【架空歷史】薄歡涼色 作者：十青 (已完成)

【小說書名】：薄歡涼色

【作者概要】：

　　十青，晉江文學網作家，獅子座，現居於江南姑蘇，熱愛文字，圖畫，旅遊，現從事金融。

【小說類型】：架空歷史

【內容簡介】：

　　一場宮廷之亂，讓她由最得寵的皇妃變成了人人嫌惡的「瘋婦」。陰暗無望的冷宮生活，竟藏著怎樣的陰謀與血腥？宮門九重隔滄海，誰說後宮之鬥只在繁華盛處？

　　十青寫「虐」：那狗腿宮婦興致勃勃，拿著一截斷木頭，一下下狠狠地抽打女子褲襠裡的野貓。野貓發出慘烈地嚎叫，不斷掙扎，一時間女子的叫喊聲更甚，撕心裂肺，慘絕人寰，十青寫「妒」：余妃聞言笑得花枝亂顫，指著我的眼睛，嘲諷道：「這雙勾魂的眼真讓人看了不舒服，我不管你是真的瘋，還是真的聰明，德妃娘娘說你是個瘋子，你就是瘋子，給你一身黑衣，你就得做只晦氣的烏鴉……」十青寫「愛」：我愛過，深愛過，不管繞了多少圈，耗了多少年，無論他生，他死，我始終在那個軌道上，安然等待遠去的他歸來……十青寫「歡」：「重沄，重沄……」他的喚聲輕淺細碎，唇炙熱燙人，從我唇畔，一路往下，灼疼我每一寸肌膚，讓我整個人似乎沐在火燒之中，情不由己，醉不由己，胸口間只餘滿溢的踏實感……

　　我趴在長門宮的破窗前，回憶著那場絢爛繁華的空幻，顰笑之間，已然渡盡前塵後世。原來，天長地久有時盡，情愛貪歡亦難長。終是懂得，情衰，色敗，一朝緣斷，便各奔西東。而那些肝腸寸斷，心灰意冷，又何需等到千帆過盡之後。

【其他作品】：《亂春》、《換千古，挽情眉》、《與子成說》、《凰天》

《我是賊婆你是王》、《染指》

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一

　　第一章 宮

　　他說：“七彩玲瓏水晶玉，東海奇異夜明珠，怎麼比得上我的重美麗，萬物不及，舉世無雙，你當屬這世間第一。”

　　我枕臂趴在窗檯上，突然想起昔日他曾對我說過的這句話，心中乍然一動，抬起瘦骨嶙峋、蒼白如紙的手，撩過胸前一縷黏著油膩的頭髮，銜在口中，抿著嘴角，最後竟笑出了聲。

　　“這瘋女人，終不如死了好，看那一身黑漆漆的破衣，慘白的尖臉，披頭散髮，到處遊走，活像個吊死的女鬼，瘋瘋癲癲真令人厭惡。”身後有人走過，惡狠狠、毫無顧忌地衝著我詛咒。

　　我無所謂，習以為常，抬眼望著頭頂破爛的木窗發呆，雨水淋漓，順著被風鼓破的窗紙滴水成行，落在窗檯上，再沿著破敗牆壁往下，一路流進荒草掩地的院子當中。

　　“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房……忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……”我呢喃，伸出手，接住落雨如鏈，涼絲絲的，真像是那串七彩玲瓏玉，從前玩弄在手，揮之則棄。廣寒宮中的奢侈榮華，又怎是常人可窺可羨的。

　　美則美矣，貴不可言，可誰又有我深知，何為富貴榮華有時盡，情愛貪歡亦難長。至少對於我來說，終是懂得，情衰色敗，一朝緣斷，便各奔東西。而那些肝腸寸斷，心灰意冷，又何須等到千帆過盡？

　　“閉嘴，你給我閉嘴，你這賤貨，你這瘋婦。”女人衣衫襤褸，一頭黑髮雪染了半數，卻仍舊梳得工整，她橫眉怒對，滿臉諷刺怒氣，伸手指向我，“你還以為你是在富麗堂皇的宮殿裡作威作福的主子？你這賤婦從踏入這長門宮時，就注定要老死在這裡，一輩子都做人不成，做鬼不能，想從這裡走出去？做你的春秋美夢吧。”

　　我瞥了她一眼，面上仍舊微微帶笑，若無其事地起身，拖著病足，邊走邊誦：“夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。伊予志之慢愚兮，懷貞愨之歡心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮……”

　　身後的罵聲已近歇斯底里，我卻充耳不聞，垂眼站在牆根塌牆碎瓦半寸遮攔之處，任憑風鼓起我黑色的單衣，像張凌亂的薄脆燈籠紙，唸著唸著，聲音漸小，唸到最後連我自己也再念不下去了，望著滿眼的荒蕪頹敗，我扯扯嘴角，又笑了。

