[歷史傳奇] 亂世宏圖 作者：酒徒 (全書完)

    第四章虎雛（二）

    “你……”韓重贇身體微微一顫，滿肚子的話都被卡在了嗓子眼兒。

    契丹人不講究軍容軍紀，作戰時也很少排什麼陣勢。但同樣數量的契丹騎兵遇到中原騎兵，卻可以瞬間將後者摧枯拉朽。

    何嘗只是契丹騎兵？即便幽燕騎兵，在同等數量的情況下，也照樣將中原騎兵虐得毫無還手之力。所以每次與遼軍作戰，漢軍都得拿出對手三到四倍兵力才有把握，這一點，他在武英軍時曾經親眼目睹，想否認，都沒有臉面信口胡柴。''

    但再往前呢？當年的魏搏銀槍軍，當年的後唐黑甲軍，幾曾將契丹騎兵當做過同等對手？李嗣源帶兵三千，就敢迎戰契丹大軍十萬，並且打得對方一潰百餘里。沙河一戰，唐軍更是大發神威，先是李存勗親領五千大軍迎敵，讓萬餘契丹騎兵落荒而逃。隨後，李嗣昭引三百騎直衝耶律阿保機本陣，李存審、李嗣源等將分引本部兵馬梯次而進，打得契丹人爭相亡命，屍體塞得沙河幾欲斷流……（注1）

    由此可見，中原騎兵敵不過契丹騎兵，並不是簡簡單單輸在一個“野”字上。有紀律和軍容的騎兵，也不是一定比混亂無序的騎兵差。楊光義剛才的話，肯定是偷換了概念。以契丹部落兵的散漫，為他的懶惰尋找藉口！

    想明白了前因後果，韓重贇的眼神立刻又恢復了清明。然而，再舉頭尋找楊光義，卻已經看不到對方的影子。只有兩百匹戰馬狂奔時踏起的煙塵，沿著年久失修的官道兩側，紛紛揚揚。

    一直到了日落時分，楊光義才玩盡了興，帶著本都兩百騎兵，提著大量的狍子、野豬、梅花鹿等獵物趕了回來，丟給隋軍司倉楊環，說是給所有弟兄打牙祭。剎那間，整個隊伍歡聲雷動，人人望著楊指揮滿臉感激。弄得韓重贇想責怪此人幾句，一時也不便說出口了。只能先下令隊伍紮營立寨，收拾晚飯，然後再尋找其他機會。

    待火堆架起，獵物被烤得滋滋冒油之後，韓重贇心裡頭，卻愈發更沒底氣。倒是楊光義自己，大咧咧的又送上門來，一邊啃著小半條鹿腿兒，一邊吱吱唔唔地說道：“生氣了，別，咱們現在不是沒打仗麼？你放心，我自己肚子裡頭有譜。咱們都是一個師父教出來的徒弟，我怎麼著還能扯你的後腿？況且孫子也有云過，'兵無常勢，水無常形，能因敵而製勝者,謂之神'”（注2）

    “我看你現在就離成神不遠了！”韓重贇被氣得直翻白眼兒，朝地上啐了一口，低聲數落。“既然你還知道咱們是師兄弟，就麻煩多少給了我留點兒臉面。好歹我也是一軍之主，如果說出來的話連你都不聽，我還能約束得了誰？”

    “誰說我不聽你的話了？”楊光義用手抹了一下油汪汪的嘴巴，低聲喊冤，“除了像訓練步卒一樣訓練騎兵這條之外，我什麼時候違抗過你的命令來著？況且你讓我跟誰學不行，非得學寧子明那個二傻子……”

    “閉嘴，不得胡說！”韓重贇眉頭迅速上挑，陰雲立刻布了滿臉。迅速朝周圍看了看，他發現寧子明距離自己很遠，才稍稍又將臉色放緩了些，壓低了聲音呵斥，“同僚之間，豈可隨意侮辱。況且他只是頭上受過重擊，絕不是個傻子。你看見過哪個傻子，能一語道破趙延壽地位不穩的事實？你以後還是小心著點兒，不要總是口無遮攔。他如果真的是個無能之輩，師父，節度大人又怎麼可能派他與你我同行？！”

    “他誤打誤撞蒙準了唄，未必就是看得比別人清楚！瞎子射箭偶爾還能正中靶心一次呢，況且他背後還站著個老謀深算的寧采臣？”楊光義繼續撇嘴，七個不服八個不忿。

    “我知道你處處針對他，是為了婉瑩！”韓重贇又迅速朝周圍看了看，趁著沒有外人靠近，語重心長地開解，“可這種事情，真的強求不來。他們兩個算是青梅竹馬，相識原本就在你拜師之前。而師父也沒說過，這輩子都不可能把婉瑩嫁給他！”

    “你胡說！”楊光義臉上的桀驁，瞬間消失得一干二淨。取而代之的，則是濃濃的尷尬與無奈。“你別瞎猜，我就是看他不順眼而已，跟小師妹，跟任何人都無關。況且誰知道他是不是真的石延寶，連大師妹最初見到他時，都不太確定。還得等到小師妹親口證實了，才只好跟著人云亦云。”

    在寧子明未出現之前，他的確是常婉瑩的眾多傾慕者之一。並且無論受常思賞識程度，還是能力、聲望，都在諸多傾慕者當中名列前茅。然而，寧小肥的突然出現，卻令他的所有少年春夢都成了泡影。

    因此，無論寧子明的表現，有多出色。在他眼裡，都依舊是個傻子。軍中議事之時，只要寧子明支持的東西，他本能地就會表示反對。而平素裡，凡事寧子明所為，他十有八（）九，都會反其道而行之。

    只是，這些異常表現，並不完全都是刻意而為，他自己潛意識裡，也不認為自己在刻意針對著誰。即便被人指出來，也每每能找到充足的理由去駁斥。

    “他如果不是石延寶，就不會對朝堂上的諸多傾軋手段瞭如指掌。”韓重贇當然清楚楊光義的小心思，卻也不戳破。笑了笑，繼續低聲強調。“這些不是瞎貓碰上死耗子，而是經過長時間耳濡目染，早就刻進了骨子裡的本事，想忘都忘不掉。就像郎中的兒子天生就會看藥方，木匠的兒子隨手就能拉墨魚，根本不用人教！”

    “那隻是你說！況且天生會勾心鬥角，算哪門子本事！”楊光義明知道對方說的乃是事實，卻拒絕相信。又快速聳了聳肩膀，不屑地回應，“至於他是個二傻子，眼下軍中又不是我一個人在說。不信你私下里去打聽打聽，他最近些日子，所干的那些事情有幾件是常人能幹出來的？”

    “他又乾了什麼？你怎麼沒跟我提起過？”韓重贇聽得心裡猛地打了個突，兩隻眼睛一瞬間瞪了個滾圓。“你可別拿大人佈置的任務當兒戲。雖然地方上乃是一群烏合之眾，可誰知道暗地裡還有誰的手會突然插進來？”

    “我知道，我知道！”楊光義不耐煩地將手中的鹿骨頭丟進火堆，濺起一團明亮的油花，“你看，我是那種不知道輕重的人麼？他做的那些傻事，不影響大局，我才選擇了聽之任之。否則，即便不立刻匯報給你知曉，我也早就出手了，又怎麼會由著他的性子折騰！”

    “他到底乾了什麼事情？”韓重贇聞聽，心中的石頭緩緩下落。用削尖了的樹枝從烤肉架子上戳起一隻冒著油的野兔，低聲詢問。

    “他把第二都的遼東馬，都換成了漠北馬，你聽說了麼？”楊光義也賣夠了關子，冷笑著回應，“我只知道古人賽馬，會“以自己是上駟，敵別人的中駟”。卻打破了腦袋都想不明白，放著一等一的遼馬不要，要那些腿腳慢的漠北肉驢圖的是哪般？”

    “啊——？”韓重贇的嘴巴張得老大，半晌，都沒朝手中的兔子肉上啃過一口。一路上，他千小心萬小心，唯恐有人像楊光義這樣不分輕重，故意欺負自己的好朋友寧子明。卻萬萬沒想到，不用別人欺負上門，寧子明自己就給他自己挖起了大坑。

    騎兵衝殺時所憑，一為馬急，一為手快。可以說，戰鬥力的一大半，都在坐騎身上。而遼馬高大機靈，最適合衝鋒陷陣。漠北馬矮小愚笨，通常只能用來馱輜重！寧子明放著隊伍裡百金難求的遼馬不要，卻為了追究軍容齊整，將良駒全都換成了駑馬，就難怪被楊光義笑掉了大牙！

    任何頭腦稍稍正常的人，恐怕都做不出同樣的事情！軍中那些久經戰陣的老兵痞們，恐怕心裡一個比一個都清楚寧都頭是在胡鬧。然而，卻沒有任何人對寧子明進行勸阻，更沒有任何人把這件事上報。若不是今天楊光義說漏了嘴，韓重贇真的很懷疑，自己會一直被蒙在鼓裡。

    有股又冷又濃的怒意，瞬間直衝韓重贇的頭頂。一時間，讓他臉色鐵青，手指僵在半空中，微微顫抖。這是欺生，抱著團欺生！針對的不止是寧子明，同時還在針對他這個新任的都指揮使。誰讓他韓重贇同樣也是個外來戶，同樣是仰仗著“女人”，才一步登天？

    “我知道你跟他相交莫逆！”見到韓重贇被氣得說不出話來，楊光義又抹了抹油嘴，笑著提議，“但阿斗就是阿斗，把諸葛亮累死，也扶他不起。你要是真替他著想，等完成了這次任務，就跟大人說說，給他安排個待遇優渥的閑職吧，寫寫算算，管管賬本兒，也許他還能對付得來。像這樣勉強塞入軍中，不是我說……”

    輕輕撇撇嘴，他繼續冷笑著補充，“早晚把他自己害死，還要拉上一大堆人跟著倒霉！”

    “行了，你都跟在大人鞍前馬後多少年了，他才從軍幾天？”韓重贇聽得好生煩躁，扭過頭，狠狠瞪了楊光義一眼，怒形於色。“好歹你也算是他的頂頭上司，他沒經驗，他急於求成，你就不會主動幫一幫他?!”

    “幫，我怎麼幫，他還得聽我的才成！”楊光義無端吃了掛落，心裡頭非常不服氣，梗著脖子回應，“用遼馬換漠北馬，是兩廂情願的事情，我怎麼好插手？我總不能直接下令，誰都不許跟他交換吧？我是指揮使，他是都將，表面上雖說彼此差了一級。但手頭的兵馬卻一樣多，我怎麼能有底氣跟他發號施令？”

    注1：後唐在莊宗未被叛軍殺害之前，軍隊戰鬥力對契丹和後梁一直有絕對優勢。導致後樑和契丹相互勾結起來，一道對抗後唐。即便如此，唐軍在兩線作戰的情況下，依舊能屢戰屢勝，打得耶律阿保機兩度南侵都鎩羽而歸。

    注2：兵無常勢，水無常形，出自《孫子兵法虛實篇》

    第四章虎雛（三）

    幾句話，瞬間又噎得韓重贇無言以對。

    楊光義說的，乃是眼下的實情。常思奉命鎮守澤潞，麾下的兵馬正式番號為武勝軍，表面上算是與武寧軍，天雄軍同等的一鎮野戰強兵。事實上，卻因為地方貧瘠，朝廷本該撥付的糧草輜重遲遲未至，規模和戰鬥力，連別人麾下的地方團練都不如。

    為了降低消耗，不拖累地方，眼下武勝軍，就只能以步卒為主。是以，常思反复咬牙，才大著膽子在軍中配製了十個騎兵都，每個都也只有區區兩百將士，數額不足正常騎兵指揮的一半兒。即便如此，將士們的坐騎，依舊無法保證質量。僅僅能做到每名騎兵都有戰馬可騎而已，至於戰馬的產地和品種，就只能靠各自的手氣來決定了。

    如此一來，各個騎兵都的主將在到任後，無不使盡渾身解術，盡量將自家的駑馬換成良駒。以便在戰時，整個隊伍的戰鬥力不至於太差。只有寧子明，偏偏反其道而行之！

    既然他自己犯傻，主動以遼馬換漠北馬，這種好買賣誰會拒絕？可以想像，消息傳出的第一天，寧子明手中的遼東馬就會被換得一干二淨。楊光義自己不去佔便宜，已經算是顧忌了袍澤之情。根本來不及去阻止，也沒有任何心情去阻止！

