[歷史傳奇] 亂世宏圖 作者：酒徒 (全書完)

    第五章迷離（六）

    怪不得這場大火來得如此突然，既給眾人創造了逃脫機會，又沒傷到楊重貴和郭允明所兩個人統領的“漢軍”騎兵分毫！因為放火者就出自劉知遠帳下，對楊、郭兩人的行軍路線了熟於心。

    怪不得楊重貴只是裝模做樣追了一下，就果斷放棄了糾纏！原來他也早就看出來放火者跟他是同僚，所有作為不過是為了貓捉老鼠！既然老鼠最終還是跑不出劉知遠的手心，他楊重貴就沒有必要跟自家同僚較真兒。

    怪不得躲在暗處的下毒者對河東地區的一草一木都無比熟悉，他日日在這裡摸爬滾打，對自己的勢力範圍中的一切，當然早就瞭如指掌。

    怪不得.......

    整日里，包圍著大伙的那個巨大謎團，在一瞬間全部解開。然而謎團消失後所暴露出來的真相，卻又是那樣的冰冷。

    從一開始，大夥就沒能逃離別人的掌控，包括擺脫追兵，都是別人故意放的水。

    劉知遠麾下的某個大人物，與楊重貴兩個人相互配合著，演了一場戲個給大夥看，具體原因和目的卻無從得知。

    所有一切都在劉鷂子的掌控之下，到目前為止，唯一出現的疏漏，就在那個大人物身上。他跟小肥，或者說跟大晉朝皇家有不共戴天之仇。所以在執行的過程中，對劉知遠的意圖進行悄悄的調整，準備將獵物全部置於死地，然後帶著一個被“誤殺”的二皇子去向劉知遠交差。

    “今夜我們繼續摸黑趕路，分成兩波走。”趕在大夥全身上下的血脈都被山風凍結之前，七當家李晚亭咬著牙做出了決定。“追兵只帶著一頭金雕，並且在夜裡根本用不上。咱們分成兩波，向西南和東南兩個方向逃。一則，明天早晨天亮之後，可以讓金雕不知道該去追哪個；二來，最後好歹也會有一撥人能能逃出去，將劉知遠的陰險歹毒告知天下英雄！”

    “我跟著大寨主！”

    “我抬著六當家！”

    話音落下，眾豪傑立刻自動分成了兩波。沒有任何人站出來多說半句廢話。

    如果今天的逃亡，的確是一場早就設計好的貓捉老鼠遊戲，那大夥分頭走，就肯定比繼續聚集在一起，活命的希望更大。而兩波人中，只要最後有一波脫險，就有給另外一波報仇的可能。

    退一萬步講，即便無法報仇，活下來的人也能拆穿劉知遠的虛偽面孔，讓全天下的人都知道他其實就是當年的曹操，跟董卓、李槯之流沒任何區別。

    “大夥都小心些，真的逃不掉，不妨就去投奔呼延琮！”對於七當家李晚亭的安排，小肥也沒有做任何質疑。只是抬頭看了看頭頂上的天空，小聲補充，“他雖然曾經想要我的命，卻不失一個磊落漢子，也跟大夥無冤無仇。另外.....”

    笑了笑，他故作輕鬆地聳肩，“那廝身邊好像還有個軍師，應該來自別的節度使手下。好不容易才抓到一個劉知遠的痛腳，他一定會竭盡全力保全大夥。”

    “二皇子！” “大當家！”“小肥......”眾人立刻紅了眼睛，低聲呼喚。誰心裡都明白，今晚一別，可能就是永訣。少年人沒阻攔大夥跟他分頭走，實際上等同於把活路留給了大夥。

    “別廢話了！今晚月色不錯，趕緊抬著六叔走吧！”小肥衝著大夥笑了笑，將目光再度轉向周圍的群山，盡量不讓大夥看見自己眼睛裡的淚水。

    如水月光下，群山的輪廓宛若一顆顆尖利的牙齒。尚未化開的積雪，環繞在山峰最頂端，隱隱倒映出一團團蒼白色的光芒。

    '既然命中註定要成為魔鬼牙齒上的一團血肉，又何必拉上更多無辜的人，況且這些日子來，已經有那麼多善良的人因我而死！'在扭過頭的一瞬間，少年人的心裡，居然湧起了幾分寧靜。

    死過一次的人會更加珍惜生命。

    自己的命是命，別人的也是。

    將所有哽咽與嘆息聲丟在身後，他邁動雙腿，開始朝西南方向大步前行。人走路的速度，注定比不過金雕用翅膀飛。但自己能走得更遠些，六當家他們逃命的機會就大。

    身後跟上來的李晚亭、小蘇、邵勇等人，大抵也懷著跟少年人一樣的想法。個個都緊閉著嘴巴，不說一個字，只是讓自己盡量走得更快。

    他們走過茂盛的松樹林，爬下一個長滿野杏樹的山坡，然後又把更高的一座山丘的踩在了腳底。隨即，又在月光和星光的照耀下，朝著視野中最高處努力攀登。

    呼嘯的山風裹著刺骨的幽寒，吹得每個人臉色蒼白，頭盔的邊緣結滿了青霜。然而，他們每個人心裡都好像藏著一團火焰，照亮周圍那些吞噬生命的懸崖峭壁，照亮樹林裡的經年黑暗，將整個冰冷無情的世界也照得一片通明。

    有些地方根本不存在道路，但人的腳卻總能踩過去，將身體送上更高位置。有些地方則兩側全都是斷崖，深不見底。他們不得不彼此牽著手，一寸寸從唯一的通道上往前挪動。有些地方，會忽然變得平坦無比，四周流水淙淙，頭頂星大如斗，早開的杏花，在星光下繽紛如雪，令人感覺彷彿已經走進了傳說中仙境。然而下一個瞬間，連綿不絕地狼嚎聲就逼迫著大夥繼續邁動雙腿。

    仙境是“有主兒”的，儘管這個“主兒”並非人類。

    一整夜他們只停下來休息了兩次，第二天早晨天亮的時候，每個人都筋疲力盡。太陽就在隔壁那座山的頂上升了起來，將積攢了一整夜的寒氣瞬間驅散。鷹啼聲也緊跟著響起，如刀子般刺破每個人的耳朵。

    “咱們迷路了！”小蘇反應最快，踉蹌著向前爬了幾步，俯身朝距離自己最近的岩石下張望。

    金雕是從大夥腳下飛起來的，翅膀被晨風拂動，每一根羽毛都泛著溫暖的陽光。鷹奴們昨晚休息的帳篷，距離大夥也沒多遠，如果忽略高度差別的話，也許還不足三里！

    而這三里路，卻他們一整個晚上所走出的距離。

    他們一整個晚上，都在繞著別人的帳篷兜圈子，爬過了一座座高高矮矮的山丘，最終結果，只是把自己累得再也沒有力氣逃命。而對方，此刻卻精神飽滿，只需要按照金雕的指引，撿最近的路程爬上山頂，就能將他們全部生擒活捉。

    “我去把拿扁毛畜生引開！”扭頭衝著大夥喊了一嗓子，小蘇就斷然做出了決定。如果必須有人要捨棄性命，他情願做第一個。不衝別的，就衝二皇子殿下曾經跟自己喝過一個皮囊裡的水。

    然而，只跑出了兩步，他就覺得自己的後心處猛然一痛。身體內最後的力氣瞬間也全部溜走。扭過頭，他看見七當家李晚亭那陰森的雙眼，就像一頭老狼，在盯著自己嘴邊的獵物。

    “你，你，你......”小蘇愣愣地看著七當家，緩緩栽倒，到死，都不敢相信自己看到的是事實。

    這一切發生得過於突然，讓其他人根本無法做出正常反應。直到七當家李晚亭將血淋淋的橫刀從小蘇後心處拔出來，眼睛看著大夥，用猩紅色的舌頭舔起了嘴唇，才有三名瓦崗豪傑驚叫著將手探向各自的腰間，準備抽刀自保。

    雪亮的刀光，就在他們的耳畔閃過。小頭目邵勇像毒蛇一樣悄無聲息地吐出“芯子”，將距離自己最近的同伴刺倒。隨即，他與李晚亭兩個一前一後，開始夾擊剩餘兩名瓦崗豪傑。三招兩式，就徹底結束了戰鬥。

    二人身上，都灑滿了同伴的血。舉著刀逼向目瞪口呆的小肥，將後者緩緩逼向了身邊的斷崖。

    “為什麼？為什麼，七叔，你到底為了什麼？為什麼？你告訴我到底為了什麼？”小肥手裡，只有兩塊剛剛撿起來的石頭。瞪大了眼睛，他一眨不眨地看著李晚亭，不斷地追問。

    他不必理睬邵勇，很顯然，此人是七當家李晚亭的跟班兒。

    他需要的答案也在李晚亭那裡，跟姓邵的沒半點兒關係。

    “對不起，殿下。要怪，你只能怪自己命不好！”被少年人的無辜眼神看得心裡一陣陣發虛，李晚亭咬咬牙，低聲回應。“如果你半路上被人劫走，無論是誰，今天的事情都不會發生。”

    這是一句實話，事到如今，他已經沒有必要再撒謊。

    小肥可以落在任何人手裡，就是不能落在劉知遠手裡，除非，除非他變成一具屍體。

    “你明知道我不是什麼殿下！”小肥被說得滿臉愕然，在他僅有的記憶裡，七當家李晚亭是個難得的忠厚長者。作戰勇敢，待人坦誠，對他也始終關愛有加。他早已將此人當作了自己的長輩，卻沒想到，這個長輩在很早以前，就偷偷地用刀子頂住了他的後心窩。“我是你們從死人堆裡撿回來的，你應該非常清楚。而六叔他，他一直拿你當生死兄弟......”

    第五章迷離（七）

    “毒蘑菇不是我丟下的！”一提到六當家餘斯文，李晚亭心中就湧起深深的內疚。跟此人搭檔了多年，即便對方是他養的一隻小狗兒，彼此之間也不可能沒有絲毫感情。更何況，六當家餘斯文還在無數場戰鬥中，一次次護住了他的脊背？“下毒的肯定在追兵裡邊，不是我。我原本打算帶著你逃出河東。但是他們追得太緊了，我不得不採用第二套方略！”

    “第二套方略，就是讓我死掉，然後把弒君的罪名，按在劉知遠頭上！”小肥一瞬間，恍然大悟。手中石塊舉起來，牙齒咬得咯咯作響。“反正只要我死了，你就可以回去交差了。身份真假並不重要！”

    自己根本不是二皇子，這點，自己已經解釋過無數次，也沒有人比瓦崗眾豪傑更清楚。而七當家李晚亭，卻依舊想要自己的命。只為了能夠向漢王劉知遠栽贓，只為能向他的主人搖幾下尾巴！這些所謂的英雄豪傑，怎麼一個賽過一個卑鄙無恥？

    “你就是真的，別再說瞎話了，二皇子殿下。事到如今，你還想能騙得了誰？”李晚亭被戳破了心事，難得地臉色發紅。不敢與小肥的目光相對，他像受了傷的野狗一樣，嘴裡發出低低的咆哮。“早在剛剛把你救回來時，我已經就開始懷疑了。大當家更是，第一眼就看出你出身不凡。否則，我們一群山大王，跟你一介凡夫俗子發哪門子善心？！”

    “我還以為你跟吳大當家不是一路人！”渾身上下最後的力氣也別抽走，小肥身體一軟，高舉著的石塊緩緩放下。“我還以為你是個英雄，像傳說中的秦瓊、程咬金他們一樣，是個真正的英雄。你們根本不配叫瓦崗寨，一點兒都不配！”

    “老子是永興軍的大將，要不是身負使命，誰稀罕做個山賊！”李晚亭被說得氣急敗壞，舉著刀向前迫近兩步，聲嘶力竭地咆哮，“別想再拖延時間，落到劉知遠手裡，你肯定生不如死。趕緊現在在就自己從懸崖上跳下去，一了百了！快跳，好歹能落個全屍。別逼老子用刀子砍你......！”

