【架空歷史】薄歡涼色 作者：十青 (已完成)

三十

　　人越湧越多，一股腐爛臭味撲面而來，飢餓的荒民搶紅了眼，不知是誰扒住了木桶邊緣便死命往後拖，士兵沒防備，整個木桶一下被扯倒，滿滿一桶稀粥灑了一地。飢民看見地上有粥，興高采烈地一哄而上，悉數趴在自己腳下，用破碗舀著，用手撈著，往嘴裡送，不管地上的塵土或是石子是不是和在其中，只管一併吞下。

　　這就是珠光寶氣、奴婢成群的廣寒宮之外，蒼生社稷的真相，這一刻我又想起那幾個小太監的話，民不聊生，饑荒遍地，聽是一回事，親眼所見便是另外一回事。再想到李哲每每賞賜給我的奇珍異寶，便更覺猶若捧在我手上的白骨殘肢、野冢荒墳，越想越心寒，我不由倒退一步，卻被江欲晚扶住腰身。

　　“你們且先排好隊，我保證人人有份，無須搶奪。老弱病殘為先，其他人隨後。”江欲晚言畢，人群卻不散，只能被士兵強行分開。

　　人群分成兩隊，各有士兵把守，每桶有兩人掌勺分粥，我和江欲晚分一桶，來人可得一勺半，人人有份。婦孺老弱排在前面，有些已經踉蹌，連碗都拿不穩，分到粥食之後，便狼吞虎嚥，連粥食滾燙也不顧。我正將食物分給一個骨瘦如柴的老婦碗裡，她還沒走出一步，無預警地摔倒在我面前，碗碎粥灑。老婦人渾身抽搐蜷縮成一團，尖銳地發出疼痛的號叫聲，但見她身下滲出黏稠液體，顏色深紅，氣味惡臭。隨我們同來的還有一名大夫，也是為了分發藥物而來，這種飢民荒民聚集的地方最怕爆發瘟疫，因為人多而密集，哪怕是一點點疾病，也容易氾濫開來。

　　老婦被架開，大夫把脈之後發現是得了一種痢病，可奇怪的是很多人染了這種病，不僅腹瀉不止，還會便血，且越來越嚴重。可帶來的止瀉草藥熬水勉強夠分發，至於止內血的藥材就只有一點點，完全不夠用。行至這個地方，既不能去買，更不能將大部隊裡所有儲備的藥物全部拿出來救濟飢民。大夫為難，急得團團亂轉，不知如何才好。

　　“周大夫，你可知槐花熬水送服可治內出血一事？”

　　周大夫看看我，點點頭，“知曉是知曉，可從未用過，到底能有什麼效果我不敢確定，藥量多少也不好斟酌。一般說來，若是花朵可以入藥的話，劑量需小心，不然很容易中毒，反是弄巧成拙。”

　　“營地後面的樹林裡有很多槐樹，現在正是開花時節，槐花多的是。而且槐花熬水送服，我曾經服過，不曾有異常現象出現，所以我可以估摸出大致的用量，問題應該不大。之前有我做過試藥，大夫也可放心。”

　　周大夫看了看我，拿不定主意，復又將目光轉向身邊的江欲晚，“將軍，您看……”

　　“就依她所言，現下形勢也只能這麼辦了。”他轉身對孔裔道，“趕緊讓一部分人現在回營地，儘量多摘些槐花，按照周大夫的藥水分配來架桶熬藥，讓人守著，弄好了趕快送來。”孔裔接到指令，跟著周大夫詢問相關配藥的問題。

　　江欲晚走到我身邊，側眼看我，“這種事情你也懂？”

　　我看他，笑笑道：“我也沒想到，有朝一日，我能用得上父親書房裡面那些天南海北的妙方巧招，當初都是當做無聊打發時間才看的。”

　　“那你又是何時需要服下止內血的東西？”他似不經意地問。

　　“在長門宮的時候，因為不想被打死，所以只能以身試藥。恰好裡面有株大槐樹，傳說是種在罪婦墳頭上的一棵樹，因為沒人知道槐花熬水有止內血的功效，又忌諱神鬼傳說，於是，我才有苟且偷生的機會。或者說，老天還不想亡我，終是讓我活了下來。”

三十一

　　第六章 險

　　在前方忙了足有一整日，熬好的藥水和粥，也就只夠絕大部分的人食用，我回到營地時，還有人留在那裡繼續熬粥、熬藥。晚些時候，周大夫讓人熬了碗預防染病的藥湯，並讓曹潛送到我這裡。

　　“小姐，趁熱快喝吧，喝完早些休息，等到明早就要起程，路上千萬不要病倒了才好。”

　　我端過藥碗，看著黑漆漆的藥湯有些發憷，咬咬牙，狠狠心，一仰頭，苦澀難聞的藥水順著喉嚨流下，從嘴裡苦到心裡。

　　“小姐，周大夫之前還一直誇您來著，要不，您若是願意，就跟著周大夫留在軍中做個女大夫好不好？到時候，我跟我爹在軍營中也可以照應著一點兒，這樣也可以放心一些。”曹潛越說聲越小，見我放下碗，利落地遞過鹹菜碗，“吃點兒這個吧，現在沒有梅子，小姐就吃這個壓一下，等出了這裡，我就去買點兒回來備著。”

　　“謝謝你跟你爹的好意，可我並不懂醫術，槐花煮水止內血不過是歪打正著剛好遇到罷了。”

　　曹潛並不死心，追問：“不懂可以學啊。周大夫說，可以教您慢慢學，先跟著打個下手就好，總會學會的。”

　　沉香看了看我，道：“小姐，要不您去試試？”

　　我微微一笑，瞥向曹潛，“難道是你們將軍又看出我有何種別人未曾發掘到的潛質了不成？”

　　曹潛有些尷尬，撓了撓頭，“不是，不是，這話是周大夫跟我爹說的，我爹覺得他勸不動小姐，就讓我來說，小姐若是不願意，我自然也不會為難小姐。”說著，曹潛抬頭，“只是，我爹一直在為當初沒有救到老爺和少爺耿耿於懷，小姐執意要走，他心裡很急。”

