第八卷第一章進展神速
當即兩人藉著林木亂石的掩護，悄然向山頂掠去。為了隱蔽起見,兩人都盡量往比較荒僻難行的方向攀登。
忽聞司如水“啊”地一聲輕呼。
范書一驚，手已向自己的腰間摸去．
卻聽得司如水有些緊張地道：“這兒，有一個死人－－”
范書見他言語顯得有些恐懼不安，不由暗忖道：“江湖中人誰沒見過幾個死人，怎會如膽怯？ ”
待他轉身望過去的時候，竟也大驚，幾至失聲！
只見司如水身側的灌木叢中赫然有一具屍體，屍體的身軀安然無損，但屍體的臉部卻呈一種極其詭異的淡綠色！
而他不曾合上的雙目卻是赤紅如欲滴血！
陽光透過樹木的枝枝葉葉，便碎碎地散在屍體上,這更使得屍體顯得陰森可怖！兩人頓時都覺得有一種寒意自心底升起！
半晌，司如水顯得有些吃力地道：“死者的每一種內臟，包括心、膽、脾、腎、肝以及全身經脈都在一剎那間碎成無數，才會——才會有如此死狀。”他長長地籲了一口氣，繼續道：
“要做到這一點，並不容易，但不可思議的是殺人者不但做到了，而且沒有傷及死者表層的一切肌膚！”
范書的臉上閃過了一種古怪的神情，他上前幾步，俯身查看了片刻，道：“死者身下的地面草皮已被磨禿，加上低垂下來的樹枝有不少已被拗去，這說明此處是死谷中人長期守候的一個哨位，死者自然是死谷中人。”他笑了笑，又道：“所以殺人的人與我們的目標應是一致的。”
司如水卻笑不出來了，雖然他知道范書分析得頗有道理，但他總覺得如此殺人的手法太過歹毒狠辣，也太可怕了，此人一定是個心如蛇蠍的魔道中人！
范書低聲道：“如此一來，我們上山的阻力會小許多－－”話音未落，一道冷風自他身後飛襲而至！
范書頭都未回，刀已出，反手一撩！寒光閃處，已將射來的勁矢磕飛！
一聲短促的慘叫聲響起，宣告了一個生命的結束！
范書的刀法與暗器手法已是日新月異、日進千里！
司如水有些驚訝地望著范書，范書出刀、收刀只不過是電光石火的一瞬間，卻已能致敵於死地！司如水發現每次見范書出手，他的武功似乎都會比以前高出不少！是他以前深藏不露，還是武功進展太快？
司如水何嘗知道范書已得到了“平天六術”其中之二？
范書低聲道：“看樣子這兒的防守並未崩潰，你我都得小心應付！”司如水點了點頭。
當下，兩人小心翼翼地繼續向山頂摸去。
忽然兩人都覺得有些異樣，因為幾乎每踏出一腳，都會有輕微的脆響聲，就像是什麼東西碎裂了的聲音。
兩人不約而同地停下身形，低頭一看，皆大驚失色！
地上竟佈滿了無數蝎子的屍體！幾乎沒有一處可以下腳！而脆響聲正是死蝎子的軀體被踩碎時的聲音！
即使是死蝎子，數量如此之多，也足以讓人心驚肉跳！起先因為情緒緊張，沒有留意腳下，加上蝎子的顏色與山土之色極為相似，有枯葉亂草掩著，兩人雖然都曾發現死蝎子，但並未在意．如今留心一看，才知自己所立之處，其四周已鋪滿了一片死蝎子！
雖然心中有一種麻麻的感覺，甚至覺得腳底下也是極為不適，但死蝎子畢竟是死蝎子，不會有什麼危險。司如水蹲下身來，折了一根樹枝，撥弄著地上的死蝎子。他的神情頗為凝重！
范書知道他是懸壺老人的弟子，對這些毒物自然極為熟悉，心想也許他能看出些什麼來。
這麼多蝎子怎麼會集中於此？又為何會大量地死去？
司如水緩緩站起身來，道：“這些蝎子品種不一，有嶺南的赤尾蠍、有關東的腹環蠍，甚至還有生活在天山冰川中的寒蠍，由此可見，這些蝎子並非在這兒土生土長而成，而是有人專門收集飼養這些蝎子。飼養牠們之人的身份有二種可能一種是死谷弟子，他用這些蝎子構成了一道頗具威力的防線；另外一種可能就是攻山者，也就是方才殺了灌木叢中暗哨的那個人，他用這些蝎子向這兒發起了攻擊。”
范書皺眉道：“哪一種可能性更大些？”
司如水很肯定地道：“蝎子一定是死谷門人訓養的。”