    “那就一起死！”小肥要的就是這個機會，手中兩塊石頭，同時砸向李晚亭的面門。後者猝不及防，趕緊用橫刀格擋，“當！”“當！”兩聲，石頭落地，橫刀也被咂崩了刃，徹底變成了一把鋸子。

    “一起死！要死一起四！”小肥像瘋了一般，瞪著通紅眼睛，雙手去攬李晚亭的腰。小蘇死了，其他幾個他連名字都沒記住的豪傑也都死在了此人手裡。自己如果不拉著此人一起下地獄，怎麼對得起那些先走一步的弟兄？

    “愣著幹什麼，還不上前幫忙！”李晚亭被逼得手忙腳亂，一邊快步後退，免得被小肥抱住自己，同歸於盡，一邊大聲向小頭目邵勇吩咐。

    “去死！”小頭目邵勇微微一愣，大喊著橫刀撲了過來。雪亮的刀光在半空中畫出一道弧線，只奔少年人脖頸。

    “噹啷——！”忽然又是一聲脆響，第三塊石頭從半空飛來。將邵勇手中橫刀直接砸成兩段。有個漆黑色的身影凌空撲下，飛起一腳，將此人踹下了斷崖。

    “啊——！”小嘍囉邵勇慘叫著下墜，不知所踪。黑色的身影穩穩落地，看著滿臉難以置信的李晚亭，撇嘴冷笑：“看什麼看，又不是沒見過？某家本以後自己已經夠不要臉了，今天才知道，人外有人，天外有天！”

    “你，你.....”李晚亭指著從天而降的黑衣人，快步後退，“呼延琮，你不是輸給楊重貴了麼。你怎麼還有臉追過來？”

    “我輸給了楊重貴，不是輸給了你！”呼延琮緩緩向前逼近了一步，惡狠狠地回應。“至於你，現在就逃。如果某家收拾完了這臭不要臉的，你已經逃得沒影了，某家絕不繼續追趕。如果你自己累趴下跑不動了，被某家追上。那就別怪某家沒給你機會！”

    後半句話，明顯是對小肥說的。令少年人頓時感覺眼前發生的一切，都好像是在夢中。然而很快，李晚亭嘴裡發出的咒罵聲，就提醒了他。讓他知道，自己的確行走在現實世界裡，如果不抓住機會，就只有死路一條。

    不再管李晚亭的死活，他果斷地轉身，以最快的速度向山坡的另外一側逃去。躲開劉知遠的人，躲開來歷不明的七當家李晚亭，躲開此刻救了他的命，又隨時準備殺掉他的呼延琮，沿著懸崖和斷壁的邊緣，奪路狂奔。

    他們都想讓他死。他們都在欺騙他，謀害他。自打他從昏迷中醒來，整個世界就一片漆黑。除了偶爾幾點火星之外，幾乎沒有任何光明。而如今，最後這幾點火星，有可能也都是鬼火。

    大當家是個見利忘義的小人，七當家是個陰險狡猾的魔鬼，看似飄然除塵的楊重貴，是個只知道討好上司的屠夫，至於韓重贇和寧婉淑，小肥現在不敢去想他們所表現出來的善意裡，究竟還有幾分屬於真實？

    數不清的怪石亂樹，從他身邊一閃而過。一道又一道懸崖斷壁，衝著他張開血淋淋的大口。他邁動雙腿，在死亡的邊緣快速奔跑。周圍一片黑暗，但眼睛卻始終未曾放棄光明。

    忽然間，有座黑色的鐵塔，擋在了他面前。

    路斷了，呼延琮殺掉了李晚亭，追上來攔住了他。

    “小子，你的命真的很差！”略帶著一點愧意，此人高高地舉起了搶來的橫刀，“認命吧！來世切莫再生於帝王家！”

    “休想！”猛地一閉眼，小肥迎著刀刃向對方撲了過去。

    沒人能讓他引頸就戮，哪怕是武藝高了他十倍的呼延琮也不能。幾個月的山寨生活還教會了他最後一件本事，拼命。即便拼了命也贏不過，至少，他也能濺對方一身血。

    然而，呼延琮的橫刀，卻沒有劈在他的身上。因為就在他已經徹底絕望的那一瞬間，有三支雕翎羽箭，忽然從側面朝此人射了過去。“黑大個，你答應過楊大哥的。你到底要不要臉？！”

    含憤而喊出的斥罵，當然不會太動聽。然而這一刻，小肥卻如聞天籟。

    踉蹌著停住腳步，睜開眼睛。他看到這輩子最美麗的一道風景。

    有個身穿淡青色衣衫的女子，拉滿了一張空蕩蕩的角弓，對著呼延琮。

    修身細腰，長發和衣袂在山風中飄舞，眉目如畫。

    第五章迷離（八）

    她長得併不高，並且身材有點偏瘦。臉上稚氣未脫，胳膊和大腿此刻都因為用力過度而輕輕的顫抖。

    她身上的衣服質料很好，卻因為趕路匆忙，邊緣處被樹枝刮破了很多地方，一條一條的隨風擺動。

    她左腳上的麝皮靴子頂端，也被岩石磨出了一個窟窿。隱隱已經能看見足衣上的血痕。

    然而此時此刻，在呼延琮眼裡，對面的青衫少女形象卻一點兒也不狼狽。相反，少女因為憤怒而漲紅的面孔和秋水般明澈的眼神，竟然令他感覺有些自慚形穢。

    本能地向後退開半步，北太行綠林總瓢把子呼延琮揮舞著橫刀虛劈：“不關你的事，我只答應楊重貴不再從漢軍手中搶人，卻沒說這輩子都不再打他的主意！小娘皮，識相地就趕緊閃開，否則老子連你一起收拾！”

    “你卑鄙無恥！”青衫少女被氣得兩眼噴煙冒火，左手本能地鬆開了弓弦。“嗡！”裂帛般的聲音，瞬間隨著山風傳出老遠。

    然而呼延琮卻連躲都懶得躲，只是撇著著搖頭，“無箭也能殺人，你以為你是神仙呢？還是以為某家，某家是，是那個什麼什麼之鳥？麻溜回家去吧，趁著老子不改變主意，趕緊走人。餵，那姓石的，你難道就會躲在女人身後頭麼？”

    “我不姓石！”小肥原本也沒指望，青衫少女能憑著一把射沒了箭的角弓，就把呼延琮驚走。搖了搖頭，緩緩走上前。無視呼延琮手中正在滴著的橫刀，先沖著少女長揖及地：“在下寧彥章，多謝姐姐援手之恩！倘若今天大難不死，他日必有所報。”

    說罷，彎腰撿起兩塊石頭，將身體迅速轉向呼延琮，“來吧，有本事衝著我來，別牽扯無辜！”

    “你打不過他！”少女先是被小肥的文縐縐的行為弄得目瞪口呆，隨即回過神來，一個箭步跨上前，用自己的身體擋住他的半邊身體，“趕緊走，我拖住他！快走——！”

    “不關你的事！”小肥即便再惜命，也沒臉讓一個素不相識的女子替自己去死。迅速向側面跨出數步步，躲開少女的庇護範圍。同時衝著敵人大聲喊道：“姓呼延的，你還愣著幹什麼？放馬過來，咱倆一決生死！”

    說罷，也不管呼延琮如何回應。順著山坡側面，撒腿就跑。

    他是存了心要把呼延琮引開，以便陌生的少女能平安脫身。誰料想，一番好心卻沒得到任何好報。

    “怎麼不關我的事情？”青衫少女如影隨形追上前，再度擋於他跟追殺者二人之間。背靠著他，揮著空蕩蕩的角弓衝朝呼延琮亂抽，“不關我的事情，我為何要冒著被漢王責罰的風險救你？不關我的事，我又何必追了你一天一夜？石延寶，你到底是真傻了，還是故意裝傻！難道你到現在還沒想起來我是誰？”

    “你.......?”感覺到後背處傳來的微微戰栗，小肥的內心深處，忽然像接連被捅了上百刀一樣疼。

    這個青衫少女是為了石延寶來的，為了救石延寶，她不惜以身犯險。但自己何德何能，接受她救助？自己何德何能，死到臨頭還要拖累於她？

    “我不是石延寶，姑娘你肯定認錯人了！”轉過身，一邊將石塊砸向呼延琮，避免他趁機衝上來傷害青衫少女。少年人一邊大聲糾正，“你們都認錯人了，我姓寧，叫寧彥章。我是瓦崗二當家寧采臣的兒子。你趕緊走，別為了一個陌生人把自己的命搭上？ ”

    “你不是石延寶，為何你認得和尚打傘？”少女眼睛裡，忽然間掉出了成串的淚水。淅淅瀝瀝，滑過玉石般瑩潤的面孔，“你不是石延寶，你怎麼會用火炙法替韓重贇療傷？你不是石延寶，你又怎麼懂得用鹽石水替那個強盜頭子清洗腸胃排毒？你不是石延寶，為何你始終不敢抬起頭看我的眼睛，不敢拿自己的正臉對著我？”

    “我......?”對方所問的前幾個問題，正是他自己連日來百思不解的，他當然無法給出答案。而後面的問題，卻是他自己也沒留意到的，彷彿出自潛意識裡的本能。

    那股來自心底的刺痛，瞬間變得無比強烈。千刀萬剮般，折磨著他的心臟。令他的臉色瞬間變得雪白，空空的兩手像被山風吹僵了一般高舉著，無法落下，亦無法合攏。

    “餵，你們倆有完沒完啊。真當我是石頭呢？”呼延琮的聲音忽然從耳畔傳來，帶著明顯的憤怒。“小娘皮，趕緊滾蛋！老子剛才看在楊重貴的面子上，已經接連讓了你十幾招了。你要是再不識好歹，老子就真不客氣了。”

    青衫少女的注意力迅速被他給吸引，眼睛裡的悲傷瞬間全都變成了鄙夷，“誰稀罕你讓了？你這齣爾反爾的蟊賊，說話不算的賤骨頭！還綠林好漢呢，我呸！賊就是賊，活該世世代代都下十八層地獄！！”

    呼延琮的祖父，父親都是山大王，到他這輩已經算傳承了三代。然而，他自己內心深處，卻從沒覺得做山大王是什麼榮耀的事情。相反，每當想起自家兒子早晚有一天也要子承父業，他就感覺猶如掉進在爛泥坑里，從頭到腳全是污穢之物，連張口呼吸都無比地艱難。

    所以此刻猛然被青衫少女詛咒“世世代代都下十八層地獄”，他感覺簡直比挨了十幾個大耳光還要難堪。原本黑紅色的臉孔迅速變得青紫，兩隻牛鈴鐺般的大眼睛裡，也冒出了咄咄凶光，“沒人要小娘皮！他不想認你，跟某家何干？居然敢辱及老子的先人。老子今天不把你按在地上，先姦後殺，殺了再姦，老子就不姓呼延！”

    說著話，把橫刀一擺，就準備上前行凶。還沒等橫刀與角弓發生接觸，忽然間，身背後傳來了一聲低低的道唱，“無上太乙度厄天尊！呼延寨主，光天化日之下，你居然心裡生出如此歹毒的念頭，你就不怕蒼天有耳麼？”

    “找死！”呼延琮猛地擰身，原本劈向青衫少女的刀光在半空中迅速拐了個彎，閃電般劈向了聲音來源。

    今天的事情實在不順，好不容易能殺了二皇子，向鳳翔侯家交差了，半路上忽然殺出來一個不講道理的少女。看在她跟楊重貴身後那個紅衣女子長得依稀有幾分相似的份上，自己對她一讓再讓，她卻惡言惡語詛咒呼延家的祖宗八代。自己受氣不過，說了一句狠話，本以為除了即將死掉了二皇子石延寶之外，不會有第三個人聽見。卻萬萬沒想到，不知什麼時候，自己身後又冒出了鬼魂一般的老道士來！

    然而無論老道士是真鬼也好，假鬼也罷，既然他把呼延大爺的丟人行為給看在了眼裡，呼延大爺就只好送他跟二皇子一起上路。想到殺掉老道士，就能避免落下一個欺負女人的惡名。呼延琮將橫刀揮得更急，半空中劈出寒光數道，道道不離先前喊話者的身體。