二

　　他說過要困我一生，痴纏的情話真美，美得心裡每個角落都甜，事到如今，心仍舊甜著，某個瞬間，回想起當初仍覺得暖意盎然。可惜，卻不再適合如今的我流連。

　　我遙望遠處，想從森森樹影、烏雲遮月的某一處縫隙，張望廣寒宮的影子，卻望不見，也看不著，這個人鬼共嫌的角落，從來都是與世隔絕。

　　夜色漸濃，整個長門宮越發幽暗，毫無光亮，像一口吞人靈魂的井。幽怨瘖啞的歌聲，肝腸寸斷的低泣，碎碎不清的咒罵，鬱鬱不歡的嘆息，原來，瘋的人不是我，這裡的每一個人都是瘋子，從踏進這長門宮的第一日開始。

　　多美的年華，驚豔的何止只有歲月，便是身臨其中的彼此，也不免陶醉其中。唯願所有青春裡能綻放出的鮮豔燦爛只為一人可以欣賞，他淺笑，便晴空萬里，他蹙眉，便暮雲四合，那樣心驚膽顫、憂心忡忡，是當日的甜美心思，也成了日後的鴆酒之毒。

　　夢中醒時，我總是能清楚記得當時，死寂的前卿殿裡，他立於我面前，一直說著，語調平緩，無起無伏，彷彿已經將那些莫須有的說辭反覆默背於心，早已滾瓜爛熟。珍妃跪在我身側，磕頭如搗蒜，絕望地哭泣，求他不要那般絕情。

　　我聽著交混著平穩與絕望的兩道聲色，越聽越可笑，最後竟笑出聲來。他一頓，抿緊嘴角走下案台，站在台階上，鷹隼般俯視著我，冷聲問：“你，還想說些什麼？”

　　我抬頭，早已不自覺地淚流滿面，胸腔之中翻攪扭扯，疼了，也空了，卻只能強作鎮定，清冷音調問他：“欲加之罪，何患無辭？”

　　他聞言一悚，暴怒地從身側的案台上抽過尚方寶劍，劍離鞘，聲響尖銳刺耳。他猛地揮動寬袖，劍鋒急轉，帶著風揮至我面前，我未動，仍舊直直地盯著他。他一愣，未料到我不躲，慌亂中收了力道，劍尖太銳，雖然被及時抽回，卻也輕劃過我的右側眼角下方，剜掉一小塊血肉。我感覺不到疼痛，只是覺得有灼熱的液體滑過我臉頰，順流直下，沿著眼淚滑過的方向，混成一體，流進我嘴裡，又腥又鹹。

　　他倒退一步，驚悚地望著我的臉，氣喘吁吁。他握劍的手仍舊微微顫抖，又極快地藏進袖子中，故作鎮定。

　　我大笑，無法停止地大笑，彷彿整個前卿殿之中都迴蕩著我的笑，愈傳愈遠。他開始六神無主，失態而急躁地指手畫腳，怒喊門外的侍衛將我拖出，打入冷宮。

　　“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房……忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……”我笑不可支，不在意太監們如何粗魯地把我死命往外拖行，口中仍舊斷斷續續地唸著，“夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。伊予志之慢愚兮，懷貞愨之歡心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮……”

　　李哲瞠目瞪我，雙眼赤紅，見我朗朗背誦，像是剎那間受到了什麼刺激，乍然歇斯底里地怒吼：“拖走，快把她拖走。”

　　我含笑看著他暴怒，一遍遍背誦，直至眼中那人的臉越來越模糊，越來越渺小。

　　我和珍妃大概被關了三天，暗房無天日，只有極小的一個通風口可射入一束光線，讓我辨別晨昏。大概是到了傍晚時候，那扇緊鎖的門終於被打開，有人走了進來，我聽見珍妃吵鬧著出去的聲音，勉強抬了頭。

　　“皇上仁慈，還送你們這一程好走，看看這飯菜，已經待你們不薄了，知足吧。”小太監把餐盤放在我面前，嫌棄地不願靠近我，用腳踢了踢，粗暴地把東西踢到我面前。

　　“吃啊，快吃啊，吃了這一頓，就沒下一頓了，還不吃？難道黃泉路上也想做個餓死鬼不成？”太監尖銳的聲音充斥在狹小黑暗的空間，刺耳極了。

　　珍妃聞言，歇斯底里般地掀翻了她面前的餐盤，頓時，飯菜灑了一地。

　　意料之中，響亮的巴掌聲響起，太監譏諷地笑著，扯起她凌亂的頭髮，逼她與自己對視，“少端起你做主子的架子，就憑你？皇上玩夠了你，不要你了，老子也能玩得起。”

三

　　“你們這群狗奴才，狗奴才，不得好死！”

　　“老子看你還能嘴硬到幾時去，給你點兒顏色看看。”說罷，淫蕩奸笑聲此起彼伏，那太監不只說說而已，探過身便去扒珍妃的衣服。我冷眼，看珍妃被扯得衣衫凌亂，突然想笑，看吧，處境如此卻還要頤指氣使，便注定得不到好果子吃。自古閻王好見小鬼難纏，往往我們都是栽在小人之手。

　　我抬頭，看了看門口的幾名太監，那人朝我瞥了一眼，遂低了頭，緩緩退出門口。我坐好，拉過餐盤，端起碗，平靜地吃起來。這肉塊不如蜜汁蹄香軟，這菜不及翡翠玉青那般清脆，湯水稀薄，清淡無味，我依舊吃得津津有味，仿如品嚐美味佳餚。我摸索到菜盤下方的東西，不動聲色地捏在手中。那太監終究只是給珍妃些顏色瞧瞧，並非當真要洩慾羞辱，只是扒掉了她的衣衫，賞了幾記耳光便悻悻離開。我等一切恢復寧靜之後，攤開紙條查看。