范書奇怪地道：“你怎麼能如此肯定？”
司如水道：“防守的人是處於被動中，所以如果蝎子是進攻的人所訓養。那麼即使死谷中有人能對付這些蝎子，也不可能恰好守衛這一帶，在蝎子被制服之前，難免有武功較弱的人中毒而亡。事實上能夠在如此龐大的蠍 前倖存的人並不太多。”
范書相信這一點，這群已經死去的蠍群的確讓人心驚，如果它們活著的話，密密麻麻的高翹著毒尾，兩隻毒螫在激烈地碰撞，那該是何等可怕的場面！
數万隻老鼠其實比一隻老虎更可怕。
司如水道：“你再看這些蝎子的分佈是靠近山頂的那邊要密一些。靠山腳這一端要疏一些，但分佈的範圍卻廣一些，這說明蝎子應該是在山上釋放出來，然後從釋放點向山下衝去．這足以說明蝎子是死谷弟子訓養的。”
范書如牙疼般吸了一口冷氣：“攻擊者能讓這麼多蝎子一起死於非命，的確高明！”
司如水道：“像這樣小而多的毒物，不可能用暗器或其他武功對付，只能以藥物取之。”
范書心中一動，道：“司先生乃是壺老人愛徒，想必定有高見？”
司如水沉默了一陣子竟搖了搖頭，只輕輕地說了一聲：“奇怪——”
范書目光閃動，忽然輕輕一笑，道：“且不管誰人制服了這些蝎子，總之對我等有百利而無一害，你說對不對？”
司如水也笑了笑卻未說話。
越往上走，越是心驚不已！因為一路上他們竟見了不少死狀與第一次所見一模一樣的死屍！這時，讓他們驚駭的不再是死者淡綠色的臉，而是幾乎每一個死者都沒有任何反抗的跡象！
也就是說他們根本沒有反擊的機會！
范書心中轉念無數！
他突然想到按理即使這一帶的防守者全被殺光了，他們也應該在臨死前發出警告，讓其他弟子過去增援，可自己這一路來所見到的全是屍體，沒有一個活物。難道襲擊者的身手已高至如此地步，竟可使他們連警訊也來不及傳出去？
想到這一點，范書頓時有冷汗滲出！
此時他們兩人都已不再說話，一路上的情形讓他們心中有了一種無形的威壓！
他們發現死谷四周的山勢雖然不十分險峻突兀，但自半山腰以上，卻長著無數糾纏不清的藤狀植物，甚至連許多參天古木的樹枝上也會旁生出藤葛來，有的粗若手臂，有的細若手指，縱橫交錯如網！
在這樣的藤葛中行走，可謂是寸步維艱！
這時，他們才明白死谷選擇這樣一個地方作為他們的後盾，並非毫無道理的。利用這些藤葛，死谷完全可以在這裡組成一道道嚴密的防線！
地上越來越多的屍體讓范書與司如水明白了一些東西：如果他們不是正好選擇了這條路徑的話，那他們根本就別想如此順利地上山！
倏地，山頂的方向傳來了呼喊聲。
兩人齊齊一驚！
司如水以低不可聞的聲音道：“哦們的行踪被發現了？”
范書恩忖道：“也許吧。”這時，山上又響起了一聲慘叫，當聲音達到一定的高度時突然中斷了。
范書喜憂參半地道：“另有其人！也許便是驅殺蝎子的那個人。”
司如水張了張嘴，好像要說什麼最終卻又未說。范書道：“此人武功高不可測，定在你我之上，而眼下他是友是敵尚分不清，我們不妨先隱蔽起來，待看清形勢後，再作計議！但願此人與我們乃同道中人！”
司如水點頭應允，兩人便就近各自找了一個地方藏好。
司如水選的是一棵參天古木下端的凹陷部分。此古木長得有些奇形異狀，靠近古木根部四五尺高這一截凸凸凹凹，其中有一隱蔽處恰好可以擠進一個人，只是必須把右手倒提曲肘，然後稍稍弓身，方能隱蔽得較為安全。
這個地方恰好背著山頂，加上一側又有一棵柿子樹擋住，如果有人從山上沖下來，很難發現這兒會有人藏著。
司如水隱匿好之後，忽覺有些異樣，抬頭向前一看，幾乎笑了起來。
只見他對面的另外一棵古木下，竟站著一隻小猴子，大概它是見司如水的姿勢古怪，竟也把身子靠在樹上，將右前肢倒提曲肘，然後稍稍弓身，兩隻眼睛滴溜溜地望著司如水！
