[架空歷史] 手眼通天 作者：暗形 (全書完)

第七十章 夜宴（四）

    死者沒有掙扎跡象，這意味著，汪源並非強姦未遂滅口，而是蓄意殺人。但兩人素不相識，絕不至於如此。

    從住進客棧的對象看，沒有任何線索指向劉澤天，反倒是任真和莫雨晴兩人，暴露在藺晨的視野裡。

    至於最後一條，則充分證明了，管家汪財是被人故意引往現場，恰巧撞見劉澤天，沒有親眼看到後者行兇。

    這三條疑點湊到一起，不尋常的意味已經很明顯，其中另有蹊蹺。

    汪劉二人聽完藺晨的分析，再結合他一開始道出的結論，將信將疑地問道：「你是說，有人故意偽造了這兩場兇殺案，想挑撥離間，真兇並不是兩位公子？」

    藺晨點頭，肯定了他們的猜想。

    「這是不是有些荒誕？」劉川楓猶豫片刻，說出心中疑問，「汪源到我府上時，我和犬子澤天都見過他，千真萬確，就是他本人進了蓮兒的房間！」

    汪源被殺時，沒有指控劉澤天的目擊證人。但汪源進入劉小姐房間，劉府上下都有目共睹，這是難以被推翻的。

    藺晨沉默一會兒，說道：「以假亂真，這正是對方的高明之處。其實我心裡已經想到一種可能，只是目前還無法找出證據……」

    汪劉二人不約而同地問道：「什麼可能？」

    「易容！」

    劉川楓一僵，還沒意識到什麼，主位上的汪惜芝卻神情劇變，渾身抑制不住地顫抖起來。

    易容這門絕技，只流傳在野史軼聞裡，目前江湖上無人精通。不過，早在十六年前，曾有人偶然施展過一兩次，為少數人所觀賞，只是沒流傳出去而已。

    那個人，就是任真的親爹，同樣擁有第三隻眼的任天行。

    巧合的是，這件秘聞的極少數知情者裡，就有書絕汪惜芝和琅琊閣主二人。此刻，時隔多年再次聽到易容一詞，汪惜芝心頭湧起一股強烈的恐懼感。

    他很清楚，易容術是真實存在的。

    所以他才害怕，害怕當年被他誣陷的任天行陰魂不散，前來尋他報仇！

    「不錯，肯定是這樣！」他有些激動，毫不猶豫地道：「那人就是想嫁禍於犬子，令我背上激化黨爭的罪名，從而實現他不可告人的意圖！」

    另一側，劉川楓還是不願接受這個推論，讓汪源輕易洗白。眼見為實，他寧願相信，這是汪家故意殺人，以此恫嚇自己。

    「易容之術，荒誕怪談，這樣草率下定結論，將罪名扣到一個不知是否存在的人頭上，我閨女豈非死不瞑目？」

    聽到這話，藺晨猛然皺眉，對劉川楓的質疑極為不悅，寒聲道：「怎麼，刺史大人是在懷疑我偏袒汪家？！」

    劉川楓雖然意識到失言，還是不甘心地道：「琅琊閣秉公辦案，我絕不懷疑藺公子的立場和能力。但是，咱們應該在抓到真兇之後，再蓋棺定論吧？」

    藺晨冷哼一聲，輕蔑地望著他，說道：「我的推論是否合理，還不需要得到你的認可。回京城以後，我會將此案細節一一上報，當然，也包括你此刻的態度！」

    這句話等於是赤裸裸地威脅。言外之意，他會向皇帝稟報，劉川楓替子女報仇心切，咬定汪家不肯鬆口，此人有礙於平息黨爭。

    劉川楓噤若寒蟬，不敢再爭執下去，端起瓷碗默默飲茶。

    角落裡，任真把這一切看在眼裡，鬆了口氣。

    「藺晨雖然大概猜出原委，但聽他剛才的話意，似乎還沒將情況上報。只要今夜得手，我的行跡就不會洩露出去……」

    這時，藺晨調轉矛頭，把視線從劉川楓轉移到汪惜芝身上。

    「劉大人有句話說得沒錯，咱們必須抓到那名元兇。所以，我有個問題想請教汪大人，你必須要如實回答，否則元兇無法落網，你兒子的罪名依然洗不清。」

    汪惜芝凜然道：「公子放心，我一定會配合您，將那罪魁禍首繩之以法！」

    藺晨眨了眨眼，忽然又望向下首的宮城，「據擒獲的青幫暴徒招供，那夜襲擊刺史府前，宮大人秘密約見他們幫主，下達了暗殺指令。我想，應該是得到汪大人首肯後，宮大人才有這膽量吧？」

    汪惜芝緘默不言。這個問題藏著陷阱，他沒法回答。

    藺晨繼續試探道：「形勢到了這種地步，汪大人進退維谷，就沒必要再隱瞞了。我剛才說過，只要你肯配合我辦案，陛下會給你一次改過自新的機會。」

    汪惜芝沉吟片刻，決然道：「公子，我可以發誓，夜襲刺史府一案皆是青幫所為，與我二人無關！另外，這問題跟捉拿元兇有關嗎？您為何非要揪住不放？」

    事關身家性命，他斷然不敢隨口供認，將自己陷於死地。

    藺晨微微一笑，說道：「夜襲刺史府，此舉激進瘋狂，我覺得這不像汪大人的作風，因此一直懷疑，前去聯絡青幫的宮大人有可能是假的……」

    當初任真也是這麼想的，所以才會造成真假宮城的鬧劇。汪惜芝這次一反常態，倒是騙過了這些聰明的對手。

    藺晨略微停頓，補充道：「換句話說，眼前的宮大人，也有可能是假的。就跟汪公子一樣，真正的宮城可能早被掉包了！」

    話音剛落，劉川楓臉色微變，下意識攥緊拳頭，暗暗戒備。而汪惜芝卻穩坐不動，看不出任何緊張情緒。

    因為他知道，那夜宮城前往青幫，就是他派去的，並非別人假冒。

    官邸深似海，想在海晏地盤上掉包深居簡出的宮城，難度太大，眼前這位，也基本不會是假的。

    既然如此，他當然不必戒備。

    「我聽明白了，其實是因為夜襲一案，公子對宮大人有所警覺，此刻是想驗明正身。」

    藺晨坦白道：「不錯，這是咱們目前唯一的突破口。」

    汪惜芝說道：「您隨便出題來考問他就是。如果他是假的，元兇落網，我的冤屈就能洗清。如果他是真的，咱們便可以放心交談，當然，這也無法反證出，我們就是青幫的幕後主使，對吧？」