　　三字入目，足以讓我如置冰窟。那一瞬，我突然明了，其實，大難臨頭之際，誰也拯救不了誰，所有的考量、顧忌，都不會成為放手的藉口，哪怕是做個猶豫的因由都顯得勉強。接下來，珍妃與我都沉默著，暗房中死氣沉沉，彼此心裡都繃緊一根弦，就怕門再次被推開，便是黑白無常索命之時。

　　半夜，我聽見珍妃喃喃自語，開始倚在牆角，而後伏在地面，她碎碎念，像是著了魔。

　　“表姐？”我輕聲喚她，她不應，仍舊念叨著什麼，聲音越來越小。

　　我盯著那團模糊的影子動了動嘴角，最終還是沉默了。

　　“全歿”了嗎？蕭家、趙家都已被屠殺殆盡了嗎？我沉聲嘆息，這哪裡是水落石出，真兇浮水，本就是籌劃栽贓，借刀殺人。想來，從一開始我就是被抉擇捨棄的棋子，死，只是時候早晚而已。

　　紙條上還有一個“等”字，難道是有人要幫我脫離苦海？我猜不到，也想不清楚。李哲審問調查我之前，便迫不及待地將趙家、蕭家趕盡殺絕，顯然是籌劃已久，準備斬草除根。若說還有人願意鋌而走險來救我，連我自己也不願相信。

　　這裡太陰冷，我凍得直發抖，只好靠過身子，扶起珍妃，借彼此體溫熬過餘下時光。她渾身燙得很，應是正在發高燒。見我碰她，她下意識地掙扎，“放手，你這狗奴才。”

　　“是我，你別叫，如果你不想死，我們最好互相取暖，不然，誰都別想走出這個房間。”珍妃抬了頭，臉頰紅腫，眼眶青紫，嘴角還有血絲殘留，面目不堪。她似乎在哭，眼淚滑落我手腕，聽她道：“重，你說我爹會不會來救我們？姑父也會來救我們的，是不是？”

　　我眼眶急劇發緊，蜇痛異常，喉頭更是哽得難受，“會的，你乖一些，舅舅和我爹很快就會來救我們。”

　　她艱難地點了點頭，伏在我肩膀，呼吸粗重，“重，皇二子不是我下的手，為什麼皇上不肯信？一個奴才的話當真就那麼有份量嗎？我說我那日與你在一起下棋品茶，他說什麼也不相信，他說我們合謀。可為什麼，他寧願相信一個奴才的話，也不願相信你跟我呢？為什麼？他那麼喜歡你，寵愛你，為什麼都不肯信你？”

　　我終於不那麼冷，珍妃正在發高燒，她的身子燙得很，像個暖爐一般溫暖著我。

　　“若是皇帝當真寵愛你，便是我說當時跟你在一起下棋品茶又能如何？他自是會保住你，把德嬪的說辭調查得清清楚楚，也不至於如今這般，但憑他人一言半句就信以為真，難道不是嗎？”

四

　　月色化成一汪水流過她的臉，留下蒼白一片，而她的眼色卻比那月色還要清冷，“其實，皇上也沒有你想像中那麼愛你，沒有。”

　　珍妃笑得淒厲，“其實大家沒有什麼不同，只是一個女人罷了。對於那個高高在上的男人來說，除了一個暖床生子的玩物，什麼都不是，沒有那麼不可或缺，也沒有那麼不可取代，想太多的，只是我們，只是我們自己而已。”

　　看著她，失魂落魄，像是一面鏡子，反射著自己某一刻的身影，眼見為實之際，震撼超出我的想像。心頭猛然被炸出一個巨大的缺口，絕望、疼痛擰攪在一起，如洶湧浪潮，撲滅所有期望中微弱的火光，直至漆黑死寂一片。

　　色衰愛弛，君王多薄情，起初我便懂得這道理，可等到他罔顧昔日情意而橫眉冷對，等到那些莫須有的說辭，我方才知曉，不到死去活來，永遠不知道，地獄到底多遠，人心到底多狠，情愛到底多傷人。

　　她不再與我說話，只是緊緊地扯住我的胳膊，窩在我胸口啜泣，直到哭得沒了氣力。或許又過了半日，小小的通風口已經許久沒有陽光射進來了，外面應是陰天。珍妃的高燒始終不退，她時而清醒，時而迷糊，倚在我身上，混沌得不知是睡著，還是醒著。

　　“重，為什麼我爹和姑父還不來救我們？”

　　我低頭看了看懷中臉色蒼白的人，淡淡道：“應該快了，你再睡會兒，或許醒來的時候，他們就來了。”

　　她點點頭，將信將疑，又安靜地昏沉睡去。

　　我擁著她，不覺間跟著昏昏睡去，再次驚醒之時，是有人破門而入。

　　說不緊張是假的，一顆心驟然狂跳，卡在我喉嚨裡，像是要呼之慾出。珍妃不知從哪裡來的力氣，猛地掙開我的懷抱，瞪大雙眼看著門口的人，高喊：“是誰？是誰？”

