[歷史傳奇] 亂世宏圖 作者：酒徒 (全書完)

    第八章崢嶸（一）

    “呯！”“呯！”“呯！”三支粗大的弩箭，從戰船上飛出，貼著海面射向三十幾步外的巨鯨。正在追逐魚群的巨鯨雖然毫無防備，龐大的身體卻恰恰來了個高速下潛。弩箭頓時失去了目標，徒勞地在海面上掠出了三道細長細長的白線，最後力道盡失，變成三根漂浮的木桿，隨波起伏。

    “轉舵，轉舵，避開鯨魚剛才出現的位置，把弩箭用繩子拉回來，上弦再射！”鄭子明在甲板上用力揮舞著拳頭，大聲咆哮。原本白皙的胳膊上，佈滿了陽光留下的瘢痕。

    方頭方腦的沙船在舵手側操控下，艱難地旋轉身體。雖然速度極慢，卻依舊將船上的大部分兵卒閃了個東倒西歪。北方人不喜歡玩水，能在河溝裡扑騰幾下的都很少，驟然從陸地走上了甲板，一個個就都變成了軟腳蝦。連站穩都非常困難，更甭提是對著目標射箭揮刀。

    “注意，注意下盤。腳下不要用死力，就像騎馬一樣，顛起來，顛起來。讓你的身體隨著甲板一起動！”潘美兩隻手死死地抓著纜繩，背靠著桅杆，衝著周圍的弟兄大聲提醒。

    理論上，他的話語無懈可擊。然而，兩條正在哆嗦的大腿，卻暴露了他紙上談兵的事實。猛然間一個海浪湧來，沙船劇烈顛簸。剛剛“指導”了別人潘美，像只風箏般被甩到了半空中。全憑著一雙手握得足夠緊，才勉強沒有被丟進滾滾波濤當中。

    “放鬆，腰桿放鬆！別一直繃著，腰桿繃得越緊身體越不靈光。腳趾用力，實在站不穩的，就拿繩子把自己綁在船舷的護欄上。”李順兒穿著一條鼻犢短褲，像猴子般，在甲板上躥來跳去。一邊向周圍的人施以援手，一邊不停地介紹自己的心得。

    與眾人的尷尬情況不同，他從第一次出海時起，就展示出了超強的適應能力。短短幾個時辰之內，便可以在甲板上張開雙臂行走。如今更是奔跑跳躍，與平素在山間趕路沒任何分別。

    “李將軍，拉我，拉我一下！”

    “暈，我頭暈！”

    “給我，給我一根繩子，快，快給我一根繩子！”

    “救，救命……”

    四下里，叫喊聲響成了一片。被鄭子明從滄州軍精挑細選出來的勇士們，慘白著臉，佝僂著腰，不停地向李順兒請求援助。好不容易有了表現機會的李順兒則來者不拒，聽到哪邊的叫喊聲大，就迅速地跑向哪邊，或者將失去平衡的弟兄們挨個扶穩，或者給無處借力的弟兄手中塞上一根纜繩，或者將已經嘴唇發黑的弟兄扶到船舷旁，用繩子捆住腰，讓他們可以放心向水里大吐特吐。

    “這，這就是你的海上奇兵？”一道修長的身影從桅杆頂盤旋而下，像個燕子般落在了鄭子明身邊，笑著質問。

    “師妹，他們以前都住在山里頭，從沒坐過船，也沒像咱們倆那樣，從小就有名師指點打熬筋骨。”鄭子明有些尷尬地接過話頭，壓低的聲音向對方解釋。

    “那他們至少應該管得住自己的嘴巴！”女子朝周圍看了看，輕輕搖頭。

    她的聲音不高，卻令周圍的喧囂迅速低落了下去。東倒西歪的勇士們咬緊牙關，卯足全身的力氣，跟起伏的甲板“搏鬥”到底。誰也不願意，被自家主帥的大夫人看輕了去。

    大夫人常氏出身太原常家，乃為節度使常思的掌上明珠。三夫人呼延氏，則是現金定州防禦使呼延琮的女兒，呼延琮欠了咱們大帥的人情債太多，實在沒法還，所以才把女兒強塞了過來。只有二夫人春妹子，是咱們定州陶家莊人，跟大帥一起流過血，親手替大夥裹夠傷。

    雖然三位夫人，還都沒跟鄭子明成親。但弟兄們心中，卻早已將她們偷偷排好了序。尊敬程度，大抵與其娘家實力相當。而親近程度，則恰恰與此相反。

    “鯨魚，鯨魚，那頭鯨魚又出來噴水了！左側，左側前方二十五步遠位置。小心，在他身邊還有一頭更大的。”幾根桅杆之間的纜繩上，陶大春如同海鷗般肆意穿梭，將剛剛看到的情況迅速朝全船通報。

    船上的尷尬氣氛，迅速被驚喜取代。眾勇士搖搖晃晃地跑向弩車，齊心協力推動絞盤，將雙弦床弩以最可能快的速度張開。將剛剛由水手收回來的弩箭，再度裝填到擊發位置。

    “檢查繩索！”“檢查繩索！”“檢查繩索！”三名弩長按照鄭子明預先制定出來的射擊規範，扯開嗓子大聲招呼。

    “是！”裝填手大聲答應著俯下身子，仔細查驗系在弩槍尾部的粗繩。隨即，又迅速將身體站直，朝著弩長高高地舉起胳膊。

    “瞄準！“”瞄準！”“瞄準！”三名弩長再度扯開嗓子，將射擊規範按照要求逐步推行。

    射擊手豎起右手大拇指，對準弩槍的頂端。左手弩車上的調節柄，努力將右手拇指、槍鋒和一頭鯨魚的脊背，用目光連成一條直線。

    船身猛地晃了晃，他們踉蹌著栽倒。然後又很快爬起來，雙腿盤住固定弩車的木樁，右手再度豎起拇指，左手繼續將調節柄快速搖動。

    笨重的弩車，一邊發出吱吱呀呀的聲音，一邊緩慢地改變方向和傾角。腳下的甲板不停地晃動，身邊的弩槍也不停地上下左右搖擺，終於，槍鋒再一次艱難地對正了目標所在區域，射手鬆開搖柄，迅速將左臂舉過了頭頂。

    “弩車準備完畢，請舵手穩住戰船！”弩長果斷轉身，將一面紅色的三角旗舉過頭頂，朝著舵艙和桅杆位置來回搖動。

    方頭方腦的沙船猛地一頓，在重金禮聘來的舵手和操帆手們齊心協力操作下，艱難地壓住了波濤。高舉在半空中的紅色三角旗迅速揮落，興奮的喊聲隨即高高地響起，瞬間穿破雲霄。“放！”“放！”“放！”

    弩車又是微微一顫，卻沒有弩箭脫弦而出。三名射擊手又開始來回調整弩槍，盡力將槍鋒與目標之間那道無形的線拉直，拉直。趕在下一個船身起伏的瞬間，他們猛地將右手向前一推。

    “咔嚓——”固定甲板上的擊發柄水平旋轉了半個圈子，觸動弩車下方的扳機，聲音微不可聞。隨即，清脆的收弦聲相繼響起，“呯！”“呯”“呯”

    三支弩槍如同蛟龍般飛出，貼著水面撲向目標。正在換氣的鯨魚猛地打了個哆嗦，背脊，尾部和頭部，冒出三道耀眼的紅。

    “射中了！”“射中了！”“射中了！”甲板上的旱鴨子們，瞬間忘記了恐懼，舉起手臂，大聲歡呼。

    射中了一頭鯨魚！大傢伙終於又射中了一頭鯨魚，出海的任務完成，今晚就又可以上岸休息了。岸上有結實的房屋，乾燥的床榻，還有金黃色的小米飯和流著油的豬肉塊。雖然豬肉遠不如羊肉好吃，但在連續吃了四五天各類魚肉的人眼裡，卻無疑是一等一的美食。（注1）

    “小心，站穩，都站穩，抓緊纜繩，抓緊你們身邊的一切東西！”鄭子明本人，卻沒有跟著大夥一起歡呼慶賀，迅速從身邊抄起一個銅皮喇叭，放在嘴巴大聲招呼。

    話音剛落，腳下的沙船猛地一晃。緊跟著，就像飛一樣朝著大海深處衝去。弩車側面的木柱子上，三根粗大的纜繩，瞬間被拉了個筆直。纜繩的另外一端，則被弩槍牢牢地固定在了巨鯨的身體上，隨著鯨魚的瘋狂游動，不停改變高度和方向。

    “呯！呯！咣當！”甲板上的木桶和雜物，像被施了法術般，來回滾動。臉上喜悅還沒褪盡的勇士們，或者雙手抱著桅杆，或者緊緊扒著船舷，或者拉住纜繩、木樁、護欄等一切可以藉力的東西，牙關緊咬，全身上下的肌肉一並緊繃，避免自己被甩進大海，成為另外一頭鯨魚口中美食。

    “啪——！”“啪——！”被弩箭射中的那頭鯨魚在水面上翻滾，扭動，不停地擊起一道道紅色血浪。周圍的海水，轉眼之間就被染成了紅色，被烈日一照，宛若滾動的紅蓮業火。

    紅色的水面上，笨重的沙船像個破箱子般，被巨鯨拉著左沖右突。一迴向前，一會兒打橫，一會兒又畫了圈子快速撲向沙灘和礁石。

    “哇！”潘美再也顧不得形象，一手抱著桅杆，一手拉著纜繩，蹲在甲板上大吐特吐。鼻涕，眼淚，還有暗黃色的液體，灑得滿身都是

    “呯!”一隻裝滿了珊瑚的木桶，跳起來砸在了右側船舷的護欄上，瞬間碎裂，落了滿甲板的碎瓊亂玉。兩名將身體綁在護欄上的勇士猝不及防，被飛濺的珊瑚和木屑打了個正著，慘叫著翻倒，滿頭是血，生死不知。一道紅色的海浪，躍過船舷拍上甲板，將鯨魚血和人血混在一起，四下流淌。

    陶大春拉著纜繩跳過去，對受傷者施以援手。李順則用一根繩子系在自己的腰間，蹣跚著給潘美送去一個水葫蘆。然而，潘美還沒等將水倒進嘴中，就又被晃了一個跟頭，連人帶葫蘆，摔出了老遠。

    “站穩，站穩，盡量找角落站穩！”鄭子明一隻手攬住臉色煞白的常婉瑩，另外一隻手舉著銅皮喇叭，不停地叫喊。

    從陸地走向海洋，沒有任何捷徑。也沒有任何前任的著述可以藉鑑。他只能跟大夥一道，去摸索，總結，用汗水和血水換取經驗。

    成，則如鯤鵬展翼。敗，則永遠被吞沒於歷史的長河。

    “小寶，小寶，你趕緊下令讓大船靠岸。趕緊下令讓大船往岸上開。海岸不遠，海岸就在咱們身後！”先前還如同孔雀般驕傲的常婉瑩，雙臂緊緊樓主鄭子明的腰，嘴裡不停地發出催促。

    從師父那裡學來的輕身功夫，此刻半點兒都派不上用場。從小被家族長輩教養出來的矜持與斯文，此刻也被周圍無盡的紅色，徹底拖入了海底深淵。這一刻，唯一能讓她感覺放心的存在，只有雙臂間這個魁梧的身軀。

    這具身軀，以前她也曾經偷偷地抱過，卻從來沒有像現在這麼緊，這麼肆無忌憚。

    “好了，在鯨魚的力氣沒有耗盡之前，船隻能任它拖著走。否則，咱們越是急著靠岸，越容易被它拖翻！”感覺到懷中這具身體所發出的顫抖，鄭子明將攬在對方肩膀上的手，又緊了緊，柔聲安慰。

    不知不覺間，他已經比常婉瑩高出了小半個身子。原本可以抵上他鼻子尖的黑髮，此刻只能勉強挨上他的下頦。雙方之間的關係，也在不知不覺間發生了巨大變化。他無需再藉助她的父輩才能生存，而她，也無須再為了他，強迫自己去面對世間的血雨腥風。

    “你不用怕，有我在！”將頭又低了低，他繼續小聲補充。“我在，在你身邊。”

    這句話，其實沒有任何意義。然而，卻讓懷中的戰栗，迅速平息了下去。抱在腰間的雙臂，變得越來越緊，越來越緊。胸口處，同時有一股濕熱的感覺傳來，濕漉漉地湧遍全身，清晰而又真實。