司如水本是穩重篤厚之人，這下也不覺童心大起，他伸出左手，向小猴揮了揮，示意它走開。
沒想到小猴也伸出前爪，向他揮了揮。
司如水頓時哭笑不得！
就在這時，他聽得衣袂掠空之聲、枝葉拂動聲，以及暗器破空聲響起，並以驚人的速度向這邊靠近！
司如水心頭微凜，不敢再去顧及小猴了。
而范書卻是隱身於一棵闊葉樹上，他不可能不設法查清此事。他在樹上，可以透過枝葉，向下張望。
剛隱好身子，便見山頂那邊有二個人影如利箭般向山下直射！奇怪的是其中有一個人影似乎格外地龐大！
正驚疑間，范書的視線被葉子暫時地擋住了！必須等對方向山下跑出一段距離，他才可以再一次觀察他們。
藉這段空隙，范書悄悄地從懷中摸出幾枚暗器，扣在手中，他也不知道到時候這幾枚暗器會射向誰，但有備則無患——至少可以少些麻煩。
范書正待再調整一下姿勢，突然發現那二個人影已出現在他的視線以內！
這讓他大吃一驚．因為按照他的估計，一般人要通過這一段距離，所需要的時間絕對不會這麼短！
他的心跳不由有些加快了，這不是害怕，而是因為興奮，他知道自己極可能會發現一些秘密！
也就在這時，他赫然發現他所看到的根本不是兩個人，而是三人，只不過其中有一人被另外一人扛在肩上而已！
世上有人能夠倒扛著一個人的重量還如此疾走如飛？
范書見識過牧野靜風的輕功，知道他的輕功足以獨步天下，可牧野靜風也未必能夠做到這一點。
三人離范書已只有二十幾丈！
范書的神色突然一變，好不容易才控制住自己沒有發出聲來！
因為他發現這三人中有一個是牧野靜風，而被倒扛於肩上的是陰蒼！無論是誰，見到這樣的情景，都會大吃一驚的！
而扛著陰蒼的黑衣人則更是讓范書心生寒意。雖然離他尚在二十幾丈遠，但范書卻已能感受到來自黑衣人身上的凜然銳氣！
范書心中不由升起無數念頭：“這人會是誰？陰蒼為何一動也不動？難道他已經死了？
如果他已死了。那黑衣人為何還不辭辛苦將他的屍體搶來？穆風與他又是什麼樣的關係？”
諸般念頭一齊湧上心頭，一時怎能想個明白？
這時，牧野靜風等一行三人已走得較近，范書屏息靜氣，連大氣也不出一口。在黑衣人身後樹枝亂晃，人影閃動，幾個方向同時有人向黑衣人這邊衝殺過來，顯然是死谷弟子來攔截黑衣人了。
黑衣人行至范書幾丈之外，忽然冷哼一聲，道：
“有人！”
聲音不大，但在范書聽來，卻不啻于晴天霹靂！他心猛地一沉，暗道：“他發現我了？”
但又不敢縮回身子，他擔心這樣會弄出什麼聲響來。他最擔心的不是有危險，而是不願失去發現一個秘密的機會。他知道以牧野靜風的性情品格，按理不會與邪道中人相勾結，但這黑衣人身上又的確透著一種邪魔之氣。
黑衣人眼中精光暴閃，他的目光向范書這邊掃了過來，范書暗暗心焦。
萬幸的是利刃破空之聲倏然響起，六支袖箭直取黑衣人後背！
范書心中暗喜，因為如此一來黑衣人的注意力自然會被吸引過去，同時自己還可以藉這機會窺視他的武功路數，看看他到底是什麼來頭！
沒想到寒光一閃，出手的卻是牧野靜風！寒刃過處，六支袖箭全都陡然折出，而且速度更快！
范書心中“咯噔”了一下，一團疑雲油然而生！因為牧野靜風的這一手法他頗為熟悉，這正是“平天六術”中的招數，名為“浪子回頭”，是專門用來克制敵方暗器的招式！
是 合，抑或另有蹊蹺？
思忖間，黑衣人三人已從范書所在的樹下經過！
范書手中之暗器扣得很緊，暗器已被汗水浸透！他本是懷疑牧野靜風被黑衣人挾制，但見他為黑衣人擋下了暗器，便又推翻了自己的推測。如此錯綜複雜的局面，使他的暗器一直扣在了手中，沒有出手的機會與對象！
此時，司如水正在受著煎熬。不知什麼時候竟有一隻身上長著毒刺的蟲子落入了他的脖子，起先還沒什麼感覺，到後來，則越來越癢，不但癢，而且痛，如針尖扎著一般的痛，忽兒又變成烈火灼傷時的火辣辣的痛！