    反正無論如何驗證，他對宮城都有信心，並且也不會有損失，何樂而不為？

    假宮城聞言，神色保持不變，卻是一陣心驚肉跳。

    又特麼要給我出題？！

第七十一章 夜宴（五）

    前些天夜裡，真假宮城對峙時，徐老六接受過一次考問，結果毫無懸念地原形畢露。

    假的就是假的，無論面容有多像，都不可能複製本人的記憶和經歷，當然經不起考驗。

    此刻，面對再次來臨的考驗，徐老六心裡充滿絕望，彷彿已經看到那個熟悉的穿幫場面。

    而這次穿幫的代價，將遠遠比上次更慘重。

    這太守府戒備森嚴，暗藏高手無數，絕非區區青幫能比。即便站在角落裡的任真，以及同時隱身的老王夫婦現身，也無法救出徐老六，掙脫眼前的困局。

    更蛋疼的是，只要徐老六露出破綻，就等於印證了藺晨先前的推論，確實有人從中作梗。那麼，汪劉兩位湘北長官的矛盾不解自破，任真這一個多月的謀劃都付之東流。

    憑元本溪的機警敏銳，甚至能進而推斷出，繡衣坊整個行動的意圖，以及任真的身世等等。這一系列連鎖後果，最為致命。

    這場博弈進行到最後關頭，徐老六肩上承擔的，不僅是自己的性命，還有滿盤棋的勝負。

    任真遠遠凝視著徐老六，攥緊拳頭，額頭上悄然滲出汗珠。

    事關成敗，明知徐老六經不起考驗，他還是寄希望於老夥計能隨機應變，把這關矇混過去。

    在大家注視下，徐老六緩緩抬手，朝藺晨做了個請的姿勢，表情漠然，「那就盡快問吧！既然大家不信任我，那我何必再賴在這裡，稍後會自行告退！」

    藺晨微微一笑，示意他坐下，「宮大人不必激動，這是我手裡唯一的線索，必須公事公辦。若是誤會一場，藺某甘願賠罪，以大人的坦蕩胸襟，應該也不會介懷！」

    說著，他清了清嗓子，繼續道：「好了，我只提兩個問題。」

    這一刻，房間裡的繡衣坊四人屏住呼吸，心都提到了嗓子眼上。

    「第一個問題。據琅琊閣密檔記載，宮大人身世隱秘，絕非看起來那般簡單。請問，你的真名是什麼？」

    徐老六聞言，不由一怔，這套卷子我特麼做過一次啊！

    「我原名為苻田，身上流淌的是前秦皇室血脈。國破家亡，後來改姓換名，才得以混進北唐官場！」

    他嘴上淡淡說著，心裡早已洶湧澎湃。

    試想一下，作為一名考生，如果在一場決定人生命運的考試裡，你抽到的題目恰好是以前做過的老題，答案了熟於心，你怎會不漫卷詩書喜欲狂！

    陰暗裡，任真看得一臉懵逼，哭笑不得。

    人算不如天算吶，沒想到那一夜的意外和失誤，竟錯進錯出，能巧妙地化解今日的危機。這正應了道家的老話，禍兮福所倚，福兮禍所伏。

    兩個問題，答對一半，只要再將下一題應付過去，徐老六就驚險過關！

    藺晨點頭，繼續說道：「第二題，據說宮大人有一愛子，天資絕豔，很小時便被送往山上修行，不為外人所知。那麼，令郎現在何處修行？他的恩師又是誰？」

    聽到這個問題，徐老六不禁深吸一口氣，克制著激動的情緒。

    不好意思，這道題他也做過！

    「蒼了個天的，兩道題目全都撞上，看來俺老徐是把攢了一輩子的運氣都用在今天了啊！」

    他強忍住笑意，從容不迫地道：「犬子宮復，拜在西陵書院趙四先生門下。」

    隨著這話音落下，任真心裡的大石頭終於落地，擦拭著額頭的密集汗珠，表情有些狼狽。

    人力演算終有極限，他沒能預料到，自己的對手會這麼早出手，推測出大概真相，從假宮城身上發難。他更無法預料到，解開危機的鑰匙，原來早就攥在他們手裡。

    謝天謝地，這驚險一關總算是過了！

    這時，徐老六借坡下驢，起身朝三人拱手，面無表情地道：「既然已經驗明正身，請恕宮某就不奉陪了！」

    說罷，他作勢就要離去。

    汪惜芝上前一把拉住，他可不會放心腹軍師離開，留自己承擔藺晨帶來的壓力，「宮大人何必生氣！藺公子行事謹慎，也是為了尋找突破口，早些替咱們洗清冤屈……」

    藺晨看在眼裡，於是作揖道：「公事公辦，望宮大人海涵，晚輩向你賠罪。」

    徐老六明白見好就收的道理，這場戲還沒結束，他也不能真的離開。

    他看藺晨一眼，沒有去攔對方的賠禮，自顧坐回席位，不咸不淡地道：「得罪宮某事小，藺公子不必如此。只是，我心裡有一些疑惑，也想請教公子，不吐不快！」

    藺晨同汪惜芝一道回席，說道：「請講。」

    「說到公事公辦，公子可以懷疑我的真偽，那我倒想請教，如何知曉公子不是奸人假扮，前來算計我們呢？」

    藺晨臉色一僵，有些難以置信，「你懷疑我？」

    徐老六目不轉睛地盯著藺晨，「坦白說，我並不認同公子的推論。因為目前沒有任何實據，能證明那神秘人物的存在，更像是你在編故事，假托易容詭談，讓我們把注意力轉移到別處，減輕對劉川楓的敵意！」

    「另外，我覺得你的動機也可疑，一上來就出言恫嚇汪大人，試圖逼迫我們妥協，好讓劉川楓從湘北地盤上攫取利益。公子如何證明，你不是劉川楓的盟友，想虛張聲勢，替東林黨出頭？」

    他並非真的懷疑藺晨，只想混淆視聽，攪亂局面，將關注焦點從繡衣坊身上移走。若是再任由藺晨肆意推測下去，他們只會更加被動。

    果然，聽到這接連質問，汪惜芝目光一顫，神情變得複雜起來。

    剛才藺晨表現得太強勢，將元本溪的大名搬出來，成功震懾住他，以至於他險些忘了自己的立場。

    稍一回味，汪惜芝隱隱覺得，徐老六的話有點道理，「藺晨分析半天，編出個難辨虛實的凶手，就是想調解我跟劉川楓的矛盾。在我的地盤上，默許敵黨的存在，這本身就是我在吃虧啊！」

    作為主人，他不急於表態，只是默默望向藺晨，看對方如何回應質疑。

    藺晨冷笑一聲，頭顱微揚，眉宇間又恢復初時的倨傲。

    剛才流露出的所有情緒，或溫和，或歉意，都只是他收服人心的手段。在他心目中，汪宮二人的地位從未改變過。

    「宮城，我看你是懷恨報復吧？敢質疑我，你也配麼！」

    說著，他從懷裡取出一封書信，狠狠地拍在了桌上。

    圖窮匕首見，他終於亮出此行的最終目的。

第七十二章 夜宴（六）

    藺晨挑動劍眉，眼裡蔑意盡顯，「冥頑不靈的蠢貨，你徹底激怒了我，就要付出慘重的代價！」

    說罷，他抬手將那封書信擲給汪惜芝。

    汪惜芝撕開信封，神情複雜地瞥一眼藺晨，然後低頭閱讀那書信。徐老六很好奇，藺晨凶神惡煞弄出來什麼名堂，也湊上去同看。

    「這信是二先生親手所書，如果還敢質疑它是假的，那藺某敬佩你們算條漢子！先生原先囑咐我，不必急於拿出來，哼，這都是你們咎由自取！」

    藺晨臉色凜若晨霜，作為琅琊閣主的親傳弟子，他行走在外，還是第一次被別人當面頂撞。

    漸漸地，汪惜芝捏著信紙的手開始顫慄起來。伴隨著嘴角肌肉的抽搐，他下巴上的疏須也微微抖動。

    顯然，他的情緒正在遭受猛烈衝擊。

    藺晨把這些細節看在眼裡，嗤然一笑，「陛下意在消弭差異，使天下各地政令統一，所以事先給前秦舊族一個台階下，沒想到你們糊塗透頂，將形勢越鬧越僵。接下來要接受的懲罰，你們都看到了？」

    另一側，劉川楓冷眼旁觀著，心裡始終揣摩不透，大名鼎鼎的二先生究竟會如何收拾這些頑固豪紳。

    「在我離京前，元先生面授機宜，只要你們肯順從調解，他會奏請陛下，保留你二人的官爵不變。就憑宮城剛才那番話，休想讓我在先生面前替你們美言！」

    「白紙黑字，寫得分明。要麼，整個湘北沒收三成土地充公，歸朝廷所有，要麼，以後每年加征三成稅糧，你們自己選吧！」

    汪惜芝面容蒼白，朝廷這次的強硬態度，遠遠超出了他的預期。

    在此之前，他一直以為，所謂的平息黨爭，不過是做做樣子，虛與委蛇而已。若沒有殺子之仇，他應該會勉強容下劉川楓，日後徐徐圖之。

    直到今夜看了這封信，看到這貶官、奪地、徵稅的雷霆手段，他才意識到，女帝陛下原來是要動真格的。

    他嘴唇翕動，正準備說出選擇，這時藺晨又冷冷開口，彷彿看破他的心思一般。

    「我奉勸你，別再指望以前那些監守自盜的勾當！陛下勵精圖治，如今眼裡容不得沙子，我剛才說的三成土地，不是針對那些貧農，而是把湘北所有地主都算在內！至於那三成稅糧，沒人敢弄虛作假，你們該交的糧食，一粒都不能少！」

    汪惜芝心臟猛然一顫，藺晨道破他的僥倖心思，這讓他最後的退路都沒了。

    「欺人太甚！」他臉色鐵青，用力一拍桌子，硬生生在桌面上壓出一道掌印，「這些年是誰風餐露宿，替京城裡養尊處優的官宦貴族們種地收糧！他們吃著我們的，用著我們的，還有何臉面拿我們開刀！」

    他盯著藺晨，眼神冰涼至極。沒收土地，觸動了他的底線，就等於撕破臉皮，逼他露出猙獰面目。

    「朝廷過河拆橋，難道就不怕民怨沸騰，整個大唐都鬧饑荒？該不該平黨爭，我不知道，但是我知道，要想填滿大家的飯碗，還得靠我們！我把話放在這裡，只要朝廷再動歪心思，來年湘北必定大亂！」