　　我伸手，拍拍曹潛的肩膀，“到了後方就安全多了，你和你爹隨時都可以去看我的，不必擔心。更重要的是，我不能一輩子都在你跟你爹的庇護下活著，這不現實。”

　　我心意已決，不願再為了將就誰做出不甘不願的事情，而那些所謂的庇護，只能讓我想起從前不堪的往事，可我覺得，我已與從前再不相干了。

　　因為分給飢民的粥食除了變賣從皇宮中帶出來的值錢物品，還有部分是從隨行軍用中分出來的，所以傍晚吃飯的時候，饅頭和粥食明顯比平時少了一半。乾硬的饅頭並不好嚼，卻總好過以前在長門宮時喝湯水，我和沉香正吃著，曹潛從馬車後面走了過來，面色微急，“小姐，周大夫找您過去一趟。”

　　等我和曹潛走到營地東邊時，看見德妃正被人攙扶著從帳中走出來，她瞥我一眼，嘴角有些許笑，卻並未說話。

　　我看到德妃，心裡一直揣摩，想到一些因由，讓我心有不安。曹潛微微靠在我旁邊，小聲道：“小姐，離這潑婦遠些。”正說著，圍在營地外面的士兵不斷聚攏，分成一個個方隊，井然有序，似乎要有什麼變動。

　　到了周大夫那裡一看，江欲晚也在，幾口架起的大鍋白煙裊裊，飄著淡淡的槐花芳香。

　　“蕭小姐來看看，這些水熬得可是時候了？”江欲晚挑眉道。

　　我瞥一眼鐵鍋，淡聲道：“周大夫說是時候，就是時候，他比我自是在行許多。”

　　江欲晚負手踱步，從兩耳不聞窗外事的周大夫身邊走開，從我身邊走過的時候，那一身淡香，清晰可聞。

　　他扭頭，淡淡看我一眼，“蕭小姐可知道，龍玨為何會在我這裡多年？除了與蕭公有個無人可知的密約之外，其實還有另外一個原因。”

　　我一愣，聽他一字一句慢悠悠地道：“龍鳳成對，男女婚配。”

　　我只覺血液瞬間聚集猛衝頭頂，無可置信到言語不能，我和江欲晚？怎麼想也不可能。那時父親對舅舅一家言聽計從，從小到大，每每說到我的未來，總是與皇宮分不開。父親對我未來的規劃便是入宮為妃，起初，只是希望我能借趙家大樹得些乘涼之蔭，好給他帶來無上榮光，而後來，他更是想讓我取珍妃而代之，一洗從前舅舅一家對蕭家的輕視與不屑。至於江欲晚，我從來聞所未聞，當下他卻要說龍玨是婚配證物，我豈能輕信？

　　他慢慢地走，我遲遲地跟，許久都沒有再說話，對於父親的意圖，沒有誰比我更清楚，若是江欲晚沒有更言之鑿鑿的證據，只能讓剛剛那句話成為一個笑柄。就算父親一相情願，我也不會相信，江欲晚這等風生水起的角色會任父親隨意撥弄，而置若罔聞。腦中有個念頭閃過，突然覺得，江欲晚的救、拖和不忘、不放，並不是之前我所能猜測到的那麼簡單。

三十二

　　晚風如水，比白日涼了許多，天邊雲淺天沉，流彩氤氳，光華從樹林上灑下來，只剩斑斑點點的餘暉。他站在樹下，面帶淺笑，風吹起他髮絲飄逸，帶著隱隱香氣，偶爾從樹上落下的白色槐花似飛雪，洋洋灑灑。

　　“將軍究竟想說什麼？”

　　“重，原與你婚配之人本是我而非李哲。”江欲晚淡淡一句出口，似乎若無其事，雲淡風輕，並不像在說起一件蹊蹺往事。只是在他輕聲念出我名字的一瞬，心不免狠狠地顫了一下，我甚至能聽到自己微亂的呼吸聲。

　　“廣寒宮絕美，昀妃福貴，對你的選擇來說終是值得。而若非蕭家遭誅，蕭公有托，我也不會前來尋你，斷便斷了，只當是緣淺。”

　　江欲晚盯著我的眼看，那雙流彩而深邃的眼，如一汪墨潭，漆黑的，冰冷的，望不到底。

　　“可終究蕭重只有一個。”江欲晚微微側頭，這一句話說得無足輕重，出口就隨著晚風飛遠了。

　　不想解釋一字半句，亦不會感到遺憾，我彎起嘴角，學他的語氣，“就這僅有的一個也已經死了。”

　　他嘴角的笑慢慢變冷，殘留下來的，固執地掛在那兒，有些突兀。

　　我轉身，“後悔兩個字，對我來說太多餘。”

　　我漫步離開樹林，往自己馬車的方向走去，迎面匆匆趕來兩個人，一個侍衛，滿臉塵土，狼狽不堪，另一個是江欲晚身邊的孔裔。他目不斜視，身形如飛，與我擦肩而過，跌跌撞撞地碰到我肩膀，我被撞了個趔趄，險些跌倒，他理都沒理，直直往我走出的樹林裡奔去。

　　我沒走出多遠，又聽見疾走的腳步聲，我扭頭，看見身後江欲晚跟著那侍衛和孔裔正快步走出，我直覺應是出了大事。但見江欲晚走至我身邊，狠狠地扯住我手臂，笑容不見，取而代之的是一抹厲色，如此看來，才有帶兵打仗的將軍該有的神色，“跟孔裔走，快。”

　　還不等我說話，他轉身離去。我站不穩，往後跌過去，被孔裔扶住胳膊，“蕭小姐請跟我走。”

　　“沉香呢？沉香還在馬車上。”

　　孔裔的臉色經年冰冷，從我認識他的那日起，從未見過冷色轉暖過，他木然，沒有表情，“她跟曹潛在一起，小姐不用擔心，時間緊迫，請小姐盡快。”