    “無上太乙度厄天尊！”喊話者是個乾瘦的道士，穿著一身淡灰色的長袍，兩隻長袖如同一雙徜徉於花叢的蝴蝶般，伴著刀光上下舞動。一邊跟呼延琮交手，他還能一邊分出神來跟青衫少女抱怨，“你這不孝的徒兒！連招呼都不打，就一個人四下亂跑。好歹為師來得及時，否則，真的被這黑碳頭污了名節，你豈不只能跟著他上山，去做個壓寨夫人？”

    雖然是在教訓徒弟，呼延琮青紫色的臉上，卻被羞得差一點兒要滲出血滴來。“你個賊老道，休要血口噴人。老子，老子先前只是說兩句氣話，老子乃北太行二十七寨總瓢把子，才不會幹此等傷天害理的事情！”

    “多少寨？”老道忽然語風一轉，瞪圓眼睛追問。

    呼延琮被問得眼神一亂，本能地大聲回應，“二，二十七。不，前幾天折了兩個寨主，合併之後，只剩二十六，不對不對不對，是二十五，啊——！”

    只聽“噹啷！”一聲脆響。他手中的橫刀居然被老道士用袖子給卷飛了出去，落在石頭上，火星四濺。

    “無上太乙度厄天尊！”如一頭展開雙翅的仙鶴般，老道的身體飄然後退。站在距離呼延琮半丈遠的一塊山岩頂端，背負著雙手勸告，“呼延寨主，暗室虧心，神目如電竊竊私語，天聞若雷。你良心未泯，何不早日自脫污濁？莫非真的要世世代代，永遠為賊麼？”

    “你個老不死，今日老子不跟你一般見識。咱們高山流水，後會有期！”呼延琮羞得以手掩面，根本沒心思再做糾纏，掉頭便逃。身體三縱兩縱就從山坡上跑了下去，轉眼在亂石怪樹後失去了踪影。

    “師父，抓住他。抓住他交給我阿爺砍了腦袋示眾！”青衫少女仍然覺得不解氣，跳上前，抓住老道士的衣袖，不停地搖晃。

    “嘶——！嘶——！你輕一點兒！”先前還滿臉仙氣的老道士，頓時皺起了眉頭，呲牙咧嘴，“你個不孝順的東西，師父都多大年紀了，怎麼可能追得上他？況且人老不逞筋骨只能，今天若不是他多少還要點兒臉皮，咱們師徒全得躺在這兒！”

    說著話，迅速從青衫少女手中掙脫出袍袖。對著陽光輕輕一舉，只見兩條寬大的博袖上，到處都是大大小小的窟窿。一雙乾瘦的小臂上也佈滿了無數條細細的刀痕，血珠一粒接一粒正往外冒。

    第六章君王（一）

    太原，城北，漢王府。

    燭火幢幢，河東節度使劉知遠踞坐在一把鋪著黃色綢緞的寬大的胡床上，目光銳利得如同即將撲食的蒼鷹。

    楊重貴站在他面前不遠處，依舊是銀盔銀甲。神色多少有些疲憊，匯報時的聲音和語調，卻依舊從容不迫。

    整個事情經過從他嘴裡說出來都很簡單，沒有任何添油加醋。他從武英軍長史郭允明手裡接到了二皇子，用比武的方式逼退了呼延琮。然後一路平安走過了汾州，在距離太原城不到百里的地方，功虧一簣。

    “你的意思是，有人在汾河邊上兒，從你手裡搶走了二皇子？”劉知遠非常有耐心地，聽完了他的匯報。臉上依舊帶著笑，聲音裡卻不包含任何感情。彷彿得到的答案稍有不如意，便要凌空撲下，啄破回應者的眼珠。

    “末將無能，請漢王責罰！”楊重貴的臉上，卻沒有顯現出絲毫畏懼。相反，他的嘴角微微上翹，雙眉下彎，兩眼當中露出一絲明顯的笑意。而同時捧在雙手上的，卻是一支雕翎羽箭，四棱型箭鋒邊緣處，跳動著一團幽蘭色的光芒。

    “這是什麼？”劉知遠的怒氣撞在了一團棉花上，軟軟的彈回。眉頭微微一跳，沉聲問道。

    “偷襲者留下的羽箭，主公一看便知！”楊重貴上前兩步，將箭矢雙手遞給劉知遠。

    “你是說，當時有人拿這樣的箭射你？”劉知遠的眉頭又跳了一下，伸手抓起箭矢，目光如閃電般從頭到尾一掃而過。

    箭長二尺九寸，箭頭為鐵製四棱錐，末端有個隆起的鐵鼓。椴木剝成的箭桿插在鐵鼓內，嚴絲合縫。箭桿表面，塗抹著均勻的黑漆，又亮又滑。箭桿的尾端，則是兩根整齊的白鵝翅羽，長短、模樣都毫釐不差，顏色光潔如雪。

    這樣的羽箭，破甲能力強，空中飛行穩定，並且能最大程度上保證射擊的準確度，可謂軍中一等一的利器。只要是個精通射藝的將領，得到之後肯定都會愛不釋手。

    然而，這樣的羽箭，造價也絕對會超過尋常軍中所用之物數十倍，乃至上百倍。在這兵荒馬亂的時代，甭說尋常山賊草寇捨不得使用，就連劉知遠自己，如果拿著此箭去射人，事先也會估量估量對方的身價，到底有沒有手中的羽箭值錢！

    如此想來，再結合偷襲者出現的位置，答案就呼之欲出了！怪不得楊重貴先前一點兒都不害怕，明顯是在自己這個漢王帳下，有某個老人嫉妒外來的楊重貴又立新功，故意在給年青人使絆子。

    而既然二皇子沒離開河東，楊重貴這個機靈鬼，也不願意讓麾下的弟兄做無謂的犧牲。反正自己這個漢王還不至於老糊塗，已經拿到瞭如此重要的證據，卻依舊要怪罪他沿途護衛不力。

    想到這兒，劉知遠的目光終於有了幾分溫度，笑了笑，柔聲詢問：“究竟是誰家，才有這麼大的手筆？你可曾猜到一二？”

    “末將愚鈍！”楊重貴笑了笑，揣著明白裝糊塗。“此人雖然放了一把大火，卻手下留情，沒有傷到末將麾下的任何弟兄。所以末將以為，他只是想考校一下晚輩的本事而已，未必心存惡意！”

    他乃是麟州節度使之長子，憑著顯赫的家世和一身過人的本領，即便不立任何功勞，將來在新的朝廷中也不會失了一席之地。更何況在他和妻子折賽花兩個的眼裡，某些功勞立下了未必比沒立下好！

    “你這小子！年紀輕輕，就如此老成。將來若是老了，豈不是要成了精？”見楊重貴一臉泰然模樣，劉知遠忍不住搖頭而笑。“罷了，老夫不逼你。得罪人的事情，讓老夫來做。蘇書記，你拿著此箭去查一查，究竟是誰，居然做下如此荒唐之事？”

    “是！”掌書記蘇逢吉答應一聲，從燈影下走上前，寬大的袍袖下掃起陣陣陰風。

    他個子中等，生得疏眉郎目，文質彬彬。但走在一群身經百戰的武夫之間，卻絲毫不顯得單弱。相反，從他身上散發出來的風流倜儻之態，倒是令很多武將自慚形穢。

    楊重貴對此人極為忌憚，緩緩地退開半步，避免自己擋了此人的路。然後，又深深向劉知遠俯首，“禀漢王，末將有一故友，姓韓名重贇。乃武英軍都指揮使韓樸之長子。久慕漢王威名，此番奉父命護送二皇子北來，特地託了了末將向漢王您請求賜見。他想要拜見漢王，並替其父向漢王當面進言！”

    “韓重贇？是不是你家大女婿？”劉知遠微微一愣，隨即迅速將目光看向身側，滿臉笑容。

    既然二皇子依舊落在河東一系的將領守中，他的心情就不再如先前一般煩躁了。乾脆先跟親信們聊一些無關內容，以調節眼下大殿中的壓抑氣氛。

    “正是！”站在他身邊不足四尺遠位置的六軍都虞侯常思心有靈犀，立刻躬身回應。“那小子天生一幅木訥樣，不知道這回怎麼變聰明了！來到太原，竟然沒有先去末將家，反而顧起了正事來！”

    “你家的女婿，能木訥了才怪！ ”劉知遠看了常思一眼，笑著撇嘴。“來人，宣韓重贇進殿！正好今天人齊，咱們大夥一起幫著常克功相看一下女婿！”

    “遵命！”門口的親衛們大聲答應著，眉開眼笑地跑了下去。心裡都為自家頂頭上司能如此被漢王信任，而感到由衷地自豪。

    大殿內的其他若干文武，看向常思的目光，頓時也充滿了笑意。彷彿即將被召喚進來拜見漢王的，是自家的晚輩一般。

    誰都知道，常思老東西命好，年青時家中妻妾一個接一個替他生兒子，一直生到他快五十歲了，才終於產下了第一個女兒。所以常思對自家的大女兒，從小就視若掌上明珠，從不准任何人慢待。而既然他如此看中女兒，能被他挑做女婿的少年，必然就不會是什麼木訥愚鈍之輩。相反，此子身上肯定隱藏著什麼過人的長處，所以才會被常思慧眼識珠。

    劉知遠本人，差不多也這麼想。在一片驚羨乃至嫉妒的眼光裡，繼續笑著說道：“你膝下那個千金，今年已經及笄了吧？韓樸派人下聘了麼？還是你不捨得讓女兒出閣，準備招個上門女婿？ ”

    “韓家只有一個獨苗，末將可是乾不出搶別人兒子的事情！”常思笑了笑，輕輕搖頭。“況且末將膝下那千金，您也不是沒瞧見過。年紀越大，越是無法無天。末將早就受夠了她，巴不得早點兒打發得遠遠的！”

    “嘴硬，有本事你當著你家千金的面兒說這話！”劉知遠又撇了撇嘴，再度笑著打趣。跟常思兩個，與其說是君臣，倒不如說是相交了多年的異姓兄弟。

    事實上，他們兩個也的確算得上是異姓兄弟。早在劉知遠自己還於李克用的養子李嗣源帳下做一個騎將的時候，常思就是他的親衛都頭。隨後一路持盾相伴直到如今，非但在戰場上，替他擋下過無數明槍暗箭，在前幾年大晉朝的汴梁城中，也將無數陰險的殺招替他化解於無形。

    可以說，如果沒有常思，劉知遠連自己能不能活到今天都不敢保證，更不敢想像自己差一步就要成為九五至尊。所以他無論懷疑誰，也不會懷疑常思對自己的忠誠。

    並且對於常思這個人，劉知遠也非常地了解。貪財，好色，並且有些勢利眼兒。才能做個黃忠、趙雲那樣的爪牙之輩綽綽有餘。倘若讓此人去出鎮一方的話，恐怕用不了三個月，就得灰溜溜地夾著尾巴跑回來！（注1）

    也正因為了解常思，並且相信對方的忠誠，劉知遠才愛屋及烏。聽了楊重貴替常思的女婿轉達了求見只意，便立刻下令招其入內。打算在自家侄女出嫁之前，盡可能地替她把一把關。免得老兄弟常思真的看走了眼，日後追悔莫及。

    他這番心思，不可謂不周全。誰料，偏偏有人就喜歡顯擺自己本事大。沒等韓重贇應宣入內，猛地向前走了兩步，俯身及膝：“啟禀漢王，微臣有一件事，想請漢王明察！”

    “你？”正在跟常思說笑的劉知遠猛地將頭轉過來，狼顧鷹盼，“蘇書記，你又有什麼事情？剛才本王不是交代過，叫你立刻去追查那支羽箭的主人了麼？”

    “微臣知罪！”掌書記蘇逢吉被訓得面紅過耳，卻不肯立刻退下。而是又躬身施了第二個禮，大聲補充道：“請主公准許微臣把話說完。若主公認為微臣的話乃無的放矢，微臣願領任何責罰！”

    “說罷，別囉嗦！ ”劉知遠擺了擺手，冷著臉吩咐。

    雖然覺得蘇逢吉的行為掃興，但多年用人識人的經驗卻在心中告訴他，蘇逢吉不是個不知進退的妄臣。相反，此人平素處事圓滑狡詐，絕對不會毫無理由地，去跟比他地位高出一大截的常思過不去。

    “微臣當初曾經向漢王舉薦郭允明出任武英軍長史。此番能從民間尋回二皇子，郭長史功不可沒。然而據此人數日前給微臣的書信所言，寧將軍的女婿韓重贇，行事似乎頗為輕佻。只是因為曾經跟二皇子有過私交，就三番五次，試圖替其遮掩身份。並且還曾當面頂撞其父，認為韓將軍不該將二皇子送往太原！”

    注1：陳壽在三國誌中，對趙雲和黃忠的評價。原文是：黃忠、趙雲強摯壯猛,並作爪牙,其灌、滕之徒歟？陳壽其人才華橫溢，但品行頗為不佳，著述《三國志》時，對蜀漢將相多有貶低。後世很多人受其影響，都把黃忠和趙雲定位為侍衛長這類的勇將，而不是一方統帥。

    第六章君王（二）

    “竟然還有此事？”劉知遠眉頭一皺，雙目當中寒光四射。

    作為最有希望問鼎天下的一方諸侯，他可以容忍麾下的武將們互相傾軋，可以容忍文官們貪污受賄，卻絕對無法容忍有人居然敢擋在自己進入汴樑的道路上。

    皇位面前無父子，更何況是別人家的女婿！而將二皇子石延寶立為傀儡號令其他諸侯，則是他邁向汴梁城中皇帝寶座的至為關鍵的一步。無論是誰企圖破壞阻撓，都必須承受他的雷霆之怒。

    “末將還沒跟他見過面，不敢說此事到底有無！”看到兩道無形的刀光向自己逼來，六軍都虞侯常思笑了笑，輕輕搖頭。“不過.....”