痛倒好忍些，可那種深入骨髓的癢卻是讓司如水難以忍受！他幾乎把自己的牙都咬碎了，臉上肌肉一下一下地跳動著，身上的肌肉更是繃得鐵緊！
對面的小猴被他痛苦扭曲的臉形深深吸引了，竟也在那兒齜牙咧嘴擠眉弄眼！
司如水終於忍不住把身子向後擠了擠，讓老樹幹與被毒蟲蜇著的地方用力擠壓。
“沙”的一聲，一張老樹皮被擠得脫落下來了。
黑衣人眉頭一跳，霍然轉身！
他那如寒刀般的目光使小猴也驚得尖叫了一聲，抱頭就跑！
黑衣人眼中有慍怒之色，反手一抓，一片樹葉便劃空射出！
小猴一聲尖叫，應聲倒地！
司如水一驚，以為對方已發現了自己，但等了片刻，卻未聽見有腳步聲向自已這邊走來，正忐忑間，突然樹後有一個人影閃出！
司如水大驚！一看才知是范書！
范書低聲道：“他們下去了。”
話音剛落，一桿標槍飛射而來，直取司如水的心窩！
司如水趕緊一閃，“篤”的一聲，標槍深深地插在范書與司如水之間的樹上！
范書只來得及簡單地說一句：“是死谷的人！”
司如水忙道：“現在是否還衝上山去？”
范書心道：“牧野靜風與陰蒼都已不在谷中，只有傻瓜才衝上去！”
但口中卻道：“有一點難度，因為死谷中人已被驚動！我們且試試看！”
正說話問，已有一個人影從一棵被雷劈過的樹後閃出，如一隻靈猿般撲向范書，手中長鞭直卷范書的下盤！
范書反手一按，恰好按在一隻樹瘤上，他的身子便已貼著樹幹飛竄而起！同時手中早已扣好的暗器已飛出了二枚！
那人只見眼前寒光一閃，接著喉頭一甜，連哼都沒有哼出一聲，便倒地而亡！
范書飄然落下！
司如水被他如此出色的暗器手法所深深折服，范書心中卻暗暗為兩枚暗器不值，扣在手中這麼半天，卻只取了一個小角色的性命！
兩人胡亂地揀了一個方向，便斜著往山頂上沖去。
司如水突然問道：“被死谷弟子追殺的是什麼人？”
范書一愣，心道：“原來他還沒有看見穆風三人！”當下略一猶豫，道：“我也未能看清楚，只知道共有三人，其中有一個人蒙了面，身穿黑衣。”
司如水正待開口詢問，只聽得不遠處有人大聲喝道：“簡直是目中無人，居然還敢殺回來！”
“嘩”的一聲，前邊一棵手臂粗的樹倒下了，樹後現出兩個人來！
一個是宗逾，另一個則是巫姒！
范書並不認識宗逾，但他卻知道巫姒的手段！知道這外表嫵媚的女人頗不好對付!而她身邊那個手持長槍的男子既然能與她並肩而立，想來也不是泛泛之輩！
飛速轉念，他忽然想到了什麼，忙對司如水道：
“司先生，你先下山，這兩人不好對付，我擋上一陣子隨後就下去！看情形今天是不可能有機會上山了。”
司如水忙道：“我怎能獨自一人偷生？”
范書焦急地道：“現在不是推辭客套的時候，我自有一計對付他們，你若不走，我這計謀反倒不好佈署了。”
司如水心道：“他一定是怕我不走，才如此說的，那麼我就更不能獨自一人走了。”
范書見他還不走，很是著急，他嘆道：“今日我可是要被你害慘了，你若不走，我定是必死無疑！”
司如水聽他竟不惜得罪自己，而希望自己在一怒下先行下山，不由大為感動，他道：
“範城主既然如此厚意，那在下若再執拗，豈不有失恭敬？望範城主多多保重！”
言罷立即轉身向山下疾掠而去。
范書心頭稍定，這時巫姒與宗逾已發現來人並非黑衣人重新殺回，而是范書，都頗為驚訝！
范書向四下看了一眼，方深深一揖，道：“陰谷主可好？”
巫姒目光一閃，冷笑道：'你是來看我們死谷笑話的嗎？”
范書一臉的不解，道：“我與陰谷主暗結盟約，自應同仇敵愾，又何來'看笑話'一說？”
宗逾冷聲道：“你便是范書嗎？”
他其實也知道陰蒼與范書有盟約之事，但因為霸天城的勢力不如死谷，所以他竟直呼范書之名—— |