    三成的份量有多重，作為太守的他很清楚。事到如今，他是真的怒了。剛才這番表態不僅是為了自己，更代表著整個湘北地主集團。

    如果再忍氣吞聲，他們就徹底完了。

    藺晨沉默一會兒，問道：「我聽明白了，汪大人是要拿漕糧，來威脅朝廷改弦易轍？」

    汪惜芝冷笑不語，像在看待小丑表演一般。

    藺晨試探道：「汪大人，公然對抗皇朝政令，跟造反無異，這可是誅九族的大罪，你真有膽量這麼做？」

    汪惜芝森然道：「少在老夫面前玩無聊的文字遊戲！糧倉失火，就會動搖國本，你只管把這句話轉達回去，該如何定奪，還輪不到你來做主！」

    藺晨聞言，目光一頓，淡淡說道：「轉達就不必了。有件機密，本來我不該洩露，既然汪大人底氣十足，那我只好說出來，看你還敢不敢繼續強硬下去。」

    汪惜芝無動於衷。

    「平黨爭，這是陛下欽定的國策，事涉朝政根基，斷然不能只靠蠻力。無論東林還是西陵，鬥了這麼多年，其實無非是圍繞著『農商』二字，展開利益爭奪。」

    「前秦沃野萬里，適宜農耕。東吳湖泊稠密，商貿興盛。陛下先前不願一概而論，所以任由你們發展，不做定論。但是現在，她決定掃除舊有弊端，獎勵耕戰，養兵屯田！」

    「屯田？」聽到這個陌生的詞，汪惜芝心頭驟凜，有種不妙的預感。

    藺晨說道：「屯田，這是出自二先生的大手筆。簡單地說，就是趁著南北停戰之機，朝廷將軍隊主力派往全國各地，讓士卒們開荒種田，囤積軍餉和稅糧，以此富國強兵！」

    「具體來說，不同州郡會有不同的屯法。比如你們的死對頭，東吳九郡，朝廷會在那裡填湖造田，同時鼓勵當地商賈前往屯區販運糧食，流通到全國各地，慢慢取締你們湘北的漕運！」

    說到這裡，藺晨嘴角挑起，笑意充滿諷刺。

    「至於前秦這裡，汪大人剛才擔心會產生動亂，影響漕糧供應，實在太多慮了。很快就有一支強大軍隊進駐湘北，來接收從你們手裡抄沒的良田，你確定還有人敢帶頭作亂？即便真亂了，以後我大唐也不會缺糧食！」

    他身軀微傾，欣賞著汪惜芝臉上的驚恐情緒，玩味地道：「你是不是以為，自己隔岸觀火，對京城情勢瞭如指掌？哼，在朝廷大人物的眼裡，你們這些坐井觀天的土包子，就是天大的笑話！」