    “別怕，我在！就在你身邊！咱們以後不會永遠再分開！”鄭子明啞著嗓子補充了一句，像大樹般，將身體站得更穩。

    “嗯！”常婉瑩嘴裡發出一聲低低的回應，不再說任何話，只是用心臟感覺此刻的安寧。

    後悔麼？應該是有一點。早知還會出現另外兩個女人，，當年也許她就不該放對方離開。

    然而，如果不離開，對方就要永遠仰人鼻息。永遠找不到屬於他自己的那片天空，永遠抓不住他自己的命運，永遠不會像現在這樣，在陸地和大海上縱橫來去，自在逍遙！

    半邊海面，已經被鯨魚的血徹底染紅，船隻還在繼續晃動，卻漸漸有了規律，就像在烈火中，翩翩起舞的鳳凰。

    潘美被李順攙扶著，從甲板上爬了起來。用手從自己腳邊掬起紅色的海水，開始清洗身上的污穢。

    兩名受傷的勇士，將各自再度與護欄綁在了一起。臉上的血跡未乾，嘴角卻已經浮現了笑容。

    更多的弟兄們，也從甲板上站了起來。更多勇士，停止了嘔吐，翻滾，用雙手拉住了繩索，用腳趾努力扣住了甲板。

    力氣耗盡的巨鯨，艱難地用尾巴拍起最後一波海浪，然後無奈地閉上了眼睛。

    “噢，噢，噢噢噢噢——”歡呼聲在海面上響起，驚飛一群白色的海鷗。

    沙船上的木帆緩緩轉動，沙船的尾舵落入水面，與木帆一道推著船身調整方向。

    終於，船頭斜斜地指向了遠處的海岸。整個沙船瞬間加速，在紅色的海面上畫出一道白色的尾痕，劈波斬浪，踏上歸途。

    小山一樣大的鯨魚屍體，被船上的繩索拖著，朝岸邊滑行。所過之處，留下一道絢麗的殷紅。

    斜陽迅速落向了岸上的山峰。

    海水和天空，變成了同樣顏色。

    這一刻，殘陽如血。

    注1：在宋朝之前，豬肉都不怎麼入中國人的眼。直到花椒等香料大規模在飲食上應用普及。另外一種說法是蘇東坡改進了豬肉的烹調方法，並且親自推廣豬肉，才使得豬肉大行於世。

    第八章崢嶸（二）

    暗紅色的殘陽，斜墜於汴梁城頭。

    半邊天空都被陽光點染，晚霞似火。另半邊天空，卻被滾滾濃煙熏成了漆黑一片。乍眼望去，誰也不知道失火的到底是天庭還是人間。

    東南西北所有大門小門全部閉鎖，街道上，除了盔甲鮮明的護聖軍兵卒之外，不見任何行人。偶爾有戰馬從街道中央風馳電掣而過，兵卒們便齊齊將目光轉過去，目光盯緊正在滴血的馬鞍。年青的臉上，寫滿了憐憫與迷茫。

    馬鞍下，正在滴血的，是一顆顆死不瞑目的人頭。有的屬於白髮蒼蒼老者，有的屬於尚未成年的幼兒，還有的，則屬於嬌豔欲滴的美女和婦人。如今，他們都有了同樣一個稱謂，亂黨餘孽！不分男女老幼，捉到之後一概格殺，將頭顱送往皇城門口由三司使郭允明親自驗明正身。

    又有幾匹戰馬如飛而過，這一次，馬背上除了騎手之外，不光有人頭，還馱著一個奄奄一息的老漢。花白的頭髮像乾草一樣披散於胸前，朱紅色的官袍被刀子割得到處都是窟窿。

    每一處窟窿下，都有殷紅色皮肉像嬰兒嘴巴一樣翻捲而出。殷紅色的血漿，則順著窟窿的邊緣淌出來，走一路淌一路，淅淅瀝瀝。即便傷得如此重，那個老漢居然還沒有陷入昏迷。只要積蓄起一丁點兒力氣，就會猛地將頭抬起來，張開嘴巴仰天發問：“朝堂暗伏武士，都城血流漂杵。劉暠，這就是你當初想看到的麼？你兒子長大了，在宣政殿裡把史弘肇和楊邠的腦袋親手割了下來，把中書省和樞密院的官員殺得人頭滾滾，劉暠，這便是你想要的麼？。如今，再也沒人能篡奪你劉氏江山了！你可滿意了？你可滿意了？”

    “閉嘴！閉嘴！”負責押送老漢與人頭的禁衛頭目怒不可遏，舉起馬鞭，劈頭蓋臉就是一通亂抽，“老匹夫，死到臨頭，居然還想著蠱惑人心。再不閉嘴，老子現在就宰了你！”

    老者的雙腿被繩子與馬鞍捆在了一起，雙手被反剪於身後，既無法招架，也無法閃避。只能將身體佝僂起來，將臉藏於胸前，任由押送者施虐。然而，當押送者剛剛停下鞭子，他卻又不甘心地抬起頭來，繼續大聲質問：“設伏兵當朝謀殺重臣，如此皇帝，前無古人後無來者！劉暠，你看到了嗎？你現在開心了嗎？”

    回應他的，則是更多的鞭子。抽在破爛不堪的紫袍上，不停地帶起一團團血霧。

    道路兩邊負責防備“亂臣賊子”的護聖軍兵卒們看了，心中覺得好生不忍。然而，他們卻誰也沒勇氣出頭制止押送者的暴行，只能偷偷將臉轉向一邊，趁沒人注意到自己的時候，偷偷地低聲嘆息。

    挨打的老者是先帝留下的五位顧命大人之一，三司使王章。因為以前經常出入內宮，所以很多護聖軍將士在當值的時候都曾經見過他。而此人所大聲質問的劉暠，則是大漢國先帝劉知遠的本名。至於老者口裡的史弘肇、楊邠，則一個為當朝樞密使，一個為當朝宰相，在今天早朝時，被皇帝陛下事先埋伏在宣政殿內的心腹死士擒拿住後，當場斬殺！

    這場龍爭虎鬥到底誰是誰非，底層小兵們弄不清楚。然而，大傢伙兒心裡頭，卻無法不認同三司使王章剛才的話，此番皇帝陛下的作為，堪稱前無古人後無來者。

    樞密使和宰相被皇帝親手割了腦袋，參加早朝的樞密院和中書省文武官員稀里糊塗也跟著死了一大半兒，皇帝陛下如此玩法，這劉家朝廷徹底關張的日子，還會遠嗎？萬一戰亂又起，別人可以丟掉兵器逃跑，作為皇家禁衛的護聖軍，出路何在？而大夥拼了性命，能搏個封妻蔭子也罷，怕的就是剛剛像王章一樣穿上的官袍，還沒等把手裡的牙笏焐熱，又稀里糊塗步了今天宣政殿上那些文武官員的後塵！

    正憂心忡忡間，眾人耳畔，卻又傳來了一道沙啞的聲音，就像毒蛇吐信般，瞬間令所有聞聽者頭皮為之一木，“住——手！誰讓你們如此對待王大人的？來人，趕緊給王大人鬆綁。他可是郭某的恩公，郭某這些年來，受他老人家提點甚多！”

    “遵，遵命！”先前還凶神惡煞般的押送者，頓時一個個全都變成了軟脊梁狗。跳下坐騎，一邊手忙腳亂地去解王章身上的繩索，一邊滿臉媚笑著補充，“大，大人，卑職知道你想要活的，才，才特意將，將這老，將王老大人給您送了過來。他，他剛才不知好歹，說了許多胡言亂語，卑職實在氣憤不過……”

    “我都聽到了！”郭允明撇了撇嘴，不屑地擺手，“被他罵上幾句，又不會掉肉。鬆綁，趕緊給王大人鬆綁！”

    “這，這就好，就好！”押運者們大聲回應著，加快速度，將王章身上的繩索割斷，然後將其扶下馬背，架起來，送到了郭允明的坐騎前。

    “王大人，下官這廂有禮了！”郭允明輕飄飄地飛身而下，主動向王章抱拳，“下官已經向陛下求了情，可以對王大人既往不咎。只要王大人出面，與蘇大人一道，向天下人指證，史、楊兩位奸佞圖謀不軌在先！”

    “呸！”王章毫不猶豫地抬起頭，吐了郭允明滿臉血水，“豎子，你這話說出來，天下可有人敢信？圖謀不軌，圖謀不軌，若是史弘肇圖謀不軌，陛下和你兩個，早就死了不知道多少回了，豈有可能活到今天？”

    “呀！”郭允明猝不及防，被吐了個正著。趕緊抬起衣袖，在自己臉上用力擦拭，頃刻間，剛剛經太監幫忙收拾好的妝容，便被抹成了一團狗尾巴花，“你，你這老傢伙怎麼不知道好歹？郭某，郭某是為了報答你昔日提攜之恩，才，才特地幫你找了一條生路。你，你別自己非要往絕路上走！”

    “絕路？”王章看了郭允明一眼，大聲冷笑， “到底是王某往絕路上走，還是你等在往絕路上走？王某今天即便跟著你狼狽為奸，又能多活得了幾天？不過是早走一步而已，好歹能落個心里安寧！”

    “你，你，你休要冥頑不靈！郭，郭某是念在你平素識相的份上，才，才對你網開一面。你，你，你氣死我了。再，再不識相，看我如何炮製你！”郭允明被王章氣得臉色發黑，揮著白嫩的拳頭咬牙跺腳。

    他曾經在王章麾下做事，知道對方性子綿軟，不喜與人衝突。也曾經親眼看到了最近這兩年來，對方如何小心翼翼，從不跟史弘肇等人“同流合污”。所以，他在製定誅殺“奸佞”的方略之時，才特意給此人留了一線生機。以便盡可能地加強本次“鋤奸”行動正義性，為即將討伐郭威的戰爭，製造民心和輿論基礎。誰料想，平素老好人一個似的王章，骨子里居然如此硬氣，寧可被殺，也不肯站出來指證史弘肇等人的罪行！

    彷彿看到了郭允明心中所想，王章忽然搖了搖頭，微笑著說道，“老夫原本是一個庫房小吏，蒙先皇不棄，倚為腹心，是以才平步青雲。先皇生前欲重整九州，老夫為其積攢糧草，竭盡所能。先皇死後不欲大權旁落，老夫便屍位素餐，盡量不對陛下做任何擎肘。而如今，如今陛下與你等自毀干城，自掘墳墓，請恕老夫不敢助紂為虐！”

    “你，你……”郭允明被氣得渾身發抖，乾涸的脂粉，從臉上簌簌而落，“你，你可別忘了，你還有一個女兒！”

    “我的女兒？”王章激靈靈打了個哆嗦，對著郭允明怒目而視，“綁**女作為要挾，郭大人，你可越來越爭氣了！我的女兒已經嫁入張家多年，昔日先帝起兵之時，他們夫婦都在汴梁。以契丹人之瘋狂，都沒想過拿她們夫妻為質，郭允明，你就不嫌丟人？”

    “非常之時，必行非常之事！”郭允明見王章果然還惦記著女兒，立刻咬著牙做出決定，“來人，去戶部員外郎張怡肅家，把王，把王大人的女兒，還有他的外孫，外孫女，一併請來。郭某倒是要看看，王大人如何繼續自命清高！”

    “姓郭的，你卑鄙無恥！”王章大驚失色，撲上前，便欲跟郭允明拼命。然而他年紀比對方大了一倍，先前身上又已經多處受傷，手腳遠不及平素利索。剛剛將對方的衣領摞在手裡，腦袋後就狠狠挨了一記，“噗通”一聲，當場暈厥於地。

    “去，去抓這老匹夫的女兒，女婿和外孫！快去，老子就不信，他真的能狠下心來見死不救！”郭允明又羞又恨，手摀著自家被衣領勒紅的脖子，大聲咆哮。

    “是！”其身後的爪牙們答應著，縱馬而去。不多時，卻又訕訕地趕了回來，手裡拎著幾個血肉模糊的人頭，“大，大人，咱們，咱們去晚了一步。王，王老賊的女兒、女婿和外孫，都已經，都已經被別人殺掉了！”

    “啊？誰殺的他們？哪個混蛋下手這麼快？”瞬間失去了要挾王章的人質，郭允明好生憤怒。瞪圓了一雙桃花眼，大聲喝問。

    “是，是開封府尹劉大人！”其麾下爪牙不敢怠慢，將手裡的人頭舉了舉，大聲禀告，“劉大人奉命去抓郭威的家人，誰料郭威的家丁殊死抵抗。劉大人麾下死傷甚鉅，自己肩膀上也挨了一箭。氣惱不過，就下令大開殺戒。剛好王老賊的女兒，就住在郭家隔壁，全家老小，就也被殺紅眼了的兵卒一起給砍了！”

    “該死，該死，劉銖該死！”郭允明不聽則已，一聽，頓時心中方寸大亂。他先前派劉銖帶兵去攻打郭威府邸，曾經特地叮囑過，盡量要將郭威的家眷擒活捉。圖的便是拿郭威的家眷為質，今後不戰而屈人之兵。

    這下好了，劉銖發起瘋來，不管不顧，居然將郭威全家砍殺殆盡。萬一郭家雀兒得到噩耗之後鋌而走險……

    “女兒，阿爺糊塗，拖累了你！”腳下忽然傳來一聲悲號，將郭允明的紛亂的思緒瞬間打斷。顧命大臣，三司使王章坐在血泊之中，抬起手，不停抽他自己的耳光，“阿爺糊塗，早就該勸史老哥起兵，殺了劉承佑這個混賬。阿爺光顧著想那劉暠只剩下一個兒子，卻忘了自己還有一個女兒！”