    想到大傢伙兒一邊從好朋友那裡佔便宜，一邊冷笑著搖頭的模樣。韓重贇就覺得渾身上下一陣陣乏力。自己究竟要怎樣幫他，才能讓他看起來跟周圍的人一樣呢？照目前這種狀態下去，師父怎麼可能把小師妹交給他？

    偏偏小師妹又打定了主意非他不嫁，否則寧願繼續在父母膝下承歡。而女人向來是芳華易老，小師妹今年可以等，明年可以等，到了後年，周圍的姐妹們個個葉已成蔭子滿枝，她需要多大的勇氣和毅力，才能繼續堅持？

    “要我說，你還是少替他操點兒心吧，別最後把自己也搭進去！”距離韓重贇近，能清晰地聽見此人呼吸聲的沉重，楊光義猶豫了一下，壓低了聲音勸告， “就算他不是真傻、又能怎麼樣？十七八歲了卻連基本的人情世故都不懂，這輩子還能有什麼作為？況且他那不請清不楚的身世，終究是個麻煩。也就是師父念著當年的情誼，還敢放心讓他在外邊領兵。換了其他任何人，即便不立刻下手除了他，也會想辦法囚禁他一輩子，以免今後給自己招惹麻煩！”

    聞聽此言，韓重贇愈發覺得形神俱疲。常年跟在父親身邊四下奔走，他從小到大幾乎沒有什麼固定玩伴兒。即便有，也因為父輩們身份與地位的差異，不知不覺間彼此就拉開了距離。只剩下寧小肥，從第一次與他相遇那一刻，就沒在乎過彼此家世的不同。也只剩下寧小肥，總是毫無保留地相信他，相信他所說的一切，從未猜測過背後有沒有利益圖謀。

    所以，他才特別看中這段友情。所以，在寧小肥可能遇到性命危險時，他才不惜一切代價設法營救。所以，每當又取得一點成績，或者得到了什麼好處，他才會毫無顧忌地，與寧小肥分享。並且真誠地希望對方能跟自己在人生的道路上並轡而弛，而不是彼此間漸行漸遠。

    但是現在，他卻發現，自己的許多想法，過於一廂情願。即便沒有家世背景這一層隔閡，人和人之間的距離，依舊會漸漸拉開。或者因為才智，或者因為機遇，或者因為見識、能力和心性。也許正如楊光義所說，自己如果總是替他操心的話，最終結果只會是被他拖累，而不是兄弟攜手，遨遊九霄。

    夜風漸起，吹得火堆上的紅光上下跳動。將韓重贇的臉色照得忽暗忽滅，陰晴不定。“啪啦啦！”一個半乾的松節迸裂，數點火星飛濺。少年人躲避不及，手背猛地被燙了一下，有股刀扎般疼痛直戳心底。

    “貴易交，富易妻”，下一個瞬間，有句古老的諺語，憑空出現在少年人的內心深處，像醇酒美人般誘惑著他，讓變得有些精神恍惚。

    拖累，有寧子明這樣的朋友，注定是個拖累。而大丈夫求取功名，連父母妻兒都不該成為羈絆，更何況是一個沒有任何血緣關係的外人？

    又一陣刺痛傳來，卻是火星濺上了護腿甲。滾燙的餘溫透過甲葉，將剛剛癒合沒多久的傷疤，燙得一陣陣鑽心。

    那是當日被山賊所傷，韓重贇以為自己肯定死了。寧小肥卻忽然站了出來，用嫻熟的療傷技巧，從鬼門關前搶回了他的性命。由此，寧小肥也徹底坐實了前朝二皇子的身份，再也無法於郭允明面前裝傻充愣。

    無法裝傻充愣，就意味著他必須由對方擺佈，哪怕明知道自己被利用過後，肯定難逃一死。

    那一刻，寧小肥是在以命換命，用他自己的命，換韓某人的命！猛然間，韓重贇身體打了個冷戰，眼神迅速恢復了明澈。搖了搖頭，他像是在跟人解釋，又像是在自言自語，“他是我兄弟。救過我的命……”

    “那也是你救他在先！”楊光義根本不懂韓重贇在說什麼，只是出於本能去打斷。

    “他是我兄弟！”韓重贇猛地轉過身，大聲怒吼。手臂揮舞，插在樹枝頂上的烤兔兒嗖地一聲，被甩上了半空，落入遠處的黑暗，不知所踪。

    “你，哼，不知道好歹！”楊光義從沒見到過對方如此失態，不敢再多勸。嘟囔著轉身，拎著半只早已涼透了的鹿腿蹣跚而去。

    “他是我兄弟！”望著楊光義沒入黑暗的背影，韓重贇繼續重複，也不管對方聽見還是聽不見。

    此人今天完全是出於一番好心，這點他不會否認。作為底層將領的後代，他們從小就被父輩們言傳身教，要出人頭地，要謀取功名，要拜將封侯。而對於一切阻擋和遲滯了自己道路的東西，都必須毫不猶豫的搬開，無論其是人還是物品。

    父輩們這樣做了小半生，父輩們有的成功了，當了一軍主帥或者朝堂重臣。有的卻成了黃土之間的一具枯骨。不幸生於亂世，成為後者的機會，遠遠多過了前者。在韓重贇的記憶裡，有許多叔叔伯伯們，前一天還在跟自己的父親推杯換盞，轉眼就從人間消失，然後，其家人的地位也隨之一落千丈，甚至徹底墜入深淵，萬劫不復。而哭聲被風吹散之之後，便會有新的一波客人主動上門，便會有新的一群叔叔伯伯們再度跟父親把盞言歡，親如手足。

    沒有人認為父親涼薄，也沒有人關心過那些消失者的家眷，最後到底是什麼樣的下場。一句亂世，就解釋了一切，也掩蓋了所有。人們習慣了亂世，習慣從一個混亂走向另外一個混亂。人們只會看到成功者的輝煌，不在乎手段和過程。

    然而，這不正確。至少，韓重贇不認為這一切都天經地義。“子不言父過，卻可改之！”當日，在劉知遠面前，所有人都以為他是少年人在胡吹大氣。只有他自己知道，那不是信口胡吹，而是自己的內心中的真實。

    “他是我兄弟！一輩子的兄弟！”用空空的樹枝挑進火堆，滾滾濃煙後，少年人的眼睛如天上的星辰一般明亮。

    第四章虎雛（四）

    “哇，嗚嗚，哈哈，哈哈哈——”漫天星斗下，數只覓食的雕鴞，奸笑著掠過隊伍的頭頂，彷彿在嘲弄少年人自不量力。

    這種夜行猛禽對血食的味道極為敏感。凡是有獵人出現的地方，或者戰場邊緣，很快就會飛來一大群。鬼魅般在四下徘徊，等待吞吃獵人拋棄的動物內臟，或者戰死士卒的屍體。

    有剛剛入伍沒多久的新丁，忌諱鴞類叫聲的相關傳說，從火堆旁撿起啃得光溜溜的骨頭，對空投擲。這種冒失舉動，對高速飛行的雕鴞沒有任何威脅。只見後者輕輕將翅膀一拍，就又急速拔起了數丈。然後繼續狂笑著張開雙翼，幽靈般盤旋於隊伍周圍。一圈，接著一圈，彷彿正期待著一場血肉盛宴。

    “行了，都別鬧了。吃完了肉食，馬上支開帳篷休息。明天一早，大夥還得繼續行軍呢！”

    “別亂扔骨頭，當心招來狼。”

    “要是有準頭，你不妨拿箭去射。射下來幾隻，大伙的耳根子就都清靜了！”

    “……”

    幾個馬步軍指揮使陸續站起來，朝著各自麾下的弟兄們招呼。然後紛紛將頭扭向韓重贇，臉色堆滿了友善的笑容。

    雖然說女婿無資格繼承家業，但節度使大人對女兒的寵愛更甚於兒子，乃是眾所周知的事實。並且韓重贇與常家大小姐的婚事已經提上了日程，不像另外一個傢伙，只是剃頭的挑子一頭熱乎。

    所以，大夥對年青的韓都指揮使，或多或少都會給予幾分尊敬。即便陽奉陰違，也不敢做得過於明顯。以免此子日後飛黃騰達了，哪天忽然翻起了舊賬，讓大夥想後悔都來不及。

    只是，韓重贇對他們所表達出來的善意卻視而不見。兩道粗粗的眉毛緊皺成團，一雙招風耳朵前後緩緩移動，稍顯高聳的鼻子，則像鷹嘴般朝左側彎出個鉤子，並且不斷短促快速地抽動。彷彿能從空氣當中，分辨出某種異常的氣味一般。

    “莫非傳說是真的，不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑？”被韓重贇的怪異表現弄得頭皮一緊，眾指揮們忍不住心中犯起了嘀咕。至於生活於山區的雕鴞與世人口中的夜貓子，到底是不是一種東西，卻沒有一個人有興趣去分辨清楚了。（注1）

    側耳細聽，今晚的夜貓子叫聲，竟然比平常密集了數倍。並且中間好像還夾雜了大量的野鳥悲鳴。忽然間，又有一大群野山雞慌不擇路，直接從火堆上飛過。翅膀不小心被火星燎燃，慘叫著從半空中落下來十幾個。

    然而，眾人卻沒有任何心情去嘲笑鳥類的愚蠢，更沒有任何心情去火堆旁擒殺已經燒掉了毛的野山雞。百鳥夜驚，意味著有大隊的兵馬正在快速朝這邊迫近。而除了西南百里之遙的澤州團練，大夥在這一帶，根本不可能遇到任何友軍！

    “各營整隊，騎兵上馬，步卒貫甲列陣！”韓重贇的略顯稚嫩的聲音猛然在大夥耳畔響起，隱隱帶著一絲戰栗，“不管來者是誰，天亮之前，不准其靠近營牆！”

    “整隊，整隊！”

    “步一營向老子靠攏！”

    “步二營，步二營，把傢伙抄起來。當兵吃糧，關鍵時刻就別拉稀！”

    “步三營，步三營……”

    ……（注2）

    眾指揮使迅速做出了反應，叫喊聲在臨時豎立的營寨內此起彼伏。聽到熟悉的呼喚，隊伍中的老兵們立刻丟下手裡的吃食，從腳下撈起兵器和鎧甲包裹，一邊朝自家都將靠近，一邊快速收拾全身上下的行頭。而隊伍中的新丁，則像沒頭蒼蠅般，繞著一個又一個火堆東奔西跑，滿臉慘白。

    他們當中的絕大多數人都兩手空空，腳步踉蹌。還有個別膽子已經嚇破了的傢伙，乾脆直接跪在了火堆前，雙手抱頭，前額及地，嘴裡發出淒厲的哀嚎，“饒命啊，饒命啊，小人只不過是為了混碗飯吃——”

    “臨陣脫逃者，斬！”

    “不服號令者，斬！”

    “擾亂軍心者，斬！”

    “亂跑亂竄者，斬！”

    韓重贇迅速抽出橫刀，大叫著跑過去，用刀側狠狠抽打沿途所有接觸者的屁股。窄窄的刀身，立刻抽得這群膽小鬼血肉飛濺。紛亂的哀嚎聲迅速減弱，新丁們一個接一個停住腳步，四下張望。然後又是“轟”地一聲，倉惶逃向自家都將身旁，以免動作慢了，白白遭受一場皮肉之苦。

    “臨陣脫逃者，斬！”“不服號令者，斬！”“擾亂軍心者，斬！”“亂跑亂竄者，斬！”親兵百人將韓立，帶著幾十名彪形大漢，小跑著跟在韓重贇身後。一邊用帶鞘的橫刀四下抽打，一邊反復重申軍令。

    在他們一道努力下，營地內的慌亂終於宣告結束。四個步軍指揮，三個騎兵都，一個親軍指揮，分前後三層，呈壘字形列在了營盤內，隊伍雖然不算十分齊整，卻也不至於被敵軍殺個措手不及。