　　幾個太監打扮的人抬腳而入，尖聲道：“還能是誰，你還以為是救你們出去的人？別做白日美夢了，奴才們今兒是扮無常來的，特意來送兩位娘娘上路的。快走吧，別讓外面的人等久了。”

　　“我不去，我不去！重，你救我，我不要去送死。”珍妃滿臉驚恐，死死地抓住我的胳膊，捏得我生疼。

　　那帶頭的太監有些惱，揮了揮手，“珍妃抗旨，給我押走。”

　　通過長長一條漆黑甬道，前面傳來珍妃撕心裂肺的號哭聲。從窗格里透出微弱的光，掃過我的臉，帶著灼疼。我有些腿軟，胃部抽緊一般疼痛，顫抖的手，緊緊握成拳，指尖摳入手心軟肉，已感覺不到疼。花未敗，卻已成俗色，不堪入目，又有誰說這鎦金碧瓦、紅牆粉壁之內，富貴榮華都是上天注定？

　　出了房間，久不見光的我，頓覺刺眼至極，像是要瞎了一雙眼，急忙伸手去掩。小太監見勢，扯著我的袖子，讓我跟他往前。

　　“皇上，兩人給您帶來了。”

　　冷，這外面比暗房還要冷，不是已到初春了嗎？怎麼這般陰冷？雨淅淅瀝瀝，淋在我單薄的裡衣上，很快洇濕了一片，貼著皮膚，像冰針刺身一樣。風過，吹在濕衣上，刺骨的寒。

五

　　前方有腳步聲，很輕，熟悉，走到我面前一尺，站住腳。我緩緩地睜開眼，適應著光亮，眼前隨風而動的衣袂，在我眼前飄過，亮黃，刺眼的亮黃色。

　　我連呼吸都屏住，跪在原處，渾身戰抖。

　　我勉強仰著頭，看面前的人似乎痛苦不忍地閉了眼，一隻手扶住身側太監的胳膊，勉強支撐身體，疲倦不堪地揮了揮手，“送她們走吧。”身後小太監快步上前，押住我和珍妃，便往身後那間屋子裡拖去。

　　珍妃自是不妥協，拚命掙扎，尖聲大叫：“皇上，臣妾沒有謀害小皇子，為何您不相信臣妾？為何不相信？！我對天發誓我們沒有下手，真的沒有下手。皇上，皇上……”

　　哭喊聲充斥了整個院落，淒慘瘆人。李哲搖搖頭，沒有收回成命的意思，他只是閉著眼，像是極力平復自己的情緒，半晌，淡淡道：“送她們進去吧。”

　　我始終不發一言，死死地盯著他的眼。他睜眼，又見我目光，卻像眼睛挨了燙一般，急急地轉過去，不願再看我。

　　珍妃見大勢已去，不由得發狂，所有人也未有防備，她突然站起身，朝著旁邊的池塘極快地跳入。

　　我瞠目，掙紮著想要上前，卻被太監死死地押著胳膊，動彈不得。我看著，李哲看著，德嬪看著，生生看著池塘裡的珍妃一動不動，沉入水中。

　　“皇上，珍妃已死，昀妃只是從犯，您消消氣，看在臣妾的面子上，請不要再賜死她了，請給已逝的小皇子積些陰德。”

　　李哲並沒有思索很久，定定地看了看我，點點頭，輕聲道：“既然德嬪求情，你就活著，待在長門宮裡思過，用你的一生給小皇子殉葬吧。”說罷，拂袖而去。

　　等到院中沒有他人，德嬪方才笑著上前，一把揪過我的頭髮，“蕭重，今日是我入宮這許多年來最痛快的一日。”她瞥了一眼池中珍妃的屍體，淡淡交代身後太監，“將那賤人給我拖出去，切碎了，喂狗。要是敢剩下一塊，你們都別想活著看到隔日的太陽。來人，賜她一身黑袍，扯掉她所有頭飾，從今以後，我若看見她穿了別色的衣服，戴過一件首飾，看管整個長門宮的奴才一個也別想活著。”

　　她側側頭，朝我極盡溫柔地笑道：“美人，從今以後，你不是鳳凰，你只是只晦氣的烏鴉，這顏色配你，正好。去吧，好好地在長門宮過你的下半輩子吧。”她伸出斑斕長指甲，輕輕劃過我的臉，“放心，我不會讓你死的，你死了，就不好玩了，你說對不對？”說完，德嬪大笑，春風得意地離開院落。

　　於此，年十八，期年剛滿的嬌寵恩貴之後，我便如宮牆碧瓦之上的浮雲，風吹即散。從此，皇宮中人人皆知昀妃遭罪，被廢長門宮，又盛傳昀妃失心而瘋，生死未卜。

　　第二章 罪

　　我被丟入長門宮，披頭散髮，一身黑袍，右眼角下方有一處朱色傷疤，遠遠看去，像一滴血淚懸在眼角之下。從前老人曾說，女子眼角下有痣，一生流淚不止。我卻相反，除卻最後見到李哲那一次，我便再沒有落過淚。一夜之間，榮華、恩寵、家勢就如同海市蜃樓憑空消失一般，徹底從我的人生中消逝不見。而我的千帆過盡，卻不必等到人生的盡頭。