    稍微斟酌了一下，他繼續笑著補充，“既然他人已經到了外面，主公何不親自審審他？如果此事真的是他所為，無論是主公打他的板子，還是罰他的俸祿，於公於私，都是應有之舉。末將亦不敢替他求情！”

    “常將軍可真會說話！”蘇逢吉狠狠地剜了常思一眼，冷笑著撇嘴。

    明明是一件該族誅的罪行，到了常思這裡，居然就變成了打幾板子，罰幾個月薪俸就可以脫罪了事。還假惺惺地說不敢求情。不敢求情都如此寬縱了，若是敢求情時，漢王還不得因為他公然抗命而給他們翁婿兩人加官進爵？！

    被人當著所有文武的面兒嘲諷，常思也不生氣。胖胖的大手抱在一起，非常坦誠地向蘇逢吉行禮，“哪裡，哪裡，常某乃一介武夫，動刀子比動嘴的時候多。怎比得上蘇書記，旁徵博引，高談闊論。談笑間，便能殺人於無形！”

    “你.....”迎面撞上了一個軟綿綿大釘子，頓時將蘇逢吉撞得眼前金星亂冒。想再拿幾句狠話還以顏色，一時間，卻發現自己無論說些什麼，恐怕都脫不開“旁徵博引，高談闊論”八個字。只能強忍怒氣將目光轉向漢王劉知遠，請對方替自己主持公道。

    哪成想，漢王劉知遠卻不知道被常某人哪句話給說軟了耳朵。擺擺手，笑著替雙方打起了圓場，“克功，你不要耍無賴！雖然韓重贇是你的女婿，如果郭允明的指控為實，孤也絕不能輕饒了他。至於你，蘇書記，你也不要聽信郭允明的一面之詞。雖然此子才華過人，心機卻太深了些。若是不經歷練打磨，實在不宜過於倚重！”

    “遵命！”蘇逢吉明明憋了滿肚子青煙，卻不得不拱手領命，後退歸列。

    “唉——！”其他一干謀臣以目互視，悄悄搖頭。

    漢王殿下什麼都好，唯獨護短這一項，有時候實在令人哭笑兩難。

    那韓重贇分明已經做下了大逆不道之事，蘇逢吉對他的指控也是份內之舉。但常思只是用了“於公於私”四個字，就立刻把這件武將公然抗命的重罪，輕飄飄地變成了自己家晚輩在長輩面前任性胡鬧。而漢王殿下，居然立刻接受了這個說法，並且開始懷疑郭允明信中所述，乃是為了跟韓樸爭奪武英軍的控制權。屬於未必可信的一面之詞，必須加以嚴格甄別。

    在場的武將們，則一個點頭微笑，得意洋洋。漢王能從一個小小的騎將走到今天，都是大夥舍生忘死陪著他打下來的。關那些光會耍嘴皮子給人挑毛病的書生屁事？如果因為一個書生的幾句讒言，就不分青紅皂白處置了常思的大女婿，那才真是倒行逆施！

    凡事就怕開了頭。只要漢王今天掃了常思面子，明天說不定就會收拾左軍都指揮使郭雀兒，後天便會責罰右軍都指揮使史弘肇。然後一個接一個往下輪，在座的武將最後誰也跑不了。反正大夥平素粗野慣了，怎麼可能像書生般一門心思做表面文章？又生得個個笨嘴拙舌，被人誣告了甚至連自辯的能力都沒有！

    正當文武們分成兩波各懷心事之際，門口忽然傳來一個宏亮的男聲，“報，武英軍近衛都頭，韓重贇拜見主公。祝主公早日駐蹕汴梁，重整九州！”

    眾人聞聽，立刻齊齊扭頭。恰看看一個八尺多高，肩寬背闊的少年豪傑，遠遠地對著劉知遠的座位躬身施禮。

    好一個厚重沉穩的少年英傑，不怪常思能挑他做女婿！剎那間，先前還針鋒相對的文臣和武將們，心中的意見竟然難得地達成了一致。、

    此人年紀只有十六七模樣，比楊重貴還要年青許多。渾身也穿著一套銀白色盔甲，看上去乾淨利落，儀表堂堂。但是於楊重貴不一樣的是，此人的鎧甲和戰靴雖然纖塵不染，骨頭里卻沒有前者那種傲然絕世的清冷，相反，他臉上謙和的笑容和微微躬下的身軀，會給人一種親近淳樸的味道，讓大夥稍微多看了幾眼，就覺得此子放心可靠。

    輕輕側開頭，再用眼角的余光打量常思，透過高高隆起的“宰相肚兒”和笑得跟喇叭花一樣大胖臉，亦彷彿隱隱又看到了此公當年的英姿。

    想當年，常思沒有奉命留在汴梁替河東應付大晉朝兩任皇帝的時候，可不是像現在這般大腹便便的土財主模樣。那時的常思，弓馬嫻熟，反應機敏，每戰必親提刀盾護衛於節度使劉知遠身側。只要有他在，河東節度使的大旗就永遠不會倒下。而只要河東節度使的大旗不倒，便意味著劉知遠本人平安無事。戰鬥無論進行得多慘烈，大夥就都有主心骨兒，絕不會因為驚慌失措而讓對手白撿了便宜。

    “你叫老夫什麼？”唯獨劉知遠，絲毫不為韓重贇臉上的笑容和謙卑的姿態所動，依舊如一頭金雕般坐在胡床上，居高臨下地俯視著韓重贇，沉聲發問。

    “主公！”韓重贇回答得不帶任何猶豫，“末將乃武英軍都指揮使之長子，按照咱們河東慣例，成年後替父執盾擎旗，出任親兵都頭！所以，末將斗膽稱漢王為主公！”

    “好一個咱們河東，好一個替父執盾擎旗。”劉知遠深深地吸了一口氣，故意裝出一臉惱怒。玉不琢不成器，越是前程遠大的年青人，越需要長輩經常敲打。而對於麾下的老將們，有時候也得給他們一點教訓，免得他們恃寵而驕。“你既然還知道自己是河東子弟，為何忤逆犯上，三番五次替二皇子掩飾身份？你莫非以為，老夫帶著爾父，還有一眾叔叔伯伯，打下今天這片基業過於容易麼？所以才想暗中去給別人行個方便？”

    一番話，只個字也沒提自己要把二皇子石延寶握在手裡的目的何在，卻恰恰跟常思先前那“於公於私”四個字扣得嚴絲合縫！

    於公，韓重贇作為漢軍的一個在職都頭，跟他阿爺武英軍都指揮使韓樸對著幹，就是公然抗命，按律當斬！於私，漢軍入主汴梁，代表著所有河東文武的共同利益，韓重贇千方百計替二皇子掩飾身份，就是自絕於親朋，按家法抓起來亂棍打死也不冤枉！

    追隨了劉知遠半輩子的常思，豈聽不出對方話裡的試探之意？剎那間，就犯了“哮喘病”。俯身下去，咳嗽不停，“嗯哼，嗯嗯，嗯哼。主公，主公，末將君前失儀，請，嗯哼，嗯哼，恩哼，請主公責罰！”

    這也護犢子也護得太明顯了吧！剛才可沒見你主動請罪！蘇逢吉看到了，忍不住又悄悄撇嘴。

    常思的意圖很明顯，根本瞞不住任何長著眼睛的人。他是在向自家女婿暗示，用實際行動告訴後者，別在漢王面前死撐。該認錯就立刻認錯，看在一眾叔叔伯伯面上兒，誰也不會過分為難你。

    誰料韓重贇看似挺聰明的一個人，反應卻著實魯鈍得厲害。對自家岳父常思那麼明顯的暗示竟視而不見，只顧當眾大聲扯謊，“啟禀主公，末將從未替二皇子掩飾過身份。末將一路北來，甚至從沒聽說過，還有什麼二皇子！”

    “狡辯！”劉知遠這下，可真的有些生氣了。大手輕輕拍了下桌案，沉聲質問，“小子，莫非你欺老夫年邁糊塗麼？還是覺得老夫帳下這些文武，個個都已經耳聾眼瞎？”

    “嗯哼，嗯嗯，嗯哼！”常思的咳嗽聲，愈發劇烈。胖胖的大手不停地在身側搖擺，恨不得直接告訴自家女婿該如何應對。

    然而韓重贇卻依舊兩眼空空，好像既沒看見他的手勢，也沒看到劉知遠眼睛裡頭漸漸湧起的怒火，搖搖頭，第二次向劉知遠躬身施禮，“主公何出此言。切莫說主公尚未步入暮年，即便主公日後年逾古稀，也必將是趙之廉頗，漢之黃忠。末有幾個腦袋，敢以為您年邁糊塗？”

    還好，這小子還不是傻到無可救藥！一眾跟常思平素走動甚密的武將們聽了，終於暗暗鬆了一口氣。

    身為武將，有哪個不希望自己如同廉頗和黃忠兩人那樣，老而彌堅？眼前這個小子雖然行事狂悖，反應遲緩，至少還生了一張好嘴巴。不至於讓漢王下不來台，真正拿他行了軍法。

    然而，還沒等大夥一口氣宋完，卻又聽見韓重贇飛快地補充，“不過末將可真的沒見過什麼二皇子。也不知道主公和各位叔叔伯伯，為何對一個失了國的皇子，念念不忘？竟恨不得隨便抓一個人，就當成是二皇子！”

    第六章君王（三）

    “啪！”劉知遠又一巴掌拍在了桌案上，身上殺氣四溢。如果先前他的惱怒，還有一大半兒是故意裝出來試探年青人膽量和頭腦的。此刻，卻是如假包換。

    “嘩啦啦！”擺在書案邊緣處的金批令箭被彈起來，四散著落了滿地。

    殿中文武一個個滿臉驚愕，無論先前如何欣賞韓重贇，到了此刻，除了常思自己之外，再也沒人願意替他說情。

    這小子白生了一幅好皮囊，卻是一個外強中乾的繡花枕頭。明明已經做錯了事情，不藉著自己是河東子弟的身份主動向漢王謝罪，反而要當著所有人的面兒，扯下彌天大謊。

    這，不是自己找死麼？漢王現在雖然沒有稱帝，也畢竟是君。而欺君自古便罪在不赦，更何況，如此拙劣的謊言，那小子扯完了一次還不過癮，居然緊跟著就又扯了一次！

    帶著幾分憐憫，眾人看著手足無措的常思，然後偷偷打量蠢笨如牛的韓重贇。卻驚愕的發現，面對著海浪一樣重重撲來的殺氣，此人居然依舊鞥保持從容不迫。先是第三次向劉知遠拱了下手，然後笑著說道：“主公何不容末將把話說完？末將只是否認他是二皇子，卻沒否認曾經幫助過他。更沒有妄言相欺，說自己此舉純屬出於年少無知！”