　　我提著衣擺跟在他身後，可男人腳步畢竟過快，我忙不迭地跟著，竟被地上的枯藤絆了個結結實實的跟頭，手掌被地上樹枝刺破，滲出斑斑點點的鮮血，疼得很。

　　孔裔扭頭，依舊面無表情，居高臨下地看著我，沒有打算過來扶，也沒有說話。可我能看見，那冰冷的眼裡，一抹不屑的神色一劃而過。人神共棄，可能厭惡我、嫌棄我的人遠比我想像的要多得多。我竟也不懂得，那些恨和怨是從何時開始，又到何時才能完結？

　　倉皇起程，不是因為時間緊迫，而是因為後有騎兵在追。衝出去的隊伍人數不多，至少比我來到這裡的時候足足少了一半有餘，我沒見到沉香，也沒有見到德妃那些人，他們似乎並沒有跟著我們一起走。

　　我沒有經歷過所謂的戰爭，只有些模糊的片段，那也是從書裡得知的。因為情況緊迫，馬車行進的速度快到匪夷所思，兩匹馬急速飛奔，整個車廂裡面被顛成一鍋亂粥，車伕聲嘶力竭地叫喊，鞭子抽打馬背的聲音響徹我耳邊。方桌、小椅、杯子、水壺，但凡放進去的東西通通被橫七豎八地甩落在我周圍，我隨著馬車顛簸的節奏不斷被揚起，落下，跌坐，或是撞在車廂壁上。我被搖晃顛簸得頭昏腦漲，胃裡的東西不停地翻攪，像是再一動，就要噴薄而出。車行越來越快，反胃，然後是抑制不住的嘔吐。我勉強扶住窗框，身不由己地把污穢物吐在了馬車裡，弄得一身都是。兵器交接的聲響，喊殺的聲音，此起彼伏，不絕於耳，緊緊跟隨在我們身後，像是哭號著奪魂的無常鬼。

　　艱難地穩住身體，我將頭略略伸出窗外，入眼的卻是一片鐵蹄揚塵，火光衝天，煙起四處，跟在我身後的馬車像個巨大燃燒的火球，保持著飛速前行。而源源不斷飛來的火箭，雨點般落在車廂上方，敲出悶重聲響，而這些火箭足以將車廂全部點燃。

　　我呆呆地看著那激烈殘酷的場面，越發大膽地將頭伸出窗外，頭上綰髮的釵已經不知去向，長發探出車窗，隨著抽過臉頰的疾風迎風招展。夜黑如漆，星辰模糊，火光盛放，我甚至能感覺得到不斷蔓延過來的熱潮將我不斷往外推，還有銳器擦過我臉頰邊留下的尖銳響聲。

　　我聽見有人在喊，聲嘶力竭，卻聽不清晰，抬頭之際，只見漫天星點的火光如天女散花一般，落如雨下，再轉眸，就那麼一瞬間，眼見火舌肆虐的箭身直衝我的臉，帶著灼熱，極快地逼近。來不及反應，我只能呆呆地看著，驚駭漲滿整個胸膛，彷彿有一條細而堅韌的線，緊緊地勒住了我的喉頭。我知道，這一箭若是中了，我必死無疑。

三十三

　　死，在長門宮那些歲月裡，這是個習慣而又讓人平靜的念頭，就如同一呼一吸一樣，稀鬆平常。我甚至沒有閉上眼的工夫，眼睜睜地看著那道火光破空而至。

　　就在剎那，不知何故，拉車的馬突然慘絕人寰地嘶嚎，猛地揚起前蹄，車廂頓時被甩到一側，斜了大半。也就在這一瞬，火箭快如閃電，已經破窗而入，就那麼分寸相錯，穿過我的長發，深深地沒入我身後車壁。那火箭本是浸了火油，沾在哪兒就會很快點燃它週遭的一切，我的頭髮被點燃，我死命撲滅，頭髮卻焦了大片，而我身後的火勢卻在乍然間一發而不可收地蔓延開來。

　　我慌張地用墊子撲火，試圖壓滅火焰，可火油燃燒，極難撲滅。火舌隨著馬車前行時帶起的風越發蓬勃起來，順著風的方向，肆無忌憚地吞噬所有能燃燒的東西。不出多久，整個車廂已熱得要命，火不斷膨脹，將我逼到最外側的窗邊，動彈不得。

　　飛奔的馬車，燎原的大火，我若是還有逃生的想法，除了跳車別無他法，可若是我從車上跳下，這樣的速度，我不是要死在劇烈撞擊之下，就會被後面緊跟不捨的馬蹄踩爛。還有一種可能，就是等著被燒死在這裡，或是停下車讓我出去，而後被後來居上的敵人俘虜了去。

　　火勢越來越旺，裹著濃煙滾滾，我被熏得乾咳流淚不止，呼吸困難，不得不退到最裡面，蜷縮在角落。

　　“蕭小姐，出來……”

　　嘈雜中我隱約聽見有人喊我，不斷地喊，扯破喉嚨地喊。我用袖子掩住口鼻，艱難地爬到窗邊，探出頭，見離馬車最近的人是孔裔，一張臉依舊冰天雪地，只是這一刻更是嚴肅得讓人心裡發冷。

　　“出來，伸手出來，快。”他策馬，鞭聲響亮，馬挨了疼，拼了命地往前奔。

　　身體探出窗外，我奮力伸出胳膊，卻始終碰不到他半分，後面箭雨紛紛，伸出去的手，又縮回，來來回回幾次不成。火勢燎原，徐徐向我逼近，竄上我的腿，沾上我的袍子，燙得我鑽心地疼，我來不及去撲，連眼都不敢眨，只想找準每個可以靠近孔裔的機會，死死地扯住他的手，逃出車廂。

　　“蕭小姐，手……快……伸手。”孔裔面色有些蒼白，拚命地想靠近車廂，並竭盡全力朝我傾身。成敗在此一舉，若是我還沒能扯住他伸過來的手，我便真的求生無望了。

　　身後驟然嘩啦一聲，我扭頭，看見焦黑的車廂頂塌了一半，棚頂裂開，露出一條寬縫，可以看見得漫天絢爛流光，亮得灼目。

　　“把手伸過來……”孔裔大喊，手伸得更近，我拼盡氣力將自己的左手朝他伸了過去，終於可以勉強攥住他的手掌，就在兩掌相扣的瞬間，流箭飛馳而至，瞬間貫穿了孔裔的手臂。我瞠目，見他動也未動，閃也未閃，仍舊緊緊地攥住我的手掌，不松一分。我見勢望去，只見他臉色更加慘白，額頭上的汗，順著那張剛毅的臉，直往下滴。