    放在以前，前秦望族是天下糧倉裡的碩鼠，扼住大唐進食的咽喉，皇帝不願多生騷亂，便選擇姑息養奸。

    只要推行屯田制度，以後大唐的產量地將急劇增多，散佈全國各地，不再受湘北一隅掣肘，曾經的漕運也會逐漸沒落。

    如此一來，皇帝豈會再容忍這些故步自封的落伍舊族。

    不肯安定本分？那就把你們都除掉！

    這泱泱北唐，誰能阻擋帝王之師！

第七十三章 夜宴（七）

    在強大的國家機器面前，任何地主家族都不過是癬疥之疾，不值一提。

    汪惜芝越聽越絕望，絲毫不懷疑藺晨所說的真實性。

    這屯田之法，不僅能迅速富國強兵，還能實現地域融合，蕩除春秋五國遺留下來的頑疾，讓大唐在各方面真正統一。

    那位女帝陛下的野心，看來遠比世人預想中更大。

    該說的不該說的，藺晨都說了出來，他傲然起身，沒有再看汪宮二人，負手走下廳堂，凝望向庭外的溶溶月光。

    「既然兩位頑固不化，不接受藺某的調解，那我何必再逗留。劉大人，咱們走吧！」

    劉川楓聞言，起身朝藺晨走去。

    汪惜芝頓時方寸大亂，連忙上前拉住藺晨，滿臉賠笑，「公子說笑了，都是宮城疑神疑鬼，擾亂了本官的心智。我何曾說過，不願接受您的調解？」

    漕糧被替代，就意味著他驕橫自恃的倚仗被朝廷打掉，從今以後，再也不能在湘北隻手遮天。無論他願不願意，海晏汪家過年，都是一年不如一年了。

    藺晨轉身，掙脫汪惜芝拉扯衣襟的手，毫不掩飾厭惡情緒，「汪大人這麼快就想通了？你應該再懷疑懷疑，我剛才所說是不是耍詐才對！」

    汪惜芝臉色愈發難堪，強擠出諂媚笑容，再不敢對藺晨生出一絲怠慢，「適才多有冒犯，還請公子多多海涵，稍後我會向您賠罪！」

    他拱手行禮，邀藺晨返回席位。

    這片刻功夫，他徹底醒悟過來，元本溪若真想除掉他，大動干戈，根本沒必要派使者來調解，只需讓大軍提前壓境就是。

    此舉分明是想收服他，借助他在前秦舊族心目中的威望，說服大家乖乖交出土地，接受屯田新政，以免軍民相爭，引起大規模動盪。

    事到如今，割地求和在所難免，只要他肯俯首聽命，朝廷必不會太過欺凌於他，至少可以保他性命無虞。至於先前擔心的那些罪責和把柄，也會隨之一筆勾銷。

    無論敬酒還是罰酒，他都不得不吃。

    藺晨冷哼一聲，一甩袍袖，坐回椅子上，冷冷盯著下首的假宮城，「識時務者為俊傑，汪大人不愧是書絕，能很快想通事理，我回京城以後，自然不會為難於你！」

    顯然他是在逼徐老六的賠罪。

    徐老六面色一僵，正打算起身，便在這時，一道身影倏然從堂外衝進來，出現在劉川楓面前。

    「大人，大事不好！」

    這人臉色蒼白，氣喘吁吁。十萬火急，他一路狂奔，甚至不顧汪府阻攔，強行闖到這裡。

    劉川楓微滯，問道：「怎麼了？」

    這人側身望向汪宮二人，略一躊躇，沉聲答道：「剛才城北來報，一批黑夜人闖進糧庫，縱火點燃漕糧，應該是青幫狂徒所為！」

    「什麼！」不只是劉川楓和藺晨，連汪惜芝也從座位上跳了起來，「青幫縱火燒糧？」

    三人同時上前，死死盯著這名報信的小吏，目光都在劇烈抽搐。這個消息實在太可怕了！

    城北糧庫裡的漕糧，是為明年開春而囤積的軍餉和朝廷耗支，它要是被付之一炬，造成的後果不堪設想。

    若消息屬實，明天傳播出去，就會像一桶驚天炸藥，徹底引爆大唐朝野！

    火燒眉毛，容不得有半點拖延，那名小吏倉皇點頭，顫聲稟報導：「那群歹人猝然發難，出手凌厲決絕，守庫軍士一擊即潰。等援軍趕到時，庫裡的大部分糧草都已化成灰燼……」

    三人聞言，木然跌回座位上，好似晴天霹靂當頭一擊，渾身汗毛都悚然豎立起來。

    在他們的眼皮底下，漕糧被人燒掉，這下惹出滔天大禍了！

    這時，徐老六箭步上前，揪住那小吏的衣領，表情陰森可怖，「你怎麼知道，那些歹徒是青幫的人？膽敢信口開河，本官絕對饒不了你！」

    那些人是不是青幫幫眾，他豈會不清楚。之所以明知故問，他就是想讓小吏當面說出證據，打消汪惜芝三人最後的疑慮，把案情坐實。

    小吏瞳孔收縮，嚇得顫慄不已，「青幫幫主史火龍，曾率眾夜襲刺史府，因此那群歹徒裡，有幾人的面孔我們曾見過，能一眼認出來，確是青幫無疑！」

    「青幫……」藺晨劍眉猛皺，額頭上青筋暴起，怒吼道：「汪惜芝，敢跟朝廷叫板，你真是天大的膽子！」

    他瞋目而視，冷冷瞪著汪惜芝，眼裡怒意熾烈。

    汪惜芝一臉錯愕，不知該如何解釋，冤屈地道：「公子，這真不是我指使的！」

    「不是？」藺晨冷笑不止，厲聲呵斥，「就憑你那些小伎倆，真以為能瞞過我琅琊閣？這些年，青幫橫徵暴斂，私吞漕糧無數，哪一件不是受你幕後操控！」

    面對他的質問，汪惜芝啞口無言，嘴唇不停顫動著。

    「你剛才矢口否認，命令青幫夜襲刺史府，本公子以大局為重，不願拆穿你。沒想到，你竟敢狗急跳牆，做出這種喪心病狂的報復！」

    汪惜芝欲哭無淚，第一次體會到，被人誣陷是如此痛苦，激動地道：「公子，您剛才還得出推論，是別人易容嫁禍於我，怎麼現在又自相矛盾了？」

    「你……」藺晨氣急，豁然起身，「這了這種地步，你還敢狡辯，跟我逞口舌之快！咱們走著瞧！」

    說著，他轉身望向劉川楓，「刺史大人，事不宜遲，咱們分頭行動，我去火災現場勘察，你帶兵前去圍剿青幫，務必生擒史火龍，哼，以防幕後黑手殺人滅口！」

    他回頭深深看汪惜芝一眼，不再多言，大步走向堂外。

    沒走出幾步，他突然身體僵滯，猛地跌倒在地。

    身後的劉川楓大驚，上前扶起他時，驀然發現，他七竅流血，嘴唇烏黑，一雙眼珠死死地凸顯出來，分外猙獰！

    「茶裡……有毒！」

    他不甘地抬手，想要指向桌上那隻茶碗，這一用力，劇毒攻心，瞬間一命嗚呼。

    這陡生的劇變頓時令汪惜芝身軀一軟，癱坐在座位上，渙散的眼神裡充斥著絕望。

    朝廷密使被毒死在自己家裡，這下他跳進驪江也洗不清了。

第七十四章 草蛇灰線，伏脈千里

    在藺晨倒下的那一刻，趁著人心惶惶，站在角落裡的任真悄然撤出，迅速離開了汪府。

    繡衣坊主親自端的茶，豈是那麼容易喝到的。

    事實上，不止藺晨喝的一碗，連劉川楓那碗同樣也被投入毒藥，只不過後者喝得較少，發作得稍慢一些。

    這兩人死在汪府，汪惜芝有口難辯，再加上縱火焚糧的天大罪責，必定難逃一死。任真「還施彼身」的復仇計畫，就此順利完成。

    至於皇帝平黨爭的方略，隨著這兩人被害，也將不得不發生轉變，由原先的調和化解，變成對西陵書院一派的強力打壓。這也正是任真想看到的。

    如今局勢已定，行走在夜色下的大街上，他心裡已經在盤算以後的行動。

    隱身護衛的老王夫婦也撤了出來，跟在任真身旁，不放心地問道：「讓老六孤身留在那裡，不會出什麼狀況吧？」

    任真淡淡一笑，「咱們回客棧等他。」

    ……

    天濛濛亮時，徐老六回到客棧，將任真走後的情形匯報了一遍。

    藺晨死後沒多久，劉川楓尚未來得及離開汪府，就倒在花園裡毒發身亡。兩人身負議和使命，卻雙雙被毒害，這令汪惜芝徹底絕望，放棄了掙扎。

    漕糧被焚，欽差被殺，這兩條大罪扣在頭上，沒人能救得了他，他只能坐以待斃。

    其後，汪惜芝也曾質問過，焚燒漕糧是不是徐老六下的命令，被徐老六決然否認。汪惜芝便未繼續懷疑下去，畢竟宮家也在同一條船上，沒有坑害他的必要。

    很快，等消息傳回長安，朝廷必定會派欽差大臣前來，專門審理這兩大案。到時為了明哲保身，那些豪紳自會將夜宴上的見聞統統招供出來。

    繡衣坊只需再製造一出宮城畏罪自殺的把戲，輕而易舉，就能將所有罪名都推到汪惜芝身上。

    至此，任真功成身退，是時候離開湘北了。

    ……

    三日後，海晏城南，繡衣坊諸人踏上官道，開始了新的征途。

    「坊主，來海晏那天，你說第二回合要轉守為攻，怎麼樣，你對這步棋還滿意嗎？」莫雨晴一路上被張王徐三人孤立，很是尷尬，只好主動找任真聊天。

    任真聞言，望著遠方的青山綠水，暢快呼出口氣，說道：「現在下結論，還為時尚早。畢竟海晏之行，只是這一回合的開端，真正的較量才剛剛開始！」

    「啊？」莫雨晴大失所望，苦惱地道：「我還以為，咱們這就大功告成，要去長安趕考，金榜題名當大官了呢……」

    在熟人面前，任真不必再裝出老氣橫秋的樣子，颯然笑道：「長安？你怕是想多了！咱們這一趟，要西去東來，遊遍大半個江湖，會盟北唐群雄！」

    身旁的老王聞言，若有所思，「看樣子，坊主似乎早就成竹在胸。」

    任真不置可否，笑嘻嘻地道：「陸瘸子那邊有動靜了沒？」

    張寡婦默默聽了一會兒，忍不住插嘴道：「我一直納悶，自從渡江北上後，再也沒見到陸瘸子的身影，還擔心他出了狀況呢！搞了半天，原來是你小子……」

    話還沒說完，她就被老王狠狠瞪一眼，悻悻地憋了回去。

    跟任真做街坊鄰居多年，大家都感情深厚，一直坦誠相待，嬉笑怒罵，從不拘謹客套。

    張寡婦心直口快，平時頗喜歡罵任真，雖然現在已知道他是坊主，有時興起，難免容易忘記身份禮數，張口就來。

    「稟坊主，幾天前陸小鳳回信，說他那邊進展順利，請坊主放心！」

    任真點頭，拍了拍老王的肩膀，嬉皮笑臉地道：「別老是搞得這麼嚴肅，咱們都是一家人，以後我還指望你媳婦幫忙奶孩子呢！」

    話音剛落，邊上正在喝水的徐老六一口笑噴出來，嗆得咳嗽半天。

    張寡婦也不害羞，驕傲地挺起高聳胸脯，譏笑道：「不愧是坊主，連媳婦兒都沒找到，就已經想著奶孩子，你可真是算無遺策吶！」

    另一側的莫雨晴聞言，臉頰莫名緋紅。

    老王也面紅耳赤，氣得直跺腳。他之所以生氣，當然不是因為奶孩子的事情，還是憤於自家媳婦在坊主面前口無遮攔。

    任真看在眼裡，收斂笑意，認真地說道：「說到算無遺策，我自詡以前有這本事。但這次不同，咱們深入敵國腹地，敵眾我寡，一切皆藏變數，我無法保證，自己的演算毫無破綻，也無法保證你們的安全。」

    剛才喧鬧的氣氛頓時凝固下來。

    「但是，能跟你們並肩戰鬥，我並不孤獨。我從小就是孤兒，吃百家飯長大，多虧街坊鄰居疼愛呵護，這些年過得挺快活瀟灑。如果說在這世間，還有值得我託付性命的人，也就是你們幾個了……」