    “嗚——嗚——嗚——”低沉卻刺耳的號角聲，猛然在距離營地三四百步外的夜幕中響起，帶著明顯的驚詫與不甘。

    偷襲失敗了！襲擊者的主將，沒有料到韓重贇等人的反應如此迅捷，不得不臨時調整戰術，將偷襲改作強攻。很快，人喊馬嘶聲，就在號角的來源處緩緩湧起，瞬間就變得極為嘈雜，壓過號角的迴響，壓過呼嘯的山風，壓過雕鴞的狂笑，將山區的靜謐，攪了個支離破碎！

    '他們絕對是有備而來!他們對老子的行軍路線瞭如指掌。'韓重贇的眼睛裡，射出兩道閃電，心中同時烏雲翻滾。'被出賣了，老子一路上千懷柔，萬懷柔，就差跪下來求肯堡主寨主們不要再拿自家和莊丁的性命當兒戲。但他們，卻根本不願意放棄昔日土皇帝身份，不願意再做一個普通百姓！'

    “他們不是一般的莊丁，堡寨的豪強，捨不得給莊丁配這麼好的馬匹！”正當他怒不可遏之時，寧子明的聲音，忽然在他耳畔響起。不是很高，卻足以將他的心神從憤怒中喚醒。

    “不是莊丁，莊丁身上沒這種殺氣！”楊光義的聲音緊跟著傳了過來，彷彿刻意較勁兒般，接著寧子明的話茬補充，“都是見過血的硬茬子，十有八（）九是從太行山上下來的。奶奶的，別等老子抽出手來。否則，一定打上門去，將他們挨個犁庭掃穴！”

    “別忙著誇口，先說說今晚怎麼打！”韓重贇艱難地笑了笑，低聲說道。

    第一次領軍獨當一面，若說心裡頭不緊張，那純屬自欺欺人。更何況對面此刻顯露出來的敵軍規模，已經超過了自己這邊兩倍之多。而黑漆漆的夜幕之後，不知道還隱藏著多少對方的同夥。

    “怎麼打，兵來將擋，水來土掩便是！”楊光義臉上的表情卻是輕鬆得很。俯身從得勝鉤上摘下騎槍，高高地舉過頭頂，“第一都，給我喝陣示威！殺——！”

    “殺——！”“殺——！”“殺—— ！”他身後兩百弟兄，嘴裡爆發出整齊的吶喊。一輪接著一輪，如巨石般壓向營外正在列陣靠近的敵軍。

    “殺——！”“殺——！”“殺——！”四個步軍指揮見樣學樣，緊跟著大聲呼和。兩千餘條漢子所發出的吶喊，頃刻間宛若山崩海嘯。

    敵軍的腳步明顯出現了停頓，隊伍裡的認旗左搖右擺。走在最前面的幾匹高頭大馬受到驚嚇，猛地揚起前蹄，將背上的主人狠狠摔了下去，頭破血流。數名身穿皮甲的小頭目快步上前，拼命拉住戰馬的韁繩。更多雜亂的身影則從隊伍中間衝出，從地上抬起被摔蒙了的將領，倉惶撤向自家軍陣的兩翼。

    “哈哈哈哈哈哈——！”親眼目睹敵軍的表現如此不堪，韓重贇身後，立刻爆發出了一陣酣暢淋漓的哄笑。無論新兵還是老行伍，都覺得肩膀上瞬間一輕。忽然遇襲的緊張感，轉眼就消失了一大半兒。取而代之的，則是對勝利的無比渴望！

    “嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——！”又是一連串低沉的號角聲響起，蓋過笑聲，不停地折磨著人的耳朵和心臟。偷襲者的主將被屬下的拙劣表現激怒了，搶先發起了進攻。千餘名不知道來自何處的兵卒，猛地將手中火把丟向正前方。然後迅速用左手舉起盾牌，騰出來的右手舉起鋼刀，踏著火焰一擁而上！

    “步一營，步二營，由兩翼繞路上前，弓箭阻敵！”韓重贇用力一揮胳膊，聲音大得宛若洪鐘。

    兩個指揮的步卒，立刻在各自指揮使的帶領下，列隊撲向了正面營牆。搶在敵軍靠近一百步之內，彎弓搭箭，迎面攢射。

    “嗖嗖嗖嗖嗖——”上千支閃著寒光的箭頭，忽然跳上半空，無影無踪。然後又忽然從黑漆漆的夜幕中出現，冰雹般砸到了偷襲者頭頂、腳下，身前身後。

    血光迅速濺起，被臨近的火把一照，妖艷無比。數十人慘叫著栽倒於地，剩餘未中箭者，卻猛然將腳步加到更快。

    更多的羽箭從夜空中落下，將更多的人射殺於半途。偷襲者們卻依舊不管不顧，舉著扎滿雕翎的盾牌，跨過自家同伙的屍骸，邁動雙腿，奮力前衝。手中鋼刀上下揮舞，嘴巴里同時發出哭喪一樣的聲音，“啊——，啊——，啊呀呀呀——！”。

    “呀呀個屁！”楊光義被對手的叫喊聲吵的心煩意亂。大聲咒罵了一句，隨即迅速低下頭，主動請纓，“這樣打不是辦法，讓我先去殺殺他們的銳氣。”

    “天色這麼暗……”韓重贇猶豫了一下，不無擔心地提醒。

    “馬的眼神在夜間遠比人好！”楊光義迅速補充，隨即再度將騎槍高高地舉起，雙腳用力磕打馬腹，“弟兄們，跟我上！”

    “殺——！”左一都兩百名驕傲的騎兵，同時發出斷喝，同時用雙腳磕打馬腹。緊跟在楊光義身後，衝出了自家軍營，沖向了對手頭頂。長短不齊的馬尾巴，被夜風吹得高高飄起，在身後飄出數万縷驕傲的直線。

    “列陣，原地列陣！”正在指揮隊伍舉盾前衝的敵軍將領，沒想到韓重贇的反擊會如此果斷。趕緊停住腳步，大聲招呼麾下的嘍囉們準備接戰。

    他的反應速度不可謂不快。然而戰馬的衝刺速度，卻沒給他麾下嘍囉留出任何調整時間。兩百匹馬，兩百桿騎槍，八百隻馬蹄，夾著風，捲著暗黃色煙塵，以每個呼吸三十步速度，轟隆隆碾壓了下來。只在兩三個呼吸後，便已經與驚慌失措的嘍囉們正面相撞。

    “呯！”“呯！”“呯！”“呯！”沉悶的重物撞擊肉體聲不絕於耳。隊伍最前方的數十名嘍囉兵，連同手中的盾牌一併被撞飛出去，在半空中噴出一道道血霧。

    銳利的騎槍穿過一個個單薄的身軀，碗口大的馬蹄踩過一個個脆弱的胸口，高速移動的騎兵，遇到沒有任何陣形的對手，簡直如庖丁解牛。頃刻間，偷襲者的第一波進攻，就土崩瓦解。

    一名披著紅色絲綢披風，明顯是個大頭目的傢伙，被楊光義一槍挑飛上半空，死不瞑目。還有幾個身穿明光鎧的傢伙，被騎兵們踩成了肉醬。失去了主心骨的嘍囉們，倉惶後退，屍體、盾牌、兵器和火把，散落得到處都是。

    而楊光義，顯然沒有寬恕對手的習慣。繼續策動坐騎，尾隨追殺，從背後趕上他們，將他們一個接一個刺穿，一個接一個送下十八層地獄。

    注1：雕鴞，一種北方山區曾經非常容易見到的夜行猛禽，體型龐大，叫聲難聽。與民間常見的草鴞（貓頭鷹），屬於同一種目。但個頭大出數倍。吃老鼠、蛇、幼鷹、野豬幼崽等動物，以及猛獸遺棄的腐肉。

    注2：此處如果按照史實寫，應該寫作步一指揮。但筆者感覺實在彆扭，就乾脆把一個指揮的軍事單位，簡稱為一營。請行家們別太較真兒。反正武經總要裡也有，“國朝軍制，凡五百人為一指揮，其別有五都，都一百人，統以一營。”的說法。

    第四章虎雛（五）

    將乃兵之膽。

    楊光義表現得如此神勇，其麾下的兩百騎兵當然也不會給自家指揮使丟臉。長短兵器交相揮舞，將沿途被馬蹄追上的敵軍，盡數砍翻在地。

    他們的人數遠遠少於對手，但他們在這一刻所表現出來的攻擊力，足足是對手的十倍。兩百騎兵驅趕著千餘偷襲者，就像一隊隊野狼在追逐羊群。儘管羊群當中，偶爾也有被追急了的公羊掉過頭，露出堅硬的犄角。但對已經殺起了性子的野狼而言，羊角根本構不成任何威脅。由槍鋒組成的狼牙只是輕輕一閃，就撕裂了對手的喉嚨。隨即“狼首”甩動，將獵物的屍體高高地甩起，繼續撲向下一個目標。

    “嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！”急促的號角聲在營地前方不停地翻滾，偷襲者的主帥被激怒了。從兩側調來了更多的精銳對楊光義的隊伍展開夾擊。有騎兵，有步卒，還有成群結隊的弓箭手。而楊光義和他麾下的弟兄們，則繼續在敵軍當中左沖右突，人的手臂和馬的四蹄都毫不停歇。

    “噹啷！”楊光義用騎槍擋開了從側面劈向自己的一把長刀，然後翻腕回刺，槍鋒直奔對方胸口。那是個披著明光鎧的大頭目，膂力頗為強勁，身手也足夠敏捷，發現形勢不對，立刻撤刀回防。只可惜，他沒有坐騎！

    楊光義手中騎槍借助戰馬的速度居高臨下，將回撤到一半的刀身直接擊落於地，雪亮的槍鋒卻沒做絲毫停歇，繼續高速向前，撞在護心板上邊緣與甲葉銜接處，沒入尺半。然後挑著厲聲慘叫大頭目反彈起來，將其甩上半空。

    鮮血瀑布般從半空中飄落，灑了周圍的偷襲者滿頭滿臉。跟過來的其他偷襲者們本能地後退閃避，楊光義連人帶馬從他們眼前一晃而過，撲向下一個看似頭目的傢伙，將此人刺翻於地。

    他的前後左右，瞬間全都變成了偷襲者，唯獨胯下的戰馬生死相隨。楊光義卻毫無畏懼，迅速抖動騎槍，在馬頭所對方向掃出一個寒森森的扇面。隨即雙腿輕輕一磕馬鐙，胯下坐騎立刻騰空而起，躍過所有攔路者頭頂，將周圍的敵軍看得目瞪口呆。

    馬蹄落地，槍鋒跟著也從半空中飄落，如一團霜花般飄進下一群敵軍中間，蕩起一團團血紅。

    擋在戰馬正前方的偷襲者要么被刺死，要么主動掉頭閃避。跟在戰馬後面的偷襲者追不上戰馬的腳步，對楊光義構不成任何威脅。戰馬兩側的對手，大部分沒等來得及做出反應，便眼睜睜地看著楊光義從他們身前疾馳而過，零星能做出反應者，武藝卻又跟楊光義差得太遠。

    “嗚——”一面盾牌掛著風飛來，橫著掃向楊光義的馬頭。後者輕輕一擺槍桿，就將盾牌磕飛出去。隨即擰槍旋刺，精鋼打製的矛鋒在半空中與一把鋼刀相遇，火星飛射。

    “殺——！”楊光義嘴裡發出一聲斷喝，抽槍，再刺，下壓，上挑。對手則像隻猴子般跳來跳去，一邊抵擋一邊趁機反擊。沒有一招攻向楊光義本人，每一次刀鋒迫近，目標都是戰馬。

    “卑鄙！”“無恥！”“直娘賊！”楊光義氣得破口大罵，坐騎的速度卻不得不放慢。猴子般的對手看到便宜，雙腳猛地用力，高高竄起，鋼刀凌空下劈。楊光義舉槍遮擋，此人的身體又猛地一彎，半空中居然再次變換方向，刀尖宛若毒蛇般衝著戰馬的脖頸露出毒牙。

    這一招，他勢在必得。楊光義手中的騎槍，根本來不及做出更多反應。誰料，戰馬自己，卻忽然將頭猛甩，數縷的馬鬃鞭子般甩進了偷襲者者的眼睛。

    “啊——！”偷襲者雙目受傷，大聲慘叫。楊光義手中的騎槍猛地橫過來，捅穿了他的小腹。

    下一個瞬間，屍體被楊光義甩上了半空。他本人連同戰馬則再度飛躍過重重人頭，瀟灑飄逸，如天神降世。

    “跟上——！”驕傲地回頭朝著自家軍營門口掃了一眼，楊光義高高地舉起騎槍，“跟著我，給賊人點顏色看看！”

    “跟著楊將軍!”