　　“抓緊了，千萬別放手。”孔裔用力大吼，可我卻感到手中握的是一隻濕滑溫熱的手，滿手的血，順著我們相接的手指如一條溪流，潺潺蜿蜒，沿路揮灑。可我並不確信，這種情況下他可以將我拖出窗外。

　　“孔裔，讓開。”孔裔身後又飛馳而來一匹白色戰馬，似浴火而生一般，破風而至，越來越近。

　　孔裔會意，乍然鬆手，猛地用手撥轉韁繩，利落地讓開，江欲晚的馬趁勢夾入我和孔裔之間，精準地在一瞬間抓住了我的手腕。

　　“別慌……”

　　巨大的聲響迴蕩在我身後，與此同時，江欲晚猛地將我從車廂的窗口拖出，槍林箭雨，火色如潮，我覺得自己彷彿沒有重量，從遙遠的一個彼岸牽引奔向另一個彼岸。我看著他的眼，光亮之下更是瀲灩流彩，甚至比那火更加耀眼，他不閃躲，直直地盯著我的眼，分明有莫名的情緒流動其中。

　　我被他大力地扯到馬背上，面朝下壓在馬背上，疼，渾身都疼，尤其是胃部，彷彿被壓扁了一樣，磕到的肋骨都尖銳地疼。隨著馬奔跑的速度，我全身的血液都在一瞬間集中在腦部，讓整個頭部不斷發脹，就似快要爆炸開來。江欲晚壓低身子，一隻手緊緊地抓住我的腰帶，甚至抓到了我的肉，捏得生疼。

　　我不知道究竟跑了多遠，保持那樣的姿勢，充血的腦袋，顛簸之中我幾近昏迷，隱約感覺到，像是躥入了茂密樹林，然後穿梭其中。樹枝和籐條刮過我的臉，我能感覺到疼痛，似乎有人用手扶正我的頭，然後覆在我的臉頰上。

　　等我慢慢恢復知覺的時候，我正靠在江欲晚胸前，還在馬不停蹄地前行，只是我們周圍沒了任何追兵流箭，沒了火光衝天，死寂中，只有一隊騎兵隨行。

　　我動了動，頭頂傳來瘖啞的聲音，“疼嗎？”

三十四

　　我沒有回答，眼睛朝四處看了看，除了一片漆黑，什麼都看不見。

　　“放心，我不會讓你死的。”沉默半晌之後，他再次開了口。

　　從清醒之後，我幾乎是維持同一個僵硬的姿勢靠在江欲晚胸前，隔著衣料，我能感覺到背後有一個溫熱的胸膛，不同於李哲的綿軟，江欲晚的身體是經年鍛鍊過的精壯結實。他的那隻手仍舊留在我臉頰邊，暖暖的帶著一股暖熱馨香。我動了動身，尷尬地往前挪，他不欲放手，困著我不放。

　　“我醒了。”我淡淡道，再掙扎，還是未果，便有些生氣，不知道江欲晚到底是什麼意思。他保持那個曖昧的姿勢，將我困在他懷抱中，不肯退讓。半晌，他終於開口，卻是無足輕重地答我：“我知道。”

　　“知道就放開我。”

　　“如果我不放，你打算如何？”江欲晚答得何其理直氣壯，似乎打算無賴到底。

　　“你……”我詞窮，這種條件之下，我自然不可能下馬，除了跟他共乘一騎，別無選擇。原本盡力避免碰觸而不得不持力的身體一下子放鬆力道，徑直往他懷裡倚了過去，我調整出一個舒服的姿勢，窩了進去。

　　這回換江欲晚身形一滯，我望向前方，“既然你不願意放，那我只好選擇讓自己好過的方式了，只是辛苦你了，將軍大人。”頭頂上有微不可聞的一聲輕哼，我自動忽略。

　　“看不出蕭小姐對激將法有著非常深刻且理智的判斷。”

　　“但凡被激將法動搖的人，都是跟自己過不去的，我實在沒必要那麼做。”

　　“的確很聰明。”

　　“謝謝將軍這麼誇獎我。”

　　他似乎在輕笑，兩隻手從我胳膊下穿過，緊箍韁繩，雙腿狠狠夾了馬身一下，在我耳邊輕聲道：“重，坐穩了。”我還沒來得及反應，馬已經開始加速往前狂奔，我不能適應突如其來的加速，風驟然撲到我臉上，以一種被動的方式躥進我的鼻子，我下意識地往後一靠，雙手不自覺地抱緊了江欲晚的一隻胳膊。

　　那是什麼，黏稠的，溫熱的，我欲發作的憤怒一下子被撲滅。手一頓，挨了燙一般，極快地收回來，攤在眼前細瞧，一片黏膩紅色，我知道，那是血。江欲晚自始至終都沒有發出任何聲音，彷彿我兩隻手上染的一片鮮紅不是來自於他。我亦沒有說話，只是默默從被火燒得破洞百出的衣袍下襬撕下一條，在他胳膊的傷口上微微紮緊。我會做的，能做的，也只有這些而已。

　　我們這根本就是在逃命，且是被沖散之後，四下逃竄，我不知道後面到底是誰在追來，只是發現江欲晚似乎並不準備反擊，只是一味地狼狽逃離，甚至到了慌不擇路的地步。許是跑累了，或是已經徹底甩離身後的追兵，在天即將泛亮時，奔走了一夜的士兵終於可以停下來休息片刻。我從馬鞍上下來的時候，只覺得兩條腿麻木而沉重，大腿內側皮膚被磨得脹痛，衣料擦過便會磨得猶如針扎一樣。