    說這話時，任真背過身去，眼眶開始紅潤。

    「好好的，幹嘛突然婆婆媽媽起來……」徐老六憨厚一笑，過來勾住任真的肩膀，一把摟在懷裡，「早知道你就是坊主，當年老子就該讓你餓死街頭，這樣大家早早散夥！」

    老王夫婦對視一眼，臉上都掛著溫暖的笑意。

    任真嘴角微挑，掙脫徐老六粗壯有力的胳膊，依然背對著大家。

    「你以為我想婆婆媽媽？接下來你們每個人要做的差事，都無比凶險，稍有差池，就會身首異處！我是怕你們這群老胳膊老腿，經不起風浪，到時候沒機會再聽我囉嗦了……」

    他的話音顫抖得越來越厲害。

    他發自內心地替這些老夥計擔憂，卻始終沒有說出，哪怕任何一個環節出了差錯，最後死的人都是他自己。

    這世上最大的信任，最深的交情，莫過於生死相依。

    老王走上前，伸手揉了揉他的腦袋，安慰道：「任真，叔叔嬸子做事，你還不放心？咱鳳梧堂啥時候拖過後腿？矯情的話，等大家重聚時再說，你就放心下命令吧！」

    任真用力點頭，清了清渾濁的嗓子，開始分配早就盤算好的計畫。

    「徐鳳年，前往靈州道雲集鎮，依錦囊行事。」

    「王鳳武，前往松山郡平崗鎮，依錦囊行事。」

    「張鳳霞，帶莫雨晴前往清河郡，依錦囊行事。」

    他鄭重地念出這三人的真名，說完後，便掏出三個顏色迥異的錦囊，分別交給他們。

    「無論是否完成錦囊裡交代的任務，兩月之內，你們務必要把自己的進展匯報給徐老六，切記切記！」

第七十五章 即將暴走的時代

    把錦囊攥在手裡，老王感覺心底沉甸甸的，跟任真同街相處十餘年，他還是第一次見這小傢伙如此凝重。

    雖然不清楚錦囊裡寫的究竟是什麼，但他隱隱意識到，如果進展順利，這次怕是要將北境攪個天翻地覆！

    「那你呢？」他抬頭望著任真，眼神裡充滿憂慮，「我們都走了，誰來保護你？」

    老王的擔心不無道理。

    現在的任真還停留在三境下品，最近這些日子，他的修為沒有任何提升。這點道行只能算年輕翹楚，但要想闖蕩江湖，還差十萬八千里。

    更何況，任真這次赴北圖謀太大，接下來又要火中取栗，若無強者護衛，他才是繡衣坊裡處境最凶險的那個人。

    任真淡淡一笑，漫不經心地道：「本坊主手眼通天，還需要你們操這些閒心？放心，有墨家鉅子親自隨行，這天下能威脅到我的人，還沒有幾個！」

    「墨家？」鳳字輩三人聞言，不約而同地看向莫雨晴，露出異樣的神情。

    尤其是老王，深知莫雨晴的真實身份，因此更加詫異，任真為何會突然挑明，甚至說出託付墨家的話來。

    他當然不知道，那夜在湘江畔，任真終於見到李慕白，跟對方達成了協定。

    他凝眉沉吟片刻，悶聲說道：「墨家的人，絕對可靠嗎？如果出了閃失，我們都來不及救你……」

    莫雨晴從這三人的眼神裡猜出了真相，寒聲反駁道：「誰說墨家的人不可靠？我父親尊為風雲強者，若是連他都保護不了任真，就憑你們，更是痴人說夢！」

    張寡婦和徐老六臉色劇變，看出彼此眼中的震撼情緒。怪不得這少女透著一副天生的大小姐脾氣，原來竟是墨家鉅子的千金！

    任真面帶苦笑，無奈地道：「放心吧，我跟墨家的淵源很深，李慕白不會傷害我。要不然，你以為我敢隨便把身份透露給這丫頭？」

    莫雨晴迅速轉身，瞪目而視，這時候有點回過味來，自己原來一直在他算計之內。

    看她這副神情，任真趕緊岔開話題，「我以後應該叫你李雨晴，還是墨雨晴？」

    莫雨晴嬌嗔道：「我隨母親姓，墨家的墨！」

    在她心裡，只有墨家和母親，始終不肯承認那位斷送墨家、連累母親的鉅子父親。

    張寡婦把她的刁蠻氣焰看在眼裡，蛾眉一皺，頗為不悅。此行干係重大，跟這墨家大小姐搭檔，她真有點擔心會橫生枝節，誤了大事。

    便在這時，一道幽冷話音從後方飄出，令他們驟驚，渾然沒察覺有人無聲潛近。

    「庸人多慮，還是多擔心自己的處境吧！」

    老王三人回頭看時，一名黑衣男子負手走來，滿頭銀發極為刺眼。

    感知著李慕白深不可測的氣息，三人震駭失色，下意識地後退，將任真護在身後。

    李慕白掃視三人一眼，冷笑道：「莫非你們以為，那三處城鎮是風景勝地？你們坊主這盤棋聽著就很大，只可惜缺兵少將，不得不在一群廢物身上豪賭一把。」

    任真嘆了口氣，不願多費口舌，擺手說道：「趕緊動身吧！兩個月後見！」

    老王聞言，深深看了李慕白一眼，騰空離開。

    張寡婦見狀，也不再遲疑，拉著墨雨晴向東而去。徐老六亦是。

    山間道上，只剩任李兩人站在這裡，相對無言。

    沉默一會兒，李慕白冷冷說道：「別以為我看不出，你讓那女人跟晴兒同行，就是想拿她的性命要挾我。如果我不聽從你的差遣，晴兒是不是就會受到傷害？」

    任真抬頭，眺望著他們遠去的方向，眼神迷茫，「你為何不開口阻攔？是不是因為你清楚，晴兒並不會聽你的話，心甘情願替我跑這一趟？」

    李慕白臉色愈發冷峻，咬牙切齒地道：「你果然是在算計晴兒！」

    任真沒有看他，雖然對他的凜冽殺意感知得真切，不過表情沒有變化，收回眺望視線後，轉身朝前方行去。

    「或許，這就是我和你的區別？」

    「你我心裡都有誓死捍衛的信仰。但是，我不會像你們墨家一樣天真，天真到期望所有人都自覺堅守道義，去按照自己的心意去行事。」

    「我尊重並且感激別人對我的忠誠，但是，我也不從畏懼和失望於別人的背叛。別人對我好，這很好。別人變卦對我不好，那也沒關係。」

    說著，他取下肩頭背著的地戮劍匣，拋給後方的李慕白。

    李慕白接住劍匣，看著青袍少年踏空而起的身影，表情複雜，還是跟了上去。

    兩人凌虛破空，並肩而行，一路山川風景皆成過眼雲煙，在他們下方呼嘯倒退。

    「不敢相信任何人，看輕情義，這就是你從你爹那裡汲取的教訓？任真，你要明白，機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。就算你的謀略再精明，也算不過天道人心！」