    “嗯？”劉知遠眉頭輕輕一跳，四溢的殺氣緩緩收斂。

    見過不怕死的，卻很少見到如此不怕死，並且唯恐自己死得不快的。就衝著這份膽色，自己也值得讓他多活半炷香時間，免得常思覺得自己不念舊情。

    撲面而來的殺氣稍退，韓重贇愈發舉重若輕，笑了笑，繼續補充，“主公，末將不是有意替他掩飾身份。而是末將從一開始就認為，郭長史弄錯了人。萬一主公一時失察，將其當成二皇子擁立入汴，必將遺笑天下。而其他各鎮節度，亦必將落井下石！”

    “什麼？”劉知遠雙臂猛地撐在了書案上，俯身而視。就像一隻正準備撲食的老鷹，緊緊頂著一隻剛剛學飛的白鶴。“你到底知道不知道你自己在說什麼？爾父、郭汝明、閻晉卿，還有老夫麾下那麼多細作，都反复辨認過，確定過他的身份。居然到了你這兒，真的就立刻變成了假的。莫非你以為，你比全天下所有人都聰明不成？”

    “末將不敢！”韓重贇第四次躬身施禮，風度翩翩，不卑不亢。“末將資質愚鈍，所以，凡事就都喜歡較真兒！末將幼年時，曾經聽人說過一個故事。昔日有帝王想要獵一頭真龍，結果不出兩個月，天南地北，就進獻了無數頭真龍進京。從贔屃、巨蟒到鱷魚，應有盡有。非群臣故意欺君，乃爭相投其所好也！”

    “你胡說！”話音未落，蘇逢吉第一個忍無可忍，大步流星出列指責。“小小年紀，就如此陰險狡詐，再長些，可怎麼得了。主公，微臣請主公速做決斷，將此子明正刑典。”

    當初是他私下指示郭允明，'無論那個傻子是真二皇子，還是假二皇子，都必須當真的送到太原'。漢王劉知遠對他的行為，似乎也採取“睜一隻眼閉一隻眼”的態度。但這些，都必須建立在沒人跳出來拆穿的基礎上。一旦有人跳出來指控他造假，那欺君的就是他，罪名無論如何都不會落在別人頭頂。

    “請主公將此子明正刑典！”不光蘇逢吉一個人心虛，其他幾個參與進此事頗深的文官，也紛紛出列拱手。

    “此子狂悖無狀，公然抗命在先。巧言令色，離間我大漢君臣於後。主公若仍然對其寬容愛護，將置我大漢國法軍法於何地？”

    ......

    “常將軍！你還有什麼話說？”被野鴨子叫喚般的催促聲，說得心頭烈焰騰空，劉知遠長身而起，手扶桌案，將目光最後轉向自己的心腹常思。

    成大事者不必拘泥於小節，無論二皇子是真的也好，假的也罷，只要將其扶上皇帝寶座，自己就可以挾天子以令諸侯。至於死較真兒的韓重贇，也只能犧牲掉了。其中不得已之處，相信常思本人也能理解。

    “主公.......”史弘肇、郭威，還有一干追隨了劉知遠多年的老兄弟，個個滿臉緊張，卻不知道該說些什麼好。

    如果韓重贇一進門就認錯請罪，或者在劉知遠第一次出言考校時就以小賣小，撒潑打滾兒，他們看在常思的面子上，無論如何也要保證此子性命無憂。而韓重贇一進來就以河東軍將領身份，當著所有人的面兒說假話，接連兩次公然欺騙劉知遠，並且含沙射影，暗示專門替漢王乾黑活的蘇逢吉指鹿為馬，就徹底將問題弄得無法收拾了。

    當然，此刻他們若是一味地聯手護短。也許依舊能保住韓重贇的小命兒，但給漢王留下的，必然是眾將聯合起來逼宮的惡劣記憶。以他們這些年來所親眼目睹和所親身經歷的事實，君臣之間，此等裂痕一旦生出，便會越裂越寬，永遠無法彌補。

    “常克功——！”劉知遠故意不看眾人焦急的臉色，拖長了聲音催促。

    “末將，末將......”這輩子都未曾頂撞過劉知遠的常思額頭見汗，嘴角濡囁著不知道該如何回應。事態已經完全脫離了他預先估計，如果不選擇大義滅親，恐怕失去的不僅僅是劉知遠本人的信任。在座當中，也有不少老兄弟，會覺得他常思不識大局。

    正恨不得跳起來，狠狠給自家女婿幾個大耳光，逼著他跪地討饒的當口。門口處卻再度傳來的韓重贇的聲音，如同鶴鳴九天，令人耳目當時就為之一清，“蘇長史切莫忙著逼主公殺人，主公亦切莫動雷霆之怒。作為河東軍的後生小輩，末將心中還有一問。若是主公和在座叔叔伯伯能給末將一個答案，末將朝聞道，夕死可矣！”

    “你說！”沒想到這狂悖少年，居然膽色到了斧鉞加身而不驚的地步，劉知遠微微心動。深深吸了一口氣，強忍著滔天殺意表態。

    “主公，蘇書記。照理，此等軍國大事，晚輩斷無資格置喙。然而作為河東子弟，有幾句話，晚輩這些日子卻如鯁在喉。”韓重贇笑了笑，身上的甲胄被搖曳的燭光照耀，亮得就像一顆冉冉升起的星星，“諸位皆認為二皇子貨真價實，可萬一有人手裡握著確鑿證據，足以證明那人不是二皇子，諸位將如何應對？挾天子以令諸侯固然省事兒，可萬一所天子是個假貨，我河東豈不立刻就成了眾矢之的？屆時，諸位還能像今天殺晚輩一樣，讓天下群雄皆鴉雀無聲麼？”

    “嘭！”彷彿當胸被人射了一記冷箭，劉知遠的身體晃了幾晃，緩緩坐回了胡床。

    自打聽聞有可能找到了二皇子以來，他幾乎日日夜夜想的都是，如何利用二皇子石延寶的身份，壓服其他手握重兵的節度使；如何以二皇子為傀儡，執掌天下權柄，然後一步步地將石家江山，轉移到劉家。跟楊邠、王章、蘇逢吉等親信謀臣商量時，所有計劃，也都是圍繞著“挾天子以令諸侯”這唯一的核心而製定。卻從沒仔細想過，一旦諸侯手裡有寧彥章不是二皇子的確鑿證據，並利用其為把柄，對河東軍群起而討之，大夥將要如何去應對？

    的確，眼下河東的實力天下無雙，除了契丹人之外，無論對上哪個節度使，都可以輕鬆將其拿下。但如果群雄聯手而戰，最後被滅掉的，卻必然是河東。先前也許群雄還找不到聯手的理由，河東軍可以合縱連橫，拉一批打一批，然後挨個收拾他們。若是河東漢軍輔佐一個假皇帝登上大位，群雄還需要再找聯手的理由麼？

    “你，你小子危言聳聽！”

    “你，你小子胡說。大人的事情，你，你一個小孩子瞎攙和什麼？”

    ......

    非但劉知遠一個人如遭重擊，大殿內凡是心思稍微仔細一些的文臣武將，剎那間也個個額頭見汗。

    大夥原來所想，過於簡單，過於取巧，過於一廂情願了。如今被一個小小後生晚輩拿手指頭輕輕一戳，就立刻走風漏氣。換成了雙頭老狼符彥卿，人面巨熊杜重威，還有兩腳毒蛇李守貞，大夥看似完美的夢想，豈不是徹底變成了一個吹起來的豬尿泡？

    整個大殿內此刻最為尷尬者，無疑就是整個事情的主謀蘇逢吉。只見此人臉紅得如同猴子屁股般，身體顫抖，氣喘如牛。半晌，才將手指哆嗦著舉起，遙遙地點向韓重贇的鼻子，“你，你一派胡言。真的，就是真的，怎麼可能是假的？那麼多人就親眼驗證過，怎麼可能全都不如你一個乳臭未乾的半大小子？”

    “不怕一萬，就怕萬一！”韓重贇迎著他的手指向前走了一大步，渾身上下甲胄鏗鏘。“想要以假亂真，恐怕就必須做得天衣無縫。而想要指證一個東西為假，則只要抓住任何破綻刨根究底便可！蘇大人，不知道你可否保證，二皇子身上，任何疑點都沒有？”

    “呃----！”蘇逢吉被問得接連後退，一個字也回答不上來。

    他原本身材就偏瘦小，與年青魁梧的韓重贇兩廂對照，更顯得陰沉猥瑣。那韓重贇卻絲毫不知道給長者留面子，又繼續向前逼了兩三步，如乳虎欺凌一隻野雞。直到將蘇逢吉的身體全都逼進了燭光稀薄的陰影裡，才忽然露齒一笑，轉身第五次向劉知遠行禮，“主公，末將還有一問，想請主公和諸位叔叔伯伯指點。”

    “你說罷！”劉知遠抬了下胳膊，意興闌珊。剎那間，眼角額頭的皺紋被燭光照了個清清楚楚。

    不服老不行，如果光陰倒退二十年，甚至十年，他劉知遠絕對不屑去投機取巧。而先前整整一個半月時間，他卻一門心思地想利用那個不知真假的二皇子去威懾群雄，從沒考慮過一旦陰謀敗露，自己將會面臨何等惡劣的局面。

    “末將多謝主公！”韓重贇第六次拱手，脊背挺直，聲若洪鐘，“末將就不明白，主公為何偏偏要利用石家二皇子的身份去挾天子以令諸侯，而不是堂堂正正地領兵進入汴梁？想那大晉兩代帝王，前一個認賊作父，割讓燕雲十六州。後一個也是昏庸糊塗，任人唯親，導致外虜入寇，生靈塗炭。他們何曾施一恩與天下？天下百姓，又何嘗念過他石家一絲舊情？”

    整個大殿，鴉雀無聲。雖然按道理，他們眼下還都算大晉國的文武。卻是誰也沒勇氣和臉皮，替大晉國的兩任皇帝據理力爭。石敬瑭和石重貴，前一個注定要遺臭萬年。而後一個，在所有亡國之君裡頭，昏庸程度恐怕也能排進前三。

    “就算勉強還有個皇家正朔之名，也是個爛了大街的污名。哪比得上漢王您，先是拒不投降，保全了我河東百姓不受胡虜凌虐之苦。後又果斷舉起義旗，帶領天下豪傑殊死搏殺，令契丹群醜顧此失彼，惶惶不可終日，進而自生退意.....”空蕩蕩的大殿中，韓重贇的聲音繼續迴響。如洪鐘大呂，不停地敲打著人的心臟。

    他很年青，比在場所有人都年青。年青得令人羨慕，令人覺得心中恐慌。而他的話，卻如同一灣灑滿了陽光的溪水，驅散了乾涸與黑暗，在所有人心裡，瞬間染出了融融綠意。“漢王光是這兩件大功德，就不知道甩了石家幾百條街。隨便拿出一條來，都足以令天下諸侯俯首稱臣，不敢仰視。主公又何必捨本逐末，非要那早已被萬民唾棄的石家大旗，舉上頭頂？退一萬步講，即便那人真的是二皇子，他們石家的餘威，就能夠幫助主公壓服群雄麼？況且主公眼下聲望如日中天，尚不敢自立為帝，堂堂正正地問鼎逐鹿。他年群雄和百姓漸漸忘了主公今朝“首舉義旗，驅逐契丹”之德，主公又憑著什麼取石家而代之？”