　　江欲晚翻身下馬，看我一眼，淡淡問：“一般的包紮你可會？”

　　“會。”

　　“去看孔裔，他的手臂需要處理，你跟我來。”

　　我跟著江欲晚走到隊伍後面，看見孔裔被人扶著，那支長箭的兩端已經被折去，只留了中間貫穿手臂的那一段。他臉色白得嚇人，應是血流了太多，有些體力透支。

　　“隨行帶的金瘡藥並不多，還有其他兄弟也有傷，你需省著點兒用。”

　　我點頭，從士兵的手裡接過幾個小瓷瓶，在孔裔身邊蹲了下來，將他袖子撕開，傷處觸目驚心，流出的鮮血凝滯在皮膚上，洇成一攤攤紫黑色的痕跡，泛著濃重的血腥味，讓我噁心不已。

　　“箭一定要拔出去，孔先生你可能要忍耐，拔箭的時候會很疼。”

　　孔裔沒有說話，只是點點頭，我向旁人要來乾淨的水，用從袖子上撕下來的布幫他先清理一下傷口，待清理完畢，我開始幫他拔箭。不是不害怕，我擼起袖子時，手還在抖。我定了定神，硬著頭皮把手伸了過去，穩穩地攥住箭身，斷箭微動，我能感覺到木質箭身嵌在血肉之中牽扯到皮肉的顫動。手有些軟，我抬頭看了看孔裔，他面色依舊如冰，沒有任何表情，只是慘白了些。

　　“孔先生跟將軍多久了？”

　　孔裔冷聲道：“十三年了。”

三十五

　　“孔先生為何那般厭惡我？我的父兄或是我本人曾得罪過孔先生嗎？”

　　我這一問，孔裔的臉才算是有些反應，他微微蹙眉，凝眸看我，“孔裔不敢，小姐多心了。”

　　我淡淡一笑，“不屑也好，厭惡也罷，今日孔先生捨命救我，這份情，我記在心裡。雖然我只是個女流之輩，可知恩圖報的道理我還是懂的，不管先生領不領情，那是先生自己的事，於我，欠你的，一定會還。”

　　“小姐……”

　　我低頭，目光定在那支斷箭上，右手調了角度，攥得更牢，打斷孔裔接下來的話，“我知道，你救我不是因為你想救我。”

　　孔裔徹底詞窮，愣愣地看著我。我定定神，開口，“你家將軍有求於我，至於為了什麼，也只有他自己才知道吧。你也不要把這一還一報太當回事，權當是你為了某些不得已的緣故向我伸出援手，然後我為了能苟活於世，接受你的救助，事後出於道義回報你，大家兩相清算，各不相欠，不是最好不過？”話音剛落，我使力按住傷口上端，冷不防，大力地將斷箭狠狠拔出，血順著斷箭抽離的方向猛地噴出，濺了我一臉。我顧不得，左手連忙壓住傷口，然後將金瘡藥敷了上去，再接過乾淨的白棉布，微微施了力道將布纏繞工整。

　　我挑了挑嘴角，用袖子抹了把臉，抬頭看孔裔，“如何，還疼嗎？”

　　孔裔搖搖頭，垂下眼，不再看我。

　　“這一路上我會一直幫孔先生照看傷口，直到它痊癒，也希望孔先生不要為難我，你極快地恢復身體，才能更快地擺脫我，所以你要聽話才是。”我站起身，轉身去洗手。

　　我不在乎別人怎麼看待我，就如我所說，救我是他的使命，而還清恩情是我不願心存虧欠最好的解決方法。等到我給江欲晚換藥的時候，他只是坐在那兒看我，仔仔細細地看，便是我不曾抬頭，也能感覺到頭頂兩道視線灼熱非常。我心平如鏡，沒有好奇，也沒有閒暇心思顧及。我自顧給他清洗傷口，那是一道不淺的擦傷，應是銳器劃過留下的，血在流，卻不嚴重。我垂目，凝神，利落地幫他包紮，只聽到沉默半晌的江欲晚突然開口，“你當是什麼東西都能還盡的？”

　　“欠債還錢，知恩圖報，殺人償命，那將軍以為什麼是還不盡的？”我未抬頭看他，手上動作不停。

　　“情債。”

　　我笑笑，將布條利落地打好結，“若是對方認為那些情是埋在心裡面的，必然會覺得堆成了債，還之不盡。可若是根本就無謂有無，債字又從何說起呢？”頓了頓，我收回手，“將軍，你的傷口包紮好了，我要去給別人包紮了，你且先休息。”

　　江欲晚不依，反手扯住我胳膊，因為袖子寬大，被他突如其來一撩，手臂赤裸露了出來。他握住我的手腕，應該是感覺到皮膚上縱橫而凹凸不平的傷疤，覺察到他的手顫了顫，眼神看向了我的腿，隱忍地道：“你的腿……”

　　“不礙事，只是些水泡罷了，我自己會處理。”我掙了掙，他還是不願鬆手，我蹙眉看著他，陰暗的叢林深處，只有從枝杈間滲入的斑駁月光，可見他隱約模糊的輪廓。

　　“你可曾怕死？”

　　我揚了揚嘴角，“怕。”

　　“那你還願跟著我走？”

三十六

　　“當初在長門宮，我什麼委屈都能吞嚥，連自尊都可以不要，為的就是有朝一日能從那裡活著走出來。如今，我達成所願，自然是如此愛惜我的性命，若是將軍覺得我拖累了你，也請你找到安全的地方將我放下，若是將軍無謂，我也願意跟著將軍走。”

　　眼前人發出輕笑，似乎放下心來，“能伸能屈，難為你了。”

　　“為了我自己，無所謂困難還是委屈，請將軍放手吧。”

　　胳膊上的手一鬆，我抖了抖袖子，退了幾步，開口道：“容我多問一句，沉香與曹潛他們不同我們一路，將軍這招引蛇出洞的好戲準備何時收場？”

　　面前的黑影一晃，站起身來，朝我緩緩走近，直至近到我能從淺淡的月色中看清江欲晚的臉，見他微笑著，眉頭微挑，“就等到那一撥人安然無恙地行至某一處，我便作罷，不過在那之前，就麻煩重與我繼續並肩同生共死了。”