    “給賊人點顏色看看！”

    “跟上！”

    ……

    身背後，叫喊聲不絕於耳。左一都的騎兵一個接一個從敵群中跳起，一個接一個撲向各自的對手，驕傲的身影忽隱忽現。

    “教教他們怎麼做騎兵！”楊光義繼續大喊大叫，身邊沒有一合之敵。

    這句話，他不止是喊給對手聽的。

    他希望自家軍營中，也有人能聽得見。

    騎兵，最重要的是速度，而不是什麼軍容齊整。像寧小肥那種練兵方式，只會讓麾下騎兵一個接一個失去靈性，變成一具具木偶，或者跟他自己一樣的白痴！

    這是亂世，一個白痴連他自己都保護不了，怎麼可能保護妻兒老小？所以，明知道小師妹已經心有所屬，楊光義都不打算放棄。他要利用一件件戰功，證明自己才是最適合小師妹的那個人。他要讓寧小肥那個白痴看清楚，彼此之間的差距究竟有多大。弱勢那一方，最好的選擇是知難而退。

    而此時此刻，楊光義相信寧小肥正在營地裡一眼不眨地看著自己，雖然，此人有可能假裝什麼都沒看見。就像自己平素自己總是故意忽略寧小肥的所作所為一般，事實上，此人的一舉一動，又有哪一件曾經脫離過自己的視線？

    “教教他們怎麼做騎兵！”他大喊，抖槍，刺翻一名策馬而來的敵軍。然後盤旋，掉頭，橫著沖向下一名打扮光鮮的敵將。目標卻不肯迎戰，非常乾脆地轉身逃命。楊光義怒吼追上去，槍鋒對著此人的護背板畫圈兒。就在此時，耳畔卻忽然傳來了羽箭的破空聲。

    迅速抽回槍身，在自己身側掄出一個渾圓。突然而來的羽箭，被槍桿掃得四下飛落。偶爾一兩隻漏網之魚，也被槍身帶起的氣流乾擾了前進方向，力道大減。再被楊光義身上的鐵甲所阻，“叮、叮、叮”數聲，徒勞無功。

    但是楊光義，卻不得不放棄了對先前那名敵將的追殺。撥馬迎上側翼忽然殺過來一支敵軍騎兵。這支隊伍數量足足有四百餘，來得又快又急。楊光義和他麾下的弟兄們不得不放棄對潰兵的追殺，轉身迎戰。雙方的坐騎交替而過，一瞬間，數十人慘叫著落馬，血流滿地。

    大部分都是敵軍，但也有三分之一落馬者為楊光義麾下的弟兄。雙方是精銳對上了精銳，騎兵對上了騎兵，彼此都沒有太多便宜可佔。

    “殺了那個騎白馬的！”有人在夜幕後大叫，隨即數桿騎槍疾馳而至。楊光義左遮又刺，將一名敵方騎兵捅死在馬背上。隨即又擋開了第二人的槍鋒。第三桿騎槍卻如毒蛇般靠近，衝著他喉嚨吐出了信子。

    鐵板橋，關鍵時刻，楊光義猛地仰頭，身體後傾，脊背靠向戰馬屁股。原本刺向他喉嚨的騎槍貼著他的鼻子尖擦過，在額頭上帶起一片細密的雞皮疙瘩。下一個瞬間，兩匹戰馬交錯著跑開，楊光義重新挺起身體，撲向另外一名敵軍。而刺向他的那桿騎槍，則指向了他身後的袍澤，紅光飛濺。

    “別戀戰，跟著我，迴轉！”楊光義大叫著，刺翻一名敵軍。同時用雙腿控制坐騎，在高速跑動中轉彎。麾下的弟兄們也紛紛效仿，一邊與敵軍廝殺，一邊調整坐騎方向，準備脫離接觸。

    他們的戰術目的是稱對手斤兩，這個目標早就達成了。沒有必要再留下來跟數倍於自己的敵軍騎兵硬拼。他們可以撤回軍營，可以向自家弓箭手和步卒尋求掩護，可以放心大膽地去營地深處休整，準備下一輪出擊。可以……

    然而，所有預想中可以發生的事情，現實中實施起來，卻忽然變得格外艱難。大夥距離營門只有一百五六十步，這一百五六十步，卻忽然變得無比遙遠。敵軍的騎兵數量太龐大了，敵軍的主帥被激怒後，也徹底豁出了老本兒，不惜任何代價，也要留住他們。而他們，此刻卻已經是強弩之末，人和坐騎都大汗淋漓。

    “跟上，跟上我！”楊光義原本已經撤出了四五十步，卻又掉頭殺了回去，接應自己麾下的弟兄。

    “跟上，跟上，別戀戰！”左一都的老兵們，也紛紛扯開嗓子叫喊。從敵軍中殺出一條條血路，為自己的同伴創造回撤空間。

    然而，卻有更多的敵軍騎兵，從黑暗中冒了出來，從兩翼包抄過來。像湧潮般，將他們倒捲回去，將他們一個接一個淹沒，一個接一個變得悄無聲息。

    “跟上，跟上我！快跟上！”變化來得太快，楊光義根本無法接受。鳳目圓睜，兩個眼角隱隱已經迸出血珠。只可惜，他的憤怒對局勢起不到任何作用。他個人的勇武，在洪流般的敵軍面前，也忽然變得無足重輕。

    一名敵軍騎兵從他面前衝過，槍鋒直奔他的肩窩。楊光義迅速將槍鋒撥歪，沒等還手，對方已經高速遠遁。下一支騎槍，同時呼嘯著飛至，依舊是他的肩窩位置，依舊迅速無比。

    “嘭！”楊光義全力撥開第二支刺向自己的騎槍，隨即看到了第三支，第四支，第五支，層層疊的的槍影，猶如野獸嘴裡的牙齒。他拼命地招架，擋、格、遮、攔，但刺過來槍影卻越來越多，越來越急，無窮無盡。

    終於，一支騎槍突破了他的阻攔，閃著寒光刺向了他的胸口。楊光義避無可避，只能努力歪斜了一下身體，試圖用輕傷換致命傷。槍鋒貼著的胸甲掠過，摩擦聲尖利刺耳。但是，預料中的疼痛卻沒有出現，對手的槍鋒在最後時刻忽然力竭，由橫轉縱，軟軟地指向了半空。一匹駿馬拖著持槍者的屍體落荒而去，鮮血順著馬鞍淋漓撒了滿地。

    第四章虎雛（六）

    “呼——！”沒等楊光義從錯愕中緩過心神，一柄淡青色的短斧貼著他的肩膀盤旋而過，砍中一匹敵軍的胳膊，又從另外一匹敵方戰馬的前腿處削了過去，帶起兩團殷紅的血霧。

    “啊——！”“稀噓噓——！”被砍傷的敵軍騎兵和戰馬淒聲慘叫，然後接連著倒下。緊跟著，第三柄短斧又飛掠而至，貼著楊光義的另外一隻肩膀，將第四名試圖圍攻他的敵軍騎兵砸了個腦袋開花。

    戰馬周圍立刻出現了一個巨大的空檔，“別戀戰，往回撤！”，有一個熟悉且討厭的聲音，在楊光義耳畔大聲提醒。“用你救？”他本能地發出抗議，手臂卻不由自主地撥轉了馬頭，貼著來人的身側，快速奔向自家營門。

    關鍵時刻發出飛斧救了他的是寧子明。如果肯能有選擇的話，楊光義不知道自己是更希望戰死，還是活著突出重圍。人情債最難還，受了對方三斧之恩，接下來的日子裡，他很難再處處跟寧子明針鋒相對。可如果不把寧子明盡快趕走，小師妹的幸福來，他自己的未來，就充滿了各種無法預料的變故。

    “噢！”寧子明悶悶地答應了一聲，舉槍迎向一名追趕過來的敵將。對手個子很高，肩膀很寬，圓滾滾的肚子被護心鏡蓋住了一大半兒，左右兩個胸口也護著堅硬和荷葉鐵甲。唯一的破綻就在護肩與胸甲的銜接處，為了保持手臂的靈活，此處只有一層軟牛皮。

    沒功夫去想楊光義為什麼不需要自己救，寧子明將長槍對準敵將的肩窩，雙手緊握。對方的馬很快，騎槍磨得寒光閃閃。但是心裡頭，卻沒做好與人以命換命的準備。看到寧子明居然連閃避動作都不懂，只管拿著長槍跟自己對沖。頭皮立刻發乍，在最後關頭將身體側擰，手中騎槍同時也失去了準頭，擦著目標的身體急掠而過。

    “嗚——”沒等他將身體的姿勢擺正，寧子明的長槍帶著風聲橫掃而至。手臂粗的槍桿化作一條大棍，狠狠砸在了他的肩膀上。“呯！”精鐵護肩應聲而碎，此人的身體歪了歪，慘叫著落於馬下，隨即便被無數狂奔而至的馬蹄踩成了一團肉泥。

    “嗚——”“嗚——”“嗚——”寧子明將長槍當作大棍，橫掃豎砸，形如瘋虎。扶搖子是個難得的明師，授業的時間雖然短，教給他的招數卻是量體裁衣。充分發揮了他膂力大，身材足，且有些傻大膽儿的特點。

    衝過來的敵軍雖然作戰經驗豐富，但遇到這麼一個又狠又愣外加不要命的對手，一時間竟難以適應。被他當頭砸翻了三、兩個，其餘皆策馬疾馳而過。

    “別戀戰，撤向營門！”扯開嗓子又高喊了一句，寧子明沖向一波被困在敵軍中的弟兄。長矛揮舞，撕開一條血口，然後撥轉坐騎，撲向下一個戰團。

    “多謝寧二傻……”

    “多……”

    “多謝寧將軍！”

    左一都的騎兵們原本已經陷入絕望，忽然間又看到一線生機，興奮得難以自已，感謝的話和他們私下里給寧子明取的綽號同時從嘴裡噴湧而出。好在周圍的馬蹄聲實在嘈雜，同伴們的反應也算及時，才沒讓救命恩人聽見。但大伙的臉卻都燙得厲害，心中一瞬間也是五味陳雜。

    被聰明人給帶上了絕路，然後又被大夥平素看不起的一個傻子給救了。老天爺，這叫什麼事兒？如果小寧將軍根本就不是一個傻子，那麼大夥以前私下里所說過的那些詆毀的話，還有那些明顯帶有敵意的小動作，豈不是都在自己打自己的臉？

    人家小寧將軍根本不是聽不懂，也不是沒看見，而是顧全大局，不屑於計較而已。對比人家寧將軍的睿智與寬容，自己這群聰明人，全都是心胸狹窄，鼠目寸光的白痴！

    寧子明卻沒有想到，救人之舉的背後，還能有這麼多說道。他只是不想再讓自己的同伴死在自己面前，憑藉本性盡了一份微薄之力而已。雖然眾人平素背地裡詆毀他的話很難聽，但再難聽，也難聽不過當年他在瓦崗山白馬寺中所聽到的那些。瓦崗山白馬寺的眾山賊草寇當中，還有那麼人在關鍵時刻寧可捨了自己的性命也要救他脫險，左一都的眾多臭嘴巴，豈會個個都對他無半分袍澤之情？

    事實上，眼下戰場上緊張的形勢，也不允許他想太多。剛剛將第二個戰團撕開一條口子，在眼角的余光中，他就看到四匹飛奔而來的高頭大馬。馬背上，四桿精鋼打造的槍鋒寒氣迸射，隨時準備撕裂他的咽喉。

    “別戀戰，撤向營門！”扯開嗓子對著大夥又高喊了一句，寧子明毫不猶豫地側轉馬頭，率先逃命。以一敵四，那是楊重貴才有的本事。他自問沒拿著金剛鑽，所以也不攬什麼瓷器活兒。