　　長門宮裡的女人很多，從前朝到本朝，從花甲到妙齡，人人都著白衣，彷彿日日夜夜地祭奠某個逝去的人一般，到處都是白花花一片。我是個異類，就像德嬪當初所言，我再做不成鳳凰，只能做一個見不得光的晦氣烏鴉，便是連這裡一身潔白如鴿子般的女囚也不如。

　　這裡的食物奇缺，一日兩次，每個人端著殘破的飯碗站在院中排隊，有人推著髒兮兮的大木桶，用餵豬的方式，一勺勺將稀薄的湯水盛在我們碗裡，然後每個人都會找到自己習慣停留的地方，乞丐一樣，端著破碗津津有味地喝起來。這裡沒有人高雅，每個人將碗裡的稀湯喝完，還要將碗舔舐乾淨。餐食如水，不經消化，不到半日就餓得頭昏眼花，夜裡翻來覆去睡不著，只覺得胃空洞輾轉地疼痛，只好到院子裡打井水喝到飽，方才可以一夜安睡。

六

　　長門宮裡的女囚分住兩個房間，房間裡沒有床鋪，只有青磚地面，除卻夏日，平時裡睡在上面都凍得人關節縫生疼。每個人有一塊狹窄的地方，就算是自己的地盤，吃睡都在那塊地方上，不得越界。沒有床鋪，沒有被縟，食物不足，條件惡劣，可每個人都在想盡一切辦法在這裡苟活下去，那是人性使然，我自然也不例外。

　　剛來時候，人人都有屬於自己的草墊，晚上就躺在上面，蓋著紮起來像是草一樣的東西，人縮在裡面，如同繭裡的蛹一般。我身無一物，可遮風擋雨的地方都被他人佔據，我只能找到靠窗漏風的一處，勉強棲身，夜半風順著破窗呼呼而入，凍得我渾身都疼，我沒法入睡，只能站起身來來回回地走，一走便是一夜。

　　後宮從不是一個暖情的地方，冷宮更甚。也許是都同淪為如此境遇的緣故，罪有應得，或委屈冤枉，又在年深日久的折磨中，磨掉了人性裡善的一分一毫，她們冷眼相對，仇視一切，也正如旁人對她們的漠視與厭惡以及幸災樂禍，這裡與世間像是一種仇恨的對峙。

　　我的特別不僅是因為一身黑袍，被冠以烏鴉的辱稱，她們還叫我瘋婦，肆無忌憚地嘲諷。仿如我曾經那些榮寵的歲月讓她們著實深惡痛絕，恨不得我在長門宮的每個日夜都被折磨得生不如死，受盡千刀萬剮之苦，慢慢死去。人人憎惡我，詛咒我，我竟不知道，所謂仇恨也可以是莫須有的。

　　沉香是唯一肯接近我的人，她是三年前被打入冷宮，因著溫良而勢薄，又身處險地，也只有被當做廉價品，理所應當地犧牲掉。她不敢當面送我草蓆，生怕遭到那些快要成精的老宮婦的報復，只敢在他人不注意的時候，悄悄告訴我，後院的水坑裡有別人丟掉的一個草蓆，讓我撿來用。我費盡氣力撈起草蓆，花了三天時間晾曬，方才可以在夜裡使用。白日裡沒事，我總會倚在朝南的那面矮牆邊曬太陽，黑色衣物唯一的一個好處便是容易吸收陽光，讓我更暖和一些。我喜歡唸著那首淒淒慘慘的《長門賦》，輕輕地，若無其事地，像是誦讀一首兒歌。時過境遷之後，總會學到東西，從心如刀割到心平如鏡，沉澱在我心裡的疼、苦和絕望，已經熬成淡然自若。

　　夏日裡那些蒿草長得有半人高，待到長到小指粗細時，長門宮的女人們開始用破碗的碎片割下，將它們曬在陽光好的地方。沉香告訴我，那是為了天冷的時候，將曬乾的蒿草紮成草蓆，當做席蓋，用來抵禦嚴寒。

　　幾個年老的宮婦據說已經在長門宮住了十幾年，這些生活經驗對她們來說駕輕就熟，於是，她們便變成了長門宮的主子。被打入這裡的人為了不受到欺負和排擠，甘願做牛做馬，生活已然這般艱苦，沒有人願意再自找麻煩，能俯首稱臣自然是最好的自保。

　　“丫頭，還不來跪拜余妃娘娘。”十幾個白衣女子成一排，站在那把瘸腿的椅子後面，面色肅然，椅子上坐的是個花白頭髮的老宮婦。

　　那丫頭興許是個剛進來不久的，不知道犯了什麼罪，也不知道是哪個宮裡的人，只是穿著一身粗布白衣站在眾人面前面目緊繃。我自是個連女囚都要鄙棄的人，連站在白衣人群中的資格也沒有，只能靠在矮牆旁邊，冷眼看著這幫女人醜陋而可憐的行徑。再看著瘸腿椅子下面還墊著石塊，勉強保持平穩，真是畫虎不成反類犬，讓我覺得好笑至極。