    任真淡淡一笑，眼眸裡閃爍著睿智光芒。

    「手段和本心，是並行不悖的兩樣東西。你們墨家，為何鬥不過儒家？春秋百家，為何最後只有四家興盛？並非因為大家的理念有強弱之分，而是你們手段不夠，太過天真！」

    李慕白默然不語，雪白長發在疾風裡凌亂飄舞。

    「不錯，我確實算計過你們，利用了晴兒對我的感情，利用了你跟我爹的友誼，接下來我還會利用更多人。但是，我利用你們，只是為了我內心想實現的願景，僅此而已。」

    「願景？」李慕白冷哼一聲，目光輕蔑，「你的願景就是不擇手段，瘋狂替你爹復仇？」

    「不，」任真搖頭說道：「你還是沒看清，未來天下將會發生什麼。我說過，這是諸子百家最後的機會，否則，誰也無法再遏制他們急劇膨脹的野心……」

    李慕白瞳孔微縮，忍不住問道：「任真，你到底預見到什麼？」

    任真嘆息道：「罷黜百家，儒教獨崇。暴君專制，民不聊生。無論如何，這個時代都即將暴走……」

    李慕白一臉茫然，不明白罷黜百家獨尊儒術是何典故，也不明白專制是什麼意思，更不明白何為暴走。

    任真沒打算解釋，他知道，如果自己的老爹任天行在世，必然也會像他一樣，選擇逆流而上，力挽狂瀾。

    是時勢造英雄，還是英雄造時勢？

    他乘風漫步雲海，吟嘯長歌，大道獨行。

    生命短暫猶若露珠消散，

    世人在奔波中探尋答案。

    運數彷彿大海起伏不定，

    掌間迷離脈紋回路漫漫。

    長劍在黑夜裡吟唱悲鳴，

    歲月如斑駁銅鏡般經年。

    天際流火叩響大地之門，

    歲月星辰刻畫滄桑年輪。

    縱橫交錯兮千載之亂局，

    誰能參悟兮世事如迷棋。【注】

    【注】引用自動漫《秦時明月之君臨天下》第一集。（強烈推薦大家觀看最後兩分鐘，場面極其恢弘震撼。）

第七十六章 茅台鎮之子

    跟繡衣坊其他人不同，任真要去的地方並不遠，就在毗鄰湘北的天水道境內，對騰雲駕霧的兩人而言，不過是半盞茶功夫。

    在綿延群山深處，任真降落著地，走進眼前人煙稠密的城鎮。

    鎮名為茅台鎮，釀出的美酒幽雅細膩，醇厚悠長，名聞大江南北。

    無論是文人墨客，還是刀劍遊俠，莫不把這茅台酒當成賦詩舞劍的絕妙之合，以壯胸襟豪氣。

    作為天下酒鄉，這座偏遠小鎮之所以絡繹不絕，還有另外一個重要緣由，儒家四大書院之一的西陵書院，便坐落在距此地不遠的桃山上。

    因而平日裡過往的，很多都是醉醺醺的書生，眼花耳熱，唇齒囁嚅著的，或滿腹牢騷，或稱誦聖賢，不知流出過多少錦繡詩篇。

    任真來這裡，既非為縱口腹之慾，更沒有仰慕求學之心。西陵書院，注定會成為他譜寫燦爛篇章的註腳。

    儒家重地，臥虎藏龍，他們不便繼續凌空深入。就算沒有其他安排，此行也不適合攜帶太多下屬，有一名風雲強者相伴，已是最穩妥的選擇。

    「你就在鎮上住下吧！」

    走在街上，任真掃視著路旁鱗次櫛比的酒樓，隨口對李慕白說道：「我跟地戮劍心意相通，以後若是出了狀況，此劍就會有感應，到時你再闖進書院不遲。」

    李慕白背著劍匣走在身後，感慨道：「獨闖龍潭虎穴，你這份氣魄，連我也自嘆不如。你要考慮清楚，報仇真的這麼重要嗎……」

    作為任天行的好友，他對當年那樁舊案略有耳聞，隱約猜到西陵書院曾牽涉其中，扮演過不光彩的角色。

    任真沒有看他，自顧前行，「身為墨家鉅子，眼光不能總是如此狹隘，要放長遠一些。誰說我只為復仇而來，難道我就不能執筆從文，修儒悟道？」

    李慕白一僵，哪顧得上任真的嘲諷，恍然醒悟過來，「怪不得……我先前還很疑惑，你的修為最近為何不見精進，原來你早就籌謀好，是在為修儒做準備！」

    任真淡淡一笑，神態從容，「格物，致知，正心，誠意，儒道修行，神意境更偏重於意，溫養書生意，揮斥方遒，頗有些意思，我怎捨得匆匆跳過這一層？」

    儒家修行自成一派，同歸但殊途，另有玄妙意蘊。

    僅就境界而言，雖然同為神意境，其他諸家以煉神為主，重在淬煉神魂，以念力駕馭法器。

    儒家卻不同，讀書人修浩然正氣，格物而致知，觀世間萬物，以明悟其中真意，此即為書生意。

    任真之所以在三境下品踟躕不前，就是為了進入西陵書院，然後去某地格物致知，領悟一種驚世駭俗的儒意。

    李慕白忽然想到些什麼，神情微凜，提醒道：「儒家法門看似博大精深，實乃匯聚百川、竊取眾生氣運之法，你若在這條路上漸行漸遠，終究是在替那人作嫁，積重難返！」

    任真默然不語。

    李慕白善意透露的玄機，他不是不知。但正因如此，他才更透徹地看清，跟其他對手不同，要想擊敗儒家這座龐然大物，沒有別的方法可行。

    他轉身看著李慕白，目光炯炯有神，充斥著強大的自信，「放心，若論天命氣運，我的壓勝宿敵還沒出生呢！」

    李慕白嘆了口氣，情知越是神通廣大之輩，越難勸他們知難而退，於是問道：「你打算如何混進書院？」

    任真嘴角一挑，笑容詭譎，胸有成竹，「跟我走。」

    兩人大步西行，不一會兒來到小鎮西邊，在崎嶇山路旁的大樹下停歇。

    「這裡是前往桃山的必經之地，」任真坐在一塊青石上，指著蜿蜒來路，望向視線盡頭，「天黑之前，那人肯定會從這裡走過！」

    李慕白忍住好奇，沒有開口問那人是誰，盤坐下來耐心等待。

    通過最近的暗中觀察，他不得不承認，眼前這少年的智謀和心性，皆遠勝於他，甚至比當年的任天行都稍勝一籌。

    料敵機先，謀定後動，任真表現得如此自信，看來早就謀算已久。

    果然，大約過了兩個時辰，當一輛牛車出現在眼簾時，任真豁然起身，眼眸裡精光綻放，「他來了！」

    只見一名後生騎在牛背上，嘴裡哼著葷俗小調，後方車板上載滿了罈罈罐罐，慢悠悠朝這邊走來。

    這後生青衫綸巾，醉眼迷離，白皙臉龐上泛起紅暈，瘦削身板顛簸晃蕩著，彷彿隨時都會跌落下來。

    李慕白起身，遠遠望著此人，輕語道：「他是誰？」

    任真說道：「茅台鎮長之子，蔡酒詩，換句話說，這鎮上所有佳釀，都是他們家的窖藏。」

    李慕白感到詫異，不明白任真為何會選中這人，「你要易容成他？」

    任真點頭，這次北行前，他苦心孤詣翻遍密檔，最終才確定，讓蔡酒詩成為他在北唐的第二副臉面。

    「他的身材談吐都跟我很像，最近也才邁入第三境，易容成他的話，破綻會很小。另外他的身份比較特殊，可以說是唯一能在書院裡隨意活動的人！」

    「哦？」李慕白有些感興趣，「這是為何？就憑他是山下鎮長的兒子？」

    「不錯，蔡家能釀出一種獨特藥酒，名叫清心正源酒，清冽香甜，喝下去讓人神清氣爽，精神抖擻，在晝夜讀書、潛心悟道的學子眼裡，可以說是提神醒腦、消除疲勞的良藥。」

    任真望向歪歪扭扭的蔡酒詩，笑道：「文人善飲，詩酒相伴。鑑於師生們對清心酒的需求量太大，書院破例收他為弟子，每隔三日就可以下山取酒，在學院裡四處分發！」

    聽到這裡，李慕白恍然大悟，「能自由出入，並且不受別人阻攔和懷疑，這確實方便你行動。」

    任真沉默片刻，幽幽地道：「另外，我想去一個地方，見一個人，也只有靠他，才能辦得到……」

    李慕白先是一怔，片刻後隱隱猜出這話裡的深意，神色劇變。

    「你是真要攪亂這片天啊！」

第七十七章 走牛觀花

    大凡道統名山，往往都有個響亮氣派的名字，譬如兵家真武山，道家龍虎山，佛家靈台山等等。

    西陵書院坐鎮之地，多年前曾叫天璣山，後來取儒家桃李滿天下之意，又有漫山桃花，才改成平庸的桃山，也照樣蜚聲四海。

    書院很大，這附近崇山峻嶺，綿延方圓兩百里，皆是其轄區，真正用以講經論道的殿群，只在那巍然聳峙的桃山之巔。

    易容成蔡酒詩後，任真沒有直奔桃山上的修文宮，而是驅趕著那輛慢吞吞的牛車，信牛由韁地在群山間逛蕩。

    正月剛過，春寒料峭，連青牛都有些吃不消，腿蹄吃力地踏在堅硬凍土上，碩大鼻孔噴吐著熱氣，不時低沉哞幾聲，彷彿是在嫌棄背後明顯重了幾分的新主人。

    識途的不止是老馬，這頭老牛重車熟路，對前方的崎嶇山路瞭然於心。

    每隔三天，它就得隨主人往返一趟，把辛苦拉回的整車酒罈分發出去，發給那些潛居群山各處的讀書人。

    「兩百里西陵，據說有三十六路勝景，各蘊氣象……」

    牛背上，任真拎著一罈酒，百無聊賴地望向莽莽群峰，喃語道：「三十六路又如何？就算是三百六，也沒見西陵文人經天緯地，破開那些酸腐教條！」

    感慨罷，他學著當年唸書時幻想過的詩仙模樣，朝後一仰，舉起酒罈豪邁飲了起來。

    文人修道，浩氣縈胸，這詩與酒，便是他們提升感悟、揮灑才情的兩大利器。

    詩意興，則儒意起。

    酒氣濃，則豪氣重。

    「按儒家法門，三境獨居，格物致知以成意；四境遊學，行路萬里可立心；五境朝聖，登高望遠終知命。聽起來高深莫測，說到底，還不是吹捧什麼『天地君親師，仁義禮智信』！」

    「不過，這樣也好，趁中三境的門徒都外出遊學朝聖，此時我混進書院，只要小心應付那些講學先生，應該問題不大。」

    「呵呵，我倒要看看，西陵的同境才俊都在領悟些什麼嘰霸玩意兒！」

    四下無人，他躺在牛背上，酒意湧上來，醉眼惺忪，前世飽讀的詩書化成無數文字，在他腦海裡飄舞，瀰漫著浩蕩的靈氣。

    「趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯沓如流星。

    十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。

    閒過信陵飲，脫劍膝前橫。將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴。

    三杯吐然諾，五嶽倒為輕。眼花耳熱後，意氣素霓生。

    救趙揮金槌，邯鄲先震驚。千秋二壯士，烜赫大梁城。

    縱死俠骨香，不慚世上英。誰能書閣下，白首太玄經！」

    任由青牛在山間徜徉，他繡口吞吐，一邊飲酒，一邊吟詩，這首《俠客行》誦完，他豪情澎湃，赴北境以來鬱結的悶氣一吐而光。

    「好詩好詩！」

    山道旁，一名書生拊掌讚嘆，他峨冠博帶，相貌俊逸，如春風拂面，眉眼間透著幾分靈性。

    任真慢騰騰起身，不慌不忙再飲一口，俯身看向那名書生時，面頰有些紅潤。

    書生上前，溫和一禮，調侃道：「蔡兄平時隱藏溝壑，不露崢嶸，今日借酒吟出如此豪邁的好詩，偏偏叫師弟偷聽到了。你今天若還敢收酒錢，嘿嘿，我一定要拾你牙慧，當成我付俊傑的大作傳揚出去！」