    “小子，休走！”

    “無恥！”

    “納命來！”

    “是男人的放馬一戰！”

    四名衝過來敵軍頭目，沒料到前一瞬間還勇不可擋的悍將，轉眼就變成了佔了便宜之後撒腿就跑的無膽鼠輩。一個個氣得兩眼噴煙冒火，爭先恐後地追了過來，槍鋒對著寧子明的後護心板畫影兒！

    “活著的男人才是男人!”寧子明心裡頭大聲嘀咕，頭也不回，繼續策馬狂奔。無論瓦崗寨的寧二叔，還是雲風觀的逍遙子陳摶，都沒教過他死戰不退。教授他飛斧之技的七當家餘斯文，更是個戰場上保命的絕頂高手。所以，在最初的衝動過去之後，他立刻想起了幾位長輩們的告誡，“量力而行！”，“避實就虛！”，“打不過就逃，不丟人！”

    所以，對他來說，傻子才會留在原地等著被人群毆。況且他衝上來的目的僅僅是為了救楊光義等人一命，如今目的已經達到了大半兒，根本沒任何理由，再留下來跟對方糾纏。

    漠北馬的衝刺速度遠不如遼東馬，但是在耐力和對複雜地形的適應能力方面，遠遠過之，對周圍嘈雜聲響及忽明忽暗的火光，反應也相當遲鈍。在昏暗的夜間，在復雜的山區戰場，諸多缺點居然紛紛變成了優勢。因此雖然是轉頭逃命，寧子明與追殺者之間的距離卻被逐漸拉開。而追殺者們，卻不斷受到其自家同伴和突圍而出的左一都騎兵干擾，不得不一次次垂下手臂，想方設法安撫催促坐騎。

    短短幾個呼吸之後，寬闊的營門就已經近在咫尺。左二都的騎兵們，看到自家都將寧子明如此神勇，一個個策馬迎上，揚眉吐氣，“噢，噢，寧將軍，寧將軍威武。”“寧將軍，威武，威武——”

    “寧將軍，寧將軍——”

    “威武，威武——”

    周圍的各營步卒們，也將寧子明的精彩表現都看在了眼底。一個個跟著左二都的騎兵們，大聲叫嚷，歡呼雀躍。

    剛剛撤回營內的楊光義聽了，卻如同被打了無數個大耳光般，臉色紅中透紫。咬著牙發楞半晌，才猛然朝地上啐了一口，低聲詛咒：“媽的，傻人騎笨馬！僥倖打了別人一個措手不及而已，看一會真正戰起來，你還能得意幾時？”

    酒徒注：這幾天在廣州領獎，更新不及時，見諒。《烽煙盡處》獲得了2016屆花地文學榜網絡文學獎，是本屆文學榜唯一一本網絡作品。我很開心，在這里謝謝讀者們多年來的支持。鞠躬

    第四章虎雛（七）

    數名剛剛策馬逃回營內的左一都騎兵聽見，忍不住紛紛將坐騎撥開了些，眉頭輕皺。被一個自己平素瞧不起的人所救，已讓大夥經夠尷尬。自家上司被救後卻不知道感恩，卻依舊要端著架子對救命恩人嘀嘀咕咕，更是讓人恨不得找一條地縫往裡頭鑽。

    楊光義自己，也忽然意識到剛才的表現很不夠男人，愣了愣，臉色瞬間漲得紫紅一片。

    好在此刻大伙的注意力都在敵人身上，他才不至於尷尬太久。很快，偷襲者就已經再度迫近營門，而營內的四個步兵指揮，則在韓重贇的調度下，依仗營牆和鹿柴的阻攔，用弓箭和長矛向敵軍展開了反擊。

    一排排身披鎧甲的長矛兵，被橫在了營門口。肩膀挨著肩膀，手臂貼著手臂。隊伍中以新兵居多，但先前楊光義與寧子明等人的精彩表現，極大地鼓舞了眾人的士氣。使得新兵們雖然一個個緊張得兩腿直打哆嗦，手中的長矛，卻穩穩地指向了斜前方。穩穩地在自家營門口，組成了一座鋼鐵叢林。

    一排排身披布甲的弓箭手，被擺在了鹿柴與營牆的內側。在幾個步軍都將指揮下，參照自身所處位置，依序向敵軍頭上傾瀉羽箭。他們當中，也以新丁為主，戰鬥經驗少得可憐。然而，大伙的眼睛裡頭，卻沒有多少對敵人的畏懼。

    '連小寧將軍都能殺進殺出幾個來回，外邊的賊寇本事再大，能大到哪裡去？狠狠給他們來幾下子，讓他們損兵折將。待損失大到他們自己無法承受的地步，他們自然會倉惶退去！'

    眾人信心十足，仗打得自然就有條不紊。只見數百支長矛寒光閃爍，將衝過來的戰馬嚇得厲聲悲鳴。數以百計的羽箭一波接著一波，連綿不絕，將被自家長矛手擋在正門口的敵軍，射得鬼哭狼嚎，血肉飛濺。

    只是短短十幾個呼吸的功夫，敵軍的這一輪攻擊就又宣告結束。“噹噹當，噹噹當，噹噹當……”伴著一陣焦躁的鑼聲，騎在馬背上的精銳們率先脫離羽箭的攻擊範圍，手持角弓牙咬箭桿的老匪緊隨其後。再往後，才是大隊大隊的長槍兵和刀盾兵，一個個罵罵咧咧，怨氣沖天。跟在撤退的隊伍最末尾巴，則是掛了彩的傷號，要么傷在四肢，要么傷在肋骨、肩窩這些不致命部位，鮮血順著葛布鞋子邊緣淅淅瀝瀝淌得到處都是。

    至於偷襲者自家的重傷號和陣亡者，則被他們毫不猶豫地拋在漢軍的大營門口。讓能活下來者先脫離險境，這是綠林道上不成文的規矩。既然受了傷就听天由命，誰也別怪誰心狠！

    況且即便將那些重傷號背下來，以山寨郎中的醫術水平和藥材儲備，也無法讓他們恢復如初。所以，與其眼睜睜地看著他們被傷病折磨得包皮骷髏再痛苦不堪地死去，還不如現在就讓他們死在對手刀下，好歹對重傷者來說，還能得到個痛快。

    “噢——噢——噢——！”

    “噢——噢——噢——！”

    ……

    親手打退了敵軍的一次進攻，漢軍上下一片歡騰。有些人大叫著追出門外，用利刃朝地上的敵軍挨個補刀，不管對方到底死還是沒死，皆一刀割斷喉嚨。有些人，則衝著敵軍的背影大呼小叫，唯恐對方肚子裡積聚的恨意不夠多，稍遇挫折之後就一去不回。

    “韓大哥！”眼睜睜看著那些已經失去抵抗力的土匪，被將士們一個接一個補刀。寧子明心中好生不忍。催馬走到韓重贇身側，低聲提醒。

    “咱們人太少！”韓重贇看了他一眼，耐心地解釋。“荒郊野外，四周又是黑燈瞎火，不知道來了多少敵人。一旦營地內再出了變故，你我恐怕就只剩下了棄軍而逃的份！”

    “這……”寧子明拼命眨巴著眼睛，好半天，才勉強接受了這個說法。敵我眾寡懸殊，保住自己人這邊的性命才是第一。至於敵軍中的傷者，只能選擇盡快送他們上路。

    “饒，饒命啊！”一個腿上受了輕傷的土匪，忽然從死人堆儿裡跳了起來，一邊踉蹌著逃走，一邊大聲哀求。

    幾個漢軍弓箭手在此人身後一字排開，故意放對方跑出了二十餘步，才依次拉弓放箭。一支，兩支，三支……，轉眼間，逃命者背後就插滿了羽箭。繼續跌跌撞撞，跌跌撞撞，然後軟軟摔在血泊當中，不甘心地四肢向前爬動，一步，兩步，三步……甚至留下的血跡又寬又長。

    對於麾下弟兄們的荒唐舉止，韓重贇只是輕輕皺了一下眉頭，就選擇了繼續不聞不問。一張一弛，才是駕馭手下人之道。如果不讓弟兄們痛痛快快地把心裡頭的恐慌感發洩出來，等敵軍下一輪進攻之時，自家這邊未必還能保持眼下的士氣！

    “賊人應該來自太行山！”趁著兩次戰鬥之間的空隙，楊光義走到了韓重贇身邊，帶著幾分小心提醒。已經出了一次餿主意，這一回他難免就有些畏首畏腳。說話的聲音也不似先前那般洪亮，彷彿自己一不小心，又會將無數弟兄送入死地。

    “是幾家山寨組成的聯軍，咱們上次途徑潞州的時候，跟他們交過手。”寧子明卻遠不像先前那樣謹小慎微，也湊上前，低聲補充。“裝束打扮，還有丟下傷的作戰風格，都跟當初那些山賊一模一樣。”

    “咋，你們倆還跟他們交過手？”楊光義迅速扭過頭，詫異地看了他一眼，驚聲追問。如果答案是肯定的，那先前寧子明能在千軍萬馬中救援袍澤的舉動就容易解釋了。已經熟悉了對手的作戰風格，當然要比他這種第一次跟山賊們接觸的人經驗更豐富，應對更從容。

    然而，韓重贇只用了一句話，就讓楊光義的虛榮心再度支離破碎，“他當時被關在馬車裡。我也只看了個大概。當時我們只是路過，跟這群土匪沒什麼利益衝突。他們攔截我們，也只是隨便應付一下。所以雙方都沒有太多拼命的心思！”

    “啊，咳咳咳，咳咳咳！”楊光義先是咧了下嘴巴，然後大聲地咳嗽。只是隔著馬車的窗子看了幾眼，當然算不上有戰鬥經驗。自己剛才，到底還是輸給了寧二傻子。不服氣也改變不了這個事實。

    “韓大哥說得對，這回雙方的確是你死我活！”還沒等他想到該如何既不丟面子，又能很禮貌地向救命恩人說聲謝謝，耳畔卻又傳來寧子明略顯稚嫩的聲音，有點尖利，卻信心十足，“以前地方官府不管事，土匪才會日漸做大，並且跟莊主堡主們狼狽為奸。那些活不下去的百姓，才心甘情願入山為匪。而一旦官府開始管事兒，莊主、堡主們不敢再為所欲為，百姓們受了欺負有地方告狀，土匪的兵源和財源就斷了。所以咱們這次奉命來恢復澤州，就等於刨了那些綠林豪傑的根。他們不跟咱們拼命才是怪事兒！”

    第四章虎雛（八）

    刨根，拼命！

    韓重贇和楊光義兩個眉頭瞬間鎖緊，臉色變得無比凝重。

    寧子明的分析雖然有失簡單，卻抓住了整個事情的關鍵。官府無論做事是否公平，所代表的卻是一種秩序。而綠林道的存在，卻離不開混亂。所以無論如何，太行山群雄，都不可能毫無抗拒地，任由常思派人接管澤州。他們一定會盡最大的努力去反抗，哪怕常思帶領麾下人馬傾巢而至，他們都不甘心暫避鋒櫻，更何況此番常思只派出了三千新兵？

    如果是這樣的話，今晚這場戰鬥，就恐怕很難輕易結束了。全殲營地內三千新兵，無疑要比硬抗整個常思麾下武勝軍容易得多。並且足以取得震撼效果，令常思掌控澤州的步伐大幅延遲。而如果連這三千新兵都拿不下的話，太行群雄也就不必再考慮什麼獨霸一方了。非但被驚醒後的武勝軍會對他們進行瘋狂報復，地方上那些與他們狼狽為奸的豪強們，也勢必會主動跟他們一刀兩斷。

    “等下一次敵軍攻上來時，我再帶弟兄們去沖殺一輪兒！無論如何，都不能讓土匪打出士氣來！”楊光義的反應速度快，第一個想清楚了事情的脈絡與輕重，立刻將自己與寧子明之間的私人恩怨拋在了一邊，再度主動請纓。

    “第二都剛才損失太大！”韓重贇先是搖頭，然後又輕輕點頭，“接下來，改做預備隊。就在營牆隨時補漏。兵法有云，一鼓做氣，再而衰，三而竭。咱們先用固守上一段時間，耗一下敵軍的銳氣。然後再瞅准機會，果斷反擊！”