    第六章君王（四）

    靜！

    大殿內忽然變得無比安靜。

    韓重贇的話早已說完，餘音早已不再繞樑。大殿內，卻沒有任何人開口接茬儿。只剩下潮水般的燭光，層層疊疊，照出一張張忽明忽暗的面孔。

    挾天子以令諸侯，乃是大夥先前所能想到的最佳方案。歷史上也有無數成功的先例在，全體河東文武，包括漢王劉知遠最為倚重的郭威，都未曾提出任何異議。

    大夥習慣了師從古人，也習慣了利用權謀為河東爭取利益，打擊對手。誰也沒有嘗試跳出前人的巢臼之外，換一個角度來考慮問題。

    而後生小子韓重贇，卻從一開始，便未曾進入前人的巢臼。

    因此他才能看得更遠。

    也更準確。

    昔年曹孟德擁立獻帝做傀儡，卻終身不肯篡位。是因為兩漢四百年統治已經深入人心，他身側還先後有袁紹、劉備、孫權等人虎視眈眈。

    昔年唐高祖李淵擁立楊侑為帝，是因為楊廣還好好地活在江都。大隋如百足之蟲死而未僵。

    而大晉朝如今還剩下什麼？高祖石敬瑭靠認契丹大可汗耶律德光為乾爹，才換回了皇位，從登基的那一天起，就倍受世間豪傑鄙夷。

    先帝石重貴行事莽撞，任人唯親，有功不賞，有過不罰。導致豪傑心冷，將士離德。這才有了國戚杜重威率領大軍臨陣投敵，反戈一記的慘禍發生。國破家亡之際，此人又沒勇氣自殺以殉社稷，最後竟然如奴僕一樣被契丹人抓去塞外苟延殘喘，把漢家男兒的臉面給丟盡了！放眼天下，有哪個有識之士，會為他的結局感到惋惜？

    換句話說，大晉朝早就該亡了，即便不亡在契丹人手裡，也該亡在中原人自己之手。沒有任何遺澤於天下，對豪傑們也沒有任何號召力。跟當年的大漢、大隋，更是無法相提並論。

    大晉皇家的名號，早就成了一塊又髒又臭的破抹布。將它掛在戰旗上，只會令河東軍蒙羞，不可能起到任何有益效果。

    比起大晉太子這個沒有任何價值的招牌，河東文武在漢王的帶領下英勇不屈，首先豎起起義旗驅逐契丹的壯舉，才真的有影響力，更值得所有人重視和珍惜。

    如果需要在“兒皇帝石敬瑭的後人”和“驅逐契丹的大英雄”之間選一個做中原之主的話，凡是長著脊梁骨的男人，都知道該如何去選擇。

    況且傀儡用過了之後，早晚有一天還要拋棄。

    而那時，漢王“驅逐契丹”的功勞已經慢慢被天下人忘記，又平白擔上了一個篡位者的惡名，想要群雄低頭，恐怕被現在還要難上十倍！

    .......

    “噗！噗!噗!”燭火跳動，將在座每個人的影子投在四壁上，忽長忽短，也照亮他們每個人深邃的眼睛。

    也不知道過了多久，武將隊伍中，有人終於緩過了幾分心神，低低的讚嘆，“常克功果然有眼光，不服不行！”

    宛若沸油中忽然落下一滴冷水，周圍頓時跳起了無數嘈雜。並且聲音越來越大，越來越大，轉眼間，就將先前的寂靜驅逐到九霄雲外。

    “是啊！那小子不是傻大膽儿，而是藉機勸進啊！這心眼兒長得.....,嘖嘖，嘖嘖！”

    “老子剛才白替他擔心了，不行，這賬早晚得跟老常算！”

    “吃他，吃死他！不吃窮他，難消老夫心頭之恨！”

    “哈哈哈哈......”

    與武夫們的簡單直接不同，文官隊伍裡，有些突然冒出來的話語，卻繞了不知道多少個彎子。

    “後生可畏，真的是後生可畏。跟這小子比起來，我等的年紀，可的確活到狗身上！”

    “人老糊塗，人老糊塗啊！老夫從今往後，可再也不敢替漢王出謀劃策了。”

    “怪不得當初，老夫就覺得哪裡不對勁兒。今天聽了小韓將軍的一席話，才恍然大悟！”

    “不只是因為我等身在局中，而是我等先入為主，沒有餘暇考慮其他！”

    .......

    聽著周圍的竊竊私語聲，漢王府掌書記蘇逢吉的臉上，愈發是烏雲翻滾。有些話，明顯是說給他聽的，譏笑他這個所謂的王府第一謀士，見識居然還不如一個半大小子。有些話，卻是試圖推卸責任，落井下石。

    無論是哪一種，蘇逢吉都不能讓對方的圖謀得逞。因此咬了咬牙，再度從陰影裡走了出來，走過韓重贇身側，在比對方靠前數尺遠的位置，大聲向劉知遠提醒：“主公，微臣以為，此子是在故作驚人之語。所圖，無非是替他自己先前的行為脫罪，替其好友掩飾......”

    “你放屁！”右軍都指揮使史弘肇最恨這種明明有錯卻死不認賬，還試圖顛倒黑白，倒打一耙的人。猛地從座位上跳起來，指著蘇逢吉的鼻子破口大罵。“他剛才說的話，有哪一句錯了？難道漢王此刻的名頭，還比不上兒皇帝石敬瑭的孫子？還是你覺得漢王不配做中原之主，非得先脫褲子後放屁，推個傀儡坐龍床？老夫看你，分明是才能不如人家，所以心生嫉妒，想置人家於死地。你這種鼠肚雞腸的小人，早晚會壞了漢王的大事！”

    他生得魁梧雄壯，滿嘴黃牙。吐沫星子居高臨下噴出來，頓時淋了蘇逢吉滿頭滿臉。後者被噴得以袖子遮額，接連後退，直到退出了吐沫星子的殺傷範圍之外，才放下長袖，正色回應道：“史將軍，主公面前，你不該如此輕慢於蘇某！”

    “老子就是輕慢你了，你又怎地？”史弘肇虎目圓睜，臉上的絡腮鬍子根根豎起，“難道挾持個狗屁二皇子去汴梁，不是你給主公出的主意麼？分明見識不如人家，還死不承認，你還敢說你不是鼠肚雞腸？你們這些讀書人啊，就沒一個生著好心眼的！”

    最後一句話，可是橫掃一大片。氣得蘇逢吉身後的謀臣們個個臉色大變。然而，卻是誰也沒勇氣出頭跟蘇逢吉並肩應付史弘肇，同舟共濟。

    首先，大夥先前替漢王所製定的方略全是圍繞著“挾天子而令諸侯”這一目標，如今看來全都臭不可聞。

    其次，史弘肇乃劉知遠麾下數一數二的大將，手握重兵。在這武夫當國的時代，甭說罵了大夥幾句，就是他動手打了人，只要他不是故意找茬，大夥就算白挨。漢王頂多會罰他幾十串銅錢，根本不可能秉公處置。

    “你，你，你......”蘇逢吉左顧右盼沒找到任何援手，只能自己孤軍奮戰。伸出一根纖細修長的手指，從下而上對著史弘肇的大粗手指頭。宛若繡花針對上了韋陀杵，“你血口噴人。他，他，他，那，那小子怎麼可能不是二皇子，那麼多人都確認過。怎麼可能憑著他幾句話，就，就.. .....”

    “老子從來沒否認過你抓了個二皇子回來！”史弘肇撇了撇嘴，繼續俯視著蘇逢吉，像老虎俯視一隻老掉了毛的野雞，“問題是，他說得對。漢王根本不需要一個狗屁二皇子。漢王自己麾下兵強馬壯，且威望如日中天，看上了皇帝寶座儘管自取便是。何必借了石家毫無用途的名頭，給自己找麻煩？你這個書呆子，非但心胸狹窄，而且鼠目寸光！見識連個毛孩子都不如，老子若是你，早就買塊豆腐碰死了，哪還有臉繼續站在這里胡攪蠻纏？”

    “我，我，我.... .”蘇逢吉又羞又怒，偏偏一句犀利的反駁之詞都說不出。比起韓重贇所建議的“直中取”，他先前的那個“挾天子以令諸侯”的主意，的確繞了一個巨大的彎子，且風險性極高。一不小心，有可能就是弄巧成拙。

    “行了！蘇書記，你且退在一邊。到底該如何做，本王稍後自有定奪！”畢竟是朝堂不是菜市，漢王劉知遠不想再看到麾下文武大臣繼續爭執下去，更不想看到蘇逢吉當眾出醜。輕輕用手指敲了一下桌案，低聲吩咐。

    “是，微臣遵命！”蘇逢吉終於找到了台階下，立刻轉過身，朝著劉知遠施禮，隨即倉惶後退回到了陰影當中，已經變成青紅色的老臉上，汗流如注。

    “化元，你也入座吧！”劉知遠又看了一眼史弘肇，叫著對方的表字，和氣地吩咐。

    “末將魯莽了，主公勿怪！”史弘肇大咧咧地向劉知遠拱了下手，倒退著落座。

    他是最早追隨劉知遠的老兄弟之一，後者當然不能對他過於苛責。況且劉知遠本人心裡一直都非常清楚，史弘肇雖然不尊禮法，脾氣暴戾，卻絕對不會對自己起什麼二心。因此又疲倦地抬了手，有氣無力地說道：“算了，過後跟蘇書記道歉。他先前也是一心為公。孤不想看著你們文武相輕！”

    說罷，也不看蘇逢吉臊成了豬肝般的臉色，將目光再度轉向站立在大殿中央的韓重贇，“你的話未必沒有道理。但這些不能成為你公然抗命的理由！韓重贇，孤現在只問你一句話，你可知罪？”

    “末將知罪，請主公依律嚴懲！”韓重贇不用任何人提醒，乖乖地躬身回應。

    “算了，你年紀尚幼，且是初犯。就功過相抵，無賞無罰算了！”漢王劉知遠又懶懶地揮了下手，臉上的倦意愈發明顯。

    對方的行為，肯定嚴重違反了軍律。並且從始至終，都未曾放棄救他的朋友脫身。但對方剛才那番話，卻一下子就理清了他的思路。讓他原本在心中非常模糊的入汴道路，瞬間就暢通無阻。

    老子名聲比石敬瑭都好。

    老子實力也遠勝於當年的石敬瑭。

    連石敬瑭那種認賊作父的東西，都可以自立為帝。

    老子為啥不能，為啥還要玩什麼先擁立後禪讓？

    老子為何還要去撿他們石家的破旗子？

    史弘肇說得對，老子先前就是在脫褲子放屁！

    並且放得都扭扭捏捏！

    想到這兒，劉知遠心中豪氣頓生。用手指隔空點了點韓重贇，繼續說道，“你此番做事雖然魯莽，見識卻沒有差。爾父，爾父雖然追隨老夫多年，忠心耿耿。但眼界和擔當方面，卻終究……”

    “主公，末將是人子，不敢聞父過！”韓重贇微微一愣，立刻正色打斷。

    “哦？”劉知遠也是微微一愣，後半截關於青出於藍而勝於藍的誇讚之詞，立刻無法說出。老鷹餵食般歪著頭看了年青人半晌，才笑著說道：“好一個不敢聞父過，想不到你竟然是個孝子。老夫說爾父的幾句不是，你聽著都嫌刺耳。怎地先前偏偏要跟他對著幹？”

    “卻可改之！”韓重贇想了想，非常認真地回應。

    第六章君王（五）

    “好一個子不敢聞父過，卻可改之！”劉知遠手扶書案，哈哈大笑，聲音如同夜梟的嘶鳴，刺得眾人耳朵一陣陣發痛。“照你這麼說，先前爾父韓樸，老夫，還有我們所有人都錯了？唯獨你一個人聰明絕頂，眾人皆醉我獨醒？”

    話音落下，笑容也瞬間收斂。從書案後探出半個身子，居高臨下，死死盯著韓重贇，等待年青人給自己一個恰當解釋。

    “末將不敢!”韓重贇萬萬沒想到，劉知遠的臉色說變就變，比六月的天氣還要劇烈。被撲面而來的殺氣吹得遍體生寒，卻硬撐著站穩了身體，半步不退。“末將不敢自詡聰明，只是食君之祿，忠君之事而已！”

    刷！大殿內瞬間又是一片死寂。所有人都無法判斷，漢王此刻的憤怒，究竟有幾分為真，幾分為假。所以只好謹慎地閉上了嘴巴，以免不小心把自己捲了進去，或者破壞了漢王考驗人才的大計，遭受池魚之殃。

    在一片關切或者惋惜的目光中，韓重贇也不做更多分辯。只是繼續拱著手，靜靜地等待。等待眼角上已經明顯出現魚尾紋的漢王，做出最後決定。

    大約十幾個呼吸，他的等待終於有了結果。劉知遠終究年紀有些大了，體力大不如當年。緩緩又坐回了胡床，意興闌珊地將手背向外揮動，“算了，你下去吧！這次算你年少無知，孤不跟你計較。下去好好讀書練武，最近這幾天不要離開太原。說不定，過些日子孤還有事情要安排你去做！”

    “是，末將告退！”韓重贇偷偷將手心裡頭的汗水朝披風上抹了抹，又行了個禮，準備離去。在轉過身的瞬間，卻又停了下來，遲疑著問：“那，那末將的朋友寧彥章.......”