    “嗚……”街道旁，幾名年青的兵卒側過頭去，手摀自家嘴巴，盡量不讓別人聽見哭聲。

    當兵就難免要殺人，這是他們的職責所在。然而，殺行將就木的老頭子和手無寸鐵的婦孺，卻無論如何都屬於職責之外。更何況，三司使王章是本朝數得著的清官，位居顯職多年家中卻既無美妾名馬又無餘財？

    “誰在哭？來人，把那幾個是非不分的傢伙給我就地處決！”郭允明被隱約的哭聲，攪得心煩意亂。揮舞著嬌嫩的手掌，大聲吩咐。

    哭聲嘎然而止，所有兵卒都將眼睛擦乾，緊咬住牙關，以免遭受池魚之殃。

    就在此時，王章也停止了悲號。顫顫巍巍地爬了起來，手指郭允明，大聲喝到：“姓郭的，休要再牽連他人。今日這汴梁城中，死的人已經足夠多！”

    “罷了，既然老大人說情，就饒過他們這回！”郭允明以為王章已經屈服，頓時喜出望外，朝爪牙們擺擺手，命令他們不必再去找當值兵卒的麻煩。

    誰料，王章接下來的舉動，卻令在場所有人目瞪口呆。只見老計相抬起衣袖，信手擦乾了臉上的血水與淚水，然後衝著郭允明長揖及地，“郭大人，你若是真的還念著老夫往日相待的情分，就把老夫的腦袋砍下來，掛在汴梁東門口。老夫倒是要看看，他日郭威起兵前來報復全家被戮之仇，誰有本事替你等抵擋他的大軍？” （注1）

    注1 ：計相，三司使掌管一國錢糧，因此又被稱為計相，財相。

    第八章崢嶸（三）

    “噗！”手起，刀落，砍飛一顆滿是白髮的頭顱。

    身邊的爪牙迅速遞上一片白絹，郭允明抓過來擦了擦刀刃，隨即將白絹丟在了正在倒下的屍體上。從始至終，每一個動作不帶任何猶豫。

    既然郭威造反已經是板上釘釘的事情，再留下王章，就沒有任何意義。至於先前口口聲聲所說的相待之恩，呵呵，若非郭某人背後還站著一個皇帝，他王章會表現得那麼友善麼？不過是想給他自己留一條退路，虛情假意罷了！

    “去，問問聶文進，為何史弘肇的府邸還沒有攻破？他到底會不會打仗？如果不會，陛下就親自披了鐵甲上前督戰！”對著晚霞檢視了一遍寶刀的刀刃，郭允明繼續吩咐。聲音不大，卻令周圍每一個人都隱隱覺得脊背生寒。

    在此之前，大部分護聖軍將士，都以為郭允明是個賣屁股的兔兒爺。謀略、文才、武藝樣樣稀鬆。而現在，眾人才赫然發現，原來兔兒爺郭允明，殺起人來居然如此乾脆。剛才劈在王章脖子上那一刀，開封府裡的劊子手都未必能做得跟他一樣利落。而殺了人之後還能用白絹抹去刀刃上鮮血的那份從容，更是令許多江洋大盜都望塵莫及。

    幾名心腹爪牙答應著，跳上馬背，揮鞭狂奔。不多時，便將右衛大將軍聶文進本人給叫了過來。雖然此人跟郭允明的品階相同，且手握重兵。卻根本沒膽子託大，隔著老遠，就跳下坐騎，滿臉堆笑地向前者拱手，“允明兄，你怎麼不在皇上身邊護駕，親自前來上陣殺賊了？萬一被流矢所傷，豈不是讓末將百死莫贖？放心，放心，一切盡在掌握。郭、楊兩賊全家已經劉府尹被斬草除根，史賊家中雖然有些冥頑不靈之徒垂死掙扎，也支撐不了太長時間了。放心，用不了天黑，末將就一定會將史賊兩個兒子的首級送到大人面前！”

    “我要他們兩個首級做什麼，我要的是盡快讓陛下安心！史弘肇家的人一刻不殺乾淨，龍武軍就一刻不會安生！”郭允明撇撇嘴，一邊將寶刀入鞘，一邊冷笑著回應，“史賊家中，到底有多少冥頑不靈之徒？你帶著整整一個軍的兵馬，按說光是用腳踩，也早就應該將史府踏平了。怎麼還讓他們支撐到了現在？”

    “這，這不是裡邊還藏著一隊龍武軍麼？今天早晨被劉府尹冒死給騙回去的，郭大人您忘記了？”聶文進臉上一紅，趕緊將頭低下，繼續拱著手解釋，“那隊人馬雖然數量不多，可裡邊個個都是史弘肇親手挑選出來的老兵，又個個願意替史弘肇效死。而史弘肇那賊，又把院牆修得極為結實，咱們，咱們護聖軍雖然人多勢眾，可，可手裡的攻城器械，卻，卻不怎麼湊手！”

    “沒有攻城器械，你不會放火？”郭允明越聽越不耐煩，把眼睛一瞪，大聲質問。

    “放火？”聶文進迅速扭頭朝四下看了看，滿臉震驚。汴梁城裡頭住的百姓，雖然不至於個個都是大富大貴，可這麼多年下來，也有不少人跟文武百官拐著彎沾了親。這一把火點下去，史弘肇的餘孽倒是都解決了。放火的人也徹底成了眾矢之的，文武百官個個恨不得除之而後快。

    知道聶文進在擔憂著什麼，郭允明將手朝四下里濃煙翻滾處指了指，繼續催促，“都燒了那麼多房子了，還差史弘肇一家？成百上千支火把丟進去，裡邊的人即便個個都是金剛韋陀，也得是燒成一堆骨頭渣滓！”

    “那，那……”晚風已經有些涼了，聶文進的額頭上，卻汗珠滾滾。抬手迅速擦了一把，他壓低了聲音補充，“別處，別處是別處。史府那邊，那邊緊挨著，緊挨著就是太原留守的官邸。雖然，雖然皇叔他老人家已經很久沒回汴梁，可，可……”

    “可什麼？把裡邊的人趕，把裡邊的人請出來，然後立刻放火！”郭允明才不在乎什麼皇叔不皇叔，雖然他很清楚太原留守劉崇的地位，以及此刻河東兵馬的龐大實力。“燒，不要怕波及到左鄰右舍。等滅了史弘肇全家，郭某從國庫撥專款出來替他左鄰右舍重修宅子！”

    “這，多謝郭大人指點，末將這就命人去放火！”聶文進稍作猶豫，旋即躬身領命。太原留守固然權勢熏天，可畢竟遠在河東。而如果他今天膽敢不讓郭允明遂了意，恐怕後者耳旁風一吹，用不了多久，就能令他落到跟史弘肇同樣的下場。

    “你先別忙著走！”郭允明卻又從背後將他叫住，隨手遞過一張名單。“這些，都是平素跟史賊和楊賊沉瀣一氣的。等攻破了史府之後，你順手把他們的家也全都抄了。男人問斬，女眷貶為營妓，家產全部充入國庫！”

    “是，末將遵命！”聶文進大喜，立刻躬下身，滿臉感激地接過名單。

    汴梁城裡的其他官員，可不會都像王章那樣兩袖清風。而按照以往經驗，執行抄家者所撈到的油水至少不會低於四成。雖然要拿出一部分來跟別人分潤，可最後落在自己手裡，畢竟還是大頭。並且被抄家的官員數量越多，執行者所得，也會跟著水漲船高。

    “陛下對得起爾等，爾等也應該對得起陛下！”郭允明毫無還禮的意思，冷著臉，沉聲叮囑，“記住，你，我，還有朝中文武百官，首先是陛下的臣子，其次才是某個人的晚輩，某個人的同僚。如果心裡頭擺不正這個位置，我勸你還是儘早告老還鄉。免得到了最後，平白傷了君臣情分。”

    “是，是，末將明白！”聶文進臉上的驚喜，又迅速變成了畏懼。一邊擦著冷汗，一邊躬身告退。

    郭允明輕輕向外揮了揮春蔥般的手指，然後四下環顧。

    汴梁城內，濃煙滾滾，哭聲震天。夜風夾著哭聲和鮮血的味道，在大街小巷中穿行，每過一處，令人臉色發白，五臟六腑翻滾不休。

    然而此時此刻的郭允明，心中卻覺得無比的快意。倒背起手走在血泊之上，濃煙烈火之間，宛若一頭猛鬼在巡視地獄裡的封邑。

    從小到大，他就未曾從這個世界得到過任何善意。

    當這個世界走向毀滅之時，他也不會憐憫分毫。

    第八章崢嶸（四）

    夕陽不忍看這人間慘劇，終於沉沒於濃煙背後。

    沾著血的官靴，在長街上緩緩而行。每一步踏下，黑暗便更加濃郁一分。，每一步踏下，夜幕就又變厚數層。郭允明一步接著一步向前走去，黑暗如同巨獸般，緊隨其後，將街道和院落一尺接一尺吞噬，最終，將整個汴梁城吞沒進墨一般的長夜當中。

    幾點鬼火，忽然在無邊的黑暗中跳起，隱隱照出半邊宮牆的顏色。飛龍使後贊，帶著十餘個太監打扮的傢伙，幽魂般穿過宮門，在鬼火般的燈籠指引下，小跑著穿過滿是血蹟的長街，在黑暗的最深處，與另外一大團鬼火般的燈籠匯聚在了一起。

    “郭大人，陛下請你立刻回宮！”顧不得將呼吸調整均勻，後贊朝著正在燈籠下檢視人頭的郭允明躬身，大聲宣告。

    “入宮？這麼晚了，敢問陛下宣郭某入宮所為何事？”郭允明輕輕皺了皺眉，在問話中，不著痕跡地將“回”字，替換成了入字。

    剛剛替皇帝誅殺了顧命大臣史弘肇、楊邠、王章，以及三人麾下的一干“黨羽”，將權柄重新收回於劉家，他自問有資格被宣入內宮議事，而不是像原來一樣繼續跟皇帝不清不楚。

    “陛下，陛下……”飛龍使後贊也敏感地意識到“回”和“入”兩個字之間的不同，擦了把臉上的油汗，吞吞吐吐地說道，“陛下，陛下也沒說是什麼事情，想必，想必是見夜色深了，擔心大人的安危吧！”

    “陛下相待之恩，微臣沒齒難忘！”郭允明立刻將面孔轉向皇宮，遙遙行禮。隨即，卻又板起了臉，對著後贊大聲說道：“麻煩後大人去跟陛下匯報，就說微臣正在全城追索史、楊等賊的餘孽，實在無暇分身他顧。若非急事，請容微臣明早在紫宸殿當面奏對。”

    汴梁宮城原本為宣武軍節度使府衙，經歷後梁、後唐和後晉三個朝廷的不斷改建，如今規模已經直追唐代的大明宮。裡邊的許多建築物的格局和名字，也從大明宮原封不動的照搬了過來。

    此刻郭允明口中的紫宸殿，位於文德殿之內，自是尚書、宰相、樞密使等肱骨重臣小範圍跟皇帝商討朝政的地方，俗稱內閣。自唐初時起，凡是可入紫宸殿奏對者，便被稱稱為入閣。只要一隻腳踏入此門，無論年齡大人小，爵位高低，身份都比只能在外朝議事的官員顯赫百倍。

    所以“紫宸殿”這三個字，在落在了後贊耳朵裡的剎那間，就令此人臉上的油汗滾滾如漿。期期艾艾半晌，才硬著頭皮勸道：“這，這不太好吧！陛下，陛下可是拿，拿大人當作腹心。今天被殺掉的這些亂臣賊子雖然罪不容恕，可陛下終究，終究是，終究是一位有道仁君。這會兒，這會兒心裡頭，心裡頭可能，可能有些難過。需要，需要郭大人您當面開解。”

    難得他口齒便給，居然將小皇帝催郭允明回內宮廝混的事情，說得如此冠冕堂皇。令此刻躊躇滿志的郭某人，既滿足了面子，又感覺到了皇帝陛下的迫切需求。於是乎，便又拿起一塊白絹擦了擦手，笑著答應，“也罷，既然陛下宣召，做臣子即便再忙，也不該拖延。你先回去覆命，跟陛下說，微臣隨後就到。”

    “是，謝大人！”後贊行了個禮，滿臉感激地回應。在轉過身的一剎那，臉上的表情卻立刻就變成了輕蔑，'哼，不過是個賣**的，裝什麼裝？還想入閣，奶奶的，即便陛下再不拿名聲當一回事，你也過不了太后那一關！'