    雖然是第一次獨擋一面兒，但是家學淵源和沈穩的性子，已經使得他舉手投足間，隱隱透出了一股大將之風。即便明知到身陷絕境，也依舊表現得慢條斯理，從頭到腳找不到半分驚慌。

    再看寧子明，則還是先前那般略顯木然的模樣。既不似韓重贇般厚重，也不似楊光義般銳氣十足，只是遙遙地望著營地外不遠處的連綿火把，眉頭輕皺，兩之眼裡頭流露出一片迷惘。

    楊光義一看到他這般模樣，就恨不得報以老拳。然而心裡頭好歹還沒忘了剛才的救命之恩，已經舉起來的拳頭，在半空中頓了頓，變成了一支手掌，緩緩落在了寧子明的肩膀上，“沒什麼好怕的，土匪都欺軟怕硬。你剛才那一進一出，已經嚇住了不少人。接下來只要你還照著剛才那模樣，保管大多數山賊見了你之後都會躲著走。”

    “不是怕，我是覺得此事依舊透著蹊蹺！”寧子明迅速從遠處回收目光，搖了搖頭，低聲道。

    “你說什麼？”楊光義有點兒不相信自己的耳朵，愣了愣，大聲抗議，“剛才不是你說的，他們跟咱們不死不休麼？怎麼現在又透著蹊蹺了？敢情話都讓你一個人說了，無論怎麼樣，你都有先見之明！”

    寧子明繼續木然搖頭，“我是說常節度不該……”

    “嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚— —”一陣驚天動地的畫角聲，將他的話語徹底吞沒。敵軍的第二次進攻開始了，不僅僅是正對著營門方向。正左，正右，還有營地後側，都有大隊敵軍舉著火把快速向營牆貼近。成群結隊，鋪天蓋地，繁殖期的螢火蟲般，誰也數不清數量到底有多少。

    韓重贇和楊光義兩個再也顧不上跟寧子明多囉嗦，分頭去指揮弟兄們阻擊敵軍。營地內的火把，一個接一個被主動熄滅。長槍兵們在夥長和百人將的指揮下，將身體藏在臨時搭建的營牆後，將長矛貼著牆頂露出半尺。弓箭手們則躲在暗處，朝著越來越近的火把，發出一排又一排雕翎。

    “嗖嗖嗖嗖嗖——”隨著空氣被撕破的呼嘯聲，正在跑動的敵軍頭頂，迅速降下數百支狼牙。血光瞬間在火光中湧起，慘叫聲迅速取代低沉的號角。跑在最前面，火把舉得最高的土匪們，接二連三的倒地。

    敵軍進攻的節奏立刻被打斷，一些剛入夥沒幾天的小嘍囉們本能地丟掉了火把，蹲在地上瑟瑟發抖。更多的積年老匪則是佝僂起了腰，將身體躲在臨時趕製的盾牌下，或者距離自己最近的袍澤背後，兩腿不停地挪動，卻半晌都沒將自己與目標之間的距離縮短分毫。

    “衝上去，都衝上去，誰也不准停！他們沒幾個人，臨陣不過三矢！”幾個騎著戰馬，渾身上下被鐵甲遮擋得嚴絲合縫的綠林好漢，從後方追上前，一邊大喊大叫，一邊用刀背四下亂抽。

    挨了打的嘍囉們大聲慘叫，不得不重新鼓起勇氣，冒著被亂箭攢身的風險，躑躅前行。有的人跑著跑著，就一頭栽倒於地，血如泉水般從中箭的位置四下噴湧而出。有的人則一不小心踩上了漢軍紮營時故意灑在周圍的鐵蒺藜，慘叫著單腳跳起，跌跌撞撞。然後被陸續湧過來的火把一卷，轉眼就不知去向。

    不受羽箭和鐵蒺藜影響的，只有那些騎在高頭大馬上的頭目們。來自營牆內的羽箭叮叮噹當地砸在他們的鐵甲上，沒有任何收效。灑在泥土裡的鐵蒺藜對釘了鐵掌的馬蹄，殺傷力也微乎其微。人分三六九等，等級越高命越金貴。這一點上，綠林與官府其實並沒任何差別。

    在這些鐵甲頭目的威逼下，嘍囉兵們不得不冒著箭雨繼續前行，每一步，都以數十條性命為代價。剛剛被“打掃”過的戰場上，轉眼間就又躺滿了傷號。淒厲的呼救聲，痛苦的哀叫聲，還有臨死前絕望的**聲，在夜幕下此起彼伏。然而，綠林好漢和嘍囉兵們，卻誰也不肯朝聲音傳來的方向偏一下頭，更無暇施以援手。

    綠林道有綠林道的規矩，強者生存並擁有最多的財富，最多的女人。弱者以最快速度死掉，一茬接著一茬。如是幾場惡戰之後，還留下來的，就都是百戰精銳。根本無須大小當家們去操持訓練。既節省了糧食，又節省了精力，簡直是一石數鳥!

    生命在這一刻忽然變得無比卑賤，作為人類的同情心與良知統統蕩然無存。嘍囉們像狼一樣瞪著通紅的眼睛，在頭狼的逼迫下，艱難地向獵物圍攏。他們不指望從袍澤那裡得到任何幫助和憐憫，也不會幫助和憐憫自己的袍澤。他們只顧揮舞著盾牌和兵器，向前，向前，躑躅向前，每向前一步，都留下數十具屍體。

    自然界有一個殘酷的定律，當整體的數量龐大到一定地步的時候，就足以抵消個體的毀滅。綠林道也是如此，儘管有成百上千的嘍囉兵們倒在了半路上，他們的隊伍，依舊距離營牆越來越近，越來越近，二十步，十五步，十步，五步……

    “啊——！”沖在最前方的百餘名悍匪，嘴裡忽然發出一聲淒厲的狼嚎。加快腳步，縱身撲向營牆。只要他們翻牆而過，就徹底鎖定了勝局。營盤內的漢軍只有三千不到，會像海浪中的沙裡一樣，轉眼就被吞沒得乾乾淨淨。

    “向上，戳！”韓重贇用力揮動寶刀，果斷下令。

    緊貼在營牆內側的漢軍士卒齊齊將長槍上捅，鮮血飛濺如瀑。正在試圖翻牆而入的悍匪們被鋒利的矛鋒貫胸而過，慘叫著丟下兵器，在半空中手舞足蹈。又一排綠林同夥蜂擁而上，用手壓住他們尚未死透的軀殼，腳踩著他們的後背繼續向內攀爬。每個人都瞪著通紅的眼睛，每個的面目都異常猙獰。

    “別慌，別慌，撤槍，繼續戳，戳死他們！”楊光義策馬沿著營牆內側跑動，一邊揮槍捅死已經跳過營牆的漏網之魚，一邊大聲鼓舞士氣。

    “別慌，別慌，撤槍，繼續戳，背後交給我們！”左一都倖存的騎兵們緊跟在楊光義身後，像梳子般沿著營牆內繞著圈子。遇到已經衝進營內的敵兵，揮手就是一刀。遇到敢不服號令，掉頭逃命的自己人，同樣也是揮手一刀。

    一排拖著尾焰的火箭從半空中落下，將騎兵們放翻了七八個。楊光義心疼得哇哇大叫，手中騎槍舞得宛若一隻車輪。又一排拖著尾焰的火箭呼嘯而至，大部分都被騎槍帶起的氣流攪飛，在黑暗中不知去向。然而，卻有幾支流矢穿透了騎槍的防禦圈兒，兩支命中他的後背，四支射中了他胯下的坐騎。

    可憐的戰馬向前繼續努力跑了幾步，悲鳴著緩緩跪倒。通人性的良駒，至死，也不肯摔傷自己的主人。下一個瞬間，楊光義背著兩根雕翎箭從血泊中跳起，徒步沖向營牆。手中騎槍向前猛探，將一名剛剛跳進來的山賊頭目戳了個透心兒涼。然後又擰身戳翻另外一名山賊嘍囉，咆哮著將屍體甩出營外。

    “衝這來，爺爺在這兒！”他揮舞騎槍，瘋虎般沿著營牆左沖右突。麾下沒有一合之敵。有名剛剛翻入營地內的土匪被他瘋狂的模樣嚇得膽寒，居然轉過身，試圖再次翻牆而出。楊光義快步追上去，一槍將此人從背後捅死。隨即右手下壓，左手上舉，雙腿和四肢同時發力，“啊——！”

    屍體被騎槍直接挑上了半空，倒飛出四五步，將另外三名正在努力靠近營牆的山賊同時砸倒。

    正對著楊光義所在位置的土匪們，果斷避其鋒櫻。周圍的危險局面，得到了大幅度緩解。“上馬，楊將軍上馬！”兩名騎兵牽著一匹失去主人的坐騎，如飛而至。馬身上還帶著前主人的血，順著鞍子和金鐙淅淅瀝瀝。楊光義毫不猶豫地就跳了上去，揮舞著騎槍繼續在營牆內繞圈兒。見到某處吃緊，或者發現某個漏網之魚，就怒吼著衝上去廝殺。不管對方是頭目還是嘍囉，皆不死不休。

    在他和周圍將士的努力下，單薄的營牆，始終固若金湯。然而，沒有營牆防護的正門口兒，形勢卻越來越危急。憑著人數上的絕對優勢，土匪們如同潮水向前撲，一波接著一波。每一波人浪退去，都留下數十具鮮血淋漓的屍骸。每一波攻擊結束，都能將防禦方的隊伍磨掉厚厚的一層。

    繼續這樣下去，甭說營內地只有區區三千將士，就是人數再增加五倍，填不滿眼前這個血肉磨坊。韓重贇迅速意識到危機，咬著牙調整戰術。“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚！”隨著三聲短促的號角，弓箭手朝著營門口十步之內的區域，射出一波茂密的羽箭。

    敵軍的新一波攻勢被提前終止，頭目和嘍囉們不得不倉惶後退。趁著兩軍脫離接觸的瞬間，堵在營內門口的漢軍步卒們迅速從方陣正中央讓出一條通道。左三都兩百名騎兵在都將李京的帶領下，噴湧而出。於加速跑動中組成一個銳利的槍鋒，直戳敵軍正中央！

    “那還不是剛才跟我一樣的戰術？到頭來還得勞姓寧的冒死相救！”楊光義的眉頭迅速皺成一團，對韓重贇不肯吃一塹長一智的舉動，非常困惑。然而，很快，他臉上的困惑就被驚訝所取代，拉住坐騎持槍而立，目光死死盯著營門外的戰場，瞠目結舌。

    不光左三都奉命主動出擊，戰鬥力最弱，絕大多數坐騎都換成了矮小愚笨漠北馬的左二都，居然也衝出了營門。後者沒有追隨前者加速沖擊敵陣，估計也追趕不上。後者在營門口，自家步卒的隊伍前，緩緩聚攏，緩緩組成了一個方陣。寧子明寬寬的背影，就像一塊長滿了青苔的石頭，橫亙子在整個隊伍的最前方，巍峨挺拔，風吹不倒，雨亦無法奈何其分毫。

    第四章虎雛（九）

    “這愣小子，又要幹什麼？”剎那間，楊光義的心臟就懸到了嗓子眼兒，質疑的話脫口而出。

    雖然打第一次見面時起，他就不喜歡寧子明，但是他卻沒恨到了巴不得對方立即去死的地步。更何況此刻二人一道被山賊們困在這前不著村後不著店的曠野當中，如果寧子明和左二都拼光了，漢軍的反擊力量就會又下降一大截。大夥平安脫險的機會，也同時又會減少數分。

    然而戰場行事瞬息萬變，此刻楊光義想要阻止寧子明帶領左二都騎兵出擊，已經根本來不及！他唯一能做的事情，就是將堵窟窿的任務交給自己的副手，然後撥轉坐騎沖向營門。以便發現寧子明遇險之後，也像先前此人發現自己遇險時一樣，不顧一切捨身相救。

    “不要輕舉妄動！”還沒等他衝到營門口兒，韓重贇坐騎，已經將去路牢牢封死。“是小肥自己要去的，他說至少有六分把握能全身而退！”

