筆。尤其隊伍裡有二十幾個真倭帶隊，為首之人，一身盔甲兜鍪俱全，二十幾名真倭也裝具齊全，絕非那些普通浪人可比。

    只可惜有心算無心，佛郎機人槍炮犀利，又佔了先手。那些人自投羅網，一上岸就吃了大虧。再加上幾門火炮齊發，連他們帶的船都被打個稀爛，這些衙門裡的差役趁勢發一聲喊，就發動衝鋒。李炎卿更是帶頭呼喝「歐陽奇早已經反正，吳軍門已經發了五千經制官健，爾等已經被包圍了，敢頑抗者全部格殺。」

    那些從倭國來的挺身隊，一聽自己被五千人包圍了，又見槍彈打的如同瓢潑，四面還有洋人的喊叫聲。想起往日教主曾再三訓示，泰西洋人為天下第一等的勁旅，遠勝大明官健百倍。若是遇到明軍或可一戰，若是遇到洋人，只須安心帶路即可。哪裡還有爭鬥之心，紛紛棄了軍械受執。

    那些倭人倒是些打老了仗的，雖然被槍彈打的死傷慘重，但剩下的人依舊結陣死守。口內大呼小叫，還想奪船而逃。可惜葡萄牙人帶了火炮，幾炮下去，任你是天大的本事也遮攔不住，接著葡萄牙人的步兵舉著長槍長戟殺上去，這些真倭來不及投水逃生，就都被收拾了。

    大明剿倭最急時，一顆真倭首級可得白銀五十兩。現在雖然價格有所下降，但真倭級一顆，依舊是能值幾個錢的。一口氣二十幾顆真倭級，那就可以報一個大捷。

    卜加勞則看著那一百多個挺身隊眼冒藍光「閣下，這些人你可是答應了我的。」

    「都是你的，不過你要先等我審出口供，然後再把人拉走。說不定將來還有，只怕你們捉不牢。」

    「放心吧閣下，現在澳門的名聲越來越大，已經有我們越來越多的同胞到這裡居住，我們有足夠的決心和力量，來消滅那些無恥的叛亂者。」

    香山兩個巡檢的兵權已經被李炎卿收了上來，這些巡檢司的弓兵也知知縣老爺能調動洋兵，武力非自己能敵，又肯掏錢賞賜，全都安心聽令。這些俘虜被繩子串了一串，壓回香山衙門，李炎卿吩咐道：「全都給我精神點，這一夜讓他們好好嘗嘗咱們香山的待客宴，不要讓人說咱們不好客。本官要回去補個覺了。」

    他伸了個懶腰，一溜煙轉回後宅。先在門房與秦蕊珠偷香了個嘴，接著不敢怠慢，直鑽入臥室之中。

    臥房中張若蘭斜倚在牙床上，見李炎卿回來忙一頭撲過去，在他身上找了又找。然後才道：「那些倭人據說十分厲害，手中還有火繩槍，我雖然知道我的炎卿狡猾，肯定是得功在前，臨陣居後，只喊給我沖，絕不會喊跟我上。但是事到臨頭，總是要看看你受沒受傷才好。」

    李炎卿將她緊抱在懷裡，笑道：「還是若蘭瞭解我。那些倭人雖然帶了鐵炮，可是佛夷卻帶了大炮。尤其那火繩槍要臨陣點火，倭人毫無準備，根本沒來得及點燃火繩，就被我們打了個落花流水。不過他們確實厲害，被打死那麼多人還敢拚命，若非洋兵訓練有素，單靠我手上的人馬，怕不是他們的對手。這回啊我可是發財了，二十幾條火繩槍，全歸了衙門了。你說加上真倭級，吳軍門得賞我多少錢啊。」

    這場勝利，自然是在吳軍門的英明領導，林知府的正確指揮下，才取得的輝煌勝利。在這裡面，首先要感謝朝廷、其次要感謝巡撫、知府，李炎卿自己的功勞可以忽略不計。不過在內部獎勵時，吳桂芳若是太過摳門，還有什麼臉坐鎮一方？

    朱若蘭卻一皺眉「二十幾條火槍？這些倭寇都是群窮鬼才來大明搶奪，怎麼有這麼多火槍？怕是來者不善，不是尋常倭奴。」

    李炎卿哈哈一笑「管他什麼奴我全都不怕，有我這女諸葛的娘子在，千軍萬馬，也只當笑話。好若蘭，今天咱們用什麼姿勢比較好？」