    然而蔑視歸蔑視，表面上，他卻沒勇氣對小皇帝的斷袖分桃之癖說三道四。一溜煙地跑回了皇宮，將郭允明即將奉詔的消息向劉承佑當面匯報。

    劉承佑提心吊膽了一整天，此刻正煩躁得難受。聞聽郭允明即將回宮相見，頓時覺得全身上下一片舒爽。重新抖擻起精神，大聲吩咐，“來人，給朕去準備酒宴。朕，朕一會兒，一會兒要跟郭愛卿小酌幾杯，以慶，以慶他為朕斬除奸佞之功！”

    “是！ ”太監宮女們早就對劉承佑的個人癖好見怪不怪，紛紛答應著，去御膳房傳令。不一會兒，便將數道冷食和珍貴果蔬，呈入了寢宮當中。

    郭允明也恰恰趕回，故意沒有換掉染滿人血的罩袍和官靴，帶著滿身殺氣朝著劉承佑躬身行禮，“臣，郭允明參見陛下。恭賀陛下剪除奸佞，重塑朝綱！”

    “這，這還不都是愛卿的功勞？”劉承佑絲毫不覺得對方身上的殺氣和血跡礙眼，走上前，一把拉住郭允明的手腕，“咱，咱們之間不用如此客氣。快，你快去換身常服。朕，朕這廂讓人溫了酒等你！”

    “微臣，微臣謝陛下鴻恩！”郭允明再度躬身致謝，藉機不動聲色地掙脫出自己的手腕。

    劉承佑微微皺眉，心中瞬間湧起了幾分失落。然而，他卻很快就將這股情緒壓了下去，張開雙臂將郭允明抱在懷裡，用極低的聲音在對方耳畔催促，“快，愛卿快去換衣服，朕，朕叫人替你準備了一套蘇綢。是江南人進貢給偽唐昏主專用的，尋常市面上根本買不到。你穿上一定，一定比那李璟倜儻許多！”

    “陛下，陛下鴻恩，臣，臣銘刻五內！”郭允明臉色微變，卻不敢再次掙脫。強忍心中厭惡，大聲致謝。

    “都說過了，你我之間，不必客氣！”劉承佑終於心滿意足，鬆開胳膊，笑著吩咐：“來人，帶郭愛卿去更衣。”

    “遵命！”太監們拖長聲音回應，隨即像伺候妃嬪般，將郭允明送進了側殿。小心翼翼

    換掉了全身內外的衣物，然後又小心翼翼地替此人洗手、淨面，梳頭，傅粉，直到從頭到腳打扮一新，才又將其送回了皇帝面前。

    郭允明長得原本就俊俏，燭光下被貢品級的蘇綢一襯，愈發顯得如玉樹臨風。把個劉承佑登時看得眼神發直，腹內百爪撓心，呆愣愣好半晌，才擦了擦嘴角的口水，笑著說道：“不知子都之姣者,無目者也！朕，朕先前讀書讀到此處，總覺得古人誇張。如今才知道，古人誠不我欺！” （注1）

    “微臣不才，願為陛下的宋子淵，周公瑾！”郭允明長揖及地，大聲回應。（注2）

    唯恐劉承佑聽不懂，他刻意在宋玉和周瑜兩人的表字之前，加上了姓氏。以期待對方能理解自己從今天起，願意做一個棟樑之臣，而不是后宮玩物的心思。誰料劉承佑的眼神連挪都未曾挪動一下，直勾勾地盯著他露出領口外白皙的脖頸，笑著點頭，“好，好，你想做什麼朕都答應。宋玉和周瑜，哪裡比得上愛卿？來，入座，先跟朕乾了這杯。從今往後，朕與你再也不用看別人的臉色！”

    “謝陛下賜！”郭允明心中嘆了口氣，入座拿起酒盞，一飲而盡。

    “朕，朕今天一直在擔心你，生怕，生怕你不小心出了事。”劉承佑也把手中的酒水喝乾了，一邊繼續痴痴地盯著郭允明的臉，一邊大聲表白。“其實，其實逃走幾個亂臣賊子，朕一點兒都不在乎。史弘肇都被朕親手給宰了，其他人不過是孤魂野鬼，還能翻起什麼風浪來？朕，朕只擔心你一個！ ”

    “敢勞陛下掛懷，微臣死罪，死罪！”受不了劉承佑餓狼般的目光，郭允明躬下身，大聲回應。

    “都跟你說過，不要跟朕客氣了！”劉承佑根本沒感覺到郭允明隱藏在話語裡的疏遠之意，或者是感覺到了卻故意置之不理，又抓起一盞酒，笑嘻嘻地走向了後者，“來，第二杯讓朕來餵你。在朕心裡，一萬個亂臣餘孽，都比你不上。”

    “謝陛下，謝陛下器重！”郭允明想要拒絕，卻又怕劉承佑下不了台。硬著頭皮在劉承佑手裡吸了一口，然後大聲提醒，“陛下，臣有一事，還請陛下早做定奪！”

    “什麼事情不能留到明天再說？”劉承佑火熱的心臟，頓時被潑了一瓢冷水。皺緊眉頭，大聲抱怨，“朕都為你擔心一整天了，你就不能讓朕開心一會兒？”

    “微臣知罪，但此事關係到你我生死，所以不得不儘早啟奏！”郭允明心裡打了個哆嗦，趕緊後退半步，躬身謝罪。

    “算了，你說吧！”劉承佑心中頓時又湧起了幾分不忍，擺擺手，氣哼哼地吩咐。“朕什麼時候真的怪罪過你？”

    “謝陛下！”郭允明心中偷偷嘆了口氣，大聲致謝。隨即，站直身體，鄭重補充：“在微臣的原本謀劃中，誅殺史弘肇和楊邠兩賊之後，開封府的人馬應該立刻出動，將郭威的家人全部生擒。以此作為人質要挾郭賊，即便不能令其束手就縛，也可以在兩軍交戰時殺其全家，亂其心神……”

    劉承佑根本聽不懂郭允明在說什麼，只是想早點兒結束這個無聊的話題，擺擺手，大聲打斷：“此事朕已經知道了。劉銖嗜殺成性，朕光想著他跟史弘肇有舊怨，卻忘記了他殺紅了眼睛之後就會不管不顧！如今朕還留他有用，你就不要再怪他了。等日後江山安穩下來，朕，朕肯定會狠狠責罰他一頓，替愛卿出了今天這口惡氣！”

    “微臣，微臣多謝陛下！”郭允明再度偷偷嘆氣，又給劉承佑道過了謝，然後繼續耐著性子補充，“已死之人不能複生，微臣也就不敢再怪罪劉銖無謀了。然家人一死，郭賊便徹底了無牽掛。消息只要傳到鄴都，其必將率領麾下將士鋌而走險！”

    “噢，這個，朕已經按照你的安排，下旨召兩個叔父帶兵入衛。”劉承佑不願意在“無關緊要”的事情多浪費腦子，笑了笑，隨口大聲回應。

    他的兩個叔父，河東節度使劉崇和泰宁軍節度使慕容彥超，都是一等一的良將。麾下兵卒也稱得上是勁旅。如果能奉命入衛，聯手對付郭威，未必就不能將後者一戰成擒。

    然而，前提是，兩位皇叔都肯奉詔。慕容彥超如何反應郭允明不敢推測，但是他卻堅信，劉崇未必肯替小皇帝賣命。首先，此人在劉知遠去世時，就曾經蠢蠢欲動，全憑著史弘肇和郭威兩個的聯手打壓，才勉強偃旗息鼓。其次，從今天聶文進帶兵圍攻史弘肇府邸時，劉崇家中奴僕的反應上看，史、劉兩家的關係，恐怕不只是左鄰右舍那麼簡單。很可能雙方早已在暗中勾結，只是還未來得及將陰謀付諸實施而已。

    “兩位皇叔都是當世名將，如果他們能及時帶兵入衛，定會讓郭賊碰個頭破血流！”好歹做了這麼長時間的官兒，論繞著彎子說話的本事，郭允明可一點兒不比外邊的大臣差。稍作斟酌，便向劉承佑婉轉表達出了自己的擔憂，“然而太原與汴梁之間，還隔著澤潞二州。澤潞節度使常思與郭威兩個相交莫逆，萬一他提兵擋住河東節度使的去路，恐怕太原兵馬，未必能趕在郭賊殺到之前入衛汴梁！”

    “嘶……”聽到此處，小皇帝劉承佑心中的**終於稍稍降了一些溫度，沉吟了片刻，低聲道：“的確，那常思老賊跟郭賊很可能會狼狽為奸。那樣的話，咱們該怎麼辦?你別賣關子，直接給朕出個主意便是！”

    “如今之計，只能先驅虎吞狼！”郭允明早就猜到劉承佑會把事情全推給自己，假裝很為難地思索了片刻，然後緩緩給出了自己早就預備好的答案，“符彥卿前些日子試圖將女兒嫁入郭家，卻被郭威婉拒，心中不可能不覺得屈辱。陛下可以給符彥卿一道聖旨，命其率部剿滅郭賊。只要他肯奉旨，郭賊就會被絆在黃河之北，輕易到不了汴梁！”

    “准奏！准奏！愛卿馬上就可以替朕擬旨。樞密院和中書省的印信，剛剛被收回了放在朕這裡！”劉承佑頓時覺得心裡一鬆，高興地連連揮手。

    “還請陛下也給高行週父子也下一道聖旨，命他們提兵黃河之上，讓郭賊片甲無法渡河！”郭允明拱拱手，繼續大聲補充。

    “准奏！准奏！”劉承佑毫不猶豫，大聲答應。彷彿郭允明才是劉漢江山的主人，自己只是一個正在拼命討好主人的太監。

    “定州防禦使、莫州節度使、瀛洲節度使還有滄州防禦使那邊，也請陛下給他們分別賜一道聖旨，讓他們出兵牽制郭賊側後！”郭允明也不客氣，將準備調動的兵將一一列出。

    “準，準！”劉承佑連連點頭，忽然，卻又瞪圓了眼睛，大聲詢問，“滄州防禦使？愛卿，愛卿可是說那石家無賴子？他，他是郭威老賊一手扶持起來的，豈肯服從朕的調遣？”

    “陛下莫非忘記此子派人在汴樑上下打點的事情了？”郭允明笑容一冷，滿臉惡毒，“臣曾經勸陛下就假裝上了他的當，不再視他為心腹之患。現在，正是陛下將計就計之時。只要聖旨送到了滄州，無論他肯不肯奉詔，郭威都會對他生出防範之心。而他感覺到郭威的猜忌，想必也會給自己留點兒自保的本錢，不肯再出全力替郭賊赴湯蹈火。如此，等同於陛下用一紙詔書，就廢掉了郭賊的一路爪牙。如此一本萬利之事，陛下又何樂而不為之？”

    注1：不知子都之姣者,無目者也！此語出自《孟子》。子都是春秋第一美男子，深受鄭莊公寵愛。後世便以子都代指美男。

    注2：宋玉，古代四大美男之一。以文采風流而著稱，在政治方面，其實也很有建樹。曾經勸楚國的國君聯合趙國共同抗擊秦兵。在當時楚國的大臣裡，難得地預見了六國如不聯合，便會相繼覆滅的悲哀前景。

    第八章崢嶸（五）

    “妙，妙，你真是朕的子房、孔明！”劉承佑哈哈大笑，一個箭步走到郭允明身側，撫摸著此人的脊背誇讚。也不管留侯和武侯，會不會被氣得從地下鑽出來跟自己拼命。

    從小到大，於文治和武功，他都不怎麼上心。唯獨在耍弄權謀方面無師自通。因此跟郭允明兩個，也算是君臣相得。一方只要開了個頭，另外一方立刻就能心有靈犀。

    郭允明被摸得的脊梁骨瞬間又是一僵，但很快就強迫自己放鬆了身體，耐著性子繼續補充道：“劉銖、聶文進兩人固然對陛下忠心，卻都非善戰之將。保大軍節度使張彥超，客省使閻晉卿二人久居行伍，又素有勇名。微臣敢請陛下啟用他們兩個明早出城去招撫左右龍武軍。若能成功，則陛下手中又多一支強兵！”

    這兩句話，不可不謂老成謀國之言。然而劉承佑聽了，眼睛裡卻露出了幾分茫然，“閻晉卿和張彥超？他們兩個很有本事麼？朕怎麼不記得他們做過什麼事情？”

    “張彥超左腿微跛，但馬上騎射功夫一等一。先皇入汴時，曾經果斷帶兵相迎於道。閻晉卿是先皇在渡河時所提拔，去年隨白文珂征討李守貞，夜半遇襲，諸將皆驚慌失措，唯獨他一個人提刀迎戰，當場格殺叛匪二十餘，令大軍轉危為安！”郭允明氣得直想打人，卻只能耐著性子，將張、閻兩位名將的事蹟，仔細說給劉承佑聽。