　　“讓你給娘娘洗腳，你還敢在背後亂嚼舌頭？你真以為在長門宮裡我們就教訓不了你了？”所謂的娘娘不發一語，坐在椅子上擺弄她洗得發黃的袖子。她身旁另一個老宮婦的臉清瘦而細長，面色青白，像個活死人。

　　那女子不發一語，跪在前面，垂著頭，渾身哆嗦不已。猛地聽著余妃娘娘身側的狗腿宮婦大喝一聲，“把東西拿來，給這賤婦點兒教訓看看。”

　　女子被嚇了一跳，乍然抬起頭，我順勢看過去，十分清秀的一個女子，也許是因為飢餓和寒冷的折磨，臉色跟她身上的衣服一樣蒼白。

　　很快旁邊的人帶著“東西”從屋子裡面出來，我定睛一看，是一隻野貓。宮婦粗暴地拎著它後頸的皮肉，懸在半空，不知為何，大家看到這隻貓頓時花容失色，連連後退。我往沉香那裡一瞧，她的眼赤紅，身子止不住地顫慄。緣何？這群成精的毒辣宮婦連斬殺人命都毫不懼怕，還會怕一隻貓？

　　“呵，不給你一次教訓，我看你這輩子都不知道厲害兩字該怎麼寫。”狗腿宮婦一把扯過野貓的脖頸，那貓掙扎幾下，掙脫不開，便發出低聲嘶吼。只聽狗腿宮婦大喊，“給我按住這賤人，扒了她褲子。”

七

　　頓時，幾個人一哄而上，像是搶奪食物那麼積極，按倒了跪著的女子，用力扒下她的褲子。女子掙扎，求饒，哭喊，卻無濟於事，那幾個年紀不小的宮婦們似乎非常享受這一刻的到來，把女子按在地上，布偶一樣隨意擺弄，褲子很容易被扒到了膝蓋處，露出兩條白皙光滑的腿。

　　“小娼婦，你的死期到了。”狗腿宮婦狠狠地踩在被按住的女子腹上，將野貓放進她褲襠裡。

　　“拿好繩子，把她的兩個褲腿給我紮緊了。”

　　“姜姑姑，求你了，放過我，我錯了，姑姑饒命。”沒有人上前，皆躲在後面，置若罔聞地受著驚嚇，或者興高采烈地等著看好戲。

　　“把她拎起來。”女子被幾個宮婦拎起身。

　　“拴緊褲帶。”宮婦熟練地紮緊了女子腰間的草繩，並架住女子的兩隻胳膊，以防她掙脫。女子扭動身體，發出深深淺淺的哭泣聲，只看見她褲襠處有東西亂撞，她不停地求饒，淚流滿面。

　　“娘娘，都準備好了，您下令吧。”

　　坐在跛腳椅子上的“娘娘”終於開了口，“給本宮好生教訓她。”

　　那狗腿宮婦興致勃勃，拿著一截斷木頭，一下下狠狠地抽打女子褲襠裡的野貓。野貓發出慘烈的嚎叫，不斷掙扎，一時間女子的叫喊聲更甚，撕心裂肺，慘絕人寰，一聲聲號哭，傳出很遠，引得門口侍衛頻頻回頭側目，卻也只是嘲諷地搖搖頭，置之不理。女子白色的褲子，一點點染紅，先是仿若宣紙上的點梅，而後變成了一塊鮮豔無比的朱色錦緞，一片片的紅，紅得觸目驚心。以往我最愛紅色，豔麗而嫵媚，此時此刻，這嬌豔的紅色卻成了洪水猛獸一般，駭人心魄，連著女子的哭聲，野貓的嚎叫，彷彿那些抓咬撕扯就在我的心尖之上，讓我汗毛倒豎，不禁揪緊了衣領。如此場面，其他人轉過身，掩袖拭淚，不忍再看。我僵硬地靠在那面被太陽曬得無比溫暖的斷牆上，竟感到後背冰冷刺骨，一身的冷汗，握成拳的手不可抑制地顫抖不止。

　　那“余妃娘娘”安然地欣賞，看著女子身扭如蛇，痛不欲生，唇邊竟然有笑。我看著她，不由得心寒。不知怎的，她突然側過眼，意味深長地看了我一眼，勾起嘴角，得意非常。

　　直到貓不再動，人也已經昏倒，這齣戲才算落幕。人被拖到蒿草地裡，褲子褪下，貓帶著一身血死在了裡面。那狗腿宮婦拎起貓尾巴，交給旁邊一個宮婦，雀躍道：“好生拿去燉著，好給娘娘補補身子。對了，貓皮弄得乾淨一點兒，放在後院的牆上曬著。”

　　她目光瞥過我，冷箭一般銳利，朝我走近幾步，滿臉嘲諷，“瘋婦，你過去照看她，不准讓她進屋，不然，有你好看。”說完轉身就走，走了兩步又轉過身，瞪我，“德妃娘娘讓你活著，你就好好在這裡享受你的下半生吧。對了，娘娘就寢的時候，你端水過去給娘娘洗腳，她若死了，以後就都由你來做。”