　　我定定地看著他，鼻尖下有新鮮血液的甜腥味道瀰漫，男人朝我傾了傾身，“當年，你願進宮，不惜毀了婚約，如今，你為了逃出宮，連我都願意跟，這叫風水輪流轉嗎？可若是人都能有恰到好處的自知之明該多好，蕭公精明，似乎不如重這般務實，或者說，老天不開眼，讓江家落敗，卻又將富貴榮華繞了一圈，安然返還。蕭公確是料不準開始，卻料準了結局，問問這世間的人，還有誰，能像我這般，這麼心甘情願、奮不顧身地救你出來呢？”他頓了頓，伸手覆上我右眼角下的傷疤，神色清冷，“蕭公緣何與不屑的江家結盟，又為何毀了婚約卻遲遲沒有收回那枚龍玨，最終仍是將你交還與我？逃不出一個‘欠’字。重啊重，你這般兩兩相清的個性可當真會害了你，那麼多的情債，你又怎麼能還得完？蕭公這一輩子不夠，你的一輩子就夠還嗎？”

　　我看著江欲晚那張淡漠的俊臉，就似一抹寒冷的白月光劃過心頭。罷了，當初我連為求生的辯解都放棄，現下我還會對毀婚有意辯駁？

　　我看了看他的眼，黝黑得一望無際，彷彿那月色投進去都被瞬間吞沒，看不見半點兒光亮。

　　“讓將軍失望了，我沒有話要說。”我轉身，一步步離開，身後只有沉默，死一樣的寂靜無聲。

　　第七章 仇

　　我們在茂密的樹林中沒有停留許久，當初匆忙起程所帶的糧食和水並不多，休息一段時間，必須趕緊離開。我找了棵高樹靠著樹幹坐下身來，撩開褲腿，小腿上無數水泡，我將松針用水洗淨，將每個水泡挑開，擠出裡面的血水，再用少量金瘡藥敷好。因為沒有乾淨棉布，傷口只能裸露在外面，尤其是褲子刮過傷口，便撩起一陣陣刺痛。

　　樹林靜得駭人，不敢生火，不敢隨意走動，每個人都窩在一個角落，養精蓄銳，連喘息聲都不可聞。出發前跟隨江欲晚的人眼下只剩一半，兵疲馬累，已是陷入命懸一線的境地，說是能全身而退我心裡也沒有底。江欲晚兵分兩路，且寧願以身試險誘敵先離，究竟隱藏了什麼目的，可以讓他做到如此地步？兵不可一日無將，將死，兵必敗，這個道理他比我更懂。而對於他的瞭解，我更相信他是個步步精算之人，斷不會隨意犯這種致命錯誤。又是誰在他後面緊追不捨？彷彿非要置他於死地不可，是李哲？想到這兒，我心裡微微一顫，垂眼，目光落在一地白霜上。我下手那麼狠，或許，他已經死了吧。我想到他的血順著我的指尖縫隙流淌的情景，就像是看到曾經自己心裡淌過的血一樣，不自覺，已是微微顫抖。

　　等我回過神來，面前的黑影蹲下身，扯過我的手，似乎在檢查我的傷口。我下意識地收手，卻沒有對方力氣大，我抬眼看那人，還未開口，只聽他輕聲道：“傷成這樣為何不說？”

　　我不答，看他動作利落地用松針挑開我手心裡的水泡，將腰間的小瓷瓶取了下來，敷上藥粉，蜇痛感瞬間清晰傳來，我感到刺痛，不自覺地發抖。

　　“快把腿伸出來。”他命令，我拒絕，“我自己塗過藥了，無須將軍費心。”

　　江欲晚盯著我細看，突然笑了，伸手一推，力氣不大，卻足以將我按倒在地，雙手被牢牢扣住。我惱怒，直覺認為他這是在戲弄我，雖然被李哲廢黜，丟到長門宮生不如死，我能忍罪，只是不能忍受他這般輕浮，於是伸腳去踢，不歪不正剛好踢在他腰間。他蹙眉，俯下身，輕鬆到不能再輕鬆地用腿牢牢將我壓在地上，再動彈不得半分。

　　“從前，你多溫順。我隨我爹拜訪，無意間看見你坐在書房裡看書，木窗半敞，桃花開得正好，你手裡捏著本簿冊，看得正高興，光著腳蹺在案几上，手上還有個吃了一半的桃子。第二次見你，李哲封你為昀妃，大殿上，一片珠光寶氣，美色如雲，你坐在他身邊嘴角帶笑，稍稍喝了幾口，已經面如桃花，媚眼迷離，似乎在看著台下的歌舞，也許是已經醉了。”

　　我蹙眉，“將軍識得我又如何？”

三十七

　　江欲晚俯下頭，離我極近，近到快要碰觸到我鼻尖，“不如何，只當是我知曉你，總比你知曉我要多。重說說，默默關注一個人是什麼滋味？”

　　“冷暖自知的問題，將軍多問了。”

　　江欲晚諷笑，有意無意地將鼻尖劃過我臉頰，我一怔，忙不迭地轉過頭，他卻已經鬆了手，起身坐起來，“我以為你在廣寒宮裡已經嘗盡這個味道了，或是在長門宮裡，追憶這滋味的時候，會有些前所未有的感悟。”

　　我心微緊，猛地坐起身，見江欲晚自顧撩起我褲腿，用手扶著我小腿，將瓷瓶中的藥粉均勻地倒在我挑開的水泡上，雲淡風輕地道：“像是這傷，明明是燙出來的，只能用燙傷藥醫治，即便你塗了再多的金瘡藥又能如何？根本就是無用，你需要的是對症下藥。”說完又從懷裡掏出白布，細細將大大小小上過藥的傷口包裹在內，最後放下褲腳，利落得讓人咋舌。

　　“重，你最是愛兩不相欠、相抵相銷是嗎？可你知道我最喜歡什麼嗎？”江欲晚傾身，伸手幫我拂去頸間散亂的頭髮，從他頭上拔下一根簪，輕鬆地將我散開的頭髮綰好，用簪別住。

　　“重，我最喜以債養債，你知道嗎？”