    “噢，朕想起來了，父皇臨終前提起過他們！”劉承佑沉吟半晌，眼睛裡的迷茫才漸漸消散，隨即微笑著點頭答允，“准奏，愛卿還想推薦誰，就一併說出來。朕全都準了。反正今天殺了那麼多官兒，朕手上此刻有足夠的空缺！”

    “還有郭敬、賈宮、呂參、張良臣、許暠……”既然小皇帝都把話說道瞭如此份上，郭允明也不客氣，將自己看好人選一一列出，“他們以前雖然位卑，卻有一腔報效之心。今日殺賊之時，個個奮不顧身。臣請陛下唯才是用，給他們為國盡忠之機！”

    “準，愛卿推薦的人，朕都信得過！”劉承佑根本拿這些人的名字和麵孔對不上號，卻沒口子答應。反正今日成功剷除“奸佞及其黨羽爪牙”之後，需要提拔起一大批新人來填補空缺。隨便從中拿出幾頂官帽換郭允明輾轉承歡，也算不上奢侈。

    “昔日史弘肇和楊邠兩個狼狽為奸，把持樞密院和中書省，把朝堂弄得烏煙瘴氣。如今奸佞伏誅，還請陛下早日確立樞密使和中書令的人選，也好讓文武百官心安！ ”感覺到劉承佑放在自己背上的手越來越不安分，郭允明把心一橫，索性拿自己今夜肯定無法逃避的付出去換取最大的回報。

    “這個……”劉承佑的手頓了頓，遲疑著道：“樞密使之職，當然應該留給兩位皇叔。只要他們肯帶兵入衛，朕就不能將其置於外人之下。至於中書令，愛卿本是最好人選。然愛卿的年紀和資歷，卻稍微差了一些。如果驟然獲此顯職，朕擔心，朕擔心太后，太后和兩位皇叔那邊… …”

    他故意將話說得很慢，以顯示自己的為難。郭允明聽在耳朵裡，不覺心中暗暗生寒。扭過頭，強笑著柔聲打斷，“陛下，微臣何德何能，敢出任中書令之職？蘇尚書乃先帝留給陛下的顧命，又陛下忠心耿耿，他才是中書令的最佳人選。至於微臣，至於微臣，能替陛下出謀劃策，磨墨鋪紙，就已經心滿意足。”

    說著話，眼睛里便隱隱泛起了點點淚光。把個劉承佑看得柔腸寸裂，原本偷偷跟幾個舅舅一起商定下來的章程，立刻盡數拋卻在了九霄雲外。雙手從背後將郭允明抱住，大聲道：“朕，朕只是顧忌著太后和群臣，才，才不敢把你放到火上去烤。你，你，你怎能如此自暴自棄？算了，朕明天就宣旨，以你為中書令。無論誰敢阻撓，朕都絕不低頭！”

    “陛下如此，如此相待，臣，臣粉身碎骨難以為報！”郭允明聽得眼圈一紅，立刻哽咽著搖頭，端的如嬌花寒露，弱柳扶風，“中書令若是不能服眾，臣，臣做了也是有名無實。不如，不如以三司使身份，再兼一個中書舍人。如此，既然過分惹人注目，又能時時跟在陛下身邊，朝夕相對！”

    中書舍人只是五品官，遠低於郭允明現在所任。但中書舍人，日常卻負責起草詔書、參與商議國事，真實權力絲毫不亞於各部尚書。故而求取中書令不成，郭允明立刻退而求其次。只是故意裝出一幅委屈模樣，讓劉承佑不敢再拒絕而已。

    “好，就依你！”見懷中“玉人”如此知道進退，劉承佑果然感動得無以復加。壓根兒就不去想對方的神態是否有偽，果斷點頭答允，“中書舍人，就由你來做！咱們兩個說好了，讓蘇逢吉掛中書令的名，但事實上中書省卻由你說得算。等過上幾年，你的資歷攢夠了，再替朕立上幾件奇功。朕，朕就讓蘇逢吉捲鋪蓋回家，把中書省真真正正交給你！”

    “謝陛下鴻恩！”郭允明要的就是這個效果，把身體從劉承佑的懷抱中掙脫出來，跪倒俯首。

    劉承佑早已情難自禁，上前一步將其硬生生拖起，手挽著手說道：“你不必謝我。朕能走上皇位，朕能擺脫幾個老賊的欺壓，全靠了你。朕有時自己一個人都會想，如果哪天沒了你，朕該怎麼活？朕，朕有時真的覺得可以不做皇帝，但是不敢設想身邊沒有你的日子！”

    “微臣此生，永遠追隨在陛下身側，生死與共！”郭允明眼裡含著淚，大聲承諾。

    “朕知道，朕就知道你最好。最懂得朕的心思！”聞聽此言，劉承佑心中的**再也抑制不住，乾脆雙手一用力，將郭允明扯進了懷中，用力搓揉。恨不得將其掰開揉碎，與自己合二為一。

    郭允明拒絕不得，索性也放下里心中一切羈絆，揚起紅唇，主動相迎。

    周圍伺候的太監宮女見狀，都識趣的悄然離開。將整個紫宸殿，都留給了熱烈相擁的兩個男人。

    燭影搖紅，夜闌人靜，剎那雨急風驟，誰知落櫻是雄雌？

    第八章崢嶸（六）

    人逢喜事精神爽。

    第二天一大早，郭允明將頒發給各地節度使和防禦使的詔書一揮而就。隨即交給劉承佑用了皇帝印，又親自拿著從史弘肇和楊邠手裡搶回來的樞密院，中書省的大印蓋在皇帝印之下，交給有司，著令其以最快速度送往相關各處。

    東京汴梁城內昨日被殺得人頭滾滾，在京小吏當中，有不少人遭受了池魚之殃。剩下的即便沒有受到波及，也個個膽戰心驚。因此，這外出傳旨的差事，便成了此刻的最佳避禍方案，幾乎人人爭先恐後地主動請纓。

    唯獨前往滄州傳旨的任務，沒有任何人爭竟。凡是長著眼睛和耳朵的人，誰都知道，那滄州防禦使鄭子明跟逆賊郭威的義子郭榮是拜把子兄弟。替皇帝向他傳旨，命其帶兵抄郭威的後路，純屬自尋死路。恐怕連聖旨都沒機會念完，傳旨欽差就得被鄭子明一刀給砍了腦袋。

    於是乎推來推去，最後這個有死無生的任務，就又被強加在了倒霉蛋王光頭上。誰讓此人上次從滄州返回之後，拿著鄭子明給的好處四下里顯擺呢？這一次，他不去送命，誰去送命？

    那小吏王光也塊滾刀肉，見自己推脫不得，便當場發了誓，願為當朝禰衡，寧罵賊而死，也不會有辱朝廷威儀。隨即，趁著頂頭上司大為感動的時候，又提出推遲一日出發，先回家去，對妻兒做最後的安排。，

    頂頭上司心中有愧，便毫不猶豫地答應了他的請求。小吏王光回到家中，二話不說，直接命令妻子、兒子和女婿，將家中細軟和上次從滄州得到的好處，統統裝上了馬車。隨即，把長子王德淵叫入房中，低聲吩咐，“我送你們出城，你立刻帶著你娘和妹子，妹夫們，連夜去鄧州老家避禍。記住，無論最近汴梁這邊發生什麼事情，都不要再回來，也不要隨便打聽為父的消息。”

    “阿爺您，您……”王德淵已經隱約聽到了父親領了一件必死的差事，一張口，眼淚先流了滿臉。

    “混賬，哭什麼哭，為父開心還來不及呢！”王光抬起手，先輕輕抽了自家兒子一巴掌，然後壓低了聲音補充，“於今之際，留在汴梁，才是真的找死。遠遠地逃開，反而會找到活路。那鄭子明乃是當今少有的英傑，難為我一個跑腿兒的小吏，他還嫌丟人呢！只有那些沒見識的傢伙，才會以小人之心度君子之腹！”

    “那，那……”王德淵自幼嬌生慣養，見識淺薄。聽父親的話語裡不帶半點兒悲切，頓時就有些迷糊了，瞪圓了一雙淚眼，茫然不知所措。

    “沒什麼那，那，那，照著我說的去做！”王光揉了下兒子的腦袋，繼續低聲補充，“當皇帝的在文德殿內暗伏死士，誅殺樞密使和宰相，這種事情，綠林道上乾了，都是砸鍋散伙的下場，更何況是一國之君？！皇上自己作死，咱們可不奉陪。你老子去滄州投奔鄭子明，他那人手缺，肯定會給我一碗安生飯吃。你拿著咱們家的積蓄，跟你老娘，妹子、妹夫們一道，去鄉下躲著。我估計用不了太久，汴梁城裡就又該換一任皇帝了。等風平浪靜之後，咱們父子再把家搬回來不遲！”

    “是，一切都聽您老安排！”王德淵聽得似懂非懂，擦著眼淚點頭。

    唯恐他年少衝動，小吏王光，少不得又把妻子叫到跟前，將自己的打算和對家人的安排，掰開揉碎講了清楚。隨即，又把女兒、女婿們叫人內堂，挨個叮囑了一番。待眾人都表明了服從安排的態度，才穿好官袍，將家人們全都送出了汴梁。然後返回宅子裡，倒頭就睡。

    同一天裡，也不知道多少明智之人，做出了類似的安排。結果第二天出發時，官道上居然擠滿了裝滿細軟的馬車，從城門口一直到陳橋驛，都堵得寸步難行。

    開封府尹劉銖大急，連忙假藉著捉拿奸佞餘孽的名義，封閉的官道，強令百姓返回汴梁。如此一來，民心更亂，城內城外，哭聲震天。連一些原本沒想到要逃難的，都趕緊跑回家中開始收拾大包小裹，唯恐走得遲了，被劉府尹強拉上朝廷這艘破船。

    好在手裡捧著聖旨，王光自己在出城時，倒沒受到任何刁難。並且得到了開封府差役的重點照顧，穿過摩肩接踵的逃難人流，順順噹噹地就抵達了曹州。

    為了避開可能出現的叛亂大軍，過了曹州之後，他又特地繞了個圈子，走濟州、鄆州，然後才在黃河南岸渡口換了船，直接本對岸的博州而去。

    如此一來雖然多繞了兩三百里路，卻距離東京較近的避開了澶、濮兩州，免得不小心被郭威的兵馬當作朝廷的鷹犬抓了去，稀里糊塗一刀砍下腦袋。

    哪成想，雙腳剛剛踏上北岸沒多遠，還未等他跨上坐騎，耳畔處，忽然響起了一身龍吟般的號角，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚— —”。伴著早秋的寒風，一直鑽進了人的心底。

    “壞了，郭家雀兒居然也他娘的繞路渡河！”剎那間，中書省小吏王光嚇得汗流浹背，本能地轉身跑向渡船。卻看到碼頭上的艄公們，像受驚的螃蟹般，手腳並用將大小船隻撐離了北岸。隨即，將船帆一扯，順著水流如飛而去。任岸邊的渡客喊破嗓子，都堅決不肯回頭。

    “壞了，壞了，壞了，今日過河之前，給菩薩燒的那那柱，肯定是假香！”小吏王光欲哭無淚，一邊在心中抱怨著，一邊以最快的速度，將官袍、聖旨、腰牌，以及一切可能表明身份的東西，丟進了水里。隨即，從地上抓起幾團泥巴，就朝自己的臉上身上亂塗。

    他從汴梁帶來的隨從們，也個個都是人精，不需要吩咐，便自作主張，將兵器、鎧甲等物送了龍王爺。然後朝著自家東主投了一個抱歉的眼神，把頭一低，以最快的速度鑽進了河邊的小樹林兒。

    “你們，你們不要，你們等等我，等等我……”王光攔了一下沒攔住，乾脆自己也棄了馬匹，跌跌撞撞奔向距離最近一處草叢。結果還沒等他把屁股藏起來，兩隊騎兵已經如飛而至，一左一右沿著河岸兜了個大圈子，數息之間，就將四下躲藏逃命的人，給抓回了大半兒！

    “軍爺饒命，軍爺饒命！”王光本人和被抓回來的幾名隨從，以及其他逃難的百姓一道趴在地上，連連叩頭。那群騎兵的頭領，卻對乞憐之聲充耳不聞，又命令麾下弟兄在附近仔細搜了兩圈兒，抓到了更多的可疑人物。然後才將所有抓到的俘虜集中到碼頭上，指著王光等輩的坐騎問道：“這幾匹馬是誰的？你們速速指認。只要指認出馬主，其他人就可以自行離去。本將此番南下只為替郭樞密一家討個公道，絕不牽連無辜！”

    “他們，是他們。戰馬是他們的。啟禀將軍老爺，小人剛剛看到他把一大包東西丟進了河裡！”

    “他，他是帶頭的。剛才小人還看見他往自己身上抹了泥！”

    “他，他，還有他，都是此人的爪牙。小的看見他們幾個一起下的船，走路時還分了先後！”