　　果然如此，若是德嬪沒有生子，那麼封妃的理由就如我之前所想，原是與皇上志同道合，裡外呼應，富貴與榮華來得又豈會困難？

　　蒿草叢裡的人應該已經不中用了，雙腿和身下血肉模糊成一片，像是用無數細齒小刀反反覆覆來來回回地割傷，雖不如刀傷可見骨，但皮肉已經碎爛，別說日後留下疤痕，就是能熬過傷口化膿也是問題。我沒有照顧人的經驗，對她的傷勢完全束手無策。人昏迷著，我拼盡力氣才將她拖到一塊乾淨的空地上，用乾淨碎布沾了淨水幫她擦拭傷處。夜半還是冷得讓人沒辦法入睡，她們不允許這女子進屋，便只能躺在外面的蒿草地裡。我冷到不行，撿了些干草在原地生個火堆取暖，方便照顧她。女子偶爾醒來，昏昏沉沉地叫喊疼痛，或是要水喝，然後又昏睡過去，情況十分不妙。

　　子夜時分，沉香從房間裡偷偷溜出來，她不知道我叫什麼，只喚我妹妹。

　　“妹妹，她這麼躺在地上可不成，傷口這麼大，你燒一些草灰敷在上面，希望能止血。她若是高熱，一定不能讓她再挨凍，不然準是活不成了。”

　　我點點頭，“謝謝你，沉香。”

八

　　沉香搖搖頭，火光照亮她的瞳孔，那也是一雙靈動而明亮的眼。她小心翼翼道：“罷了，以後在這裡討活，可要小心那些人，你我惹不起的，這長門宮死了多少人，連她們都數不清了。皇帝不會過問，這裡的人生與死還不如外面的豬狗。我看余妃娘娘和姜姑姑看你不順，你要多加小心。對了，後院有一種草，發熱時吃了可退熱，這是姜姑姑託了好多人弄到的種子，專門為這她主子備的。你也知道，我們這裡不會有太醫過來瞧病的，你若可以去摘一點兒，千萬別多，會被發現的。”

　　“沉香，這裡是不是一直有這種事情發生？”我對所謂的“余妃”的霸道十分好奇，若說是飛揚跋扈，也不至於到了如此程度。

　　沉香頓了頓道：“之前也有人被這麼罰過，被丟在草地裡過上一兩日，就死了。這余妃不是一般人，長門宮外面有人的，有些打入冷宮的妃嬪明面上殺不得，娘娘們就暗地裡藉著她的手除掉了。皇上自是不會關心一個女囚的生死，也不會調查，她們死了反倒清淨。而那些娘娘們的目的也就達到了，還做了心慈面軟的好人，一舉兩得。”

　　我笑了笑，動手撥了撥火堆，瞥一眼身側的人，輕聲問她：“得過且過，不是每個人都如我們一樣，若是當初沒有學會如何保護自己，如今的下場也是理所當然。”

　　沉香的表情頹然，在火光的映照下有些滄桑，“也不是每個人都像妹妹這般看得開的，我們畢竟是人，不是神仙。”

　　“人總是這樣的，要了一點兒還想要更多，瀕臨死亡就會想要如何絕境逢生，而有些道理，一定要等到死過一次才會懂得。就像我們入了這長門宮，不到國破城落，我們這裡的任何一個人都不可能再從這裡出去，能活著，已經是上天給我們最後的恩賜了。今天是她躺在這兒，說不準哪天會是我們。”

　　沉香伸手拉住我，表情嚴肅，“妹妹，聽我的話，遠離余妃，她不好對付，你不要惹是非。”

　　我微微垂眼，“瘋婦不會惹出是非的，你可以放心。”

　　女子昏睡了一夜，我趁著夜晚到後院，挑種著草藥最邊遠的地方摘了幾片葉子，力爭不會被看出紕漏。人該積德不是嗎？我不信神佛，可在如此求天不靈求地不應的情況下，我能稍有依託的，也只有遠在天邊的神佛罷了，閒來無聊，寄託一番也不錯。

　　一連三日，女子被丟棄在蒿草叢裡，等待自生自滅。我按時在余妃娘娘入寢前，燒好熱水預備她的洗腳水，恭敬地送進去，然後俯身給她洗腳。那雙腳發皺而粗糙，腳跟的老繭生出一層層，皸裂不堪，摸來十分磨手。她優雅地伸出腳探入破舊的木盆裡，有著所有嬪妃娘娘該有的儀態。

　　“昀妃嗎？你名字是什麼？”

　　“蕭重。”

　　“就是那個跟隨叛將趙敬的蕭家？趙敬是你舅舅？”

　　我不抬頭，仍舊輕柔地給她洗腳，“您說的正是。”

　　余妃一頓，猛地伸出粗糙的手，狠狠地挑起我下巴，逼我直視她。

　　“你可知道我為什麼會知道？”

　　“因為您是德妃娘娘的人。”我利落地幫她擦好腳，抬頭朝她微微一笑，“余妃娘娘，您還有什麼吩咐？”余妃的臉色一瞬間僵了僵，似乎想說話，可想了想還是作罷。

　　“看來你不瘋，相反，你清楚得很。”她眉梢一挑，側眼瞟了我一眼。

　　“我只是不想做第二個她，所以懂得拿捏分寸。”