    “怎麼可能？”楊光義瞪圓了猩紅色的眼睛，大聲質疑。先前敵我雙方還是相互試探階段，他率部出擊，都差一點身陷重圍有去無回。此刻激戰正酣，對手明顯已經使出了全力，寧子明怎麼可能從敵陣當中輕鬆殺進殺出。所謂六分把握，無非是安韓重贇的心，讓身為主將的後者不至於進退兩難而已。

    “他堅持要出去試試！”韓重贇心裡原本也沒多少底氣，看到楊光義的反應，愈發頭皮發麻。然而，作為一軍主帥，他卻不能因私廢公。咬了咬牙，瓮聲瓮氣地說道:“既然左三都和左一都已經相繼出手，左二都就沒有理由繼續留在營內。反正早晚他都得上陣，跟李京在一起，好歹彼此還能替對方分擔一些。”

    這番話，完全是自己給自己吃定心丸。不僅僅楊光義聽了之後，臉上的表情愈發焦急。韓重贇本人，額頭上也湧出了無數虛汗。

    左三都的老卒數量，遠遠高於左二都。左三都的大部分漠北馬，也都換到了寧子明麾下。因此這兩都騎兵，無論在奔行速度還是戰鬥力方面，都不屬於同一個檔次。亦不可能，分別承受一半兒的壓力。

    說時遲，那時快。就在韓重贇與楊光義兩個忐忑不安的時候，左三都騎兵在都頭李京的率領下，已經切入了敵陣。情知到了危機時刻，新兵老卒人人拼命，一個個將戰馬催得快若閃電，專門撿著敵軍當中的弓箭手和刀盾兵位置踐踏，所過之處，慘叫聲響成了一片。

    倉促間，敵將根本來不及調整部署。只能就近命令長矛兵和自家騎兵上前攔截。而倉促接到命令的綠林長矛兵和騎兵們，也壓根兒沒時間組織陣形。只能一股股飛蛾撲火般衝過去，或者被漢軍左三都騎兵直接殺死，或者被遠遠地甩在戰馬的屁股後，對著一股又濃又濕的煙塵大喊大叫。

    也有一些綠林中自認的高手，主動衝上前拼命。然而，他們平素賴以成名的武藝，在高速奔行的成隊騎兵面前，忽然變得粗疏了十倍。

    “殺！”都頭李京對著突然闖到自己面前的一位古銅臉綠林好漢，擰槍便刺，根本不管對方手中的長刀已經快抵達自己頭頂。古銅臉高手不願意跟他同歸於盡，只能收刀斜擋，將雪亮的槍鋒從身前推開。沒等他再度揮刀還擊，李京連人帶馬已經從他身邊疾馳而過。

    第二桿騎槍如飛而至，逼得古銅臉放棄追殺李京的心思，橫刀阻擋。第二名騎兵一擊不中，立刻隨著李京的馬尾遠遁。隨即，是第三桿騎槍，第四桿騎槍，第五桿騎槍！古銅臉連擋五次，一招未能還擊，急得哇哇亂叫。然而，第六，第七，第八名騎兵，又相繼從他面前跑過，每個人都只狠命一刺，然後“立刻”消失，絕不多在他身上耽擱分毫

    當第九桿騎槍刺至的時候，古銅臉已經汗流浹背，兩臂發麻。第十桿騎槍卻緊跟著第九桿而來，“噗”的一聲，從他的肩窩刺了過去，挑斷了他的鎖骨。第十一桿騎槍刺中了他的小腹，第十二桿騎槍將他從馬背上撞了下去，死不瞑目。

    “別戀戰，圍著營地兜一圈即回！”李京挺槍刺死了一名擋路的土匪頭目，又用馬蹄將另外一名躲避不及的土匪弓箭手踩得筋斷骨折。此番出擊的目的是打亂敵軍的進攻節奏，打擊敵軍的士氣，所以他絕不會突入敵陣太深。在營門口撿完了便宜，立刻撥轉馬頭，帶領麾下的騎兵們向著營地左側迅速反捲，蹄聲“的的”，將營牆附近正準備翻發起第三次進攻的敵軍，踩得抱頭鼠竄。

    分佈在營地左右兩側和正後方土匪，整體數量和個體實力，都遠不如他們營地正門方向的同夥。驟然遇到打擊，立刻被漢軍騎兵從陣地中央，切成了血淋淋的兩層。前面一層，背對著李京和左三都的漢軍騎兵，依舊在試圖翻牆而過。後面的一層，則倉惶向遠處撤去，再也無法給前面的自家袍澤提供任何支持。

    “李將軍！”

    “李將軍威武！”

    ……

    營地內正在鏖戰的漢軍步卒看到自家騎兵大展神威，士氣瞬間暴漲。手中長槍快速揮動，將正在翻牆的土匪們一個接一個，就像扎蛤蟆一樣刺了下去。忽然發現身後動靜好像不太對的悍匪們，則軍心大亂，一邊與營地內的漢軍周旋，一邊驚慌地回頭。很快，攻勢就再也堅持不下去，調轉頭，亂哄哄地逃得遠遠。

    “傳令，別追了！集中所有力量，正面鑿穿營門！”又一次被弄了個灰頭土臉，北方綠林道第二號人物，獨眼狼孟凡潤大聲吩咐。

    他的左眼在一次火併中被射瞎，只剩下右面一隻眼睛可以視物。然而，卻絲毫不損於他在太行山中的威望。特別是在最近一段時間，總瓢把子呼延琮久病在床的情況下，靠近澤、潞兩州的大小山寨，幾乎個個都被他拉攏在手，個個都開始唯其馬首是瞻。

    “鑿穿，鑿穿！”其他幾個山大王們，氣急敗壞的重複。以十倍於獵物的兵力，卻遲遲沒有任何建樹，反而被獵物硬生生從身上咬下了好幾大塊肉。對他們這些人的聲望，絕對是個重大打擊。如果再拖延下去的話，哪怕澤州守軍，沒膽子趕過來救援韓重贇等人。他們自己麾下的大小嘍囉們，也會開始懷疑此戰的價值。也會開始偷偷地保留力氣，以備不時之需！

    “嗚——！嗚——！嗚——！”負責傳令的嘍囉兵們，奮力吹響號角。將幾個山大王的共同決定，一遍遍向四下里重複

    “嗚——！嗚——！嗚——！”四下里，各寨嘍囉紛紛以號角回應，每一聲，都充滿了憤怒與焦躁。

    “嗚——！嗚——！嗚——！”“嗚——！嗚——！嗚——！”“嗚——！嗚——！嗚——！”黑漆漆的曠野中，低垂的蒼天下，數不清的號角聲來回激盪。宛若餓急了眼的狼群，在對著天空發洩心中的絕望。

    “嗚——————————————！”猛然，一聲低沉的牛角號，將先前的所有聲音撕得粉身碎骨。

    號聲起處，漢軍左二都忽然向前開始移動。不似左一都和左三都，他們移動得一點兒都不快，甚至有點兒對不住騎兵的名聲。

    他們的隊形，也與前面兩支騎兵截然不同。不是那種便於穿插衝刺的楔形，也不是常見的修長型攻擊三角。而是一個方方正正的石塊，帶著馬蹄擊打地面的“轟隆”聲，緩緩前推。隊伍的正前方，沒有任何突出點。四十桿騎槍，在馬背上被端成了筆直的一道橫線。

    第四章虎雛（十）

    每排四十桿騎槍，每杆槍之間的距離不足六尺，每兩匹戰馬之間，則僅僅可容納下鄉鄰的大腿和金鐙。

    總計五排騎槍，前後兩排之間，距離只有丈八。稍稍超過騎槍自身的長度，後排的槍鋒，緊追著前排馬尾。

    兩百漢軍健兒排著呆板的方陣，踩著同樣的步伐，緩緩向前。

    如果不看他們的下半截，沒人會把他們當作騎兵。如此密集的隊形，只有步卒發起進攻時才會採用。而步卒對於這種齊整的方陣，通常也無法維持太久。一旦敵我雙方發生接觸，有的人自然會因為身手高超而突前，有的人則很艱難才能殺死對手，或者倒在對手槍下，他們所在在的位置自然會向內塌陷。因此用不了多長時間，整個方陣前半部分就會變得犬牙交錯。

    但是今天，寧子明卻異想天開地，將步卒方陣給搬到了馬背上。將騎兵進攻時靈活、犀利、迅速等諸多優勢盡數丟棄，退而選擇了像步卒那樣盡最大可能地列陣而戰。為了避免隊伍因為移動過於緩慢，而成為羽箭的重點照顧目標。他甚至給每一名騎兵都配製了一面木頭做的盾牌。戳在馬鞍上，就能護住整個前胸。盾牌右側還專門留了一個半月型豁口，剛好能架住騎兵緊握於右手中的槍桿。

    數名綠林好漢策馬急沖而至，看到忽然橫在自己必經之路上的槍林，臉上明顯露出了一絲愕然。這不是騎兵！任何稍有作戰經驗的人都知道，騎兵的強大攻擊力，一半兒來自於胯下戰馬的速度。一旦失去速度優勢，騎兵在單打獨鬥中，甚至連最普通的朴刀手都不如。後者完全可以憑藉靈活的步伐跳到騎兵側後，然後趁著戰馬艱難轉身的功夫，給馬背上的騎兵致命一擊。

    然而，誰也不能說那整整五排緩步前衝的隊伍，是一夥長槍步卒。雖然他們捨棄了速度，但居高臨下的優勢卻依舊在。並且他們也輕易不會落單，兩名相鄰的騎兵之間幾乎沒有任何空隙，盾牌貼著盾牌，馬鐙蹭著馬鐙。無論誰想繞到一名騎兵的身後，都必須先承受兩到三桿騎槍的攻擊。

    “稀噓噓——!”沒等綠林好漢們從錯愕中恢復清醒，他們胯下的坐騎搶先做出了反應。奮力將身體側轉，幾乎貼著對面的騎兵方陣向兩翼奔逃。

    作為聰明而又敏感的動物，戰馬出於本能地，避免將自己和主人送進險地。然而，這個本能，今天卻斷送了其主人的性命。被戰馬帶著側轉身體的綠林好漢，很難再對騎兵方陣產生威脅。而緩緩向前移動的騎兵方陣裡，卻至少有三到四桿騎槍同時刺向了他的身體。

    “啊——！”被刺中的好漢厲聲慘叫，淒涼而又不甘。論武藝和馬術，他們個個都能打對面十個。可是他們連施展武藝和騎術的機會都沒有，便被迎面而來的騎槍給紮成了篩子！

    “轟！轟！轟！轟！”整齊的方陣繼續向前。冰冷的槍鋒上，染著星星點點的紅。作為第一批嘗試新戰術的騎兵，左二都的弟兄們個個同樣震驚異常。幾乎沒有人敢相信，平素對騎術要求最高，同時也最為慘烈的馬上對決，竟然會變得如此簡單！

    你幾乎不需要做任何動作，只要努力保持隊形即可。敵將會主動往你的槍尖上撞，並且在相撞之前的一瞬間，還會被其胯下的戰馬帶著側轉身體，露出防禦最為虛弱的軟肋！

    你也不需要考慮如何躲避敵軍的攻擊，左右兩側緊挨著自己的同伴，胯下戰馬根本沒有改變方向的餘地。此時此刻，人和坐騎都只剩下了一個最簡單的選擇。向前，向前，殺死對手，從對手的屍體上踏過去，直到前方空無一人。

    “呃!呃！呃！呃！呃！”幾個反應速度足夠快，及時拉住了坐騎的綠林好漢看著緩緩前推的騎兵方陣，嘴裡發出絕望的悲鳴。

    以往的騎兵對決，雙方擺出的都是縱陣。交手的瞬間也都是一對一，一擊不中即撲向下一個，絕不會出現一個人同一瞬間需要應付三人以上，或者停下來馬來互相對砍的局面。而現在，他們卻弄不清楚自己究竟要同時面對幾桿騎槍，也找不到任何空隙與敵人錯鐙而過。只要兩軍相交，就是一個打一群！

    “轟！轟！轟！轟！”正在小步加速慢跑的漠北馬，可不管對面的人是否停下來觀望。食草類動物合群的特性，使得它們在彼此靠近時，本能地生出一種安全感。而只要整個隊伍中大多數的同伴都在繼續前進，它們就不會單獨停在原地。只會隨著大隊邁動四蹄，無論擋在前路上的是虎豹還是豺狼。