　　大約休息了兩個時辰，天還沒亮，我們便開始動身。因為逃命出來，帶的東西不多，尤其是藥材和食物。臨行前孔裔將帶的玉米窩頭一分為四，每人只能分得其中一塊。因為連夜逃亡，窩頭許是沾了人的汗液，泛著一股子作嘔餿味，可有得吃總比沒有吃要好。這一夜折騰，我早已前胸貼了後背，又渴又餓。

　　“將軍，蕭小姐可以由孔裔負責保護，請將軍允許我與小姐共乘一騎。”

　　我聞言，轉過頭，看了看孔裔，不住想笑，這人冰冷木訥，雖是跟在城府不知深幾何的江欲晚身邊十三年，卻還是學不會掩飾自己的喜惡，明明討厭我得很，卻為了江欲晚，寧可跟我一騎而行，還真是難為他了。

　　“不勞駕孔先生了，我可以自行騎馬，兩位好好養傷才是。”

　　話音剛落，江欲晚瞥我一眼，“她跟我一騎，大家上馬，此地不可久留，準備立即起程。”

　　不等我說完，江欲晚已經扶住我腰身，用力向上一拖，讓我跨騎在馬背上，然後自己翻身上馬。不管我介不介意，他用來時的姿勢，將我困在他雙臂之間，曖昧而尷尬。

　　“江欲晚，我可以坐在你身後，前面似乎並不合適。”

　　頭頂的人哼笑，“重不是一直很愛惜生命嗎？坐在後面太容易送命，如果是為了這個送死，你那幾年在長門宮裡苦熬的日子，豈不都白費了？”

　　“我的生死與你何干？若是怕我死，不願我苦熬，何不當初就救我出去？當初沒有，後來也沒有，如今再有，也就無足輕重了。莫要將那些總掛在嘴邊，你放心，我從不會忘記，自然也無須他人提醒。”

　　“不忘就好。”他低低地道，策馬揚鞭，一路狂奔，士兵緊跟在其後。我只覺得依偎在男人溫暖的懷裡，馬匹穿過高樹叢林，冰冷而潮濕的枝葉迎面而來，有時猛地抽向身體和皮膚，留下火辣辣的刺痛。

　　“將軍，這是往徐莊方向走，我們目前只能走這一條路，到了徐莊會有人接應，可暫作調整。”孔裔策馬，跟進江欲晚的速度。

　　江欲晚點點頭，語氣無謂，“很好，我們就去徐莊，之後秦染可是安排好了？”

　　“將軍放心，秦染都已安排就緒，還說是一箭雙鵰的法子，並特意交代將軍要千萬小心，莫要大意。”

　　江欲晚微微淺笑，“他說得不錯，的確可以一箭雙鵰，真讓人期待。”

　　就這樣，一隊人馬加快速度，奔往一個我第一次聽到名字的地方。山路跑了無數，等我們再次見到村莊的時候，已經到了傍晚，隨行的士兵在入縣城之前，全部換了裝，盔甲盡卸，都做尋常人家打扮。然後分成幾組，在不同時間由不同的城門入城。不知是什麼緣故，城門口來往的行人並不多，門口有士兵守衛。到門口的時候，江欲晚把我抱下馬，我們牽馬而行，陪在身邊的也只有孔裔和其餘三人。

三十八

　　我抬頭，見城門上方，赫然三個大字，徐莊縣。

　　士兵看來不像是朝廷分派的，李哲潛逃，皇城攻陷，原來受命固守的人應該已經逃光了，那麼守在這裡的，十有八九是當地富紳或是新遷的割據勢力。

　　守城門的士兵本是聚在一起靠在石牆上閒聊，見我們一行人徐徐走來，先是細瞧，而後有三兩個交頭接耳，邊手扶著腰間大刀，邊朝我們走近一些，剛好停在門口，擋住去路。

　　我不敢輕舉妄動，慢步跟著江欲晚往前走，說不緊張是假，這一路上不停被追殺的經歷可謂命懸一線，亂世之中，為非作歹不犯法，本就已經國之不國，也沒什麼法可依。

　　我心提到喉嚨口，只聽身側的人，輕聲細語地開了口，“重猜猜，他們要攔的人是誰？”

　　“如果是將軍大人的話，那就真是太巧了。”

　　他但笑不語，抬著頭，逕自伸手攬住我的肩膀，我直覺想掙脫他的手，可現下狀況也只能僵硬著配合，心裡卻是恨得牙癢癢。

　　還未走到三個侍衛跟前，只聽遠遠一個老者帶著小廝，邊跑邊喊：“少爺，少夫人，你們可算回來了，可讓我好等啊。”

　　我不明所以，江欲晚倒是早就知曉一樣，笑著道：“兒有了身子，所以路上耽誤了些，老陳莫急。”

　　我呆住，只見那陌生的老者如熟悉我一般，直奔我而來，“少夫人有了身子，可要小心。”

　　我莫名，只當是已經編排好的劇目，配合著被江欲晚擁在懷裡走。老者才到城門口便被幾個士兵攔住，態度傲慢囂張，看了看我，又看了看老者，“少爺？少夫人？你們這是哪一家的？”

　　“小的城東江家的陳安福，少爺和少夫人長年待在京城跟舅老爺做事，難得回一趟家。前幾日來了家書說是五日後就到徐莊，可等到了日子也不見人，昨日才又收到少爺派的小廝送來的信，說是今日就到了。這不，我這是特意來迎接的，還望守衛大人通融。”說著回頭看向身後氣喘吁吁的小廝，“明煙，快把東西拿來孝敬幾位大人。”

　　“大人們笑納。”小廝利落地上前，從口袋裡稀里嘩啦地掏出些碎銀子和銅鈿，點頭哈腰地送到幾人手裡。

　　其中一個細長白臉的人，慢慢走到我身邊，上下打量一番，“你們這少夫人長得還不錯，就是單薄了點兒，只是這一身黑色的袍子穿得真是晦氣，如今那從江北而上的叛軍也是這麼一身黑漆漆的盔甲，看了就讓人鬧心，你一個小娘子，怎麼喜歡這個顏色？”