    “滾！軍國大事，豈能由你個小毛孩子幾句話來決定！”沒等他把一句話說完，六軍都虞侯常思搶上前，抬腳將他踹了個踉蹌，“滾回家去，閉門思過！什麼時候想清楚自己錯在哪裡，什麼時候再出來！滾，快滾！”

    說罷，又接連幾腳，徑直將自家女婿給“踢”出了門外。

    回過頭，他卻立刻換了副皮條客般的笑臉，晃著肥肥的身體走到漢王劉知遠近前，低聲求肯：“這小子不知進退，我回去一定拿家法狠狠處置他。主公您事情多，犯不著為這小子浪費功夫！”

    “常克恭，你不要撿了便宜還賣乖！”漢王劉知遠又是好氣，又是好笑。再度站起來，指著常思的鼻子罵道。

    “這不是，這不是自家女婿麼！主公您剛才也說過，一個女婿半個兒！”常思不閃不避，油光光的大圓臉上，寫滿了無賴。

    “滾！”劉知遠又罵了一句，頹然坐回了胡床。伸出右手五指，扶住自己的額頭。

    “漢王！”眾文武被他這個動作嚇了一大跳，紛紛圍攏上前，試圖施以援手。劉知遠卻又將手指向外拂了拂，低聲道：“沒事兒，剛才站得有點猛而已。爾等都退下吧，有關進軍汴樑的事情，咱們明天再商量！”

    “遵命！”眾文武以目互視，憂心忡忡地躬身。剛才從劉知遠的臉上，他們看到明顯的老態。彷彿在短短一個晚上就透支了所有精力，轉眼就老了十幾歲一般。

    “楊邠、王章、史弘肇、郭威留下！”沒有睜開眼睛看眾人，劉知遠想了想，又低聲補充。

    “是！”被點到名字的文武齊聲答應，在其他人羨慕的眼神裡，重新坐回各自的座位。

    “常克恭，你也給老子留下。別想輕易開溜！”劉知遠的聲音忽然變高，卻依舊沒有看眾人，只管隨心所欲地發號施令，“還有蘇書記，你也留下吧。孤還有另外的事情，要交代去你做！”

    “末將遵命！”已經走到門口的常思停住腳步，無可奈何地返回。

    “微臣遵命！”同樣已經一隻腳邁過了門坎兒的蘇逢吉，則喜出望外，拉起袍服一角，大步流星返回書案近前。

    漢王劉知遠不再說話，閉著眼睛恢復精神。留下來的眾文武知道自家主公謀劃大事之前的習慣，也主動閉緊嘴巴，眼觀鼻，鼻觀心，一個個宛若泥塑木雕。

    “來人，送些茶水和點心進來！”不知道過了多久，漢王劉知遠的臉色終於又恢復了幾分紅潤，將搭在自家前額上的手指緩緩移開，輕輕敲了幾下書案，大聲吩咐。

    “是！”伺候在後門口的太監們答應一聲，小跑著離開。須臾之後，就排成一長串，端著各色點心和熱茶魚貫而入。

    “大夥隨便用些，不必拘禮。”劉知遠將自己的身體坐直，衝著眾人笑了笑，和顏悅色地吩咐。與先前狼顧鷹盼模樣無半點相似之處。

    “謝主公賜茶！”幾個文武重臣齊聲答應，端起太監送上的茶水和點心，慢慢品嚐。

    茶的品級很高，點心做得也非常精緻。劉知遠成名之後，一直在享受方面很捨得下本錢，並且隨著年紀越大，口味越刁。

    楊邠、郭威、史弘肇等人，鑑賞力卻非常一般。牛眼睛大小的點心，一把能抓起四五個。盛在掐銀越瓷浮華盞裡頭的茶湯，也一口能幹掉一整碗。轉眼間，就風捲殘雲般，將太監們端在手裡的點心和茶水給掃蕩得一干二淨。只留下空空的銅壺，和十幾面光光的銀盤子。

    劉知遠牙齒不太好，吃相比大夥斯文。只來得及乾掉了兩塊點心，待想拿第三塊時，面前的盤子已經被站起來的史弘肇清理完畢。愣了愣，笑著數落，“你們這些老貨，可真不跟孤家客氣！”

    “主要是點心做得太精緻了，有點兒不經吃！”常思鼓著圓滾滾的腮幫子，一邊咀嚼，一邊瓮聲瓮氣地解釋。

    “你吃得最多！也不注意一下，再這樣吃下去，以後小心連馬背都爬上去！”劉知遠沖他翻了翻眼皮，大聲提醒。

    “不上了，不上了。以後你做了皇帝，不用再親自上陣。我當然也不用上馬了。出去時能坐車就坐車，不能坐車就坐轎，都比騎馬舒服得多！”常思擺了擺手，大咧咧地補充。

    如今大殿中沒先前那麼多人，所以他的言談舉止就徹底沒了拘束。一口一個“你，我”，甚至把點心渣子都噴到了劉知遠的書案上。

    而劉知遠居然也不計較。笑著用手向下撣了撣，然後像兄弟間嘮家常般說道：“你的女婿不錯，剛才的話很有意思。是你預先教過他的？無論如何，這小子膽氣都相當不錯！”

    “我都有些什麼本事，你還不知道麼？哪可能教得出這樣的人物來！”常思咧了下嘴巴，訕笑著搖頭，“這小子，我也有好長時間沒見到了。雖然做過他的便宜師父，卻是有名無實。”

    “那便是無師自通了？真是後生可畏！”劉知遠笑了笑，臉上帶出了幾分欣賞，“要說你常思的眼睛可真夠毒的，挑女婿都能挑出一匹千里駒來。”

    “那是，我家可是太原城內數一數二的大商號，什麼時候做過虧本兒買賣？”常思一點兒也不知道謙虛，滿臉得意地回應。

    不做虧本買賣，是他的口頭禪。當年劉知遠仕途不順，勸他棄自己而去時，他就做過類似的回答。而劉知遠後來的發展，也的確證實了他的“投資”眼光，從小小的都校一步步升到侍衛親軍指揮使、許州節度使、河東節度使，乃至中書令、漢王。

    想起二人都年富力強時，互相扶持著走過的那些艱難路程。劉知遠的笑容裡，瞬間又增添了許多溫暖，想了想，低聲道：“對，你從不做虧本買賣。當年就認定了老夫能位極人臣。還認定了他..... ”

    回頭看了看滿臉笑意的郭威，他繼續補充，“還認定了他能出將入相。不知道你的這位女婿，在你看來，又能走到哪一步呢？”

    “嘿嘿……”聽漢王提起自己的當年舊事，郭威也笑出了聲音。看著常思，目光中充滿了感激。

    “他，他可不行，日後前途，頂多跟微臣差不多！照著你，可是差了不止一點半點！照著老郭，也遠遠不如。”常思想了想，非常認真地搖頭。

    “這又是因為何故？”劉知遠眉頭挑了挑，饒有興趣的追問。

    “這個，聽我給你慢慢算啊——”常思反复掐著自家胖胖的手指，神叨叨計算了一番，然後煞有介事地解釋，“你和老郭，少年時經歷都頗為坎坷，所以性情堅韌，百折不撓。而他，畢竟從小就生在將領之家，算不上大富大貴，但也衣來伸手飯來張口。性子被養得綿軟了，不遇到大挫折還好，稍微遇到些挫折，就容易一蹶不振！至於武藝，你和老郭當年都是射虎之將，絲毫不亞於如今的楊重貴，而他，在楊重貴面前，恐怕一個照面都走不下來！第三，咱再說智慧，真正的聰明人，往往是聰明卻不外露。而他，絲毫不懂得收斂！”

    一番話非但說得條理清楚，證據詳實，順帶著，還大大地拍了一番漢王劉知遠的馬屁，令劉知遠老怀大慰。抬起頭，酣暢淋漓地笑了好一陣兒。才又將目光看向郭威的脖頸，帶著幾分認真勸告，“老郭，等過幾天再見到陳摶，找他要個方子將刺青擦了去吧！你畢竟已經是嚄唶宿將，脖子上頂著個大刺青，容易被人小瞧了去！”

    “末將想留著它，時刻提醒末將不要忘本！”郭威下意識地抬起右手，摸了摸脖頸處刺著的家雀兒，笑著回應。“況且主公您手背上的刺青不也留著呢麼？咱們君紋鷹，臣紋雀，倒也搭配得當！”

    他和劉知遠，都是從大頭兵一刀一槍搏出來的富貴。當年戰亂頻繁，從軍乃是萬不得已才做的賤業，將領稍不留神，手底下的士卒就會捲了兵器和鋪蓋逃走。所以通常對前來應募吃餉的大頭兵，都會在身上顯眼位置刺上難以除掉的青紋，以避免他逃入民間，無法分辨。

    二人既然選擇了當兵搏富貴這條路，少不得就要遵從規矩。而在成名之後，原本都有機會將刺青用藥石除掉。卻又是卻不約而同，選擇了保留此物。只是一個則將脖頸處的紋身變成了麻雀，另外一個將手背上的紋身改成了金雕。

    如今河東軍攻占汴梁在即，馬上做皇帝的人手背上趴著隻金雕，馬上做三公的人脖子上蹲在只家雀兒，著實有點兒不倫不類。所以劉知遠才提議郭威將家雀兒用藥石之力塗去，順帶著自己也一塊兒將問題解決。免得留下話柄，被其他各鎮節度譏笑是一群大頭兵沐猴而冠。卻不料郭威居然當場拒絕，並且說出瞭如此合情合理的一番話來！

    “你個郭家雀兒，倒是不跟孤繞彎子！”沉吟數個呼吸之後，劉知遠又搖頭而笑。指了指左軍都指揮使郭威，低聲點評。

    郭威笑了笑，正色補充：“末將說得乃是實話，昔日陳王勝曾經有云，'王侯將相，寧有種乎？'主公和威出身貧賤又如何？最後成就卻不比任何王孫公子來得差！留著這刺青，也好告訴全天下的大頭兵，功名但在馬上取！”

    第六章君王（六）

    “好個功名但在馬上取！既然你早有此心，也罷，孤不勉強於你就是！”漢王劉知遠以掌拍案，大聲讚歎。

    “主公也沒必要把手背上的金雕去掉。就留著它，告訴天下人，你是何等一個英雄！咱們河東文武，取功名不仰仗爺娘，去江山也不玩那些三禪三辭的花樣，堂堂正正，去馬上搶了天下！”郭威忽然後退了半步，正色拱手。

    沒想到他說著說著，居然從兩個人的過去經歷，直接就轉到了軍國大事上。王府掌書記蘇逢吉驚得臉色大變，不待劉知遠做出回應，就搶先一步嘶聲阻攔，“郭將軍此言差矣！取天下怎麼可以全憑兵強馬壯？至少也得師出有名，也好讓天下人信服。否則今天你的實力強了，你就起兵入汴。明天我的實力強了，我再起兵造反。殺來殺去，何時是個盡頭？！”

    若是史弘肇被他如此打斷，恐怕又要指著其鼻子痛斥。然而郭威卻表現得非常克制，笑了笑，大聲回應，“那就始終保持著我大漢最強就是。如果誰有膽子造反，威自替主公提兵平了他。否則，要我等這些武夫何用？至於師出有名，況且韓重贇方才說得好，“驅逐契丹，光復山河”，就是最好的名頭。無論在誰人面前，哪朝哪代，都理直氣壯！”

    “是啊，主公。當年石敬瑭那龜孫要認契丹人當乾爹，帳下文武當中，也只有你一個人出言反對。只可惜當時你人微言輕，而石敬瑭那廝又被豬油蒙了心。如今契丹人為禍中原，群雄要么為虎作倀，要么袖手旁觀，又是你帶著我等奮起反抗。要我看，這天下如果主公都沒有資格坐，還有誰人坐得？”史弘肇唯恐郭威一個人的進諫不夠份量，上前幾步，跟他並年而立。

    蘇逢吉最怕的就是此人，向劉知遠身邊躲開數尺，用力跺腳：“兩位將軍，兩位將軍平素也算睿智，今天怎麼偏偏就上了韓重贇那小子的當？那小子根本就是出於私心！先將石家貶得一無是處，讓主公打消了扶二皇子登位的念頭。然後好趁機蒙混過關，讓他自己和二皇子兩個脫身.....”