    “他，他的。將爺，您看，您看這批高頭大馬，怎麼可能是小人這種人能養得起的……”

    沒等騎兵的頭目把話說完，眾俘虜便爭先恐後，把王光和他麾下的爪牙們全給揪了出來。一邊揪，還一邊拳打腳踢，唯恐下手太軟了，讓騎兵們把大夥當成此人的同黨。

    那帶隊的騎兵統領見了，心情大悅。立刻就兌現了承諾，讓其他俘虜自行離開。隨即，將手中的長槍一擺，冷笑著向王光質問：“你，姓氏名誰？是哪個王八蛋的手下？跑到黃河北岸來想跟誰勾結？速速如實招來，別不識相，讓自己再多受幾頓皮肉之苦！”

    “冤枉！”王光聞聽，立刻扯開嗓子喊冤，“將軍，草民冤枉啊。草民王光，乃是鄧州人，世代耕讀傳家。此番是受了滄州刺史帳下長史範文長的邀請，去他那邊見識巨鯤。萬萬沒有想到，才過了黃河就遇到了大軍！”

    這番話，至少有四分屬實，四分有據可查。足以讓尋常武夫短時間內摸不清真偽。誰料帶隊的騎兵頭領聞聽，卻哈哈大笑，擺動騎槍，先將王光給抽了個狗啃屎。然後用槍鋒虛虛地低著他的哽嗓，沉聲斷喝：“給你一次機會，如實坦白。不要再給老子扯謊，否則，老子將爾等全都剁碎了去餵王八！”

    “說！”眾騎兵舉刀圍攏上前，厲聲逼迫。只待自家頭領一聲令下，就將王光的手下隨從剁成肉泥。

    眾隨從哪裡跟陪著王光一起去死，立刻趴在了地上，哭喊著招認：“別殺我，別殺我，我說，我說，我家老爺，這個死胖子是去滄州傳旨的欽差王光。我等都是他的隨從。我等，我等是奉命行事啊，將爺，我等只管沿途保護他，他做什麼，都跟我等無關！”

    “別，別殺我，我不是欽差，我不是欽差！”小吏王光，頓時嚇得魂飛天外。搶在脖子上的槍鋒沒有刺下之前，大聲自辯，“我，我雖然是奉命去滄州傳旨，卻，卻沒打算再回去。我，我跟滄州鄭防禦使是莫逆之交，這次特地藉著替朝廷傳旨的機會前來投奔他，向他告知，告知他朝廷的虛實！”

    也是被逼急了，王光將任何可能救命的稻草都往手裡頭抓。只希望對方能念在鄭子明跟郭威之間的淵源份上，給自己一個分辯的機會。別立刻下手，讓自己死不瞑目。卻萬沒有想到，這幾句話的效果，居然立竿見影。

    馬背上的騎兵將領，毫不猶豫地就撤開了槍鋒。緊跟著，又上上下下打量了他幾眼，大聲說道：“你是前來投奔鄭子明的？那正好，他帶著兵馬剛剛抵達博州，此刻就駐紮在城外的山坡上。我帶你過去讓他辯明真偽，如果你敢騙我，高某定然讓你後悔來世上一遭！”

    第八章崢嶸（七）

    “不敢，不敢，高將軍放心，卑職，卑職真的跟鄭防禦使有交情！”絕處逢生，王光又驚又喜。從地上一個軲轆爬起來，掛在滿臉的鼻涕眼淚大聲保證。

    “哼！”看不起他那幅孬種模樣，高姓騎兵首領撇了撇嘴，轉身離開。兩隊騎兵立刻像火鉗子一樣夾了過來，將王光和他的隨從夾在了中央，像牲口一般驅趕著朝北而行。先前被眾人遺棄在碼頭上的坐騎，此刻反倒成了香餑餑，被卸掉了鞍子，由四名騎兵專門照顧著跟在了所有人的身後。

    好好的一個天子近臣，京城宿吏，混得待遇連匹牲口都趕不上。王光心裡頭，怎麼可能舒坦得了？然而，鬱悶歸鬱悶，他卻不敢把心情擺在臉上。反而更要裝出一幅終於找到了娘家人的模樣，滿臉堆笑地跟押送自己的騎兵套起了近乎，“幾位壯士好生威猛，應該都是郭令公麾下的嫡系虎賁吧？卑職以前替朝廷做事，也曾見過很多精銳。但像幾位這樣，讓人一眼看了就鼓不起勇氣直視的，卻還是頭一回遇到！”

    眾軍漢平素接觸的都是些直心腸，哪曾聽到過如此悅耳的奉承話？頓時一個個臉上就露出了幾分笑意，搖搖頭，七嘴八舌回應道：“咱們只是來替郭令公抱打不平的，可算不得他的嫡系！”

    “咱們是高令公帳下的衙內親軍，往年也是曾經跟契丹人交過手，當然跟你見過的那些樣子貨大不相同！”

    “郭令公麾下，也不全是虎賁。嫡系衙內親軍跟咱們差不多，其他卻未必能跟咱們比肩！”

    “是不是精銳，要拉上戰場才知道，光是擺花架子，是看……”

    正所謂什麼將帶什麼兵，高姓統領盛氣凌人，這些軍漢一個個也自負異常。根本沒把其他吃糧的同行往眼睛裡頭擱。

    王光雖然在中書省小吏裡頭，屬於非常不會做人的一個。但比起這些直心腸的軍漢來，卻要油滑得多。聽對方吹得高興，就又繼續大聲誇道：“這話說得好有道理，汴梁城裡的護聖軍，就全都中看不中用。欺負尋常百姓可以，若是真的跟諸位對上，恐怕十個也打不過一個。”

    “那當然，也不看咱們跟的是誰？護聖軍的主將，給咱家老帥提鞋都不配！”

    “一個打他們十個有些誇口了，但要是列陣而戰，一都破他一營，應該輕鬆！”

    “那些人都是嬌生慣養的公子哥，咱們可是一刀一槍打出來的威名！”

    “他們不出城則已，若是敢出城……”

    眾軍漢根本不懂得什麼叫做謙虛，繼續得意洋洋地自吹自擂。

    “行了，少說幾句，沒人當你們是啞巴！”帶隊的高姓頭領聽得實在不好意思，猛地回過頭，大聲呵斥，“跟護聖軍比算什麼本事？有種你們去跟滄州軍比，人家成軍滿打滿算都不到兩年，可昨天各部會操之時，在場兵馬，哪支能跟人家比肩？”

    “這……”

    “界……”

    “將軍，咱們，咱們……”

    眾軍漢的面孔，頓時就像被人反复抽了好幾個耳光一樣紅。流著汗水濡囁半晌，卻是誰也沒勇氣替自己尋找任何藉口。

    滄州軍，組建歷史不到兩年，戰兵數量只有三千出頭的滄州軍。在短短幾天之內，就給所有前來給郭威助戰兵馬，都留下的極深的印象。根本不用走上沙場去稱量，只需隨便朝其他任何隊伍旁邊一站，誰強誰弱，就立刻清晰分明。

    甭看自稱跟鄭子明相交莫逆，中書省小吏王光其實心裡頭對滄州軍根本沒任何印象。然而從高姓頭領的話和身邊眾軍漢的反應當中，他卻敏銳地意識到，自己即將投奔的新東家，好像實力非同一般。於是乎，稍微安靜了一小會兒，就又趁著高姓將領注意不到自己的時候，低聲跟身邊的軍漢們說道：“會操？你們為什麼要在半路上會操？不是要直接殺進汴梁去，替郭令公討還公道麼？”

    “廢話，這麼多支兵馬來自不同的地方，不會幾次操，做主帥的怎麼可能心裡有底兒？！”

    “咱們又不全都是郭令公的部屬，互相之間不先認一下旗幟，戰場上打起來，怎麼分辨是敵是友？”

    “你當是紙上下棋啊，不會幾次操，就直接把人朝戰場上拉。那不是打仗，是蓄意……”

    眾軍漢剛剛被自家主將落了面子，心情鬱悶，被王光的外行話一鉤，立刻撇這嘴低聲嗆聲。

    “哦，那這麼說，滄州軍在會操的時候，表現非常出色嘍？”王光要的就是這個結果，根本不在乎說話的態度，笑了笑，繼續低聲打探。

    眾軍漢聞聽此言，臉上的憤懣，瞬間又變成了尷尬。一個個猶豫再三，才以極低的聲音回應，“也不能說特別的出色，反正他們，他們跟咱們所有人都不太一樣。好像特別，特別會拉架勢，會站隊形。行進站立，都特別的齊整。再加上以前的那些戰績，大夥，大夥雖然未必服氣，也，也說不出什麼來！”

    “真的要打仗的話，他們未必比咱們就強。但人家的走路、列隊還有進退、變陣，的確乾淨利落。若是戰場上能發揮出出操時六七分本事，尋常隊伍，的確很難擋住其腳步！”

    “人家是個個都當親兵，親兵對待！”有人偷偷朝隊伍最前方的高姓將領看了看，用極低的聲音補充，“我跟你說啊，鄭子明在滄州的那點兒錢糧，估計全花在這三千人上頭了。所以這些人，個個都算得是他的親兵。可這話又說回來了，打仗的是，若是人太少了也不成。就算滄州軍個個以一當十，對方一狠心壓上五六萬大軍來，依舊要把他們碾成肉泥！”

    “噢！”王光點點頭，做恍然大悟狀，“的確，做個防禦使麼，三千兵馬也就夠了。可全國的兵馬若是都這麼練，國庫裡頭就得跑耗子了！幾位壯士剛才說，除了郭令公的兵馬之外，還有許多人帶著兵前來助戰？都是誰啊，他們，他們怎麼，怎麼都不，不把朝廷……”

    “哪裡還有什麼朝廷！”眾軍漢把嘴一撇，又是滿臉冷驁，“連樞密使和宰相，一言不合都要痛下殺手，誰敢還做他劉家的官兒？我說您老啊，這一步是走對了。要是繼續留在汴梁那邊，官做得再大，保不准哪天被小皇帝看不順眼了，就直接“咔嚓”給你一刀，然後再殺了你全家！”

    第八章崢嶸（八）

    有道是，話糙理不糙。

    幾個軍漢沒讀過書，也不懂什麼政治權謀。卻一針見血地說出了一個顯而易見的事實。

    如果連樞密使和宰相，都說殺就殺，事先連一點虛假的彈劾、貶謫、判罪過程都不走。這滿朝文武，還有誰人皇帝殺不得？正在替朝廷賣命的人，誰又能保證史弘肇的下場，有朝一日不落在自己頭上？

    的確，史弘肇跋扈，蠻橫，戀權，與楊邠、郭威等人聯手把持朝政。可若不是他們幾個竭盡全力撲滅了叛軍，劉承佑早就成了李守貞的階下囚。如果他們幾個真的想謀反，劉承佑更是早就不知道被殺了多少回。立下了匡扶社稷之功，卻全家被戮，如今郭威起兵向朝廷討要公道，誰敢再效仿當年的史弘肇等人，去硬撼叛軍鋒櫻？

    打勝了，最後死在金鑾殿上，全家都跟著做糊塗鬼。打輸了，免不了死在戰場上，妻兒老小也未必有人照顧。既然如此，大夥有何必去冒那個險？

    既然跟著這樣的皇帝，早晚都落不到好下場，大夥又何必為他效忠？隨便換一個新皇帝上來，也許未必能比劉承佑幹得好許多，但至少不會比他更壞！

    “這，這，多謝幾位軍爺提點！”剎那間，小吏王光心中的輕慢一掃而空，雙手抱拳，朝著說話的軍漢鄭重行禮。

    到了這個時候，他才終於發現，原來世間不只是自己一個人聰明。自己能看到的，其實絕大多數人都能看得到。只是，每個人的際遇不同，所受到的羈絆也不一樣罷了。

    “你這人，好好說著話，怎麼又做開揖了？”先前說話最多的軍漢對王光一驚一乍的態度大為不解，側了側身子，笑著擺手，“別瞎客氣了，咱們路上無聊，才跟你亂說一通解悶兒。真的若說提點，你投了鄭子明，將來肯定會跟著他飛黃騰達，誰提點誰還不一定呢！”

    “就是，這位大人，將來發達了，一定別忘了照顧我等一二！”

    “苟，苟夠什麼來，反正你們讀書人升官升得快，屆時別忘了我們就……。”

    其餘幾個軍漢，也半開玩笑半當真般說道。

    軍中廝殺漢的想法相對簡單，誰能打能殺，大傢伙兒就佩服誰。鄭子明冬末春初的時候，憑著幾千鄉勇，硬是拖住了一小半兒南下的幽州軍，善戰之名早就傳遍了黃河南北。所以大傢伙兒都佩服他，拿他當作英雄好漢。王光是鄭子明的故交，理所當然就會被大夥高看一眼。