    “奶奶的！”虎頭寨大當家張黑虎朝地上狠狠吐了一口濃痰，大聲叫罵，“真他奶奶的邪門兒。走，好漢不吃眼前虧，咱們繞到側面去！”

    “繞，繞側面去！”周圍騎著馬的綠林好漢齊聲響應，紛紛撥轉坐騎，設法躲開方陣的正面。四十匹戰馬並行，寬度不過百步。只要避開正對著方陣這一百步的寬度，大夥就可以重新從攻擊其側翼，給剛才稀里糊塗死去的其他豪傑討還血債。

    他們的想法非常聰明，只可惜，此刻戰場上的騎著馬的綠林好漢只是少數。九成以上的其他山賊，都沒有坐騎，只能徒步接敵。看到龐大的騎兵方陣朝著自己頭頂壓來，他們也本能地選擇了避其鋒櫻。一時間，騎著的好漢與徒步的豪傑你推我搡，彼此爭相奪路，居然在戰場上擠成了一個個疙瘩，誰也無法達成最初的目標。

    “保持隊形！”“保持隊形！”“保持隊形！”漢軍騎槍方陣中的為數不多的老兵們，扯開嗓子向四周提醒。作為戰場上摸爬滾打多年的倖存者，他們對戰機的覺察遠超過常人。經歷了最初的震驚之後，迅速就意識到，己方看似胡鬧的騎兵密集方陣，是今晚大夥脫困的最佳選擇。頓時一個個抖擻精神，將平素訓練時要求的動作，不折不扣地執行到底。

    “保持隊形！”“保持隊形！”“保持隊形！”方陣中的漢軍新兵，嘴巴機械地重複。對於騎戰，他們心中並沒有太多固定概念。既然寧將軍覺得密集陣形好用，既然老兵們主動帶頭，大夥就毫不猶豫選擇追隨便是。反正換一種陣形和作戰方式，效果未必如眼前好。大夥也未必能打得如此輕鬆。

    在老卒和新兵們的齊心協力下，騎槍方陣，變得愈發嚴整。像一把笨重的梳子般，沿著略帶一點向下坡度的地面，筆直地向下推進。遇到擋路的敵軍騎兵，碾過去直接紮成篩子。遇到擋路的步卒，也是碾過去直接紮成篩子。

    他們的速度算不上快，漠北馬也從不以速度見長。然而，他們在行進時，卻不帶絲毫停滯。一夥來不及躲避的綠林朴刀手，轉眼間就推翻在地，然後不見踪影。一夥綠林弓箭手慌慌張張地射了幾支雕翎，然後撒腿向兩側奔逃。跑得最快的十數人僥倖逃出生天，跑得稍慢的數十人，卻被騎槍接二連三地戳倒，然後被馬蹄踩成一堆堆肉泥。

    “呀——！”眼睜睜看著一百多名同夥，連個泡都沒冒，就被騎槍方陣活活碾死。緊跟在弓箭手隊伍後的一夥山賊，立刻士氣崩潰。想都不想，轉身向後逃去。唯恐跑得太慢，步了弓箭手們的後塵。

    另外一隊長槍手正奉命前來阻敵，隊伍被自家潰兵一沖，立刻四分五裂。而結不成硬陣的長槍兵對上騎兵，等同於主動送死。是以連續努力了兩次都沒能收攏隊伍之後，領軍的綠林頭目立刻選擇了放棄。將身體一轉，果斷加入了逃命的隊伍。

    “保持隊形！”“保持隊形！”“保持隊形！”騎槍方陣中的新兵和老卒，齊齊扯著嗓子互相提醒。聲音越來越高，越來越高，氣勢直沖霄漢。

    太過癮了，這樣打仗才叫打仗。與自家左二都相比，周圍的敵軍，全都是被捕獵的野獸。你只要策馬追上它們，就可以輕鬆地將他們幹掉，不必考慮自身傷亡，心裡也不會有任何負疚。

    不，眼前的敵軍連野獸都不如！被捕獵的野獸當中，難免還有野豬和狗熊，情急之下反撲，尚能逼得獵戶們退避三舍。而此刻的山賊草寇們，卻幾乎沒有絲毫還手之力。要么被當場戳死，要么撒腿逃命。即便偶爾有人停在原地頑抗，攻擊力孱弱得也如同調轉屁股的野驢。

    “保持隊形！”“保持隊形！”“保持隊形！”他們大聲叫喊，不斷緩緩地加速，加速，再加速。就像沿著山坡向下滑動的一方巨石。

    誰也不敢說他們快，但凡是主動避讓到兩翼者，卻只能眼睜睜地看著他們呼嘯而過，來不及對他們發出任何反擊。誰也不敢說他們的隊伍龐大，但凡是擋在他們去路上者，卻無不慘叫著死於非命，卻始終無法令他們停留分毫！

    注1：有網友提前猜對了，是翼騎兵戰術。小肥同學開始慢慢放光了。

    第四章虎雛（十一）

    “怪不得他當初要換漠北馬！”楊光義的眼睛迅速眯縫成一條細線，盯著漸行漸遠的左二都騎兵方陣，浮想聯翩。

    若論短途衝刺，遼東馬能將漠北馬甩得看不見影子。可若是論負重能力和長途快步行走，則漠北馬無疑是天下第一。此外，漠北馬還有笨拙、反應遲鈍和對危險敏感度不高等諸多缺點，剛好用來適應戰場上血腥與嘈雜。

    “他總是這樣！”韓重贇則在馬背上，昂首挺胸，滿臉自豪。“我就知道他不是不懂遼馬的寶貴！誰把他看成傻子，誰才是真正的傻子！”

    最後一句話，打擊面兒可就有點兒廣了。令他身邊的幾個指揮，紛紛紅著臉搖頭。然而，大家卻誰也沒心思跟韓重贇較真兒，所有目光，都緊緊盯在左二都的將旗下，盯在那個緩緩移動的騎槍方陣上。唯恐稍一分神，就與和百世罕見的奇景擦肩而過。

    那不是騎兵，稍微懂得一點兒騎戰的人，都知道方陣理念與傳統騎兵的精髓背道而馳。那也算不上什麼神來之筆，如果換了對手是漢軍精銳，或者相對正規一些的地方團練，在場諸將，至少能找到二十種以上方法，遏制住騎槍方陣的攻勢，然後將其徹底埋葬。

    然而，在可視範圍有限的夜間，對手又為未曾受過任何嚴格訓練的土匪，彼此之間也不齊心的情況下，它卻是一記無法抵抗的殺招！漠北馬跑得再慢，也比人的兩條腿快。漠北馬再矮，馬背也比普通人的肩膀高。兩百匹戰馬排著整齊的方陣隆隆而來，光是氣勢，已經令擋在路上的山賊草寇們個個腿腳發軟，更何況馬背上，還有一排正在滴著血的騎槍？

    當者披靡！

    無論騎著馬的綠林好漢，還是結著隊的山寨豪傑，都對這突然出現的怪異騎槍方陣束手無策。最初，還陸陸續續有不甘心者，衝上去試圖力挽狂瀾。然而，很快，他們的屍體，就掛在了騎槍上。隨著方陣移動的速度越來越快，倒在方陣前的“好漢”越來越多，敢於再衝上去阻路的英雄，就變得寥寥無幾。到後來，幾乎所有綠林好漢和“英雄豪傑”們，都不再試圖螳臂擋車，有的甚至乾脆搶先一步給方陣讓開去路，以免因為動作太慢，周圍人群過於擁擠而被騎槍方陣活活碾死。

    “楊光義，帶上你的左一都，連同右一，右二兩營，出擊！護住寧子明的左翼。不准任何敵軍干擾他！”正在眾將看得如醉如痴的時候，韓重贇忽然大吼了一嗓子，將所有人的目光硬生生從前方拉回中軍。

    興奮地揮舞著胳膊，年少的小韓將軍豪情萬丈，“其他人，跟著本將護住寧將軍右翼。咱們殺出去，給那些山賊一個點顏色看看！”

    他沒看錯人，寧小肥絕不是別人的累贅！只要你能給他足夠的信任，他就會在你意想不到的時刻，給你一個意想不到的驚喜。

    他當初的選擇沒有錯，即便失去了二皇子這個扎眼的身份，寧小肥也不會變成池中之物。他一定會振翅而飛，一飛沖霄，一鳴驚人。

    而他韓重贇，就是這個奇蹟的預見者和見證者。是創造奇蹟之人的刎頸之交。並且可以與此人相伴而行，並駕齊驅，甚至能領先半步，傲視九霄！

    “快，趁山賊們還沒反應過來，咱們護著寧子明，直衝其中軍！”唯恐麾下將士不明白自己的想法，韓重贇連傳令兵都不用了，自己揮舞著令旗在營地內來回跑動。“快，咱們今晚只有這一次機會，如果能把握住，此後在澤州就能橫著走。無論是那些山大王，還是結寨自保的土豪大戶，見了咱們，都會主動退避三舍！”

    “末將明白！”“屬下遵命！”“知道啦，囉嗦！趕緊讓人豎起你的帥旗。全軍出擊！”“給賊人點顏色看看!”眾將士七嘴八舌地答應著，該上馬的上馬，該整理隊伍的著手整隊。很快，就一波波地從營地正門衝了出去，沿著騎槍方陣留下的血路，吶喊而前：

    “給賊人點顏色看看!”

    “小寧將軍，我們來啦！”

    “殺賊，殺賊！”

    ……

    三千對數万，大夥原本以為今晚即便僥倖不死，至少也要損兵折將。而現在，卻可能殺出生天，甚至創造一個以少勝多的奇蹟。試問，作為一名武夫，誰人會不感到精神振奮？誰人不會士氣百倍？

    沿途的山賊流寇們，則叫苦連天。剛剛被騎槍方陣給碾過一遍，自家同夥臨死前的悲鳴聲，還在耳畔縈繞不去。忽然間，又遇到兩群信心十足的生力軍，誰還有什麼心思去以死相搏？隨便應付了幾下，便紛紛向更遠處避開。唯恐損失太大，折光了自家本錢！

    還有更甚者，乾脆連應付都不應付。直接將自家隊伍拉開。反正避一次也是避，避兩次也是避，避一百步和避五百步也沒太大差別。自己這邊戰鬥力最強的太行老八營還沒出手，等老八營出手之後，大夥再相機而動，也不為遲。

    如此一來，真正肯擋在韓重贇和楊光義等人面前的敵軍，竟然十不存一。連同那些好不容易才繞到騎兵方陣側後，準備實施反擊的綠林好手，也再度紛紛撥轉坐騎，避免玉石俱焚。

    很快，韓、楊二人所帶的隊伍，沿著方陣所留下的通道兩側，再度拓出兩條直線。三路大軍遙遙呼應，呈品字形，朝敵軍的帥旗方向碾過去，碾過去，碾過去，無可阻擋。

    “孫大頭，你帶著重甲營上。堵住他們！”

    “楊斌，楊斌，你帶神箭營跟在重甲營身後，羽箭阻敵。敢回衝本陣者，給我一併射殺!”

    “老噶噠，你的騎兵呢，別留著下崽子，繞，繞遠些，繞到側面和背後去攻擊他們！”

    “劉祖德，你給我帶隊督戰。不准任何退過那棵老榆樹。退過者，當場格殺勿論！”

    ……

    眼睜睜看著那個從漢軍營門口衝出來的騎兵方陣越跑越快，越跑越穩，越跑越迫近自己的本陣。北方綠林道第二號人物孟凡潤，僅剩下的那隻眼睛變得通紅。揮舞著門板寬的一把鋼刀，在帥旗附近來回奔跑，將壓箱底的力量，接二連三地派了出去。

    他不能輸，否則，最近趁著呼延琮倒霉，好不容易才搶到手的權力，就不得不再度交出。他也不能退，綠林不是軍隊，沒有避實就虛這一說。打順風仗時，大夥個個爭先恐後。可萬一落了下風，帥旗動搖，則大夥肯定是爭相逃命，各不相顧。唯恐逃跑的時候落在別人後邊！