　　說著，他伸出了手，直奔我臉頰而來，可還沒等我反應，江欲晚倒是手疾眼快，一伸手，扯住我胳膊，不露痕跡地往後拖了一步。我身子一歪，順著他的方向倒了過去，而後重重地撞在他的胳膊上。

　　“喲，你這小娘子還真夠弱的，大爺我還沒碰到，你怎麼就倒了？”

　　“娘子身子重了，有血虛的毛病，總會頭暈。”江欲晚輕聲道，用胳膊將我圈在懷裡，溫柔至極，“好點兒了嗎？可要小心一點兒。”

　　我被他抱得緊緊的，只覺得一股子血腥味竄進我鼻尖，腦中一閃，才發現剛剛那一撞似乎撞在了他的傷口上，血染透了他身上那件深紅色的袍子，就算隔著我的衣服，也能感覺到後背的濕意。

　　我蹙眉，閉了眼，“頭暈得很，許是走不動了。”

三十九

　　“大人守門辛苦，這點兒小意思權當孝敬幾位的，回頭買點兒酒解解乏吧。”孔裔上前，又遞了一錠銀子。

　　那人看見銀錠子，方才眉開眼笑，“好說好說，這小娘子當真是弱不禁風，看那臉色，還是讓大夫好好抓點兒藥補一補，這樣孩子一落地也好養活不是。”

　　“江某這就謝過幾位大人了。”江欲晚說著腰一彎，打橫把我抱起，我找到他手臂出血之處，將頭靠在上面，閉目靜候。

　　江欲晚抱著我走了許久，直到他認為合適，方才放我下來，而他受傷的手臂已經將大半個袖子染成了紫黑色，也染紅了我半張臉，看著實在觸目驚心。我用袖子抹了抹臉，道：“得找個安全的地方，你的傷口需要包紮。”

　　“將軍，這邊請。”老者畢恭畢敬，伸手指明方向，我們跟著老者一路往巷子裡面走，最終停在一個大庭院前。

　　“將軍和將軍夫人請，裡面一切都是備好了的，您有什麼需要，只管跟小的說，小的一定辦好。此外明煙也會跟著伺候兩位，一定周全。”

　　老者說罷躬了身子退下，江欲晚見那個名喚明煙的小廝還在，便開口道：“準備些干淨棉布和溫水，送到房間裡。”小廝應聲，利落地跑了出去。

　　我跟著江欲晚一起進了庭院，這院子不算小，裡面極少有花草，而是種了滿院子的低樹，樹冠蓬勃，卻遠沒有槐樹那麼高昂，一伸手就可以觸及。我們方才走到門口，便能聞到淡淡的香氣，我仔細一瞧，樹上開有淡黃色的小花，這個時候已經敗了大半，可探頭貼近，味道仍舊濃郁，十分好聞。

　　江欲晚帶著孔裔先行進去，似乎有話要講，而我則站在院子中，到處看了看。院子裡空房很多，卻是打掃得十分乾淨，沒有灰塵覆蓋，也沒有荒蕪雜草。越過前面一道廊子，見明煙端著東西，身後還跟了個人，急急忙忙地往裡走，他身後的人先行看見我，於是喊明煙立住腳。

　　“夫人，將軍人呢？小的把東西備齊了。”

　　明煙身後那人，模樣俊秀，年紀很輕，應該只有二十出頭。他手裡端著滿滿一盤子小瓷瓶，見我看他，恭敬地答：“夫人，小的叫方愈，將軍不在的時候，這個院子一直由小的打點。”

　　我看著方愈，微微一笑，“你這庭院照看得很好，只是不知道院子裡這些低樹為何樹，味道好聞極了。”

　　方愈回答，卻始終不敢抬頭，弓著腰，有著比明煙和陳安福還要卑微的姿態，“回夫人，這樹名叫冬青樹，三月發芽長葉，五月開花，這樹可奇了，別看貌不驚人，可無論長葉開花都有香氣，花期能一直持續至七月。”我又看他，側臉如畫，微微垂眼，目不斜視。

　　“東西交給我吧，我來。”

　　我回到房裡的時候，孔裔已經不在了，江欲晚坐在床邊，正在看手中的信，傷口處有布帶纏著。明煙照我吩咐把東西放在桌子上便關門退出，我端過銅盆，放在床邊的凳子上，“我幫你換藥。”

　　江欲晚沒有多說，伸出胳膊，我解掉布帶，伸手幫他解開胸口扣子，衣衫剛解，不禁一驚，袍子裡面的白色裡衣竟然破爛不堪，唯一能看的只有可露在外面的領子，而身前身後的衣襟，大部分都被扯掉了。

　　江欲晚見我一怔，笑道：“不礙事，晚上再換新的，你先幫我敷藥就是。”

　　我未語，脫去他一隻袖子，原先那道傷口剛剛結痂卻又撕裂開來，鮮血淋淋，而傷口兩邊已經有些化膿跡象。他不看我，細細地盯著手裡的薄紙，我的手抖了抖，按住傷口，企圖把裡面的膿血擠出，心裡卻一直想著那日他幫我包紮小腿的事情。我的確猜不出江欲晚心裡的打算，可也不難想像，亂世之時，又有多少人打著挾天子以令諸侯的主意。江欲晚能這麼打算，我不意外，我只是不懂，他一直困著我的原因。若說是為了一解當年的仇恨，這代價未免也大了些，可若非這個理由，我實在想不出其他來。總覺得背後一定有個因由，可我能連起來的片段還太少，我只能縱觀，單單是心裡存疑，卻始終看不出端倪。

　　包紮好之後，江欲晚放下薄紙，把它團在手心，扔進滿是血水的銅盆，那紙張只是瞬間便化沒了，連半點兒蹤跡也沒留。

　　“徐莊雖然是落腳之地，可也不太平，你須多加小心。”江欲晚淡語，靠在床頭，臉色有些蒼白。