九

　　余妃聞言笑得花枝亂顫，指著我的眼睛，嘲諷道：“這雙勾魂的眼真讓人看了不舒服，我不管你是真的瘋，還是真的聰明，德妃娘娘說你是個瘋子，你就是瘋子，給你一身黑衣，你就得做只晦氣的烏鴉，不讓你束髮，你就不能束。放心，娘娘不會這麼輕易放過你，我自然也不會。趙敬死了，珍妃也死了，誰讓你活下來了，若讓我說，與其生不如死，不如死了才乾淨。”

　　余妃言畢，將腳伸進破鞋裡，走了幾步，回頭看我，“能在這裡讓盛寵一時的昀妃幫我洗腳，感覺的確不錯，看來，那丫頭死得值得。”說完揚長而去。

　　我撩了撩水盆裡的水，髒嗎？嫌棄嗎？我嘴角上揚，將擦腳布丟進水裡，不過是一盆洗腳水而已，沒什麼不得了的。

　　當初德妃干涉李哲賜死我，為的不就是有朝一日可以折磨得我死去活來，生死難求嗎？的確，對於痛恨的人，能做到報復的最極端，莫過於讓她遭受夜以繼日的絕望，像是緩慢地扼住敵人的脖子，讓她慢慢地斷氣，在死前將苦澀和恐懼一一嘗盡，那會是最暢然愜意的勝利，到終老的一日也會含笑。德妃最恨的是我，可最需要剷除的卻是趙家，我是私仇，趙家是家恨，能一舉剷除最好，她確實勝利了。可她對我的仇恨，確實證明她當初曾輸得何其慘烈，原來她也是有情有愛的，可惜，毀了我，她未必就能得到所有她想要的。

　　余妃出去之後，沉香跟著進了門，看見我端著木盆，她的表情很難看，“妹妹，那女子醒了。”沉香開口打破尷尬的氣氛，頓了頓又道，“可是外面送食的人已經走了，沒有剩餘的留下來，都被姜姑姑分掉了。不過我還有一點兒，藏在窗檯上，你趕緊去填填肚子吧，快去。”

　　我抬頭看她，清淺地笑了笑，“沉香，你為什麼對我這麼好，或者說，為什麼你敢對我好？”

　　沉香聞言一怔，兩隻手絞了絞，“你是個好人，我知道的。”

　　我又笑了笑，端著木盆，邊往外走邊跟她道：“其實，很多時候，你們都知道我是誰，可我對你們一無所知，希望我還有瞭解的那一天。”我走到門口，身形定了一定，“沉香，謝謝你。”

　　我不傻，我知道身處長門宮意味著什麼，還有人會因為人性的善而打破本性與理智抑或是現實與情感的桎梏？那未免有些牽強。若姜姑姑與余妃娘娘也是受人指使，難保沉香不是。

　　我去的時候，女子已經醒來，一連五日的高熱，到最後竟然可以安然脫險，這也是個奇蹟。我將自己的草蓆圍成半圓，擋在夜裡可能刮過風的方向，她躺在蓆子上，一雙眼怔怔地看著我，眼中有這個宮裡所有女人都有的神色，哀寂、死沉、恐懼。

　　“你醒了？”我走過去，那女子面色一緊，勉強直起身，極快地往後縮了縮，像是受到了什麼驚嚇。

　　暮雲四合，我站在火堆邊，袍子被風鼓起，撩起我披散的長發，像是無數隻柔軟的觸手，向四面八方伸展。我看著她的臉，忍不住地笑出聲來，“這才是個正常人該有的反應，很好。”

　　女子像是被我觸到了痛處，抱歉地低了頭，不發一言。我俯下身，將身體貼近她，女子驚恐地盯著我的臉，似乎在很仔細地看我眼角下那顆淚珠般的朱紅色疤痕。

　　“你聽說過嗎？每個死去的人都會變成天邊的一顆星，可星辰也會有墜落的一日，唯一能不讓它墜落的方法，就是拯救一些人的性命，簡單地說，就是以命換命。而我救你，也無須你感激，我們就各取所需吧。”我站起身，大力地掀翻了女子身後擋風的草蓆，拖著進了房間。

　　我進門的時候，所有人都圍在余妃身後，一臉防備地盯著我看。房間中央的篝火燃得正旺，上面架著一壺水，還有一張貓皮。我一怔，發現火堆旁，我平日裡睡的草蓆已經被拆得七零八落，一部分已經變成了點火的材料。

　　我抬頭，目光微冷地看著余妃。

　　“瘋婦，娘娘夜裡覺得腿疼，我找不到好東西燒火，這蓆子剛剛好，不愛生煙，味道也不嗆人，怎麼，看你的眼色，似乎很不滿啊？”姜姑姑扯了一抹尖銳的笑容，看我站在那裡，臉上得意得很。

　　我沉默不語，又聽她接著道：“不過你別擔心，你要睡，睡這一張就好了。”說著指了指角落裡的那一張蓆子。

　　“不要，求你不要，那是我的東西，你不能動它。”女子扶著門框站在門口，儘管腳步虛浮，卻是拼盡了全力，狠狠把我推開，大喊，“你不可以，不可以。”