    “勿相忘，勿相忘！”認識到自己並不比別人聰明多少，王光也徹底放下了京官的架子，真心實意跟大夥攀談起來。憑藉官場上翻滾多年曆練出來的本事，很快就跟眾人打成了一片。一邊走，一邊天南海北的閒聊，不知不覺間，聯軍的大營已經近在咫尺。

    “嘶——”饒是心中有所準備，他依舊被自己看到的景象驚得倒吸了一口冷氣。剎那之間，兩腿發軟，心臟如同擂鼓般跳個不停。

    帳篷，綿延不斷的帳篷！背靠著青灰色的城牆，從東側的一座青山，一直到西側的另外一座青山。

    臨時砍伐樹木打造的營牆，像魔鬼的牙齒般，橫亙在天地之間。每隔著一段營牆，便有一桿高聳的大旗，猩紅色的旗面，在陽光下舒展，跳動，宛若一團團憤怒的火焰。

    透過營牆的縫隙，可看到各種各樣的殺人利器。需要用馬車才能拉動的床弩''兩個人就能推著走的雙擎弩，頭上包裹著銅皮的攻城錘，四下里佈滿射擊孔的樓車。還有許多王光根本叫不出名字的神兵，一排排擺放於營牆與帳篷之間空地上，寒光閃爍。只要有人操作起來，頃刻間就能令對手血流成河。

    “這裡是郭令公的本營，正對著整個行營的大門！”一點也不為王光的表現而感到奇怪，帶隊的高姓將領笑了笑，大聲介紹，“鄭子明的營地在最東面，但是按規矩，咱們得從正面進去。你跟著我走，別亂看亂摸。否則，無論你來找誰，軍法都饒你不過！”

    “是，是！”王光激靈靈又打了個冷戰，連忙將眼睛從攻城利器上挪開。垂下頭，用眼角余光盯著高姓將領的戰馬尾巴，亦步亦趨。

    營地大門口，很快就有人領著兵馬迎上前來，核實大傢伙兒的身份。高姓將領先跟此人對過了口令，然後用最簡短的語言，將王光的來歷和目的做了通報。緊跟著，又在一張桑皮紙上，將後者記錄下來的文字檢查了一遍，鄭重簽字畫押。最後，才終於結束了繁瑣的入營手續，帶著王光等人繼續從營內特意留出來的通道上向東而行。

    沿途中，每走過一段長短不等的距離，就有另外一種相對矮小的柵欄，將營地隔離成段。每一段營地裡所駐紮兵馬，來歷都各不相同。有的營地管理相對鬆散，可以看到軍漢們扛著兵器，在帳篷之間穿來穿去；有的營地管理十分嚴格，除了巡邏隊之外，根本看不到任何活人。還有的營地內，應該正在進行操練，帳篷間的空地上，人頭攢動，將佐們的口令聲此起彼伏。但更多的營地，則徹底空著，只有一桿大纛，聳立於營地前的木牆上，呼呼啦啦，呼呼啦啦，被風吹得一刻都不得安寧。

    “弟兄們都拉出去操練了，營地內太狹窄，根本施展不開！”不想被王光以為自家在虛張聲勢，高姓將領從馬背上回過頭，主動解釋。“這會兒，鄭防禦使估計也未必在他的軍營裡。不過，范長史應該在，你是否真的跟鄭子明有交情，一問便知。”

    “真，如假包換的真！ ”王光聞聽，趕緊紅著臉大聲回應。“范長史以前也在汴梁做官，王某跟他多有往來。他，他以前去怡紅院聽曲子……，”

    話說到一半兒，他猛然意識到如今的范正，早已不是當日那個官場上鬱鬱不得志，終日依翠偎紅，放浪形骸的老不修範文長了。已經到了嘴邊上的話，頓時又硬吞了回去。“反正，反正我們交情很深便是。不信您可以親自跟范長史核實。”

    高姓將領，才沒心思去追究這些文人之間的風流韻事，笑了笑，繼續策馬在一座座分營之間穿行。不停地有將領主動上前跟他打招呼，他也不停地跟這些人寒暄。看到被夾在騎兵隊列之間的王光，將領們難免心中感覺好奇，總會隨口問上幾句。每當這時，高姓將領就不得不將坐騎停下來，重複自己在碼頭上捉到王光的情景，以及王光自己所匯報的，來軍營的目的。一遍又一遍，沒完沒了。

    直到將小吏王光煩悶得都快死掉的時候，大夥眼前忽然一亮，有座與先前完全不同的營地，出在在了通道的盡頭。

    同樣是用樹木臨時趕製的營牆，此處卻剝去了樹皮。每一跟木樁都用鋸子鋸成了同樣高矮，彼此之間的縫隙，也大體固定。同樣是厚布做的帳篷，這裡卻橫豎成排，前後左右間隔基本一致，就像一排排正在接受校閱的士兵。同樣的營內通道，一路走來都是用腳踩出，泥濘不堪。而最後這一段兒，卻是表面鋪了石子，兩側灑了白堊粉，像汴梁城內的街道一樣乾淨筆直。

    “這鄭子明，把個營盤扎得像新房一樣，還讓不讓別人過日子了？”高姓將領帶住坐騎，搖著頭自言自語。臉上的表情，說不清是嫉妒還是佩服。

    “到了？果然與眾不同！”王光卻瞬間就覺得有了面子，挺直了腰桿，明知故問。

    “到了，你等著，他們營地內規矩大，無論誰通過，都得跟當值的將佐打招呼！”高姓將領回過頭，狠狠瞪了他一眼，大聲吩咐。

    “那是自然，那是自然！”王光笑呵呵地點頭，帶著幾分得意耐心等候。沒多久，便看到有一張熟悉的面孔，從營地內大步流星朝著眾人走了過來。

    “李將軍，李將軍，是我，我是王光。您還記得我麼？我來投奔鄭，我對朝廷絕望，特地前來投奔你家大人了！”不待高姓將領出面表面來意，王光自己就跳著腳，揮動著胳膊，跟對方打起了招呼。

    “你是……”正準備跟高姓將領寒暄的李順兒愣了愣，猶豫著道：“你是欽差？”

    “是我，是我，李將軍您果然記得卑職。卑職此番，此番可不是來傳旨的。是專門來找你家大人討個差事做！”王光臉皮微燙，卻依舊熱情地補充。

    “我記得你了，替我家大人出主意向朝廷行賄的那個！”李順終於有了印象，大笑著衝王光揮手，“請您老稍等，軍營中規矩大，我得先按規矩來！”

    說罷，認認真真地又重新向高姓將軍見禮，問候，寒暄。待把所有該走的手續走完了，才將王光接了過去，笑著說道：“我先前還想呢，這回大夥若是能打進汴梁城中，會不會見到你？沒料到你自己跑來了！怎麼，王大人也被劉承佑那廝給寒了心，不再替他賣命了？”

    “不干了，不干了！”知道李順兒讀書少，王光故意裝作非常粗魯的模樣，笑著擺手，“傻子才繼續留在汴樑等死。鄭大人在麼，我有要事需當面禀告！”

    “你來得不巧，我家將軍出去跟柴，跟郭將軍、趙將軍練武了。就在旁邊的山後的一處空地上，我可以帶著你去找他！”自家主公剛一起兵，就有汴樑的官員主動前來投效，李順覺得非常有面子，擺擺手，大笑著回應。

    “那，那就有勞李將軍了！”王光側頭看了高姓將領一眼，帶著幾分得意回應。

    “高將軍若是不忙，不妨一起去！”機靈的李順兒，不想讓高姓將來覺得受冷落，主動向對方發出邀請，“我家將軍說了，無論馬上步下功夫，他最佩服的，只有高將軍您一個。如果能跟您多切磋幾回，一定會受益無窮。”

    “你就長了一張好嘴！”高姓將領聞聽，果然立刻躍躍欲試。“高某對鄭將軍的本事，也是佩服得很。既然有機會當面討教，當然不能錯過！”

    “嘿嘿，嘿嘿，那高將軍您先請。轉過側面那座小山就是，我跟王大人都沒騎馬，在後邊慢慢跟著！”李順兒笑呵呵地行了個禮，大聲補充。

    “那高某就先走一步！”高姓將領手癢難忍，也不跟他客氣，抖動韁繩，快速從側門衝出了軍營。目送他的背影去遠，李順兒一邊走，一邊笑著跟王光說道：“他沒難為你吧？這個小高將軍，可是有名的目中無人。你能落到他手裡，還毫髮無傷，也真是夠不容易。”

    “托，托鄭將軍的福，僥倖沒有挨打！”王光一直懸在嗓子眼兒處的心臟，此刻終於落肚。拱起手，真心實意地回應。“本來以為在劫難逃，好在及時報出了鄭將軍的名字！這位高將軍一聽，就立刻停了手。”

    “你當然，也不看我家將軍是誰！”李順聽了，心裡好生受用。又笑了笑，低聲補充道：“此人是歸德節度使的長子，心腸不壞，就是傲得有些厲害。一直想跟我家將軍在武藝上分出高下來，都較量了好多回了，可每次都沒占到上風！”

    “噢，原來是跟你家將軍惺惺相惜。怪不得他一聽說王某是來投奔鄭將軍，就立刻態度大變。”王光善禱善頌，順著李順兒的口風吹捧。話音落下，心中猛地又是一凜，停住腳步，愕然問道：“你說他是誰的長子，歸德節度使？哪個歸德節度使？”

    李順被他的表現給嚇了一跳，也停住了腳步，愣愣地反問。“當然是歸德節度使高行週了？白馬高行週？除了他，還有哪個做過歸德節度使的人姓高？”

    “啊——”王光像被雷劈了般，站在乾淨整潔的道路上，兩眼發直，鬢角的頭髮上下飄舞。歸德節度使高行週，乃是與郭威、史弘肇、符彥卿等人齊名的老將。小皇帝劉承佑為了牽制符彥卿，才將此人和他的兒子高懷德特地調回了汴梁附近的宋州駐守，一直恩遇有加。然而，就在劉承佑最需要人替朝廷賣命之時，高懷德卻出現在了郭威的大軍當中。如此想來，從博州到東京汴梁，此時此刻，肯阻攔郭威大軍的，還能剩下了誰？

    第八章崢嶸（九）

    雖然早就料到了劉承佑肯定會眾叛親離，然而當得知歸德軍節度使高行週已經起兵響應郭威，並且將嫡親長子高懷德派到對方帳下做開路先鋒的時候，小吏王光的心裡，依舊感傷莫名。

    他依稀記得自己臨出汴梁之前，朝廷還向定州、瀛州、莫州，以及河北其他各地傳去了聖旨，著令各地手握兵馬大權的諸侯們，從背後出兵牽制郭威。而如今，那些諸侯的將旗，好像也都插到聯軍大營的木牆上了，全天下肯接朝廷聖旨的，還能有誰？

    “怎麼，莫非你跟高懷德的老子有過節，一聽見他的名字就如此沮喪？”見王光突然之間就變得神不守舍，李順愣了愣，遲疑著詢問。

    “啊，沒，沒有！”王光瞬間緩過心神，訕笑著搖頭。“我，我只是沒，沒想到高行周也會起兵而已。他是一鎮節度，我不過是個跑腿兒的小吏，跟他哪可能有什麼過節！”

    “那就好，否則，眼下咱們跟高家算做一夥兒，你想找他們父子的麻煩，可就不容易了！”李順聞聽，心裡也是一陣輕鬆。笑了笑，坦誠地補充。

    總是說別人傲氣，他卻絲毫沒有感覺到，自己此刻說話的態度是何等的無法無天？區區一個尋常小校，談起向一鎮節度使尋仇來，眼睛和話語裡，居然沒有絲毫的畏懼。不願意去找對方的麻煩，居然是因為彼此屬於同一個陣營，而不是彼此之間，實力、地位相差懸殊。

    然而，如此囂張的氣焰，落在王光的眼內，卻令此人愈發堅定的相信，前來投奔滄州軍這步棋，走得是半點兒都沒錯。因此，略作斟酌之後，又低聲說道：“高行週父子肯起兵接應郭樞密，恐怕不單單是出於同情。事成之後，郭樞密恐怕至少得再拿出一個節度使的位置以酬其功。”

    “那是自然，沒好處的事情，這些人怎麼可能會幹？”李順兒對此深表贊同，笑了笑，用力點頭。“什麼瘋豺、老狼、白馬、鷂子，其實都是一路貨色。不過，左右是慷劉家之慨，高行週父子要得再多，總好過領兵擋在咱們的半路上！”

    “那是！ ”王光想表達的，卻根本不是李順所說的意思。笑了笑，繼續低聲補充道：“鄭，咱家大人有勇有謀，又跟郭榮將軍是結拜兄弟。此番若是再狠狠打上幾場硬仗，恐怕誰也不能再像上次那樣，對他的功勞視而不見！”

    “應該是吧，一個節度使位置，總是跑不掉的。”李順兒想了想，臉上湧起幾分憧憬，“就不知道是哪一處的節度使了。咱家將軍什麼都好，就是年齡太小，資歷也太淺了。否則，郭令公如果做了皇上，天雄軍節度使的位置就會空出來，屆時……”