    說罷，他暢然一笑，從牛車上抄起一罈美酒，當即喝了起來。

    任真把書生的舉止看在眼裡，心頭微鬆，這人氣度不俗，言談坦蕩磊落，不像是醜惡之徒。

    「付兄說笑了！你只管開懷暢飲，今天我請客，分文不取！」

    付俊傑眼裡笑意愈濃，自嘲道：「蔡兄是明知我酒量淺薄，才如此豪爽吧？罷了罷了，悟道要緊，要是再多喝幾壇，今天的大好時光可就荒廢了。」

    任真點頭，拿起罈子共飲一口，心裡對這人的好感又陡升許多。

    他一把擦掉嘴角的酒漬，抬眼望向不遠處的那片梅林，粉白如雪，幽香浮動，不禁心意一動。

    「君子愛梅，淡逸堅貞。付兄格梅求知，莫非是想取寒梅之意，以通詩文之道？」

    格物，意思是探究事物本源。致知，意思是獲得真知灼見，至理大道。

    正心，意思是修正自己的本心。誠意，意思是使自己的意念純淨真誠，與外在大道相契合。

    格物致知，正心誠意，這八個字，就是儒家關於神意境的修行精髓所在。

    眼前這位付俊傑，格的是梅之形，修的是梅之神，悟的是梅之意。

    聞弦知雅意，付俊傑面露異色，驚喜道：「難道蔡兄也是此中知音，對這一剪寒梅深有感悟？」

    任真搖頭，說道：「君子四友，梅蘭竹菊。讓付兄失望了，我只喜歡菊花！」

    付俊傑本以為是遇到知己，不由悵然嘆息，失望地喝了一口悶酒。

    任真見狀，跳下牛背，凜然道：「不過，我舊日所作詩篇裡，倒有幾首詠梅，不妨贈與付兄，拋磚引玉，或許能勾起兄台的靈感呢！」

    付俊傑豁然抬頭，喜出望外，做了個請的姿勢，便靜靜聆聽。

    任真手托酒罈，眺望向遠方那片雪白，輕吟道：「塵勞迥脫事非常，緊把繩頭做一場。不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。」

    付俊傑猛然一頓，眼裡精光四射，「梅之堅韌！」

    任真沒有回應，沉吟片刻，繼續誦道：「牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。」

    付俊傑拍手稱奇，失聲讚嘆，「梅之隱逸！」

    看著他痴醉的神情，任真暗道，此人性情高潔，無疑是個真君子。反正這些詩又不是他寫的，既然如此，何不多背幾首，贈人梅花，賺他一手餘香！

    於是，他深吸一口氣，無數錦繡名句接連爆了出來，彷如爆米花機一樣，妙語連珠，織成了一大張珠簾。

    什麼「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」，什麼「冰雪林中著此身，不同桃李混芳塵」，什麼「有梅無雪不精神，有雪無詩俗了人」……

    任真舌燦梅花，付俊傑意眩神迷。

    不到半柱香功夫，任真成功剽竊了前世上下五千年的古人智慧，將詠梅名篇統統傾倒出來，有意要幫這戀梅痴漢，格出一個梅意君子來。

    唸完之後，他跳回牛背，打量著眼前凝眉思悟如木雞的青年，默默飲酒潤喉。

    另外半柱香還沒燒完，付俊傑突然一顫，渾身汗毛炸裂，宛如遭到雷擊。他抬頭望向任真，神采飛揚。

    他的左手抬了起來。

    五指拂過，浩然清氣無聲蕩出，凝成一道靈力筆畫，似一節梅枝橫亙虛空，透著一股精純而剛毅的意念。

    毫不霸道，卻足夠強硬。

    緊接著，手指劃落，又是一豎。

    一撇。

    一捺。

    ……

    一十一筆，一心一意，方是梅。

    完美且流暢，酣暢淋漓。

    付俊傑輕吐濁氣，如梅傲立，高潔氣質綻放天地。

    他目光湛湛，凝視著牛背上醉意愈濃的任真，並未像世俗那樣開口言謝，而是肅然道：「不悟梅，卻識盡梅之真意，蔡兄真乃神人也！我特別想知道，你悟的究竟是何種真意？」

第七十八章日照香爐生紫煙

    一個不格梅悟梅的人，竟然能隨口吟詠出如此多梅詩，字字珠璣，句句飽含寒梅神韻，可以說是入木三分。

    付俊傑著實不敢相信，眼前這個驚為神人的青年，於梅意中結出纍纍碩果，還會棄如敝履，轉而辨求其他真意。

    大隱隱於市，西陵書院裡居然藏著一位千古大文豪！

    任真坐在牛背上，笑而不語，只顧飲酒。

    讀書人吟詩作賦，都是有感而發，情真意切時自然流露，歌以詠志。因而，往往詩成時，文人明悟的真意便會隨之透徹，撥開雲霓見月明。

    但是，對於抄誦別人詩篇的人來說，詩中意蘊並非自身領悟，即便觸發感悟，也難得全部真意。

    抄襲可恥，徒有其形，豈會連原作者辛苦凝結的道果都一併竊取。

    所以，任真雖胸藏萬卷詩書，卻並非自身傾心而作，離頓悟凝意還差十萬八千里，最多過過嘴癮，搬出來當作他山之石，啟發真正的有心人攻玉罷了。

    付俊傑莫測其高深，好奇心愈發強烈，鍥而不捨追問道：「蔡兄適才說，鍾愛菊花，何不嶄露出來，讓小弟欣賞一番直衝鬥牛的才氣！」

    任真聞言，臀部菊花驟緊，面露尷尬，「額，只是隨口說說，菊花就不必賞了！我還急著到別處送酒，告辭告辭！」

    說罷，也不等付俊傑回應，他抬手猛拍牛屁股，衝刺進深山裡。

    付俊傑一怔，望著匆匆遠去的那輛牛車，微整衣襟，然後肅然行禮。

    「大恩不言謝。日後若有機會，定要報答這教誨之恩才是……」

    山林裡，任真吁了口氣，伸手摸了摸那根粗硬的牛角，心道，儒家讀書人最愛鑽牛角尖，打破砂鍋問到底的毛病是改不了了。

    「燕雀安知鴻鵠之志？一天到晚拈花惹草，吟賞風月，都是寫微末之道，豈能入老子法眼。」

    他喝了口酒，轉身望向遠方直插雲巔的那座桃山，傲然道：「我欲穿花尋路，直插白雲深處，浩氣展虹霓！」

    深山無人，說這些豪言壯語，純屬對牛彈琴。

    老牛幽怨地哞一聲，有氣無力，似乎是在抗議剛才拍它牛屁那一下。

    曲徑通幽，又過一會兒，老牛馱著任真，來到一片竹海前，停下了腳步。

    竹海幽深，綠影婆娑，筆直粗壯的箭竹野蠻生長，遮天蔽日。

    「格竹子？」任真凝望著繁茂竹林，喃語道：「前世有位王守仁，格竹子格得吐了血，後來創心學，成聖人，不知道里面那位，是不是也福緣深厚。 」

    他撓了撓頭，一大片跟竹子有關的詩句頓時在腦海裡湧現出來。

    他蹬了蹬腳，微踹牛腹，想驅趕它走進竹海，它卻死死站在原地，碩大眼眸盯著深處，如臨大敵。

    任真不由一怔，看來這裡面有名堂啊。

    便在這時，一道黑影從竹海內激射出來，徑直砸向他，與之同時，還有一道冷漠話音響起。

    「放下酒，快點滾！」

    任真猛然伸手，接住黑影一看，是個錢袋，不過這份力道著實不小。

    瞧這氣焰，在裡面格竹子的人不是善茬。

    他也懶得計較，掂量著錢袋樂呵一笑，腹誹道：「本坊主不願惹事，就讓你當一次大爺算了。下次要是再遇到，非爆你菊花不可！」

    於是，他放下兩罈酒，騎著老牛緩緩離開。

    此刻的任真還不知曉，竹海裡這人跟他頗有些淵源。只是機緣未到時，縱使相逢也不識。

    不過也用不了太久，他就會知道了。

    不惹是生非，低調隱忍，這是作為一名密探的基本素質。另外，蔡酒詩的身份不高不低，也沒有讓任真囂張的資本。

    任真才十六歲，就能晉入第三境，這是極為妖孽的天賦。但是對二十多歲的青年來說，晉入第三境並非很了不起的事情。

    在這深山裡溫養書生意的三境才俊，人數不知幾何，有一些甚至品階圓滿，實力不容小覷。

    比如，任真曾聽聞，院長趙四先生的愛女，趙香爐，天資絕艷，才入三境時就有四境之威，堪稱西陵史上第一天才，名氣直逼薛清舞。

    他雖然不喜爭強鬥狠，但也頗希望能在這裡遇到趙香爐，領教一下前秦美女的風姿。

    一路遊山玩水，任真見識不少奇景，更看遍了書院形形色色的人物。

    呆滯木訥者有之，偽善虛榮者有之，溫潤如玉者亦有之。雖然儒家奉行仁義道德，但是鳥大了什麼林子都有，哪裡會缺少險惡醜陋之徒？

    遇善則善，任真賣酒送詩。遇惡則腹誹問候全家之，他想不通，憑這樣的德行，是如何從那些高潔雅物裡明悟出真意的？

    古人云，書都讀到狗肚子裡去了，誠不我欺。

    兜兜轉轉，老牛帶著陌生的主人來到一處懸崖峭壁前。

    只見一泓飛瀑從頂上直瀉而下，宛如銀練垂在空中。奔騰涼水拍打下來，在下方水潭裡粉身碎骨，飄飄灑灑，濺起無數珠玉般破碎的水花。

    氣勢浩蕩，震懾人心。

    站在岸邊青石上，任真凝望著這恢弘的景觀，情緒受到感染，豪邁之情再生。

    詩酒趁年華，他既然決定修儒，那便應該意氣風發，再多一些指點江山、激揚文字的浩然氣概。

    海飲一口，他面對著滔滔瀑布，抄詩，不對，誦詩的逸興勃發，振聲吟道：「日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川。飛流直下三千尺，疑是銀河落九天！」

