第七百二十七夜
夜幕降臨,莎赫札德接著講故事:
幸福的國王陛下,哈雅蒂公主趕走了老太太,與艾茲德什爾王子的書信中斷了,心中感到高興,確信那個「狗商人」已經回國去了。
有一天,父王派人送來一盤水果,上面蓋著絲帕。公主揭開絲帕一看,發現是滿盤的新鮮水果。公主問:「金秋季節到啦?」
「是的,公主。」宮女們異口同聲。
「準備一下,我們就到花園賞秋!」
宮女們說:「小姐的主意真好!憑阿拉起誓,我們早就想到花園一遊呢!」
「往年賞秋,姥姥總是給我們講果子的品種及其妙用;現在,姥姥被我趕走了,誰給我們講呢?我真後悔,萬萬不該把老人趕走,因為不管怎樣,她對我有養育之恩哪!無能為力,只有依靠偉大得阿拉了。」
宮女們聽公主這樣一說,立即向公主行吻地禮,然後說:「公主,既然這樣,看在阿拉的面上,你就寬恕姥姥,派人把她老人家接回來吧!」
「我也是這樣想的。你們誰願意去接姥姥?我已經給她準備好了一套上等的錦袍。」
兩個宮女走來,一個叫「夜鶯」,另一個叫「戴勝」,是哈雅蒂公主身邊最受寵的兩個丫頭。她倆對公主說:「公主,我倆願意去接姥姥!」
「好吧,就派你倆去!」夜鶯姑娘和戴勝姑娘相伴來到老太太家門前,輕輕推門,進到老太太家中。老太太一眼便認出了兩個宮女,上前擁抱兩個姑娘,對二人表示熱烈歡迎。
二姑娘坐穩,對老太太說:「姥姥,我們好想你老人家呀!公主已經寬恕你了,要你回宮去,派我倆接你回去,陪公主賞秋。」
老太太說:「回去?那怎麼可能?哪怕是給我灌迷魂酒。難道她忘記了在那麼多的人面前毒打我了嗎?把我打得皮開肉綻,鮮血染紅了我的衣衫,差點兒把我打死,又在打昏我之後,像拖死狗一樣,把我拖出宮門,難道都忘光啦?憑阿拉起誓,我決不回到她的身邊去,我再也不願意看她一眼了。」
「姥姥,你老人家不要讓我倆白跑一趟呀!姥姥,你對我們的寬容和厚待到哪裡去啦?你看是誰接你來啦?在公主眼裡,還有比我倆更得寵的丫頭嗎?」
「求阿拉護佑我平安無事。我知道你們倆得寵,比我地位高。但是,公主也曾十分敬重我,提高我在婢女和僕人當中的地位,甚至於我一發脾氣,得寵的丫頭也嚇得渾身發抖。」
「情況和過去一樣,沒有什麼變化,而且比你知道的還要好些。公主向你低頭了,並主動與你重歸於好,不要任何人從中說合。」
「如果不是你倆來,說什麼我也是不回去的,哪怕是殺掉我。」二宮女感謝老太太的高看。隨之,老太太穿好衣服,跟著二宮女走去。
三人回到宮中,來到公主繡房,公主立即站起來上前迎接。老太太說:「阿拉啊,阿拉護佑!公主,是我錯了,還是你錯了呢?」
公主說:「錯在我的身上,請姥姥寬恕、原諒我吧!憑阿拉起誓,姥姥,你在我的心中有很高的地位,你對我有撫育之恩,恩重如山,情深似海。如你所知,偉大阿拉給人四種東西,那就是品格、信仰、生計和壽限。人的力量有限,無力反抗天命。姥姥,我沒有管住我的脾氣,也無法收回自己的過失。我對自己的行為感到非常懊悔。」
聽公主這樣一說,老太太心中的怒氣頓時消散,跪下身去,恭恭敬敬地向公主行吻地禮。公主吩咐宮女取來一件錦袍,給老太太穿在身上,老太太很高興,眾宮女紛紛向老太太道賀。
大家散去,公主問老太太:「姥姥,賞秋的時間到了,花園裡的果子怎麼樣啦?」
老太太說:「憑阿拉起誓,公主,市場上的水果,我都看了一遍。我這就去園中看一看,回來報告公主。」
老太太在公主那裡得到一番極其熱情的款待之後,離開那裡,快步向艾茲德什爾王子店鋪走去。王子看見老太太來了,急忙把她接進店中。
王子見老太太走來,高高興興地迎接她,上前和老太太熱烈擁抱。因為王子等待她很久很久了,很想見見她。
老太太把近期發生的事情向王子講了一遍,並把公主賞秋的消息告訴了王子。
講到這裡,眼見東方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止聲。
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