    做部將和幕僚的，有誰不希望自家所輔佐的主公平步青雲？因此話裡話外，李順兒從不掩飾自己對前途的渴望。王光聽了，心中頓時又是一熱。剛想再試探幾句，看看自己能不能謀到個好一些的位置，以便將來跟著鄭子明一道雞犬升天。耳畔處，卻忽然傳來一陣雷鳴般的戰鼓聲，“咚咚，咚咚，咚咚咚咚……”

    “已經開始演武了！”李順立刻從白日夢中驚醒，撒開腿，朝著不遠處的山坡狂奔，“王大人您快點兒，遲了可就沒熱鬧看了。自打到了滄州之後，咱家將軍已經很少再跟別人交手。”

    話音落下，他已經跑出了百步之外。小吏王光見到此景，也只好拖著疲憊的身體，在後邊緊追不捨。

    不多時，二人翻過了山梁。氣喘吁籲挺住腳步，手打涼棚向鼓聲響起處觀望。恰看見，鄭子明和柴榮兩個撥轉了坐騎，面對面再度開始加速前衝。

    “小心，這回我可不會留手！”柴榮身上，再也見不到平素那種文質彬彬模樣。大喝一聲，策馬疾馳。前端包裹著氈子的騎槍穩穩端平，直奔鄭子明的左肩窩。

    氈子上沾滿了白堊粉，只要戳中目標，就會留下一個巨大的白斑。面對面急沖而至的鄭子明，豈肯讓他得手？在千鈞一發之際，猛地一擰腰，讓過“槍鋒”，手中鋼鞭掛著風，狠狠地砸在露在氈子外的槍桿上。

    “呯！”看不出是什麼材料做的槍桿，瞬間被砸成了一個巨大的弧形。緊跟著，又迅速繃直。握在槍桿上的雙手，也被震得青筋亂繃，卻始終沒有放鬆。相反，雙手的主人柴榮猛地一收胳膊，將同樣包裹著氈子的槍纂調轉向前，藉著戰馬的奔行速度狠狠一戳，“著！”

    “想得美！”鄭子明大聲斷喝，調轉鋼鞭，奮力外推。急戳而來的槍纂，被鋼鞭推得猛然一歪，藉著慣性，滑向了他的身後。緊跟著，揮鞭鄭又被掄了起來，凌空橫掃，“趕緊低頭！”

    這一鞭，雖然沒有使上全力，速度卻快得如同閃電。柴榮聞聽，想要撤槍招架已經徹底來不及。只能按照鄭子明的要求，迅速低頭躲閃。包裹著一層氈子的鋼鞭，貼著他的盔纓迅速掠過，隨即，又被鄭子明控制著在半空中游龍般反轉，“嗚”地一聲，砸向了戰馬的護臀。

    “呀！”柴榮沒想到鄭子明一記殺招之後，還緊跟著又來了一記。慌忙將長槍後遞，阻擋鋼鞭的落勢。才將槍纂遞出了一半兒，耳畔只聽見“啪”的一聲，緊跟著，胯下楓露紫猛地向前一躥，悲鳴著落荒而逃。

    “籲，籲——”柴榮大聲喝止，騰出一隻手，試圖安撫戰馬。可憐的楓露紫雖然因為鄭子明在最後關頭手下留情，沒有被砸趴下，但屁股處卻痛得發麻。根本不理睬主人的安慰，只顧瘋狂地張開四蹄狂奔，直到跑上了對面的山梁，才終於筋疲力盡地停了下來，低著頭悲鳴不止。

    “好卑鄙的戰術！”柴榮縱身從馬鞍上躍下，一邊檢查楓露紫的受傷情況，一邊搖著頭叫囂，“子明，這可不是君子所為。我剛才……”

    “射人先射馬，手裡拎著鋼鞭也是一樣！”鄭子明一路尾隨護送柴榮上了山坡，然後帶住坐騎，笑著回應，“我騎術照著大哥相差太遠，不另外使些手段怎麼成？放心，剛才只用了一分力氣，保證不會傷到它的筋骨！”

    “那是你的一分力氣！”柴榮看了他一眼，苦著臉聳肩。

    別人的一成力氣，頂多讓楓露紫受點兒皮肉傷，養上一晚上就恢復如初。可鄭子明的一成力氣，卻足以令風露紫小半個月上不了戰場。而如今大軍渡河在即，自己卻沒有一匹好馬乘坐，萬一因此而錯失了報仇的機會……

    “我送你一匹遼東菊花青，絕對不比你這匹楓露紫差！”鄭子明笑著打斷他的話頭，大聲許諾。

    “要不比你的這匹黑龍駒差才行！”柴榮知道自家兄弟最近財大氣粗，索性獅子大開口。

    “行！”鄭子明笑著答應。“把這匹烏龍駒給你都行！”

    如果能讓義兄柴榮暫時忘掉失去家人之痛，他又怎麼會捨不得一匹戰馬。因此說著話，翻身就要往坐騎下跳。一隻腳剛剛離開馬鐙，身背後，卻忽然傳來了高懷德興奮地叫嚷，“子明將軍，先別急著下馬。且讓高某前來討教一二！”

    第八章崢嶸（十）

    說著話，整個人已經衝上了山坡。銀槍白馬錦袍，快得就像一道白色的閃電。

    鄭子明聽了，立刻撥轉的坐騎，雙腿輕輕一夾烏龍駒的小腹，藉著山勢，風一般迎了上去，“如你所願！鄭某也手癢難耐！”

    二人已經不止一次交過手，都知道彼此的斤兩。因此高懷德也不藏私，又大喝了一聲“看槍”，剛剛裹好氈子的銀槍，直奔鄭子明的小腹。

    “呯！”鄭子明側身揮鞭，砸中槍桿，發出巨大的聲響。高懷德被震得手臂微微發麻，卻毫不在乎地擰身，將銀槍當作長鞭，奮力橫掃，“著”。

    這一掃，人力與馬力合在一處至少有三百多斤。如果鄭子明強行招架，即便人擋得住，胯下坐騎也會受傷。當即，他毫不猶豫地一個側仰，人的脊梁骨瞬間貼上了戰馬的脊梁骨。手中鋼鞭如同燕尾般，斜著貼在了戰馬的脖頸之下。

    高懷德用力過猛，收勢不及，只能眼睜睜地看著鄭子明的小腹貼著自己的槍桿一滑而過。緊跟著，他心中警兆大生，猛地向前俯身，已經掃到背後的槍桿，高高地豎了個筆直。

    “啪！”鄭子明借助起身的瞬間向後揮出的鋼鞭，砸在了高懷德及時豎起的槍桿上，發出一聲脆響。隨即，兩匹戰馬騰雲駕霧般飛奔，將交手雙方，各自拋在了身後二十步外。

    “好！”校場下，喝彩聲猶如雷動。無論是滄州軍的弟兄，還是柴榮和高懷德二人的親信，都興奮得滿臉通紅，不停地撫掌跺腳。

    兩軍對沖，雙方騎兵通常只有一次照面機會。第一次不能打對方落馬，就要把此人交給自己身後的同伴。自己則藉著戰馬的速度沖向敵軍的第二排騎兵。但此刻是在校場之上，所以一個照面結束之後，雙方還要各自把戰馬兜回來再戰。於是乎，鄭子明和高懷德二人，由著戰馬的慣性跑出了五六十步後，便各自調轉了馬頭。

    “鎖喉槍，留神你的胸口！”二人再度策馬對沖，高懷德又毫不客氣地搶了先手。包裹著氈子的銀槍猛地一抖，突突突，白煙亂冒，一團巨大的濃霧之間，藏著數不清的槍頭。

    這一招，卻有些討巧了。故意借助的白堊粉受力後會四下飛濺的特點，讓對方分辨不出槍鋒的真偽。鄭子明看了，也不著急。左手擎起鋼鞭，右手迅速朝自己身後一摸。在電光石火之間，摸出了一面臉盆大小的圓盾，“當”地一聲，將濃霧和槍鋒全都擋在了距離自家身體三尺之外。

    “呀，你，你這是耍賴！”必殺絕技，居然被人用最笨的辦法給破了，高懷德氣得大喊大叫。鄭子明衝著他呲牙一笑，盾牌猛地脫手，如同飛馳的車輪，直接碾向了他的大腿根兒。

    “噹啷！”又是一聲脆響。正在憤怒抗議的高懷德，猛地從銀槍下分出了一根鐵鐧。在最後關頭，沒有砸向鄭子明的前胸，而是護在了自家身前。

    “好一個槍裡夾鐧！”鄭子明一邊哈哈大笑，一邊揮鞭進攻，鞭鞭不離高懷德的腦門和胸口。

    “彼此彼此，你的飛盾功夫也不錯！”高懷德雙手擎槍招架，嘴巴也不閒著，將對方的無賴手段直接挑明。

    二人撥馬再戰，轉眼就又廝殺了十多個回合。鄭子明飛斧、飛鞭、套索等諸多手段盡出，只是將高懷德逼了個手忙腳亂，卻始終未能建功。高懷德冷箭、槍裡夾鐧、回馬槍等奇招也使了個遍，亦沒有如願克敵。

    “好！”“好！”“鄭將軍厲害！”“高將軍威武！”四下里，喝彩再度聲雷動。所有人都為交手雙方的機警和“狡詐”，興奮莫名。

    場下之人看得開心，場上的交手雙方，再將馬頭撥回之時，臉上卻都見了汗。特別是鄭子明，原本武藝就走的不是精妙路線，騎術也遠不如高懷德，短時間內能跟對方平分秋色，憑藉的完全是一身蠻力、層出不窮的怪招以及各種自我摸索出來的巧妙武器。當蠻力、怪招和新鮮武器都不能奏效之後，心情就有些焦躁起來，臉上的疲態盡現。

    高懷德卻越戰越勇，恨不得立刻就將鄭子明逼入絕境，棄鞭認輸。心中正琢磨著，下一次彼此靠近時，該拿出哪一路看家絕技，斜刺裡，卻聽見有人大聲喊道：“三弟下去歇歇，二哥我看得手癢了！等我先跟高將軍領教完一輪，再換你回來跟他繼續切磋不遲。”

    說著話，一匹黃膘馬已經衝入了戰團。擋開鄭子明，帶著自家主人，直取高懷德小腹。

    “來得好！”高懷德長槍橫撥，將此人手中的大棍盪到了一旁。隨即，一邊舉槍還擊，一邊大聲抗議，“真的是打仗親兄弟，趙二哥生怕你家老三吃虧！”

    “他剛剛跟郭大哥做過了一場，而你卻在旁邊養精蓄銳。即便贏了，也是勝之不武！”趙匡胤哈哈一笑，乾脆利落地給出了自己插手的理由。

    這話，可不完全是強詞奪理。在高懷德發起邀戰之前，鄭子明的確是在跟柴榮兩個比試。雖然當時二人之間的較量，完全是為了讓柴榮散心，暫且忘卻妻兒無辜被殺之痛。可柴榮的武藝也臻一流，想要拿下他，不可能不耗費絲毫力氣。

    想到此節，高懷德便沒有心思再抗議趙匡胤“拉偏仗”了。抖索精神，跟對方戰做了一團。論武藝，他也高出了對方甚多。然而趙匡胤卻跟他的兄弟鄭子明乃是一丘之貉，每一招力氣都大的驚人，稍落下風就怪招迭出，時不時還將一些不入流的兵器，如飛鏢、套索、手叉子之類的丟出來，令高懷德防不勝防。

    轉眼之間，二人就鬥了三十餘個回合。趙匡胤漸落下風，卻體力依舊充足。高懷德贏面佔了六成，卻累得氣喘吁籲，手臂酸軟。如過繼續纏鬥下去，誰輸誰贏，仍然不可預知。。

    正當高懷德鬱悶得要吐血之際，身後卻又傳來了柴榮那磊落的聲音，“高將軍且到一邊稍歇，讓我來跟二弟過幾招。我們兄弟倆，也有許多日子沒切磋過了，今天正好一解手癢。”

    “多謝郭大哥！”高懷德扭過頭，感激地看了柴榮一眼，趕緊藉著台階撤出圈子外。

    柴榮衝著趙匡胤會心一笑，揮動騎槍，就欲跟好兄弟一分高下。正在此時，一陣低沉的號角忽然徹地而至。“嗚嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……”

    “不好，大帥點將！”二人齊聲驚呼，毫不猶豫調轉馬頭，直奔中軍大營而去。

    “大帥點將，有緊急軍情！”鄭子明和高懷德兩個，頓時也沒有了再爭高低的心思。互相看了看，策馬緊緊追上。

    馬尾後，只留下了四道煙塵，和一個空蕩蕩的山坡。

    天光透過樹梢搖曳，彷彿還在回憶著，剛才那幾個驕傲的身影。