    嗓音清亮，情緒飽滿。抑揚頓挫，慷慨激昂。

    高聲唸完，他陶醉地閉上眼，讚嘆道：「真是吟的一手好詩……」

    便在這時，青石下方的水潭裡，一道水柱驟然射出，彷如砲彈一般，迅猛而強勢，轟然砸向任真！

    西陵絕學，水龍吟！

    任真猛醒，來不及逃脫，更不能拋下牛車不管，情急之下，只得駢指為劍，渾身劍氣狂湧，斬向那洶洶襲來的水龍。

    劍六，蛟龍！

    蛟龍炸裂，水龍四濺！

    一道女子身影從那散開的水龍內部顯現出來，踏空而立，冷冷盯著岸上的任真，殺意凜然。

    「你剛才念的是什麼？」

第七十九章日不得

    雖然化解對方的突襲，任真還是嚇了一大跳，醉意瞬間消散。

    誰能料到，嚴寒時節裡，居然有人一直潛在潭底，偷聽他吟詩。

    這少女身材高挑，容顏絕美，只是她那負手而立的姿態，卻與曼妙身姿全然不符，透著幾分男子才有的桀驁氣度。

    她居高臨下看著任真，眼神冷峻，彷彿比身後的瀑布還要幽冷。

    被這麼盯著，任真心裡有點發毛，回答道：「沒說什麼，我只是有感而發，即興賦了一首詩而已。」

    他偷偷瞟了一眼，意外地發現，少女身上那件青衣乾淨平整，看不出在水裡泡過的痕跡，顯然是修煉功法所致。

    「看她剛才那一擊，氣勢如虹，頗為不俗。難道她剛才潛在水底，格的是這寒潭飛瀑？」

    他正這樣想著，那少女冷哼一聲，話音冰涼，聽不出半點煙火氣息。

    「賦詩？你敢不敢再念一遍？」

    任真一怔，狐疑道：「這有何不敢？姑娘既然想聽，那我再念一遍就是。」

    他微微一頓，重複道：「日照香爐……」

    半句詩還沒出口，少女渾身氣息暴漲，下方的幽綠寒潭再掀狂瀾，又有兩道巨大水柱衝天而起，同時砸向任真。

    任真這次沒有失神，指劍揮動，凌厲劍氣綻放，砍瓜切菜一般，迅速將那兩道水柱割裂。

    「喂喂，你這就過分了啊！」他氣得火冒三丈，指著那少女罵道：「明明是你讓我重複的，怎麼……」

    話音戛然而止，他突然反應過來，像吃了蒼蠅屎一樣，噤若寒蟬。

    怪不得對方怒氣衝衝，她應該就是那位大名鼎鼎的趙香爐！

    這可日不得，日不得！

    任真臉色都變綠了，暗暗叫苦，「怨不得我啊！如果能重來，我絕不學李白！」

    趙香爐臉色陰冷，白嫩如水的肌膚此刻像是結成冰晶一樣，快要冒出寒氣來。

    「蔡酒詩，你就是個窩囊廢，平日裡連女人都不敢多看，好不容易男人一回，你竟然敢調戲到我的頭上！」

    整個西陵書院，誰不知道，這寒潭飛瀑是趙大小姐霸佔的禁地，所有人一概不准進出。

    以前蔡酒詩每次送酒，也只是遠遠放在外面，哪敢闖進來。

    只有初來乍到的任真，才不清楚這一點。

    她面帶冷笑，「你倒是藏得挺深，大家都沒看出來，你原來是劍道的臥底！」

    面對她的強大攻擊，任真不敢託大，只得以劍法迎戰，這讓趙香爐迅速看出了端倪。

    任真不慌不忙，在進書院以前，他早就為這點小事編好了說辭。

    「我憑本事悟的劍，趙師姐不要污我清白。你憑什麼證明，用劍的人就是劍道的人？」

    趙香爐一愣，臉頰上的細微雀斑也跟著顫了一下，「你什麼意思？」

    任真輕拍牛屁股，示意它先乖乖到外面等著，解釋道：「咱們儒家格物致知，格的是森羅萬象。既然如此，哪位聖人規定，我不能格劍了？」

    格劍？趙香爐啞然無語，呆滯在那裡。

    任真見狀，冷笑一聲，暗罵道，「胸大無腦的蠢貨，跟我比口才拼智商，老子分分鐘碾爆你！」

    趙香爐回過神來，漠然道：「誇誇其談！我不跟你爭辯，既然你說是格劍，那我就領教你格出來的書生劍意！」

    她只擅長打架，說不過任真，那就靠打架來解決問題。

    任真面無表情，說道：「好啊！請趙師姐賜教。」

    只要允許任真用劍決鬥，同境界裡，他還真沒怕過誰。

    這場架注定遲早要打，他正好趁機感受一下，儒家的書生意究竟有多強大。

    「當年他爹迷戀我娘，癩蛤蟆想吃天鵝肉，被我爹打斷雙腿，成了殘廢。他爹懷恨在心，才參與了後來的冤案，陷害我爹。」

    「今天我不打斷她的腿，就算很客氣了。生紫煙？就憑這副爛皮囊，也配玷污我的處子之身？」

    他心裡這麼想著，雙手則橫在胸前，「請！」

    手中無劍，心中有劍，對付小小趙香爐，若還需要持劍在手，那他也不必再想著報仇了。

    這時，趙香爐雙掌隔空一抓，下方潭水陡然暴起，形成一道巨大水幕，佇立在她身後。

    「你應該知道，我格的是寒潭飛瀑，凝的是幽寒水意，哪怕能擋住我四句儒意詩，就算你贏！」

    說著，他玉手一揮，只見一道巨大的「香」字倏然從那水幕裡凸顯，瀰漫著肅殺寒意，凝滯虛空。

    幾乎同時，水幕上異象再現，又有一大串古字接連凝結而成，整齊排列著，佔滿了兩人面前的空間。

    「香爐瀑布遙相望，回崖沓嶂凌蒼蒼。

    翠影紅霞映朝日，鳥飛不到吳天長。」

    這二十八字，不僅蘊藏著精湛的浩然真氣，而且透出可怕寒意，正是趙香爐所悟的水寒之意，更加助長了詩中意境。

    它們一旦同時砸向某個人，難以想像，會爆發出何等恐怖的寒意。

    「蔡酒詩，怎麼還在那裡發愣？你的劍呢？你的書生意呢？」

    趙香爐俯瞰著赤手空拳的任真，蔑然道：「現在才露出寒酸架勢，太遲了！對付你，只要這二十八字就夠了！」

    說著，他神意暴動，那四句詩在她駕馭下，同時碾壓向前，鋪天蓋地，瞬間將任真的身形湮沒其中。

    「這算什麼？你們儒家，才是真正的寒酸吶……」

    寒意撲面而來，任真臉上笑意不散，低喃道：「三境的凝意詩篇，在我眼裡就是個笑話。你若立心開脈，提前窺探第四境，倒是能跟我匹敵。可惜，還差得遠呢！」

    只見他閉上眼眸，無視那漫天文字，雙掌合一。

    「岱宗夫如何，齊魯青未了。造化鐘神秀，陰陽割昏曉。蕩胸生曾雲，決眥入歸鳥。會當凌絕頂，一覽眾山小。」

    這詩，很明顯又剽竊了古人智慧。他之所以吟詩，當然並非要像趙香爐那樣，呆板地凝字結詩，只是怕被看出破綻，充當幌子而已。

    萬法同源，殊途同歸。劍道跟儒道亦有相似之處，雖不會一板一眼地去瘋狂格物，但那些精妙劍招，往往也是因觀悟，心有靈犀而創。

    譬如顧劍棠的孤獨九劍。

    劍六蛟龍，乃觀嘉陵江所悟。

    劍四快雪，乃一夜賞雪所悟。

    劍三海棠，乃游海棠園所悟。

    而接下來這一招，劍二，割昏曉，當然真的能切割天地，一分昏曉。