    “問題不在於他藏著什麼私心，而是，他的話的確有道理！”郭威低頭看了他一眼，不慌不忙地點明。“以主公現在的聲望，根本不用借助於石家。先擁立再禪讓，反倒是給自己找麻煩。此外，二皇子來得過於蹊蹺，身上疑點頗多。一旦身份為假，我等非但前功盡棄，還會淪為全天下的笑柄！”

    “怎麼會假，怎麼可能是假？就那姓韓的小子一個人空口白牙，我們，我們好幾百人......”蘇逢吉急得團團轉，一時間，除了人數優勢外，卻找不到任何有利的證據來支持自己的觀點。

    “郭某不是因為他一個人，就懷疑蘇書記和其他所有人的努力。”郭威輕輕擺了擺手，像是說給蘇逢吉，又像是說給在場所有人聽，“郭某一直很奇怪，放眼天下，可以憑實力與主公相爭的，首先得數到符彥卿那斯才對。為何他只是在最初派人試圖救二皇子走，失敗後就再無動靜。這些日子，別的節度使殺招迭出，即便搶不走二皇子，也要置其於死地。而他，卻幾乎是眼睜睜地看著郭允明將二皇子送到了主公的地盤上？”

    “他，他..... ”蘇逢吉打了個哆嗦，喃喃不知該如何回應。

    要硬抵賴說符彥卿對皇位毫無窺探之心，恐怕有失他王府第一謀士身份。可符彥卿明明也想當皇帝，一路上那麼多截殺二皇子的隊伍當中，偏偏就少了他符家。就一直能沉得住氣去按兵不定，眼睜睜看著二皇子馬車駛向了太原。

    他到底想幹什麼？

    他跟漢王有什麼交情，居然做出如此大的讓步？

    如果是他故意讓漢王得到二皇子呢？這裡邊隱藏的東西可就太多了，不用細想，都足以讓人不寒而栗。

    “算了，不用想了。符彥卿那老東西，不會如此好心！”正搜腸刮肚，百思不解之時，漢王劉知遠再度主動接過了話頭，“擁立二皇子之事，就此作罷。蘇書記，先前的謀劃，也此作廢。誰都不用再想了，就當徹底沒這回事！”

    “主公三思！”蘇逢吉的心，一下子就沉到了底。硬起頭皮，用顫抖的聲音勸阻。

    “楊邠、王章，你們兩個以為如何？”劉知遠看都沒多看他一眼，徑直把目光轉向了兩位心腹謀臣。

    “臣亦但憑主公差遣！”

    “臣亦覺得，擁立二皇子，對主公大業毫無作用！”

    楊邠和王章兩位心腹文臣先後從座位上站起，拱著手回應。

    他們兩個都是小吏出身，讀書不多，但做起事情來卻非常乾練，見識和謀略兩方面，也頗有獨到之處。所以劉知遠對他們二人的倚重，更甚於蘇逢吉。

    此刻聽二人都回答得乾脆，劉知遠更徹底下定了決心，“那好，從明日起，你們兩個負責調集錢糧，郭威、史弘肇，你們兩個負責整頓兵馬，五天之後，咱們起兵南下！”

    “遵命！”被點到名字的眾文武大喜，齊齊起身，拱手領命。

    “那個二皇子？”蘇逢吉知道自己先前的策略，已經徹底被放棄。卻不甘心就此做一個旁觀者，舉了舉手中的雕翎羽箭，灰溜溜的請示。

    “你繼續去找。無論是誰家子弟將其截了去，都必須讓他把人交出來。除非，除非那個假冒二皇子的傢伙，已經變成了一具死屍！”劉知遠用力拍了下桌案，白髮飄動，被燭火照得極為扎眼。

    “微臣遵命！”蘇逢吉肚子里長長出了一口氣，躬身施禮。

    有道是，聽話聽音，鑼鼓聽聲。漢王剛才的話，分明是準備殺人滅口。而既然這等重要的事情還交給蘇某人來做，就說明在漢王殿下心裡，蘇某人還佔據一個非常重要的位置，沒有任何人可以取代。

    然而沒等他高興夠兩個呼吸時間，右軍都指揮使郭威忽然再度拱手，直言相諫，“主公，眼下絕對不能讓二皇子死，無論他是真的假的，在主公坐穩皇位之前，都必須讓他活著。否則，弒君的惡名，別人就會硬栽於主公您的頭上！令我河東，未待出兵，先士氣大折！”

    第六章君王（七）

    “如此一說，我還搶了個爺回來？”漢王劉知遠輕拍桌案，心裡頭感覺說不出的煩躁。

    原本覺得挺簡單的一件事，歷史上也有無數成功的先例在。結果到了自己這裡，就忽然變得破綻百出。弄得自己如今想殺人滅口都不行，都得先反復權衡消息傳開後的一系列相關變故，完全是偷雞不成反蝕一把米。

    “我等先前考慮不周，所以如今才要更加倍的小心謹慎！”郭威扭過頭，先意味深長看了蘇逢吉一眼，然後才正色回應。“其實漢王更應該為此欣喜才對，能讓符彥卿等人都不敢明面於與漢王相爭，只敢背地裡做一些陰險勾當。更說明漢王成為中原之主，乃眾望所屬，天命所歸。”

    “嗯——！”劉知遠撇著嘴，長長地出氣。臉色多少變得柔和了一些，但內心深處，卻依舊覺得憋出了一堆石頭疙瘩，沉甸甸，硬梆梆，硌得人渾身上下沒一處不彆扭。

    “如今之際，無論殺了二皇子，還是扶其上位，主公都會授人以柄！”見他雙眉之間始終藏著一抹難以消除的抑鬱，漢王府長史楊邠拱了拱手，笑著分析，“但我等只要不出手，符彥卿等人不管當初存的是何種居心，就都成了無的放矢。”

    “此言甚是，就像兩個比武打架，我本無招，看他如何破招！”史弘肇聞聽大樂，咧著嘴巴用力撫掌。

    “一天到晚，除了比武打架，你心裡還有什麼？”劉知遠不高興地瞪了他一眼，低聲呵斥。隨即，又換了一幅溫和口吻向楊邠發問，“你的意思是，咱們先把二皇子養起來！”

    “找到他，養起來，無論他是不是二皇子都無所謂！”楊邠笑了笑，用力點頭。“如果他果真是二皇子，那主公也算報了當年大晉高祖的知遇之恩，令石家不至於斷了香火。而如果過後有人跳出來拆穿他不是二皇子，我等沒利用他謀取任何私利，世人頂多也只能說我等報恩心切，以至於不辯真偽。然後主公將假二皇子推出去一刀喀嚓，自然就能令世態平息！”

    “嗯——！”漢王劉知遠低聲沉吟。楊邠所說的辦法，有可能是最穩妥的辦法。畢竟有那麼多雙眼睛看著二皇子到了河東，想殺掉此人，卻不走漏任何消息，根本沒有任何可能！

    “然萬一他日後受了奸人挑撥，或者被別人所利用……？”略作沉吟之後，他皺著眉頭，幽幽地問道。

    “他手中一無兵，二無將，三無錢糧。吃的穿的都是主公所給，能折騰起什麼風浪來？”屯田使王章忽然笑了笑，在一旁大聲給楊邠幫腔。

    “如果他真的不安心做一個山陽公，主公賜他一杯毒酒便是。相信別人也再說不出什麼話來！”楊邠更是乾脆，直接給出了最後一招。

    山陽公是漢獻帝禪位之後，被曹丕恩賜的封號。曹丕也因為此舉，落下了個“仁義”之名。如今二皇子石延寶的影響力遠不如當年的漢獻帝，只要被河東方面當個安樂王爺養起來，時間越久，存在感就越低。除了最後悄無聲息地被人遺忘之外，簡直不會有任何其他可能。

    “嗯——也罷！”反復權衡所有利弊，劉知遠意興闌珊地揮手，“既然你等都不想殺他，老夫就也跟著假仁假義一回。希望他自己，他自己能好自為之吧！”

    “主公聖明，日後在史書上必將是一代仁君！”王章趕緊站起來，拱手補充。

    “主公今日待二皇子以仁，日後必能以仁義待天下百姓。微臣不才，願為天下百姓賀！”長史楊邠也笑著起身，輕輕向劉知遠拱手。

    以他的察言觀色能力，可以清晰地感覺出劉知遠此刻的不甘。但作為一個馬上要成為宰相的人，他就不能再對自家主公過分曲意逢迎。否則，即便河東眾人即便能成功進入汴梁，也必將是下一個黃巢。

    “重整河山？呵呵，還早著呢！”劉知遠的臉色終於稍稍好看了些，再度輕輕揮手。“行了，今天就到這吧！你們下去各自做好準備，不管有沒有二皇子，咱們也得跟契丹人再打一仗，才可能進入汴梁。如果依然打不贏的話，就什麼都不用想了。”

    “主公放心，我等必竭盡所能！”史弘肇、郭威、楊邠、王章等人站成一排，齊齊拱手。

    眾人知道劉知遠今天果斷將先前所做的謀劃盡數推翻，心中肯定會非常疲憊，所以也不再耽擱，紛紛告退回家。

    唯獨掌書記蘇逢吉，總覺得自己的能力沒有完全發揮出來。跟在大夥身後向外走了幾百步，趁著沒人注意到自己，又偷偷折了回來。

    他是劉知遠的私聘幕僚，為後者執筆起草各項文書政令多年，早就出入節度使府邸如同自家。所以也不用費周章通報，熟門熟路，順著側院小徑就走到了王府後院的演武場中。

    劉知遠果然正在演武場裡，拎著把九耳八環大砍刀四下劈殺。眼角的余光看到一個熟悉的身影，立刻手上加了把力氣，將幾名陪練的親兵“殺”得落荒而逃。然後猛地將刀纂往地上一戳，“嘩啦啦”，數百鐃鈸齊鳴。

    “主公威武！”蘇逢吉立刻躬身下去，大聲拍劉知遠的馬屁。“古人嘗說廉頗九十歲，依舊據鞍舞槊，力敵萬夫。微臣一直不敢信，今天見了主公，也知道古人所言非虛！”

    “哈哈哈，你這阿諛奉承之徒，就長了一張好嘴巴！”劉知遠抬起腿，虛虛地踢了他一腳，大笑著搖頭。“老夫才五十出頭，怎麼好跟那廉頗相比？不過這上陣廝殺的功夫麼，老夫倒是也還沒全扔下。偶爾活動活動筋骨，倒也覺得神清氣爽！”

    “當然，主公一刀在手，六軍辟易！”蘇逢吉笑著“硬”挨了一腳，然後拍了拍衣衫下擺上的靴子印兒，繼續用力拍劉知遠的馬屁。

    劉知遠被拍得很受用，神智卻不糊塗。搖了搖頭，笑著道：“那有何用？打江山豈能光憑萬夫不當之勇。昔日霸王項羽，武悼天王冉閔兩個又如何，還不是最後都身死名滅？！ ”

    說罷，又抬手擦了擦額頭上的汗，笑著催促：“說罷，別繞圈子了，你又回來幹什麼？是不是又要說別人的壞話？！”